Cent ans de solitude

Cent ans de solitude

Comme à son habitude, Zhu Bing gara son taxi Santana rouge sur le bas-côté de la route, dans le quartier résidentiel de Taoyuan. Il regarda sa montre

: il n’était que 6

h

20, dix minutes en avance. Connaissant la ponctualité de Zhou Ying, il alluma la radio et patienta. Et effectivement, à 6

h

30 précises, Zhou Ying sortit d’un immeuble.

Zhu Bing a toujours rêvé de posséder son propre taxi, mais pour l'instant, il ne peut que travailler pour d'autres. Le propriétaire de la compagnie de taxis, Zhou Ying, l'a embauché pour conduire à tour de rôle avec lui.

Normalement, lorsqu'un propriétaire de taxi embauche un chauffeur pour conduire à tour de rôle, à moins qu'il n'ait un autre emploi en journée, il lui confie le service de nuit, plus exigeant, tandis qu'il conduit le jour. Zhou Ying, cependant, était différent. Il confiait la voiture à Zhu Bing pendant la journée et la conduisait lui-même la nuit. Cela facilitait grandement le travail de Zhu Bing par rapport aux autres chauffeurs salariés. De plus, le salaire de Zhou Ying était très généreux et il ne marchandait jamais sur les réparations ni sur le carburant, si bien que Zhu Bing appréciait son travail. Il n'essayait jamais de surfacturer ses employeurs comme le faisaient d'autres chauffeurs salariés et il respectait profondément Zhou Ying.

Voyant Zhou Ying sortir de la voiture, Zhu Bing sauta rapidement du sien et dit : « Frère Zhou, tu as dîné. »

« Hmm », dit Zhou Ying, d'ordinaire peu bavarde, en prenant les clés et l'argent des mains de Zhu Bing, « Tu peux rentrer te reposer maintenant. »

À ce moment précis, un reportage passait à la radio. Zhu Bing fronça les sourcils en écoutant et dit : « Frère Zhou, encore un vol de taxi avec meurtre ! C'est le onzième ! Ces voleurs sévissent ces derniers temps, et notre voiture n'a pas d'écran de sécurité. Je devrais peut-être en faire installer un demain. »

"Bien."

Zhu Bing dit au revoir à Zhou Ying, mais après quelques pas, il se retourna et dit : « Maintenant, tout le monde sort par deux le soir. Zhou, tu sors encore seul ? C'est trop dangereux ! Et si je venais avec toi ce soir ? »

« Ah », Zhou Ying hésita légèrement, « Tout le monde est par deux ? »

Zhu Bing esquissa un sourire ironique

: «

Même si les voleurs sont armés, même à deux, nous mourrions probablement tous les deux. Mais au moins l’un de nous pourra te tenir compagnie et te donner du courage. Ce n’est pas facile d’exercer ce métier

!

»

« Je comprends. Puisque tout le monde sort par deux, je trouverai un ami pour m'accompagner. Tu devrais rentrer te reposer. »

"Très bien, frère Zhou, je m'en vais."

Dans les rues sombres, les néons et les lampadaires brillaient intensément. Un taxi rouge Santana roulait lentement, et la radio diffusait à nouveau les informations concernant le « vol et le meurtre d'un chauffeur de taxi ».

"Ah..." Liu Di bâilla et se laissa retomber sur son siège en gémissant : "C'est juste pour ça que tu m'as traîné avec toi en voyage ?"

"Euh."

«

Vous êtes fou

? Il y a près de dix mille taxis en ville, pourquoi ces voleurs se sont-ils attaqués à vous

? Ils ne peuvent pas être aussi malchanceux

! Je n’ai pas dormi depuis hier, laissez-moi rentrer chez moi…

»

« Ce n’est pas à cause des voleurs », a déclaré Zhou Ying, « c’est parce que tout le monde voyageait par deux la nuit. »

Tu vas donc être comme tout le monde ?

"..."

« S’il vous plaît, lorsque vous apprenez à être un « être humain », n’apprenez pas seulement à suivre la foule. L’humanité valorise désormais la quête de l’« individualité » ! L’individualité ! »

« Tu es la seule à rechercher ce genre de choses, n'est-ce pas ? » Zhou Ying scruta l'apparence de Liu Di : de longs cheveux blonds teints, un t-shirt moulant, un collier et une bague au style étrange… Ces derniers temps, cette « Louve de la Terre » devenait de plus en plus extravagante.

Liu Di soupira, résigné, abandonnant le combat. L'esprit de Zhou Ying était parfois d'une inflexibilité et d'une obstination absolues ; il était difficile de le faire changer d'avis. Liu Di se mit à regarder autour de lui, espérant que sa voiture prendrait en charge de jeunes et belles passagères pour apaiser son cœur meurtri.

