Том третий: Испытания пяти стихий, Глава семьдесят восьмая: Убеждение
------------------------
Сяо Вэньбин внезапно кое-что вспомнил. Его божественное чутье последовало за Ван Хунчэнем, и поток духовной силы, несущий в себе его голос, бросился ему вслед: «Господин Ван, пожалуйста, помогите нам подготовить подношения. Я хочу отдать дань уважения предкам нашей секты».
"да……"
Чжан Яци с любопытством спросила: «Вэньбин, вы собираетесь совершить обряд почитания предков?»
«Да, ваши раны на этот раз зажили исключительно благодаря спасительному золотому талисману Предка Белого Журавля. Мы должны отблагодарить его безмерно», — торжественно произнес Сяо Вэньбин, но кое-что он все же не сказал. Он подумал, что мог бы попросить старика подарить ему еще несколько золотых талисманов во время поклонения предкам.
«Хм». Чжан Яци молча кивнула. Она была глубоко благодарна Предку Белого Журавля, который не только спас ей жизнь, но и помог сформировать её внутреннюю сущность и встать на путь совершенствования. Она подняла глаза и вдруг спросила: «Вэньбин, ты думал, ради чего я только что должна была так усердно работать?»
Сяо Вэньбин дважды рассмеялся и сказал: «Ничего особенного».
Подозрительно взглянув на него, Чжан Яци снова спросила: «Что именно произошло?»
«Ну, ничего особенного», — сказал Сяо Вэньбин, встав и добавив: «Я пойду посмотрю, готов ли господин Ван».
«Вэньбин…»
«Хорошо, я же говорила, я думала, ты пытаешься помочь мне завести ребенка». Сяо Вэньбин захлопнула дверь и в мгновение ока исчезла.
Внутри Чжан Яци слегка прикусила нижнюю губу, на ее губах играла глубокая улыбка, щеки слегка покраснели, что делало ее невероятно очаровательной.
※※※※
В вилле Ван Хунчэня, расположенной в пригороде, самая большая площадь приходится на главный зал, занимающий целых 300 квадратных метров.
В этот момент вся мебель в зале была убрана, и в центре остался лишь огромный пустой столик для благовоний.
На алтаре лежал золотой талисман, словно бережно удерживаемый невидимой рукой, парящий в воздухе и излучающий мягкий свет.
Чжан Цзе и Сяо Вэньбин торжественно преклонили колени, выражая благодарность родовому учителю за его благословение.
Это была церемония поклонения предкам секты «Тайный талисман». После того, как Фэн Байи и Чжан Яци подошли, чтобы выразить своё почтение, они оба держались на расстоянии.
Спустя три дня и три ночи Сяо Вэньбин поднялся с сожалеющим выражением лица. Он долго молча смотрел на столик с благовониями, прежде чем наконец глубоко вздохнуть. Он поместил спасительный золотой талисман в свое Кольцо Небесной Пустоты, приказал Ван Хунчэню собрать вещи, и все четверо сели на самолет, направляющийся в секту Небесного Дао.
В самолёте все четверо сидели в двух рядах, один перед другим, причём Сяо Вэньбин, естественно, сидел рядом с Чжан Цзе.
По дороге Чжан Цзе заметил, что тот выглядит мрачным, и не удержался от вопроса: «Младший брат, что случилось?»
"Вздох... Старший брат, ты думаешь, наши предки были довольно скупыми людьми?"
«Что?» — Чжан Цзе вздрогнул, и в его глазах, устремленных на Сяо Вэньбина, читались упрек и сомнение.
Голос Сяо Вэньбина не был намеренно приглушен, поэтому он не ускользнул от внимания Фэн Байи и Чжан Яци, сидевших в первом ряду. Оба внимательно слушали.
Сяо Вэньбин покачал головой и вздохнул: «Подумайте только, мы три дня и три ночи поклоняемся нашим предкам, прилагаем столько усилий, а наш повелитель предков не проявляет ни малейшего уважения».
Чжан Цзе долгое время молчал, а затем горько улыбнулся и сказал: «Младший брат, наш предок находится в Царстве Бессмертных, как он может каждый раз отвечать?»
«На самом деле, моя просьба невелика. Я просто хочу, чтобы Мастер Предков даровал мне еще несколько спасительных талисманов». Сяо Вэньбин поднял голову, посмотрел в окно на бурлящие облака, его глаза были полны безграничной тоски, и он пробормотал про себя: «Если бы у меня были сотни или тысячи спасительных талисманов, разве я не смог бы бродить по миру совершенствования и быть непобедимым?»
