[Il est tellement charismatique et séduisant, Cheng a ce côté raffiné et aristocratique, alors qu'il est plutôt du genre matérialiste et décadent. prprpr]
Zhang Chaohe, rouge de fierté à ce compliment, peinait à contenir son sourire. Il éprouvait soudain ce sentiment d'accomplissement propre aux célébrités lorsqu'elles sont appréciées, et il était si heureux qu'il faillit acheter un autre billet de loterie à un million de dollars.
Quant à Li Yimao, grâce à la supervision personnelle du directeur général Zhang et à l'absence de la répression sournoise de son manager exploiteur, un plus grand nombre de spectateurs ont pu découvrir son talent. Nombreux sont ceux qui se sont immédiatement renseignés sur ses œuvres précédentes, s'exclamant avoir découvert un chanteur exceptionnel.
Les fans de Mei Jinghan étaient également ravis
: ce sont des fans rationnels qui ont su traverser les épreuves du temps et qui savent pertinemment que leur idole a quelques défauts. Ils ont salué sa performance cette fois-ci, affirmant qu'elle semblait s'être libérée de certaines contraintes et qu'elle était pleine de passion.
Avant même que les fans puissent se réjouir, Mei Jinghan avait déjà publié son message d'adieu préparé à l'avance. Bien qu'une poignée de fans aient exprimé des regrets et choisi de lui dire au revoir discrètement, l'immense engouement suscité par l'événement et le trafic en ligne a rapidement permis à de nouveaux fans de combler le vide.
Mei Jinghan se sentait coupable
; ces fans étaient comme de vieux amis, l’ayant accompagné dans les bons comme dans les mauvais moments. Mais comme l’avait dit sœur Cheng, aujourd’hui était le moment idéal pour annoncer la nouvelle. Son parcours était différent de celui de ses deux amis, et il serait probablement confronté à la célébrité comme à la controverse. Se séparer de ses fans en douceur, au plus tôt, était aussi une décision personnelle.
Le compte Weibo officiel de Jiasheng a également republié une courte vidéo où l'animateur plaisantait en disant que tout le monde chez Jiasheng, du président aux artistes, était beau. La caméra s'est focalisée sur Zhang Chaohe, qui semblait incrédule et a demandé d'une voix claire et articulée : « Être beau n'est-il pas une condition sine qua non pour être une idole ? »
Le compte Weibo officiel a partagé avec enthousiasme la publication accompagnée du hashtag #Jiasheng'sArtistStandard, et les artistes de Jiasheng se sont empressés de surfer sur la vague de popularité. Grâce à l'effort collectif, ce hashtag a réussi à se hisser en tête des tendances de recherche.
La nuit suivant la diffusion de l'émission fut entièrement consacrée à Jiasheng, et l'engouement ne faiblit pas les jours suivants. Le compte Weibo de Cheng Jixue, jusque-là vide, gagna plus de deux millions d'abonnés, tandis que Zhang Chaohe dépassa aisément les dix millions grâce à l'audience qu'il attira par le biais de plusieurs concours dotés de millions de dollars et de la diffusion de l'émission
!
M. Zhang a été consterné de découvrir que son nombre d'abonnés sur Weibo figurait parmi les dix premiers de tous les artistes de Jiasheng Entertainment… Hormis les deux artistes masculins et féminins les plus suivis, dont le nombre d'abonnés était relativement exagéré, les autres artistes dont Jiasheng Entertainment pouvait se vanter n'étaient que des artistes ordinaires de deuxième ou troisième rang avec environ dix ou vingt millions d'abonnés.
Sans compter que certains de ces fans sont de faux, achetés par des sociétés désespérées pour leurs artistes...
De plus, avec le départ de sa principale vedette masculine et la dépendance de sa principale vedette féminine à l'égard des apparitions dans des émissions de variétés pour gagner sa vie, Jiasheng peut sembler florissante, mais ses racines sont déjà pourries et une restructuration de ses ressources est urgente.
Heureusement, Jiasheng a su tirer profit de cette vague de popularité en lançant plusieurs nouveaux artistes, qui ont ensuite été intégrés à différents projets dans lesquels la société investissait.
