Автор хочет сказать следующее: После того, как они раскрыли друг другу свои истинные намерения, Сяо Цзяо наконец-то тоже начал меняться.
Вероятно, ей было немного неловко, ведь старик многое для нее изменил, хотя и не сказал об этом прямо… Для нее это было слишком грубо, чтобы не измениться.
☆、123 Разговор по душам
Состояние семьи Цзяо оценивалось по их продовольствию, одежде и образованию. Начиная с Цзяо Гэ Лао, к моменту рождения Цинхуэй семья Цзяо невероятно разбогатела. Она была представительницей третьего поколения, но богатство, накопленное за три поколения — еда, одежда и даже литература — было сосредоточено в её руках. Она пользовалась благами, недоступными простым людям, превосходящими даже блага императорской семьи, и пережила трудности, непостижимые для большинства. Цюань Чжунбай, человек с богатым жизненным опытом, видел немало жалких молодых людей и девушек, таких как две жены наследников семьи Сюй, каждая из которых сталкивалась со своими трудностями. Первая, которая умерла, не смогла их преодолеть, в то время как оставшаяся в живых жена была сильнее, хотя и преодолела трудности, но всё же столкнулась со значительными проблемами при родах, родив дочь лишь после огромных страданий и едва не потеряв жизнь.
Эти путешествия и так считаются трудными и изнурительными, но, как и Цинхуэй, ей всего двадцать лет. Он знает как минимум о трех или четырех препятствиях, которые она преодолела, и, судя по ее словам, есть еще и неизвестные, некоторые из которых даже угрожали ее жизни — явление, редко встречающееся даже в императорской семье. Нынешний император, хотя его путь к трону полон препятствий, борется со своими братьями за власть в королевстве; ни один из них не опустится до убийства.
Он наслаждался ответом Цинхуэй «да», медленно повторяя ее тон, в его голосе не было ни малейшего сомнения. Однако он не стал расспрашивать ее, терпеливо ожидая признания.
Неужели императорская семья разглядела невероятную силу, скрытую в денежных операциях, и захотела напрямую нацелиться на нее, наследницу престола? Но это, должно быть, было ответом на решение императора повысить ее до кронпринцессы. В том году тайно разгорелась кровавая борьба за власть по вопросу о том, станет ли Цзяо Цинхуэй кронпринцессой или принцессой Лу. Еще до достижения ею совершеннолетия огромное богатство, которое она представляла, уже влияло на ее судьбу…
По мере того как молчание Цинхуэй затягивалось, Цюань Чжунбай всё больше жалел её. У неё было слишком много денег, настолько много, что они стали её тюрьмой и обузой, словно тяжёлые золотые цепи, крепко сковывающие её. Хотя Цзяо Цинхуэй могла жить в роскоши, в её жизни, вероятно, было мало чего, что могло бы принести ей радость. Хуже того, вынужденная деньгами, она была вынуждена активно дистанцироваться от вещей, которые доставляли ей удовольствие. Она была скорее жертвой; за её богатством скрывались детская невинность, честность и беззаботность, которые нельзя было купить ни за какие деньги… Хотя для многих эти вещи, возможно, не ценнее денег, по крайней мере, у них был выбор. Но у Цзяо Цинхуэй? С момента рождения у неё никогда не было выбора.
— Даже твой дедушка ничего об этом не знал, — тихо сказал он. — Иначе он бы мне обязательно что-нибудь рассказал. Что может быть лучше… —
Прежде чем она успела закончить свои рассуждения, Цзяо Цинхуэй прошептала: «Дедушка не знает, и он бы мне не поверил, даже если бы я ему рассказала… Веришь или нет, но если бы не ты, я бы ничего не сказала… Если бы тебя не так интересовали фантастические истории Ян Шанью, я бы никому не рассказала. Даже если бы большинство людей услышали об этом, они, вероятно, подумали бы, что я просто всё себе выдумываю…»
Она внезапно замолчала, ее прекрасное лицо металось между светом и тенью. Иногда она смотрела на мерцающее озеро в ночи, иногда — на Цюань Чжунбая с нерешительным и подозрительным взглядом. Цюань Чжунбай чувствовал ее эмоции, ее нескрываемую тревогу и нерешительность. Она все еще недостаточно доверяла ему, или, возможно, не верила, что он ей поверит, или, возможно, ее переживания были просто слишком странными… Цюань Чжунбай тихо сказал: «Просто расскажи мне. В этом мире бесчисленное множество невероятных вещей. Я лично был свидетелем двух случаев реинкарнации, не говоря уже о таких вещах, как возвращение мертвых к жизни. Многие вещи, хотя и звучат как что-то из пьесы, на самом деле правдивы. Просто мы слишком мало знаем об этом огромном мире. Просто расскажи мне, я не буду тебе не верить».
