Ji Wushang s'inclina et dit : « Je ne souhaite pas devenir reine des Régions de l'Ouest. Je vous en prie, Votre Altesse, parlez au roi. Je suis mariée depuis plus de six mois. »
Le visage d'Aquinas devint livide. « Toi, qu'as-tu dit ? Tu es déjà la femme d'un autre ? »
« Oui, je suis venue ici pour trouver l'antidote au poison Gu afin de guérir mon époux. » Ji Wushang l'observa et devina ses pensées. Elle se remit à genoux à ses pieds. « Votre Majesté, mon époux a été accidentellement infecté par le Gu Dévoreur de Cœur développé par le Roi. Je vous en prie, aidez-moi. Je partirai dès que j'aurai trouvé l'antidote. »
Thomas d'Aquin fut déconcerté. « Le Gu dévoreur de cœurs, seul le roi possède l'antidote. Je crains de ne pouvoir vous aider. »
« Alors, Votre Majesté sait-elle où le Roi a l'habitude de s'entraîner avec le poison Gu ? Cette humble femme souhaite s'y rendre », dit Ji Wushang. « Je possède quelques connaissances médicales et désire me rendre sur les lieux où le Roi pratique le poison Gu. Je ne toucherai certainement pas aux affaires du Roi sans discernement. Je souhaite seulement obtenir l'antidote afin de guérir mon époux. » Tandis que Ji Wushang parlait, des larmes coulaient sur son visage. Son air pitoyable inspira la compassion à Thomas d'Aquin.
« Je peux te dire où le roi raffine les médicaments, mais tu dois faire attention à ce qu'il ne le voie pas. » Thomas d'Aquin regarda Ji Wushang. Si elle était vraiment mariée, il n'aurait pas à s'inquiéter autant. Dès son départ du palais, il devait s'assurer que quelqu'un répande la nouvelle au plus vite. Sinon, si le roi voulait vraiment faire de cette femme mariée sa reine, tout le peuple des Régions de l'Ouest condamnerait Yiyun Shangcheng !
Ji Wushang acquiesça : « Merci, Votre Majesté. »
« Tu ferais mieux de te souvenir de ceci : tu as dit que si tu trouvais l'antidote, tu devais quitter le palais immédiatement ! » Thomas d'Aquin regarda Ji Wushang, son regard se glaçant instantanément.
Ji Wushang acquiesça : « Absolument, absolument. » Il était impatient d'obtenir l'antidote, de quitter le palais et de retourner auprès de Nan Xuzong !
Je dois connaître toute la vérité !
Thomas d'Aquin quitta les appartements de Ji Wushang et se dirigea droit vers son palais. Elle était folle de joie ! Elle était déterminée à faire savoir à tous que, puisque cette femme refusait d'épouser le roi, elle exaucerait son vœu ! Elle était prête à tout pour chasser Ji Wushang du palais ! Quitte à instrumentaliser les ministres et le peuple, elle ferait en sorte que le roi des Régions de l'Ouest ne puisse faire de cette femme sa reine !
Elle retourna à son palais à pas légers, jeta un dernier regard à ses suivantes et dit : « Attendez ici. »
« Oui. » Les servantes restèrent immobiles.
Thomas d'Aquin alluma la lampe puis pénétra à grands pas dans le sanctuaire intérieur.
Mais à notre grande surprise, lorsque nous sommes entrés dans la chambre intérieure, toutes les lumières du palais se sont éteintes !
Thomas d'Aquin sursauta : « Il y a quelqu'un… »
« Ma concubine est partie depuis un bon moment ! Je vous attendais. » Mais avant qu'il ait pu terminer sa phrase, une voix froide se fit entendre de l'intérieur.
Mais pour Thomas d'Aquin, c'était une joie immense ! C'était le roi des Régions occidentales ! Le roi dont ils n'avaient pu que rêver ! Bien qu'il eût épousé deux concubines, Thomas d'Aquin et Nagasi, il ne les avait jamais touchées, pas même un mot ! Il ne leur avait jamais adressé la parole ! Mais aujourd'hui, il était venu chez Thomas d'Aquin !
J'ai de l'espoir !
À ce moment-là, une servante à l'extérieur s'inclina et dit : « Votre Altesse. »
«
Baissez-vous
!
» ordonna froidement Yiyun Shangcheng, prenant la parole à la place de Thomas d’Aquin. D’un geste de la main, toutes les lumières s’illuminèrent instantanément
!