Cheng Jixue ne se démarquait pas particulièrement parmi ces nouveaux venus travailleurs. Cheng Xuelan a alors demandé à son assistante de publier des communiqués de presse à son sujet, ce qui a suscité des réactions très positives de la part des fans.
Tout semblait aller pour le mieux jusqu'au jour où, en naviguant sur Weibo avec son compte secondaire, Zhang Chaohe découvrit que ses abonnés s'appelaient en réalité «
l'épouse bien-aimée du millionnaire
»… Il reposa péniblement son téléphone, avec la vague impression d'être sur le point d'avoir une crise cardiaque.
Il reprit enfin son souffle et baissa les yeux pour découvrir qu'un fan avait partagé une vidéo d'un site de fans roses qui lui était consacré. Zhang Chaohe était fou de joie. N'ayant pas remarqué la mention «
plusieurs personnes
» dans le titre, il cliqua sans hésiter pour la visionner.
Pourtant, dans les deux minutes qui suivirent, il était prêt à consacrer sa vie entière à le soigner.
Ce créateur de contenu a utilisé d'incroyables compétences en montage pour créer des duos fictifs de Zhang Chaohe avec tous les autres invités, uniquement à partir d'images d'un épisode d'une émission de variétés.
Dans chaque histoire, il est un PDG arrogant et distant, en proie au chagrin d'amour. Cheng Jixue, Li Yimao, Mei Jinghan, Zhang Xijing, et même Fu Ziming et Zhao Qin n'ont pu échapper à son emprise. Tous sont tombés à ses pieds et ont connu une fin tragique.
Zhang Chaohe a failli s'étrangler d'émotion… Le plus effrayant, c'était de voir que certains internautes, dans les commentaires, le voyaient bien en couple avec Cheng Jixue, et qu'ils avaient même entouré le regard tendre de Cheng Jixue qui l'observait en silence depuis la salle d'attente, pour prouver que leur propre couple était réel.
N'accordes-tu jamais une attention particulière à ton patron ? N'es-tu pas toujours prêt à te mettre en première ligne pour lui ?!
Au secours ! Arrêtez de toucher à tout au hasard ! Il y a vraiment un méchant patron qui a été tué par le vrai mari d'une autre !
À ce moment précis, Cheng Xuelan appela, ses premiers mots étant : « Cheng Jixue— »
Zhang Chaohe s'est instinctivement couvert le visage et l'a immédiatement arrêté en disant : « Ne parlez pas de lui ! »
Cheng Xuelan n'y croyait pas. Elle demanda froidement : « Ça va ? »
Zhang Chaohe comprit alors que, vu que Cheng Xuelan n'appelait jamais sans raison, elle devait avoir quelque chose d'important à dire. Il s'efforça de chasser ces pensées confuses et s'excusa à plusieurs reprises : « Excuse-moi, je viens de finir de consulter le sujet principal, qu'est-ce que tu as dit ? »
Cheng Xuelan : « Président Zhang, votre force mentale laisse encore à désirer. »
Elle supposa que Zhang Chaohe avait simplement du mal à se calmer après avoir vu les trolls faire un scandale ; en tant qu'agent de haut niveau avec plus de dix ans d'expérience, elle avait vu ce genre de choses de nombreuses fois et cela ne la dérangeait absolument pas.
« Les sujets qui ont fait le buzz ces deux derniers jours ont eu un impact. Un réalisateur a été séduit par Cheng Jixue et m'a déjà remis le scénario. »
Zhang Chaohe fut déconcerté. Il semblait que Cheng Jixue venait de recevoir le premier scénario de sa vie.
⚹
Chen Xingting écrasa sa cinquième cigarette. Il se releva des marches de l'entrée du bâtiment d'enseignement de l'académie d'opéra, s'épousseta négligemment les fesses et dit : « Allons-y. Si ça ne marche pas, on trouvera un acteur pour nous donner des cours sur place. Inutile de chercher ailleurs. »
L'assistant soupira profondément. Il ne supportait plus de s'asseoir par terre avec son pantalon neuf. Il était accroupi depuis près d'une demi-heure et, lorsqu'il se releva, ses jambes étaient tellement engourdies qu'il faillit tomber.
