„Hahaha…“ Tong Peis Worte ließen Liu Guangs Augen aufleuchten. Er lachte laut auf: „Das Unmögliche möglich zu machen, das ist doch die Herausforderung! Außerdem können Sie die Absichten von Peng Yuancheng und Li Jun nicht durchschauen. General Tong, Sie müssen zugeben, dass Sie den beiden in Sachen Intrigen nicht das Wasser reichen können!“
In Yu Yang City befolgte Peng Yuancheng einerseits Feng Jiutians Befehl, die Ländereien der einflussreichen Familien zurückzukaufen und an die Armen zu verteilen. Er zwang diese Familien auch, Sklaven freizulassen, die aufgrund von Schulden in die Sklaverei verkauft worden waren. Andererseits knüpfte er Beziehungen zu den einflussreichen Familien und erklärte ihnen seine Hilflosigkeit und seinen Gehorsam. Obwohl er die Befehle vordergründig befolgte, setzte er sie insgeheim mit erheblichen Rabatten um, was zu einer Massenflucht einflussreicher Familien aus der gesamten Präfektur Yu in diese beiden Städte führte. Da Gu und Yu Yang entwickelten sich zeitweise zu Anlaufstellen für die einflussreichen Familien aller Ränge der Präfektur Yu – ein wahres goldenes Zeitalter für die Region.
Trotzdem zögerte er nicht, Feng Jiutians Bitte nachzukommen, Truppen zu mobilisieren und Nachschub und Ausrüstung bereitzustellen. Er verschwieg auch nicht, wie er mit diesen mächtigen Familien und Clans umgegangen war, und erstattete anschließend in Kuanglan City ausführlich Bericht.
Die Angestellten waren völlig verblüfft und wandten sich an Peng Yuancheng. Dieser lächelte jedoch leicht und fragte: „Glaubt ihr, Kommandant Li wäre so gleichgültig gegenüber seinem eigenen Stützpunkt? Seine Truppenentsendung nach Chen hat zu diesem Zeitpunkt einen tieferen Sinn. Wenn ihr ihn nicht kennt, fragt nicht.“
Die Angestellten konnten nur schweigen. Obwohl er Peng Yuanchengs Vertrauter war, war dieser Mann unglaublich weise; wie hätte er zulassen können, dass andere seine Gedanken so leicht ergründen?
„Li Jun, Li Jun, provoziert dieser Schritt von dir nicht gerade eine Rebellion?“ Als er hörte, dass Li Jun Truppen nach Chen geschickt hatte, raste sein Herz. Li Juns Hauptstreitmacht war im Ausland – würde Yuzhou dann nicht in greifbarer Nähe sein? Wie konnte er sich noch lange einem anderen unterstellen, und dann noch jemandem so Unbedeutendem wie Li Jun?
Doch die Vernunft war nicht gänzlich von seinem Ehrgeiz erstickt worden. Warum hatte Li Jun so überstürzt beschlossen, gegen Chen zu marschieren, noch bevor Yuzhou überhaupt stabil war? Das widersprach seinem sonst so tiefgründigen, weisen und gewissenhaften Charakter!
Nach Feng Jiutians Machtantritt und einer Reihe von Reformen gegen mächtige Clans wurde ihm die Wahrheit klar. Da Li Jun draußen und Feng Jiutian an der Macht war, konnte erstens die durch diese Reformen entstandene Feindseligkeit auf den Umsetzer Feng Jiutian übertragen werden; zweitens bot sich jenen, die Li Jun gegenüber Groll hegten, die Gelegenheit, sich zu versammeln, sich selbst zu entlarven und letztendlich ihren eigenen Untergang herbeizuführen!
Nach der Zerschlagung der Zhu-Familie tauchten die Unzufriedenen mit Li Juns Herrschaft in den Untergrund ab. Wäre Li Jun noch in Yuzhou gewesen, hätten diese Rebellen aufgrund seiner dominanten Präsenz und seines Talents nur im Verborgenen Unruhe gestiftet und sich nie getraut, offen anzugreifen. Selbst jemand so Intelligentes wie Li Jun hätte es schwer gefunden, sie alle einzeln auszuschalten. Indem er jedoch Feng Jiutian, der noch nicht in der Lage war, die Massen zu unterdrücken, zum Herrscher ernannte, konnte er diese Leute gegen sich aufhetzen. Als Li Jun dann mit seiner Armee zurückkehrte, um mit ihnen abzurechnen, konnte er Yuzhou endgültig unterwerfen. Dies dürfte ein entscheidender Grund für Li Juns Invasion von Chen gewesen sein! Obwohl der Plan gut war, wagte es nur jemand so selbstsicher und kühn wie Li Jun, eine solch gefährliche Strategie anzuwenden.
