L'impératrice Ye Fan, très appréciée de l'empereur Mingde, reçut le nom de famille impérial et le nom de Fan, et résida au palais de Fengning.
Cependant, Ye Fan a toujours été de santé fragile et alité depuis de nombreuses années. Malgré les soins prodigués par les médecins impériaux durant tout ce temps, son état ne s'est pas amélioré et il s'affaiblit de jour en jour.
Auparavant, Ye Xiaowei pensait que cela était dû à la santé de l'Empereur et de l'Impératrice. Bien qu'elle souhaitât aider son père et l'Impératrice, elle était impuissante.
Maintenant que Ye Xiaowei connaît la vérité, elle ne permettra naturellement pas que les événements sanglants du passé se reproduisent, et elle ne restera certainement pas les bras croisés à regarder son père être piégé et tué alors qu'elle-même reconnaît l'ennemi comme étant son père !
Comme Ye Fan était une personne qui aimait la tranquillité et qui avait un faible particulier pour les fleurs et les plantes, l'empereur Mingde, pour satisfaire ses goûts, ordonna que le palais de Fengning soit rempli de fleurs et de plantes pour le plaisir de Ye Fan.
Malgré son inconfort physique, Ye Fan continuait d'arroser les fleurs et les plantes chaque jour et d'en prendre soin méticuleusement dans le jardin.
« Maître, Son Altesse la Princesse héritière souhaite vous recevoir ! » Le temps était exceptionnellement ensoleillé et Ye Fan, plein d'énergie, taillait lui-même ses bonsaïs dans la cour. En entendant la demande de son serviteur, il interrompit aussitôt son travail.
«Envoyez-le rapidement !»
« Oui, monsieur ! » L’eunuque se retira rapidement, et en un rien de temps, Ye Xiaowei, entourée d’un groupe de servantes du palais, s’approcha de Ye Fan.
«Votre sujet salue Votre Majesté, puisse-t-elle vous accorder dix mille ans de bonheur et de paix !» Ye Fan tendit précipitamment les ciseaux qu'il tenait à l'eunuque à côté de lui et tendit la main pour aider Ye Xiaowei à se relever.
« Veuillez vous lever rapidement ! Comment se porte Votre Majesté ces derniers temps ? » demanda Ye Fan, incapable de dissimuler son inquiétude.
Ye Xiaowei leva les yeux et adressa un sourire en coin à Ye Fan.
« Quand papa me voit, as-tu l’impression que je vais mieux qu’avant ? »
Ye Fan fut légèrement décontenancé. Bien que Ye Xiaowei ait toujours été extrêmement respectueuse envers lui et vienne souvent lui présenter ses respects, elle ne plaisanterait jamais avec lui de cette façon aujourd'hui.
Le respect et la politesse étaient teintés d'une certaine distance et d'une impression de méconnaissance, ce qui n'était pas le genre de sentiment auquel on s'attendrait entre un père et sa fille.
Mais la Ye Xiaowei d'aujourd'hui est complètement différente de celle d'avant, ce qui le surprend beaucoup. Pourtant, il éprouve une certaine affection pour elle.
Ye Fan afficha un large sourire, ses yeux se plissant en fentes. C'était un sourire sincère, venu du plus profond de son cœur, un sourire de joie véritable.
« Tout le monde dit que la princesse héritière a changé, et il semble que ce soit vrai aujourd'hui. Elle est devenue de plus en plus rusée ! » Tout en parlant, il lui tapota affectueusement le front du doigt.
Ye Xiaowei sourit sans dire un mot et prit naturellement le bras de Ye Fan. Ce geste toucha et flatta profondément Ye Fan. On se serait cru entre un vrai père et sa fille !
« J'avais prévu de te voir plus tôt, mais comme tu le sais, j'ai toujours été de santé fragile, et tu es faible depuis ta naissance, souffrant constamment de petits maux depuis des années. » Ye Fan dit cela avec un visage empreint de culpabilité et les yeux embués.
« C'est entièrement de ma faute, sinon tu ne serais pas aussi faible… »
Ye Fan n'a pas poursuivi la conversation à ce moment-là, mais le sens était clair : Ye Fan se reprochait la mauvaise santé de Ye Xiaowei depuis son enfance, qu'il attribuait à un héritage de sa part.
Ye Fan ne souhaitait pas se rapprocher de Ye Xiaowei, d'une part parce que sa santé était fragile et qu'il craignait de contaminer la jeune fille, d'autre part parce que l'empereur Mingde, bien intentionné et soucieux de la santé de Ye Fan, avait confié Ye Xiaowei à Li Changxi qui était devenu son père adoptif. Cependant, cette situation rendait Ye Fan plus réticent à lui rendre visite régulièrement, ce qui contribua à les éloigner progressivement.
