Six cents ans

Chapitre 22

¡Maldita sea! Miré hacia atrás a Fang Lei, que seguía luchando con fiereza. Si no me decidía, Cao Ying probablemente tendría que organizar nuestro funeral cuando regresara. Apretando los dientes, empujé a Li Yang a los brazos de Li Hai, y en el instante en que Li Hai lo atrapó, agarré la hoja de su espada.

¡Ay! Es cierto que los diez dedos están conectados al corazón. Sangre espesa y caliente brotó de mi palma y corrió inmediatamente por el filo de la espada.

"¿Tú...?" Li Hai me miró sorprendido.

«Me arriesgaré». Soporté el dolor insoportable y bajé la mano por la espada, manchando inmediatamente la hoja con mi sangre. Sentí e incluso oí cómo la hoja me cortaba la piel. La espada, que había estado emitiendo una luz azul, de repente se iluminó con una luz roja cegadora.

Li Hai miró la espada, pero no dijo nada más. En cambio, asintió agradecido, dibujó un círculo en el aire con la mano derecha que sostenía la espada, y dos haces de luz roja y azul se transformaron instantáneamente en dos relámpagos que crepitaron al dirigirse hacia los fantasmas. Con varios estruendos, los fantasmas alcanzados por los relámpagos se convirtieron de inmediato en humo negro.

"¡Vámonos ya!", gritó Li Hai, arrastrando consigo al aturdido Li Yang mientras corrían.

"¡Fang Lei!" Rápidamente agarré la mano de Fang Lei y los seguí a toda prisa.

Se desató una carrera frenética, incluso más intensa que un examen de educación física universitario. Los cuatro corrieron a toda velocidad, desesperados por escapar del bosque antes de que el humo negro se transformara de nuevo en un rostro fantasmal.

Quizás fue la ropa deportiva lo que realmente me ayudó; sentía como si me hubieran salido alas en las piernas, e incluso arrastrando a alguien, mi velocidad superaba ahora mi nivel habitual.

—¡Date prisa! —gritó Li Hai desde el frente, blandiendo su espada con vigor. La luz azul de sus movimientos nos indicaba la dirección correcta para escapar, lo que la hacía incluso más útil que una brújula.

—¡Ya llegamos! —gritó Li Hai de repente. Justo cuando corríamos tras él, se detuvo bruscamente. Fang Lei y yo, incapaces de frenar a tiempo, chocamos contra él. Con un golpe seco, los cuatro caímos al suelo.

"¿Qué estás haciendo?", me quejé a Li Hai mientras sujetaba con fuerza a Fang Lei, pero no me di cuenta de que los cuatro ya estábamos tumbados en el camino junto al Bosque del Lago Corazón.

—¿Qué pasó? —preguntó Li Yang, frotándose la cabeza dolorida.

"¡Estoy... estoy fuera!", exclamó Li Hai, jadeando y agarrándose el pecho mientras se ponía de pie con dificultad. "Mi espada tiene el poder de atravesar el Inframundo".

¿Cómo es posible? ¿Por qué son tan fuertes? —pregunté a regañadientes, tirando también de Fang Lei—. ¡Pensé que con Li Hai y Fang Lei, más los dos tesoros, sin duda ganaríamos algo! Al menos no deberíamos tener que huir en tan lamentable estado, prácticamente con el rabo entre las piernas. ¡Qué descaro!

“Esta es la puerta de la muerte de toda la formación. ¡El poder de los fantasmas se verá incrementado, mientras que la magia se debilitará en consecuencia!”, respondió Fang Lei con bastante decisión.

"¿Ustedes lo sabían desde el principio?", pregunté enfadada, con las manos en las caderas.

“Ya lo sospechaba, pero ahora está confirmado”, respondió Li Hai.

"¡¿Qué?!" exclamamos Li Yang y yo en ese mismo instante. ¡Nos habían usado como sujetos de prueba para nada y casi perdimos la vida!