Seine Chance lag gerade in der Gefährlichkeit dieses Plans. Bliebe Yuzhou friedlich, bliebe er Li Jun auf ewig untertan. Doch geriete Yuzhou ins Chaos, konnte er aus der Not eine Tugend machen. Er durfte jedoch nicht selbst die Rebellion anzetteln…
Li Jun wusste natürlich, dass ihn unzählige Augen heimlich beobachteten, doch er hätte nie gedacht, dass ein Paar Augen ihn so genau im Auge behalten und darauf warten würde, dass dieser mächtige Riese seine Schwäche preisgab, um ihm dann den Todesstoß zu versetzen. Ein geschickter Stratege kann andere überlisten; wäre Li Jun nicht überaus klug gewesen, warum hätte er ein solches Risiko auf sich genommen, warum hätte er eine so irreparable Schwäche offenbart?
Doch wie hätten ohne Liu Guangs Existenz die verschiedenen Strömungen in Yuzhou zusammenlaufen, wie hätten sie Li Juns Schwächen aufdecken und so jene gewaltige Welle entfachen können, die das Kriegsschiff der Friedensarmee beinahe zum Kentern brachte? Li Jun hatte Liu Guang, einen Mann von Lu Xiangs Format, nicht als unmittelbaren Feind betrachtet – sein größter Irrtum. Tief in seinem Inneren hegte er gewisse Erwartungen an Liu Guang und hoffte, dass dieser Mann, ebenbürtig mit Lu Xiang, ebenfalls ein großer Mann wie Lu Xiang werden würde. Doch im Grunde war Liu Guangs Ehrgeiz weitaus größer als der von Lu Xiang, und das Unrecht, das ihm im Königreich Heng widerfahren war, hatte seinen Ehrgeiz entfacht. Dieses Feuer des Ehrgeizes würde nicht einfach dadurch erlöschen, dass Li Jun Li Jun war; im Gegenteil, es würde in jemandem wie ihm umso heftiger brennen. Wenn Li Jun über sich selbst nachdachte, hätte er verstehen müssen, dass Liu Guang keinen Konkurrenten wollte; schließlich ähnelte Li Jun ihm vom Charakter her mehr als Lu Xiang.
Auch Peng Yuancheng geriet ins Feuer. Er wartete auf eine Gelegenheit. Er war nicht fähig genug, sie selbst zu schaffen, aber er hatte die Geduld zu warten. Nur wer bis zum Schluss überlebte, war ein Held – so tief verstand er diese chaotische Welt.
Diese verborgenen Strömungen begannen sich mit Tong Peis Rückkehr nach Yuzhou zu vereinen. Was sie jetzt brauchten, war ein Moment der Impulsivität von Li Jun an vorderster Front, aber würde Li Jun mit seinem strategischen Scharfsinn etwas so Törichtes tun?
Peng Yuancheng befand sich zu jener Zeit weit entfernt in Yuzhou und beobachtete die Lage lediglich, während Tong Pei noch nicht in Yuyang eingetroffen war, um ihn zu kontaktieren. Nur Liu Guang im Staat Chen, der ein bronzenes Weingefäß erhob und seine Untergebenen zum Trinken aufforderte, verbannte den Namen Li Jun kühl in ein entbehrliches Dasein.
„Li Jun würde nichts Dummes anstellen, also werde ich für ihn sorgen. Dieser Peng Yuancheng scheint ein ganz besonderer Typ zu sein. Deshalb werde ich Li Juns Leben verschonen und ihn nach Yuzhou zurückkehren lassen, um sich dort erneut mit Peng Yuancheng zu messen.“
Li Jun, der sich im Hauptlager befand, fröstelte plötzlich. Jemand mit seinem Kultivierungsniveau sollte gegen Hitze und Kälte immun sein...
Abschnitt 3
In Donnerstadt wurde die ehemalige Gouverneursresidenz zur Gouverneursresidenz der Präfektur Yu aufgewertet. Feng Jiutian, Hua Xuans „Berater“, hat ebenfalls in diesem weitläufigen Anwesen eine Bleibe gefunden. Zhao Xian, der hier verblieben ist, erstattet ihm täglich Bericht über die gesammelten Informationen. Obwohl die Zahl der obdachlosen Kinder in der Präfektur Yu stark zurückgegangen ist, streifen einige immer noch in Städten umher, die die Friedensarmee nicht direkt kontrollieren kann. Darüber hinaus reicht Zhao Xians Informationsnetzwerk mittlerweile weit über obdachlose Kinder hinaus; viele Spione der Friedensarmee sind auch unter den kleinen Händlern und Verkäufern in verschiedenen Orten untergetaucht.
Dennoch waren Li Jun und Feng Jiutian mit den Ergebnissen der Arbeit des Lagers des Bitteren Kindes nicht gänzlich zufrieden, vor allem mit dem Mangel an Informationen über die Lotus-Dharma-Sekte. Dass eine so geheimnisvolle Sekte im Königreich Chen einen solchen Sturm entfacht hatte, ohne dass sie im Vorfeld irgendwelche Informationen darüber erhalten hatten, war zweifellos ein Fehler des Lagers. Dies lag vor allem daran, dass Zhao Xian und Wang Erlei zwar gut im Aufspüren von Informationen waren, aber Schwierigkeiten hatten, deren Wert einzuschätzen. Schließlich hatten sie ihre formelle Spionagetätigkeit erst im vergangenen Jahr aufgenommen, und zuvor hatten sie hauptsächlich triviale Dinge wie Ehebruch von Frauen oder Affären von Männern gesammelt. Obwohl Li Jun nichts sagte, befahl Feng Jiutian ihnen unmissverständlich, ihr Verhalten sofort zu ändern, und drängte sie, nicht bis zur letzten Minute mit der Informationsbeschaffung zu warten, da es schwierig sein würde, nützliche Informationen zu erhalten, wenn der Feind die Informationsweitergabe blockierte.