Les servantes à l'extérieur étaient stupéfaites ! Le roi des Régions de l'Ouest était apparu dans le palais de sa concubine ! Cela signifiait-il que le roi des Régions de l'Ouest avait commencé à favoriser sa concubine ? Les Régions de l'Ouest avaient-elles désormais un héritier ?
Les domestiques, ravies, s'en allèrent aussitôt, n'osant plus les déranger.
Thomas d'Aquin contempla la ville d'Évian et fut comblée de joie ! Après un instant de réflexion, elle s'avança aussitôt et dit : « Votre Majesté. »
Le regard d'Yiyun Shangcheng était glacial. À sa vue, il leva aussitôt la main, et Aquinas ressentit une violente démangeaison la parcourir. Elle se gratta aussitôt : « Votre Majesté, Votre Majesté… » Les larmes lui montèrent aux yeux. Qu'avait-elle fait de mal ? L'avait-il empoisonnée ainsi ?
« Qu’est-ce que tu lui as dit quand tu es allée au palais de Nixia ? » Yiyun Shangcheng lui lança un regard langoureux et malicieux, la laissant se gratter la peau.
« Votre Majesté, Votre Majesté s'est rendue au Palais Nixia pour se renseigner sur les besoins de la future Reine afin de pouvoir les lui procurer ! » Aquila était prise de démangeaisons insupportables ! Se gratter soulageait temporairement la douleur, mais se gratter d'un côté provoquait aussitôt de nouveau des démangeaisons de l'autre côté ! C'était un véritable supplice !
« C’est tout ? » Yi Yun Shangcheng la regarda. « Ce Gu que tu possèdes s’appelle le Gu de la Démangeaison. Si tu ne dis pas la vérité, je te ferai souffrir de démangeaisons éternelles jusqu’à ta mort ! »
Tandis qu'Evian Shangcheng parlait, elle fit un geste de la manche et jeta un miroir devant Thomas d'Aquin. Ce dernier était déjà assis par terre, l'air complètement décoiffé !
Elle se grattait frénétiquement les zones qui la démangeaient, et en entendant les paroles d'Yiyun Shangcheng, elle fut envahie par la peur… non, la terreur ! Quelques instants auparavant, elle avait cru qu'il était là pour la choyer, mais qui aurait pu imaginer que c'était le début d'un cauchemar !
Elle saisit le miroir et se regarda. D'abord, elle ne comprit pas ce qui se passait, mais après avoir reposé le miroir, les démangeaisons persistèrent et elle se souvint de ce qu'elle venait de voir ! Elle s'empara aussitôt du miroir et se regarda de nouveau : la femme dans le miroir avait du sang sur le visage ! Des cloques de sang sillonnaient sa peau !
« Ah ! » s’écria Thomas d’Aquin en jetant le miroir au loin. Elle regarda ses mains avec horreur et constata qu’elles étaient couvertes de sang !
« Dis-moi ce que tu lui as dit. » À ce moment-là, une voix sinistre lui chuchota à l'oreille !
« Je... je lui ai dit, je lui ai indiqué la direction de votre Salle d'Alchimie ! » dit Thomas d'Aquin, les yeux écarquillés et le visage impassible.
Les yeux violets de Yi Yun Shangcheng s'assombrirent, devenant instantanément rouge sang !
«
Mince
!
» s’écria Yiyun Shangcheng en attrapant le cou d’Aquinas. Un craquement sec retentit et Aquinas s’effondra au sol. Enfin, la démangeaison avait disparu
!
Ses grands yeux étaient grands ouverts.
Yiyun Shangcheng ne l'a même pas regardée avant de sortir sans hésiter.
Les servantes à l'extérieur regardèrent Yiyun Shangcheng et s'inclinèrent toutes, surprises.
« La concubine Aquinas n'a pas pu le supporter et s'est suicidée. Je me suis occupé d'elle », déclara froidement Yiyun Shangcheng avant de se diriger aussitôt vers son atelier d'alchimie.
Les domestiques étaient toutes stupéfaites !
Après s'être changée et avoir enfilé des vêtements légers, Ji Wushang pénétra rapidement dans les profondeurs du palais, comme Thomas d'Aquin le lui avait conseillé. Voyant que de nombreux palais étaient gardés, elle garda ses distances.
Lorsque Ji Wushang aperçut un palais encore illuminé et reconnut le caractère « 炼 » (lian, signifiant raffinement) qui y figurait, il fut fou de joie. Il avait enfin trouvé cet endroit !
Cependant, il y avait pas mal de gardes à l'intérieur !
