Le soleil matinal inondait la demeure de lumière, créant une atmosphère paisible. La cour était chaude et le vent d'automne s'était calmé, si bien qu'il n'était plus mordant.
Zhu'er entra de l'extérieur, puis souleva le rideau de perles et vit que Ji Wushang s'était déjà levé, alors elle dit : « Mademoiselle. »
« Alors, comment ça se passe ? Où est la salle de deuil ? » demanda Ji Wushang. Bien que Zhang Xiuniang ne soit pas originaire du manoir du général Ji, elle avait été confiée à Ji Dingbei par un ami. En tant que personne chargée de cette tâche, et puisque Zhang Xiuniang était décédée au manoir, il se devait au moins d'aménager une simple salle de deuil. Même si cela paraissait irrespectueux envers la défunte, il devait au moins faire bonne figure devant les domestiques et feindre la bienveillance.
« Mademoiselle, la salle de deuil est installée dans le pavillon de thé de jade, dans la cour arrière. Maître ne souhaite pas que l’on en fasse toute une histoire ; il veut que cela reste simple », dit Zhu’er.
«
D’accord.
» Ji Wushang acquiesça. «
C’est bien aussi
; ça facilitera grandement le rangement
!
»
Après s'être lavé et avoir pris son petit-déjeuner, Ji Wushang se changea et se dirigea vers le pavillon Yuming, situé dans la cour. À son arrivée, il entendit des personnes de l'atelier de broderie pleurer.
Ji Wushang entra et regarda autour de lui. Tante Bai, Ji Meiyuan et Ji Yinxue n'étaient pas là. Tante Qin et un groupe de personnes de l'atelier de broderie brûlaient des billets de banque, tandis que He Ming et plusieurs brodeuses pleuraient.
Ji Wushang s'avança sans dire un mot, puis s'agenouilla devant la tablette spirituelle de Zhang Xiuniang, joignit les mains en signe de prière et dit : « Xiuniang, dans ton esprit au ciel, accorde-nous ta bénédiction afin que nous trouvions le meurtrier au plus vite et aide-nous à venger ta mort ! » Ji Wushang s'inclina plusieurs fois en parlant.
Quand Heming et les autres brodeuses virent cela, elles dirent toutes : « Ce que dit la jeune femme est vrai. Les brodeuses nous béniront assurément. »
« Mm », répondit Ji Wushang, puis il s'agenouilla sur le côté et aida à brûler les lingots.
À ce moment-là, Ji Meiyuan arriva, soutenue par Baoqi, suivie de plusieurs servantes. Mais tante Bai était introuvable.
Ji Wushang, perplexe, demanda : « Deuxième sœur ? Tu vas mieux ? Tu peux te lever maintenant, c'est merveilleux. Hmm, où est tante Bai ? »
« Salutations, tante Qin et sœur aînée. » Ji Meiyuan s'inclina devant elles, puis se releva et dit : « Ma tante a dit qu'elle était enceinte et qu'elle ne pouvait pas entrer dans cette salle de deuil, sinon elle serait souillée par des esprits maléfiques. »
« Quelle aura maléfique ! Elle portait déjà un enfant maudit, quelle aura maléfique pouvait-elle bien avoir ! C'est peut-être sa malédiction qui porte malheur à toute la maisonnée ! » murmura quelqu'un. Le silence régnait, mais tous les présents l'entendirent.
En entendant cela, Ji Meiyuan se mit immédiatement en colère : « Qui, qui a dit ça ! Avancez ! »
À son réveil, elle entendit des servantes dans la cour murmurer à propos de cette soi-disant « étoile solitaire du ciel », et l'abbé Huiyuan affirma que c'était bien l'aura maléfique émanant de cette « étoile solitaire du ciel » qui avait affecté la santé de Ji Meiyuan, et que c'était pour cela qu'elle était restée alitée tout ce temps !
Ji Wushang leva les yeux et demanda sérieusement : « Quoi ? Qui a dit ça ? Quelqu'un a-t-il parlé tout à l'heure ? » Ji Wushang jeta un regard froid aux personnes autour de lui : « Qui a parlé ? »
«Il n'a pas dit un mot !»