Diesmal betrat Zhao Xian eilig Feng Jiutians geräumiges, aber etwas leeres Zimmer und brachte Neuigkeiten mit, die er für wichtig hielt.
„Sir.“ Alle in der Friedensarmee sprachen Feng Jiutian mit „Sir“ an. Zhao Xian suchte sich einen Stuhl und setzte sich. Obwohl Feng Jiutian ein sehr strenger Mensch war, legte er keinen großen Wert auf Etikette und Formalitäten. Seiner Ansicht nach war die Form zweitrangig, solange das Ziel erreicht wurde. Aus diesem Grund hatte er das ursprünglich prächtige Wohnzimmer in ein geräumiges, aber schlichtes Büro umgewandelt.
"Gibt es etwas, das Sie benötigen?", fragte Feng Jiutian, während er sich in das Schreiben eines offiziellen Briefes vertiefte.
„Tong Pei aus der Familie Tong führte eine Gruppe von Leuten zurück nach Yuzhou. Sie wurden von meinen Männern entdeckt, sobald sie in Huichang ankamen. Sie scheinen in geheimem Kontakt mit Jiang Runqun, dem Stadtherrn von Huichang, gestanden zu haben und sind nun auf dem Weg in Richtung Yuyang City.“
"Oh? Die Familie Tong..." Feng Jiutian unterbrach seine Tätigkeit, runzelte die Stirn und dachte einen Moment nach, dann sagte er: "Tong Pei, der letzte Kommandant von Silver Tiger City, richtig? Sie kamen aus dem Königreich Chen?"
„Das stimmt, aber seltsam ist, dass Wang Erlei sie dort nicht gefunden hat. Offenbar haben sie die vier vom Kommandanten kontrollierten Städte umgangen. Der Grund, warum sie sich nicht in diesen vier Städten blicken lassen, muss die Angst sein, von der Friedensarmee erkannt zu werden. Sollte das der Fall sein, wird ihre Reise uns mit Sicherheit schaden.“
Feng Jiutian lächelte leicht. Wie hätte er das nicht wissen können? Tong Peis Rückkehr nach Yuzhou, die er von der Friedensarmee verlassen hatte, war gewiss nicht von guten Absichten geprägt. Die entscheidende Frage war: Was genau wollte er tun? Wollte er, wie Li Jun und er vermuteten, mit instabilen Elementen in Yuzhou paktieren, um der Friedensarmee zu schaden?
Wie dem auch sei, was kommen soll, wird kommen. Feng Jiutian beschloss, Tong Pei vorerst freie Hand zu lassen, damit sie die versteckten Feinde sammeln und Li Jun sie dann blitzschnell auslöschen konnte, was viel Ärger ersparen würde. Aus diesem Grund bestand Li Jun auch darauf, Truppen in den Staat Chen zu entsenden, trotz des Widerstands von ihm selbst, Sima Hui, Yu Sheng und anderen Beamten.
„Lasst sie vorerst in Ruhe“, sagte Feng Jiutian, doch dann empfand er es als unangebracht und fügte hinzu: „Schickt jemanden, der sie im Auge behält. Jeder ihrer Schritte muss mir gemeldet werden, aber beunruhigt sie nicht. Diese Angelegenheit ist von großer Wichtigkeit, daher ist Vorsicht geboten.“
Als Tong Pei nach Yuzhou zurückkehrte, wurde er von Gongsun Ming begleitet, dem Militärschreiber unter Liu Guang, der für seine „ungehinderte Eloquenz“ bekannt war.
Nach ihrem ersten Besuch bei Jiang Runqun, dem Stadtherrn von Huichang, erhielten sie keine eindeutige Antwort. Jiang Runqun wies sie jedoch weder direkt zurück, noch verriet er sie an die Friedensarmee. Stattdessen deutete er an, dass Peng Yuancheng, der die Truppen beider Städte befehligte, die einzige Person in Yuzhou sei, die die Gesamtlage beeinflussen könne.
„Lord Jiang, Ihr irrt Euch. Wie kann Peng Yuancheng mit Euch mithalten?“ Gongsun Ming grinste breit, sodass man kaum glauben konnte, dass er die Wahrheit sagte. „Peng Yuancheng besitzt nur zwei Städte, die Li Jun unterstützt. Wenn Lord Jiang die Lage in Yuzhou insgesamt im Griff hat, mit der starken Unterstützung von Kommandant Liu von außen und seiner strategischen Planung im Inneren, dann wäre es selbst dann eine Verschwendung seines Talents, wenn ihm ganz Yuzhou übergeben würde. Lord Jiang, warum seid Ihr so bescheiden? Ich hoffe, Ihr überlegt es Euch gut!“