Er sagte: „Es tut mir leid.“
Sobald Ju Nian den Kopf drehte, fügte Fei Ming schnell hinzu: „Onkel Han Shu meinte auch, wenn Tante es dann immer noch nicht haben will, dann soll sie es in seinem Namen wegwerfen.“
Da seine Tante weiterhin schwieg, flehte Fei Ming: „Tante, bitte lass mich nicht mehr so herumlaufen. Es ist wirklich anstrengend. Ich habe Onkel Han Shu gebeten, selbst zu kommen, aber er wollte nicht.“
Ju Nian schwieg einen Moment, dann lächelte er Fei Ming an: „Wenn du müde bist, komm herein und iss etwas.“
Am nächsten Tag brachte Ju Nian in ihrer Mittagspause Ping Feng im Dritten Volkskrankenhaus Essen für deren Operation zur Fixierung des Wirbels. Die Operation verlief weitgehend erfolgreich, doch Ping Feng hat nun große Schwierigkeiten, sich fortzubewegen. Ju Nian ist beruflich und in der Betreuung beider Kinder sehr eingespannt, sodass sie sicherlich nicht alles erledigen kann.
Pingfengs Zimmer befand sich im dritten Stock der Station für stationäre Patienten. Da viele Leute am Aufzug warteten, ging Ju Nian einfach die Treppe hinauf. An der Ecke im zweiten Stock sah sie unerwartet eine vertraute Gestalt.
Xie Wangnian ging gerade die Treppe hinunter, als die Geschwister frontal zusammenstießen. Es waren nicht viele Leute auf der Treppe unterwegs, und da sie sich so direkt gegenüberstanden, hatten sie keine Möglichkeit, einander auszuweichen.
Ju Nian dachte bei sich, dass sie aufgrund ihrer Feigheit wohl nie gut darauf vorbereitet sein würde, der Familie Xie gegenüberzutreten.
Wang Nians Ohren wurden rot, und er öffnete den Mund, konnte aber nichts sagen.
Ju Nian hatte nie erwartet, dass er sie „Schwester“ nennen würde. Ob er sie so nannte oder nicht, ob er sie überhaupt wahrnahm oder nicht, war ihr gleichgültig. Was Ju Nian beschämte, war, dass dieser jüngere Bruder die Missbilligung ihrer Familie verkörperte, mit der sie doch blutsverwandt war.
Da sie Wang Nians verlegenen Gesichtsausdruck nicht sehen wollte, wandte sie den Blick ab, lächelte und ging mit gesenktem Kopf schnell vorbei.
Pingfeng stieß die Tür zum Krankenzimmer auf, hielt einen Liebesroman in der Hand, summte ein Lied und schien gut gelaunt zu sein.
„Du bist hier, und ich verhungere.“ Pingfeng machte Ju Nian gegenüber keine Umstände.
Ju Nian lächelte, als sie den Deckel des Essens für Ping Feng öffnete und fragte beiläufig: „Du scheinst gut gelaunt zu sein. War vorhin etwas nicht in Ordnung?“
Ping Fenggang nahm gierig einen Schluck Suppe und verschluckte sich fast daran. „Hmm … was soll denn schon schiefgehen? Mach dir doch einfach Spaß. Es ist ja schon so, da muss man nicht so elend aussehen.“
Ju Nian stellte keine weiteren Fragen und senkte den Kopf, um die Suppe, die Ping Feng verschüttet hatte, mit einem Taschentuch aufzuwischen.
"Übrigens, Ju Nian, hat dir das Vieh irgendwelche Probleme bereitet?"
„Wer… oh.“ Ju Nian schüttelte verneinend den Kopf.
Pingfeng hatte einen guten Appetit und aß herzhaft. Ju Nian saß abseits, ihre Gedanken kreisten noch immer um das Gespräch mit ihrem Chef vor Feierabend. Sie hatte lange überlegt, bevor sie um einen Vorschuss von drei Monatsgehältern bat.
Die Chefin fragte besorgt nach dem Grund, woraufhin Ju Nian nur sagte, dass zu Hause etwas passiert sei und sie dringend Geld brauche.