« Même si nous ne cherchons qu'une personne pour l'instant, il nous faut quelqu'un qui puisse endurer les épreuves. » L'assistant serrait toujours les clés de la voiture dans sa main. Au loin, des phares clignotaient
: un Land Rover et une BMW Série 5 étaient garés côte à côte, et la Bora blanche, coincée entre les deux, paraissait poussiéreuse et grise.
« Pour jouer un rôle, il faut avoir une apparence et un tempérament convenables, n'est-ce pas ? Cela exige des années de travail acharné et d'entraînement. Où peut-on trouver quelqu'un comme Bai Chen ? »
« N’en parlez pas », railla Chen Xingting. « Il porte malheur. »
L'assistant pinça les lèvres, monta d'un air abattu dans la voiture et démarra. Les étudiants qui passaient observaient avec curiosité la vieille voiture coincée entre les voitures de luxe. Le visage froid et renfermé de Chen Xingting se reflétait dans la vitre, tel une sculpture de pierre.
Chen Xingting, réalisateur renommé qui a produit la série télévisée «
TV Kings and Queens
» et créé une légende dans le domaine des drames télévisés, a refait surface sur la scène publique après cinq ans de silence en raison d'un différend financier impliquant son jeune frère, qui a pris la fuite après avoir contracté une dette importante dans le cadre d'un projet d'entreprise.
Pour rembourser ses dettes, Chen Xingting n'eut d'autre choix que de revenir à la vie publique.
Cependant, le marché a radicalement changé en l'espace de cinq ans. Le réalisateur, autrefois célèbre, n'était plus recherché, et, face aux manœuvres de certains concurrents qui cherchaient à le freiner, il avait même du mal à attirer des investissements.
Le scénario qu'il tenait à la main s'intitulait « Zan Ying », un drame historique sur des nobles féodaux, représentés par la princesse Minrong, acceptant les idées nouvelles.
Durant le déclin de la dynastie Qing, la princesse Minrong rompit avec sa famille aristocratique après avoir embrassé de nouvelles idées révolutionnaires. Plus tard, lors de l'invasion de la Chine par le Japon, elle rejoignit sans hésiter l'organisation clandestine et contribua de manière remarquable à la libération de la Chine nouvelle.
Cependant, tout au long de l'évolution de la princesse, un personnage secondaire controversé s'est révélé difficile à interpréter : la célèbre chanteuse d'opéra Chang Xiaoyue.
Chang Xiaoyue fut jadis la vedette de la troupe d'opéra du palais du prince Jing. On disait d'elle qu'elle était belle sans être efféminée. En civil, elle était élégante et digne, mais sur scène, sa beauté et son charme la rendaient très courtisée.
Minrong Gege ne faisait pas exception. Elle fut immédiatement séduite par Chang Xiaoyue. De plus, rebelle depuis son enfance et influencée par les idées nouvelles, elle croyait en l'égalité de tous. Elle n'avait pas le complexe d'infériorité de la vieille aristocratie qui méprisait les acteurs. C'est pourquoi Chang Xiaoyue lui offrit également son cœur.
Mais même Minrong ne savait pas quelle part de ses sentiments pour Chang Xiaoyue était sincère, ou quelle part n'était qu'un acte de vengeance passager — ou peut-être, utilisait-elle simplement Chang Xiaoyue comme moyen de se rebeller contre sa famille.
Comme prévu, lorsque le prince Jing apprit que sa fille s'était abaissée à avoir une liaison avec un acteur de bas étage, il entra dans une rage folle et voulut battre Chang Xiaoyue à mort. Au moment où les menaces de suicide de Minrong échouèrent et que Chang Xiaoyue semblait condamné, un aide de camp du maréchal Gu arriva et le sauva d'une mort certaine.
Chang Xiaoyue non seulement survécut, mais après sa convalescence au Manoir du Maréchal, ce dernier le promut au rang d'acteur célèbre. Leur relation suscita de nombreuses interprétations, tant chez les générations futures que chez ses contemporains. Cependant, Chang Xiaoyue n'accordait aucune importance aux rumeurs et aux calomnies
; après tout, ses pièces affichaient toujours complet et sa popularité était immense. Même le prince Jing, en le revoyant, ne put s'empêcher de sourire et de le supplier.
