«
Mon époux
!
» Ji Jingxin et Ji Jinghan ont déjà pénétré dans la prestigieuse résidence du Premier ministre. Même sans le Troisième Prince, ils vivront confortablement. Qin Youyou, ces deux pions, non seulement n'ont subi aucune perte pour avoir offensé le Deuxième Prince, mais ont aussi trouvé, de façon inattendue, un refuge des plus sûrs.
Si tout se déroule comme prévu, la famille Ji déménagera bientôt à Yueling. Qin Youyou concentrera alors tous ses efforts sur eux ! Sans le soutien indéfectible du Second Prince, Mo Sishi est impuissante face à Qin Youyou et ne peut que l'éviter.
« Allons-y ! Je rédigerai les papiers du divorce pour que tu puisses les emporter. » Rester à Yueling ne pouvait que mener à une issue désespérée pour Ji Zhenhe. Ayant décidé de mourir, il était inutile d'impliquer Mo Sishi. Ces jours de contrainte les avaient épuisés tous les deux ; à quoi bon ?
«
Mon mari, qu’as-tu dit
? Un divorce… une lettre de divorce
? Qu’ai-je fait de mal
? Pourquoi es-tu si cruel envers moi
? Pourquoi
?
» Fixant Ji Zhenhe avec incrédulité, les yeux de Mo Sishi devinrent instantanément rouges de haine.
Pourquoi ? Pourquoi s'est-elle tant efforcée de protéger ce qu'elle possédait, pour finalement tout perdre ? Si elle avait su que cela arriverait, elle aurait préféré suivre le chemin de sa vie passée, laissant bêtement Qin Youyou comploter contre elle, même si cela signifiait se perdre elle et son enfant à naître ; au moins, elle aurait pu obtenir la sincère pitié de Ji Zhenhe…
« Sishi, je suis fatigué. » Ji Zhenhe confiait rarement ses sentiments à Mo Sishi. Mais une fois lancé, il n'y avait plus de retour en arrière. Il ne voulait ni l'accuser de manigancer, ni chercher à percer le sens caché de chacune de ses paroles. Était-ce là le genre de vie que Mo Sishi désirait, que deux époux doivent encore se tester et comploter l'un contre l'autre ?
Fatiguée… Deux mots suffisent à mettre fin à leur amour à travers deux vies ? Trop d'images défilèrent devant les yeux de Mo Sishi, un désespoir suffocant l'envahit. Sans prévenir, elle saisit les ciseaux sur la table et les planta dans la poitrine de Ji Zhenhe. Même dans la mort, elle ne le laisserait pas la quitter un seul instant !
Note de l'auteur
:
Chapitre 40
Lorsque Ji Jingqian arriva après avoir appris la nouvelle, elle vit Ji Zhenhe gisant immobile dans une mare de sang : « Quelqu'un ! Allez chercher un médecin immédiatement ! »
Ji Zhen'an, qui se tenait à côté d'elle, poussa un cri d'effroi, tandis que Ji Jingqian se précipita et gifla Mo Sishi : « Mo Sishi, qu'as-tu fait ? Qu'as-tu fait ? »
« Qu'ai-je fait… » Comme si elle sortait tout juste de sa torpeur, Mo Sishi se mit soudain à hurler comme une folle : « Il m'a forcée à faire ça ! Ji Zhenhe m'a forcée à faire ça ! Ji Zhenhe voulait divorcer, comment a-t-il osé divorcer ? J'ai dit que je le hanterais même si je devenais un fantôme vengeur ! »
Une autre gifle violente s'abattit, Ji Jingqian utilisant presque toute sa force, mais elle ne put toujours pas réprimer sa colère grandissante : « Alors pourquoi ne meurs-tu pas ? Ne voulais-tu pas devenir un fantôme vengeur ? Pourquoi n'irais-tu pas hanter mon frère aîné ? »
« Oui, je veux m'accrocher à lui, je veux m'accrocher à Ji Zhenhe, je veux mourir, je veux mourir… » Son visage délicat était rouge et tuméfié par les gifles de Ji Jingqian. Mo Sishi se jeta en avant pour arracher les ciseaux de la poitrine de Ji Zhenhe. Elle voulait mourir avec lui !