Казалось, Цинхуэй поддалась его убеждениям. Она была похожа на малыша, учащегося ходить: нерешительная, испуганная, с проблеском надежды. Эти сложные эмоции делали её невероятно жалкой и беспомощной. Несколько раз Цюань Чжунбай почти думал, что она снова отступит, но это же Цзяо Цинхуэй, и она наконец-то открыла рот.
«Вы сказали, что никогда не видели никого, кто так боялся бы смерти, как я… Вы правы, я действительно боюсь смерти больше, чем кто-либо другой». Ее тон стал спокойным, словно она говорила о чужих делах. «Невежество порождает бесстрашие. Многие готовы умереть за своё дело именно потому, что не знают, насколько ужасна смерть. Только те, кто вкусил смерть, понимают ужас полного уничтожения всего сущего. Будь то короли, знать или простолюдины, перед смертью все по сути одинаковы — полны страха, но бессильны изменить свою судьбу. Я боюсь даже не самой смерти, а потери себя после смерти… Я живу в этом мире, потому что моя душа — это я. Вы можете отнять у меня всё, и я всё равно останусь Цзяо Цинхуэй. Отнимите моё богатство, мой статус, даже мою семью, и я всё равно останусь собой. Но как только вы отнимете мою жизнь, я перестану быть собой. Я уже однажды потерял себя, я уже однажды вернулся во тьму… Я труслив, но эта мысль ужасает меня, я ужасно боюсь. Мысль о том, что однажды я могу внезапно снова потерять свою жизнь, неся все свои несбывшиеся желания, вернувшись во вечную тьму, заставляет меня дрожать от страха…»
Её тон был простым и прямолинейным, она даже не преувеличивала предсмертные страдания, но её слова были настолько зловещими, что у Цюань Чжунбая по спине пробежал холодок. Он протянул руку и притянул Цзяо Цинхуэй к себе, крепко обняв её. Только тогда он понял, что у неё тоже мурашки по коже.
«По сравнению с мучениями и болью перед смертью, это ничто. Я могу вытерпеть эту боль, — сказала Цзяо Цинхуэй. — Боль — ничто. Боль означает, что ты еще жив. Плохо, когда ты больше не чувствуешь боли и ощущаешь онемение».
Она вдруг самоиронично рассмеялась: «Эй, ты можешь мне и не поверить, даже если я это скажу. Ты ведь всегда так расстраивался, что никто не принял первую дозу этого яда, сделанного из стрихнина и женьшеня, верно? Могу сказать тебе, реакция после его приема практически такая же, как и после второй дозы. Та же самая: мучительная боль в животе, неконтролируемые спазмы, может быть, тебя несколько раз вырвало, потом тебе становится все холоднее и холоднее, озноб проникает в кости…»
Она невольно слегка задрожала. «Возможно, сначала ты еще чувствуешь плач близких, но позже все твои чувства сосредоточатся на тебе. Ты поймешь, что самый важный человек в этом мире — это ты сам… Сколько бы людей тебя ни окружало, в момент перед смертью ты чувствуешь только себя».
