Craignant un malentendu avec Cheng Jixue, Zhang Chaohe conduisit à une vitesse incroyable et arriva en un rien de temps à son immeuble. C'était un complexe résidentiel très ancien, sans gardien ni agent de sécurité, et même les détecteurs de mouvement à l'entrée étaient hors service.
Un petit groupe de personnes âgées observait avec curiosité le SUV inconnu garé dans l'ombre. Cheng Jixue, profitant de la faible lumière blanche du kiosque du quartier, détacha sa ceinture de sécurité et sourit : « Merci, monsieur Zhang. »
Les haut-parleurs des stands de danse carrée crachaient leur musique, leurs grésillements et leurs percussions graves et discordantes brisant le calme du vieux quartier et créant une atmosphère vibrante et animée. Zhang Chaohe les regarda en silence tandis qu'il prenait congé, s'enfonçant seul dans l'escalier sombre, une étrange et subtile pitié naissant en lui : « Cheng Jixue… »
Cheng Jixue se tourna vers lui, les yeux clairs et brillants, la moitié de son visage dissimulée dans l'ombre. Pour la première fois, Zhang Chaohe remarqua sur son visage une pointe de moquerie, comme s'il était à la fois insensible et affectueux.
Zhang Chaohe était comme un voyou de rue qui aborde les filles au hasard ; une fois la bouche ouverte, il était complètement incapable de dire quoi que ce soit. Il aurait voulu se cacher sous une voiture. Mais face à une situation embarrassante, on a parfois des idées brillantes, dans un moment de désespoir. Zhang Chaohe, le menton hautain, demanda : « Vous mangez des radis marinés ? »
Peu après, le G-Wagon s'éloigna à toute vitesse, sa silhouette s'éloignant avec une certaine gêne, comme s'il fuyait en désordre. Cheng Jixue tenait trois boîtes à emporter dans une main
; Zhang Chaohe venait de fouiller soigneusement parmi tous les légumes marinés que sa tante avait préparés pour lui près de la porte de derrière, sélectionnant tous les produits à base de radis et de haricots verts et les fourrant dans les mains de Cheng Jixue, sa voix teintée de soulagement
: «
Mange plus de radis marinés, c'est bon pour ta santé. Je te laisse les haricots verts.
»
Il pesa la boîte à lunch soigneusement préparée qu'il tenait dans sa main, plissa les yeux sur les lamelles de radis marinées dans le bouillon rouge foncé, hésita un instant mais ne la jeta toujours pas à la poubelle à l'entrée de l'immeuble, rit doucement et se tourna pour monter à l'étage.
Le lendemain, en arrivant à l'entreprise, Cheng Jixue fut surprise de constater que Li Yimao et Mei Jinghan portaient elles aussi des boîtes de plats à emporter. Li Yimao balbutia
: «
Pourquoi le président Zhang nous a-t-il envoyé des feuilles de moutarde et des feuilles de toon marinées
? Insinue-t-il que nous sommes fainéantes
?
»
Mei Jinghan remarqua que le sourire de Cheng Jixue s'effaçait peu à peu et tenta aussitôt d'apaiser la situation : « Si on parle de qui a mal chanté, on parle de nous deux. Tu as très bien chanté ta partie. On a toutes les deux mal chanté, on a toutes les deux mal chanté. »
Li Yimao lui lança un regard furieux.
Je jetterai ces légumes pourris en rentrant ce soir, pensa Cheng Jixue, impassible.
Zhang Chaohe, à l'étage, ignorait tout des pensées de Cheng Jixue. Il croisa les jambes avec suffisance et se servit des roulettes sous sa chaise pour se déplacer dans le bureau.
De retour chez lui hier soir, Zhang Chaohe a longuement réfléchi à son comportement brusque, craignant que Cheng Jixue ne se méprenne et n'en ternisse l'image. Aussi, ce matin, il a pris l'initiative de se faire pardonner, choisissant en larmes deux autres légumes marinés qu'il appréciait moins parmi ceux qui lui restaient et demandant à son assistant de les apporter à Li Yimao et Mei Jinghan.
L'amour du patron est impartial ; chacun devrait en bénéficier, afin que nous puissions travailler ensemble pour créer une relation de travail harmonieuse et stable !