« Mo Sishi, arrête ! » Complètement pris au dépourvu par l'emportement de Mo Sishi, Ji Jingqian l'a tiré brusquement à l'écart.
«
Écarte-toi
!
» Les yeux de Mo Sishi étaient emplis d’une haine glaciale tandis qu’elle fixait Ji Jingqian avec insistance. Personne ne pouvait l’empêcher d’être avec Zhen He, pas même Ji Jingqian
!
« Mo Sishi, réveille-toi ! Tu as déjà tué mon frère, tu ne veux même pas laisser son corps derrière toi ? » Se retournant et bloquant le passage à Mo Sishi, Ji Jingqian ne recula pas et l'interrogea entre ses dents serrées.
Déjà prise de folie, Mo Sishi n'écouta pas les paroles de Ji Jingqian et se jeta sur elle pour l'affronter. Cependant, avant même que sa main ne puisse l'atteindre, un coup de pied soudain jaillit sur le côté. Prise au dépourvu, Mo Sishi fut projetée en arrière, sa tête heurtant violemment le coin de la table. Elle perdit aussitôt connaissance.
« An'an ! » Ji Jingqian n'aurait jamais imaginé que Ji Zhen'an la sauverait. Pour elle, Ji Zhen'an n'était qu'un simple enfant. Peu importe le nombre d'années qui passeraient, il resterait toujours un enfant. Et maintenant, cet enfant, le regard farouche, se tenait devant elle, la protégeant d'un coup de pied celui qui voulait lui faire du mal. Cette protection la toucha profondément…
« Quatrième sœur, n'aie pas peur. An'an te protégera. » Dans le cœur pur de Ji Zhen'an, il n'y avait pas grand monde qu'il puisse vraiment accepter. Hormis sa troisième tante, sa quatrième sœur était celle qui le traitait le mieux. Il avait grandi et les protégerait !
« Merci, An'an, la Quatrième Sœur n'a plus peur. » Derrière elle se tenait Ji Zhenhe, dont le sort demeurait inconnu, et en diagonale devant elle, Mo Sishi, inconsciente. Le cœur anxieux de Ji Jingqian, agité depuis plusieurs jours, fut apaisé par le souffle de Ji Zhen'an, qui la réconforta profondément.
Quand Mo Sishi se réveilla, Ji Zhenhe avait déjà été enterré. Elle n'arrivait pas à y croire ; elle refusait de croire que Ji Zhenhe était vraiment parti. Elle parcourut pieds nus chaque cour, mais ne le trouva pas. La bruine redoubla d'intensité jusqu'à ce qu'elle s'effondre sous la pluie, incapable de contenir plus longtemps son chagrin et son désespoir, et qu'elle pousse un cri de douleur…
La mort de Ji Zhenhe anéantit tous les espoirs de Mo Sishi et éteignit la haine qui consumait Qin Youyou. Cette dernière, qui avait consacré sa vie entière à cette cause, ne comprenait pas pourquoi, après tous ses efforts et alors qu'il ne lui restait qu'un pas vers la victoire, la personne qu'elle haïssait le plus venait de mourir subitement.
Pleine d'ambition, elle suivit Ji Dafu jusqu'à Yueling, mais avant même d'avoir pu se pavaner devant Ji Zhenhe, elle reçut cette nouvelle dévastatrice. Qin Youyou refusait d'admettre sa défaite, mais elle n'avait plus la force d'affronter les membres de la famille Ji qu'elle haïssait depuis plus de deux ans.
Son intention première était de faire regretter ses actes à Ji Zhenhe, de le forcer à assister de ses propres mains à la destruction de la famille Ji. Elle y était presque parvenue
; il ne lui manquait plus qu’un petit détail. Une fois qu’elle aurait rencontré Ji Jingxin et Ji Jinghan, son plan aurait réussi.
La quatrième concubine est morte, et la troisième, désormais malade, n'a plus longtemps à vivre. Madame Yu est tombée en disgrâce auprès de Ji Dafu ; aussi arrogante soit-elle, tous doivent s'incliner devant elle, la concubine favorite. Les cinquième et sixième concubines sont sous son emprise, et la deuxième espère encore qu'elle défendra la fille aînée…
Vous voyez ? Elle ne laisse échapper personne. Quiconque s'oppose à elle mérite de mourir !
