Ji Wushang regarda Youlan et Shuipei, qui étaient toujours debout, et dit : « Youlan, Shuipei, venez vous asseoir avec nous. Même si vous n'êtes que des servantes, vous êtes les femmes de mon deuxième frère, n'est-ce pas ? Vous devriez vous comporter comme des maîtresses, sinon on se moquera de notre manoir de marquis en traitant si mal les gens ! »
La servante postée devant le pavillon écoutait en jetant un coup d'œil à l'expression de Ji Yinxue. Youlan et Shuipei venaient toutes deux du Jardin Yuxue et étaient sous l'autorité de Madame Ji Yinxue. Cependant, Ji Wushang était la maîtresse de maison de tout le domaine du marquis… Il était difficile de froisser l'une ou l'autre… La situation était délicate
!
Ji Yinxue regarda Ji Wushang et dit froidement : « Belle-sœur, vous vous trompez. Certes, une servante est la femme du second jeune maître, mais son statut est bien inférieur à celui d'une concubine. Une concubine peut s'asseoir et bavarder avec nous sur cette estrade, mais avant de devenir concubine, elle n'est qu'une servante. Qu'elle soit servante ou non, elle reste une servante ! » Ce disant, Ji Yinxue lança un regard glacial à Youlan et Shuipei.
Au départ, Youlan et Shuipei pensaient enfin pouvoir s'asseoir et se reposer après les paroles de Ji Wushang. Après tout, ils étaient debout depuis plus d'une heure et leurs jambes étaient engourdies. Mais qui aurait cru que Ji Yinxue dirait une chose pareille
! Leur désarroi fut total
!
En entendant cela, les concubines Jin et Leng furent aussitôt indignées ! Que venait-elle de dire ? « Cette concubine peut s'asseoir et bavarder avec nous à cette table ! » Qui était Ji Yinxue pour oser se moquer d'elles ainsi ? Qu'importait le fait qu'elles ne soient que des concubines ? Étaient-elles si inférieures ? Certes, en présence de l'épouse principale, les concubines comme elles devaient respecter les règles, mais l'épouse du marquis était décédée depuis longtemps. Insinuait-elle qu'elles, en tant que concubines, ne pouvaient pas devenir épouses ? Qu'elles n'étaient pas dignes de s'asseoir à sa table, de prendre un verre et d'admirer des fleurs ?
Ji Yinxue est-elle vraiment si noble ? Elle a couché avec le Second Jeune Maître ! Quelle effrontée ! Elle se prend encore pour une noble ? Pfff !
« Qu'on apporte des chaises à Youlan et Shuipei ! » lança froidement tante Jin, avant de fixer Ji Yinxue d'un regard provocateur. « Youlan et Shuipei sont debout depuis trop longtemps, elles n'en peuvent plus ! »
Ji Yinxue fut décontenancée. Elle ne s'attendait pas à ce que tante Jin prenne la défense de Ji Wushang, Youlan et Shui Pei. De plus, pourquoi tante Jin la regardait-elle avec une pointe de haine
? Elle ne l'avait pas provoquée, si
? Très bien, si tante Jin avait osé la provoquer, elle se ferait un plaisir de lui faire goûter à l'amertume de la vie et de la mort
!
Youlan et Shuipei s'inclinèrent aussitôt avec gratitude devant tante Jin et Ji Wushang : « Merci, tante Jin, merci, princesse consort ! »
« Heh heh, il semblerait que tante Jin soit encore plus charmante ! Même moi, la maîtresse de maison, je lui fais légèrement défaut ! » dit froidement Ji Wushang.
Tante Jin écoutait avec un sourire suffisant, sachant que Ji Wushang finirait par s'en prendre à elle, aussi n'hésitait-elle pas à s'opposer à elle dès maintenant ! Voyez-vous, si elle voulait devenir la maîtresse du manoir de ce marquis, outre se débarrasser de tante Leng et des autres, le plus important était d'éliminer l'épouse du prince héritier qui se tenait devant elle !
Ji Yinxue est une personne difficile à vivre, mais Ji Wushang ne l'est-elle pas tout autant ?
Commencer à les réprimer dès maintenant est également une excellente option !
