l'épouse principale du marquis

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Chapitre 84

« À partir d'aujourd'hui, tante Xie veillera à la bonne gestion de la cour intérieure du manoir, et mademoiselle, vous l'aiderez. » La vieille dame marqua une pause avant de dire.

Tante Xie, submergée de gratitude, s'agenouilla aussitôt. « Vieille… Vieille Madame, comment est-ce possible ? Je vous ai toujours suivie, comment pourrais-je gérer les affaires de la cour intérieure ? Laissons cela entre les mains de tante Bai et des autres ! »

« Hmm ? » La matriarche regarda tante Xie. « Tu es à mes côtés depuis un bon moment maintenant, et tu es généralement obéissante. Pourquoi es-tu désobéissante aujourd'hui ? »

« Madame, je n'ose pas. » À ces mots, tante Xie s'inclina aussitôt.

Ji Dingbei, toujours debout dans le hall, observait la scène et dit : « Tian'er, écoute ta mère ! » Dans le jardin du manoir, la concubine Bai était enceinte, la concubine Qin n'avait jamais quitté le Jardin de l'Ouest, et la concubine Nangong… pfff ! Sans parler de cette misérable femme !

Tante Xie recula aussitôt sous son regard noir. Regardant Madame Yuan, elle dit tout de même : « Madame. »

« Oui, dès notre retour au manoir, je parlerai à l'intendant Xue. Prenez bien soin des choses, et la jeune dame vous aidera. » Les paroles de la vieille dame ne laissaient place à aucune discussion.

Ji Wushang resta un instant stupéfait avant de reprendre ses esprits et s'agenouilla aussitôt devant la vieille dame. « Grand-mère, Wushang est trop jeune pour assumer une telle responsabilité. Il vaudrait mieux laisser tante Xie s'en charger. Wushang est plus habitué aux travaux d'aiguille dans les appartements privés, ce qui lui plaît beaucoup. »

La matriarche se leva en tremblant légèrement, soutenue par Grand-mère Guo. Elle fit un geste de la main puis s'approcha de Ji Wushang. « Tu devrais au moins apprendre les rudiments de la gestion d'une maison. Dans un an, tu seras en âge de te marier et tu épouseras un riche héritier pour devenir la maîtresse de maison. Pourquoi ne pas apprendre dès maintenant au manoir ? Je sais que tu as encore du mal à l'accepter, mais ce jour viendra. »

Ji Wushang leva les yeux vers elle, incertaine de ses pensées. Si c'étaient bien les mots qu'elle prononçait, elle devait s'en réjouir. À l'origine, c'était Madame Bei – sa mère biologique – qui gérait les appartements privés. À présent, en tant que fille aînée, il était naturel qu'elle prenne la relève. Le problème, c'est que les concubines étaient toutes encombrantes, semant la zizanie et la plaçant, elle, la fille légitime, dans une situation délicate. Les aînés sont les aînés, certes, mais seuls ceux qui sont respectés peuvent assumer de telles responsabilités.

Ji Dingbei jeta un coup d'œil à sa montre, se retourna et dit : « Mère, c'est tout ce que j'avais à faire. Je vais ordonner aux Gardes de Fer de vous raccompagner saine et sauve à votre demeure. Je vous dis adieu, Mère, et me dirige vers le Sud-Est. » Sur ces mots, Ji Dingbei s'inclina devant Madame Yuan.

En entendant cela, Ji Wushang regarda immédiatement Ji Dingbei et dit : « Père. »

« Wu Shang, sois sage. » Ji Dingbei tapota l'épaule de Ji Wu Shang. Voyant ses yeux embués de larmes, il les essuya d'un geste de la main. Mais elle ne voulait plus pleurer, ce qui brisa le cœur de Ji Dingbei.

Ji Yinxue regarda la scène, puis s'agenouilla et s'avança : « Père ! »

Ji Dingbei la regarda et, bien qu'il fût encore en colère contre tante Nangong, il ressentit une pointe de pitié pour sa fille fragile. « Yinxue, prends bien soin de toi. »

À cette vue, Madame Yuan essuya discrètement ses larmes. Tante Xie, les yeux embués de larmes, regarda Ji Dingbei et porta la main à sa bouche pour retenir ses sanglots. Finalement, elle ne put s'empêcher de se précipiter vers lui et de le serrer dans ses bras.

☆、093 sont tous des gens qui peuvent connaître le visage d'une personne mais pas son cœur !

Ji Dingbei sembla éprouver une certaine fierté masculine, une fierté que tante Nangong avait brisée auparavant. À présent, tante Xie avait réparé cet honneur

; ses larmes imbibaient ses vêtements et ses seins doux se pressaient contre sa poitrine, lui procurant la fierté d'un homme et d'un époux. Avec sa belle épouse dans ses bras, comment aurait-il pu ne pas satisfaire sa vanité

Ji Dingbei tapota doucement l'épaule de tante Xie. Elle sanglotait encore doucement. Regardant Ji Dingbei, elle dit : « Maître, prenez bien soin de vous, mangez et habillez-vous bien. Je penserai toujours à vous. »

« Mmm. » Ji Dingbei la regarda de ses yeux profonds, l'embrassa doucement sur la joue et dit : « Attends-moi. » Puis il la laissa partir.

Tante Xie regarda Ji Dingbei partir avec une certaine réticence.

Ji Wushang, témoin de la scène, était partagé entre plusieurs sentiments. Tante Xie, qui brûlait de l'encens, semblait peu soucieuse de ces convenances sociales, mais paradoxalement, cela ne faisait que renforcer son désir de posséder tout ce qui lui appartenait !