Mais cette période de paix fut de courte durée. Les Japonais envahirent la Chine et le commandant Gu fut assassiné sur le chemin du retour après une défaite militaire. Liucheng tomba. Peu après, Chang Xiaoyue disparut elle aussi dans le chaos de la guerre, sans que l'on n'entende plus jamais parler d'elle. Certains disent qu'elle est morte pour le commandant Gu, d'autres qu'elle a été trahie et assassinée par le prince Jing, d'autres encore qu'elle a été capturée par des officiers japonais
; les récits divergent.
La vie tumultueuse de Chang Xiaoyue s'est achevée au milieu de nombreuses spéculations, mais en tant qu'acteur d'opéra traditionnel, ses réalisations artistiques sont indéniables, et à ce jour, son style de chant occupe toujours une place importante dans le monde de l'opéra traditionnel chinois.
Face à un rôle aussi complexe, Chen Xingting espérait trouver un acteur ayant une formation en opéra traditionnel pour l'interpréter – et il se trouvait justement qu'une star de second plan nommée Bai Chen était un acteur d'opéra traditionnel spécialisé dans les rôles de jeunes hommes !
Trouver un acteur convenable pour un rôle féminin est difficile, mais un acteur fera l'affaire ! Chen Xingting, toute excitée, contacta l'agent de l'actrice. En apprenant que c'était Chen Xingting qui l'avait sollicité, l'agent accepta immédiatement d'y réfléchir sérieusement et laissa même entendre à plusieurs reprises qu'un contrat pourrait être signé très prochainement.
Mais au moment même où Chen Xingting pensait avoir résolu un problème majeur, Bai Chen l'appela personnellement, affirmant qu'il était un acteur en audition qu'il avait rejeté des années auparavant, et se moqua même de lui parce qu'il rêvait de faire son retour.
Non seulement elle ne se souciait pas de jouer dans sa production bâclée et à petit budget, mais elle avait déjà accepté le rôle de « Chang Xiaoyue » dans une autre série télévisée du même genre, réalisée par un autre réalisateur !
Chen Xingting était tellement abasourdi qu'il n'eut même pas le temps de réagir. Il but abondamment pendant deux jours et, la veille, il avait commencé à écumer les académies d'opéra avec son assistant, s'installant chaque jour à l'entrée des bâtiments d'enseignement à la recherche d'acteurs convenables.
Toujours rien.
La voiture s'arrêta à un carrefour. L'assistant jeta un coup d'œil au compte à rebours de près de deux minutes affiché au feu rouge, puis prit discrètement son téléphone sous le volant et ouvrit Weibo. Chen Xingting, sur le siège passager, se couvrit le visage de ses mains, essayant de lisser ses sourcils froncés du bout des doigts, comme si cela pouvait chasser toute la frustration qui l'habitait.
Il était plongé dans ses pensées lorsque son assistant à côté de lui laissa échapper un « Ah ! » aigu qui surprit tellement Chen Xingting qu'il faillit glisser et se cogner le visage contre la boîte à gants devant lui.
Il était sur le point d'exploser de colère lorsqu'il vit son assistant lui tapoter frénétiquement le bras et crier d'une voix encore plus forte : « Directeur Chen, regardez les sujets tendance ! Regardez les sujets tendance ! Chang Xiaoyue est enceinte !! »
Chang Xiaoyue est désormais le radis qui tire la mule. Chen Xingting sortit rapidement son téléphone et l'ouvrit. Il était si excité qu'il en eut presque les larmes aux yeux
: cette artiste invitée était tout simplement la Chang Xiaoyue de son imagination qui avait pris vie
!
