« Quoi ?! » Huangfu Lan, extrêmement surprise, recula d'un pas, horrifiée. « Tu es folle ! »
« Heh, à quoi bon s'énerver maintenant que c'est fait ! » railla Huangfu Ting en se redressant et en saisissant le cou de Huangfu Lan de l'autre main. « Écoute-moi bien, si tu en parles à qui que ce soit, je te tue ! »
« Moi, Second Frère, tes affaires ne me concernent plus ! » Elle n'avait même pas réglé ses comptes avec lui concernant ce qui s'était passé la dernière fois ! De toute façon, elle ne pouvait plus rien faire pour lui ! À cette pensée, Huangfu Lan se souvint soudain du médicament que Yiyun Shangcheng lui avait donné ce jour-là. Ses démangeaisons actuelles, qui la parcouraient tout le corps, pouvaient-elles être dues à ce médicament ? Elle n'y avait pas prêté attention, pensant que rien ne pouvait se passer après tout ce temps, et Yiyun Shangcheng ne l'avait plus contactée pour des missions depuis, alors elle supposait qu'ils n'avaient plus aucun lien.
Mais maintenant que j'y pense, cela semble être la seule explication !
Huangfu Ting remarqua ses pensées vagabondes et ressentit un pincement de déplaisir. « À quoi penses-tu ? »
« Laissez-moi partir ! Que voulez-vous faire ? Je le ferai pour vous, et vous me laisserez partir immédiatement ! » Huangfu Lan ne perdit pas une seconde de plus. Elle devait trouver Yiyun Upper City au plus vite et voir ce qui se passait !
« Aidez-moi à revenir ! » Huangfu Ting fut légèrement soulagé de voir qu'elle obtempérait.
Les deux hommes se dirigèrent tant bien que mal vers le palais de Huangfu Ting. À ce moment précis, une silhouette émergea lentement de l'ombre. Après s'être assurée prudemment que personne ne se trouvait aux alentours, elle disparut aussitôt dans les ténèbres.
Huangfu Xuan lisait toujours ses lettres dans son bureau. Peut-être était-il fatigué, car il leva les yeux et s'étira. Mais lorsqu'il regarda la porte du bureau, il fut un instant désorienté. Il lui sembla apercevoir Ma Ruyi, nerveuse, apportant la soupe aux graines de lotus.
« Posez-le », ne put s'empêcher de dire Huangfu Xuan.
Elle avait à peine fini de parler qu'elle réalisa à quel point elle s'était perdue. Huangfu Xuan soupira doucement, ouvrit une carte de déploiement des troupes et se souvint de ce qu'elle avait dit plus tôt : « C'est une carte de déploiement des troupes ? Je la trouve trop simple. Elle devrait être plus complexe pour empêcher l'ennemi d'envahir nos lignes. »
Heh ! Huangfu Xuan laissa échapper un petit rire silencieux : « Quelle naïveté ! Aucun général ne commanderait une armée aussi facilement ! Réfléchissez-y, il est évident que je vous trompe, que je vous laisse croire cela délibérément ! »
Huangfu Xuan referma la carte de déploiement des troupes et s'apprêtait à se lever lorsqu'il entendit quelques pas à l'extérieur.
Est-ce elle ? Huangfu Xuan regarda la porte du bureau. « Entrez. »
La personne qui ouvrit la porte était son propre garde et un jeune eunuque.
Huangfu Xuan reconnut Xiao Xizi, qu'il avait fait venir au palais.
Ce n'était pas elle.
Une pointe de déception traversa le regard de Huangfu Xuan, puis il fit un geste de la main. « Qu'y a-t-il ? »
Xiao Xizi s'avança aussitôt, s'inclina, et le garde, avec sagesse, se retira et ferma la porte du bureau.
« Je fais mon rapport au Troisième Prince… » Xiao Xizi raconta ce qu’il venait de voir au fond du couloir.
Le regard de Huangfu Xuan était profond. Feng Rulin avait été tué depuis longtemps par Nan Xuzong, mais on disait maintenant que c'était Huangfu Ting qui l'avait tué. Il ne faisait aucun doute que c'était un complot de Nan Xuzong.