La culpabilité et certaines réserves ont empêché Ye Fan de rendre visite à Ye Xiaowei aussi souvent qu'un père normal, ce qui a donné à Li Changxi une fille non désirée.
Cependant, comme tout parent au monde, Ye Fan aimait profondément ses enfants. Pendant les jours et les nuits où Ye Xiaowei était malade, il pratiquait assidûment le végétarisme et récitait des prières bouddhistes, implorant le ciel de faire en sorte que toute la souffrance s'abatte sur lui plutôt que sur sa fille.
Dans sa vie antérieure, Ye Xiaowei avait entendu des calomnies et avait mal compris son père, croyant qu'il prenait délibérément ses distances avec elle et qu'il agissait par égoïsme pour préserver sa propre position.
Maintenant qu'elle connaît la vérité, Ye Xiaowei ne répétera pas les erreurs de sa vie passée. Dans cette vie, elle sera non seulement dévouée à Ye Fan, mais elle enverra aussi en enfer ceux qui les ont piégés. De plus, elle ne permettra jamais que la tragédie de sa vie passée se reproduise.
Elle la réconforta aussitôt en disant : « Papa, ne vous en voulez pas. Il y a du vent dehors. Laissez-moi vous aider à rentrer vous reposer ! »
Ye Fan acquiesça. Ye Xiaowei feignit d'admirer nonchalamment les fleurs et les plantes de la cour, mais en réalité, elle observait les serviteurs qui s'affairaient à ses côtés.
Elle remarqua, grâce à son œil aiguisé, que plusieurs serviteurs affichaient des expressions suspectes. Lorsque Ye Xiaowei les regarda, ils baissèrent précipitamment la tête, apeurés
: il était clair que quelque chose clochait
!
Il s'avère que non seulement son palais oriental, mais aussi le palais de Fengning abritaient des espions de Li Changxi. Ce Li Changxi est véritablement comme un arbre millénaire, dont les racines s'étendent partout.
Cependant, face à cette situation, elle utilisa son couteau pour couper les racines de l'arbre une à une, ne laissant aucun appui à Li Changxi, jusqu'à ce que l'arbre finisse par s'effondrer d'épuisement...
Ye Xiaowei aida Ye Fan à entrer dans la maison, suivie uniquement des servantes, tandis que tous les autres attendaient dehors.
Après avoir aidé Ye Fan à s'asseoir, Ye Xiaowei s'assit à côté de lui et dit :
« Père, dans trois jours, votre fils se rendra au mont Wutai pour prier pour les peuples du monde au nom de l’Impératrice. Ce voyage durera trois ans, et je crains de ne pouvoir remplir mes devoirs filiaux envers vous pendant cette période. »
Bien qu'il en ait déjà entendu parler et qu'il sache que les choses en étaient arrivées là, Ye Fan n'a pas pu s'empêcher de dire :
« Wei'er, le voyage est long et fatigant. Ta santé ne s'est que légèrement améliorée et je suis vraiment inquiète pour toi. Que dirais-tu d'attendre que tu ailles mieux avant de partir ? »
L'inquiétude de Ye Fan était manifeste et sincère, contrairement à celle, feinte, de Li Changxi.
Bien qu'émue par les paroles de son père biologique, Ye Xiaowei secoua obstinément la tête.
« Papa, ne t'inquiète pas, tout ira bien. »
Elle n'en était pas sûre auparavant, mais maintenant qu'elle en sait plus, elle est certaine de se rétablir après quelques jours de convalescence. Elle n'est pas faible, et compte tenu de son jeune âge, elle guérira d'autant plus facilement.
Le poison que Li Changxi lui a administré n'était pas, à proprement parler, une substance hautement toxique. C'était un médicament dont les effets s'accumulaient au fil du temps, affaiblissant progressivement son organisme et finissant par entraîner sa mort.
De plus, le poison était si puissant que les gens ordinaires ne pouvaient pas le détecter, et même les médecins impériaux avaient du mal à le déceler, le confondant avec une faiblesse physique et d'autres symptômes de maladie générale.
Elle ne prenait ce médicament que depuis peu de temps et l'intoxication n'était pas grave ; elle pourrait donc se rétablir rapidement grâce à un traitement complémentaire après l'arrêt du médicament.
Après avoir fini de parler, elle jeta un coup d'œil à Qiu Mei, qui comprit aussitôt et se dirigea vers la porte. Elle observa discrètement l'entrée pendant un moment, et ne revint que lorsqu'elle constata que personne n'était là.
Ye Xiaowei l'aida d'abord à entrer dans la pièce intérieure, puis demanda aux autres serviteurs d'attendre dehors, ne laissant que la servante et Wen Yuhua. Déjà méfiant, il fut encore plus perplexe en la voyant si prudente.