Capítulo cuarenta y ocho: El avance en el círculo vicioso

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48 Un avance en el círculo vicioso Apoyé la barbilla en una mano, garabateando en un trozo de papel con un bolígrafo en la otra, la escritura original ahora completamente borrada. Estoy en la oficina forense de la comisaría. La humillación de ayer todavía me enfurece. Ahora, incluso el Lago Corazón se ha convertido en un callejón sin salida, y todo se ha convertido en un círculo vicioso.

Desde Heart Lake y Death Avenue hasta el Hospital St. Mary's, y luego a la vivisección, existen conexiones entre todos ellos, pero al final, todo regresa a su punto de partida. Por el momento, la antigua casa de estilo occidental en Ancient Locust Street es el único lugar del que se carece de información detallada. Pero la pregunta es: ¿dónde está? ¿En qué barrio se encuentra, si no se la puede localizar? Según Li Hai, esta casa es el punto central de todo el espacio del Inframundo, y también se estima que es la ubicación de la ruta de escape dentro de toda la formación.

¡Uf! Esto es un verdadero dolor de cabeza. Dejé la pluma y pensé en la decisión de Li Hai de ayer: si no podemos encontrar la verdad en los fantasmas, la encontraremos en la gente. Claro, sé que empezará con el conductor que asumió la culpa. Así que vine a la comisaría temprano esta mañana, con la esperanza de encontrar una solución a este círculo vicioso a través de ese conductor.

—¿Cómo te fue? —pregunté, mirando a Fang Lei mientras entraba en la oficina.

—No hay vuelta de hoja —suspiró Fang Lei, impotente, mirándome—. Lo controlan demasiado. Lo han clasificado como un criminal peligroso y, sin la aprobación de sus superiores, nadie puede acercarse a él.

—¿De verdad? —Me volví a sentar en la silla, algo desanimado. Al parecer, la consulta de Fang Lei no había traído buenas noticias. Un criminal de alta peligrosidad era sin duda alguien a quien un médico forense común no tendría acceso.

—¿Qué hacemos ahora? —me preguntó Fang Lei con preocupación.

"Tendremos que esperar noticias de Li Hai y los demás", respondí con impotencia, esperando que ambos pudieran obtener alguna pista útil de los familiares del conductor.

※ ※ ※

Al mediodía llegué temprano a la cafetería. Aunque la comida no era muy apetitosa, nada podía aliviar mi estado de ánimo depresivo como comer.

Después de recibir mi comida, me senté allí solo, con un semblante sombrío. Fang Lei se negó a comer conmigo porque no quería que los demás supieran de nuestra relación, así que no tuve más remedio que aceptar.

"Oye, Lin Xiao, ¿qué te pasa?" Xiao Ren se acercó y se sentó a mi lado.

"¡Nada del otro mundo, solo estoy comiendo!", respondí con desgana, pinchando la comida con mis palillos.

—¿Por qué estás tan cabizbajo? —Xiao Ren me dio una palmadita en el hombro y dijo—: Tengo buenas noticias para ti. El caso Xinhu está casi resuelto.

—¿Estás seguro de que es ese conductor? —Me giré para mirar el rostro emocionado de Xiao Ren. No me extraña que estuviera contento de encontrarse con un caso tan importante tan pronto después de asumir el cargo. Parece que a veces ser un poco ignorante es una bendición.

—Por supuesto —respondió Xiao Ren con una sonrisa. De repente, hizo un gesto hacia adelante. Levanté la vista y vi a Xiao Zhou, un agente de policía que había asumido el caso del asesinato de Xinhu de manos de Li Yang, acercándose con comida.

"¡Oh, Lin Xiao también está aquí!", dijo Xiao Zhou con una sonrisa mientras se sentaba.

Le hice un gesto de asentimiento cortés y le pregunté: "¿Se ha cerrado el caso?".