Tante Leng, observant leurs réactions et leur conversation, laissa échapper un petit rire. « Dites donc, Votre Altesse, ne prenez-vous pas cela un peu trop à cœur ? Sœur Jin n'a rien dit pour vous embarrasser ; elle a simplement énoncé la vérité, et c'est tout ce que la Seconde Jeune Maîtresse a retenu ! » Elle regarda Ji Wushang avec amusement, son regard exprimant : « Regarde-toi, Ji Wushang, si mesquin ! Tante Jin a simplement dit la vérité, et tu as déformé ses propos ! Quelle sorte de maîtresse est une personne aussi mesquine ! »
Ji Wushang croisa le regard clair de Leng Yinniang et sourit. « Oui ! Les propos de Jin Yinniang étaient fondés sur des faits, tandis que les miens reposaient sur la situation générale du domaine du marquis. Naturellement, les points de départ diffèrent, et par conséquent, les conséquences aussi. » Il sous-entendait avoir pris en compte la réputation et les intérêts du domaine lorsqu'il s'exprimait, mais Ji Yinxue ne l'écoutait pas. Cela montrait que Ji Yinxue se souciait peu des intérêts et de la réputation du domaine, et Jin Yinniang lui en laissait également toute latitude ; tous deux étaient parfaitement indifférents !
Tante Jin et Ji Yinxue lancèrent des regards furieux à Ji Wushang, puis se tournèrent vers tante Leng pour la foudroyer du regard. Tous les serviteurs présents baissèrent la tête, craignant que les joutes verbales de leurs maîtres ne leur fassent du mal.
Tante Leng semblait légèrement embarrassée. Elle avait initialement l'intention de pointer du doigt Ji Wushang, mais contre toute attente, ce dernier avait interprété ses paroles à l'encontre de ses propos, ce qui avait provoqué la haine féroce de tante Jin et de Ji Yinxue à son égard…
Face à cette scène, Nan Xianxian et Nan Zhaoxue restèrent sans voix. Nan Zhaoxue, ne souhaitant pas s'immiscer dans leurs affaires, se détourna.
Nan Xianxian vit que sa mère biologique, tante Jin, était si en colère que son visage devint rouge. Elle fit la moue et tira sur sa manche.
Tante Jin ricana : « La princesse héritière est vraiment une femme d'une grande vertu ! »
«
Tante Jin n’a pas besoin de faire l’éloge de Wu Shang
! Elle ne pense qu’au manoir du marquis, sinon elle n’aurait pas laissé les gens s’asseoir
!
» lança froidement Ji Wu Shang.
Tante Jin la fixait avec des yeux de feu, mais elle ne put prononcer un seul mot.
À ce moment précis, une servante apporta des gâteaux. Ji Wushang sourit et dit : « Pourquoi tous ces gâteaux cuits au four ? Ne voyez-vous pas que les maîtres sont tous très colériques ? Emportez-les ! Apportez-nous plutôt des gâteaux vapeur ! »
Ji Yinxue s'exclama aussitôt : « Quoi ? Quoi ? C'est mon péché mignon ! Apportez-moi ça tout de suite ! » Tout en parlant, elle désigna une assiette de gâteaux de maïs, fraîchement sortis du four et commandés spécialement par Ji Yinxue ! Comment Ji Wushang aurait-elle pu lui prendre ses pâtisseries en si peu de mots ?
Tante Leng et tante Jin échangèrent un regard dédaigneux. Qu'elles mangent ou non ces pâtisseries, pourquoi s'intéresseraient-elles à leur dispute
?
Nan Xianxian, quant à elle, trouva le gâteau de patate douce violette cuit au four tout à fait appétissant. « Je n'ai pas faim, et ce gâteau de patate douce violette correspond parfaitement à mes goûts. Apportez-le vite ! »
Ji Wushang sourit et dit : « Troisième demoiselle, vous feriez mieux de ne pas en manger. Vos boutons ne sont pas encore partis ! Il vaut mieux éviter ces pâtisseries. »
Le visage de Nan Xianxian se figea de surprise. Elle se couvrit le visage de ses deux mains. Zut ! Elle avait mis tellement de fard à joues, comment avait-elle pu le deviner ? Et en plus, devant tout le monde ! Comment allait-elle pouvoir affronter qui que ce soit à nouveau ? Si elle n'avait pas mangé autant de piments en cachette et bu des tisanes rafraîchissantes à temps, elle n'aurait pas eu de boutons !