« Vous pouvez partir ! » dit Huangfu Xuan. « Maintenez vos troupes en place et surveillez attentivement la situation ! Signalez-moi immédiatement tout incident ! »
« Oui. » Xiao Xizi se retira respectueusement.
Huangfu Xuan se leva et contempla le ciel nocturne. La nuit tombait si vite !
Il bougea les jambes, puis poussa la porte et se dirigea vers une pièce.
Je me demande si elle va mieux maintenant. J'ai déjà fait examiner plusieurs médecins impériaux ces derniers jours, et j'ai aussi demandé de l'aide à Nan Xuzong… Mais que faire de ce poison qui ronge ses os
? Pourrai-je vraiment supporter de la voir mourir sous mes yeux
?
Non, je ne veux absolument pas de ce résultat !
À cette pensée, Huangfu Xuan accéléra le pas. Il l'avait vue à midi, et son teint était bien meilleur, ce qui le rassura.
Les deux gardes postés devant la porte s'inclinèrent aussitôt devant Huangfu Xuan en disant : « Troisième prince. »
Huangfu Xuan les ignora, poussa la porte d'un air froid, entra et referma la porte.
C'est son territoire ; il peut y faire tout ce qu'il veut !
Mais lorsqu'ils entrèrent, ils ne trouvèrent personne sur le lit !
Huangfu Xuan était stupéfait. Zut ! Il jeta un coup d'œil rapide autour de lui et vit que la fenêtre était ouverte. Il sauta aussitôt sur le rebord et, suivant ses traces, se mit à chercher.
«
Gardes
! La troisième princesse consort s’est enfuie
! Ramenez-la-moi
!
» Huangfu Xuan était furieux
! N’avait-elle donc pas confiance en lui
? Ne comprenait-elle pas ses sentiments
? Allait-elle l’éviter
?
Immédiatement, tous les gardes se mirent à fouiller.
Le regard froid de Huangfu Xuan balaya les alentours ; il souhaitait pouvoir tout réduire en cendres pour qu'elle n'ait nulle part où s'échapper !
« Ma Ruyi, je ne crois pas que tu puisses être aussi insensible ! » railla Huangfu Xuan, observant les gardes fouiller sans relâche, et cria : « Si ce n'est pas dans le manoir, fouillez toute la capitale ! Bouclez la capitale ! »
"Oui!"
Les yeux de Huangfu Xuan s'illuminèrent de fureur. Cette femme ne le croyait donc pas ? Il bondit hors du palais et se dirigea droit vers la résidence du général Ma. Il verrait bien comment son père s'expliquerait !
Mais c'est quand même assez embarrassant de ne même pas avoir réussi à garder une femme à mes côtés ! C'est tellement rageant !
« Très bien, je n'irai pas au manoir du général Ma. Je le chercherai moi-même d'abord ! » Huangfu Xuan s'arrêta net et retourna à sa propre résidence.
À bien y réfléchir, ce n'est qu'une femme… mais c'est elle… Huangfu Xuan était en proie à une vive agitation et sa colère s'intensifia. Avec ses cheveux rouge vin sur la tête, il ressemblait à un lion prêt à bondir à tout instant
!
Nan Xuzong baissa les yeux vers Ji Wushang blottie dans ses bras, et tandis qu'il l'écoutait raconter à quel point elle s'était inquiétée en voyant Huangfu Ting la tuer alors qu'elle se faisait passer pour Feng Rulin, un sourire satisfait apparut sur ses lèvres.
C'est formidable qu'elle se soucie d'elle-même !
« Je vais bien, ne t'inquiète pas ! » Nan Xuzong sourit et la serra dans ses bras. « Ton mari est vraiment formidable ! »
« Tu te crois si formidable, hein ! » dit Ji Wushang d'un ton de reproche en se blottissant dans ses bras. « Mais je suis inquiet, je suis juste inquiet. »
« Ne t'inquiète pas, tout va bien. » Nan Xuzong sourit.
