L'âme s'en va dans la nuit noire

Chapitre 130

Con delicadeza, él le alzó el rostro. «Quiero volver, recorrer los caminos que tú recorriste, seguir las huellas que dejaste, caminar sobre la tierra que una vez protegimos y en la que derramamos nuestra sangre juntos. Solo allí sentiré que puedes quedarte a mi lado para siempre. Aunque solo esté protegiendo un sueño, lo protegeré hasta que envejezca». Habló como en un sueño, con el rostro radiante y los ojos brillantes.

“He Lu…” Wei Zijun respiró hondo, las lágrimas rodaban silenciosamente por sus labios, “Me duele tanto cuando estás así, me duele tanto el corazón”.

«No te preocupes, si tú sufres, yo sufriré aún más. Estoy bien, solo quiero que seas feliz. Estaré a tu lado para siempre». He Lu secó suavemente las gotas de agua de sus labios y luego deslizó su pulgar sobre ellos.

“He Lu, me duele el corazón por ti. Quiero que seas feliz, quiero que seas alegre, no quiero que sufras, no quiero que te sacrifiques demasiado por mí. Quiero protegerte. Si pudiera abrazarte, querría darte palmaditas en la espalda para consolarte. Pero no me atrevo a aceptarlo, porque si lo acepto, será para siempre. No soy una persona inconstante, así que una vez que me decido, será para siempre, ¿entiendes? Solo tengo miedo de lastimarte.” Wei Zijun alzó la mirada, que era clara y brillante. “He Lu, ¿no sería mejor si estuviéramos juntos para siempre? Sé mi familia, así puedo verte todos los días. Como familia, jamás te lastimaré.”

—No llores. No te obligaré mientras quieras. Con que pueda estar a tu lado, me basta. —He Lu le secó las lágrimas con delicadeza, la abrazó con ternura y murmuró—: Estaré a tu lado el resto de mi vida, para poder verte y sentirte cada día…

Las dos se abrazaron en silencio. Tras un largo rato, Wei Zijun calmó su respiración, tomó de repente la mano de He Lu y sonrió: «He Lu, te llevaré al Mercado Oeste». Sus ojos aún brillaban por las lágrimas.

Mientras las hojas de los sauces se tornan amarillas y la brisa otoñal sopla suavemente, una pareja perfecta pasea de la mano por el bullicioso Mercado Oeste. Miran cada puesto, tomados de la mano mientras caminan. El joven que va delante tiene el cabello negro como la tinta y lleva una corona de jade, vestido con una túnica blanca. Su figura esbelta irradia un brillo irresistible. Su rostro, tan sereno como la luna, está adornado con una dulce sonrisa. Sus ojos puros son como el vasto cielo azul otoñal, claros y radiantes, con una suave brisa que los acaricia. Se vuelve para mirar a la persona que está detrás de él.

El hombre que la seguía también vestía una túnica blanca. Era alto y esbelto, de aspecto exquisito, tan puro como una orquídea rara en un valle recóndito, como un hada de otro mundo. Su rostro, del color del jade, se iluminaba con una suave sonrisa mientras fruncía los labios, disfrutando de aquella tranquila felicidad.

Wei Zijun se acercó a un puesto y se detuvo. Levantó la vista para hacerle una señal al dependiente, pero se dio cuenta de que era el mismo puesto donde Li Tianqi le había comprado la horquilla la última vez. Una sonrisa amarga apareció en sus labios.

Le encantó una horquilla de jade blanco como la nieve y translúcida. El material parecía ser el mismo que el de la que había comprado la última vez, solo que la flor no era de ciruelo, sino una pequeña orquídea. Sintió que la horquilla combinaba con su temperamento puro y refinado, así que la compró sin pedirle su opinión.

Ella se giró para mirarlo, le rodeó el cuello con los brazos, le bajó la cabeza y luego le quitó la horquilla del pelo y le colocó la horquilla de jade blanco en el cabello.

He Lu levantó la vista y exclamó: "Muy hermosa".