Ce soir, nous prenons l'avion pour Shenzhen afin de préparer l'enregistrement de «
Dream Training Camp
». Comme Zhang Chaohe est sur place, tout le monde a accepté avec joie de monter à bord de son jet privé. Pour être en forme pour l'enregistrement de demain, nous n'avons pas le droit de boire d'alcool ni de manger d'aliments crus ou épicés. Li Yimao a donc dû engloutir deux grands bols de riz cuit au four, tandis que Mei Jinghan révisait encore nerveusement ses mouvements sur scène.
Cheng Jixue ignora Zhang Chaohe. Le jeune patron, à peine monté à bord de l'avion, inclina son siège, mit ses écouteurs et s'endormit, refusant catégoriquement de communiquer. Cheng Jixue fixa un instant les chaussures de l'autre homme avant de tourner la tête vers les nuages.
Le crépuscule tombait par la fenêtre, laissant apparaître à l'horizon la douce lueur d'un coucher de soleil flamboyant, et au loin, un ciel d'un bleu-vert profond et vibrant. À l'intérieur de la cabine, la lumière était vive, et le verre trempé à haute teneur en silicium reflétait la mâchoire carrée et les lèvres serrées de son visage.
Cheng Jixue réalisa qu'elle avait légèrement perdu le contrôle, ferma les yeux et expira lentement. Lorsqu'elle les rouvrit, elle était toujours la même Cheng Jixue, avec son regard doux et son attitude humble et polie.
Dès l'atterrissage de l'avion, l'équipe de production a dépêché les artistes de Jiasheng participant à l'émission à l'aéroport pour accueillir leur patron. À peine Zhang Chaohe sortit-il du salon VIP qu'il aperçut trois beaux jeunes hommes masqués, attendant avec impatience devant la voiture des accompagnateurs.
Il se raidit presque imperceptiblement, puis ajusta légèrement son expression, s'efforçant de paraître plus distingué et distant, sortant avec les artistes et les assistants derrière lui dans une grande procession, tel un empereur en visite à travers le pays.
Il jeta un coup d'œil au caméraman qui tenait une caméra vidéo à côté de lui, puis monta dans la voiture avec une expression tendue.
Sur les images filmées par le caméraman, après avoir serré la main de chacune des célébrités venues le chercher à l'aéroport, M. Zhang a naturellement jeté un regard arrogant à la caméra, puis a fait de grandes enjambées et est monté tranquillement dans la camionnette.
Au contraire, les artistes, qui auraient dû être plus attentifs aux angles de caméra, étaient mal placés lors du tournage. Sous l'influence de M. Zhang, les étudiants de Jiasheng venus les chercher étaient complètement désemparés et n'ont même pas paru aussi naturels que les trois invités du défi.
L'équipe de production souhaitait initialement inclure un montage bonus des coulisses de la prise en charge à l'aéroport, mais après avoir reçu les images, elle est restée muette. La famille Zhang avait déjà donné des instructions claires : aucun montage malveillant ne devait être toléré concernant l'histoire de leur fils, et encore moins la rédaction de scénarios malveillants. Or, même cette simple scène de la prise en charge à l'aéroport, quel que soit le montage, donnait l'impression d'un « artiste rampant devant une PDG d'entreprise aux allures de diva », risquant de ruiner l'image d'un des stagiaires qui cultivait une image de « riche et beau gosse »…
Après de longues hésitations, l'équipe de production s'est finalement résignée à utiliser la séquence où Zhang Chaohe jetait un regard désinvolte à la caméra comme bande-annonce mystère. Au moins, dans cette séquence, seul le profil élancé du nouveau candidat était visible, ce qui ne risquait pas de nuire au malheureux participant.
Les commentaires sous ce teaser énigmatique étaient d'une simplicité déconcertante
: Zhang n'est pas un artiste et n'a pas de fans professionnels pour gérer les commentaires. De ce fait, des commentaires populaires comme «
Son regard est à tomber
» regorgeaient d'éloges, et même le nouveau venu, dont on ne voyait que le profil, a été mentionné et salué. Comparée aux commentaires monotones et uniformes sous la vidéo des coulisses montrant les trois stagiaires attendant d'être récupérés à l'aéroport, la popularité de ce teaser était bien plus grande.