—¡Sí! —Xiao Zhou sabía perfectamente a qué caso me refería. Aunque sabía que el conductor era solo un chivo expiatorio, también sabía que, incluso si le contaba lo de la mujer fantasma Lin Yuyan, nadie me creería. La gente siempre se confía después de encontrar lo que cree que es la respuesta correcta.

"Ese conductor sí que tiene buen gusto; todas las víctimas son iguales", dije en tono de broma, con la esperanza de obtener más información de Xiao Zhou.

"Sí, parece que al asesino le gustan las mujeres tranquilas y bonitas como esta", respondió Xiao Zhou.

"¿De verdad no hay ninguna otra conexión entre ellos?", pregunté con cautela.

“Hmm…” Xiao Zhou ladeó la cabeza y pensó un rato, luego de repente sus ojos se iluminaron y dijo: “Descubrimos que todos fueron al Hospital del Sagrado Corazón antes de morir”.

¿Qué? Inmediatamente olvidé tragar, con la boca abierta.

—¡Pero no es nada! —dijo Xiao Zhou encogiéndose de hombros con indiferencia—. Últimamente hay muchos casos de gripe y mucha gente va al hospital. Además, el Hospital del Sagrado Corazón es el más famoso de la zona, así que es normal pensar en ir allí primero cuando uno está enfermo.

«¿Es... es cierto?», forcé una sonrisa, sin querer parecer demasiado sorprendida, y cambié rápidamente de tema para charlar con ellos. Así, la comida terminó entre nuestras bromas.

※ ※ ※

"¡Fang Lei, tengo una pista!" Tan pronto como llegué a la oficina, le grité a Fang Lei.

—¿Ah, sí? —Fang Lei rió y colgó el teléfono—. ¡Es cierto lo que dicen, cuando una puerta se cierra, otra se abre! ¡Li Hai y los demás acaban de llamar para decir que no encontraron nada malo en nosotros!

"¿Qué dijeron Li Hai y los demás?", pregunté, acercando una silla y sentándome.

«Dijeron que habían investigado a la familia del conductor. Su esposa está en el hospital y pronto la operarán. En cuanto a su hija, ¡está en la universidad! A simple vista, todo parece normal. Pero piénsalo: una familia donde solo el marido, que es conductor, puede ganar dinero, de repente tiene el dinero para una cirugía mayor cuando sufre un accidente. ¿De dónde crees que salió ese dinero?», me preguntó Fang Lei.

"De todos modos, no vendrá de ese fantasma que podría ser Lin Junxian", respondí.

“Sí, alguien debe estar financiando esto entre bastidores”. El rostro de Fang Lei mostraba una expresión que dejaba claro que todo estaba claro.

"¿No estarás dudando de nuestro querido teniente de alcalde, verdad?", pregunté.

—¡Oye, no soy el único que piensa así! —Fang Lei me guiñó un ojo con picardía y dijo con una sonrisa—. Es buen amigo de Yu Zhongguo. Si Yu Zhongguo fue silenciado porque conocía algunos secretos sobre el Lago Corazón, entonces, como su amigo, este teniente de alcalde no podría estar completamente ajeno a todo, ¿verdad?

"¿Quizás Yu Zhongguo ni siquiera tuvo la oportunidad de contárselo a nadie?", pregunté.

Fang Lei sonrió y dijo: "¡Li Hai me acaba de decir que descubrieron que Mao Aijun es compañero de clase del vicealcalde!"

"¿En serio?" Fruncí el ceño profundamente; parecía que este teniente de alcalde estaba inextricablemente vinculado a Xinhu.

«Si quien asesinó a Lao Cao era un ser humano, y además un asesino profesional, y si el conductor que provocó el accidente de coche en el que estuvisteis tú y Li Yang también era un asesino, ¿quién crees que pagó para contratarlos? ¿Un fantasma?», insistió Fang Lei. «Y hacer que ese conductor cargara con la culpa... eso es algo que un fantasma no podría hacer».