He Lu la miró, primero con una leve sonrisa, como la de un chico tímido, una sonrisa feliz, y luego se le llenaron los ojos de lágrimas. La abrazó con fuerza, como si temiera que si la soltaba, ella se marcharía así.

Wei Zijun apoyó la cabeza en su hombro, y el resplandor del sol poniente proyectó un tono carmesí sobre sus túnicas blancas, una luz difusa y fluida.

Sus lágrimas empaparon su hombro...

Tres días después, He Lu partió con su ejército. El día de la partida, Wei Zijun no se atrevió a despedirlo, temiendo romper a llorar delante de todos los funcionarios, a pesar de que sabía que el ejército estaba recibiendo las instrucciones del emperador en el campo de entrenamiento del palacio, y a pesar de que sabía que eran muy cercanos.

Cuando él se marchó, ella estaba repasando los monumentos conmemorativos en el Salón Chongde. Al sonar la corneta que anunciaba su partida, sintió un vacío repentino en el corazón. Recordó los días que habían pasado juntos, cómo ella lo había molestado, cómo él la había salvado, la emoción que sentían y cómo él la había seguido hasta Dayu sin dudarlo.

Pensar en él solo le causaba angustia, nada más que angustia. El dolor le hizo temblar la mano, y una gota de tinta cayó sobre el documento, ocultando las anotaciones recién escritas.

Tras la partida del ejército, Li Tianqi regresó apresuradamente al Salón Chongde. Al ver aquella figura nítida, iluminada por la luna, una dulce sensación inundó su corazón. ¡Qué maravilloso sería poder contemplarlo siempre así, con él siempre a su lado!

Cuando Wei Zijun lo vio entrar, dejó suavemente la pluma. "Después de terminar de revisar los monumentos conmemorativos estos últimos días, quiero ir a ver a los turcos occidentales".

Li Tianqi se quedó paralizada. "¿Es por él?"

Aunque He Lu es joven, aún es capaz de liderar tropas en la batalla. Tengo plena confianza en confiarle a Gong Yue. Su imprudencia es solo ocasional. Lo que no dijo fue que He Lu siempre era frío y tranquilo, con una compostura impropia de su edad. Solo delante de ella se abría, decía cosas infantiles y hacía algunas imprudencias porque estaba nervioso por ella.

—¿Por qué? —preguntó Li Tianqi con ansiedad.

«Me preocupan los turcos occidentales y Ashina Buzhen. No debieron haberlo enviado de vuelta con ellos, pues siempre ha sido ambicioso. Pero esta vez no nos queda más remedio que usar sus tropas. Su guarnición no solo está cerca de Shule, sino que su número es casi el doble que el de Ashina Misha». Wei Zijun frunció el ceño. «Si le permito proteger Khotan, me preocuparé aún más. Si Khotan cae, los tibetanos avanzarán sin impedimentos».

—En fin, los turcos occidentales son tuyos ahora, puedes hacer con ellos lo que quieras —dijo Li Tianqi, haciendo una pausa—. Pero no tienes permiso para ir. Enviaré a Zheng Zhuotang en su lugar. Es un adversario formidable en la batalla.

Wei Zijun echó un vistazo al bolígrafo que tenía en la mano, pero permaneció en silencio.

Li Tianqi dio un paso al frente y tomó la mano de Wei Zijun. "Zijun, creo que deberías ir a algún sitio".

Él la condujo a través de la Puerta Iluminada por la Luna, a través del Salón de los Dos Elementos y a través de la Puerta del Rocío Dulce. Wei Zijun vio entonces que cada vez había más sirvientas del palacio moviéndose, y se dio cuenta de que aquel era el palacio interior.

—Segundo hermano, ¿por qué me trajiste al harén? —preguntó confundida.

—Solo vine a ver a alguien —respondió Li Tianqi con naturalidad.

Justo después del patio de Cai Si, un grupo de mujeres se abalanzó hacia adelante, todas vestidas con túnicas y peinados masculinos. Caminaban riendo y bromeando. Al ver que los dos se acercaban, se quedaron atónitas por un instante y luego se arrodillaron para presentar sus respetos.

