« Mon peuple… »
«Je vais vous aider à le résoudre !»
« Je… » Où est Nan Xuzong ? Non, elle ne pouvait pas l’accompagner ; elle devait s’enfuir ! Ji Wushang le regarda, tandis qu’il la faisait tourner en rond jusqu’à ce qu’ils atteignent un passage souterrain secret. L’obscurité était totale. Il sortit une boîte d’allumettes, souffla dessus et alluma une lampe dans les ténèbres. Aussitôt, le passage fut entièrement éclairé et Ji Wushang fut contrainte d’être tirée en avant.
À cet instant, Nan Xuzong se précipitait vers le couvent Yuanyue. À son arrivée, les hommes qu'il avait envoyés plus tôt étaient déjà aux prises avec ces gens ! Aussitôt, sa fureur redoubla et une peur étrange l'envahit. Il crut qu'il allait la perdre. Non, c'était impossible !
Nan Xuzong désigna légèrement le temple du doigt, et ses hommes se précipitèrent en renfort. Apercevant les renforts et songeant à faire leur rapport à leur commandant, ils constatèrent la disparition de Zhamur. Ils ne purent que fuir en désordre.
Gong Shu, ayant entendu les paroles de Nan Xuzong, se porta immédiatement au secours de tous. À ce moment-là, les hommes de la famille Ji arrivèrent, mais constatèrent que Nan Xuzong avait déjà mis tout le monde à l'abri. Malheureusement, ils n'aperçurent pas Ji Wushang !
Nan Xuzong eut l'impression que son cœur venait d'être arraché. Il regarda autour de lui et ne reconnut personne. Soudain, il entendit Gong Shu crier : « Maître ! J'ai repéré le garde personnel de la jeune fille ! »
Les mains de Nan Xuzong tremblaient légèrement lorsqu'il dit précipitamment : « Veuillez venir ici. »
Gong Shu et les autres aidèrent Tie Feng, grièvement blessé, à se déplacer. Nan Xuzong regarda Tie Feng, couvert de sang et gravement blessé à la jambe, et se sentit encore plus glacée. «
Ça va
?
»
«
Tout va bien
!
» parvint à dire Tie Feng. «
La jeune femme a pris la fuite vers la montagne, mais nous ignorons où elle se trouve actuellement. Veuillez demander au prince Nan d'envoyer des hommes à sa recherche
!
»
Nan Xuzong sursauta. « Vite ! » Gong Shu acquiesça aussitôt et commença à fouiller la montagne.
À ce moment-là, plusieurs servantes et domestiques de la maison Ji sortirent et aidèrent Ji Meiyuan à se relever ! Son visage était empreint d'une peur extrême.
Tante Xie s'avança et demanda : « Mademoiselle Seconde, que se passe-t-il ? »
« Tante ? Je ne sais pas non plus. Je pensais juste me changer et retourner au manoir avec ma sœur aînée, mais je ne m'attendais pas à ce qu'une fois dans la chambre, j'oublie tout ! Comment suis-je arrivée dans cet état au réveil ? »
En entendant cela, tante Xie dévisagea immédiatement Ji Meiyuan de haut en bas. Effectivement, elle portait toujours ces robes bouddhistes en tissu grossier.
« Où est ma sœur aînée ? Je ne la trouve nulle part ! » demanda brusquement Ji Meiyuan, comme si elle venait de voir quelque chose.
Les paumes de Nan Xuzong étaient moites.
« La jeune femme a disparu », s'écria la personne qui était venue avec Ji Wushang pour la récupérer.
Ji Meiyuan écouta, visiblement surprise, puis demanda : « Que se passe-t-il exactement ? Que s'est-il passé ? »
Tante Xie la regarda et dit : « Retournons au manoir ! Une fois de retour, nous pourrons enquêter attentivement. »
À cet instant, les personnes que Gong Shu avait envoyées sortirent les unes après les autres, suivies de quelques nonnes vêtues de robes bouddhistes. Le regard de Nan Xuzong était grave tandis qu'il observait Gong Shu s'avancer pour annoncer : « Maître, quelqu'un a pris le contrôle du couvent Yuanyue et a emprisonné ces jeunes nonnes. »
Nan Xuzong leva la main, signifiant qu'il n'avait plus rien à ajouter. Il était désormais évident qu'il ne cherchait qu'une chose
: retrouver Ji Wushang
! Rien d'autre ne comptait.