Ji Wushang regarda autour de lui. La nuit étant tombée, c'était l'occasion idéale, et il devait faire vite, sinon Yiyun Shangcheng découvrirait forcément sa présence, et les choses tourneraient mal
!
Ji Wushang baissa les yeux, ramassa une petite pierre et la déposa aussitôt dans une autre direction. Aussitôt, tous les gardes la regardèrent avec méfiance et accoururent dans cette direction !
Ji Wushang les regarda s'éloigner et s'avança rapidement.
Ji Wushang a dû déployer beaucoup d'efforts pour enfin pousser la porte du palais.
En entrant, on est immédiatement saisi par un sentiment de tristesse et de terreur. Bien que le palais fût éclairé, on avait l'impression de pénétrer en enfer !
Ji Wushang rentra rapidement à l'intérieur.
Il y avait là de belles étagères, et Ji Wushang vit qu'elles regorgeaient d'herbes médicinales, toutes d'une valeur inestimable. Ji Wushang se retourna et continua son exploration des environs.
Mais à ce moment-là, ils entendirent ce qui ressemblait au hurlement d'un animal à l'intérieur.
Par mesure de sécurité, Ji Wushang rassembla son courage et entra. Il aperçut un énorme lion qui arpentait sa cage, l'observant attentivement. À la vue de Ji Wushang, le lion ne hurla pas
; au contraire, il se tut.
Ji Wushang le regarda et dit : « Bon garçon. » Juste au moment où elle allait se retourner, elle aperçut une clé dorée sous le cou du lion !
Il s'agit d'une pratique courante, consignée dans les registres, selon laquelle certaines personnes confiaient des clés à des animaux très intelligents, capables d'aider leurs propriétaires.
Ji Wushang réfléchit un instant puis s'avança. Le lion hérissa aussitôt tout son pelage et souffla bruyamment, comme pour annoncer la nouvelle.
Ji Wushang y jeta un coup d'œil, puis fit demi-tour et partit. Il devait trouver l'antidote au poison Gu au plus vite. Quant au lion, il s'en occuperait plus tard !
Elle se précipita dans la pièce intérieure, examinant les lieux. Elle vit des vers Gu enchevêtrés, se battant ou s'avalant les uns les autres. Ji Wushang eut la nausée à cette vue. Certains, une fois leurs couvercles soulevés, exhalèrent aussitôt un miasme violet, ce qui terrifia tellement Ji Wushang qu'elle referma les couvercles d'un coup sec ! Heureusement, elle avait déjà pris l'antidote qu'elle avait préparé, sinon elle serait morte pour de bon !
Cependant, Ji Wushang avait une question : les antidotes qu'il avait préparés seraient-ils efficaces contre le poison Gu créé par Yiyun Shangcheng ?
Mais je ne peux pas trop y penser.
Ji Wushang poursuivit sa recherche des poisons Gu. Certains étaient inscrits en caractères de l'ancienne écriture de la Région de l'Ouest, et Ji Wushang parvint même à les déchiffrer. Bientôt, il avait examiné de nombreux poisons Gu que la Haute Cité de Yiyun avait jadis raffinés.
Il y avait des serpents, des scorpions et des insectes venimeux. Ji Wushang les regarda et souhaita pouvoir réduire en cendres tous ces insectes venimeux, ces serpents et ces scorpions !
Après mûre réflexion, Ji Wushang a vraiment décidé de le faire !
Mais il n'y avait pas de torches. Ji Wushang constata que son corps était fortement empoisonné. Cette fois, il tenterait de combattre le poison par le poison et de voir s'il pouvait bloquer ces insectes et serpents Gu !
Pensant à cela, Ji Wushang versa une grande quantité de poison sur les vers Gu. Immédiatement, certains vers Gu restèrent immobiles après avoir ingéré le poison, tandis que d'autres devinrent encore plus féroces et avalèrent même les vers Gu morts !
Ji Wushang fut extrêmement surprise. Elle recula, n'osant plus verser de poison sur les vers Gu. Elle savait que si cela continuait, le poison risquait de favoriser leur croissance !
Elle scruta à nouveau les alentours et constata qu'elle avait déjà cherché partout, mais elle ne trouvait toujours pas le Gu Dévoreur de Cœur qu'elle recherchait !
Après un instant d'hésitation, Ji Wushang décida d'aller immédiatement vers le lion. À son approche, le lion se releva et se mit à tourner en rond, la regardant fixement.
