Le temps presse et je n'ai pas fait de bons préparatifs, alors je m'occuperai des choses correctement le septième jour après la mort de Zhang Xiuniang !
La nuit tomba et le vent d'automne était frais, se faisant encore plus froid la nuit. Ji Wushang resserra sa robe autour de lui et Zhu'er entra pour ajouter du charbon au feu, réchauffant ainsi la pièce.
« Mademoiselle, allons-nous dîner ? » Zhu'er regarda Ji Wushang, toujours recroquevillée sur le lit, et s'approcha d'elle avec une certaine inquiétude.
« Hmm, ça va, commençons par installer tout ça. » Ji Wushang ouvrit les yeux, puis les referma.
Jardin des pruniers.
Tante Bai resta assise auprès de Ji Meiyuan tout le temps, vêtue d'épais vêtements, tandis qu'un feu de charbon crépitait dans la pièce. Ji Meiyuan, allongée sur le lit, les aiguilles d'argent retirées de son corps, était recouverte d'une couette et paraissait relativement paisible.
Un ou deux médecins veillaient sur Ji Meiyuan. Tante Bai regarda le médecin et demanda : « Comment va la deuxième demoiselle ? »
«
Selon Madame, le pouls de la deuxième demoiselle est stable. Elle n'a besoin que de boire un peu de décoction pour se rétablir complètement
», a déclaré respectueusement un médecin.
«
Peut-elle se lever et se marier le 15 novembre
?
» On ne peut pas les porter en palanquin, si
? Et ensuite, faire la cérémonie
? Ils ne peuvent pas aller directement à la chambre nuptiale sans la cérémonie
! Tante Bai était un peu inquiète.
« Oui », dit un autre médecin. « J’ai des recettes de famille secrètes qui peuvent aider Mlle à se rétablir rapidement et lui permettre sans aucun doute d’épouser le marquis et d’être heureuse en ménage. »
« Très bien, faites rédiger l’ordonnance immédiatement, puis allez me préparer correctement les médicaments », ordonna tante Bai.
Le médecin hocha la tête et se retira.
Tante Bai regarda Ji Meiyuan, lui serra la main froide, et une lueur d'émotion traversa son visage. « Meiyuan, ta tante fera de toi sa femme légitime ! Personne ne pourra te prendre ! Qu'elle aille au diable, cette petite garce ! Humph ! »
Tante Bai resta assise longtemps, puis dîna dans le jardin de pruniers sans en sortir.
Après avoir rédigé l'ordonnance, le médecin la montra à tante Bai. Celle-ci acquiesça et dit : « Baoqi, va préparer correctement les médicaments. Surtout, ne quitte pas la pharmacie un seul instant ! Sinon, s'il arrive quoi que ce soit à la Seconde Demoiselle, je ne te le pardonnerai jamais ! »
« Oui », répondit Baoqi, puis elle suivit le médecin à l'extérieur.
Baoqi observa attentivement le médecin distribuer les médicaments dans la clinique, puis, portant les médicaments emballés et suivi de deux servantes de troisième classe, se dirigea vers la pharmacie.
En entrant dans la pharmacie, ils virent Pingting. Celle-ci s'avança, s'inclina légèrement et sourit : « Sœur Baoqi. »
"Mm." Baoqi hocha la tête, ce qui était considéré comme une salutation.
«
Vous préparez une décoction médicinale
? Avez-vous besoin de mon aide
?
» demanda Pingting avec un sourire, remarquant à quel point elle serrait fort le médicament dans sa main, sachant qu’il était sans aucun doute destiné à la deuxième jeune femme.
« Inutile, que fais-tu ici ? » Baoqi était la première servante de la deuxième jeune fille, et son rang était supérieur à celui de Pingting, la première servante de la quatrième jeune fille ; elle était donc naturellement plus arrogante qu'elle.