« Maître. » Gong Shu observa l'air triste de Nan Xuzong et resta un instant sans voix.
Nan Xuzong regarda les occupants du manoir du général Ji quitter les lieux un à un, les poings serrés. « Rentrez et attendez ! » Ces gens ne les remercièrent même pas de les avoir sauvés ! Une telle indifférence était inconcevable ; comment Ji Wushang avait-il pu survivre dans un tel environnement ? Nan Xuzong était rongé par le ressentiment, mais ses pensées étaient entièrement tournées vers Ji Wushang.
« Oui. » Gong Shu n'eut d'autre choix que d'acquiescer.
Tante Xie et les autres étaient déjà rentrées au manoir. Madame Yuan attendait également dans le hall principal. En voyant Ji Meiyuan et tante Xie revenir, elle s'avança aussitôt et demanda
: «
Que se passe-t-il
? Où est Wushang
?
»
« Grand-mère, c'est entièrement de ma faute ! Je ne sais pas ce qui s'est passé, mais ma sœur aînée a disparu ! » Ji Meiyuan s'agenouilla au sol et regarda la matriarche, le visage déformé par le chagrin, tandis qu'elle pleurait.
La matriarche fronça les sourcils et désigna les servantes et les domestiques qui l'accompagnaient, en disant : « Dites-moi, que s'est-il passé exactement ! »
Les servantes et les domestiques s'agenouillèrent et racontèrent leur histoire par petits groupes de deux ou trois. Après avoir longuement écouté, Madame Yuan finit par dire
: «
Vous voulez dire que Wu Shang est peut-être sur la montagne, il y est peut-être déjà…
»
« Madame ! » Voyant que Madame Yuan avait du mal à respirer, Grand-mère Guo s'est aussitôt approchée pour la soutenir. « Madame, respirez, respirez. » Tout en lui parlant, Grand-mère Guo l'aidait à reprendre son souffle et lui a fait sentir un médicament.
Les personnes présentes n'osèrent rien dire de plus, et tante Xie s'avança elle aussi précipitamment pour voir comment allait la vieille dame.
Ji Meiyuan regarda, tendant le cou pour mieux voir, un sourire mystérieux apparaissant sur ses lèvres avant de disparaître aussitôt.
Cependant, ne voyant pas Ji Yinxue, Ji Meiyuan eut des doutes. Était-ce vraiment comme décrit dans la lettre
? Elle devait absolument aller lui demander au plus vite
!
Quant à sa tante, il en avait déjà entendu parler et la trouvait bien naïve et insouciante ! Cependant, ce qui s'était passé aujourd'hui était presque parfait. Même s'il n'avait pas appris la mort de Ji Wushang, au moins elle avait disparu ! Alors, il était possible qu'elle soit vraiment morte sur cette montagne ! Cette montagne regorgeait de loups et de tigres !
Les membres de la secte du Croissant de Lune sont vraiment utiles !
« À quoi pensez-vous, Mademoiselle II ? » demanda tante Xie, remarquant qu'elle était perdue dans ses pensées.
« Non, je ne pense à rien. Je suis juste inquiète pour la santé de ma grand-mère et pour la sécurité de ma sœur aînée. Soupir. »
«
Soupir, nous avons déjà envoyé des gens à sa recherche. Mademoiselle, vous devriez rentrer vous reposer.
» Tante Xie aida la vieille Madame Yuan et partit avec Grand-mère Guo.
Ji Meiyuan hocha la tête, puis se leva. N'était-ce pas son territoire maintenant ? Hmph ! À toi de jouer, Ji Yinxue !
Ji Yinxue se trouvait dans sa chambre lorsqu'elle entendit du bruit à l'extérieur. Elle interrogea sa première servante, Feng Yun, qui répondit : « Mademoiselle, le manoir a ramené la Seconde Demoiselle du couvent Yuanyue. Cependant, un incident s'est produit en chemin. Quelqu'un a ligoté toutes les nonnes du couvent et a failli les tuer. Mais la Première Demoiselle est portée disparue. »
Tandis que Ji Yinxue écoutait, elle pensa : « Comme c'est étrange ! Ne lui avais-je pas dit de leur tendre une embuscade sur la route ? Il aurait dû les anéantir tous les deux. Comment cela a-t-il pu arriver de nulle part ? »
« Et ma deuxième sœur ? » demanda Ji Yinxue.