„Ju Nian, es ist möglich, ein Monatsgehalt im Voraus zu erhalten, aber für alles darüber hinaus gelten die internen Finanzrichtlinien. Andere Kollegen haben das letzten Monat schon angesprochen, aber ich war anderer Meinung. Sie sind die Filialleiterin, daher ist es nicht angebracht, gegen diese Regel zu verstoßen“, antwortete die Chefin. Ju Nian bedankte sich und ließ die Sache damit gut sein.
Nachdem Pingfeng mit dem Essen fertig war, fragte Ju Nian unerwartet: „Kennst du zufällig jemanden, der Designerhandtaschen oder ähnliches mag?“
Pingfeng wischte sich den Mund ab. „Das kommt ganz auf den Typ Mensch an. Ich kenne ein paar Leute aus der gleichen Branche. Wenn sie ein bisschen Geld haben, sparen sie lieber, als auf teure Kleidung zu verzichten. Sie haben sich darauf spezialisiert, reich zu werden, indem sie sich mit Reichen umgeben. Ich persönlich würde lieber sterben, als mehrere Tausend für ein Kleidungsstück oder eine Tasche auszugeben.“
Ju Nian packte ihre Sachen. „Ich hätte da noch eins. Wenn du wieder gesund bist und rausgehst, frag doch mal, ob jemand Interesse hat. Falls ja, gib es bitte für mich an jemand anderen weiter.“
„Woher hast du das? Ist es neu? Wenn du es nicht mehr willst, warum bringst du es nicht in das Geschäft zurück, in dem du es gekauft hast?“
"Frag nicht mehr, halte einfach nach mir Ausschau."
Ju Nian erklärte Ping Feng nicht, woher die Tasche stammte. Zum einen fürchtete sie, er würde nachbohren, zum anderen wollte sie Han Shus Vergangenheit wirklich nicht ansprechen. Sie hatte sich gefragt, ob ihr Verhalten angemessen war; sie wollte Han Shu keinen Gefallen schulden, keine Verbindung zu ihm haben, weder finanzielle noch emotionale. Aber auch sie war nur ein Mensch, und wenn sie sich Sorgen um Geld machte, schien die Tasche, die in der Ecke des Zimmers lag, ein eigenes Wort zu sprechen und immer wieder zu wiederholen: „Nicht du schuldest ihm etwas, sondern er schuldet dir etwas, er schuldet dir etwas, er schuldet dir etwas, er schuldet dir etwas, er schuldet dir etwas …“
Ob absichtlich oder unabsichtlich, sie hatte die Verpackung der Tasche betrachtet; alles war da, außer der Kaufrechnung.
Ungeachtet dessen, wer wem etwas schuldet, lasst uns diese Angelegenheit klären.
Kapitel Zwei: Im Wanghe-Pavillon, in der Großen Hitze, Feng Mian
In ihrem Stoffladen war Ju Nians Handwerkskunst unübertroffen. Sie spürte, dass jedes Stück Stoff, das sie in den Händen hielt, eine eigene Seele besaß – die schlichte Eleganz von einfachem Satin, die Wärme von Karostoffen, die charmante Unschuld von Blumenmustern – jeder Stoff hatte seinen ganz eigenen Stil. Vielleicht ist es einfach so: Dinge, die mit Herzblut gemacht sind, sind immer besser als andere. Einige Stammkunden wussten das und baten sie ausdrücklich, ihre Stücke von Hand anzufertigen. Wenn sie zu viel zu tun hatte, konnte sie sich nur bei den Kunden entschuldigen. Doch an diesem Tag erlebte Ju Nian eine besondere Überraschung.
„Schwester Ju Nian, ich habe es an die Adresse geliefert, aber der Besitzer hat die Annahme verweigert“, sagte der Lieferant und wischte sich den Schweiß ab, während er das Paket auf den Kassentresen stellte.
Ju Nian öffnete schnell die Verpackung, um nachzusehen: „Was stimmt nicht? Ist bei der Herstellung etwas schiefgelaufen?“
Früher wären ihr solche Selbstzweifel nie in den Sinn gekommen; sie war in ihrer Arbeit stets gewissenhaft. Doch in letzter Zeit hatte Han Shus Fürsorge für Fei Ming nicht nachgelassen, sondern im Gegenteil täglich zugenommen, und Fei Ming schien immer abhängiger von ihm zu sein. Er nannte ihn wiederholt „Onkel Han Shu“, als betrachte er ihn tatsächlich als Familienmitglied, auch wenn sie nicht zusammenlebten. Ju Nian wusste, dass Fei Ming ihren Rat, sich von Han Shu zu distanzieren, nun nicht mehr befolgen würde. Doch den Kontakt zu ihm abrupt zu unterbinden, käme einem Bruch mit Fei Mings größter Freude und emotionaler Stütze gleich – etwas, das sie nicht übers Herz brachte. Die einzige Lösung war, kühl zu handeln und sich von ihrer Beziehung zu distanzieren.