"Wei'er, qu'est-ce qui ne va pas ?"
☆、030 La maladie a atteint son stade terminal
« Père, avez-vous jamais envisagé que votre corps lui-même ne soit en réalité pas anormal ? »
La question soudaine de Ye Xiaowei a renforcé les doutes de Ye Fan : « Mon fils, pourquoi dis-tu soudainement une chose pareille ? »
« Père, puis-je demander au docteur Wen de prendre votre pouls ? »
Ye Fan était plein de doutes, mais il acquiesça tout de même. Ye Xiaowei était sa propre fille, et il était persuadé qu'elle ne le piégerait pas.
Ye Xiaowei jeta un coup d'œil à Wen Yuhua, qui comprit et se précipita auprès de Ye Fan. Ce dernier lui tendit la main, et Wen Yuhua sortit un coussin de jade qu'elle plaça sous son poignet, ses doigts fins se posant délicatement sur sa peau tandis qu'elle concentrait ses sens.
Un instant plus tard, il retira sa main et se leva.
« Votre Majesté, Impératrice et Princesse héritière, il en est bien ainsi. L'Impératrice n'est pas réellement malade, mais a été empoisonnée par un poison à action lente. Et ce poison est exactement le même que celui dont Votre Altesse a été empoisonnée auparavant, mais… »
« Mais comment ? »
Comme elle s'y attendait, Wen Yuhua ne révéla que la moitié de ce qu'elle voulait dire, laissant le reste non-dit, et son expression était d'une gravité absolue. Grâce à ses souvenirs de sa vie antérieure, Ye Xiaowei devina naturellement environ 70 à 80 % de ce qui se passait.
« Cependant, l'Empereur et l'Impératrice prennent ce poison depuis longtemps, au fil des années, et il s'est déjà infiltré dans leurs os, il sera donc peut-être difficile de l'éliminer ! »
Comme prévu ! D'après ses souvenirs de sa vie antérieure, l'empereur Ye Fan est décédé la vingt-et-unième année de Mingde. Nous sommes maintenant en vingtième année de Mingde, ce qui signifie qu'il ne vivra plus que jusqu'à l'année prochaine !
Même si elle retournait dans le passé, cinq ans en arrière, et apprenait toute la vérité, que se passerait-il alors
? Elle ne pourrait qu’assister, impuissante, au déclin inexorable de son père, marchant inexorablement vers la mort.
Elle éprouvait un profond ressentiment. Puisqu'on lui offrait une nouvelle chance de renaître, pourquoi n'était-elle pas retournée à une époque antérieure, avant que Li Changxi ne s'en prenne à son père
? À ce moment-là, elle aurait pu l'empêcher.
Mais voilà qu'elle surgit de nulle part, découvre la vérité, mais n'a aucune solution. Pire encore, elle doit assister, impuissante, à la dégradation progressive de son père jusqu'à sa mort.
Avant, son ignorance n'avait aucune importance et elle ne ressentait aucune culpabilité. Mais maintenant qu'elle sait tout, et qu'elle est revenue ici rongée par la culpabilité qu'elle éprouvait envers Ye Fan dans sa vie antérieure, comment peut-elle rester indifférente
?
Non, il reste encore un an. Ce n'est pas encore le moment de mourir. Tant qu'il y a une lueur d'espoir, elle ne peut pas abandonner. Elle ne peut absolument pas supporter de voir son père la quitter à nouveau. Une seule fois, c'est déjà trop.
Inquiète, elle perdit son sang-froid et attrapa la manche de Wen Yuhua, d'un ton assez sérieux.
« Médecin impérial Wen, n'y a-t-il vraiment aucun moyen ? »
Wen Yuhua baissa simplement la tête sans répondre. Son accord tacite ne fit qu'accroître la confusion.
"Tousse tousse..." Ye Fan se pencha et se couvrit la bouche, toussant de manière incontrôlable.
Ye Xiaowei s'est précipité vers Ye Fan et lui a tapoté le dos : « Père, ça va ? »
Il se tourna aussitôt vers Wen Yuhua et dit : « Médecin impérial Wen, examinez rapidement mon père ! »
Wen Yuhua accepta l'ordre et s'avança précipitamment pour examiner Ye Fan, mais Ye Fan fit un geste de la main pour l'arrêter.
« Non… ce n’est rien… pas besoin de ça, tousse tousse… Je vais bien après un petit repos… »
Qiu Mei apporta rapidement le thé. Ye Xiaowei prit la tasse, la tendit à Ye Fan, et après une gorgée, il cessa effectivement de tousser.