Mais alors qu'elle s'apprêtait triomphalement à sa dernière et abondante récolte, Ji Zhenhe mourut ? Mort ! Qin Youyou se couvrit le visage et se recroquevilla sous la pluie, retenant d'abord ses sanglots, puis… incapable de retenir ses larmes. Sans Ji Zhenhe, à quoi bon tous ses efforts ? À quoi bon ?
Après avoir raccompagné Mme Yu, le cœur brisé, dans la maison, Ji Jingqian fixa froidement Qin Youyou dans la cour, puis se retourna et partit sans dire un mot.
Mo Sishi mourut tôt le lendemain matin, après l'arrivée de Qin Youyou à Yueling. Elle prit une paire de ciseaux et se poignarda à la poitrine.
Ji Jingqian ignorait le rôle de Qin Youyou dans la mort de Mo Sishi. Mais lorsque Mo Sishi lui saisit le pied, la suppliant de l'enterrer avec Ji Zhenhe, Ji Jingqian ne put s'empêcher de s'agenouiller et de lui remettre une bourse tachée de sang.
Ce sac avait été brodé à la main par Mo Sishi pour Ji Zhenhe. À la demande de Mo Sishi, Ji Zhenhe le garda sur lui jusqu'au moment où Mo Sishi le poignarda à la poitrine
; il était encore intact sur lui.
« Mari… Mari… » Serrant fermement son sac à main, Mo Sishi esquissa lentement un sourire et ferma les yeux.
Fixant intensément le sourire béat qui illuminait le visage de Mo Sishi avant sa mort, Qin Youyou sentit ses yeux s'exorbités de haine. C'est alors seulement qu'elle réalisa soudain que, même après sa mort, c'était Mo Sishi, et non elle, qui pourrait être enterrée publiquement aux côtés de Ji Zhenhe ! C'était Mo Sishi qui pourrait tenir les affaires de Ji Zhenhe et murmurer le mot « époux » !
« Qin Youyou, arrête ! » Voyant Qin Youyou marcher sur le poignet de Mo Sishi pour lui arracher son sac, Ji Jingqian, d'un ton glacial, lui donna un coup de pied. La personne était déjà morte, et elle essayait encore de le voler ? Était-elle possédée ?
«
Il est à moi
! Il aurait dû être à moi
!
» Ji Zhenhe aurait dû être à elle
! Si Ji Dafu ne l'avait pas forcée à l'acheter, son père ne l'aurait pas forcée à le vendre
! Sans l'intervention de Madame Yu, c'est elle, Qin Youyou, qui aurait dû épouser Ji Zhenhe
!
« Qin Youyou, rien de tout cela ne t'appartient, et cela ne devrait pas être le cas ! N'oublie pas, tu es la septième concubine de mon père et la belle-mère de mon frère aîné ! » Qin Youyou était si déterminée à se battre contre Madame Yu pour le contrôle des appartements privés de la famille Ji, uniquement pour devenir la belle-mère de Ji Zhenhe et assouvir sa colère. Pourquoi s'agite-t-elle ainsi maintenant ? Voyant Qin Youyou, dont les yeux étaient emplis de haine, Ji Jingqian baissa la voix et la réprimanda d'un ton sec.
« Je ne veux pas être la septième concubine de ton père ! Je ne veux pas être la belle-mère de Zhenhe ! C'est de ta faute ! Tu m'as forcée à quitter Zhenhe, à épouser un homme qui pourrait être mon père, à assister, impuissante, au mariage de l'homme que j'aime avec une autre femme… C'est de ta faute, ta faute… » La mort de Ji Zhenhe a anéanti les espoirs les plus profonds de Qin Youyou. Cette femme forte et indomptable, après une série de plans et d'innombrables échecs et succès, s'est finalement effondrée au dernier moment, juste avant la victoire.
Debout devant la porte, Ji Dafu contemplait le chaos à l'intérieur, le visage blême, son regard meurtrier rivé sur Qin Youyou, assise par terre. Septième tante… elle était vraiment sa chérie ! Comment avait-elle osé le tromper ? Comment avait-elle pu oser ?