Nach dem peinlichen Vorfall vor dem Eisentor in jener Nacht begegnete Han Shu Ju Nian nie wieder direkt. Da er wusste, dass Ju Nian zu Hause war, parkte er sein Auto stets hundert Meter entfernt. Wohin er ging und was er tat, erfuhr Ju Nian meist durch die Kinder. Ju Nian ignorierte sie. Doch an den Abenden, an denen sie nicht in der Schule war, sah sie gelegentlich den vertrauten Subaru still vor Onkel Cais Laden parken, wie eine Kulisse in der Nacht.
In jenen Nächten wurde Ju Nian, deren Herz nach Jahren des stillen Lebens so leer wie ein Brunnen gewesen war, von Träumen gequält. Sie dachte nicht an Han Shu, doch seine Anwesenheit zwang sie, so viele vergangene Ereignisse wiederzuerleben, die im Laufe der Zeit verblasst waren. Bevor Han Shu erschien, waren diese Erinnerungen friedlich gewesen, wie ordentlich gefaltete Laken, die ganz unten in einer Truhe lagen. Jetzt, da er sie ans Licht brachte, waren sie noch immer so frisch, wenn auch von Schimmel und Falten gezeichnet, ihre fleckige Oberfläche strahlend klar. Ju Nian konnte diese Erinnerungen kaum unterdrücken: das blendende Sonnenlicht, das oben auf der Treppe durch ihre Finger drang, das frostige Mondlicht in der ersten Nacht hinter den hohen Mauern – immer wenn sie sich daran erinnerte, zitterte sie in ihren Träumen unkontrolliert. Die Erinnerungen erwachten, doch die Augen des Mannes blieben geschlossen.
In den letzten Tagen war Ju Nian daher etwas zerstreut, aus Angst, sich bei den Maßen zu vermessen und die Kundin könnte den Artikel zurücksenden. Doch selbst nach sorgfältiger Prüfung der gesamten Sofagarnitur konnte sie keine offensichtlichen Mängel feststellen.
Der Lieferant lächelte gequält. „Überprüfen Sie es nicht so schnell. Meiner Meinung nach ist mit dem Artikel alles in Ordnung. Die Person hat ihn nicht einmal richtig geöffnet, bevor sie behauptete, er gehöre ihr nicht. Ich habe die Adresse aber mehrmals überprüft, sie stimmt. Auch die Telefonnummer ist korrekt. Was soll ich tun, wenn sie es nicht zugeben wollen? Ich habe der Person außerdem gesagt, dass eine Anzahlung geleistet wurde. Selbst wenn die Anzahlung nicht erstattet wird, muss der Restbetrag trotzdem beglichen werden.“
„Dein Bruder hat Recht“, nickte Ju Nian. „Und wie hat der Kunde dir geantwortet?“
„Antwort? Die haben mir einfach die Tür vor der Nase zugeschlagen. Wenn ich nicht rechtzeitig zurückgewichen wäre, wäre meine Nase plattgedrückt worden“, sagte der Untergebene mürrisch.
Ju Nian ging zurück, um die Bestellung zu überprüfen. Adresse und Telefonnummer waren alle detailliert und stimmten mit dem Lieferschein in der Hand ihres jüngeren Bruders überein. Sie erinnerte sich vage, dass die Bestellung von einer jungen Frau aufgegeben worden war, die intellektuell wirkte, und dass sie die 50 % Anzahlung sofort geleistet hatte. Wie konnte ausgerechnet am Liefertag so etwas Seltsames passieren?