"Levántense todos." Li Tianqi frunció el ceño, echando un vistazo a la vestimenta de los hombres.

Las mujeres se pusieron de pie y todas miraron a Li Tianqi, con los ojos claramente llenos de admiración. En efecto, cualquier mujer admiraría a un emperador así. No solo era refinado y apuesto, noble y extraordinario, sino que también estaba sumamente ocupado con los asuntos de Estado, era diligente en el gobierno y cuidaba de su pueblo. Y lo más importante, era el emperador, el señor más rico de Dayu. ¿Qué mujer no querría ganarse su favor?

Después de que las mujeres terminaron de observar a Li Tianqi, miraron a Wei Zijun, y en ese instante, lo comprendieron. Este debía ser el Rey del Viento.

Una de las mujeres quedó aún más asombrada, pues jamás imaginó que el Rey del Viento se parecería a ella de alguna manera. Sin embargo, comparada con aquella persona tan lúcida, se sentía como un trozo de barro.

Wei Zijun también se fijó en la mujer. Aunque algo sorprendida, mantuvo una expresión impasible. Al ver que la mujer la miraba fijamente, le dedicó una leve sonrisa.

Li Tianqi apartó a Wei Zijun y pasó junto a las mujeres. Tras unos pasos, giró la cabeza y dijo: "¿Cómo podrías aprender siquiera una fracción del porte del Rey del Viento? De ahora en adelante, nadie podrá usar ropa de hombre en el palacio. Quien desobedezca será ejecutado". Tras unos pasos más, añadió: "Consorte Feng, si tienes a alguien a quien amas, yo me encargaré de ello. Lo mismo aplica para ti. Si estás dispuesta a pasar el resto de tus días aquí, cuidaré de ti hasta tu muerte". Y no se detuvo.

En ese instante, Wei Zijun sintió lástima por aquellas mujeres. Siempre había oído que el harén estaba lleno de mujeres que competían por el favor del emperador, cada una con sus propios métodos sofisticados. Pero ahora comprendía que el harén de Li Tianqi estaba lleno de mujeres lamentables. Suspiró: «Hermano, esas mujeres son tan lamentables».

—Lo sé, son lamentables, pero si me los llevo, serán aún más lamentables. Se convertirán en demonios y se matarán entre sí. —Su rostro estaba frío mientras decía esto.

Wei Zijun permaneció en silencio; lo que dijo era cierto.

Tras pasar por el Pabellón Ningyin y el Salón Yanjia, llegamos al Salón Chengxiang.

Li Tianqi empujó la pesada puerta del palacio, que crujió con un sonido como el eco del tiempo mismo, un sonido que parecía traer consigo el paso de los años. Wei Zijun esperaba ver una habitación destartalada llena de telarañas, pero para su sorpresa, estaba muy limpia, lo que indicaba que se limpiaba con regularidad.

Hoy se cumple el aniversario de la muerte de mi madre. Cada año, al día siguiente, vengo aquí a tocar la cítara en su honor. Le encantaba tocar la cítara cuando estaba viva. Li Tianqi se acercó a la mesa de la cítara y se sentó. Levantó el paño negro que la cubría, deslizó las yemas de los dedos sobre la superficie y una hermosa melodía brotó de ella.

Ella jamás imaginó que él pudiera tocar la cítara tan bien.

Tras finalizar la canción, Li Tianqi permaneció en silencio durante un largo rato antes de decir finalmente: "Fue asesinada".

Al oír esto, Wei Zijun dio un paso al frente y le dio una palmadita suave en el hombro. Li Tianqi le tomó la punta de los dedos, giró la cabeza y dijo: "Zijun, toca una melodía para tu segundo hermano".

—¿Qué tipo de música te gustaría escuchar, Segundo Hermano? —preguntó Wei Zijun en voz baja.

"Hablemos de Guangling San otra vez, al mismo tiempo que lo hicimos en Yuhang."

Wei Zijun se sentó, levantó con cuidado las anchas mangas de su túnica, cubrió las cuerdas de la cítara y las pulsó ligeramente con las yemas de los dedos, produciendo una música clara y melodiosa.