"Non!"
«Il n'a pas parlé.»
...
En entendant leurs paroles et en voyant leurs réactions, Ji Meiyuan, fou de rage, resta muette. « Toi, toi ! »
Baoqi et les servantes furent également surprises.
« Ce serviteur… »
« Hmm ? » Ji Wushang fronça les sourcils dès que Baoqi s'apprêtait à parler et lança un regard froid : « Baoqi, as-tu entendu quelqu'un parler ? Dis-le-moi, dis-le-moi, et je le punirai ! Si tu n'y arrives pas, ne viens pas te plaindre si je pense que tu sèmes la zizanie dans la salle de deuil des brodeuses ! Ne viens pas te plaindre si je me mets en colère et te renie ! »
Baoqi se retira aussitôt. Il l'avait entendu, mais il ne pouvait pas dire d'où venait la voix ; il n'avait pas vu de quelle bouche il s'agissait !
Voyant cela, Ji Wushang sourit à Ji Meiyuan et dit : « Puisque tante n'est pas venue, oublions cela. Puisque deuxième sœur est là, rendons d'abord hommage à la brodeuse ! Afin qu'elle puisse vous accorder la paix. »
«…Oui !» Ji Meiyuan hésita avant de répondre, puis prit aussitôt trois bâtonnets d’encens des mains de la servante assise de l’autre côté, les alluma, fit un geste de révérence, puis planta les bâtonnets d’encens dans l’encensoir.
« Je ne me sens pas bien, alors je vais rentrer », dit Ji Meiyuan en leur jetant un regard en coin.
Ji Wushang hocha la tête, "Allez!"
Tante Qin a également dit : « Faites attention sur la route. »
Ji Wushang la regarda s'éloigner et renifla froidement. « Tante Bai a mauvaise conscience et n'ose pas venir, alors je vais prendre note des préparatifs pour la veillée funèbre d'aujourd'hui ! Je lui enverrai tout ce soir ! »
Ji Dingbei sortit de la cour et entra dans le hall Yuming. Tous ceux qui le virent s'inclinèrent aussitôt en disant : « Maître (Père) ».
« Inutile de s'attarder sur les formalités ! » Ji Dingbei fit un geste de la main pour congédier la cérémonie. Il se dirigea ensuite vers le cercueil de Zhang Xiuniang, prit les trois bâtonnets d'encens que lui offrait la servante, les alluma et dit : « Xiuniang, Xiuniang, tu aurais dû avoir une vie plus belle. Mais le destin t'a joué un tour cruel. Hélas… puisse-tu renaître dans une bonne famille ! » Ji Dingbei semblait avoir quelque chose à ajouter, mais il se retint.
Ji Wushang observa l'expression de Ji Dingbei. Il semblait y avoir du regret, et peut-être aussi du chagrin ? Ji Wushang avait quelques vagues suppositions.
Ji Dingbei partit peu après.
Ji Wushang se tourna vers tante Qin, se demandant si elle connaissait les détails de l'affaire. Il avait le sentiment que son père et cette Zhang Xiuniang étaient impliqués d'une manière ou d'une autre.
« Tante, il y a des choses que je ne sais pas si je devrais demander ou non », dit doucement Ji Wushang.
Tante Qin la regarda puis hocha la tête. « Je te le dirai plus tard. » De toute évidence, elle savait ce que Ji Wushang voulait demander.
Ji Wushang hocha la tête.
Au bout d'un moment, des serviteurs vinrent emporter le cercueil. Puis, conformément à la coutume, Zhang Xiuniang fut enterrée dans le cimetière ancestral du manoir du général Ji. Ji Wushang demanda pourquoi elle n'avait pas été enterrée dans le cimetière ancestral de la famille Zhang. Le serviteur répondit que c'était l'idée de Ji Dingbei.
Ji Wushang ne posa plus de questions.
Après une longue journée d'agitation, la foule finit par se disperser. Ji Wushang remarqua que tante Qin se tenait à l'écart, comme si elle l'attendait, et il s'approcha d'elle.
