В таких вопросах она всегда была смелой и прямолинейной, но Цюань Чжунбай никак не ожидал, что сразу после рождения ребенка она превратится из той испуганной, почти сошедшей с ума женщины в прежнюю стерву. Он невольно слегка потер лоб — и после недолгой паузы Цзяо Цинхуэй повернула голову и уставилась на него горящими глазами — он не смог удержаться от смеха и вместо ответа спросил: «Вам когда-нибудь делали операцию?»
Прежде чем Хуэй Нианг успел ответить, он поправил свой вопрос: «Вы когда-нибудь потрошили какое-нибудь живое существо? Не говоря уже о себе, вы когда-нибудь видели, как кто-то забивает свиней или овец?»
«Да, видела», — неожиданно ответила Хуэй Нианг. «Дедушка говорил, что люди, никогда не видевшие крови, иногда не могут быть безжалостными. Я даже сама однажды зарезала овцу. Она вся была в крови и жилах, но это было не очень интересно. Я даже не стала есть баранину».
…Эта кухонная служанка — настоящая кухонная служанка; она совсем не похожа на обычную девушку. Цюань Чжунбай потерял дар речи. «Раз уж ты перенесла операцию, ты, конечно, знаешь, что страшнее: окровавленная грудная клетка или родовые пути. Думаешь, я бы испугалась этого? Ты шутишь?»
Вопрос о том, боялся ли он родов, на самом деле не был тем, что хотела спросить Хуэй Нян, но углубляться в него было бы слишком бесстыдно. Вторая молодая госпожа осталась недовольна; она цокнула языком и оставила эту тему, настоятельно посоветовав Цюань Чжунбаю: «Тебе тоже следует отдохнуть. Ты вчера просто валялся на канге; я думаю, ты плохо спал…»
«Я останусь с тобой ещё на один день». Цюань Чжунбай вышел только умыться; до этого он никуда не выходил из дома. «После третьего дня умывания ничего серьёзного не должно случиться».
Послеродовое кровотечение может быть смертельным. Хуэй Нианг знала, что он беспокоится об этом, поэтому она тихонько кивнула в знак согласия и сказала: «Садись на край кровати. Почему ты сидишь так далеко?»
Цюань Чжунбай не имел другого выбора, кроме как сесть на край кровати, посмотреть на Хуэйнян и спросить: «Что ты делаешь?»
Хуэй Нианг подняла на него взгляд, затем слегка подвинулась и положила голову на его крепкое бедро. "Честно говоря, разве я вчера не чуть не умерла?"
После родов новоиспеченная мать неизбежно испытывает некоторую усталость, и цвет лица Хуэй Ниан, естественно, побледнел. Цюань Чжунбай посмотрел на ее некогда сияющее лицо и не удержался, чтобы нежно погладить его кончиками пальцев — после этой короткой паузы Цин Хуэй догадалась, что происходит. «Неужели действительно умрут и мать, и ребенок?»
Находиться с ней никогда не бывает спокойно. Он вздохнул. «Ребенок уже помочился в околоплодную жидкость. Если он не сможет родиться, он может задохнуться... Если бы ты действительно потеряла сознание от боли, я думаю, у тебя были бы серьезные проблемы — я все время делал тебе уколы и давал лекарства, помнишь? К счастью, ты все выдержала и послушна, иначе было бы очень опасно!»
Цинхуэй тихонько промычала «хм», и после недолгой паузы прошептала: «Потом я снова чуть не умерла, чудом избежав смерти… Наконец-то я преодолела это препятствие».
Она повернула голову и слабо улыбнулась Цюань Чжунбаю: «В этот раз ты действительно спас меня... Так что я тебе должна услугу, верно?»
«Глупышка», — не удержался от смеха Цюань Чжунбай, — «Это считается одолжением?»
«Как это можно не считать услугой?» — упрямо ответила Хуэй Нианг. — «Ты такой дурак, что даже не принимаешь услугу от того, кто тебе должен…»
«Значит, ты еще и сына мне подарила», — сказал Цюань Чжунбай, сдерживая смех, и продолжил: «Это же примерно то же самое, не так ли?»
Когда заговорили о Вай-ге, Хуэй-нян замолчала: «Теперь, когда у них обеих есть сын, какой смысл говорить о «тебе» и «мне»? А как же личные отношения? Этот сын — её сын, но разве он не сын и Цюань Чжун-бая?»
Раньше, когда она говорила о родах, она видела в них лишь ступеньку, которую нужно преодолеть каждому; без неё она не смогла бы достичь вершины. Но теперь, когда её ребёнок родился, она поняла, что эта маленькая жизнь — не просто ступенька. Между ней и Цюань Чжунбаем, казалось…
Она взглянула на Цюань Чжунбая и увидела, что он тоже смотрит на неё сверху вниз, словно обдумывая похожие мысли. Естественным образом в её голове всплыли слова, которые она никогда бы не произнесла раньше. «Эй, что ты чувствуешь, когда смотришь на него?..»