« La seconde demoiselle est rentrée au manoir ; elle devrait être de retour au Jardin des Pruniers maintenant ! »
« Très bien, tu peux y aller maintenant ! » Ji Yinxue fit un geste de la main.
Feng Yun s'inclina puis partit. Elle referma la porte derrière elle.
Ji Yinxue se sentait mal à l'aise à ce moment-là, elle ne put donc que s'asseoir au bord du lit et attendre le retour de cette personne.
Après une longue attente, l'homme revint, vêtu d'une tenue de nuit à la fois légère et pratique. Dès que Ji Yinxue l'aperçut, elle demanda aussitôt : « Que se passe-t-il ? Pourquoi quelqu'un est-il apparu soudainement ? »
L'homme la regarda, son expression dissimulée derrière le masque, mais son ton était froid. « Je rentre. Quant à cette affaire, je ne m'y attendais pas non plus ; c'était un groupe de pirates japonais. »
"Des pirates japonais ?"
« Hmm. Je voulais envoyer des hommes leur tendre une embuscade, mais à mon arrivée, j'ai vu des combats à l'intérieur du temple. J'ai cru que c'étaient vos hommes ! Mais en y regardant de plus près, j'ai vu que c'étaient des pirates japonais. Ils sont impitoyables. Je n'ai eu d'autre choix que de me cacher. Soudain, j'ai aperçu le prince Nan à la tête de ses hommes, accompagné des gardes d'acier de la famille Ji. Ils ont anéanti toute la bande de pirates japonais, et les survivants se sont enfuis sans laisser de traces. Avec des gens qui vont et viennent sans laisser de traces, je n'ai aucun moyen de m'occuper des pirates japonais pour le moment. »
« Alors pourquoi pars-tu ? » Ji Yinxue le regarda et enlaça sa taille fine par derrière. « Je ne veux pas que tu partes ! »
« Le prince de Nan est trop puissant. Si je reste ici plus longtemps, mon identité sera révélée ! » L'homme la regarda. « Sais-tu qui je suis ? »
Ji Yinxue secoua la tête. « Tout ce que je sais, c'est que tu es à moi. »
L'homme esquissa un sourire. « Tu appartiens à Nan Jinxue. »
« Non ! » Ji Yinxue le serra encore plus fort dans ses bras.
Il retira sa main puis la prit dans ses bras. « Un jour, tu me reverras, et alors tu connaîtras ma véritable identité. »
« Tu ne peux pas me le dire maintenant ? » Ji Yinxue le regarda. « Je veux savoir. »
« Non. » L’homme sourit et lui murmura à l’oreille : « Je veux juste que tu te souviennes de ce que tu as ressenti. Souviens-toi juste de ça. »
Ji Yinxue se figea. Pourquoi cet homme pensait-il toujours à la prendre ? Avant même qu'elle puisse réfléchir, il l'avait déjà soulevée dans ses bras et jetée sur le lit, l'écrasant de tout son poids. Ses vêtements se desserrèrent, la chaleur du lit la réconforta, et elle gémit doucement tandis qu'il s'enfonçait en elle, la dominant.
Finalement, au crépuscule, lorsque la lune déclina et que l'aube se leva, les nuages se dissipèrent et la pluie cessa.
——
Ji Wushang et Zhamuer marchèrent longtemps avant d'atteindre l'entrée du palais souterrain. À cet instant, Zhamuer s'arrêta et contempla la petite ouverture devant elle. La dernière fois que Ji Wushang était revenu au manoir, il était sorti par cet endroit précis et c'est seulement alors qu'il avait réalisé l'existence de ce lieu caché. Plus étonnant encore, un immense palais se dissimulait sous terre.
Le voyant hébété, Ji Wushang décida de ne pas le déranger et recula, avec l'intention de partir.
Mais il avait l'œil vif et dit : « N'essaie même pas de t'échapper ! » Il se retourna vers Ji Wushang et dit : « Rentre ! »
Se faire crier dessus, c'est vraiment désagréable. Ji Wushang, le visage crispé par la colère, prit les devants et entra le premier.
À cet instant, l'endroit était désert. Ji Wushang regarda le couloir et constata qu'il n'y avait personne, seulement un palais vide.
Jamur marchait lentement, seul, essayant de se souvenir du passé, mais seuls quelques fragments lui revenaient, et il ne parvenait à se rappeler rien d'autre. Comment aurait-il pu se souvenir de quoi que ce soit ?