Sie strich über den rauchgrauen, perlmuttartigen Satin, während sich in ihrem Kopf ein Dilemma zusammenbraute. Sie hatte den Auftrag angenommen und Stoff und Stil für die Kundin ausgesucht: einen Sofabezug, sechs Kissenbezüge und zwei Kissen für das Erkerfenster. Die Stücke waren zwar nicht extravagant, aber aus hochwertigen Materialien gefertigt und mit viel Liebe zum Detail verarbeitet. Die Falten am rechten Saum jedes einzelnen Teils hatten viel Überlegung erfordert, um ein Ergebnis zu erzielen, das sie zufriedenstellte und das in der Tat sehr elegant und ansprechend war. Noch wichtiger war jedoch, dass sie, obwohl sie eine Anzahlung erhalten hatte, den Restbetrag nicht einziehen konnte. Die Artikel lagen im Laden herum, entsprachen nicht den gewünschten Maßen der Kundin und ließen sich nur schwer wieder verkaufen. Das würde die Buchhaltung natürlich erschweren.
Es gab wirklich keinen anderen Weg, also legte Ju Nian ihre Arbeit beiseite und fragte den Lieferanten nach der Adresse. „Ich versuche es noch einmal.“ Sie dachte, selbst wenn das Ergebnis dasselbe sein sollte wie zuvor, da sie diejenige war, die sich um die Angelegenheit gekümmert hatte, sollte sie zumindest herausfinden, wo das Problem lag. Vielleicht hatte der Lieferant die Adresse falsch angegeben, und sie könnte dem Kunden eine Erklärung geben.
Ju Nian fuhr mit dem Elektrofahrrad vom Geschäft zum Wohnkomplex, der auf dem Lieferschein angegeben war. Es handelte sich um eine bekannte, im südlichen Stil erbaute Gartenanlage in der Stadt. Ju Nian überprüfte sorgfältig die Wohnungs- und Stockwerksnummer und klingelte eine Weile.
Ein Mann öffnete die Tür. Dieser Lieferant hatte zuvor erwähnt, dass die Telefonnummer auf dem Lieferschein einem Mann gehörte, nicht der Frau, die Ju Nian bei der Annahme der Bestellung kennengelernt hatte.
Es ist nicht ungewöhnlich, dass eine Ehefrau Gegenstände auswählt und die Kontaktdaten ihres Mannes hinterlässt. Doch als Ju Nian ihren Blick von dem Stapel Waren in ihren Armen hob, erschraken sowohl die Person im Inneren als auch die Person vor der Tür.
Das Gesicht des Mannes war unglaublich grimmig; Schock, Panik und Wut stiegen gleichzeitig in ihm auf und spiegelten sich in seinen Augen. Hätte es in diesem Moment einen Spiegel gegeben, hätte Ju Nian wohl ihr eigenes schlechtes Gewissen darin gespiegelt gesehen. Man sagt, Feinde seien dazu bestimmt, sich zu begegnen, und ausgerechnet sie war blindlings in die tiefste Sackgasse geraten.
„Du bist wirklich gerissener, als ich dachte, dass du es bis hierher geschafft hast. Hast du dich endlich entschieden? Was willst du? Was kann deine Gier stillen?“ Der Mann war niemand anderes als Tang Ye, derjenige, der Ping Feng freundlich gesinnt gewesen war, aber in der Nacht ihres Unfalls verraten worden war. Er umklammerte die Türschwelle mit einer Hand, seine Stimme leicht vor Wut verzerrt.
Ju Nian wünschte, die Ware in ihren Händen könnte sie vollständig begraben. Sie erinnerte sich an eine Szene aus einem Roman, in der sie unweigerlich sagte: „Nein, nein, nein, lassen Sie mich das erklären …“ Sie hatte längst verstanden, dass die meisten Dinge, die sich erklären ließen, ohnehin jedem klar waren und keiner weiteren Erklärung bedurften; und wenn man sich wirklich nicht mehr verteidigen konnte, gab es nichts mehr zu sagen, einfach keine Möglichkeit, es zu erklären. Würde sie jetzt sagen: „Ich bin hier, um Sofakissenbezüge zu liefern“, wäre das so, als würde ein Liebhaber, der von seinem Mann beim Fremdgehen erwischt wird, sich ständig damit rechtfertigen, „Ich habe nur die Weichheit Ihres Bettes getestet“.
Sie kam jedoch tatsächlich, um Sofabezüge zu liefern. Obwohl sie es absurd fand, hielt sie einen Moment inne und hob die Sofabezüge mechanisch ein wenig an.
Tang Ye erkannte eindeutig die äußere Verpackung des Gegenstands, den sie in der Hand hielt. Er spottete, und der Unterton war offensichtlich: Wenn man schon so weit geht, um Geld zu erpressen, warum greift man dann zu solch plumpen Tricks, um die Leute anzuekeln?