« Cette servante aide à préparer les médicaments de la Quatrième Mademoiselle. Elle vient de se réveiller ce matin et ne se sent pas bien. Le médecin lui a prescrit des médicaments et a demandé à cette servante de les lui préparer. »
Baoqi l'écouta et jeta un coup d'œil. Effectivement, plusieurs jarres de médicaments se trouvaient de l'autre côté, toutes fumantes.
« Eh bien, préparez vous-même le remède ! Tante Bai m’a personnellement ordonné de le préparer pour la Seconde Demoiselle, alors faites-le ! » Baoqi, prudente, cacha la vue de Pingting, ordonna aux deux servantes d’allumer un feu, puis commença elle-même à préparer le remède.
Voyant que son plan avait échoué, Pingting sourit et partit rejoindre son camp.
Pingting, accompagnée de plusieurs servantes, chargea quelqu'un d'entretenir le feu pendant qu'elle réfléchissait à la manière d'attirer Baoqi et les autres à l'écart afin de leur administrer le remède. De l'autre côté, elle vit Baoqi donner des instructions précises à ses servantes pour la préparation du remède, sans la moindre hésitation.
Pingting était un peu anxieuse. Si elle laissait passer cette occasion, elle ne pourrait jamais accomplir la tâche confiée par la Quatrième Mademoiselle !
Soudain, une agitation a éclaté à l'extérieur.
« Comment as-tu pu ne pas être aveugle ! Tu as vraiment bousculé la vieille nounou ! Tu as envie de mourir ? » À en juger par la voix, ce devait être une vieille nounou sévère qui le réprimandait.
«
Grand-mère Shi, veuillez m’excuser. J’étais un peu éblouie cette nuit et je vous ai heurtée par inadvertance. Je vous en prie, pardonnez-moi
!
» C’était la voix d’une jeune servante, suivie du son de sa révérence.
« Je crois que vous le faites exprès ! Que voulez-vous dire par voir des choses ? Quel âge avez-vous ? Essayez-vous de tromper Grand-mère Shi ? » C'était la voix d'une autre vieille femme.
« Xiangcao n'a-t-elle pas dit qu'il ne fait pas très clair la nuit ? Quoi, vous deux, vous pensiez intimider une petite servante qui vient d'entrer au manoir ? » La voix était celle d'une vieille femme à la langue acérée.
« Elle ne portait pas de lunettes, et Mamie Fang non plus ? » s'exclama Mamie Shi d'un ton véhément. « Comment ai-je pu, une adulte, la bousculer ainsi ? Oh là là, vous m'avez toute salie ! Mamie Fang, allez-vous me dédommager ? »
Grand-mère Fang la regarda et dit : « Payer ? Comment Xiangcao pourrait-elle le mériter ? Je n'ai pas beaucoup d'argent non plus ! Si tu veux payer, paie toi-même ! Humph ! »
« Arrêtez de vous disputer, tout le monde ! C'est bientôt l'heure du repos ! »
« Qu'as-tu dit ? On se dispute ? »
...
À en juger par le son, on dirait que ça ne finira jamais.
Pingting leva les yeux au ciel et dit : « Que se passe-t-il dehors ? Youlan, Shuipei, allez voir ce qui se passe. »
« Oui. » Les deux servantes, Youlan et Shuipei, sortirent aussitôt pour voir ce qui se passait.
Baoqi écoutait et regardait dehors avec curiosité, tandis que ses deux servantes de rang inférieur, bien qu'ayant envie d'aller dehors pour voir ce qui se passait, restaient concentrées sur la préparation du remède.
«
D'après sœur Pingting, c'est Xiangcao qui a renversé accidentellement l'assiette qu'elle portait sur grand-mère Shi. Grand-mère Shi est furieuse et prétend qu'elle l'a fait exprès, mais grand-mère Fang affirme qu'elle ne voyait pas bien la nuit. Elles se disputent à ce sujet
!
» dit Youlan après l'arrivée de Youlan et Shuipei.
Pingting acquiesça : « Allons voir. Sœur Baoqi, veux-tu venir voir ce qui se passe ? » Elle voulait d'abord s'assurer que tout le monde soit à l'écart, puis avaler le médicament discrètement dès que l'occasion se présenterait !