« Mademoiselle, allons discuter dans le pavillon », dit tante Qin, puis elle ordonna aux serviteurs de nettoyer le pavillon de thé de jade et de le remettre dans son état d'origine.
Ji Wushang acquiesça, et tous deux se rendirent ensemble au pavillon.
Il faisait un peu frais et venteux dans le pavillon, alors Ji Wushang fit apporter du charbon de bois, ce qui réchauffa aussitôt l'intérieur. Tante Qin fit apporter des en-cas qu'elle disposa sur la table, puis congédia les servantes qui gardaient l'extérieur du pavillon avant de dire
: «
Jeune demoiselle, je sais ce que vous voulez demander. Vous vous interrogez sur votre père et Zhang Xiuniang
?
»
« Hmm, j'ai l'impression que mon père et Zhang Xiuniang sont très amis. » Ji Wushang n'était pas sûr de leur relation, alors il a utilisé le mot « amitié ».
Tante Qin acquiesça. « Ton père et celui de Zhang Xiuniang s'entendaient bien. À l'origine, il voulait l'épouser comme sixième concubine, et Zhang Xiuniang avait accepté. Cependant, tante Bai s'y opposa. À l'époque, elle menaça de se suicider si le maître osait épouser Zhang Xiuniang ! Elle était alors enceinte de son troisième enfant, et le maître, pris de compassion, retarda l'affaire. C'est ainsi qu'ils se retrouvèrent sur le champ de bataille. »
À son retour, le maître trouva la famille de Zhang Xiuniang dans une situation précaire. Se sentant indigne de lui et craignant la concubine Bai, elle resta à l'extérieur. Ce n'est que grâce à la bienveillance de la vieille dame que le maître fut autorisé à accueillir Zhang Xiuniang au manoir. Cependant, les sentiments passés s'étaient estompés, et bien que Zhang Xiuniang éprouvât encore des sentiments pour le maître, elle n'osait lui adresser la parole. Ainsi, l'affaire resta en suspens.
Ji Wushang acquiesça. Zhang Xiuniang aimait donc son père, mais l'intervention de tante Bai avait tout gâché. Et maintenant, tante Bai avait même causé sa mort ! Elle devait se sentir coupable !
« Alors, tante, vous étiez opposée au mariage de papa avec Zhang Xiuniang à l'époque ? » demanda Ji Wushang avec hésitation.
« Moi ? Comment aurais-je pu imaginer tout ça à l'époque ? Tante Bai était vraiment impitoyable ! Ta mère était malade et ne pouvait pas se défendre contre elle. Bref, c'est plus ou moins tante Bai qui s'est mêlée de tout, et c'est pour ça que Zhang Xiuniang ne s'est jamais mariée. »
« Ah, je vois. » Ji Wushang acquiesça. « Merci de m'avoir expliqué tout ça, tante. »
« Si vous voulez savoir, demandez-moi », dit tante Qin avec un sourire.
Ji Wushang acquiesça. Tante Qin était-elle désormais de son côté
? Elle avait pratiquement pris le contrôle des appartements privés. Un simple mot de son père suffisait pour qu’elle devienne épouse, ce qui correspondait exactement à ce qu’elle désirait.
Tante Qin la regarda et sourit : « Mademoiselle, vous devriez sourire plus souvent, cela vous rendra encore plus belle. »
« Hehe. » Ji Wushang esquissa un sourire forcé, bavarda quelques minutes avec elle, grignota quelques en-cas, regarda le coucher du soleil, puis ils retournèrent chacun dans leur cour.
Dès que Ji Wushang est revenu à Xinyuan, Zhu'er et Xian'er se sont immédiatement avancées : « Mademoiselle, que devrions-nous faire ce soir ? »
« Procédez comme prévu, préparez tout ! » Ji Wushang leur jeta un coup d'œil en arrière.
Ce soir, je vais lui faire une peur bleue !
La nuit tomba et le clair de lune froid éclaira la cour, lui conférant une teinte argentée. Le silence régnait, seulement troublé par le souffle du vent.
Tante Bai était allongée dans son lit, le sommeil agité. Son esprit était constamment en ébullition ; de temps à autre, une personne apparaissait dans son champ de vision, et de temps à autre, une autre surgissait de nulle part, la faisant sursauter de peur !