« Non, non ! » s'écria Nan Xianxian. « Ce n'est qu'un gâteau à la patate douce violette ! Je m'en fiche ! »
Ji Wushang hocha la tête et sourit en écoutant.
Voyant l'état de Nanxian, tante Jin la réconforta doucement : « Xian'er, quand tu iras mieux et que tu seras plus belle, tante Jin demandera à la cuisine de te préparer de délicieux plats. »
Ji Yinxue renifla froidement et ordonna à la servante d'apporter rapidement les gâteaux de maïs, mais Ji Wushang leva la main pour l'arrêter, en disant : « Pourquoi ma belle-sœur mange-t-elle des plats aussi épicés ? Je t'ai vue si en colère ! Et si tu tombais malade après avoir mangé ça ? »
« Je ne suis pas colérique ! » lança froidement Ji Yinxue. « Je veux juste manger. Ma belle-sœur compte-t-elle user de son pouvoir pour me couper l’appétit ? »
« Comment ai-je pu faire une chose pareille ? Belle-sœur, vous êtes trop gentille. » Ji Wushang lâcha sa main. « Très bien, laissez juste la Seconde Jeune Maîtresse en goûter un peu, mais attention à ce qu'elle n'en mange pas trop ! »
Ji Yinxue, narquoise, pensait : « Je finirai bien par succomber à ton emprise, non ? Ce ne sont que des gâteaux, et elle essaie de m'intimider comme ça ! C'est ridicule ! Elle a dit qu'elle n'en goûterait qu'un peu et qu'elle n'en mangerait pas ? Je vais en manger autant que je peux, juste pour l'embêter ! »
Ji Wushang ricana intérieurement : « Mange, mange jusqu'à en mourir ! »
Tante Leng jeta un coup d'œil à tante Jin et dit : « Très bien, écoutez la princesse consort et retirez les pâtisseries, et apportez plutôt des gâteaux cuits à la vapeur ! »
Youlan et Shuipei avaient envie de manger, mais ils n'osaient pas. Ils ne pouvaient que humer le parfum des pâtisseries, les regarder être servies puis emportées. Envie de manger ? Jamais de la vie !
Voyant que tous les autres n'avaient rien à manger tandis qu'elle était la seule à pouvoir se nourrir, Ji Yinxue était comblée. C'était exactement ce sentiment d'exclusivité qu'elle recherchait ! Les rendre furieux !
Personne ne se doutait que tante Leng sirotait tranquillement son thé et plaisantait avec Nan Zhaoxue, tandis que tante Jin souriait et caressait les longs cheveux de Nan Xianxian, le visage rayonnant de bienveillance !
Ji Wushang, quant à lui, s'était inexplicablement écarté pour admirer les lotus
! On aurait dit qu'il l'ignorait délibérément
! Youlan et Shuipei, ses deux servantes, gardaient la tête baissée, n'osant ni bouger, ni parler, ni même regarder.
Ji Yinxue a posé les pâtisseries devant elle avec colère. « Je n'en mangerai plus, mangez-les vous-mêmes ! »
Youlan et Shuipei, surpris, levèrent les yeux vers Ji Yinxue. Serait-elle vraiment si gentille ? Ji Yinxue, cependant, laissa aussitôt tomber l'assiette de pâtisseries devant elle. « Oups ! J'ai été si maladroite, comment ai-je pu la faire tomber ! » Elle regarda ensuite Youlan et Shuipei en s'excusant. « Désolée, c'est tout ! Vous en voulez ? Non, je ne peux pas ! »
Youlan la regarda, et la haine qui brûlait dans son cœur s'intensifia. Un jour, elle lui ferait regretter son geste !
Shui Pei baissa la tête en fronçant les sourcils et n'osa regarder personne.