Цюань Чжунбай внезапно не захотел больше слушать. Он крепко обнял Цзяо Цинхуэй и прошептал: «Всё кончено. Ты вернулась к жизни. Как бы тяжело ни было, ты справилась…»
«Я не выжила», — перебила его Цинхуэй, ее тон был холодным и хрупким, как весенний лед. «Я умерла, ты не понимаешь, Цюань Чжунбай? Я выпила это лекарство однажды, я уже однажды проиграла этому убийце, я умерла чисто и спокойно. Я погрузилась в эту тьму… Это была небесная милость, позволившая мне снова жить. Если бы я не переродилась, как ты думаешь, я бы действительно избежала этого лекарства? Это было сделано так чисто, без следа. Если бы я не была начеку, почему бы мне не выпить его?»
Даже обладая своим опытом, Цюань Чжунбай был ошеломлен. Ему потребовалось некоторое время, чтобы смириться с тем фактом, что Цинхуэй твердо верила в то, что однажды умерла от приема лекарств. Независимо от того, видела ли она это лично или видела во сне, она была абсолютно убеждена, что Цинхуэй однажды умерла от приема лекарств.
«Воскрес? Как давно ты воскрес?» — тут же последовал вопрос. «Воскрес до того утра, до того, как я принял лекарство, или…»
Он вдруг вспомнил, что старик рассказывал ему о случившемся: «Твоя служанка сказала, что ты уже несколько месяцев говорил, что кто-то хочет причинить тебе вред…»
«Возможно, это была защита отца свыше», — откровенно сказала Цинхуэй. «Когда я снова проснулась, прошло несколько месяцев. Сначала я думала, что это сон, но сон становился все более реальным. С того момента, как ваша семья снова заговорила о браке, это определенно перестало быть сном. Я знала, что вы разорвете помолвку, знала, что у вас все пойдет наперекосяк, но я все еще не знала, кто хочет причинить мне вред. Сначала я думала, что это Пятая тетя, поэтому я использовала ее влияние, чтобы собрать для нее доказательства. Но дедушка нашел ее лекарство и показал его мне. Лекарство у нее действительно было, но это был всего лишь пакетик с мышьяком. Семья У, семья Цяо, ваша семья Цюань — многие хотели причинить мне вред. Я думала, что ваша семья Цюань самая подозрительная, но я никак не ожидала…»
Она тяжело покачала головой и тихо сказала: «Я никогда не представляла, что столица настолько коварна, что за всем этим стоит такая организация. Мы с дедом и понятия не имели. Корабль Ичунь уже привлек алчные взгляды таких людей. Похоже, найти настоящего виновника будет очень сложно».
Это сложно, но не невозможно... Она не отказывается от попыток найти настоящего виновника.
Цюань Чжунбай низким голосом сказал: «Поэтому в этой жизни ты всегда наносишь первый удар. Тех, кто может причинить тебе вред, лучше сначала обезвредить, а затем спокойно собрать доказательства. Потому что ты не дашь никому шанса снова причинить тебе вред…»
«Да, я никому не позволю снова причинить мне вред». Цинхуэй снова подняла подбородок, вновь демонстрируя свою высокомерность и властность. «Этот мир — мир, где каждый сам за себя. Раньше я была недостаточно сильна, и меня сожрали, не оставив и следа. На этот раз я не упущу эту возможность. Мне еще многое предстоит сделать. Никто не сможет отнять мою жизнь или стереть меня с лица земли…»
«Так что же ты собираешься делать?» — спросил её Цюань Чжунбай. «Что ты хочешь сделать? Ты хочешь поддержать семью Цзяо, ты хочешь встать на защиту Вэньнян, ты хочешь защитить акции компании Ичунь, и ты хочешь, чтобы я занял пост герцога и стал главой семьи Цюань».
Увидев растерянное выражение лица Цинхуэя, он продолжил: «Если ты будешь следовать своему плану, в будущем при дворе будет царить неразбериха, и нам обязательно придётся вмешаться. Волны будут накатывать, и когда Вай-ге вырастет, ты передашь ему или другому ребёнку свою должность… и, подобно своей бабушке, будешь сидеть в особняке, становясь стабилизирующей силой, наполовину наслаждающейся жизнью, наполовину обеспокоенной. Ты будешь закрывать глаза на внутренние распри в особняке… Это то, что ты собираешься сделать, чего ты хочешь?»