"А?" Чжан Цзе покачал головой, гадая, не ослышался ли он.
«Кстати…» — Сяо Вэньбин хлопнул в ладоши, его лицо было твердым, а глаза сияли непоколебимым светом, и он сказал: «Когда мы вернемся к горным вратам, мы будем каждый день проводить поминальную службу и просить у него тысячу или восемьсот тысяч».
"…………"
※※※※
Внутри секты Небесного Дао Ван Хунся с облегчением вздохнул, увидев, что Сяо Вэньбин и остальные благополучно вернулись.
«Старейшина Сяо, ваш ученик наконец-то дождался вашего возвращения».
«Что, кто-то о нас спрашивал?»
«Верно. Старший Чжан приходит каждый день на расспросы, и я уже в отчаянии. Если вы скоро не вернетесь, мне ничего не останется, кроме как рискнуть быть наказанным и рассказать вам правду», — сказал Ван Хунся с кривой улыбкой.
"Мастер Чжан?"
"Крёстный отец?"
Сяо Вэньбин рассмеялся и сказал: «Яци, у тебя довольно много людей, которые хорошо к тебе относятся».
Чжан Яци молча кивнула, в ее глазах мелькнуло глубокое волнение. Действительно, для совершенствующейся было крайне редкостью так сильно заботиться о внешних учениках и ценить их.
Сяо Вэньбин использовал спасительный талисман, чтобы спасти Чжан Яци, и Чжан Цзе изо всех сил пытался его отговорить. Но если бы это был Чжан Даожэнь, он, вероятно, согласился бы от всей души.
«Яци, если у тебя будет время, сходи к старшему Чжану. Он очень по тебе скучает», — ласково сказала Ван Хунся.
«Да, господин».
Они шли бок о бок к двери, когда Ван Хунся внезапно крикнула: «Яци…»
Чжан Яци обернулась и увидела Ван Хунся, которая смотрела на Сяо Вэньбина так, словно хотела что-то сказать, но колебалась. Она слегка улыбнулась, толкнула Сяо Вэньбина локтем, тот пожал плечами и беспомощно ушел.
«Учитель, есть ли что-нибудь, что вам нужно от меня сделать?»
«Вздох…» — вздохнула Ван Хунся и спросила: «Яци, какие у тебя были отношения со старейшиной Сяо раньше?»
Лицо Чжан Яци тут же покраснело, и она кокетливо произнесла: «Учитель…»
«Яки, я знаю, что мне, возможно, не понравится это слышать, но, как человек, который через это прошел, я должен это сказать».
«Пожалуйста, дай мне наставление, Учитель».
«Яци, в будущем тебе следует держаться на определённом расстоянии от старейшины Сяо».
Румянец на лице Чжан Яци мгновенно исчез, и она удивленно спросила: «Учитель, почему?»
В глазах Ван Хунся читалось беспомощность. Она вздохнула: «Мои способности не очень высоки, но благодаря милости моего учителя меня приняли во внешнюю секту. Спустя более тридцати лет меня даже повысили до главы этой секты. Знаете почему?»
«Этот ученик не знает».
«Потому что у меня есть связи при императорском дворе».
«Кто-то из суда?» — с удивлением спросила Чжан Яци.
«Действительно, Чэнь Шаньцзи, старший ученик даосской секты, мой старший в светской семье».
Глаза Чжан Яци загорелись, и она спросила: «Учитель, вы имеете в виду, что старший Чен привёл вас к горным воротам?»
«Действительно, если бы не мой предок, как бы я мог заслужить положение главного ученика внешней секты?»
Выражение лица Чжан Яци стало слегка странным. Оказалось, что в мире совершенствования, как и в мирском, существуют всевозможные сложные межличностные отношения.
Том 3, Глава 79: Легенды о монстрах
------------------------
«Яци, ты знаешь, сколько лет моему деду в этом году?»
«Мой предок? Ах… не знаю». Чжан Яци была ошеломлена, прежде чем поняла, что она имела в виду Чэнь Шаньцзи.
«Моему предку в этом году исполнилось уже 198 лет», — вздохнул Ван Хунся.
«Сто? Девяносто восемь?» — тон Чжан Яци становился все более странным. Она, естественно, несколько раз встречалась с Чэнь Шаньцзи. Он выглядел таким молодым, казалось, ему было всего тридцать с небольшим. Она никогда не представляла, что он может быть таким старым.