Un homme d'âge mûr tellement ivre qu'il était incapable de donner son adresse

; un couple s'embrassant dans sa voiture, leur relation suspecte

; un jeune homme jurant et se comportant comme une fille facile

; une femme au maquillage outrancier et à la voix affectée et aiguë…

"Ahhhhhhh ! Je veux descendre du bus ! Je veux rentrer chez moi !" s'écria finalement Liu Di, incapable de retenir ses larmes.

Zhou Ying leva les yeux au ciel, supposant qu'il traversait une crise de névrose passagère, et l'ignora complètement, garant sa voiture devant les clients qui lui faisaient signe sur le bord de la route.

Quatre jeunes hommes ont fait signe à la voiture de s'arrêter. Ils ont jeté un coup d'œil à Liu Di, assis dans la voiture, par la fenêtre, et l'un d'eux a dit à Zhou Ying : « Maître, veuillez demander à cet homme de se pousser. Il n'y a pas assez de place pour nous tous. »

Zhou Ying regarda Liu Di avec un soupçon d'excuse.

Liu Di recula, jetant un coup d'œil sur le côté, et demanda : « Qu'est-ce que tu regardes ? Tu n'es pas ce genre de personne, n'est-ce pas ? »

«Je reviendrai te chercher tout de suite.»

Liu Di jeta un coup d'œil à la route déserte, dépourvue même de lampadaires, croisa les bras et dit : « Très bien, vous m'avez forcé à venir travailler avec vous, et maintenant vous allez me jeter après m'avoir utilisé. Quelle loyauté ! »

Zhou Ying a dit en s'excusant : « Je reviens vraiment tout de suite. »

Ses excuses sincères ne firent qu'embarrasser Liu Di. Il ouvrit la portière et dit : « Bon, bon, je sors. Inutile de venir me chercher. Je vais trouver des jolies filles pour boire un verre. Et… » Il regarda les quatre jeunes hommes à l'air sévère qui n'inspiraient guère confiance et murmura à l'oreille de Zhou Ying : « Si ce sont les voleurs, tu ne peux pas tout garder pour toi. Laisse-m'en la moitié ! »

« Va-t'en, va-t'en, va-t'en ! Si c'est vrai, tu n'en auras pas. Je n'en ai même pas assez pour moi ! » Huo'er, qui somnolait sur le dossier du siège, ouvrit aussitôt les yeux quand on parla de nourriture.

Liu Di haussa les épaules, sortit de la voiture, fit signe aux quatre jeunes hommes de partir et resta au bord de la route à regarder le taxi rouge s'éloigner. Il se mit à siffler nonchalamment, tout en réfléchissant à la boîte de nuit où il passerait la nuit.

La route qu'il empruntait longeait la périphérie de la ville. D'un côté, des immeubles résidentiels flambant neufs scintillaient au loin, comme perdus dans un lieu lointain. De l'autre, un champ abandonné, envahi de blé et de mauvaises herbes, offrait un paysage désolé de début d'automne. Sous un demi-lune, Liu Di s'avança nonchalamment, baissa les yeux et réalisa qu'il n'avait pas vu un ciel étoilé sans néons depuis longtemps. « Et si j'allais faire un tour à la montagne quelques jours pour me changer les idées ? » Cette pensée lui traversa l'esprit. Il commença alors à réfléchir à ce qu'il pourrait emporter : nourriture, cigarettes, alcool, quelle femme, quelles séries télévisées il n'avait pas terminées, quels jeux vidéo il n'avait pas encore essayés, et s'il devait aussi emporter la télévision et l'ordinateur… « Soupir… tant pis, je suis plus à ma place en ville. » Liu Di soupira avec lucidité, mit les mains dans ses poches et retourna tranquillement sur ses pas.

Soudain, une silhouette surgit de la route au loin, bondissant à plusieurs reprises avant de disparaître dans l'herbe. Bien qu'il ne l'ait aperçue qu'à peine, Liu Di distingua un petit renard au pelage blanc comme neige et à neuf queues. « Tiens, un renard à neuf queues », se dit-il. « Jamais un tel esprit n'a été vu dans cette ville. Voilà qui comble une lacune dans nos connaissances. Formidable ! » Il suivit le renard dans la direction où il avait disparu, curieux de le voir de ses propres yeux.

Le royaume de Qingqiu, au nord de la vallée de Chaoyang, est le berceau originel du renard à neuf queues. Ce royaume, situé dans une autre dimension, est très éloigné du monde des humains. Les renards à neuf queues sont extrêmement attachés à leur terre natale et s'aventurent rarement hors de celle-ci. Depuis que l'empereur Zhuanxu a rompu les liens entre le monde des humains et les autres royaumes, les renards à neuf queues sont devenus encore plus rares parmi les humains. Bien que de nombreuses légendes existent depuis l'Antiquité au sujet de démons renards, elles concernent toutes de simples renards sauvages devenus démons

; même les démons sont rarement témoins de la véritable apparence des renards à neuf queues.