La calèche transportant les deux entra dans la résidence du prince de Jin, encore illuminée. Ji Wushang et Nan Xuzong descendirent de la calèche, se demandant ce qui se passait, mais avant qu'ils ne puissent poser de questions, plusieurs servantes accoururent et s'agenouillèrent à terre : « Quatrième prince, quatrième princesse, vous êtes enfin de retour ! »
«
Que se passe-t-il
?
» demanda Ji Wushang en s'avançant. «
Lève-toi
! Y a-t-il eu un problème au manoir
?
» Se pourrait-il que Ji Sisi ait été piquée par un scorpion et empoisonnée, et qu'elle ait demandé à Ji Wushang et à Nan Xuzong de venir prendre de ses nouvelles
? Ou bien était-elle effrayée et faisait-elle semblant
?
« Quatrième prince, Wu Shang ! » À ce moment, Madame Qin entra, accompagnée de Zhu Cui et d'une nourrice.
Ji Wushang s'avança et demanda : « Mère, qu'y a-t-il ? Pourquoi ne vous reposez-vous pas si tard ? » Elle aida Madame Qin à se relever et dit : « Le quatrième prince et moi irons voir grand-mère plus tard. Nous lui avons acheté de précieuses herbes médicinales pour qu'elle puisse se rétablir plus vite. J'ai aussi acheté des fortifiants pour nourrir le fœtus de ma mère et de ma belle-sœur. » Ses paroles sonnaient si naturelles et logiques.
«
Tu es si filial
! Es-tu allé très loin pour acheter des médicaments
?
» Madame Qin regarda Nan Xuzong, puis Ji Wushang.
« Oui. » Nan Xuzong s'avança et posa la main sur l'épaule de Ji Wushang. Son regard était légèrement froid et il toisait l'assemblée d'un air méprisant.
Ji Wushang hocha la tête.
« Hélas, la cinquième demoiselle est partie », dit Madame Qin, les larmes aux yeux. « Je… je ne sais pas comment l’annoncer à votre père ! »
« Quoi ? » Ji Wushang fronça les sourcils. « Mère, vous ne plaisantez pas, n'est-ce pas ? »
« Comment ai-je osé plaisanter ainsi ! » Le visage de Madame Qin était sombre. Elle raconta ce qui s'était passé cet après-midi-là et finit par dire : « Hélas, je n'y pouvais rien ! Après l'avoir brûlé, j'ai ordonné qu'on l'enterre dans les tombes ancestrales, puis j'ai scellé le jardin Juyuan. »
Ji Wushang resta un instant stupéfait : « Comment une telle chose a-t-elle pu se produire ? D'où viennent ces scorpions venimeux ? »
« Moi non plus, je n'en sais rien. Maintenant que tout a brûlé, il n'y a plus rien à enquêter ! » soupira Madame Qin. « Je n'ai rien à dire à la vieille dame et à votre père. »
« Disons la vérité ! Maman n'avait pas d'autre choix que de tout brûler, sinon les conséquences auraient été désastreuses ! » Ji Wushang consola Madame Qin.
Madame Qin soupira : « Je pensais vous demander de venir voir s'il y avait un espoir pour la Cinquième Mademoiselle, mais je n'ai pas pu vous trouver. Hélas ! »
« C’est notre faute. » Ji Wushang baissa la tête. « Mère, veuillez accepter mes condoléances. »
« Ça suffit, c'est fait, on n'y peut rien ! »
« Oh, maman, tu dois prendre soin de toi », dit Ji Wushang.
Elle hocha la tête, puis fit un geste de la main : « Dispersez-vous, tout le monde ! Il est tard, allez dormir ! » Madame Qin secoua la tête : « Wu Shang, pourrais-tu aider ta mère à rentrer ? »
« Oui. » Ji Wushang se tourna vers Nan Xuzong, qui acquiesça.
Les servantes et les nourrices regardaient Ji Wushang suivre lentement les deux femmes, soutenant Madame Qin tandis qu'elles se promenaient tranquillement vers le jardin de l'Ouest.
