Cent ans de solitude - Chapitre 4
Au moment même où le petit renard à neuf queues sentait que le moment était venu de demander de l'aide à Huo'er, Zhou Ying apparut.
« Oui, j'aurais dû y penser. Je n'ai plus de famille, mais Feu en a une. Quelqu'un prend soin de lui comme d'un père ou d'un frère. Aucun parent ne voudrait voir son enfant exploité, car ma mère aurait fait la même chose que Démon de l'Ombre dans une telle situation. Tu dois affronter tes propres problèmes », pensa-t-il en observant les neuf visages meurtriers de son neveu dragon. « Quels qu'ils soient. »
Le petit renard à neuf queues était couvert de sang et se déplaçait lentement, mais la froideur de son regard restait intacte. Longzhi soutint ce regard et chacune de ses attaques était puissante et féroce, car il était impatient d'en finir avec cet adversaire. C'est la scène que Huo'er découvrit à son arrivée.
Le dragon leva ses griffes, prêt à porter le coup fatal. Le petit renard le fixait d'un regard haineux et sans peur. À cet instant, Feu fondit sur le dragon comme une flèche, le projetant violemment sur le côté. Feu appela le petit renard : «
Tu vas bien
? Je suis là pour te sauver
!
» Au même instant, Feu frappa le dragon de son aile, le faisant tomber à nouveau.
Longzhi se leva rapidement, regarda Huo'er, puis Zhou Ying et Liu Di derrière elle, et cria : « Loup de la Terre, tu avais dit que tu ne me ferais pas de mal si je partais dans les trois jours ! »
Liu Di haussa les épaules : « Ai-je dit ça ? Je ne m'en souviens pas. De toute façon, je ne tiens jamais parole ! Et puis, je ne t'ai pas fait de mal. Je te regardais juste te faire mal par Huo'er, c'est bon ?! »
« Toi ! » Longzhi n'eut plus le temps de discuter. Il roula sur le côté pour éviter une nouvelle attaque de Huo'er et prit la fuite. Voyant le petit renard étendu au sol, à peine capable de respirer, Huo'er, Liu Di et Zhou Ying renoncèrent à le poursuivre. Ils allèrent ensemble s'assurer de son état.
« Ne t'enfuis pas ! » Le petit renard, qui peinait à respirer, bondit soudain et chargea Longzhi, lui mordant la cheville. Longzhi le repoussa d'un coup de pied à plusieurs mètres et reprit sa fuite. Le petit renard chargea sans relâche, rugissant : « Je ne te laisserai pas t'échapper ! Tu paieras pour la vie de ma mère ! »
« Je vais t'aider ! » Huo'er s'est immédiatement précipitée pour lui prêter main-forte. « Je vais le manger pour toi ! »
Liu Di a saisi Zhou Ying, qui s'apprêtait également à y aller, et a secoué la tête en disant : « Qu'ils se débrouillent eux-mêmes. »
Bien que la puissance magique de Longzhi ne fût pas faible, elle ne faisait pas le poids face à Huo'er. Bientôt, il haletait bruyamment et ses mouvements ralentissaient. Il ne put s'empêcher de crier : « Bête spirituelle, je ne t'ai jamais rencontrée et je ne te tiens pas rigueur. Pourquoi t'immisces-tu dans mon conflit avec le Renard à Neuf Queues ? Il se sert de toi pour me nuire. Pourquoi me laisses-tu prendre à son piège ! »
« C'est mon ami ! » déclara fièrement Fire. « Je vais l'aider ! Je vais te manger ! »
"Huo'er..." Zhou Ying baissa la tête.
Il doit aussi se souvenir de ce moment où, après avoir réfléchi un instant, Huo'er leva la tête et déclara clairement : « Non, c'est mon ami. Je sais maintenant qu'il m'a menti au début, mais je voulais encore jouer avec lui. Je ne lui en veux pas, alors je veux l'aider. »
Huo'er a raison. L'amitié ne se résume pas au comportement de l'autre, mais repose davantage sur la perception que l'on a de cette personne et sur notre volonté de faire de notre mieux pour elle, plutôt que sur ses motivations.
« Je m'excuse, Feu. Je n'aurais pas dû m'immiscer dans ta liberté de te faire des amis. Je suis prêt à t'accompagner pour le trouver. Invitons-le chez nous maintenant. »
Zhou Ying était venue avec Huo'er pour cette raison (Liu Di était venue uniquement pour se joindre à la fête, cela ne fait aucun doute), mais ce à quoi elles ont finalement assisté, c'est à la lutte à mort entre le petit renard à neuf queues et Long Zhi.
