Ce fut le sommeil le plus profond que Fu Mingxu ait connu durant cette période. Il n'eut même pas le temps de se sécher les cheveux avant de sombrer précipitamment dans un rêve profond et doux.
Le ciel était déjà lumineux, le soleil rouge s'était levé à l'horizon, et l'espace replié restait aussi silencieux que jamais.
Han Tao, cependant, ne ressentait aucune somnolence. Son excitation physique s'était apaisée, mais son excitation mentale restait intacte.
Son regard brûlant parcourut les beaux traits de la personne dans ses bras, tandis que la chaude énergie du dragon séchait doucement les cheveux mouillés de Fu Mingxu.
Ses yeux dorés exprimaient une affection non dissimulée, ses mains rugueuses reposaient sur son ventre fin et lisse, son expression était empreinte d'un rare contentement.
Son ventre maigre était légèrement bombé, comme s'il venait de prendre un repas copieux.
À cette pensée, le regard de Han Tao s'assombrit.
Il tenait Fu Mingxu dans ses bras, souhaitant que le temps puisse s'arrêter, mais cela ne le satisfaisait pas et il voulait continuer à avancer avec lui à travers le temps.
Fu Mingxu dormit pendant trois jours entiers.
À son réveil, il n'y avait personne à ses côtés ; seule la flamme de la bougie de la bête brûlait encore.
N'ayant ressenti aucune gêne, des souvenirs qui le firent rougir et s'emballèrent refirent surface. Fu Mingxu resta allongé sur le lit, regarda autour de lui un instant, puis se redressa lentement.
Son corps était empli d'énergie vitale, son océan de conscience était stable et son sens divin pouvait s'étendre à tout l'espace replié.
Il pouvait voir que les trois pièces latérales de la Cour des Bambou Verts avaient toutes été ouvertes, et qu'un four d'alchimie et des étagères y avaient été installés.
Han Tao était occupé à travailler sur le champ spirituel dans la petite cour. Il le perçut dès que son sens divin se manifesta, puis disparut et s'assit près du lit.
Le bas de sa longue robe noire était encore couvert de boue, comme si la première chose qu'un homme faisait en rentrant des champs était de s'assurer que sa femme allait bien, alors qu'elle venait de se lever.
Fu Mingxu ne savait pas pourquoi cette métaphore lui était venue à l'esprit, et il rougit aussitôt de gêne.
Mais il reprit rapidement ses esprits. « Que faisiez-vous tout à l'heure ? »
Han Tao n'a pas été surpris de poser la question et a souri : « Pour cultiver des herbes spirituelles. »
Cultiver des plantes médicinales ?
Fu Mingxu fut surpris un instant. Il utilisa ensuite son sens divin pour regarder autour de lui et aperçut plusieurs jeunes pousses d'herbes spirituelles, encore couvertes de rosée, qui se balançaient doucement dans le vent.
Un dispositif de collecte des esprits a également été mis en place autour du champ spirituel afin d'assurer la croissance rapide des jeunes plants d'herbes spirituelles.
Fu Mingxu retira son sens divin et resta silencieux un instant. «
Tu n'as pas besoin de faire tout ça.
»
La race des dragons n'est pas douée pour ce genre de choses, et de plus, il pouvait dire que ces quelques herbes spirituelles étaient des semis qu'il avait séparés de l'Herbe Céleste Profonde, ce qui les rendait encore plus difficiles à cultiver.
Il est toutefois clair que ces jeunes plants ont survécu.
Han Tao comprit ce qu'il voulait dire et, lui tenant la main, elle dit, mot à mot : « Ce que tu aimes, je suis prête à l'apprendre, et je peux bien l'apprendre. »
Ce serait mentir que de dire qu'il n'était pas ému. Fu Mingxu sentit une boule dans sa gorge, mais il ne retira pas sa main. Il posa simplement sa tête sur l'épaule de Fu Mingxu sans dire un mot.
...
Si Yang resta deux jours au manoir du seigneur de la ville de Yunhan avant de voir Fu Mingxu en sortir. Il supposa que Fu Mingxu avait effectivement dépensé beaucoup d'énergie avec les sirènes, comme Han Tao l'avait dit, et que c'était pour cela qu'il s'était reposé si longtemps.