Chen Xingting a visionné attentivement ce passage à plusieurs reprises, allant même jusqu'à rechercher la séquence solo de Cheng Jixue. Plus il regardait, plus son excitation grandissait. Il a tiré sur la manche de son assistant et s'est écrié : « Nom de Dieu ! Même Dieu est de mon côté ! N'est-ce pas ma Chang Xiaoyue ?! »
« Oui, oui, oui ! » L'assistant serra les dents et enfonça l'accélérateur. Il détestait tellement le sourire suffisant de Bai Chen qu'il serra les dents de rage. « Il est tellement arrogant, n'est-ce pas ? Heureusement qu'il n'a pas joué la comédie ! On s'en fiche ! »
Chen Xingting s'est aussitôt mis à supplier qu'on trouve un moyen de faire parvenir le scénario de Chang Xiaoyue à l'agent de Cheng Jixue. Il joignit les mains, prit une profonde inspiration, et son visage sombre et froid laissa entrevoir une pointe d'inquiétude et d'espoir.
Chen Xingting a prié frénétiquement pendant plusieurs minutes avant de finalement frapper son clavier et de cliquer sur envoyer !
Note de l'auteur
:
Bien sûr, il nous faut aussi M. Zhang pour écrire le scénario ! Du coup, pour les futurs films primés, M. Zhang ne pourra que figurer en petite liste aux côtés de M. Cheng comme société de production, lol.
Chapitre 17
Zhang Chaohe avait initialement prévu d'appeler directement Cheng Jixue pour qu'elle vienne le voir, mais considérant qu'il devait conserver son attitude de PDG, il a spécialement appelé la ligne interne et a demandé à son assistant d'informer Cheng Jixue de venir au bureau du PDG.
La simple pensée de cette vidéo le mettait très mal à l'aise, comme si une multitude d'araignées lui grimpaient dessus, l'empêchant d'affronter calmement son interlocuteur. Sachant que Cheng Jixue devait être à son cours de théâtre à cette heure-ci, et que son domicile se trouvait à plus d'une demi-heure de route de l'entreprise, Zhang Chaohe décida de se préparer un café instantané pour tenter de calmer ses émotions.
Alors qu'il ouvrait la porte du bureau, il se heurta à Cheng Jixue, qui levait la main pour frapper. Ils se fixèrent du regard, séparés seulement par le panneau de la porte.
Zhang Chaohe : Putain de merde !
Il esquiva rapidement pour créer de la distance, mais le couvercle de sa tasse à café en forme de chat s'envola à cause de l'inertie !
"Attention !" Cheng Jixue s'est jetée en avant et a attrapé le couvercle de la tasse !
Heureusement, il avait la répartie facile et réussit à sauver le couvercle de la tasse à tête de chat de la destruction. Zhang Chaohe, à contrecœur, remit le couvercle sur la tasse, recula d'un pas et l'invita à entrer
: «
Comment es-tu arrivé si vite
?
»
Cheng Jixue prit la tasse de café et jeta un coup d'œil au café instantané à l'intérieur. Zhang Chaohe ressentit une gêne étrange, comme un professeur principal corrigeant des devoirs. Effectivement, il vit Cheng Jixue froncer légèrement les sourcils.
« J'ai cours en bas. »
Cheng Jixue jeta un coup d'œil au moulin à café manuel du bureau, qui ressemblait à un objet de décoration, et versa d'un geste décidé la poudre de café instantané que Zhang Chaohe venait d'y verser.
Zhang Chaohe le suivit inconsciemment – la plupart des acteurs prennent des cours de théâtre à domicile, et seuls ceux comme Cheng Jixue, qui invitent des professeurs dans la salle de formation de l'agence, peuvent se le permettre, faute de place chez eux. Il éprouva un peu de sympathie et sa voix s'adoucit inconsciemment
: «
Tu n'as pas déménagé là-bas
?
»
Il faisait référence à ce petit appartement en duplex.
« J’ai chez moi des cartons de costumes et des objets découpés qu’il est difficile de transporter, c’est pourquoi je n’ai pas déménagé », expliqua Cheng Jixue tout en manipulant habilement la machine à café. « Merci pour votre gentillesse, Monsieur Zhang. »
Zhang Chaohe n'insista pas davantage, mais fixa plutôt intensément ses longues et belles mains tandis qu'il ramassait des grains de café et les versait dans le mortier, d'un ton surpris : « Vous savez faire ça ? Je croyais que vous ne buviez que du thé. »
Cheng Jixue jeta un coup d'œil à Zhang Chaohe du coin de l'œil. Il se tenait à contre-jour, la moitié de son visage dans l'ombre. Son air sévère et aigu cachait des yeux vifs et curieux, à l'image d'un grand chien à l'air féroce mais en réalité plein de vie et d'affection.