L'équipe de production a immédiatement compris que tant qu'elle filmerait de beaux hommes, elle attirerait l'attention !
Durant le reste du voyage, Zhang Chaohe fut constamment assailli par des paparazzis déterminés à immortaliser le moindre détail de sa peau, jusqu'à ses pores. D'abord indifférent, il finit par se sentir extrêmement mal à l'aise, repoussant finalement les appareils photo et leur demandant : « Pourquoi me filmez-vous ? Filmez-les plutôt ; au moins, ça fait le buzz. »
Le caméraman pensa : « Monsieur Zhang, vous ne le savez peut-être pas, mais en ce moment vous êtes l'homme le plus populaire de toute la voiture », mais il le dit tout de même avec beaucoup de tact : « Le réalisateur nous a demandé de filmer des beaux garçons. »
Zhang Chaohe, flatté sans détour par ces compliments, désigna Cheng Jixue du doigt avec ravissement et dit : « Il est plus beau que moi, va le flatter toi aussi. »
Cheng Jixue fit un geste timide de la main, affichant la réserve typique d'une nouvelle venue.
Le cœur de Li Yimao rata un battement, craignant que l'équipe de production n'ose truquer les images. Il feignit aussitôt de protester et changea de sujet
: «
Monsieur le Président Zhang, vous êtes trop partial. Lao Mei n'est-il pas beau
? Et moi aussi, non
?
»
Le caméraman, d'abord déçu de ne pouvoir supprimer au montage le favoritisme de M. Zhang, s'est aussitôt enthousiasmé en entendant cela ! Il captait souvent des séquences où les invités s'écharpaient violemment et lançaient des remarques sarcastiques, générant ainsi des revenus et du buzz pour l'équipe de production. À ce moment précis, la protestation de Li Yimao a immédiatement attiré son attention, et il était si excité qu'il a failli braquer la caméra au visage de Mei Jinghan.
Mei Jinghan, comme on pouvait s'y attendre d'une membre chevronnée d'un boys band, en a vu de toutes les couleurs et sait que l'équipe de production compte bien exploiter leur conversation pour faire le buzz. Elle a immédiatement rejeté la faute sur la production
: «
C'est entièrement leur faute s'ils n'ont pas prévu plus de cameramen. Sinon, tout le monde en aurait un, et personne n'aurait pu s'échapper
!
»
L'enseignant qui filmait l'autre enseignant n'a pas trouvé de sujet de discussion et a éloigné la caméra, frustré.
Les stagiaires ont également perçu l'aura discrète qui entourait les invités, mais, avides de passer à l'antenne, ils ont tous fait de leur mieux pour se joindre à la conversation. Li Yimao et Mei Jinghan étaient toutes deux des aînées, et les stagiaires, craignant d'être accusées de profiter de leur popularité en les abordant directement, ont commencé par les nouvelles venues, les bombardant de questions.
« Frère Cheng, puis-je vous appeler ainsi ? »
« La peau de frère Cheng est tellement belle qu'on ne dirait même pas qu'il est maquillé, contrairement à moi… »
«
Frère Cheng, quelle est sa taille
? Vous avez l’air vraiment grand…
»
Zhang Chaohe ne supportait plus d'écouter, alors il ferma résolument les yeux et fit semblant d'être sourd.
Cheng Jixue répondit poliment à chacun d'eux : « Je n'ose accepter de tels éloges. »
« Parce que je ne portais pas de maquillage. »
184.
Li Yimao ferma lui aussi les yeux, en deuil de ces stagiaires. Qui aurait cru qu'ils étaient comme du vieux thé Pu'er renversé sur une assiette en acier inoxydable 304
: disparus à jamais
?
Ce n'est que lorsque l'un des stagiaires a finalement révélé sa vraie nature et a utilisé ses talents d'argumentateur acquis au camp d'entraînement pour demander : « Frère Cheng a un nez vraiment droit, tu as eu recours à la chirurgie esthétique ? » que Cheng Jixue a enfin eu l'occasion de montrer son talent.
Il esquissa un sourire amer, baissant légèrement la tête pour dissimuler la déception dans son regard. Chaque mouvement, chaque angle, était impeccable, comme méticuleusement orchestré : « J’ai effectivement éprouvé un sentiment d’infériorité, et je souhaite atteindre la perfection, mais je n’ai pas d’argent. J’ai encore trois millions de dettes… »
Zhang Chaohe : Vous dites n'importe quoi ! Je vous ai clairement remboursé ces trois millions !