Han Tao restait aussi froid et distant que jamais, mais il affichait désormais une pointe de suffisance difficilement perceptible pour les autres.
« Cela fait longtemps que je ne t'ai pas vu, et ta cultivation s'est beaucoup améliorée. » Le regard de Si Yang se posa sur Fu Mingxu. Voyant qu'il débordait d'énergie et avait le teint rosé, il sut qu'il en avait grandement profité.
Compte tenu du fait qu'il avait hérité du patrimoine des sirènes, il était surpris mais pas incrédule.
En entendant cela, Fu Mingxu se souvint également de l'augmentation inhabituelle de son niveau de cultivation après son réveil. Cependant, il ne ressentit aucune gêne et eut même la légère impression d'être sur le point d'atteindre un niveau supérieur. Il interpréta donc cela comme le fruit de ses efforts accumulés et n'y prêta pas plus attention.
Han Tao sembla se souvenir de quelque chose, et un léger sourire apparut sur ses lèvres avant qu'il ne le réprime aussitôt.
Fu Mingxu connaissait les intentions de Si Yang Xianjun en venant. Il fut quelque peu surpris de ne pas voir Qi Muyuan à ses côtés, mais lorsqu'il lui parla des archives du clan Wu, il mit de côté son malaise.
Les jours suivants, au lieu de sortir, ils retrouvèrent l'emplacement exact de l'ancien site de la tribu Wu grâce aux archives de cette tribu.
Au sud-ouest du Continent des Canglings, et au nord sous le joug d'esprits démoniaques, se trouve le lieu des Sorcières du Destin.
La première phrase est facile à comprendre, mais à quoi fait référence l'expression « esprit démoniaque » ?
« Il y a dix mille ans, le Royaume des Démons était le domaine des esprits démoniaques. Plus tard, ces esprits disparurent et une énergie démoniaque apparut, donnant naissance au Royaume des Démons que nous connaissons aujourd'hui », expliqua lentement Si Yang en tapotant légèrement la table du bout des doigts.
Han Tao secoua la tête : « Mais le continent de Cangling ne s'est pas divisé il y a dix mille ans. »
Fu Mingxu savait que le Continent Cangling actuel n'était pas le continent originel intact, mais ce qu'il restait après sa fragmentation dix mille ans auparavant, expliquant ainsi l'incomplétude de la Voie Céleste. Depuis la découverte de l'Échelle Céleste brisée, de nombreux cultivateurs consultaient sans relâche les textes anciens, parvenant péniblement et difficilement à reconstituer la structure jadis complète du continent.
« Vous avez raison. C’est dommage que nous n’ayons pas été là il y a dix mille ans, car nous ignorons ce qui s’est passé. Il nous faut donc approfondir nos recherches sur l’emplacement exact des ruines du Clan des Sorcières », déclara Si Yang, avant de sortir la structure reconstituée du Continent Cangling.
Fu Mingxu y jeta un coup d'œil et réalisa immédiatement que le continent de Cangling d'origine était plus de deux fois plus grand que le continent actuel.
« Où est passé le reste ? » demanda-t-il, un peu curieux.
Si Yang secoua la tête : « Le temps change tout, et bien des traces ont été effacées depuis longtemps. Ce qui est restauré n'est pas forcément exact. »
Dix mille ans, c'est beaucoup trop long ; personne ne sait ce qui s'est passé pendant tout ce temps.
Les trois hommes échangèrent un regard et abandonnèrent tacitement le sujet.
Deux jours passèrent encore, et grâce aux déductions de Si Yang Xianjun, tous trois finirent par déterminer l'emplacement des ruines du clan Wu.
Sous la mer des illusions.
Cependant, on ne peut y accéder directement depuis la Mer des Illusions
; il faut passer par un passage souterrain dans le Royaume des Démons. L’emplacement exact de ce passage demeure inconnu.
D'après les archives de la tribu Wu, on suppose que ce lieu serait le berceau de l'esprit démoniaque.
Il semblerait qu'un voyage au Royaume des Démons soit inévitable.
En présence des deux cultivateurs Mahayana, Si Yang et Han Tao, Fu Mingxu n'était pas trop inquiet pour sa sécurité. Il restait préoccupé par la graine démoniaque et souhaitait profiter de cette occasion pour trouver un moyen de l'éliminer.