„Entschuldigen Sie, Sir. Aber das ist wirklich etwas, das Sie in unserem Geschäft bestellt haben, oder vielleicht gehörte es Ihrem Freund…“
Ju Nian zwang sich, ihren Satz zu beenden, doch Tang Yes einzige Reaktion war, in Richtung des Aufzugs zu deuten und ein einziges Wort hervorzubringen: „Raus hier!“
Ju Nian war extrem dünnhäutig, und die immense Demütigung brachte sie völlig aus der Fassung, als sie versuchte, sich zu retten. Aber wem konnte sie die Schuld geben? War diese Demütigung nicht selbstverschuldet? Ihre missliche Lage beruhte nicht einmal auf einem Missverständnis. Sie erinnerte sich noch genau an ihr abscheuliches und schändliches Verhalten vor ihm an jenem Tag, und nun stand sie selbst vor seiner Tür. Wären da nicht seine guten Manieren gewesen, hätte ihr jeder andere eine Ohrfeige verpasst, und sie empfand keinerlei Unrecht.
Sie wusste nicht, ob sie die Dinge in ihren Händen abgeben oder behalten sollte. Was sollte sie mit ihnen anfangen, wenn sie ginge? Ju Nian biss sich leicht auf die Unterlippe und trat zögernd einen Schritt zurück.
In diesem Moment brach Tang Yes Wut endlich hervor. Sein feines Gesicht lief rot an, und seine ausgestreckten Fingerspitzen zitterten. „Verschwinde! Verschwinde! Sag es doch, sag es der ganzen Welt, so bin ich nun mal, was kannst du mir schon anhaben?!“
Er war hysterisch empört, als ob die Frau, die vor ihm stand, nicht eine undankbare Frau wäre, die versuchte, Geld zu erpressen, sondern vielmehr all die Ungerechtigkeiten und Hindernisse in seinem wirklichen Leben.
Die Tür knallte direkt vor Ju Nian zu, der laute Knall ließ allen die Ohren klingeln. Der Nachbar, erschrocken, öffnete die Tür einen Spalt breit, um hineinzuspähen. Ju Nian senkte den Kopf, ihr Herz schwer, atmete tief durch und griff nach dem Aufzugknopf.
Der Aufzug, der bereits abwärts gefahren war, fuhr langsam wieder nach oben, die roten Zahlen blinkten. Die Edelstahltüren spiegelten eine verschwommene, abstoßende Gestalt wider – einen jämmerlichen Menschen, der jegliches Gefühl für Recht und Unrecht verloren hatte. Unzählige Male, mit dem Rücken zu ihren Peinigern, sagte sich Ju Nian: „Was kann ich tun? Ich kann nur anders sein als sie.“ Doch immer wieder, wenn sie kurz vor dem Zusammenbruch stand, fragte sie sich: „Warum sollte ich anders sein als sie? Warum?“
Jetzt ist sie endlich wieder die Alte.
Nach einem Geräusch öffneten sich die Aufzugtüren, und Ju Nian trat ein, doch gleichzeitig öffnete sich die Tür hinter ihr.
Tang Yes Hand umfasste Ju Nians Handgelenk; seine frühere Entschlossenheit und Schärfe waren einer resignierten Kompromissbereitschaft gewichen.
„Nennen Sie einfach Ihren Preis. Sagen Sie mir, was Sie wollen. Geben Sie mir bitte eine klare Antwort.“
Es stellte sich heraus, dass er nicht so furchtlos war, wie er bei seinem Ausbruch gewirkt hatte. Ihm war immer noch wichtig, was andere dachten. Wer sich darum kümmert, ist nicht feige.
Ju Nian klammerte sich an den schweren Sofabezug und hörte, wie sich die Aufzugtüren langsam schlossen.
Sie fragte: „Darf ich den Sofabezug aufziehen?“
Nach einer Weile trat Tang Ye beiseite, und Ju Nian ging nervös an ihm vorbei in das ihr fremde Haus. Maßgefertigte Sofabezüge, selbst wenn sie nur einen Zentimeter zu klein waren, passten nicht. Alle Lieferanten mussten sie vor ihrer Abreise beim Kunden anbringen; das war ihr heutiger Auftrag und ihre Pflicht.