« Waaah...waaah... » Soudain, ce son retentit de quelque part, réveillant en sursaut tante Bai. Elle se mit à transpirer abondamment.
Ouvrant les yeux, tante Bai scruta nerveusement les alentours. Ce n'est qu'après s'être assurée qu'il n'y avait personne qu'elle poussa un soupir de soulagement.
À ce moment précis, tante Bai sentit quelqu'un lui tapoter le dos. Son corps se tendit instantanément
! Mon Dieu, qu'est-ce que c'était
?!
« Que quelqu'un vienne ici ! » cria tante Bai, mais aussitôt, quelqu'un surgit soudainement devant elle !
Il s'agit de Zhang Xiuniang ! Son visage est tuméfié, ses yeux grands ouverts, figé par la mort, fixent tante Bai ! Elle est vêtue de blanc de la tête aux pieds, mais le bas de son corps est… pieds nus !
Tante Bai était terrifiée !
Elle s'agenouilla, suppliant : « Épargnez-moi ! Épargnez-moi ! Je… » Tandis que tante Bai se prosternait, son esprit s'emballait. Était-ce la même chose qui s'était produite avec tante Qin la dernière fois ? Quelqu'un lui jouait-il un tour ?
Il jeta un coup d'œil en haut du coin de l'œil pour voir si Zhang Xiuniang était vraiment un fantôme, mais à sa grande surprise, il ne vit personne !
Une sueur froide ruisselait sur le front de tante Bai et lui coulait dans les yeux, avec un goût salé et amer, mais tante Bai ne prit pas la peine de l'essuyer.
Est-ce vraiment un fantôme ?
À ce moment précis, tante Bai entendit une voix dire : « Bai Aomei, tu as ordonné à tes serviteurs de me tuer et de me pousser dans l'étang aux lotus pour que je me noie. Tu me dois la vie ! »
Tante Bai sentit soudain un frisson lui parcourir la nuque ; deux mains la serraient fermement !
☆、133 Jugement aux Enfers ! Volez ses trois âmes ! (Climax)
Tante Bai s'écria, surprise : « Je… je vais lâcher prise ! » Mais ces mains étaient glacées, comme des mains démoniaques venues des enfers ! Elles étaient déterminées à l'étrangler et à l'entraîner en enfer !
Lâcher prise ? Ridicule ! Quand tu faisais du mal aux gens, as-tu seulement imaginé qu'un jour quelqu'un viendrait t'étrangler comme ça ? Ji Wushang, tapi dans l'ombre, ricanait intérieurement.
À cet instant, tante Bai tentait désespérément de se dégager des mains froides qui l'étranglaient, mais ces mains la serraient fermement. « Rendez-moi la vie ! Rendez-moi la vie ! »
« Je, je, tousse tousse, lâche-moi, lâche-moi ! » Tante Bai se débattait frénétiquement, le cœur rempli de peur, se sentant sur le point de mourir !
Mais soudain, la main posée sur son cou disparut !
Tante Bai s'effondra au sol, haletante. Mais avant qu'elle ait pu terminer sa phrase, une personne sans jambes s'approcha. Tante Bai se figea, puis leva les yeux et vit Zhang Xiuniang, magnifiquement vêtue et arborant un doux sourire. « Tante, dit Zhang Xiuniang, te souviens-tu encore de Xiuniang ? Tu m'as ruinée ! Tu m'as empêchée de renaître ! Humph, alors le Roi des Enfers m'a spécialement autorisée à prendre ta vie ! Tu ferais mieux d'accepter ta mort ! » Zhang Xiuniang avait d'abord parlé joyeusement, mais plus elle parlait, plus sa haine grandissait !
Lorsque j'ai tendu les bras, j'ai été surprise de constater que mes deux bras étaient gonflés à force d'être trempés dans l'eau !