« Moi ? Non, je dois préparer le médicament. » Bao Qi refusa.
«
Soupir. Va essayer de les raisonner
! Ils sont tous de la même famille, comment pourraient-ils se disputer
? Sœur Baoqi, tu es la meilleure pour la médiation, et tu es si gentille, tout le monde t’aime et t’écoute. Si tu n’essaies pas de les persuader, ils pourraient même se battre
! Chère Baoqi, chère sœur, comment peux-tu supporter de les voir se disputer et nourrir du ressentiment toute la nuit
?
» Pingting répondit
: «
Je prépare justement des médicaments pour la Quatrième Demoiselle, n’est-ce pas
? Je reviens dans un instant.
»
« Tu as raison », acquiesça Baoqi. Les paroles de Pingting comblèrent Baoqi de joie. Elle était si douée pour réconforter les autres et d'une gentillesse incroyable ! Quel compliment délicieux !
Les six domestiques sortirent ensemble, et la pharmacie était désormais vide.
À peine sortie, j'ai aperçu Grand-mère Shi et Grand-mère Fang qui se disputaient près de la porte, tandis que Xiangcao se disputait aussi avec Dongxue, la servante que Grand-mère Shi avait amenée. Elles parlaient de leurs propres affaires, et faisaient tout un tapage.
Pingting jeta un coup d'œil à Baoqi et dit : « Sœur Baoqi… » Avant qu'elle ait pu terminer sa phrase, un cri glacial retentit : « Qui se dispute là-bas ! »
En entendant cela, les personnes présentes se retournèrent aussitôt et virent Ji Wushang arriver avec Zhu'er, Xian'er et plusieurs servantes. Celle qui avait crié froidement était bien Zhu'er.
Ji Wushang, posté dans le couloir, observait froidement le groupe et s'approcha lentement. « Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda-t-il d'un ton calme, mais son regard était perçant lorsqu'il les scrutait.
« Vous n'osez pas vous agenouiller devant la jeune femme ? Vous devez avoir envie de mourir ! » lança Zhu'er avec colère au groupe.
Aussitôt, ceux qui se disputaient et ceux qui avaient tenté de jouer les médiateurs s'agenouillèrent tous en disant : « Que la jeune femme soit en bonne santé ! » Tous inclinèrent la tête, et Pingting, voyant cela, s'agenouilla aussitôt derrière eux, songeant à s'éloigner.
Le regard de Ji Wushang balaya l'assemblée. « Levez-vous, un par un, et parlez lentement. Grand-mère Shi, à vous la première. Que se passe-t-il ? C'est tellement bruyant, attention à vos bols de riz ! »
« Oui. Madame, je vous en prie, lorsque cette vieille servante et Grand-mère Xue passaient devant la pharmacie, je ne m'attendais pas à ce que cette bonne, Xiangcao, soit si distraite et me bouscule, me renversant tout sur mon passage. Je vous en prie, Madame, faites justice pour moi ! » Sur ces mots, Grand-mère Shi sortit aussitôt ses vêtements tachés et les montra à Ji Wushang.
Ji Wushang y jeta un coup d'œil, puis dit : « Quelle est votre explication concernant ces herbes aromatiques ? »
« Mademoiselle, c'est vraiment à cause de l'obscurité que je n'ai pas vu Grand-mère pendant un instant, et c'est pourquoi je l'ai heurtée par inadvertance. Je vous prie de traiter cette affaire avec impartialité, Mademoiselle », dit Xiangcao en inclinant la tête.
Ji Wushang hocha la tête : « Alors pourquoi vous disputez-vous, grand-mère Fang ? »
« Mademoiselle, c’est Grand-mère Shi qui a insisté sur le fait que Xiangcao l’avait offensée, ce qui a fait que cette vieille servante a trouvé cela injuste envers Xiangcao, alors je me suis disputée avec Grand-mère Shi. »
...