« Mère, as-tu quelque chose à me dire ? Si oui, parle franchement ! » dit Ji Wushang. La mort de Ji Sisi était une chose, mais apprendre qu'elle avait des scorpions qui s'enfonçaient dans ses sept orifices… une telle douleur était véritablement atroce. Il avait seulement demandé à quelqu'un de mettre des scorpions sur son lit pour lui faire peur, alors comment cela avait-il pu arriver ? Avait-il appliqué quelque chose sur son corps ? Ou utilisé de l'encens ? Sinon, les scorpions n'auraient pas continué à s'enfouir dans son corps comme l'avait dit Madame Qin !
S'agit-il d'un excès de zèle qui se retourne contre soi, ou d'une issue inévitable
?
« Wu Shang, je… j’ai l’impression que la mort de la Cinquième Demoiselle n’est que le début. J’ai peur d’être la prochaine ! » Madame Qin s’arrêta et regarda Ji Wu Shang, tenant sa main légèrement froide. « Je suis encore enceinte et je ne veux pas mourir ainsi ! »
« Mère, que dites-vous ? » Ji Wushang fronça légèrement les sourcils.
Voyant que ce n'était pas un endroit propice à la conversation, Madame Qin entraîna immédiatement Ji Wushang dans son Jardin de l'Ouest, congédia les servantes et les nourrices qui gardaient l'extérieur, et entra dans la pièce intérieure avec Ji Wushang avant de parler.
« La mort de la Cinquième Mademoiselle n’était pas accidentelle ; elle a forcément été orchestrée délibérément ! » s’exclama aussitôt Madame Qin, le visage marqué par une certaine tension.
« Pourquoi pensez-vous cela ? Bien que je pense moi aussi qu'il y a anguille sous roche, se pourrait-il qu'une servante de ce manoir veuille ruiner son maître ? » demanda Ji Wushang, les yeux légèrement écarquillés.
« Je ne sais pas qui a introduit le scorpion. J'ai déjà renvoyé les gens de Juyuan pour qu'ils se débrouillent seuls et ne restent pas dans le manoir à attendre la mort. »
« Je comprends ce que vous voulez dire, Mère. Croyez-vous que quelqu'un va d'abord s'en prendre à la Cinquième Mademoiselle, puis vous en faire porter le chapeau ? » demanda Ji Wushang en observant son expression.
Madame Qin acquiesça. « Il y a un an, tante Bai a tenté de me tuer et j'ai perdu mon enfant. Ce souvenir me hante encore ! Mais je sais que seule la lutte et la persévérance me permettront de trouver ma place dans cette maison ! J'ai la chance d'avoir bénéficié de votre aide, Mademoiselle, pour devenir l'épouse du Général ! Mais je ne veux plus me battre. Je souhaite simplement préserver la paix dans cette maison ! Or, ce qui s'est passé aujourd'hui me fait revivre ces jours sombres ! »
« Mais si quelqu'un tente de m'intimider ou de faire du mal à mon bébé, je ne le laisserai certainement pas s'en tirer ! » déclara Madame Qin, son regard se refroidissant légèrement.
Ji Wushang fut interloqué. « Maman veut dire que tu soupçonnes… ta belle-sœur ? » Mo Qiqi ? Non, cette affaire me concerne, pas Mo Qiqi ! Heureusement que Madame Qin me l'a dit. Sinon, si j'avais fait des suppositions hasardeuses et accusé Mo Qiqi, puis engagé une lutte secrète avec elle, cela aurait été une autre question de vie ou de mort !
Ils ne lui devaient rien dans leurs vies antérieures, et ils ne lui avaient rien fait de mal dans cette vie-ci ; Ji Wushang ne voulait donc pas qu'ils se méfient l'un de l'autre.
« Wu Shang, ne dis pas de bêtises ! » s'exclama aussitôt Madame Qin, mais ses yeux laissaient clairement transparaître qu'elle la soupçonnait !
« Mère, je voulais vous demander si ma belle-sœur est au courant du décès de la Cinquième Sœur ? » Ji Wushang n'hésita pas à aborder le sujet.