Cheng Jixue a ri et a dit : « Je ne suis qu'une chanteuse d'opéra professionnelle, pas une personne démodée — mon ancien partenaire se teignait les cheveux et allait en boîte de nuit. »
Zhang Chaohe a perçu la moquerie dans son ton et a changé de sujet, gêné : « Comment se passe ton audition pour le réalisateur Lu ? »
Les haricots dans le mortier avaient été réduits en une fine poudre, l'huile enrobant la poudre et formant de petits granules à l'odeur aigre. Cheng Jixue se souvint de Cheng Xuelan lui disant qu'il devait tuer Xu Shen, et voulut rire encore plus, alors il dit délibérément : « Les préparatifs sont passables. »
Zhang Chaohe laissa échapper un soupir silencieux.
« Mais je devrais faire plus d'efforts que M. Xu Shen. »
Zhang Chaohe expira silencieusement une nouvelle fois et demanda avec curiosité : « Pourquoi insistez-vous pour vous comparer à lui ? »
«
Tu n'étais pas en compétition avec le directeur Du
?
» Cheng Jixue le regarda avec amusement. «
Sœur Cheng m'a dit que je devais faire de mon mieux pour satisfaire le directeur général Zhang.
»
Zhang Chaohe se sentit un peu gêné, comme un parent sans cœur forçant son enfant à rivaliser avec ses camarades de classe. Il toucha le bout de son nez : « Tu n'es pas fâché ? »
« Pourquoi serais-je en colère ? » Cheng Jixue versa le café moulu dans la cafetière. Les yeux baissés, il se concentra sur la mouture, l'air terriblement seul. Cela ne fit qu'accroître le sentiment de culpabilité de Zhang Chaohe. « Si le président Zhang est prêt à me soutenir, je me dois bien sûr d'être à la hauteur de ses attentes et de gagner suffisamment d'argent pour qu'il puisse me rendre la pareille. »
Ces mots… pour une raison inconnue, avaient un subtil parfum de thé, et pourtant ils touchaient précisément le point faible de Zhang Chaohe.
Le plus grand défaut de Xiao Zhang dans la vie est sa grande sensibilité, et notamment son incapacité à supporter de voir la faiblesse chez les plus faibles.
Un élan d'héroïsme l'envahit, et Zhang Chaohe saisit le poignet fort et mince de Cheng Jixue : « Tu n'as pas à te sentir coupable. Tu n'as pas à t'inquiéter des affaires de Du Ze. Concentre-toi simplement sur ton jeu d'acteur. »
Cheng Jixue baissa les yeux sur la main qui pendait à son poignet
; ses doigts étaient longs et fins, sa peau pâle, comme une statue de plâtre précieusement conservée dans une vitrine. Il esquissa un sourire forcé, mais sa voix trahissait une pointe de confusion et un malaise parfaitement dosé
: «
Président Zhang… pourquoi le président Zhang est-il si gentil avec moi
?
»
Zhang Chaohe se figea un instant – il ne pouvait pas vraiment dire qu'il accomplissait une bonne action pour accumuler du mérite, espérant simplement ne pas être tué lors de l'attaque, alors il ne put que forcer une explication : « Parce que tu es plus beau que Xu Shen, s'il peut devenir célèbre, tu le peux certainement aussi ! »
Cette raison est tout simplement irréprochable ; après tout, il est de notoriété publique que Cheng Jixue est plus beau que Xu Shen.
Cheng Jixue garda le silence. Zhang Chaohe espérait sincèrement pouvoir subir un lavage de cerveau et oublier les absurdités commises par l'ancien propriétaire
; même s'il ne les oubliait pas, il serait bon qu'il puisse s'expliquer avant que Maître Ji ne passe à l'action.