"Вы имеете в виду..." — Цюань Чжунбай был немного сбит с толку.
Хуэй Нян слегка приподнялась и прислонилась к Цюань Чжунбаю, позволяя кормилице принести Вай Гэ. Этот пухленький, румянощекий малыш с круглым лицом и круглыми глазами только что закончил кормиться грудью и весело играл, размахивая ручками и ножками. Он выглядел немного расстроенным, когда его передавали из рук кормилицы в руки отца, его маленькое личико исказилось в надутой гримасе, он почти плакал, но не плакал. Он наклонил голову и снова заснул на руках у отца.
Это маленькое существо, умеющее только есть и спать, буквально вывалилось из моего живота. Со временем он научится ползать, ходить, говорить и строить планы. Однажды он возглавит семейный бизнес своих родителей...
Хуэй Нян спросила Цюань Чжунбая: «Каково это — быть отцом?»
«Каково это — быть матерью?» — спросил Цюань Чжунбай, немного поняв ситуацию, и в ответ спросил Хуэй Нианг.
«Я ничего не чувствую…» — сказала Хуэй Нианг. — «Не могу поверить, что он появился у меня из живота… Это мой сын? — прошипела она.»
Она ахнула. "Звучит очень странно..."
«Я практически такой же», — признался Цюань Чжунбай. «Это немного странно».
"Хм..." Хуэй Нян прислонилась к плечу Цюань Чжунбая, и они вдвоем задумчиво посмотрели на Вай Гэ. Спустя некоторое время она невольно отвела взгляд от Цюань Чжунбая. Убедившись, что он этого не заметил, она с некоторым разочарованием отвела взгляд.
Поскольку Хуэй Нян кормила грудью, первые десять дней она не принимала никаких китайских лекарств. После десяти дней все вернулось на круги своя. Цюань Чжунбай пробовала лечебный отвар перед тем, как выпить его. Благодаря всеобщей бдительности, ничего серьезного в послеродовой период не произошло. После празднования месяца со дня рождения ребенка и окончания послеродового периода госпожа Цюань приказала Хуэй Нян пойти в двор Вэньмэй поговорить с ней — она видела Хуэй Нян несколько раз в послеродовой период и, казалось, была довольно занята в остальное время, хотя было непонятно, чем именно она занималась.
Как только она села, госпожа Куан с улыбкой спросила: «Вы поправились? Вы выглядите такой энергичной и полной жизни. Ай-ай-ай, вы даже талию не уменьшили на несколько сантиметров!»
Главной проблемой Хуэй Нианг на ранних стадиях была сильная утренняя тошнота и плохой аппетит. Вся съеденная ею еда шла на ребенка, а сама она не набирала вес. В последние несколько дней, после окончания послеродового периода, она занималась боксом, и ее талия стала намного стройнее. Старая одежда теперь кажется ей лишь немного тесной. Она верит, что еще несколько месяцев активности вернут ей прежнюю фигуру. Она со смехом сказала: «Весь вес достался моему брату, не так ли? Прошел всего месяц, а он уже набрал несколько килограммов!»
Упомянув Вай-ге, госпожа Куан не могла перестать улыбаться: «Он действительно очень сильный!»
Она также выразила беспокойство за своего внука, сказав: «Не забирайте его из двора Лисюэ в ближайшие несколько месяцев. Брат Шуань и сестра Чжу оба больны, и было бы плохо, если бы они заразились, если бы им некуда было пойти».
«Совершенно верно», — сказала Хуэй Нианг. «Теперь, когда мой муж возвращается из Woyun Courtyard, я всегда заставляю его принять ванну перед тем, как идти к Вай Гэ. Но я слышала, что это всего лишь легкое недомогание, и за последние несколько дней ему уже стало лучше».
Госпожа Куан кивнула. «Да, она прописала кормилице лекарство, и после его приема ей стало намного лучше. Она сказала, что это произошло из-за переедания, и ее грудное молоко было слишком «горячим», из-за чего у одного ребенка был кашель, а у другого — вздутие живота».
Дети из богатых семей действительно бесценны, и для них не редкость болеть из года в год, поэтому люди не особо обращают на это внимание. Госпожа Цюань немного поговорила с Хуэй Нианг, а затем сказала: «За последние шесть месяцев я мало что вам рассказывала, потому что боялась вас утомить. Боюсь, вы давно уже не следите за новостями извне, не так ли?»