Étant tous des cultivateurs, ils n'eurent aucune raison d'hésiter une fois leur décision prise. Le Seigneur Immortel Siyang avait déjà réglé les affaires de la Secte de l'Évolution Céleste avant son arrivée. Les grandes sectes disposent de leur propre système opérationnel, il n'y avait donc pas lieu de s'inquiéter outre mesure.
Avec d'autres dragons présents dans la ville de Yunhan, ils n'avaient pas besoin d'en faire beaucoup.
Quant à Fu Mingxu, il n'avait pas besoin d'expliquer quoi que ce soit avant de partir.
Les trois hommes convinrent de partir le lendemain. Profitant de l'heure matinale, Fu Mingxu mit à profit la nouvelle salle d'alchimie et y raffina de nombreuses pilules d'usage courant.
Lorsque la lune était haute dans le ciel, il sortit péniblement de la salle d'alchimie. Se souvenant de Shen Ange, dont le message était resté sans réponse, il utilisa un autre talisman de communication.
La petite sirène du Miroir du Ciel et de la Terre dormait encore. Fu Mingxu la regarda et sentit qu'elle avait un peu grandi, mais, voyant son expression paisible, il n'y prêta plus attention.
Cette nuit-là, ils ne firent rien d'autre que s'endormir dans les bras l'un de l'autre.
« Dors. » La voix grave de Han Tao venait d'en haut, et une main lui caressa doucement le dos, sur un ton apaisant.
Blotti dans des bras chauds et larges, Fu Mingxu se sentait parfaitement à l'aise. Il murmura : « N'oublie pas de me réveiller demain matin. »
Après avoir dit cela, il s'est endormi dans un doux rêve.
En écoutant sa respiration douce, Han Tao resserra silencieusement ses bras, voulant le serrer encore plus fort.
Il était heureux que les dragons n'aient pas besoin de dormir, ce qui lui permettait de se souvenir davantage des moments passés avec Fu Mingxu.
La nuit était silencieuse dans cet espace replié sur lui-même, et la salle de cultivation isolée du maître de la secte Tianyan était également vide.
...
Fu Mingxu se réveilla lentement dans la cabine du bateau volant. Il était clair que Han Tao ne l'avait pas réveillé, mais avait mis en place un réseau magique pour l'aider à mieux dormir.
Sans réfléchir à la façon dont il était entré dans le vaisseau volant, il rejeta les couvertures, se rafraîchit et quitta la cabine. Il aperçut le Seigneur Immortel Siyang et Hantao assis face à face, en pleine conversation.
Dès son apparition, le regard de Han Tao le parcourut.
En présence de Si Yang, il ravala silencieusement ses mots : « Pourquoi ne m'as-tu pas réveillé ? »
« Combien de temps encore avant d'arriver ? » Grâce au dispositif défensif en place, le bruit de l'hydravion fendant l'air était bloqué, et l'on ne voyait plus que des nuages blancs dérivant à grande vitesse.
Le ciel, très haut dans le ciel, est d'un bleu profond invisible depuis le sol. Il semble avoir été lavé par l'eau toute la nuit, ne laissant apparaître qu'une clarté exceptionnelle.
Han Tao se leva et le rejoignit. « Nous arriverons au Royaume des Démons dans une demi-journée. »
« Votre hydravion est excellent, extrêmement rapide », s'exclama Si Yang sans réserve. « Il est plus rapide que beaucoup d'hydravions que j'ai construits. »
Lorsque Fu Mingxu aperçut le revêtement doré autour du pont, il comprit tardivement qu'il s'agissait du bateau volant que Han Tao avait reforgé pour lui.
« Il est plutôt rapide. » Il jeta un coup d’œil à Han Tao et ajouta : « J’ai entendu dire que c’est le bateau volant le plus rapide du continent de Cangling. »
Si Yang acquiesça. « Il semblerait bien. »
Une demi-journée passa rapidement, et le vaisseau volant atteignit sans encombre la frontière du Royaume des Démons. Tous trois renoncèrent à poursuivre leur route et choisirent de s'arrêter.
Si Yang Xianjun et Han Tao dissimulèrent leur énergie spirituelle, et Fu Mingxu n'en laissa transparaître aucune trace. Pourtant, tous trois, postés dans leur formation cachée, observaient les démons qui passaient de temps à autre, avec un sentiment constant de malaise.