Li Tianqi se paró junto a Wei Zijun y suspiró: "Zijun, eres sabio, sensato, elegante y excepcional. ¿Cómo puede haber alguien como tú en este mundo?"

Wei Zijun se quedó perplejo ante sus palabras. "Hermano menor, me halagas. No soy tan perfecto".

"Probablemente no haya nadie en este mundo que se pueda comparar contigo."

Wei Zijun ladeó ligeramente la cabeza: "Segundo hermano, hay mucha gente mejor que Zijun, ¿qué te pasa? ¿Dices cosas tan raras?".

¡No, nadie! Inigualable en toda la historia, solo tú, solo tú... Recuerda aquel día en el Gran Canal, cuando mi segundo hermano te dedicó la Oda a la Diosa del Río Luo, grácil como un cisne asustado, elegante como un dragón nadando. Perfectamente proporcionada, esbelta y voluptuosa... Aunque era una broma, viéndolo hoy, incluso si la Consorte Zhen fuera hermosa, ¿cómo podría compararse siquiera con una fracción de tu encanto? Con tu gracia, incluso una mujer fea seguramente cautivaría corazones y almas, ¿no es así?

"El segundo hermano se está burlando de Ziju. Si Ziju fuera feo, el segundo hermano habría huido hace mucho tiempo." Se rió entre dientes.

—No, no importa cómo se vea Zijun, sigue siendo Zijun —suspiró Li Tianqi—. La gloria es como el crisantemo de otoño, deberías ser tú; el florecimiento es como el pino de primavera, sigues siendo tú. Tienes una integridad admirable y palabras elocuentes. Zijun, ¿cómo puedo soportar oírte llamarme así?

Al oír esto, la mano de Wei Zijun tembló y se produjo un sonido distorsionado.

Ella no se detuvo; ajustó su respiración y continuó tocando...

Volumen 3, Dayu Capítulo 115: El regreso

A principios del invierno del segundo año de la era Jiande del Reino de Dayu, Ashina Helu, Gran General de la Guardia Izquierda de Dayu, Gobernador de Yaochi y Gran Comandante del Ejército de las Regiones Occidentales, irrumpió a través del Gongyue en la zona al sur de Shule, sofocando de raíz la potencial rebelión de los turcos occidentales.

Al mismo tiempo, el famoso primer ministro tibetano Gar Tongtsen Gampo reunió un ejército de 200.000 hombres y se dirigió al Kaganato Turco Occidental. En lugar de atacar directamente a Khotan, cruzó las montañas Guyu y se dirigió directamente a Shule, en el Kaganato Turco Occidental.

Al recibir esta noticia, Zheng Zhuotang, el General de la Guardia Valiente Derecha de Dayu, fue nombrado Gran Comandante del Ejército de la Ruta de Luosuo para atacar el Tíbet. En esta campaña, Zheng Zhuotang dirigió un ejército de 100.000 hombres, con la intención de avanzar rápidamente y derrotar al Tíbet de un solo golpe. El ejército de Dayu marchó directamente desde el condado de Xiping hacia la región tibetana de Dafeichuan y repelió al ejército tibetano en la desembocadura del río Jishi, estacionando sus tropas en Wuhai. Inesperadamente, fueron emboscados allí por un ejército tibetano de 200.000 hombres, sufriendo una derrota y retirándose, perdiendo todos sus suministros. Posteriormente, Qinling, el valiente hijo del primer ministro tibetano Gar Tongtsen Gampo, dirigió un ejército de 300.000 hombres para continuar atacando al ejército de Dayu, expulsándolo finalmente de Dafeichuan. Así, la Batalla de la Ruta de Luosuo resultó en una aplastante derrota para Dayu.