« Oui, Zhenhe ! Je vais retrouver Zhenhe. Où est-il passé ? Est-il sorti m'acheter un gâteau à l'osmanthus ? C'est forcément lui ! Je savais que Zhenhe était le meilleur. Oh non, je dois l'attendre à la porte. Je m'inquiéterai s'il revient et ne me voit pas. Je dois retrouver Zhenhe et empêcher les autres femmes de s'approcher de lui. Mon Zhenhe est si bien, je suis sûre que beaucoup de filles le trouvent beau. Mais Zhenhe n'aime personne d'autre, il n'aime que moi. Hehe… il n'aime que moi… » Au moment où Ji Dafu franchissait le seuil et s'avançait, bien décidée à donner une leçon à Qin Youyou, celle-ci se releva brusquement, le visage empreint de timidité, enroulant autour de son doigt une mèche de cheveux qui lui tombait sur la poitrine, et s'enfuit à petits pas hésitants.
« Qin Youyou, arrête-toi là ! Arrête-toi là ! » Malgré les cris de Ji Dafu, Qin Youyou semblait ne pas l'entendre. Elle agita son mouchoir blanc brodé en souriant et s'enfuit seule.
Ji Jingqian ne tenta pas d'empêcher Qin Youyou de partir, et ne prêta aucune attention aux sauts et aux jurons de Ji Dafu. Elle baissa simplement la tête, le regard perdu sur le corps de Mo Sishi. Un triangle amoureux… Mo Sishi mort, Qin Youyou devenue folle… Une telle fin était bien trop tragique…
Finalement, Ji Jingqian fit en sorte que Mo Sishi soit enterrée près de la tombe où se trouvait la stèle commémorative de Ji Zhenhe. Une inhumation commune étant impossible, afin de respecter les dernières volontés de Mo Sishi, elle fut placée plus près de la stèle de Ji Zhenhe.
Ji Jingqian n'envoya personne à la recherche de Qin Youyou, ce qui mit Ji Dafu en colère, alité mais impuissant. Madame Yu fonda un monastère dans une cour tranquille, où elle se nourrissait de plats végétariens et récitait des textes bouddhistes chaque jour, se désintéressant désormais des affaires du monde.
La troisième tante, souffrante, se joignait parfois à Madame Yu pour réciter des écritures, mais elle restait le plus souvent auprès de Ji Zhen'an tandis que son esprit s'éveillait peu à peu. Grâce à ce coup de pied donné à Mo Sishi, Ji Zhen'an acquit une compréhension inattendue de la condition humaine. Cependant, la plupart de ses compétences relationnelles nécessitaient encore un apprentissage progressif.
Le troisième jour après leur arrivée à Yueling, les cinquième et sixième concubines furent emmenées par Ji Jingxin et Ji Jinghan. Ayant perdu le soutien de la septième concubine, la deuxième, obstinée, les suivit.
Ji Jingqian resta indifférent au départ précipité des trois femmes et ne tenta pas de les retenir. Seul Ji Dafu, victime d'une attaque cérébrale, fut anéanti. En apprenant la fuite de ses trois concubines, il fut pris d'un malaise et ses jambes le lâchèrent, entraînant sa mort sur le coup.
La famille Ji venait de subir trois décès consécutifs, plongeant Ji Jingqian dans un profond désarroi. Grâce à l'aide de Ji Zhenmo, elle parvint à organiser les funérailles de Ji Dafu avec dignité. Jusqu'à ce que le cercueil de Ji Dafu soit mis en terre, Ji Jingqian ne versa pas une seule larme. Ou peut-être, dans toute la famille Ji, personne n'était-il véritablement attristé par la mort de Ji Dafu…
Note de l'auteur
:
Chapitre 41
Ji Jingqian aperçut de nouveau Xiao Yaohui, non pas à la résidence du Premier ministre, mais au domicile de la famille Ji. Une fois certaine que Xiao Yaohui était bien apparue devant elle, suivant Ji Zhenmo, Ji Jingqian poussa un soupir de soulagement.
« Quatrième sœur. » En apprenant que Qian'er souhaitait le voir, Xiao Yaohui accourut sans hésiter. La famille Ji avait récemment organisé plusieurs funérailles, et il désirait depuis longtemps venir y assister.
« Cousine Xiao. » Ji Jingqian esquissa un sourire, mais c'était un geste désespéré, un dernier recours. La résidence Ji, désormais plongée dans un calme absolu après le chaos, demeurait silencieuse, aucune nouvelle ne parvenant du palais. Son angoisse grandissante s'intensifiait, lui serrant terriblement le cœur.