"Верно, а как вы думаете, сколько мне лет?"
«Учитель, вы?» Чжан Яци внимательно посмотрела на него. Она уже хорошо знала доброе лицо своего учителя. Судя по его внешности, ему было около пятидесяти лет. Однако она тихо сказала: «Этот ученик ничего не знает».
«Ты не невежественен, ты просто не хочешь об этом говорить», — вздохнул Ван Хунся. «Мы, внешние ученики, не способные постичь механизм Ци, обречены быть лишенными искусства сохранения молодости. Мне в этом году всего шестьдесят восемь лет».
"да."
«Теперь вы должны понимать, почему я запретил вам общаться с ним».
Чжан Яци опустила голову, словно хотела что-то сказать, но сдерживалась.
Ван Хунся снова покачала головой и сказала: «Пока ты не постигнет сущность Ци и не достигнешь духовной силы, не только твоя внешность будет быстро стареть, но и продолжительность твоей жизни не превысит ста лет. Но Сяо Вэньбин — другой. Он уже достиг стадии формирования ядра в молодом возрасте. Достижение стадии формирования ядра за один год — это беспрецедентный и несравнимый результат. Даже если сегодня он не обращает на тебя внимания, что будет через десять, двадцать или даже сто лет? Поэтому я советую тебе прекратить всякое общение с ним, прежде чем ты постигнешь сущность Ци и достигнешь духовной силы».
Ван Хунся, благодаря своему острому взгляду, по поведению Сяо Вэньбина и Чжан Яци сегодня поняла, что их отношения приняли серьезный оборот. Однако подобные отношения между внутренними и внешними учениками были серьезным табу в даосской секте, поэтому ей ничего не оставалось, как откровенно сказать Чжан Яци, что она надеется, что та сможет мудро разорвать с ней связь и как можно скорее положить этому конец.
Выражение лица Чжан Яци неожиданно изменилось, словно ее что-то взволновало, и она замолчала.
«Вздох… Я знаю, эти слова ранят, но это правда, и никто не сможет их изменить. Дитя мое, ты еще молода…» — повторила Ван Хунся, открыла дверь и ушла. Она выполнила свой долг, сказав эти слова. Что касается окончательного решения, то оно все еще оставалось в руках Чжан Яци. Это был ее первый опыт убеждения его, но и последний.
Чжан Яци долго молча наблюдала, как уходит её учитель.
"Яци..." Не успела она оглянуться, как Сяо Вэньбин уже стоял позади неё, нежно обнял и спросил: "Почему ты не сказала ей, что уже достигла стадии формирования ядра и теперь являешься культиватором, способным стоять со мной плечом к плечу?"
Чжан Яци вздрогнула, подняла на него взгляд и уткнулась головой в объятия Сяо Вэньбина.
Да, в данный момент все они находятся на стадии формирования ядра.
Но что насчет будущего? С такой скоростью совершенствования, как у Сяо Вэньбина, кто еще может с ним соперничать?
Даже Фэн Байи, эта сказочная женщина в белоснежном одеянии, появляющаяся раз в тысячелетие, не сравнится с ней, не говоря уже о маленькой девочке, которая в один шаг поднялась на вершину, но чей фундамент неустойчив.
Если однажды Сяо Вэньбин успешно преодолеет свои испытания и вознесется в Царство Бессмертных, что будет с ней? Останется ли она на том же месте? Ее судьба уже предрешена; она всегда будет смотреть издалека на эту непоколебимую фигуру, всегда стремясь догнать ту цель, которая, возможно, никогда не будет достигнута.
Однако… Чжан Яци подняла голову, встретившись с обеспокоенным взглядом Сяо Вэньбина, и ее взгляд оставался таким же невозмутимым, как и прежде.
Я твердо верю, что смогу догнать тебя и не стану для тебя обузой...
Позади них в тени молча стояла фигура исключительной элегантности, тихо наблюдая за ними...
Хижина была обставлена довольно просто, и внутренняя мебель была незамысловатой. Единственным видимым предметом в этой хижине была подушка для медитации, подушка, на которой люди могли сидеть.
"Гусеница?"
Сяо Вэньбин указал на гусеницу, кружащуюся вокруг футона, и начал кричать.
«Крёстный отец, это вы?» — Чжан Яци тоже выглядела удивлённой.
Даже в условиях крайней нищеты, даже стремясь поддерживать высокий образ добродетельного и выдающегося человека, гусеница...