L'arrivée de Huo'er changea le cours de la bataille, mais Zhou Ying et Liu Di, le souffle coupé, observaient la scène. Le petit renard à neuf queues était déjà gravement blessé, et le moindre faux pas lui serait fatal. Pourtant, il refusait de céder, poursuivant son combat avec acharnement tout en appelant Huo'er.
« Ne le tuez pas ! Je veux venger ma mère moi-même ! » cria le petit renard en se précipitant sur Huo'er. Huo'er devait attaquer Longzhi et l'empêcher d'attaquer le petit renard, tout en veillant à ne pas le tuer. Se sentant pris au piège, Huo'er ne put finalement retenir un cri perçant, attrapa le petit renard de ses pattes et battit des ailes. Une flamme ardente les enveloppa et Longzhi s'effondra instantanément au sol, le corps noirci par les flammes, gémissant et se débattant, incapable de bouger. Huo'er déposa le petit renard et dit : « D'accord, d'accord, tue-le maintenant. Mais tu devras le manger après ! » Il regarda ensuite autour de lui avec triomphe, se sentant incroyablement puissant.
Le petit renard à neuf queues bondit sur Longzhi ; il avait enfin attendu ce moment.
Longzhi, qui semblait inconscient, bondit soudainement à l'approche du renard et le mordit au cou. Longzhi savait que ce petit renard était condamné et voulait l'entraîner dans sa chute. Huo'er lui asséna un coup de griffe à la tête, la réduisant instantanément en miettes, et même ses dents volèrent en éclats. Le petit renard à neuf queues rugit et se jeta sur Longzhi, le déchiquetant jusqu'à ce qu'il ne reste plus qu'une multitude de fragments.
Elle poussa un cri, se libérant enfin du fardeau de 100 ans, murmurant : « Maman, grand-mère… Maman… » avant de s’effondrer sur la chair et le sang de son ennemi.
« Hé, ne meurs pas… » s’écria Huo’er, paniquée. « Ying, Liu Di, vous devez le sauver ! »
Le petit renard à neuf queues était gravement blessé, et Liu Di et Zhou Ying avaient tout fait pour le réveiller, en vain. Le quatrième jour, sa respiration s'affaiblissait de plus en plus, et sa température corporelle chutait inexorablement. Ni Liu Di ni Zhou Ying ne parlaient, mais ils savaient au fond d'eux-mêmes qu'ils avaient tout tenté, et qu'il ne leur restait plus qu'à attendre ce moment.
« C'est entièrement de ta faute ! Si j'étais restée avec toi tout ce temps, rien de tout cela ne serait arrivé ! » cria Fire avec colère.
Liu Di serra le poing et le frappa violemment sur la table. Zhou Ying, serrant le petit renard à neuf queues dans ses bras, ne dit mot. Tout cela était dû à leurs soupçons et à leur suffisance. Si le renard mourait vraiment, non seulement Huo'er ne pourrait pas leur pardonner, mais eux-mêmes ne pourraient pas se pardonner.
Soudain, un cri plaintif et intermittent parvint à la pièce, comme pour annoncer une mauvaise nouvelle, et leur serra le cœur. Ce cri devint de plus en plus triste et désespéré, au point d'inspirer la pitié à quiconque l'entendait. Mais pour les monstres, il résonna d'une clarté exceptionnelle.
"Xiao Rui... mon bébé... ouvre les yeux... regarde maman... ne laisse pas maman seule..."
Zhou Ying ferma les yeux.
« Maman… » Le petit renard, entendant les cris de la femme, s’agita soudain. « Maman, ne pleure pas… »
«
Comment vas-tu
?
» s’écria Fire, inquiète, en saisissant le col de Liu Di. «
Tu dis toujours que tu es formidable, dépêche-toi de le sauver
! Sinon, je ne te le pardonnerai jamais
!
»
« Maman… » Le petit renard se débattait pour ramper vers la porte, « Maman pleure… »
« Ce n'est pas ta mère, tu ne peux pas bouger maintenant ! » Zhou Ying appuya rapidement dessus.
« Maman pleure… » Les larmes du petit renard coulaient à grosses gouttes. « Maman pleure pour moi… »
À ce moment-là, les cris de Lin Qingping devinrent encore plus déchirants ; il semblait que son enfant était vraiment en train de mourir.