Tang Ye saß ausdruckslos in einem schattigen Korbsessel und beobachtete, wie Ju Nian geschickt die alten Bezüge von Sofa und Kissen entfernte und durch neue ersetzte. Das war keine leichte Aufgabe, vor allem nicht für eine einzelne Person. Sie schwitzte stark, und mehrmals dachte Tang Ye, sie würde es nicht schaffen, doch nach wenigen anstrengenden Augenblicken war das Chaos wie durch ein Wunder wieder perfekt geordnet. Diese Frau mochte gerissen sein, aber sie strahlte eine harmlose, ja sogar zarte und feine Aura aus. Jede Frau trägt ihre eigene Maske.
Ju Nian steckte all ihre Energie in die anstehende Arbeit, und zu ihrer Erleichterung gelang es ihr, alle Teile perfekt zu fertigen.
„Welcher davon ist dein Nebenjob?“, fragte Tang Ye kühl, als die Arbeit im Wohnzimmer fast beendet war. Sein heftiger Zorn hatte sich gelegt, und er wirkte recht gelassen.
Ju Nian verlangsamte ihre Bewegungen und verarbeitete die unausgesprochene Bedeutung seiner Worte.
Eine Prostituierte, die Sofabezüge aus Stoff herstellt.
Vielleicht kann dies als ein Schritt in Richtung Verständnis betrachtet werden; zumindest räumte er ein, dass der Sofabezug tatsächlich maßgefertigt für sein Sofa war, das eine besondere Größe hatte.
Sie vermied weiterhin den Blickkontakt mit Tang Ye und sagte langsam: „Die einzige Dienstleistung, die Sie heute benötigen, ist der Sofabezug.“
„Ich habe die Sofabezüge nicht bestellt.“ Seine stillschweigende Zustimmung bestand lediglich darin, herauszufinden, was sie vorhatte.
„Aber es wurde tatsächlich für Ihr Sofa angefertigt.“ Ju Nian strich sanft die Falte auf dem letzten Sofakissen glatt. „Es passt farblich zu Ihrem Boden und dem Rattansessel … Ähm, darf ich fragen, wo das Erkerfenster ist?“
Tang Yes Gesicht lag im Schatten, sein Ausdruck war nicht zu deuten; vielleicht musterte er sie, vielleicht war er noch immer voller Zweifel. Dennoch hob er die Hand und deutete auf eines der Zimmer.
Dieser Mann wirkte vor Ju Nian düster und melancholisch, doch seine Wohnung war recht gemütlich eingerichtet, mit hellgrauem Hintergrund, vielen Rattanmöbeln und grünen Pflanzen sowie einem Stuhl, der immer an der geeignetsten Stelle stand, um in Ruhe sitzen zu können.
Ju Nian begann, Kissen auf dem Erkerfenster zu verteilen. Das ursprünglich mit jadegrünem Marmor ausgelegte Erkerfenster wirkte außergewöhnlich sauber. Abgesehen von einem Schachbrett und einem etwa 15 Zentimeter großen Holzbilderrahmen schien der Mann, der auf dem Foto an einem Teich in der Vorstadt auf einem Klappstuhl lag, der Hausbesitzer zu sein. Allerdings sah er auf dem Foto etwas anders aus als in Wirklichkeit. Vielleicht lag es an der eingefangenen Stimmung. Obwohl er nicht lächelte, eine Angelrute hielt, ein leicht abgenutztes Buch auf der Brust lag, sein schwarzes Haar etwas zerzaust war und sein Gesicht, das vom durch die Bäume fallenden Sonnenlicht gefleckt war, teilweise von einem Fischerhut verdeckt wurde, vermittelte das Foto dennoch eine leichte und fröhliche Stimmung. Wahrscheinlich war es genau das, was der Fotograf einfangen wollte.
Ju Nian rückte das Schachbrett und die Fotos vorsichtig an einen anderen Ort, bemerkte dabei aber unbeabsichtigt eine Zeile kleiner Schriftzeichen auf der Rückseite des Bilderrahmens. Da sie nicht in die Privatsphäre anderer eindringen wollte, warf sie nur einen kurzen Blick darauf und wandte den Blick wieder ab, konnte aber dennoch den Satz erkennen: „Wanghe-Pavillon, schlafend im Wind am heißesten Sommertag.“
Kapitel Drei: Zum Glück konnte ich die Schulden zurückzahlen.