«¡Bien, bien!», me he rendido. Discutir con una mujer definitivamente no es una buena idea. «Tienes razón, ¿y qué vas a hacer? ¿Vas a ir corriendo al teniente de alcalde y decirle: “Oye, has estado tramando todo esto a escondidas, así que te voy a arrestar ahora mismo”? No olvides que todo esto son solo especulaciones tuyas. No tienes pruebas, e incluso si las tuvieras, ¿crees que la gente se creería tus tonterías sobre el “Mando de Bloqueo de las Diez Mil Almas”?»

"Jeje", Fang Lei rió de repente, e inmediatamente tuve la sensación de que yo era la pollita y ella la comadreja. ¡Esto es malo!

“¡Somos nosotros, no tú!”, dijo Fang Lei señalándose a sí misma y luego a mí. “Este es el tema clave que debemos considerar ahora”.

—¡No quiero! —exclamé, poniéndome de pie bruscamente. No enfrentarme a los funcionarios siempre ha sido mi principio. Lo más ingrato y agotador de este mundo es la lucha entre el pueblo y los funcionarios. Pueden llamarme cobarde u oportunista, pero no tengo ninguna intención de rebelarme.

—¿Cómo pudiste hacer esto? —Fang Lei se puso de pie, sin dejarse intimidar. El rostro de la hermosa mujer reflejaba ira, pero también era una imagen agradable.

«¡Ay!», suspiré y, con impotencia, le expliqué a la inocente belleza que solo conocía la magia y la medicina forense: «Primero, no tenemos pruebas; segundo, incluso si las tuviéramos, no podríamos convencer a nadie; tercero, si es cómplice, es cómplice de fantasmas. No debemos actuar precipitadamente antes de que la situación esté clara».

"¿Y qué vas a hacer? ¿Resolverlo así sin más?", preguntó Fang Lei, con una mano en la cadera y la otra dándome un codazo con el dedo, desprendiendo un encanto cautivador.

"Jeje", tragué saliva con dificultad. Estábamos en el trabajo, así que no podía hacer ninguna tontería. Resistí la tentación de abrazarla y dije: "Por eso dije que había una nueva pista, ¿no?".

"¿Una nueva pista?"

"Sí, Xiao Zhou me dijo que todas las víctimas del caso de asesinato de Xinhu habían visitado el Hospital del Sagrado Corazón."

"¿Ah, sí?" Fang Lei parecía interesado.

"Entonces creo que deberíamos revisar este lugar de nuevo", dije.

—¿Cómo podemos hacernos una revisión? —preguntó Fang Lei, frunciendo el ceño. —¡No lo olvides! —dije con aire de suficiencia—. ¡Podemos ir a ver al doctor Yang!

"¿No desconfías de él?"

«Una cosa es confiar en él o no, ¡y otra muy distinta pedirle ayuda!», respondí con seguridad. ¿Por qué no aprovechar lo que se tiene? Siempre actúo según el principio de sacar el máximo partido a los recursos.

"¡Tú!" Fang Lei me miró con reproche, pero no había culpa en sus ojos. Era increíblemente encantadora, casi me derretía. Por fin entendía lo que significaba tener ojos seductores.

"Aún te gusta, ¿verdad?", le guiñé un ojo sin pudor. ¡Cuando se trata de coquetear, no soy de las que se quedan atrás!

«¡Presumida!», exclamó Fang Lei, luego se dio la vuelta y salió corriendo de la oficina con una sonrisa encantadora justo antes de que mi mano pudiera alcanzar su cintura, dejándome aún disfrutando de su seductora presencia. ¡Y lo que nunca imaginamos fue que nuestro plan de visitar a Yang Tianxing después del trabajo para pedirle ayuda en la investigación de la víctima se convertiría en el preludio de que la verdad saliera a la luz!

Capítulo cuarenta y nueve: La muerte de Yang Tianxing

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"¿Cuánto tiempo más tenemos que esperar?", le pregunté a Fang Lei, que estaba sentada a mi lado en el coche.