Tante Bai recula en disant : « Je... je ne t'ai rien fait de mal ! Maintenant que tu es mort, tu peux reposer en paix ! »
« J’aurais pu épouser Frère Ji, mais à cause de toi, je suis restée seule dans ma chambre vide ! Tu me rends folle ! Espèce de femme vicieuse, tu mérites une mort horrible ! Tu mérites une mort horrible ! » s’écria Zhang Xiuniang à ce moment-là.
Tante Bai s'écria, terrifiée : « Je... je... c'est parce que le maître a refusé de vous épouser, cela n'a rien à voir avec moi ! »
«
Sœur Bai, vous souvenez-vous de moi
?
» À peine tante Bai baissa-t-elle la tête qu’elle aperçut une autre paire de chaussures brodées posées devant elle
! Son visage devint livide
! N’étaient-ce pas les chaussures brodées de tante Xie
?
Elle leva brusquement les yeux et vit tante Xie, le visage et la tête couverts de sang ! Elle flottait dans les airs, regardant tante Bai avec un sourire amer !
« Ah ! » Tante Bai était si effrayée qu'elle voulait se cacher sous le lit.
Ji Wushang la regarda et fit aussitôt signe aux gardes en civil amenés par Tie Feng. Ils s'avancèrent silencieusement, saisirent les jambes de tante Bai et la tirèrent hors de là ! Ji Wushang et les autres se cachèrent aussitôt dans l'ombre.
« Je t'avais juré de te maudire de ma vie, de te condamner à la perdition, de maudire ta descendance, de condamner les hommes à l'esclavage et les femmes à la prostitution de génération en génération ! Tante Bai, je suis venue te tuer aujourd'hui ! Haha ! Vilaine femme, tu as comploté contre moi et causé ma mort tragique ! Maintenant, prends ma vie, prends ma vie ! » s'écria tante Xie avec hargne, avant d'étrangler tante Bai. Sa main ensanglantée se tendit alors pour la saisir.
Tante Bai était tellement choquée que ses yeux se sont révulsés et elle s'est évanouie.
Voyant cela, Ji Wushang fit immédiatement un geste, et « Tante Xie » s'avança prudemment, vérifia sa respiration pour voir si elle simulait le vertige, et ne fit le geste que lorsqu'elle vit qu'elle avait réellement le vertige.
Ji Wushang surgit aussitôt des ténèbres. «
Fais bien ton numéro aujourd'hui
! On n'est qu'à mi-chemin
! Emmène tante Bai au Jardin des Pins de mon père et qu'il voie de quel bois elle se chauffe
!
» Conformément au plan initial, Ji Dingbei allait sans aucun doute découvrir la vraie nature de tante Bai
! Cette fois, il fallait la réduire à néant
!
Tous ceux qui les avaient amenés acquiescèrent, puis ils emmenèrent rapidement tante Bai. Après avoir réglé les affaires dans le Jardin de l'Est, ils se dirigèrent vers le Jardin des Pins de Ji Dingbei.
Le Jardin des Pins était entouré des Jardins de l'Est, de l'Ouest, du Sud et du Nord, et n'était pas loin. Ji Wushang mena rapidement ses hommes vers le Jardin des Pins. Il fit signe à Tie Feng, sachant que Ji Dingbei était un expert en arts martiaux et ne se soumettrait pas facilement. La méthode la plus directe consistait à l'assommer pour qu'il prenne connaissance de tout en rêve. Puisqu'il croyait en l'Étoile Céleste de la Solitude, il croirait sans aucun doute aux paroles du Roi des Enfers et à l'Impermanence Noire et Blanche !
Dès qu'il eut reçu l'ordre, Tie Feng se glissa vers le jardin de pins de Ji Dingbei. Voyant que ce dernier dormait profondément, il y répandit du romarin. Constatant que Ji Dingbei semblait encore plus profondément endormi, Tie Feng hocha la tête et s'en alla.
Soudain, Ji Dingbei ouvrit les yeux et aperçut la silhouette de Tie Feng par la fenêtre ! À sa grande surprise, il reconnut Ji Wushang !
Ji Dingbei était abasourdi. Que tramait Wu Shang
? Pourquoi avait-il ordonné à Tie Feng de le droguer
? S'il n'avait pas été aussi vigilant, il aurait certainement été drogué
!