Le Premier ministre stupéfiant

[Souvenirs d'enfance : Prologue]

«

Chéri, j’ai envie de raisins

», dit Su Rongrong d’une voix nonchalante, blottie dans les bras de Yu Qingqian. Ce dernier regarda sa femme timide avec tendresse, éplucha un grain de raisin et le déposa délicatement dans la bouche de Su Rongrong, aux lèvres pulpeuses comme des cerises. Su Rongrong serra docilement Yu Qingqian contre elle, caressant joyeusement son bas-ventre de la main droite.

Les doigts fins de Yu Qingqian caressaient la main de Su Rongrong, les yeux emplis d'une profonde affection. Ne vous laissez pas tromper par l'apparence obéissante et docile de Su Rongrong

; elle est la tigresse la plus redoutable de tout Xiangcheng. Yu Qingqian est connu pour adorer et craindre son épouse. Mais il compte plus d'une tigresse dans sa famille

; même sa mère, la vieille dame Ning, n'est pas à prendre à la légère. C'est peut-être là la plus grande faiblesse du plus grand Premier ministre du royaume de Gengyue. Et lorsque ces deux femmes de caractère se disputent, Yu Qingqian se retrouve dans une situation très délicate, pris entre deux feux.

Voyant les deux personnes blotties l'une contre l'autre près de la colline artificielle, la colère de la vieille dame Ning s'enflamma. Se souvenant de sa belle-fille acariâtre, sa rage redoubla. Sa belle-fille avait insisté sur le fait qu'une femme enceinte avait besoin de la présence de son mari pour la santé de l'enfant. Mais elle-même était alors sans mari et avait donné naissance à un Premier ministre, second seulement après l'empereur. Elle voulait simplement lui voler son fils. La vieille dame était furieuse et, voyant l'attention que son fils portait à Su Rongrong — une attention dont elle n'avait jamais bénéficié —, elle pensa : « Il a vraiment oublié sa mère depuis qu'il s'est marié. » Incapable de contenir sa colère, elle s'avança.

Voyant l'expression de colère de sa jeune maîtresse, Madame Li sut que le jeune maître se retrouverait une fois de plus pris entre deux feux. Elle ne put s'empêcher d'éprouver de la compassion pour celui qu'elle avait élevé. Elle soupira doucement.

« Quelle honte ! Une femme collée à son mari toute la journée ! » s'exclama la vieille dame Ning avec colère, en désignant Su Rongrong, qui se prélassait dans ses bras. Su Rongrong haussa un sourcil, amusée par l'affection que sa belle-mère semblait porter à son fils. Elle pensa : « Moi aussi, j'ai un faible pour les maris. » « Je ne savais pas que ma belle-mère était là, et je ne me sentais pas bien, alors je ne l'ai pas saluée », dit Yu Qingqian, agitée. Elle aurait voulu saluer sa mère, mais Su Rongrong lui lança un regard sévère, allant même jusqu'à lui pincer la cuisse de sa main délicate. La vieille dame Ning fusilla Yu Qingqian du regard, pensant : « Elle a vraiment oublié sa mère maintenant qu'elle est mariée ! » Son regard plein de ressentiment se porta sur Yu Qingqian, pris entre deux feux. Il ne pouvait qu'attendre en silence que les deux femmes se disputent. Il espérait seulement que lui, le simple passant innocent, ne serait pas pris entre deux feux.

La mère de Li jeta aussitôt un regard compatissant à son jeune maître, et Yu Qingqian, le remarquant, lui rendit ce regard empreint d'une profonde tristesse. Car le fils et le mari de la mère de Li partageaient eux aussi le même complexe d'Œdipe et le même culte de l'épouse.

« Hmph, qui sait ce que c'est. Peut-être un fardeau qui vous fera perdre de l'argent. » dit la vieille dame Ning d'un ton furieux, incapable de contenir sa colère. Su Rongrong, hors d'elle, se leva d'un bond et lança un regard noir à la vieille dame Ning. Comment osait-elle dire que son enfant était sans valeur, un fardeau financier ? Et alors si c'était une fille ? Mais elle restait indignée : « Belle-mère, comment l'enfant que je porte pourrait-il être un fardeau financier ! » Elle garda son sourire charmeur et fixa la vieille dame Ning droit dans les yeux.

« Très bien ! Puisque ma belle-fille est si sûre d'elle, pourquoi ne pas faire un pari ? » La vieille dame Ning afficha un sourire narquois. Su Rongrong réfléchit avec une pointe d'inquiétude et commença à hésiter. Voyant son hésitation, la vieille dame Ning continua de la provoquer : « Votre belle-fille a-t-elle peur de ne pas pouvoir avoir d'enfant ? Si c'est le cas, oublions ça. » La vieille dame Ning parlait d'un ton désinvolte, mais son regard restait fixé sur l'expression de Su Rongrong.

Su Rongrong ne craint rien, sauf la provocation ; même en sachant qu'il s'agit d'un complot, elle s'y jettera tête baissée. Cette fois, la vieille dame Ning avait parfaitement cerné la personnalité de Su Rongrong.

"D'accord, vas-y, dis-le." Su Rongrong a finalement prononcé ces mots après un moment.