« Le Royaume des Démons est en effet ouvert d'esprit. » Le regard de Si Yang parcourut plusieurs démons tandis qu'il expliquait : « L'énergie démoniaque peut amplifier les pensées d'une personne, c'est pourquoi les démons agissent de manière plus débridée que les humains. »
Han Tao acquiesça en entendant cela : « Contrairement à la race humaine qui prône la culture jour et nuit, ils recherchent le plaisir immédiat. »
C'est pourquoi la race démoniaque cherche constamment à envahir le territoire humain. Ses ressources sont limitées, tandis que celles des humains sont incroyablement abondantes. Bien que l'énergie spirituelle qu'ils cultivent soit en conflit avec l'énergie démoniaque, le vaste territoire humain offre une grande diversité de paysages, ce qui ne déplaît à aucune race démoniaque.
Fu Mingxu suivit les instructions et constata que l'entrée du Royaume des Démons se trouvait en plein désert. Avant même de sortir de la formation, il ressentit la chaleur étouffante. Pas étonnant que ces démons soient vêtus si légèrement.
Il détourna le regard, désigna un homme dont le col était presque descendu jusqu'à sa poitrine, dévoilant son sous-vêtement lorsqu'il marchait, et demanda avec difficulté : « Devons-nous nous habiller comme ça aussi ? »
Il pensa d'abord à lui-même, et son visage devint rouge de honte. Puis il pensa à Han Tao ainsi vêtu, et il fut si effrayé qu'il frissonna et pâlit.
Si Yang laissa échapper un petit rire en observant le visage sombre de Han Tao, et dit en retenant un rire : « Ce n'est pas nécessaire. Ce n'étaient que des disciples de la secte Hehuan dans le Royaume des Démons. »
Il existe aussi une secte Hehuan au sein de la race humaine, que Fu Mingxu a déjà vue, mais ses membres sont tous vêtus avec soin et élégance, et mis à part leurs différentes méthodes de cultivation, ce sont également des cultivateurs légitimes.
En entendant cela, Han Tao poussa un soupir de soulagement silencieux et dit avec difficulté : « La secte Hehuan dans le royaume des démons n'est pas une secte, mais plutôt quelque chose qui ressemble à un bordel. »
Est-ce ainsi?
Fu Mingxu réalisa alors : « Alors, la secte Hehuan du royaume démoniaque nourrit-elle une rancune envers la secte Hehuan de la race humaine ? »
Sinon, pourquoi auraient-ils délibérément choisi un tel nom pour dégoûter les gens ?
Fu Mingxu n'avait pas reçu de réponse au message qu'il avait envoyé à Shen Ange, et il supposa qu'elle était toujours dans le Royaume des Démons, il ne put donc s'empêcher de s'inquiéter.
Au bout d'un moment, d'autres démons passèrent, et tous trois examinèrent attentivement leurs vêtements avant de se déguiser.
Fu Mingxu ajusta ses vêtements et leva les yeux, mal à l'aise, en demandant : « Han Tao, est-ce que tous les démons que tu as vus sur le champ de bataille étaient habillés comme ça ? »
Les démons n'étaient pas entièrement vêtus de noir ; au contraire, ils étaient tous colorés, comme des fleurs rivalisant d'éclat au printemps.
« Je n'avais pas vraiment remarqué. » Han Tao redressa son col, puis réalisa que les manches de ses vêtements modifiés à la hâte étaient trop courtes, et que le petit bout du poignet de Fu Mingxu qui était exposé était si blanc qu'il brillait presque, attirant l'attention.
Fu Mingxu le laissa faire à sa guise, réfléchit un instant et dit : « C'est logique. Tu tuerais sans aucun doute tous les démons que tu verrais, donc tu ne ferais pas attention à leurs vêtements. »
La main qui l'aidait à retrousser ses manches s'arrêta un instant, et la voix de Han Tao fut un peu étouffée : « Je ne suis pas si assoiffé de sang. »
Fu Mingxu réalisa qu'il s'était mal exprimé et ajouta rapidement : « Je sais que nous avons des points de vue différents, mais vous en avez fait plus qu'assez. »
En entendant cela, les yeux de Han Tao se sont légèrement courbés.