« Zhenmo a dit que la Quatrième Sœur voulait entrer au palais ? » Xiao Yaohui ne supportait pas de mettre Ji Jingqian dans une situation délicate. Même si c'était juste pour l'aider, il ne voulait pas que Qian'er soit embarrassée.
Après avoir jeté un coup d'œil à Ji Zhenmo, dont l'expression restait inchangée, Ji Jingqian hocha fermement la tête : « Oui. Je me demande si mon cousin de la famille Xiao pourrait nous aider ? »
« Pour le second prince ? » De nos jours, il est facile d'entrer au palais, mais difficile d'en sortir. L'ombre de l'ancien empereur et celle du nouvel empereur pèsent lourdement sur tous. Pour Qian'er, entrer au palais maintenant serait fort imprudent.
« Oui. » Il n'y a pas de secrets en ce monde, surtout pas à Yueling, où chacun est constamment sur ses gardes. En entendant Xiao Yaohui poser cette question, Ji Jingqian n'en fut pas du tout surpris.
« Si Qian'er entre au palais maintenant, elle ne manquera pas de provoquer la colère de l'empereur. » Xiao Yaohui avait certes les moyens d'envoyer Ji Jingqian au palais. Mais une fois à l'intérieur, il serait impuissant à la contrôler.
« Ce n'est rien. » Ji Jingqian secoua la tête d'un air dédaigneux et s'inclina profondément devant Xiao Yaohui avec une expression sincère. « Alors je vais devoir te déranger, cousine Xiao. »
Face à l'insistance de Ji Jingqian, Xiao Yaohui afficha un mélange de surprise et de soulagement. Un simple engouement passager n'était qu'un amour vain, une chose qu'il aurait dû oublier depuis longtemps. Soit, il aiderait Qian'er, même au risque d'affronter la colère de Leng Haotuo…
Ji Jingqian rencontra enfin Leng Haoyan par un bel après-midi ensoleillé. Les fleurs du Jardin Impérial étaient en pleine floraison, offrant un spectacle de couleurs éclatantes. Ji Jingqian suivit Xiao Yaohui, la tête baissée, vêtue en servante du palais, jusqu'à ce qu'ils se transforment en un magnifique palais et s'arrêtent.
À l'arrivée de Xiao Yaohui, les gardes le laissèrent passer sans un mot. La porte s'ouvrit en grinçant, et Ji Jingqian prit une profonde inspiration, s'efforçant de contenir son angoisse, avant d'entrer.
L'état de Leng Haoyan était en réalité bien meilleur que ce qu'avait imaginé Ji Jingqian. Il ne laissait transparaître ni abattement ni solitude. Mis à part une légère perte de poids, Leng Haoyan restait Leng Haoyan, ce prince héritier distant et noble.
«
C’est Leng Haotuo qui t’a envoyé
?
» Leng Haoyan jeta un regard à Xiao Yaohui, l’invité inattendu, son aura toujours aussi autoritaire. «
Va lui dire que tant qu’il tiendra sa promesse et qu’il ne touchera pas à ma mère, je resterai ici.
»
« Le second prince ne semble pas avoir saisi la gravité de la situation. Même si l'empereur souhaite réellement nuire à l'impératrice douairière, il n'appartient pas au second prince de la menacer ou de l'intimider. » Protégeant discrètement Ji Jingqian derrière lui, Xiao Yaohui, puisque Leng Haoyan ne l'avait pas remarqué, s'abstiendra naturellement de le lui faire remarquer. Si possible, ramener Qian'er discrètement de cette manière ne serait pas une mauvaise chose.
« Qu'il essaie ! » Peu enclin à la provocation de Xiao Yaohui, Leng Haoyan se contenta de rire deux fois, son regard se portant d'un air significatif sur la fenêtre fermée. Il n'avait pas vu Qian'er depuis un bon moment ; il se demandait si elle lui manquait, ne serait-ce qu'un peu.