Pingting jeta un coup d'œil à la foule qui parlait, remarquant que tous baissaient la tête pour faire leur rapport à Ji Wushang, et que Baoqi, lui aussi, gardait la tête baissée, n'osant ni parler ni bouger. Le cœur de Pingting s'emballa. Si elle pouvait s'éclipser, se débarrasser de la drogue, puis revenir discrètement, elle avait probablement encore le temps !
Mais vous devez faire attention en regardant cette jeune femme.
Ji Wushang écoutait attentivement le rapport de ces personnes, tandis que Xian'er et Zhu'er se tenaient à l'écart, toutes deux absorbées par leur conversation.
Pingting recula de quelques pas et, ne voyant personne la regarder, elle s'avança un peu plus, puis se baissa et se glissa dans la pharmacie.
Bien sûr, rien de tout cela n'échappa au regard de Ji Wushang. Il entendit la voix de Pingting et ricana intérieurement, mais continua d'écouter les servantes et les domestiques parler sans que son expression ne se modifie.
Un peu troublée, Pingting parvint néanmoins à sortir de sa poitrine le sachet de Poudre de Cœur Brisé, à l'ouvrir, puis à découvrir le pot de remèdes de Ji Meiyuan. Elle y versa toute la Poudre de Cœur Brisé, la mélangea avec une cuillère, puis jeta le papier Xuan dans le fourneau pour le brûler.
Une fois son travail terminé, le cœur de Pingting battait encore la chamade. Voyant qu'il n'y avait personne aux alentours, elle se glissa aussitôt hors de la pièce et se tint à l'arrière, la tête baissée, écoutant les domestiques poursuivre leur rapport.
« Où êtes-vous toutes les deux, Baoqi et Pingting ? Que faites-vous ici ? » Ji Wushang semblait ne se souvenir que de Baoqi et Pingting à cet instant.
« Mademoiselle, je suis venue pour tenter de calmer le jeu, mais je ne m'attendais pas à vous voir arriver la première. Je prépare actuellement les médicaments de la Seconde Mademoiselle », dit Baoqi, un peu inquiète. Elle se retourna et, voyant que Pingting était toujours là, elle fut soulagée. Elle craignait seulement que quelqu'un n'ait empoisonné la Seconde Mademoiselle !
« Très bien, allez donc vérifier les médicaments ! » Ji Wushang ne compliqua pas la tâche de Baoqi et de ses deux servantes de rang inférieur, leur faisant signe de se diriger vers la pharmacie. Puis, se tournant vers Pingting, il demanda : « Et toi ? »
« Je faisais mon rapport à Mademoiselle. Je préparais des médicaments pour la Quatrième Mademoiselle. J'ai vu des gens se disputer, alors je suis sortie avec ma femme de chambre pour voir ce qui se passait », rapporta Pingting en se calmant.
Bon, tu as déjà fait tout ça, comment pourrais-je te laisser en vie ? Pingting, si tu meurs, on verra qui travaillera pour Ji Yinxue ! Tu comptes sans doute empoisonner Ji Meiyuan ? Très bien, j'exauce ton vœu !
Ji Wushang fit un geste de la main : « Très bien, descendez ! Allez voir si le médicament de la Quatrième Sœur est prêt. »
« Oui. » Pingting était ravie et emmena aussitôt avec elle ses deux servantes de rang inférieur, Youlan et Shuipei.
Voyant qu'il avait congédié tout le monde, Ji Wushang dit aux quatre personnes qui se disputaient : « Il se fait tard, descendez ! Quant à la tache, elle se lave. Inutile de vous disputer aussi longtemps pour une chose aussi insignifiante. Descendez ! » Sur ces mots, il partit avec Zhu'er et Xian'er, et avant de partir, il fit un clin d'œil à Grand-mère Shi.
Grand-mère Shi comprit immédiatement et fit un signe de tête et un clin d'œil aux trois personnes qui lui faisaient face. Tous les quatre firent alors semblant de se séparer en mauvais termes.