Tante Jin jeta un coup d'œil aux pâtisseries éparpillées sur le sol et s'exclama : « Comment as-tu pu être aussi négligente ! »
« Oui, elle a cassé une toute petite chose. Elle est vraiment incroyable ! » ajouta tante Leng, en rajoutant une couche.
Ji Wushang n'avait aperçu aucune fleur de lotus lorsqu'il entendit le bruit d'une assiette brisée. Il se retourna et vit les pâtisseries éparpillées sur le sol. De son point de vue, Youlan semblait furieuse, tandis que Shuipei, impassible, n'osait dire un mot.
Cela a du potentiel.
« Belle-sœur, ça doit être à cause de ta grossesse. Pff, les femmes enceintes ont parfois tendance à tout casser. J'ai lu ça dans un livre, alors ne t'inquiète pas. Quelqu'un peut nettoyer le sol ? » Ji Wushang s'approcha en souriant et s'assit sur une chaise. « Je viens de voir de magnifiques lotus dans l'étang. Tu pourrais aller y jeter un coup d'œil. »
Tout en parlant, elle aida Nan Zhaoxue à se relever. Nan Zhaoxue regarda Ji Wushang avec surprise, ne s'attendant pas du tout à ce qu'elle l'invite à voir les lotus. Tante Leng, voyant cela, s'inquiéta naturellement pour Nan Zhaoxue, comme si elle craignait que Ji Wushang ne l'embête. Elle s'avança aussitôt et tira Nan Zhaoxue par le bras en disant : « Qu'est-ce qu'il y a de si intéressant avec ces lotus ! »
Ji Wushang sourit et dit : « Ces fleurs de lotus sont extrêmement éthérées. Si vous ne les aimez pas, ce n'est pas grave non plus ! »
« Tante, je veux aussi voir les fleurs de lotus. » Nan Zhaoxue sourit à tante Leng, lui indiquant qu’elle n’avait pas à s’inquiéter, car Ji Wushang n’avait aucune intention de lui faire du mal.
Tante Leng regarda Ji Wushang avec suspicion, puis fixa Ji Wushang et Nan Zhaoxue, toujours mal à l'aise.
Un sourire s'étira sur les lèvres de Ji Wushang tandis qu'il admirait les fleurs de lotus au loin.
Ji Yinxue trouvait cela inutile. Aujourd'hui était le jour où Nan Jinxue devait épouser Zhao Yirou au manoir du marquis, et elle se sentait déprimée depuis le début de la journée. Les manigances de Ji Wushang et des autres n'avaient fait qu'empirer les choses.
« Xiuer, aide-moi à revenir, il y a trop de vent ici ! » dit Ji Yinxue en se levant.
Xiuer, qui se tenait à l'écart, s'apprêtait à s'avancer lorsque Youlan la vit passer. Profitant de l'inattention de personne, Youlan tendit le pied et fit trébucher Xiuer.
Ji Yinxue avait la vue obstruée par la table et ne pouvait donc pas voir les petits mouvements de Youlan. C'est alors que Xiu'er a soudainement bondi sur Ji Yinxue en criant : « Ah ! »
Ji Yinxue aurait pu se relever et s'enfuir d'un bond, mais à peine debout, une douleur fulgurante lui transperça le bas-ventre. Aussitôt, Xiuer se jeta sur elle et, sous la violence du choc, la projeta à la renverse !
"Ah!" Cria Ji Yinxue.
Xiuer, terrifiée, tenta de se relever du sol pour éviter d'être écrasée sur Ji Yinxue. Youlan et Shuipei, qui étaient les plus proches d'elles, s'avancèrent rapidement et crièrent : « Madame ! »
Tante Jin fut surprise en voyant cela, mais elle se calma rapidement. L'enfant devrait être partie maintenant, n'est-ce pas ? Voyons voir jusqu'où elle peut aller dans l'arrogance ! Tante Leng, Nan Zhaoxue et Ji Wushang restèrent stupéfaites pendant quelques secondes.
Ji Wushang s'est précipité en avant : « Comment allez-vous ? Êtes-vous blessé ? Comment cela a-t-il pu arriver ? »
« Vite, appelez un médecin ! J'ai tellement mal au ventre ! » cria Ji Yinxue. « Misérable servante ! Gardes, emmenez-la et tabassez-la à mort ! » Sur ces mots, elle se mit aussitôt à frapper Xiu'er à coups de poing et de pied.