Das Telefon in Tang Yes Wohnzimmer klingelte mehrmals, dann drang leises, undeutliches Gesprächsgeräusch in den Raum. Ju Nian wollte sich so schnell wie möglich aus dieser unangenehmen Situation befreien und konzentrierte sich ganz auf ihre Arbeit. Vielleicht konnte sie sich so besser von den Folgen ihres vergangenen Handelns ablenken. Gerade als sie fertig war, kam Tang Ye nervös herein.
„Sie müssen sofort gehen.“
Als Ju Nian das hörte, blinzelte sie, schwieg und begann instinktiv ihre Sachen zu packen. Sie vermutete, dass der andere Hausbesitzer zurückgekehrt war und sie sofort gehen musste. Ob der andere Hausbesitzer ein Mann oder eine Frau war und warum sie ihm aus dem Weg gehen musste, wollte sie nicht wissen.
In einem Anflug von Panik stopfte Ju Nian hastig die verstreuten Kartonfragmente, Stoffreste und Werkzeuge in ihre große Tasche. In diesem Moment schien Tang Ye, die ins Wohnzimmer zurückgekehrt war, um nachzusehen, den Lärm vor der Tür gehört zu haben und hielt sie davon ab, hinauszustürmen.
Er sagte: „Warten Sie, die Person ist bereits draußen. Sie können jetzt nicht zur Tür hinausgehen…“
Als Ju Nian das hörte, war sie einen Moment lang verwirrt. Nach kurzem Zögern hob sie vorsichtig eine Ecke des Vorhangs an und spähte aus dem Fenster. Sie hatte sich nicht getäuscht; die Wohnung befand sich tatsächlich im elften Stock. Klugerweise beschloss sie, nach dem Zuziehen des Vorhangs an Ort und Stelle zu bleiben.
„Seufz!“, seufzte Tang Ye. Wie erwartet klingelte es an der Tür. Er eilte zur Tür und öffnete sie, während Ju Nian stehen blieb. Er erklärte ihr nicht einmal, was sie in dieser Situation tun sollte, da sie ja eigentlich nicht dort hätte bleiben sollen.
Nachdem sich die Tür geöffnet und wieder geschlossen hatte, hielt Ju Nian den Atem an und hörte Tang Yes Stimme.
„Auch du hast mir nicht einmal Bescheid gesagt, bevor du gekommen bist, damit ich dich hätte abholen können“, beschwerte sich Tang Ye, doch sein Tonfall war in diesem Moment leise und sanft.
„Das ist jetzt nicht mehr nötig. Du kannst mich im Rollstuhl fahren, wenn ich wirklich nicht mehr laufen kann. Ich bin heute gekommen, um dir ein paar Sachen zu bringen. Dein Vater ist tot, und du gehst nicht mehr in dein altes Zuhause zurück.“ Die Stimme gehörte einer älteren Frau mit leichtem Akzent. „Du magst es nicht, dass ich komme? Ist es wirklich so, wie deine Tante gesagt hat, dass dies ein abgelegenes Dorf ist, in dem nur du wohnen darfst und niemand sonst hineinkommen darf? Ich habe ihr gesagt, dass ich ihr nicht glaube. Ich habe dich großgezogen.“
Ju Nian hörte Tang Yes Antwort nicht. Nach einem Moment sagte er: „Bitte setzen Sie sich. Sie sind extra hierher gekommen. Ich werde Ihnen Tee einschenken.“
Die Leute vor dem Wohnzimmer schienen bereits Platz genommen zu haben. Ju Nian wagte es nicht, laut zu atmen, und wich in den toten Winkel der halb geöffneten Tür zurück.
„Ah Ye, hast du gerade die Sofabezüge gewechselt?“, fragte die alte Frau erneut, nachdem er seine Tasse abgestellt hatte.
„Ich habe diese Entscheidung nicht getroffen.“
„Wenn du es nicht warst, der es entschieden hat, wer dann …“ Der alte Mann zögerte einen Moment, dann stieß er ein langes „Oh“ aus. „Ich muss wohl senil werden. Wer denn sonst? Das Mädchen, das dir deine Tante letztes Mal vorgestellt hat? Junge Leute sind immer sorgfältiger, nur ist der Stoff etwas schlichter.“