« C’est ça ! » Liu Di eut une illumination soudaine, prit le petit renard dans ses bras et courut dehors.
« Qu'est-ce que tu fais ! Pose ça ! » Huo'er la poursuivit.
« Je veux le sauver ! » s'écria Liu Di. « Qu'il s'attache au corps de cet enfant ! » — S'attacher à un cadavre récent est en effet un moyen pour les démons et les fantômes de régénérer leur essence. Si tout se passe bien, ce petit renard devrait être sauvé, mais la femme qui a perdu son enfant est trop pitoyable, pensa Zhou Ying.
« Si elle a de la chance, elle pourra encore garder son fils », a déclaré Liu.
«Que signifie-t-il ?»
Liu Di cessa de parler et fixa intensément l'enfant dans les bras de Lin Qingping. L'âme et l'esprit de l'enfant s'étaient depuis longtemps dissipés, ne laissant qu'un corps squelettique qui cessait lentement de donner signe de vie. Liu Di saisit l'occasion et, au moment précis où l'enfant rendait son dernier souffle, récita une incantation, faisant entrer le petit renard à l'intérieur.
"Xiao Rui, Xiao Rui..." Lin Qingping serra son fils fort dans ses bras, appelant désespérément.
La première sensation que le petit renard retrouva fut celle de ces bras à la fois doux et forts, le cœur battant si près du sien, les baisers et les larmes coulant sur son visage… « C’est ça… C’est ce à quoi j’ai pensé pendant cent ans, mais dont je ne me souviens que dans mes rêves… Maman… si près… » Il s’efforça d’ouvrir les yeux et croisa le regard triste, inquiet et profond de Lin Qingping. « Maman, ne pleure pas, maman… »
« Xiao Rui, tu es réveillé ! » s'exclama Lin Qingping, à la fois surprise et ravie. « N'aie pas peur, maman est là ! Elle va t'emmener à l'hôpital tout de suite ! »
« Oui, c’est bien que maman soit là. Je n’ai plus à avoir peur de rien… » pensa le petit renard, blotti dans les bras chaleureux de Lin Qingping, et il ferma les yeux…
Deux semaines se sont écoulées depuis que le petit renard à neuf queues a possédé Lin Rui. Grâce à la magie de Liu Dizhouying et aux soins des médecins humains, ses blessures ont guéri. Cependant, son ressentiment envers Liu Dizhouying semble persister, et il détourne le regard par la fenêtre.
«
Voilà, ça va mieux maintenant. Tu es bien plus fort.
» Liu Di fit complètement abstraction du dégoût que lui portait l'autre. Après l'avoir soigné, il lui tapota la tête à plusieurs reprises, ce qui fit secouer la tête avec colère à l'autre.
«
Que comptes-tu faire ensuite
?
» Zhou Ying déposa sur la table de chevet le poulet rôti, le poulet frit, le poulet vapeur et le poulet épicé qu’elle avait apportés et dit
: «
Bien que Huo’er souhaite vraiment que tu restes, le royaume de Qingqiu est ta véritable patrie. Si tu le veux, Liu Di et moi pouvons t’y raccompagner. Tu y trouveras assurément ta place.
»
"Hmm..." Le petit renard à neuf queues se contenta de répondre de manière évasive.
« Pas question ! » Huo'er passa aussitôt la tête par la fenêtre. « Je refuse catégoriquement ! Il y a encore tellement d'endroits à visiter ! Tu peux loger chez moi ! »
«
Les femmes sont vraiment pitoyables…
» Liu Di regarda par la fenêtre. Dans la cour de l’hôpital, Lin Qingping s’approchait d’elles, portant une boîte à lunch. «
Elle avait enfin trouvé le courage de continuer à vivre, et voilà qu’elle perd à nouveau son enfant…
»
Les pas de Lin Qingping atteignirent la porte, et les trois monstres disparurent ensemble de la chambre. Le petit renard à neuf queues leva la tête et regarda la femme qui entrait.
Lin Qingping, tenant la main de Lin Rui, bavardait et riait avec son fils lorsqu'ils rencontrèrent Zhou Ying par hasard dans l'escalier.
« Xiao Rui, tu ne te souviens pas de l'oncle Zhou ? Il nous a tellement aidés », lui rappela doucement sa mère.