Xiuer s'agenouilla au sol, subissant les coups et les insultes. Apprenant qu'elle allait être battue à mort, elle se prosterna aussitôt et implora grâce : « Madame, épargnez-moi ! Épargnez-moi ! Je ne l'ai pas fait exprès ! J'ai été imprudente ! Pardonnez-moi, Madame ! J'avais… »
« Pah ! N'essayez pas ça ! Traînez-la et battez-la à mort ! » cria Ji Yinxue avec colère, endurant la douleur tout en maudissant la servante Xiu'er.
Ji Wushang envoya aussitôt quelqu'un chercher le médecin de famille. « Comment a-t-on pu être aussi imprudents ? Que faites-vous là ? Emmenez Xiu'er au plus vite ! Même si vous devez la tuer, punissez-la en la privant de repas aujourd'hui et en lui retenant trois mois de salaire ! C'est le mariage du Second Jeune Maître, et il ne saurait y avoir de bain de sang. »
Xiuer écoutait, les larmes aux yeux, reconnaissante
; on lui offrait une seconde chance
! Ce n’était que trois mois de salaire
; elle pourrait le regagner
! Dieu merci
! La princesse héritière est si gentille
!
« Merci, Votre Altesse ! Merci, Votre Altesse ! » s'exclama aussitôt Xiu'er.
Ji Yinxue lança un regard furieux à Ji Wushang. Elle n'était même plus capable de punir une servante
? «
Belle-sœur, la punition est-elle vraiment aussi simple
?
»
«
Taisez-vous
! Hommes, emmenez Xiu’er
! Sinon, la Seconde Jeune Maîtresse va encore se mettre en colère
!
» Ji Wushang n’en avait cure des lamentations de Ji Wushang et fit signe à plusieurs femmes à l’air rude de s’avancer et d’emmener Xiu’er.
Ji Yinxue tremblait de colère, pointant du doigt Ji Wushang mais impuissante !
Youlan et Shuipei s'avancèrent, l'air pitoyable. Comme dit le proverbe, la première chose à apprendre pour survivre dans une famille riche, c'est de faire semblant, de jouer la comédie !
Ji Yinxue renifla froidement et les gifla tous les deux ! « Fichez le camp ! Vous osez encore m'appeler "Mademoiselle" ! »
Youlan et Shuipei se tenaient à l'écart, écoutant les sanglots étouffés de l'autre. Leurs expressions de désarroi laissaient penser à tous que Ji Yinxue était vraiment scandaleuse
: non seulement elle avait réprimandé cette personne, mais elle l'avait aussi frappée
!
« Allons, allons, Deuxième Jeune Madame, levez-vous vite. Ne vous asseyez pas par terre, vous allez attraper froid », dit tante Jin en s'avançant aussitôt pour aider Ji Yinxue à se relever. Ji Wushang, voyant cela, s'avança également : « Quelle imprudence ! »
Ji Yinxue a regardé Ji Wushang avec colère, ses yeux disant : « Arrêtez de faire semblant !
Ji Wushang n'avait pas l'intention de s'avancer pour l'aider à se relever, car ses pas étaient plutôt lents. Nan Xianxian vit tante Jin s'avancer et la suivit naturellement.
« Ah ! » hurla de nouveau Ji Yinxue. « Espèce d'idiote têtue, tu es morte ? Pourquoi tu fais tout ce tapage ? » s'écria-t-elle à Nan Xianxian, furieuse. « Je t'aidais juste à te relever, quoi ? Je n'ai même pas forcé ! Et tu m'insultes comme ça ? Tante, défendez-moi ! » Tout en parlant, elle s'écria à Tante Jin, les larmes aux yeux : « Tante, elle me harcèle ! »
La colère de tante Jin monta en flèche, et elle lâcha le bras de Ji Yinxue, la projetant violemment au sol. Elle tendit ensuite la main à Nan Xianxian pour l'aider à se relever, et lui demanda : « Xian'er, comment vas-tu ? Es-tu blessée ? »
Ji Yinxue tomba à la renverse, le corps endolori. « Ah, ça fait tellement mal ! »
Ji Wushang, sous le choc, s'écria : « Aidez-la vite à se relever ! » Les servantes et les nourrices qui se tenaient à l'écart se précipitèrent par groupes de trois ou cinq. Youlan, témoin de la scène, lança un éclair glacial dans ses yeux. Profitant de la foule, elle les incita à se ruer sur Ji Yinxue. Aussitôt, deux ou trois servantes, incapables de s'arrêter à temps, lui tombèrent dessus. Sous le choc, Ji Yinxue s'évanouit de douleur.