Note de l'auteur
:
Des années plus tard, lorsque Maître Ji se souvint du premier cadeau qu'il avait reçu de Boss Zhang, qui avait gagné un prix d'un million de yuans à une tombola sur Weibo, il s'avéra qu'il s'agissait de radis marinés ⚹3…
Quelle idiote ! Je n'avais pas vu le bouton pour ajouter les remerciements en un clic ! Merci infiniment pour votre soutien ! Lire les commentaires de temps en temps pendant que j'écris me remonte vraiment le moral, et j'espère que ça m'aidera à moins perdre de cheveux…
Merci beaucoup pour le repas, mon petit chou ! Dis-moi si j'ai oublié quelque chose, bébé !
Chapitre 10
Il y eut un silence de deux secondes dans la voiture.
Le programme a même diffusé un énorme gros plan du nez parfait, digne d'un manuel, du maître de Versailles, comme une forme de condamnation.
L'étudiant qui venait de déclencher l'incident était sans voix — il y a effectivement beaucoup de personnes dans ce secteur qui y ont été contraintes par des difficultés financières, mais tout le monde s'accorde à ne jamais admettre que c'était par manque d'argent, probablement parce qu'ils ne veulent pas donner au public une impression de mercenaires.
Cheng Jixue a déclaré sans ambages qu'il manquait d'argent, ce qui était simplement dû à un manque d'éthique martiale ; il a mis la vérité à nu.
Zhang Chaohe était très satisfait d'avoir réglé le problème à la source, pensant pouvoir enfin profiter d'un peu de tranquillité. Cependant, l'étudiant, ingrat, osa aborder le sujet avec lui, déclarant d'un ton méprisant
: «
Haha, Monsieur Zhang devrait donner plus de primes à Frère Cheng pour le rembourser.
»
Zhang Chaohe haussa une paupière et rétorqua sans la moindre politesse : « Déduire ça de votre salaire ? »
Le visage de l'étudiant se figea
: Zhang Chaohe détestait ces prétendus bienfaiteurs en ligne qui prenaient les autres de haut. Ajoutant à cela le bavardage incessant et exaspérant de son interlocuteur, il en rajouta une couche
: «
Trois millions
? Avec ton salaire actuel, ça te coûterait des décennies, non
?
»
Après avoir fini de parler, il ferma les yeux pour se reposer. Le chef était furieux, et tous les démons et monstres se turent. Chacun se redressa et se tourna vers le paysage par la fenêtre, feignant de vouloir laisser au chef un endroit paisible pour se reposer.
Ce stagiaire, étoile montante de l'émission et très apprécié de ses collègues et des fans, venait d'être cruellement humilié par son patron. Il se mordait la lèvre avec acharnement, la tête baissée, les yeux rougis par les larmes.
Le caméraman a immédiatement fait un gros plan, et le monteur, assis en face de l'écran, a vu la scène et a même imaginé des effets spéciaux. Cependant, l'assistant du directeur général Zhang a froidement déclaré : « Votre équipe de production devrait savoir monter ça, non ? » Ces mots ont complètement paralysé l'enthousiasme de l'équipe de production.
Personne n'osait offenser M. Zhang — du moins dans cette voiture, M. Zhang exerçait encore une domination absolue.
La camionnette fila vers le bâtiment principal, où les autres stagiaires s'étaient rassemblés pour accueillir le nouveau PDG et son adversaire. L'ambiance était incroyablement animée, chacun s'efforçant d'accueillir chaleureusement le PDG Zhang.
Monsieur Zhang est différent des autres PDG. Il dispose de bien plus de ressources. Même si vous ne vous démarquez pas particulièrement, il serait judicieux de rejoindre son équipe !
Cependant, la réalité les rattrapa brutalement : la plupart des stagiaires n'étaient pas aussi grands que M. Zhang lui-même, et certains n'étaient peut-être même pas aussi beaux qu'il en était si fier…
L'expérience déchirante vécue par Song Fei ce jour-là se répéta à grande échelle. Plusieurs adolescents avaient déjà abandonné et s'étaient mis à bavarder avec les invités du défi amenés par le président Zhang. Cependant, quelques élèves particulièrement brillants et sûrs d'eux s'accrochaient encore au président Zhang, cherchant à attirer l'attention des caméras.