« Bonjour, oncle Zhou ! » salua Lin Rui avec un sourire innocent et adorable. « Merci de prendre soin de nous, oncle Zhou ! »
Zhou Ying a réussi à s'agripper à la rampe d'escalier juste à temps pour éviter de tomber au sol.
« Au revoir, oncle Zhou ! » Lin Rui lui fit un dernier signe de la main et monta les escaliers en sautillant. Lin Qingping le regarda s'éloigner avec un sourire et dit : « Nous avons failli croire qu'il était atteint d'une maladie incurable à cause d'une erreur de diagnostic à l'hôpital. Heureusement, le destin ne nous a pas joué un tour aussi cruel. J'ai trouvé un emploi dans une école et, en prenant quelques cours du soir, je pourrai rembourser ma dette petit à petit. Après tout ce qui s'est passé, cet enfant est devenu très sage. Tant qu'il est à mes côtés, toutes ces épreuves en valent la peine. »
« Oui, il est très sensé », parvint tout juste à articuler Zhou Ying.
Lin Qingping sourit et lui fit un signe de tête avant de monter à l'étage. On n'entendait plus que Lin Rui crier : « Maman, je vais cuisiner aujourd'hui. Je peux faire sauter des tomates. »
«
Tu as disparu à l'hôpital, on pensait que tu étais rentrée en secret au royaume de Qingqiu, comment as-tu pu…
» Profitant de l'absence de Lin Qingping, Lin Rui monta à l'étage, s'assit par hasard sur le canapé et, écoutant la question de Huo'er, répondit avec un sourire
: «
Je suis déjà sortie de l'hôpital. L'hospitalisation coûte très cher, et ma famille n'a pas d'argent. Et puis, regarde, je suis complètement guérie.
»
Zhou Ying demanda : « Mais pourquoi êtes-vous encore ici ? »
« Ma mère est ici, où voulez-vous que j'aille ? » dit-il, les larmes aux yeux.
« C’est… ta mère… vous ne vous ressemblez pas du tout, elle n’a même pas de queue », murmura Huo’er.
«
Tu sais quoi
? C’est vraiment ma maman
!
» s’exclama Lin Rui en essuyant ses larmes. «
C’est ma maman. Elle m’aime plus que tout au monde. Elle me traite comme son trésor le plus précieux, prend soin de moi, m’embrasse et dit que je suis son bébé. Elle ferait n’importe quoi pour moi
! Elle me félicite quand je travaille bien et me gronde quand je fais une bêtise… J’ai enfin trouvé ma maman
!
»
« En quoi est-ce différent de ce que j’ai préparé ? Je ne t’ai jamais vu m’appeler “Maman”… » dit Liu Di avec un sourire.
« Hmph ! » Lin Rui leva la tête et le foudroya du regard, avec une envie irrésistible de le mordre.
« Mais… », dit Zhou Ying, inquiète, « après tout, vous n’êtes pas du même genre… »
« Qui a dit que nous n'étions pas pareils ! » s'écria Lin Rui. « C'est ma mère ! Et je suis son fils ! Si quelqu'un nous importune, qu'il ne s'en prenne pas à moi pour être impoli ! » Il jeta un coup d'œil à sa montre. « Je dois rentrer. Maman revient bientôt. Huo'er, viens nous voir un de ces jours ! Di Lang, ne viens plus jamais ici. Tu n'es pas le bienvenu. » Sur ces mots, il partit.
« Ils ont l'air très heureux ! » s'exclama Liu Di.
« Mais comment peut-on cacher le feu ? Cette femme finira bien par découvrir qu’il n’est pas son fils ! » s’inquiétait Zhou Ying.
« Qu’est-ce que ça peut faire ? Même si elle le découvre, elle l’aimera toujours. C’est comme ça que sont les mères. Elles aiment leurs enfants même s’ils n’ont aucun lien de sang. Ma mère était comme ça aussi… » Lorsque Zhou Ying le regarda pour la première fois après l’avoir entendu parler de sa mère, elle remarqua des larmes monter aux yeux de Liu Di…
« C'est comme ça, hein ? Le feu a trouvé un ami, cette femme a trouvé un fils, et le renard à neuf queues a trouvé une mère. Tout est parfait, n'est-ce pas… » Il masqua son erreur d'un rire, se laissa tomber sur le canapé, prit un gros coussin et s'endormit doucement.
« Vraiment ? » Zhou Ying secoua la tête, perplexe. Après avoir raccompagné Huo'er chez son amie, elle commença sa propre journée de cultivation…