L'impératrice douairière est décédée et l'empereur a pris le pouvoir, auparavant détenu par le troisième prince. Pourtant, le défunt empereur ne l'a pas encore autorisé à quitter le palais, et le deuxième prince refuse d'en connaître la raison. Même après la mort de l'impératrice douairière, l'une des coupables, le défunt empereur, inconsolable, reste furieux. « Même les tigres ne mangent pas leurs petits » : combien de temps ce proverbe le retiendra-t-il prisonnier ? Nul ne le sait.
« Il n’a tué personne le jour de la mort de la concubine Mei, et après tant de jours, il serait encore moins disposé à porter l’infamie pour l’éternité ! » Avec un sourire moqueur, la compréhension que Leng Haoyan avait du défunt empereur surpassait celle de quiconque.
«
Comme on pouvait s'y attendre du Second Prince
!
» Incapable de retenir Leng Haoyan même dans cette situation, Xiao Yaohui n'eut d'autre choix que de s'avouer vaincu. Il s'écarta et dit doucement à ceux qui se tenaient derrière lui
: «
Quatrième sœur, c'est tout ce que je peux faire pour vous.
»
Qian'er n'oubliera jamais cette grande gentillesse de la part de son cousin Xiao. Ji Jingqian était sincèrement reconnaissante de l'aide apportée par Xiao Yaohui. Ses remerciements étaient donc d'une sincérité exceptionnelle.
« Franchement, je refuse cette gratitude. Quatrième sœur, prends soin de toi. » Xiao Yaohui n'avait jamais pensé que l'entrée de Qian'er au palais était la meilleure solution. Même s'il l'avait déjà aidée, il ne parvenait pas à se défaire de son ressentiment. Sur ces mots, il quitta la pièce. Dès lors, Ji Jingqian et lui n'eurent plus aucun contact.
Ji Jingqian, voyant Xiao Yaohui disparaître derrière la porte qui se refermait, conserva son sourire. Ce n'est que lorsqu'elle se retourna et aperçut Leng Haoyan assis là, raide comme un piquet, qu'elle feignit l'innocence, clignant des yeux : « Quoi ? En quelques mois à peine, le Second Prince m'a déjà oubliée ? »
Il sembla que le temps s'étirait indéfiniment avant que Leng Haoyan ne se mette soudain en mouvement. Il se précipita et attira Ji Jingqian dans ses bras, son orgueil s'effondrant, et sa voix trembla d'une excitation sans précédent : « Qian'er… »
« C’est moi, je suis venue te tenir compagnie. » Ji Jingqian se blottit docilement dans les bras de Leng Haoyan, un sourire aux lèvres. Son cœur, longtemps tendu, se détendit soudain et elle posa doucement les pieds au sol.
Leng Haoyan serra la main de Ji Jingqian si fort qu'il semblait vouloir la graver dans sa propre chair. Puis, un instant plus tard, il la lâcha brusquement et la traîna vers la porte : « Que fais-tu ici ? Sais-tu où tu es ? Je vais te faire escorter hors du palais sur-le-champ ! »
«
Leng Haoyan
!
» lança Ji Jingqian d’une voix légèrement plus forte, le visage empreint d’une détermination sans précédent. «
Je ne quitterai le palais que si je meurs.
»
«
Toi… Qian’er, sois sage, ne fais pas de bêtises, ne pique pas de crise, d’accord
?
» Un bref instant, Leng Haoyan faillit s’attendrir devant l’affection qui brillait dans les yeux de Ji Jingqian. Mais dès que sa résolution vacilla, une autre pensée l’envahit brutalement. Il ne pouvait pas laisser Qian’er en danger, et il ne permettrait pas qu’il lui arrive quoi que ce soit sous ses yeux
!
« Pas question ! » L'humeur actuelle de Ji Jingqian est entièrement due aux attentions excessives de Leng Haoyan. Personne d'autre n'aurait pu la convaincre, et encore moins Leng Haoyan, qui la chérissait tant. Sans prévenir, Ji Jingqian déclara solennellement ses véritables sentiments : « Leng Haoyan, je reste ici. Où que tu ailles, je te suivrai ! »
«
Tu veux mourir avec moi
?
» Face à cette situation, Leng Haoyan restait inactif pour deux raisons
: d’abord, pour sa mère, et ensuite, par souci pour Ji Jingqian. Il craignait que Leng Haotuo ne déchaîne sa colère sur Qian’er s’il n’y prenait garde. Si son père était déterminé à sacrifier Qian’er pour la mort de la Consort Mei, Leng Haoyan redoutait de ne pouvoir protéger la belle femme qu’il chérissait depuis deux ans.