Parmi les stagiaires, Zhao Qin était le plus proactif. Ancien membre d'un groupe peu connu, il risquait d'être abandonné par son agence s'il ne saisissait pas cette opportunité de relancer sa carrière. Surnommé «
bourreau de travail
» par les fans de l'émission, son attitude positive et son assiduité lui ont valu de nombreux admirateurs.
À ce moment-là, Zhao Qin, prétextant sa familiarité avec Mei Jinghan, insista pour présenter les installations de la base au directeur général Zhang. Mei Jinghan fronçait les sourcils à plusieurs reprises, essayant de l'éloigner du directeur général Zhang. C'est alors que Fu Ziming, l'étudiant qui avait semé la pagaille dans le bus, s'avança : « Qin doit être le plus grand de notre dortoir, non ? »
Ils étaient tous dans le même dortoir de classe A. Fu Ziming n'osait pas s'en prendre à ses camarades, il ne put donc qu'attirer l'attention en se disputant avec Zhao Qinqi.
Voici ce que Du Ze lui avait conseillé à l'époque : peu importe si quelqu'un est célèbre ou non, du moment qu'il fait parler de lui, il est vraiment célèbre !
Zhao Qin se mit immédiatement sur ses gardes. Il ignorait les intentions de son interlocuteur et, Zhang Chaohe étant encore à proximité, il ne pouvait se permettre d'embarrasser ouvertement les artistes de sa compagnie. Aussi, d'un ton neutre, il répondit prudemment
: «
Je le crois.
»
Le visage de Fu Ziming s'illumina de joie. Il fit un signe de la main en souriant et dit : « Frère Cheng mesure 184 cm ! Ah Qin, ton profil indique 185 cm, n'est-ce pas ? Venez voir qui est le plus grand de vous deux ! »
Zhang Chaohe : Donc, il faut recycler la chair à canon la plus vicieuse ?
Il jura avoir vu Zhao Qin serrer les dents
: son corps d'origine ne mesurait que 182
cm, mais une fois chaussé de souliers en cuir, il atteignait presque la même taille que Zhao Qin en baskets. Il devait donc qu'au moins 4
cm aient été arrondis à sa taille initiale de 185
cm.
Zhao Qin n'avait pas encore trouvé comment se sortir de ce mauvais pas, car Cheng Jixue ne semblait pas être du genre à comploter avec les autres stagiaires de la base qui arrondissaient volontairement leur taille à la hausse.
L'autre personne prit la parole en premier
: «
Les chaussures que je porte aujourd'hui ont des talons cachés, donc on ne peut pas considérer qu'elles reflètent ma taille réelle. Comparons-les une autre fois.
»
Zhao Qin, surprise, lui jeta un regard reconnaissant en secret. Fu Ziming allait dire quelque chose lorsque Cheng Jixue s'approcha naturellement de lui et désigna en plaisantant le sommet de sa tête
: «
Tu vois, les semelles compensées, ça sert encore
! Je mesure presque dix centimètres de plus que toi.
»
Cette fois, ce fut au tour de Fu Ziming de se figer. Sa taille était indiquée à 178 cm sur son profil, et il portait des baskets compensées. Si l'on ne reconnaissait pas que Cheng Jixue portait des semelles rehaussantes, alors sa taille était fausse, et même plus fausse que son implant nasal.
Il ne put donc que répondre d'un ton sec et machinalement : « Oui, oui, c'est vraiment très utile. »
Les étudiants qui avaient été malmenés et ligotés par Fu Ziming auparavant éprouvaient une satisfaction secrète, et leurs sourires devinrent bien plus sincères. Les invités de Jiasheng bénéficiaient d'un accueil sans précédent.
Les quatre mentors attendaient depuis longtemps dans l'auditorium. Dès son entrée, Zhang Chaohe leur serra chaleureusement la main, et le réalisateur commença à présenter officiellement à Zhang Chaohe les quatre mentors qui participeraient à l'enregistrement de l'émission le lendemain.