Al oír la noticia, Wei Zijun se sintió desolado. Esta derrota no solo no impidió que los tibetanos atacaran a los turcos occidentales, sino que también elevó considerablemente la moral de las tropas tibetanas que ya se encontraban en territorio turco occidental. Dado que el ejército tibetano ya había rodeado la retaguardia de Shule, la tarea más urgente era enviar a Ashina Misha rápidamente al frente de Shule para establecer un campamento, de modo que cuando los tibetanos atacaran Shule, pudiera lanzar un ataque en pinza junto con Ashina Buzhen.

La emperatriz Wei Zijun ordenó entonces a Ashina Buzhen que utilizara el entrenamiento militar como pretexto para poner al rey de Shule bajo arresto domiciliario. Con el rey de Shule encarcelado, no pudo coordinarse con las fuerzas tibetanas desde dentro. Sin embargo, en ese preciso instante, la tribu Gongyue, que había sido derrotada por Helu, se reagrupó y unió fuerzas con los tibetanos invasores al oeste de Shule. Más tarde, la emperatriz Wei Zijun recibió noticias de que el líder tibetano Gongsong Gongzan había reunido un ejército de 200

000 hombres, siguiendo los pasos de Gar Tongtsen Yulsung, y estaba lanzando una gran ofensiva contra el Kanato Turco Occidental.

La situación es grave. El enemigo, con fuerzas tanto dentro como fuera de la ciudad, cuenta con hasta 500.000 hombres. He Lu y sus dos líderes, por otro lado, solo disponen de 200.000 hombres, todos ellos tropas Yu estacionadas en diversos protectorados. Sufren por la falta de familiaridad con el terreno y el clima. Dada la abrumadora superioridad numérica del enemigo, si atacaran la ciudad, podrían arrasarla de un solo golpe.

Wei Zijun estaba bastante preocupada. Lo único que podía hacer en ese momento era enviar refuerzos de las diversas tribus túrquicas occidentales. Pero, ¿quién debía liderar las tropas? ¿Y cómo podría controlarlas desde tan lejos?

Todo lo relacionado con los turcos occidentales la conmovía profundamente. Era una tierra que estaba decidida a proteger con su vida. En ese instante, comprendió la importancia que tenían para ella. Ni siquiera cuando blandía su espada y dejaba la sangre de sus enemigos en aquella pradera había sentido por ella una pasión tan intensa como la que sentía ahora.

Pensaba en cada centímetro de aquella tierra, en cada pastor y en cada persona que despertaba su ternura...

En ese instante, tomó su decisión: ¡iría ella misma a ver a los turcos occidentales!

El clima de principios de invierno era algo frío, y todas las flores y plantas del jardín se habían marchitado y caído. El hibisco, antes brillante y hermoso, había perdido todas sus hojas.

Mientras la luz del sol entraba a raudales por la ventana, Wei Zijun terminó de revisar el último monumento conmemorativo, se levantó y salió del Salón Chongde. Subió los escalones de mármol blanco, rodeó el pasillo y se encontró con Zhang Shi, que acababa de salir del Ministerio de Personal. Llevaba una gruesa pila de documentos y vestía una bata de algodón azul claro.

Al verse, ambos se detuvieron en seco, como si algo hubiera cambiado, y evitaron mirarse directamente a los ojos. Zhang Shi bajó la mirada hacia el documento que sostenía en la mano, mientras que Wei Zijun giró la cabeza para observar los pilares de color rojo brillante que tenía a su lado.

Un instante después, los dos giraron la cabeza al mismo tiempo, casi hablando simultáneamente, y entonces ambos estallaron en carcajadas.

"Señor, lleva mucha ropa, ¿acaso su cuerpo no puede soportar el frío?", preguntó Wei Zijun con una sonrisa, mirando su gruesa bata de algodón.

"La habilidad del Khan es impresionante; ¿cómo puede compararse Zhang Shi? No tienes carne en el cuerpo, eres tan delgado como una paloma, y solo puedes cubrirte con varias capas." Zhang Shi sonrió levemente, mirando la delgada túnica de Wei Zijun con expresión envidiosa.