« Depuis la nuit des temps, qui a jamais échappé à la mort ? Avec toi à mes côtés sur le chemin des enfers, je n'ai rien à craindre ! » Un sourire malicieux et un regard confiant… Ji Jingqian s'était déjà préparée au pire. Au moins, entre elle et Leng Haoyan, personne n'était jamais venu s'immiscer dans leur relation. Elle était prête à lui consacrer sa vie, à affronter l'épreuve ensemble.
Leng Haoyan sentait que, peu importe le moment ou la situation, il cédait toujours à la tentation en présence de Ji Jingqian. Même en sachant que c'était mal, il ne pouvait se résoudre à réprimer l'émotion intense qui l'envahissait. En réalité, il comprenait la froideur du défunt empereur envers ses propres fils après la mort de l'épouse Mei. Si son épouse Qian'er était assassinée, Leng Haoyan pensait qu'il deviendrait sans aucun doute encore plus fou et cruel que le défunt empereur !
Maintenant que sa bien-aimée était prête à partager sa vie et sa mort avec lui, Leng Haoyan trouvait le bonheur suprême. Il était comblé. Aussi, il ne résisterait plus. Si le défunt empereur et Leng Haotuo persistaient à vouloir assouvir sa colère et sa haine par le sang, il était prêt à sacrifier sa propre vie pour assurer la paix de sa mère dans ses derniers jours.
Suite au suicide de l'impératrice défunte, sa mère renonça à se donner la mort. Sa peur et son angoisse constantes provenaient de la pensée de l'exécution de son fils. Plutôt que de les laisser dépendre l'un de l'autre et se laisser manipuler, il valait mieux qu'il prenne les choses en main.
« Qian'er, tu ne vas vraiment pas le regretter ? » L'arrivée de Ji Jingqian mit fin au dilemme de Leng Haoyan. Serrant dans ses bras la femme qu'il aimait le plus au monde, Leng Haoyan lui posa la question une dernière fois.
« Oui, aucun regret. Je veux être avec toi. » Sa venue en est la meilleure preuve, n'est-ce pas ? Elle n'a jamais eu peur de la mort…
«
D’accord.
» Avec toute la tendresse dont il avait toujours fait preuve, un sourire éclatant apparut sur le visage froid de Leng Haoyan tandis qu’il baissait la tête et couvrait les lèvres de Ji Jingqian des siennes…
Il s'avère que le sourire de Leng Haoyan est encore plus beau que celui de son deuxième frère… Complètement submergée par la tendre affection que lui témoignait Leng Haoyan, Ji Jingqian laissa involontairement ses mains s'enrouler autour de son cou, réagissant maladroitement…
Cette nuit-là, le palais demeurait aussi oppressant et lugubre que jamais. Lorsque les flammes jaillirent soudainement dans un palais du nord de la ville, même le défunt empereur et Leng Haotuo n'avaient pas anticipé un tel retournement de situation. Peut-être était-ce là la fin qu'ils avaient secrètement espérée ! La mort de Leng Haoyan leur apporterait enfin une raison de mettre fin à leur chagrin infini…
« Grand frère, Qian'er a enfin obtenu ce qu'elle voulait. Elle est plus insouciante que nous tous. » Dans la cour tranquille et isolée, Ji Zhenmo, le visage à moitié caché par l'ombre d'un arbre, parla doucement à la porte entrouverte.
«
Tousse tousse… Zhenmo, Qian'er aimait les fleurs, n'oublie pas de trouver une colline fleurie pour son enterrement…
» Une quinte de toux douloureuse s'éleva de l'intérieur de la maison, cette voix familière… Si Mo Sishi et Qin Youyou l'avaient entendue, ils seraient devenus fous. Quel dommage qu'ils ne l'entendent plus jamais.
« Oui, je comprends. Frère, repose-toi bien. Dans quelques jours, dès que tu pourras te lever, j'enverrai quelqu'un vous chercher, toi et Maman. Qian'er a dit que nous devions tous être en bonne santé. » Dans la pénombre du crépuscule, bercé par une douce brise, la silhouette frêle de Ji Zhenmo s'étirait à l'infini…