Ji Wushang se tourna vers lui et, le voyant plongé dans ses pensées, elle demanda : « Veux-tu vraiment retrouver la mémoire ? »
« Oui. » Il hocha la tête.
« Je peux essayer, mais vous devez accepter trois conditions », a déclaré Ji Wushang d'un ton grave.
«Vas-y, dis-le.» Il se dirigea ensuite vers Ji Wushang.
« Premièrement, une fois que vous aurez recouvré la mémoire, vous ne pourrez plus me déranger. Je dois retourner au manoir », dit Ji Wushang en observant attentivement son expression.
Jamur fronça les sourcils en entendant cela. Insinuait-elle qu'il s'accrochait à elle ? Ou qu'il s'était accroché à elle auparavant ?
«
Êtes-vous d’accord ou non
?
» demanda Ji Wushang, observant sa réaction.
« Mmm », répondit-il doucement.
« Deuxièmement, une fois que vous aurez recouvré la mémoire, retournez dans vos Régions de l'Ouest. Vous devriez hériter du trône. Je pense que si vous avez perdu la mémoire, c'est parce qu'il vous est arrivé quelque chose dans le royaume des Régions de l'Ouest. » Ji Wushang ne put s'empêcher de penser cela pour lui.
« Oui. » Il hocha la tête.
«Troisièmement… à partir de maintenant, vous ne pouvez plus me forcer à rien.» Ji Wushang réfléchit un instant avant de dire cela.
Jamur écoutait, le regard un peu étrange. « Est-ce que je t'ai forcé à faire quelque chose ? »
"Mm." Ji Wushang hocha la tête.
En entendant cela, Jamur parut un peu gêné, mais il ne semblait pas vouloir s'excuser ni faire amende honorable.
«Êtes-vous d'accord ou non ?»
Jamur acquiesça.
Ji Wushang le regarda et dit : « Très bien, viens avec moi. » Elle savait que la maison où elle avait vécu était magnifique et luxueuse. C'est là qu'elle l'avait rencontré. Elle décida de lui raconter l'histoire lentement, éveillant ainsi ses sens.
Après avoir traversé plusieurs palais et couloirs, Ji Wushang arriva enfin à la chambre. À sa grande surprise, lorsqu'il poussa la porte et constata que tout était intact, il resta stupéfait. Le lit où il avait dormi était soigneusement plié, les compresses changées étaient toujours là, et les médicaments aussi.
Ji Wushang semblait se souvenir des événements de ce jour-là : il s'était forcé à porter de grandes boucles d'oreilles, l'avait observé indirectement changer de vêtements et l'avait emmené voir sa mère… mais maintenant, il était devenu ce Zhamur ?
Jamur regarda Ji Wushang, puis la pièce intérieure, et demanda avec une certaine confusion : « Pourquoi m'avez-vous amené ici ? »
« Non, ce n'est rien, tu peux monter te reposer ! » dit Ji Wushang.
« Mmm. » Jamur s'avança docilement et s'allongea sur le lit.
Ji Wushang le regarda, puis retira calmement quelques aiguilles d'argent de son corps. Il le fixa, incrédule
: «
Qu'est-ce que c'est
?
»
« Des aiguilles d'argent », dit Ji Wushang, « pour soigner les maladies. »
«Je n'ai jamais rien vu de pareil.»
« Je sais. » Les Régions de l'Ouest ont recours à la sorcellerie pour guérir, ou pour puiser leur énergie spirituelle, ou encore pour invoquer le pouvoir spirituel des cinq pharaons. Où trouveraient-ils des aiguilles d'argent ? Ji Wushang acquiesça, lui faisant signe de s'allonger et de garder le silence.
« Enlevez votre chemise », dit Ji Wushang d'un ton neutre. À présent, il était son patient. Ji Wushang se répétait sans cesse la même chose.
Jamur écouta, fronça les sourcils, mais retira silencieusement sa chemise et s'allongea sur le lit.
Voyant qu'il était prêt, Ji Wushang commença l'acupuncture. Puis, alors qu'il était sur le point de s'endormir, il pensa lui dire quelque chose, mais il constata que sa volonté était trop forte et qu'il ne s'endormit pas complètement.
Ji Wushang ne put s'empêcher d'ajouter une autre aiguille en argent, qu'il inséra dans son point d'acupuncture du sommeil.
Voyant qu'il fermait ses yeux violets, Ji Wushang commença à lui raconter des histoires, les lui murmurant doucement à l'oreille, comme une mélodie ou des contes anciens.