« Oui, j'ai demandé à quelqu'un de l'en informer. Elle a été extrêmement surprise en apprenant la nouvelle, et elle a ensuite déclaré vouloir assister aux funérailles de la Cinquième Demoiselle, mais je lui ai interdit d'y aller. Après tout, elle a un enfant maintenant, et en tant que belle-mère, je dois aussi tenir compte de ses besoins ! » Le visage de Madame Qin s'illuminait de douceur.
Le regard de Ji Wushang s'assombrit. À en juger par cela, Mo Qiqi était probablement elle aussi sur ses gardes. Puisque Madame Qin la soupçonnait, comment Mo Qiqi aurait-elle pu ne pas se méfier d'elle ? Toutes deux étaient enceintes, et, coïncidence troublante, Ji Dingbei et Ji Tiankui étaient absents…
« Mère, ne vous inquiétez pas, je ne pense pas que ma belle-sœur soit ce genre de personne. Détendez-vous ; la mort de la Cinquième Sœur n'était peut-être qu'une coïncidence ! » Ji Wushang s'efforçait d'apaiser les tensions. Elle ne voulait pas que Madame Qin et Mo Qiqi subissent davantage de souffrance.
« Une coïncidence ? » Madame Qin n'en était pas très convaincue.
« Je pense qu'il vaut mieux éviter les spéculations. Pourquoi ne pas demander à ma belle-sœur d'en discuter avec nous et voir comment les choses évoluent ? » suggéra Ji Wushang, convaincu qu'il serait préférable qu'ils communiquent entre eux plutôt que d'en discuter ici.
« Alors, essayons ! » dit Madame Qin. « Je souhaite simplement que la paix et l'harmonie règnent à la maison ! »
Ji Wushang acquiesça. Il était soulagé qu'elle pense ainsi, et il savait qu'il ne l'avait pas mal jugée !
Mais à ce moment précis, des pas précipités retentirent devant la porte. La servante, sans se soucier de la conversation entre Ji Wushang et Madame Qin, se précipita vers l'extérieur. Les gardes l'attrapèrent et elle cria
: «
Madame, un drame s'est produit
! La plus jeune des jeunes maîtresses s'est pendue
!
»
☆、277 Il existe un sentiment appelé impuissance !
Ji Wushang fut surpris !
Il s'avança aussitôt pour ouvrir la porte en disant : « Maman, je vais voir d'abord ! » Puis il courut rapidement vers le jardin de tournesols où se trouvait Mo Qiqi.
Elle ne peut pas mourir ! Mo Qiqi ne peut absolument pas mourir, sinon Ji Tiankui en voudra à Madame Qin dès maintenant, et si Madame Qin a un enfant, Ji Dingbei prendra forcément son parti. Si, un jour, Ji Dingbei et Ji Tiankui deviennent père et fils ennemis… alors ce sera de ma faute, pas de la leur !
Ji Wushang se précipita au Jardin des Tournesols et vit plusieurs servantes agenouillées, en larmes. Il s'avança aussitôt et leur demanda
: «
Pourquoi pleurez-vous
? Préparez-moi vite de l'eau chaude et allez au Jardin des Parfums dire au Quatrième Prince de venir
!
» Sur cet ordre, Ji Wushang s'avança.
Mo Qiqi était déjà allongée sur le lit, des marques évidentes sur le cou. Cette femme était-elle vraiment si obstinée et désespérée
? Ne pouvait-elle donc pas trouver un autre moyen de se disculper aux yeux de Madame Qin
?
Après avoir vu Ji Wushang s'enfuir, Madame Qin resta un instant stupéfaite, puis s'assit sur le tabouret. Que s'est-il passé ?
« Se pendre… » Elle l’avait mal comprise ! Elle savait qu’elle la soupçonnait, alors elle avait choisi de se pendre pour prouver son innocence ? Le visage de Madame Qin pâlit. À cet instant, Zhu Cui et plusieurs servantes et nourrices se tenaient à l’écart, l’observant attentivement. C’était l’intention de Ji Wushang, craignant que Madame Qin ne puisse l’accepter !