Pingting regarda Baoqi sans méfiance et, voyant que le médicament qu'elle avait préparé était prêt, elle dit : « Youlan, Shuipei, versez rapidement le médicament et présentez-le à la quatrième demoiselle. »
« Oui », répondirent les deux servantes.
Pingting dit à Baoqi : « Sœur Baoqi, je vais rentrer la première. »
« Très bien, vas-y ! » Baoqi avait une assez bonne impression d'elle et sourit.
Pingting sourit en guise de réponse, puis prit aussitôt deux servantes et rapporta le médicament au jardin de Lan.
Baoqi regarda le médicament préparé et hocha la tête : « Très bien, apportez-le à la deuxième demoiselle. » La préparation du médicament était enfin terminée.
Ji Wushang observa de loin Pingting qui ouvrait joyeusement la voie, et bientôt Baoqi partit également avec la décoction médicinale.
«Appelez Tie Feng ici.» Ji Wushang lui jeta un coup d'œil et retourna dans sa cour.
Zhu'er obéit immédiatement à l'ordre et alla appeler Tie Feng.
Tie Feng arriva peu après au Xinyuan de Ji Wushang. Ji Wushang se tenait sur le seuil, le regarda, lui tendit un petit mot, puis entra.
Tie Feng ouvrit le billet, le lut, hocha la tête, puis le mâcha et l'avala avant de sortir.
Jardin des pruniers.
« Tante, Mademoiselle, le médicament est là », dit joyeusement Baoqi en transportant soigneusement le médicament à l'intérieur.
Tante Bai était presque endormie, appuyée contre la table, lorsqu'elle entendit Baoqi apporter le médicament. Sa première servante, Tianxiang, alla aussitôt la saluer : « Sœur Baoqi, pourquoi avez-vous mis autant de temps à apporter le médicament ? »
« C’est ma faute, je vous en prie, punissez-moi, Madame. » Après avoir donné le médicament à Tianxiang, Baoqi s’agenouilla pour implorer son pardon. Face à Madame Bai, à moins d’une faute grave, il ne fallait jamais discuter
; s’agenouiller et avouer sa culpabilité était la meilleure solution.
« Laisse tomber ! » Tante Bai lança un regard en coin à Baoqi. « Lève-toi ! »
Tianxiang apporta le médicament et le posa sur la table. « Tante, devrions-nous donner son médicament à la deuxième demoiselle maintenant ? » demanda-t-elle en le remuant, remarquant que de la vapeur s'en échappait encore.
Tante Bai hocha la tête, regarda le médicament et dit qu'il valait mieux le boire chaud pour qu'elle guérisse plus vite.
À ce moment précis, quelqu'un entra de l'extérieur. Tante Bai le reconnut immédiatement : il s'agissait de Ji Dingbei en personne !
« Maître, pourquoi êtes-vous ici si tard ? » Tante Bai s'approcha aussitôt, son ventre légèrement arrondi se devinant. « Maître, vous devriez vous reposer. »
« Hmm, je vais jeter un coup d'œil. J'ai entendu dire qu'Er Yatou s'est déjà réveillée ? » Ji Dingbei regarda Ji Meiyuan derrière le rideau de perles au loin.
« Oui, je vais presque mieux. Le médecin a dit que je devais juste prendre des médicaments. » Tante Bai était ravie. « Baoqi vient de les apporter ! »
« Alors, qu'Er Ya le boive pendant qu'il est chaud », dit Ji Dingbei en s'apprêtant à servir le médicament à Ji Meiyuan. Mais tante Bai la devança. C'était l'occasion rêvée de faire étalage de ses vertus d'épouse et de mère ! Comment aurait-elle pu laisser passer une telle opportunité ? Elle voulait que Ji Dingbei voie combien elle aimait sa fille et à quel point elle était une maîtresse accomplie ! Après la naissance de son fils, elle serait sans aucun doute en mesure de consolider sa position de maîtresse des appartements privés !
« Laissez-moi faire ! Maître, vous devez être fatigué. Veuillez vous asseoir et vous reposer. » Tante Bai afficha un large sourire, ses yeux se fondant presque dans son sourire.