Цинхуэй на мгновение потеряла дар речи. Ее несколько взволнованное выражение застыло на лице, словно тонкая и яркая маска, скрывающая все возможные смятения в ее сердце. Цюань Чжунбай посмотрел на нее и сказал: «Раньше я просто не понимал, но теперь понимаю. Ах Хуэй, разве ты не думаешь, что, хотя ты и не приняла яд на этот раз, ты так и не смогла полностью избавиться от его тени? Кто бы ни был этот человек, он всегда пытается причинить тебе вред… Если ты будешь заперта им, навсегда жить в этой маленькой крепости, как дом № 1, ты всегда будешь под его влиянием. Даже если он не заставил тебя принять яд, он все равно отравляет тебя. Ты хочешь быть сильнее его, но все равно слабее… Стать хозяйкой герцогского особняка, пожалуй, является заветной мечтой большинства молодых девушек, просто потому что они жаждут богатства и стремятся к нему. Хозяйка герцогского особняка представляет собой…» Бесчисленные богатства и власть, которыми они обладают, — это то, чего они не могут получить, не покинув свои должности. Им не хватает способностей, и они не продуктивны; это их единственный шанс. Но ваши интересы сильно отличаются от их. Вас не интересует богатство; вы хороши в бизнесе. Даже если вы всё потеряете, вы сможете начать всё сначала. Вы сами говорили, что даже если вы откажетесь от богатства и статуса, вы всё равно останетесь Цзяо Цинхуэй. Ваши способности намного превосходят их. Я не могу представить, сколько счастья могут принести вам эти вещи, к которым вы стремитесь. Могу сказать, что это всегда меня удивляло, и я вас немного презираю. Мне всегда казалось, что вы гонитесь за вещами, которые вам не нужны; когда-то я думал, что вы слишком жадны.
Он глубоко вздохнул и тихим, искренним голосом спросил: «А теперь скажите, действительно ли этот герцогский титул делает вас счастливее?»
Цинхуэй крепко зажмурила глаза, сначала отказываясь отвечать. В долгом и терпеливом молчании Цюань Чжунбая она, казалось, постепенно осознала, что ей не удастся сбежать. Она открыла глаза и мягко покачала головой с ноткой мольбы, словно умоляя Цюань Чжунбая отпустить её.
Цюань Чжунбай, врач по профессии, всю жизнь был черствым человеком, качал головой и отказывал бесчисленным жалким, красивым лицам. Но никогда прежде он не опускал подбородок с таким трудом и тихо не говорил: «А Хуэй, ты всегда была очень храбрым человеком».
Эти слова окончательно сломили защиту Цзяо Цинхуэй. Она невольно закрыла глаза, словно рыдая, но в то же время как бы признавая: «Да, титул герцога не может сделать меня счастливее…»
Цюань Чжунбай вздохнул с облегчением, едва сдерживая желание издать долгий вопль, чтобы выплеснуть накопившееся в груди разочарование. Он тихо сказал: «Тебе не следовало ограничивать себя этим маленьким миром, гоняясь за тем, что не приносит тебе счастья. Ты делаешь это просто потому, что у тебя всё ещё есть привязанности. Это твой внутренний демон, А Хуэй. Если ты не сможешь его преодолеть, даже если будешь жить в богатстве и славе, возвышаясь над другими, ты никогда не продвинешься по своему пути. Только усердно совершенствуясь, используя все трудности прошлого как камни для оттачивания своей мудрости, пока она не станет ещё более кристально чистой, ты сможешь бесстрашно двигаться вперёд и стремиться к тому, чего ты действительно желаешь… Только тогда наши пути действительно сольются. Даже если наши желания совершенно противоположны, пока наши сердца одинаково непоколебимы в стремлении к Пути, что мы не сможем примирить?»
Это была такая мечта, такой прекрасный идеал, настолько прекрасный, что казалось невозможным её осуществить. Цинхуэй огляделась по сторонам и долго молчала. В крепких объятиях Цюань Чжунбая она постепенно смягчилась, словно вода, вытекающая из ледяной чаши. Она прошептала: «Но мне так страшно, Цюань Чжунбай, мне действительно так страшно».