—Esperen un poco más, Li Hai dijo que llegaría pronto —Fang Lei miró su reloj con ansiedad. Habían quedado en verse a las ocho, así que ¿por qué Li Hai aún no había llegado? Lo estaban esperando para ir juntos a buscar al doctor Yang.

—¡Disculpen! —La voz de Li Hai provino de allí. Cuando nos dimos la vuelta, lo vimos corriendo hacia nosotros.

"Oye, amigo, ¿por qué llegas tan tarde?" Señalé mi reloj y me di cuenta de que Li Yang no había venido. ¿Acaso no le preocupaba mucho este caso?

"Oye, ¿dónde está Li Yang?", preguntó Fang Lei.

"¡Ja!" Li Hai puso los ojos en blanco y dijo enfadado: "¡Te llevaste a esa niña!"

"¿Eh?" Me sorprendió la rapidez con la que Li Yang identificó a su presa. "¿Quién es?"

"¡Es la bibliotecaria guapa de la biblioteca de la última vez!", respondió Li Hai con saña, claramente indignado por el comportamiento inhumano de su hermano hacia una mujer.

"¡Es muy rápido!", exclamé entre risas. ¿Acaso mi éxito al conquistar a Fang Lei lo había impulsado a emprender una matanza?

“Él realmente es…” Fang Lei miró a Li Hai de reojo, su rostro decía claramente: “¿Cómo puede ser así tu familia Li?”

La mirada desdeñosa de Fang Lei casi hizo que Li Hai se ahogara de ira. Su rostro se contrajo de inmediato con profundo resentimiento mientras pronunciaba, palabra por palabra: "¡Una deshonra para nuestra familia!".

"¡De acuerdo!" Le di una palmada en el hombro a Li Hai y le dije: "Vamos a darnos prisa y subir. Acordamos con el Dr. Yang que serían las ocho, ¡y vamos a llegar tarde!"

Fang Lei y Li Hai asintieron, y los tres entramos en el edificio de apartamentos del Dr. Yang.

※ ※ ※

La casa de Yang Tianxing estaba en el último piso de un rascacielos. Quizás por la altura, una ráfaga de viento helado me heló la sangre en cuanto se abrieron las puertas del ascensor. Solo unas pocas luces tenues parpadeaban en el piso de arriba. Como era un rascacielos, todo el mundo usaba el ascensor, y aunque no se oía el ruido de gente subiendo y bajando, el silencio excesivo resultaba inquietante. El aullido del viento sonaba como un grito desesperado; jamás imaginé que el viento pudiera sonar tan desgarrador. Un sonido extraño resonó al salir del ascensor, y se detuvo bruscamente cuando nos detuvimos a escuchar con atención. Pensé que sonaba como muebles siendo arrastrados desde arriba, ¡pero ya estábamos en el último piso!

Retrocedí nerviosamente y eché un vistazo a la oscura escalera, que ahora parecía la boca abierta de un demonio. Un movimiento repentino pasó ante mis ojos y percibí una figura detrás de los escalones.

—¿Qué ocurre? —preguntó Li Hai, mirándome. Su voz resonó en la escalera vacía.

—¡Parece que hay alguien ahí! —dije, bajando las escaleras y mirando hacia abajo. Estaba completamente oscuro y no había nadie. Supongo que solo estaba siendo paranoica. Sonreí con aire de disculpa a Li Hai y Fang Lei y dije: —Vámonos. La casa del Dr. Yang debería estar en la habitación 03, más adelante.

Mientras los tres caminábamos hacia la puerta del Dr. Yang, de repente percibí un olor familiar: el olor a sangre.

"¿Pueden olerlo?" Me giré para mirar a Li Hai y Fang Lei. Sus expresiones se tornaron serias, y una sensación ominosa, como la de una serpiente, se apoderó de nuestros corazones.