Ye Xiaowei, visiblement inquiet, lui tapota la poitrine pour l'aider à reprendre son souffle. Une fois Ye Fan un peu calmé, il lui adressa un léger sourire.
Je sais que tu es un enfant respectueux, mais la mort est inévitable. Si je venais à disparaître, prends bien soin de toi et fais attention à ne pas te blesser ! Ma santé s'est dégradée au fil des ans, et je n'ai pas pu m'occuper correctement de toi ni assumer pleinement mes responsabilités de père. Il est rare que tu ne m'en veuilles pas, et j'en suis très heureux. Je connais mon état de santé, alors ne t'inquiète plus pour moi.
Ces mots touchèrent profondément Ye Xiaowei, et les larmes lui montèrent instantanément aux yeux. Heureusement, elle parvint à les retenir.
Elle refusa catégoriquement : « Non ! Tant que je vivrai, je ne resterai pas les bras croisés à te regarder mourir. Quoi qu'il arrive, même si je dois parcourir tout le pays et consulter tous les médecins réputés, je trouverai assurément celui qui pourra te sauver et te guérir de ce poison ! »
Elle n'a pas dit qu'il restait encore largement assez de temps, au moins un an, pour trouver un médecin compétent, ce qui devrait suffire !
Ye Fan fut profondément touché par la persévérance de Ye Xiaowei, et ses yeux se remplirent de larmes.
Cette scène d'affection profonde entre un père et sa fille a profondément touché Wen Yuhua. Après un moment de réflexion, il a réalisé que les êtres humains sont, après tout, faits de chair et de sang, et il ne voulait pas qu'une vie aussi vibrante disparaisse.
«Votre Majesté, Votre Altesse, il y a quelque chose dont je ne sais pas si je devrais parler !»
Ye Xiaowei dit : « Parlez, docteur Wen ! »
« J’ai entendu mon grand-père raconter qu’il avait eu la chance de rencontrer un médecin exceptionnel, doté d’une sagesse hors du commun. Ce médecin avait non seulement les cheveux blancs et un visage juvénile, mais il possédait aussi une sagesse quasi mystique et des compétences médicales extraordinaires. Mon grand-père a été témoin de la résurrection d’une personne décédée. »
« Est-ce vraiment vrai ? » Les paroles de Wen Yuhua donnèrent sans aucun doute de l'espoir à Ye Xiaowei, qui en fut naturellement ravie.
« Votre humble serviteur n'oserait jamais inventer quoi que ce soit devant l'Empereur, l'Impératrice et Votre Altesse. Tout ce que j'ai dit est vrai ! »
« Si ce que dit le médecin Wen est vrai, et s'il existe un médecin aussi puissant capable de ramener les morts à la vie, alors le poison de l'impératrice douairière serait un jeu d'enfant pour lui. »
Ye Xiaowei regarda Ye Fan et lui adressa un sourire encourageant.
« Père, tant qu'il y a une lueur d'espoir, nous ne devons pas abandonner facilement. Ton fils n'a pas encore rempli son devoir filial, tu ne dois donc pas en souffrir. »
Ye Fan était totalement indifférent à sa mort imminente, ne laissant transparaître aucune peur sur son visage ; au contraire, il souriait avec un grand soulagement.
« Je n'ai pas peur de la mort. En réalité, j'y ai pensé. Le médecin impérial m'examine chaque jour, je prends des médicaments quotidiennement, mais ma santé ne s'est jamais améliorée. Y a-t-il quelque chose qui cloche ? Alors je me suis dit : je suis à la tête du harem, et vous êtes la princesse héritière du Palais de l'Est et l'héritière présomptive. Naturellement, beaucoup seront jaloux. Il n'est pas surprenant que certains veuillent se débarrasser de moi. Si je peux sacrifier ma vie pour vous protéger, qu'importe si je vis longtemps ou peu ? Assurer votre sécurité est ce que je désire le plus au monde. »
Ces mots frappèrent Ye Xiaowei comme un coup de foudre, la laissant choquée, en colère et profondément agacée.
Elle fut bouleversée d'apprendre que son père était au courant de la situation depuis le début, mais qu'il l'avait cachée jusqu'à présent pour la protéger. Même s'il savait qu'il allait mourir, il avait fait semblant de l'ignorer et ne se souciait ni de sa propre vie ni de sa propre mort, uniquement pour la préserver.
Elle était furieuse, furieuse de ne pas l'avoir compris dans sa vie antérieure, qu'il ne la comprenne pas, et elle lui reprochait même d'être trop égoïste et indifférent à son égard. Jusqu'à la toute fin, lorsqu'il s'éteignit dans le chagrin, elle ne ressentit jamais de véritable tristesse ni de véritable chagrin
; elle versa seulement une larme, comme pour l'apaiser.