Ее голос постепенно начал звучать со слезами. В прекрасном лунном свете эта очаровательная молодая женщина, прижавшись к мужу, тихо и периодически рыдала. Она повторяла снова и снова: «Я так боюсь смерти, Цюань Чжунбай. Я… я уже однажды умерла, и я никогда больше не хочу умирать…»
Примечание автора: Я не читал много романов о перерождении. Кажется, многие истории о перерождении вращаются вокруг мести семье подонка, что совершенно противоречит моим читательским предпочтениям. Для меня, когда дело доходит до темы перерождения, тень прошлой смерти неизбежна. Я сам пережил клиническую смерть на операционном столе. Конечно, я не говорю, что мои чувства совпадают с чувствами Цинхуэй, но тот, кто столкнулся со смертью, определенно отличается от того, кто этого не делал. Если Сяоцюань этого не понимает, он никогда не сможет по-настоящему сопереживать Цинхуэй. Это потому, что они недостаточно понимают друг друга. Эту главу можно рассматривать как начало их стремления к примирению и взаимопониманию после раскрытия своих истинных «я».
Спасибо за подробный отзыв, Мастер поместья Чёрного Пера! Сегодня только одно обновление~ XD
☆、124 руководство
Однако романтическая ночь закончилась совсем не романтично. На следующее утро три служанки, Зелёная Сосна, Кварц и Павлин, каждая с мазью, окружили Хуэй Нян и нанесли её ей на кожу. Цюань Чжунбай, который обычно не хотел, чтобы ему кто-то прислуживал, был вынужден сам набрать мазь и нанести её на своё тело. Две женщины весело болтали, атмосфера была очень романтичной, даже не заметив, что благовония сгорели дотла. Чтобы избежать табу, Зелёная Сосна и остальные не прикасались к ней, чтобы сменить благовония. В конце концов, Хуэй Нян пришла в себя и, получив всего несколько укусов, быстро велела Цюань Чжунбаю вернуться. Но летней ночью у воды, в горах — какие же свирепые были комары! В мгновение ока её предплечья и икры были покрыты укусами, всего семь или восемь укусов. Кожа Хуэй Нян была нежной, и укусы на ее руках распухли, вызывая невыносимый зуд всю ночь. Во второй половине ночи Цюань Чжунбай приложил к пораженным участкам листья мяты, что немного облегчило ситуацию, но теперь, естественно, ее ждала очередная суета. Павлиний цокнул языком от досады и тихо пробормотал: «С этого момента, если хочешь играть на пианино, играй только дома. Почему нельзя играть, когда брат Вай не спит? Зачем тебе выбегать на улицу ради какой-то элегантности? Стоит ли оно того? Раньше ты была…»
«Хорошо», — сказала Хуэй Нианг, одновременно забавляясь и раздражаясь. — «Если ты не будешь говорить, никто не подумает, что ты немой. Ты весь день только и делаешь, что крутишься вокруг меня. Ты уже приготовил приданое? Если у тебя есть свободное время, иди занимайся своими делами и перестань приходить ко мне прислуживать».
Хотя Ганьцао, Гуйпи и Дангуй помолвлены, Хуинян не может жить без этих трёх служанок, поэтому они ещё не поженились. Ганьцао волнуется больше всех и несколько раз втайне умоляла отца намекнуть Хуинян об этом. Но Конгцюэ надулся, ничуть не торопясь: «Сначала мне нужно обучить Хайлань, так что не волнуйся, мне ещё придётся какое-то время терпеть твоё недовольство!»
Эти служанки, видя, что их госпожа в хорошем настроении, не выдержали и начали вести себя как сумасшедшие, пытаясь ей угодить... Хуэй Нян так рассердилась, что чуть не рассмеялась: «Они все дочери приемной матери, но я думаю, что Хай Лань намного лучше тебя. Она не похожа на твою сестру, она больше похожа на сестру Ши Ина!»
Кварц слегка улыбнулся, поджав губы. «Не втягивай меня в свои шутки про павлинов…»