Tous ceux qui étaient autour étaient terrifiés.
« Il est arrivé quelque chose à la deuxième jeune maîtresse ! » cria une servante.
Ji Wushang les regarda, haussa les épaules et dit : « Peu importe le désordre… Mais avec tout ce remue-ménage, elle aurait dû faire une fausse couche, alors pourquoi n’y a-t-il pas de sang qui coule ? »
À ce moment-là, le marquis arriva de l'autre côté du virage et constata que le pavillon était plongé dans un chaos complet. Il les rejoignit rapidement et demanda : « Que s'est-il passé ? »
Tous ceux qui se trouvaient aux alentours s'agenouillèrent aussitôt. Ji Wushang aida rapidement Ji Yinxue à se relever et cria avec anxiété : « Ramenez vite la deuxième jeune maîtresse au jardin Yuxue ! »
« Vite ! » Voyant arriver le marquis, tante Jin voulut naturellement témoigner son affection à la jeune génération. Tante Leng s'avança aussitôt : « Monseigneur, c'est la faute de ces serviteurs, hélas ! » Tout en parlant, elle essuya les larmes qui lui montaient aux yeux avec un mouchoir de soie.
En réalité, il n'y avait rien ; c'était juste pour impressionner le marquis.
Le marquis renifla froidement, puis s'avança, et Nan Xianxian et Nan Zhaoxue s'inclinèrent rapidement.
« Aujourd'hui, c'est le mariage de Jin Xue, mais je ne m'attendais pas à une telle gaffe de ta part ! Wu Shang, que s'est-il passé ? »
« Père, Wu Shang ne sait pas ce qui lui est arrivé, il est devenu comme ça. C'est entièrement de la faute de ces serviteurs qui ne savent pas faire leur travail. Hé, messieurs, emmenez-les tous et donnez-leur trente coups de canne ! Retenez leur salaire pendant trois mois, et s'ils recommencent, ils seront chassés du manoir ! » À ce moment, un médecin du manoir s'avança pour examiner Ji Yinxue, et Ji Wu Shang la leur confia.
Elle jeta un coup d'œil à Ji Yinxue, dont le visage restait impassible. « Docteur, comment va la deuxième jeune maîtresse ? »
« Pourquoi votre ventre est-il si gonflé ? » demanda le médecin. « Avez-vous fait une chute ? »
« Oui, mon Dieu, quelle imprudence ! Heureusement, il n'y a pas eu de saignement, et c'est bien que l'enfant aille bien ! » Tante Leng s'avança à ce moment-là. Tante Jin jouait la comédie, alors elle devait faire de même. Sinon, comment aurait-elle pu rivaliser avec elle pour le poste de Madame ?
Le marquis lança un regard froid à la concubine Leng : « Pourquoi ne lui cédez-vous pas tous le passage ! »
«
Monseigneur, c'est étrange
! Le pouls de la seconde jeune maîtresse est très étrange
!
» s'exclama le médecin, surpris. Puis il observa le visage de Ji Yinxue. Ji Yinxue était allongée sur la chaise longue que les serviteurs avaient apportée.
Il faudra un certain temps avant que nous puissions le ramener au jardin Yuxue ; le traitement est la priorité.
« Que se passe-t-il ? Le bébé a disparu ? » C'est le premier nouveau-né à naître dans la demeure du marquis de Jinnan, et la moindre erreur est inacceptable ! Le marquis s'avança et empoigna le médecin par le col, le visage déformé par la colère et la tension, comme s'il allait le tuer s'il entendait le moindre mot de travers concernant l'enfant !