« C’est une promesse que tu t’es faite, ma chère épouse. Si tu ne me donnes pas de petit-fils cette fois, j’ai une fille que je voudrais marier à ma famille ! » Le sourire de la vieille Madame Ning devint de plus en plus sinistre. Su Rongrong frissonna ; elle s’était de nouveau jetée impulsivement dans le feu, cette fois avec son cher époux comme bûcher.

Yu Qingqian fut elle aussi décontenancée. Elle ne s'attendait pas à ce qu'après avoir rejeté la suggestion de sa mère le matin même, elle tente encore de persuader Rongrong. Une vague d'angoisse l'envahit. Elle regarda Su Rongrong avec inquiétude, la suppliant de ne pas accepter. Cependant, la vieille dame Ning la fixa d'un air qui semblait dire

: «

Tu n'oserais pas.

» Su Rongrong, qui avait toujours tenu parole, ne supporta pas un tel mépris. Elle lâcha

: «

Marché conclu.

»

La vieille Madame Ning sourit avec satisfaction, puis regarda son fils, comme pour dire : « Tu n'as pas le droit de t'y opposer. » Yu Qingqian ne put qu'assister, impuissant, à la conclusion de cet accord par sa femme et sa mère, sans avoir son mot à dire.

Cependant, ce qui se passa ensuite fit que Su Rongrong le regretta pour le restant de sa vie.

[Souvenirs d'enfance : Génie]

Rongrong était incontestablement d'une grande beauté, avec une pointe d'héroïsme dans ses sourcils, et pourtant sa peau était comme du jade. Ses yeux brillants exprimaient une confiance et une détermination rarement vues chez une femme – une femme vraiment remarquable. Mais à présent, Su Rongrong souffrait atrocement, marmonnant sans cesse, des gouttes de sueur perlant sur son front lisse et trempant ses vêtements de soie. Les rires joyeux qui résonnaient à l'extérieur la firent trembler. Sa belle-mère, rusée, avait dit que si elle donnait naissance à une fille, son mari devrait prendre une concubine.

Les tambours et la musique étaient assourdissants, mais Yu Qingqian était extrêmement angoissée. En voyant sa mère, dont le plan machiavélique avait réussi, et en entendant sa femme, Su Rongrong, hurler dans la salle d'accouchement, elle ressentait un profond malaise.

« Yu Qingqian, espèce d'ordure ! Pourquoi n'as-tu pas d'enfants toi-même ? » Su Rongrong songea à ce que, si elle donnait naissance à une fille, son mari devrait partager la moitié de l'enfant avec une autre, sans parler des douleurs de l'accouchement. Su Rongrong laissa libre cours à sa souffrance intérieure. Yu Qingqian, lui aussi, souffrait énormément, pensant : « Si je pouvais avoir des enfants, je n'en aurais pas non plus. » Mais ce Premier ministre de haut rang n'osait que le penser, sans jamais le dire à voix haute, car il était sous la coupe de sa femme.

En entendant les gémissements douloureux de Su Rongrong, Yu Qingqian fut saisi d'une profonde tristesse. Son cœur ne pouvait s'empêcher de penser à elle. Aux yeux de tous, Su Rongrong était une femme impulsive et écervelée, mais Yu Qingqian aimait cette femme rude et sans talent. Elle était sans prétention, osait aimer et haïr, et était bien plus pure que les filles de fonctionnaires. Mais sa mère, elle, ne l'appréciait guère.

Su Rongrong serra la main de sa nourrice, les siennes tremblantes. En observant le nouveau-né, elle était perplexe. L'enfant ne pleurait ni ne s'agitait, et ne semblait pas avoir souffert de la naissance. Son visage délicat et sculpté exprimait une sérénité paisible, et ses yeux, aussi brillants que les étoiles dans l'immensité de l'océan, fixaient Su Rongrong. Su Rongrong se sentait comme irrésistiblement attirée. Ces yeux profonds… cet enfant possédait une magie particulière.

Malheureusement, l'enfant était une fille. Au milieu de la musique assourdissante, Su Rongrong, le regard vide, était plongée dans ses pensées. C'était entièrement de sa faute, elle avait été si imprudente

; son mari allait être vendu. À ces pensées, des larmes se mirent à couler sur ses joues, chaque goutte scintillant comme une perle.

L'enfant dans les bras de la nourrice semblait comprendre la douleur de Su Rongrong, levant sa petite main comme pour essuyer ses larmes. Son sourire radieux sembla surprendre Su Rongrong et la nourrice ; l'aura de l'enfant les fit vibrer. Su Rongrong, qui n'avait pas vu clairement son visage auparavant, le serra fort contre elle, le regardant avec surprise. Son petit visage innocent rayonnait de confiance. « Son apparence est comme une fleur, sa voix comme un oiseau, son esprit comme la lune, sa silhouette comme un saule, ses os comme du jade, sa peau comme la glace et la neige, son corps comme l'eau d'automne, son cœur comme la poésie et son parfum comme l'encre ! » Ces mots lui rappelèrent ceux de Su Rongrong, une femme sans talent littéraire. Sous le choc d'avoir donné naissance à un si bel enfant, Su Rongrong demanda soudain au petit garçon : « Mon enfant, aimerais-tu devenir un homme ? »

Cette idée terrifia la nourrice. Allait-elle obliger la jeune fille à se déguiser en homme

? Mon Dieu, quelle audace

! Au moment où elle allait l’arrêter, l’enfant

……