Wei Zijun rió entre dientes: «Señor, está usted muy ocupado con los asuntos de Estado y tiene innumerables responsabilidades a diario. Debe cuidarse mucho. Estoy segura de que la riqueza y los recursos de la nación están en sus manos». Frunció los labios, pensando en la pila de documentos. «Cuídese, señor. Puede que pase un tiempo antes de que podamos volver a vernos».

—¿Adónde va el Khan? —preguntó Zhang Shi, algo sorprendido.

«Turcos occidentales, pero no armen un escándalo. Solo se lo conté a la maestra y le mentí a mi madre». Wei Zijun bajó la voz, como una niña que se ha portado mal, pero su tono era relajado.

Zhang Shi sintió de repente que la pila de documentos que tenía en la mano pesaba mucho. La miró y dijo: "Espérame. Voy a Jinggongfang. Khan, por favor, llévame".

—Pero señor, yo iba a caballo, no en carruaje —dijo Wei Zijun, observándolo mientras se alejaba apresuradamente.

Zhang Shi la miró de reojo y dijo: "Entonces iré a caballo". Acto seguido, se dirigió apresuradamente hacia el Ministerio de Personal.

Poco después, salió con las manos vacías y ambos abandonaron el palacio.

Cuando el sol comenzó a ponerse, una masa roja ardiente se cernía sobre el horizonte, e incluso las nubes parecían teñirse de rojo por el calor.

Wei Zijun montó en el reluciente Tesaluo dorado y extendió su mano derecha hacia Zhang Shi: "Señor, ¿prefiere sentarse delante o detrás?".

"No estoy acostumbrada a estar en los brazos de alguien." Zhang Shi le extendió la mano.

Wei Zijun rió a carcajadas, y Zhang Shi saltó por los aires, aterrizando detrás de ella. "Señor, usted es tan ligero como una paloma. Jeje...", dijo con una risita juguetona.

—Señor, por favor, quédese quieto —dijo, y luego espoleó a su caballo. Zhang Shi se tambaleó ligeramente y rápidamente la agarró por la cintura.

El viento helado aullaba junto a sus oídos, pero la persona que tenía delante parecía intrépida, sin disminuir la marcha en absoluto. Montaba a caballo con destreza, con una postura elegante y un aura decidida, como si estuviera dispuesta a seguir adelante incluso ante una montaña de cuchillos o un mar de fuego, sin el menor temor.

Apoyó la cabeza en su espalda; su espalda era delgada, pero aun así podía protegerlo del viento frío.

Ya fuera por la corta distancia del camino o por la velocidad excesiva del caballo, parecía que ni siquiera había tenido tiempo de mirarle bien la espalda antes de que el animal se detuviera.

"Señor, hemos llegado." Al ver los movimientos torpes de Zhang Shi, lo levantó y lo bajó.

En ese momento, Zhang Shi se quedó verdaderamente sin palabras. Tras reflexionar durante un largo rato, solo pronunció dos palabras: "Cuídate".

Wei Zijun asintió con la cabeza, una sonrisa se dibujó en sus labios, luego se dio la vuelta y se alejó a toda velocidad hacia la puesta de sol.

Su silueta estaba bañada por una brillante luz dorada del sol poniente.

Observó cómo su figura se alejaba, desvaneciéndose gradualmente en la distancia entre el resplandor del sol poniente.

¿Quién puede alcanzar a una persona así? ¿Quién es digno de estar a su lado? ¿Quién puede usar una pizca de ternura para detenerla?

La despedida y el reencuentro son intangibles, pero los nudos de la tristeza se forman naturalmente. Incapaz de permanecer, la separación resurge, dejando el corazón roto. Quizás sea solo porque mi anhelo por ti es como las aguas del río Oeste, que fluyen hacia el este día y noche sin cesar…

Tras un viaje apresurado, al quinto día, Wei Zijun finalmente llegó a Gaochang. En ese instante, pensó en Helu y en Tesaru, de quien se había enamorado allí. Contemplando aquella tierra que albergaba un sinfín de recuerdos y emociones, no se atrevió a detenerse ni un instante y continuó su camino hacia el oeste.

Al llegar a Tiele, contempló una puesta de sol sobre la llanura nevada, magnífica e imponente.