Ji Wushang chassa ces pensées et s'agenouilla dans la direction où Ji Dingbei était passé. Il resta agenouillé là, les larmes aux yeux, l'air d'un homme au cœur brisé.

Ji Dingbei se retourna une dernière fois et aperçut Ji Wushang agenouillé. Il ne vit rien d'autre et son cœur se serra davantage. Il devait se souvenir de sa culpabilité envers Bei Luo'er et de sa piété filiale envers Ji Wushang.

Voyant que Ji Wushang était agenouillé depuis si longtemps, et que même Ji Yinxue s'était déjà relevée, tandis que Ji Wushang restait là, l'air penaud, la vieille dame eut pitié de lui et dit : « Wushang, lève-toi vite. »

« Oui. » Ji Wushang se retourna et prononça un seul mot, qui semblait exprimer les innombrables chagrins qui l’habitaient.

Ceux qui les entouraient, ayant assisté à la scène de la séparation, étaient encore plus bouleversés et essuyaient silencieusement leurs larmes.

Tante Xie essuya ses larmes avec un mouchoir en soie. « Madame, il se fait tard. Pourquoi ne rentrez-vous pas au manoir maintenant, pour ne pas inquiéter les gens qui y vivent ? »

« Oui, retournons au manoir maintenant ! » Madame Yuan acquiesça.

Ji Yinxue s'avança et appela faiblement : « Grand-mère. »

En voyant le visage émacié de Ji Yinxue, strié de larmes, et les entorses à ses petites mains, il était clair que Ji Dingbei avait été pris entre deux feux en s'occupant de l'affaire de la concubine Nangong. Le cœur de Madame Yuan s'adoucit. « Tu dois être fatiguée, toi aussi. Ne pleure plus, d'accord ? Grand-mère Guo, dès notre retour au manoir, apporte ma collection de thé Biluochun Neige d'Or au Jardin des Orchidées de la Quatrième Demoiselle. »

« Oui », dit Grand-mère Guo.

Ji Yinxue songeait encore à refuser, mais la vieille dame fit un geste de la main pour lui signifier de ne rien ajouter.

Ji Wushang n'a pas dit grand-chose. Ce n'était qu'une récompense, rien de grave.

Cependant, la matriarche fut également touchée par la piété filiale de Ji Wushang, et elle dit : « Grand-mère Guo, la jeune fille aînée est maintenant responsable de la maisonnée, nous devrions donc au moins lui confectionner de nouveaux vêtements. Prenons le brocart d'or et de jade offert par l'Impératrice et créons une tenue d'automne appropriée pour la jeune fille aînée ! »

« Grand-mère, comment est-ce possible ? Ce brocart d'or et de jade vous a été offert par Sa Majesté l'Impératrice en personne. Wu Shang n'ose pas l'accepter. Je vous en prie, reprenez-le, Grand-mère. » Sur ces mots, Ji Wu Shang s'inclina.

La matriarche secoua légèrement la tête. « Tu dois te comporter comme une gouvernante et une maîtresse de maison. Même si tu finiras par te marier en dehors de notre famille, tu resteras membre de la Maison du Général. Comment pourrais-tu ne pas mener une vie digne ? »

Tandis que Ji Yinxue écoutait, ses ongles s'enfonçaient profondément dans ses paumes sous ses longues manches, mais elle ne ressentait aucune douleur. Au contraire, elle sourit et dit : « Félicitations, grande sœur ! En tant que cadette, je me dois d'accepter ce cadeau de grand-mère. Il nous a été offert par l'Immortelle de la Générosité ! »

Le ton était moqueur, mais Ji Wushang y percevait une pointe d'agacement. Elle fit mine de ne pas y prêter attention et rit : « Quatrième sœur a raison. Merci pour votre gentillesse, grand-mère. J'accepte votre offre avec respect. » Sur ces mots, elle s'inclina de nouveau pour remercier la vieille dame.

L'épouse du vieillard hocha la tête avec satisfaction.

Avant de partir, la matriarche ordonna que cinq mille taels d'argent soient donnés en guise d'argent pour l'encens, et le moine qui présidait la remercia chaleureusement.

Toute la famille retourna ensuite au manoir en une grande procession.

Ji Wushang et Ji Yinxue étaient de nouveau assis dans la même calèche, chacun perdu dans ses pensées. Ji Wushang soupira, soulevant doucement le rideau de la fenêtre, et regarda les arbres et la forêt s'éloigner jusqu'à disparaître à l'horizon. Il pensa à Nan Xuzong, se demandant s'il avait terminé ses affaires. Quelles étaient-elles ? Avant même qu'il ait pu poser la question, ils s'étaient séparés précipitamment. Mais cela le concernait-il vraiment ? Ji Wushang sourit intérieurement, amusé par son propre comportement.

Ji Yinxue, mécontente, détourna le regard pour contempler le paysage, mais elle se souvint alors de quelque chose.

D'après le plan de Ji Wushang, l'homme à la tête de fouine était forcément son œuvre. Il s'était donc passé quelque chose sur la montagne ! Se pourrait-il qu'ils aient reconnu l'homme à la tête de fouine et sa bande sans même y monter ? Et les deux autres ? Les a-t-elle tués pour les faire taire ? Ce n'est qu'à présent, en y repensant, que Ji Yinxue réalisa à quel point Ji Wushang était impitoyable !

En réalité, il serait moins exact de dire que Ji Wushang a réussi son plan que de dire que le stratagème raté de Ji Yinxue s'est retourné contre elle, blessant sa propre mère, tante Nangong ! Ji Yinxue n'avait rien dit à tante Nangong de son plan initial, la laissant dans l'ignorance et négligeant la sécurité de la chambre, à tel point qu'elle n'a même pas réalisé que quelqu'un avait laissé entrer un homme à l'allu

……

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