Хуэй Нян быстро сделала вид, что внимательно слушает. Видя, что она рассудительна, госпожа Цюань улыбнулась и медленно произнесла: «Хотя дел много, я думаю о том, что для вас важнее всего. Возможно, это что-то печальное. Помните Чжэньбао из семьи Да? Это она приехала в столицу, чтобы выйти замуж. Подарки для помолвки уже принесли к двери, и приданое было приготовлено. Жаль, что третий молодой господин из семьи Мао умер молодым».
☆、88 Усугубление бедствия
Если один из супругов умирает до обмена свадебными подарками, тут особо нечего сказать, и брак, естественно, не может состояться. Однако, если свадебная церемония состоялась, но пара не вступила в интимные отношения, и один из супругов умирает после обмена свадебными подарками, то существуют определенные процедуры. Нередко уважаемые семьи отправляют своих дочерей жить в качестве вдов, но те не выходят замуж за члена семьи; вместо этого они остаются вдовами дома, и им, безусловно, будет трудно найти подходящего жениха в будущем. Учитывая нынешние обстоятельства семьи Да, маловероятно, что Да Чжэньбао сможет выйти замуж за члена семьи чиновника в качестве его главной жены.
Видя, что Хуэй Нян не отреагировала сразу, госпожа Цюань чётче выразила свою мысль: «Помните, что раньше рядом с главным секретарем Яном была наложница? Она была племянницей его биологической матери, его двоюродной сестрой. Она также была вдовой, у которой не было другого выбора, кроме как стать его наложницей».
«Разве Великий секретарь Ян не родился вне брака…» Хуэй Нян была довольно добродетельной и наивной, всегда смотрела на вещи с оптимизмом. «Семья Да — это семья жен. Хотя Чжэньбао не является прямым потомком главной ветви, она все равно носит фамилию Да…»
«У семьи Да теперь не осталось ничего, кроме титула», — спокойно сказала госпожа Куан. «Они тоже в трудном положении. Когда влиятельные семьи попадают в беду, их репутация волнует меньше, чем репутацию обычных людей. Увы, всего за чуть более чем десять лет они опустились до такого состояния…»
«В этом вопросе все еще зависит от отношения мужа». Отношение Хуэй Нян к наложнице и продвижению служанки всегда было очень правильным. «Он питал глубокую привязанность к своей покойной сестре и был из тех людей, которые ни за что не уступят. Если мы вмешаемся, прежде чем семья Да даже выскажется, это будет выглядеть не лучшим образом».
Госпожа Цюань, с полуулыбкой на лице, взглянула на Хуэй Нян: «Вы весьма добродетельны... Теперь, когда у вас есть сын, почему бы вам не назначить несколько наложниц для Чжун Бая?»
«Все служанки, которых мы привезли с собой, уже старые и не очень красивые», — объяснила Хуэй Нян госпоже Цюань. «Они все помолвились в прошлом году одна за другой. Кроме того, мой муж занимается самосовершенствованием и, похоже, не очень-то этому рад, поэтому мы пока ничего не договорились… Мне все еще нужна ваша помощь, мама».
В то время большинство свекровей с готовностью нанимали нескольких красивых и покорных наложниц — не для того, чтобы доставить неприятности невесткам, а чтобы регулировать атмосферу в доме молодого поколения. Те, кого они выбирали лично, были гораздо надежнее тех, кого выбирали сами молодые женщины. Однако госпожа Цюань разочарованно посмотрела на Хуэй Нян. «Я подняла этот вопрос специально, чтобы проверить ваше мнение, но я не ожидала, что вы, кухонная служанка, будете так догматичны! Наложничество, косметические процедуры и продвижение наложниц — это дела слабых и покорных жен, которые не могут перехитрить своих мужей. Чжун Бай и так достаточно дикий; вам нужно думать не о добродетели и щедрости, а о том, чтобы контролировать его как можно строже. Когда вы были на последних месяцах беременности, Чжун Бай не изменил бы вам, но в последние несколько месяцев не позволяйте ему доставлять вам неприятности, иначе все будет не очень хорошо».
Хуэй Нян никогда не отрицала, что предпочитает сыновей дочерям, и, если бы это было возможно, она сама хотела бы родиться сыном. «Посмотрите, какие преимущества дает рождение сына!» По сравнению с вялыми попытками госпожи Цюань завоевать ее расположение до рождения ребенка, этот разговор ясно показал, что она уже считала Хуэй Нян своим самым доверенным лицом и негласно рассматривала ее в качестве преемницы.
«Это…» Одержав верх, женщина все еще хотела притвориться невинной. Она слегка нахмурилась, немного поколебалась, а затем сказала: «Кажется, это противоречит заповедям для женщин… Честно говоря, хотя я изначально была кухонной служанкой, теперь, когда я жена в влиятельном доме, естественно, муж — глава семьи…»