Le premier est une idole très populaire issue de la première génération de boys bands. Lui et Mei Jinghan sont de la même époque. Il est aujourd'hui devenu mentor avec succès. Il était partagé entre plusieurs émotions lorsqu'il a pris Mei Jinghan dans ses bras.
Le second est une figure emblématique de la scène musicale chinoise, doté d'un style personnel distinctif et polyvalent. Son style unique a conquis tout le pays, et il est sans conteste une figure incontournable parmi les mentors. Après lui avoir serré la main, Li Yimao, fou de joie, se frotta les mains, éprouvant une satisfaction comparable à celle d'avoir rencontré son idole.
Le troisième mentor s'appelle Zhang Xijing. Par une curieuse coïncidence, il était à l'origine acteur d'opéra de Pékin, spécialisé dans les rôles masculins. Repéré par un chasseur de talents grâce à son tempérament agréable et son physique avantageux, il s'est reconverti dans le théâtre. Il a remporté le prix du Meilleur Acteur l'année dernière et compte aujourd'hui parmi les acteurs les plus en vue.
En entendant ce scénario, Zhang Chaohe sut qu'il était probablement condamné. Bien qu'il n'ait lu que jusqu'à la mort du propriétaire initial dans le roman original, et que cette adaptation télévisée ne comportât que peu de scènes, le simple fait d'entendre cette histoire lui fit comprendre qu'au mieux, il deviendrait le personnage contrastant avec le protagoniste, et au pire, il finirait à la rue et se ferait écraser par un camion.
Zhang Chaohe le regarda avec pitié.
Zhang Xijing : ?
Contrairement aux acteurs de dramas populaires qui recherchent généralement une beauté fragmentée et éthérée, Jang Hee-kyung possède des traits du visage saisissants et affirmés, avec des sourcils arqués et un regard perçant. Il est non seulement naturellement doué pour chanter des rôles masculins traditionnels, mais il dégage également un charisme remarquable à l'écran.
Il ne comprenait pas pourquoi M. Zhang le regardait ainsi… Il ne put que sourire sincèrement.
Puis il vit le nouveau venu derrière le directeur général Zhang lui sourire, avec des yeux perçants et une bouche en coin, mais il sentit un frisson lui parcourir l'échine.
Zhang Xijing : Je ne vous comprends vraiment pas, vous autres à Jiasheng.
La quatrième mentor est la seule femme, une personnalité bien connue du monde du spectacle. Elle a acquis une certaine notoriété grâce à des rivalités lors d'une émission de télé-crochet, et sa réputation a toujours été entachée de controverses, malgré des rumeurs la disant issue d'un milieu très influent. Cependant, forte de sa notoriété, l'équipe de production était ravie de la laisser faire parler d'elle et l'a donc invitée.
L'équipe de production a été critiquée pendant près d'un mois, mais comme elle avait déjà acquis une certaine audience, elle a tout simplement fait semblant d'être morte et a abandonné.
Le tournage de cette séquence s'est terminé et un soupir de soulagement a parcouru l'assemblée dès que les caméras se sont éteintes. Le réalisateur a ensuite procédé à une relecture du script. Cependant, celui-ci portait principalement sur les restrictions imposées aux mentors et aux stagiaires du programme. Les invités de Jiasheng n'ont reçu que le déroulement général du script
; le reste a été expliqué par l'équipe de réalisation.
L'instructrice, les mains jointes, visiblement gênée, a déclaré : « Demain, j'utiliserai un scénario conçu pour semer la zizanie, mes propos risquent donc de ne pas être très agréables. Si j'offense qui que ce soit, veuillez m'excuser d'avance… »
Tout le monde a immédiatement manifesté sa compréhension. Il semblerait qu'elle s'excuse à chaque arrivée d'un nouveau groupe d'invités, et les trois autres mentors s'y sont déjà habitués.
Zhang Chaohe put bientôt partir plus tôt que prévu, tandis que Li Yimao devait emmener Cheng Jixue et Mei Jinghan filmer la répétition générale pour en tester l'effet, et discuter également avec le professeur de musique de l'accompagnement et d'autres détails administratifs. N'ayant pas encore entendu le résultat final, Zhang Chaohe, piqué par la curiosité, se mêla à la salle pour assister en avant-première à leur répétition.