Ji Wushang se pencha en avant. « Quelle est cette clé qui pend à votre cou ? »
Le lion se contenta de regarder Ji Wushang sans faire aucun commentaire.
Ji Wushang se retourna, dos au lion, et sortit une fiole de sa poche. Elle ressemblait à une potion soporifique
; il ignorait simplement si elle pourrait endormir le lion et lui permettre de récupérer la clé.
Ji Wushang prit le flacon de médicament, puis se retourna et regarda la cage de fer.
Elle se mit sur la pointe des pieds et utilisa l'épingle à cheveux en or pour déverrouiller la serrure.
Heureusement, la serrure s'ouvrit facilement. D'un claquement sec, Ji Wushang réinséra l'épingle à cheveux en or dans sa chevelure.
Le lion fixait Ji Wushang d'un regard féroce, sa gueule s'ouvrant et se fermant par intermittence. C'est alors que Ji Wushang aperçut une petite boîte en fer derrière le lion !
Qu'est-ce que c'est?
Le regard de Ji Wushang se glaça légèrement. Elle regarda autour d'elle, mais il n'y avait rien. Impossible d'attraper des vers Gu, des serpents venimeux ou des scorpions pour nourrir le lion
; elle n'avait donc d'autre choix que d'essayer ceci
!
Ji Wushang retira ses deux chaussures brodées et posa le pied à terre, ne portant que des chaussettes blanches.
Dos au lion, elle répandit la potion soporifique qu'elle venait d'utiliser sur les chaussures brodées, puis en versa un peu plus dessus. Elle ne voulait pas tuer le lion elle-même, mais s'il n'y avait pas d'autre solution, elle n'aurait pas d'autre choix.
L'autre chaussure brodée était également enduite du même médicament.
Ji Wushang se retourna, tenant les chaussures brodées dans ses deux mains, et appela doucement : « Viens ici, Lion, viens ici ! »
Comme si le lion pouvait la comprendre, il s'approcha, et Ji Wushang jeta la chaussure brodée au loin en criant : « Mange-la ! Mange la chaussure ! »
Voyant qu'on lui jetait quelque chose, le lion se précipita et avala la chaussure brodée d'une seule bouchée. Ji Wushang, observant la scène, n'arrêtait pas de crier : « Mange, mon chéri, c'est délicieux ! » Ji Wushang était un peu gêné ; il avait réussi à tromper un lion et à lui faire manger sa propre chaussure… Il aurait dû emporter de la viande !
Ji Wushang assista impuissant à la scène où le lion mordit la chaussure brodée puis la jeta au sol !
«
Tu as tant de mal à me manger
? Je t’ordonne de manger la chaussure
!
» Ji Wushang fixa le lion, le regard féroce et l’aura imposante.
Le lion jeta un coup d'œil à Ji Wushang, mais baissa soudainement la tête et mordit de nouveau la chaussure brodée. Après deux bouchées, il l'avala avec grande difficulté !
Ji Wushang était folle de joie ! Elle jeta aussitôt l'autre chaussure brodée dans le bol : « Je vous ordonne de continuer à manger ! »
Le lion lança à Ji Wushang un regard mélancolique, puis baissa la tête et rongea la chaussure brodée, finissant par l'avaler toute entière.
Ji Wushang n'en croyait pas ses yeux. Ce lion devait être habitué à recevoir des ordres, il les comprenait donc !
Elle regarda le lion et dit : « Dors, dors ! »
Peut-être à cause de la potion soporifique et des autres drogues, le lion s'est effondré au sol après un court instant et est resté allongé là !
Ji Wushang était fou de joie. Il poussa aussitôt la porte de la cage en fer, entra et s'approcha du lion sur la pointe des pieds.
Le lion regarda Ji Wushang d'un regard quelque peu docile, mais conservait également une certaine douceur.
« Ne bougez pas, je prends juste ce qui m'appartient ! » dit Ji Wushang en attrapant la clé qui pendait au cou du lion.
Ji Wushang avait le cœur qui battait la chamade. Lorsqu'elle sortit la clé, elle fut prise de sueurs froides !
Ji Wushang n'osa pas s'attarder et emporta immédiatement la boîte en fer.
Le lion restait là, à regarder.
Ji Wushang verrouilla la porte de la cage en fer avant de se retourner et de trouver un endroit relativement isolé.
À ce moment-là, elle espérait qu'il contenait l'antidote au Gu mangeur de cœur !
Ji Wushang inséra la clé dorée et découvrit à l'intérieur une petite coupe de jade.