Quand Liu Di était jeune, il avait rencontré un des amis renards à neuf queues de son grand-père maternel. Le vieil homme était très gentil avec Liu Di et l'avait même initié personnellement à la magie des illusions. Liu Di avait donc toujours gardé une bonne impression de cette espèce. Il savait que les renards à neuf queues vivaient en famille et que ces esprits, attachés à leurs valeurs familiales, ne laisseraient jamais un petit enfant se promener seul. Il supposa qu'il devait y avoir une autre grande famille non loin de là. Fort de cette pensée, Liu Di eut envie d'aller les saluer, peut-être même de leur offrir une récompense pour avoir «

complété la liste des espèces monstrueuses de la ville de Lixin

» ou quelque chose du genre.

Zhou Ying était une femme peu bavarde, peu encline à converser avec les passagers

; le silence régnait donc dans le wagon. Même les quatre hommes ne s’adressaient pas la parole. L’homme assis à côté de Zhou Ying fumait cigarette sur cigarette, emplissant le wagon de fumée. Dans le rétroviseur, on pouvait apercevoir les trois autres hommes, le visage grave, fixant intensément la route. Leurs vêtements, gonflés, dissimulaient manifestement un couteau.

« Attendez une minute », dit soudain l’homme assis à l’avant alors qu’ils approchaient de leur destination, « nous n’allons plus à Meifan, rendez-vous au 72, rue Guimin. » « Rue Guimin… » C’était la rue la plus déserte de la ville de Lixin. Zhou Ying répéta l’adresse qu’il lui avait donnée, puis, sans rien ajouter, elle fit demi-tour.

« Eh, ce chauffeur a du culot aujourd'hui ! Je pensais qu'après tous ces problèmes, aucun taxi n'oserait plus aller dans des endroits pareils ! » s'exclama soudain un homme, mais après avoir été fusillé du regard par ses compagnons, il se tut docilement.

Zhou Ying soupira intérieurement. La malédiction de Liu Di s'était-elle vraiment réalisée ? Était-ce vraiment « eux » ? Ils avaient vraiment la poisse de poser les yeux sur sa voiture. Il jeta un coup d'œil à Huo'er, qui avait depuis longtemps oublié sa somnolence et se tenait debout sur le dossier du siège, scrutant l'homme devant elle, mimant de temps à autre une action. Voyant Zhou Ying le regarder, l'homme jura : « Qu'est-ce que tu regardes ! Tu n'as pas assez d'yeux ?! » Même Zhou Ying ne put s'empêcher de lever les yeux au ciel et de détourner le regard vers la fenêtre.

Lorsque la voiture arriva à destination, les hommes claquèrent la portière et sortirent, mais ne firent rien d'autre que Huo'er avait prévu.

« Hé, le prix de la course est de quarante-neuf yuans, merci », leur rappela Zhou Ying, faisant référence à ce qu'ils avaient « oublié ».

«

Tu as vraiment du cran

!

» L’homme qui venait de «

faire l’éloge

» de Zhou Ying dans la voiture se retourna et la foudroya du regard. Soudain, il sortit une machette de sa ceinture et frappa à la vitre. «

On ne paie jamais nos courses

! Tu ne le savais pas

?

»

« Shadow, on peut faire ça à l'ancienne ? » Fire, d'abord un peu déçu, s'est aussitôt ressaisi et a demandé avec enthousiasme : le plus gros inconvénient de vivre en ville, c'est le manque d'occasions de montrer ses compétences, ce qui donne souvent l'impression d'être un héros sans endroit où les mettre à profit.

« Sixième frère, ne fais pas de bêtises ! » cria l'homme qui semblait être le chef à celui qui avait le couteau, sortit un billet de cent yuans, le fourra par la fenêtre et dit : « Garde la monnaie et fiche le camp ! » Après cela, tous les quatre s'éloignèrent.

Zhou Ying secoua le billet, regarda Huo'er, extrêmement déçue, et demanda pensivement : « Ce genre de personne ne devrait pas donner d'argent, n'est-ce pas ? »

Huo'er s'écria avec colère : « C'est vrai ! Pourquoi nous donneraient-ils de l'argent ? Pourquoi nous donneraient-ils de l'argent ?! »

Zhou Ying fixa la direction où ils avaient disparu et murmura : « Qu'est-ce qui peut être si important pour qu'ils préfèrent payer plutôt que de retarder ? »

Liu Di erra un moment, mais perdit complètement la trace du Renard à Neuf Queues. Il se gratta la tête : « Je l'ai perdue aussi ? Mes talents de pisteur se sont-ils détériorés ? Tant pis, on la recroisera sûrement dans cette ville. » Il abandonna aussitôt, fit un geste de la main et dit : « Rentrons, trouvons un endroit où boire. » Il n'avait pas fait beaucoup de chemin lorsque des cris portés par le vent nocturne se firent entendre. Liu Di leva les yeux, alerte, et perçut non seulement

……