Ji Dingbei envoya une servante avec le docteur Cui à Xinyuan, tandis que lui et tante Qin restèrent dans le jardin de l'Est.
En apprenant l'arrivée de quelqu'un, Ji Wushang se recoucha aussitôt sur le lit et ferma les yeux.
Zhu'er vit le docteur Cui arriver de l'extérieur et alla immédiatement le saluer : « Monsieur ».
« Oui, entrons voir la jeune fille. » Le docteur Cui acquiesça, puis suivit Zhu'er à l'intérieur. La petite servante resta dehors après avoir vu la jeune fille arriver, tandis que Zhu'er s'avançait et lui glissait quelques pièces d'argent en disant : « Merci de m'avoir indiqué le chemin, ma sœur. »
La servante contempla l'argenterie et, puisque Ji Dingbei lui avait ordonné de montrer le chemin, elle fut comblée de joie. « Merci, sœur Zhu'er. Je retourne sur le chemin du retour. »
« Va-t'en ! » Zhu'er regarda la personne s'éloigner, et ce n'est qu'après s'être assurée qu'il n'y avait personne aux alentours qu'elle retourna à la maison. Une fois à l'intérieur, elle se tint à l'écart et observa le vent.
Le docteur Cui était déjà entré dans la chambre de Ji Wushang et l'observait de loin. « Disciple, il n'y a personne. Inutile de faire semblant. »
« Maître, » dit Ji Wushang en se redressant brusquement dans son lit, « comment saviez-vous que je faisais semblant ? »
« Vilaine enfant, comment se fait-il que je n'aie pas su que tu avais envoyé une lettre ? » Le docteur Cui était assis dans son fauteuil et la regardait.
« Hmm, alors Maître a vraiment décrit la maladie de tante Bai exactement comme je l'ai écrite ? » Ji Wushang le regarda avec espoir.
« Tante Bai, l’enfant qu’elle porte est bel et bien un solitaire maudit, c’est un fait. Même si vous ne m’aviez pas écrit, j’aurais dit la même chose. » Le docteur Cui se versa une tasse de thé, la but et dit : « Bon thé. »
« Ça fait une journée qu’il est là », a déclaré Ji Wushang, impassible.
Le docteur Cui a immédiatement ressenti des nausées et s'est mis à tousser à plusieurs reprises.
« Je plaisantais, Maître », gloussa Ji Wushang. « Zhu'er change le thé tous les jours. »
« Je vous suis tout simplement », dit le docteur Cui avec un sourire, en faisant un clin d'œil à Ji Wushang.
Ji Wushang soupira. Il avait toujours pensé que le docteur Cui était un médecin très respecté et sérieux, mais il ne s'attendait pas à ce qu'il soit un vieil homme aussi enjoué.
« Écoutez, je viens de parler à votre père de cette étoile maudite. Je ne sais pas si elle porte malheur, mais elle dégage assurément une énergie maléfique. Vous devez être très prudent », dit le docteur Cui avec gravité.
« Oui, je ferai très attention. » Ji Wushang acquiesça.
« D’après moi, votre père invitera certainement l’abbé Huiyuan, mais l’abbé Huiyuan n’est pas facile à inviter, il semble donc que cette question doive encore être discutée. »
« Alors, quand est-ce que tante Bai va se réveiller ? » Je lui ai juste saupoudré un peu de poudre médicinale, ça ne va pas la tuer. Je pensais la laisser se reposer quelques jours, puis parler de cette satanée étoile solitaire. Je ne m'attendais pas à ce que ça arrive vraiment.
« Cela ne devrait prendre que deux ou trois jours », pensa un instant le docteur Cui.
Ji Wushang le regarda, réfléchit un instant, puis demanda : « Quand le Maître reviendra-t-il ? »
« Maintenant, » dit le docteur Cui en se levant, « j'ai d'autres affaires à régler et je ne pourrai pas rester dans la capitale ces prochains jours. Prenez bien soin de vous ! »
Ji Wushang acquiesça : « Oui, merci pour vos conseils, Maître ! »
« Hmm. » Le docteur Cui sortit et Zhu'er le conduisit dans la cour. Il fit ses adieux à Ji Dingbei avant de partir.
Ji Wushang était allongé sur le lit, les yeux légèrement fermés.
Ils étaient loin de se douter que le docteur Cui se dirigeait droit vers le temple du Cheval Blanc.
Au temple du Cheval Blanc, le son des cloches est rare, et de temps à autre, on entend le chant de sutras, comme un rituel destiné à délivrer les âmes de la souffrance ou à purifier l'esprit.
Le docteur Cui se tenait sous le vieil arbre, au soleil couchant, attendant.
« Docteur Cui, l'abbé vous demande de vous présenter. » Finalement, un jeune moine s'avança, chanta le mantra Amitabha, puis s'adressa au docteur Cui.
« Veuillez nous montrer le chemin, jeune homme. » Le docteur Cui joignit poliment les mains en signe de prière.
☆、130 Mademoiselle Ji est « bienveillante » !
Après avoir traversé plusieurs couloirs couverts, le docteur Cui arriva dans la cour. Contemplant les arbres centenaires qui s'élançaient vers le ciel, il fut saisi d'émotion. Il n'était pas revenu en ce lieu depuis des années. Il n'aurait jamais imaginé que cet arbre desséché, sur le point de mourir, puisse se métamorphoser en un arbre si majestueux, luxuriant et à la cime toujours aussi splendide.
« Je vous en prie, bienfaiteur. » Le jeune moine aperçut le docteur Cui, debout, admirant le vieil arbre. Il ne voulait pas le déranger, mais par respect pour le maître Huiyuan, il s'avança et dit à voix basse.
Le docteur Cui acquiesça : « Merci pour votre aide. »
Soudain, juste avant d'entrer dans la maison, ils entendirent une femme crier depuis le portail de la cour : « Maître ! »
Le docteur Cui, surpris, regarda dans la direction du cri : « Wu Shang, qu'est-ce qui t'amène ici ? »
Le jeune moine, voyant Ji Wushang debout à côté de lui, conduit par un autre moine, ne put s'empêcher de dire : « Amitabha. »
« Merci, jeunes moines, de m'avoir permis de parler quelques minutes avec Maître Huiyuan », dit Ji Wushang aux deux jeunes moines. Ces derniers échangèrent un regard, puis l'un d'eux répondit : « Dans ce cas, vous pouvez aller voir l'abbé Huiyuan. Je vais d'abord descendre faire mes devoirs. »
« Oui, merci de nous avoir montré l'exemple, jeune maître. Je ferai un don pour l'encens dans la salle sous peu. » Ji Wushang joignit les mains et hocha la tête.
Les deux jeunes moines acquiescèrent et descendirent.
Le docteur Cui fit également un geste de respect en joignant les doigts pour prendre congé. Une fois tout le monde parti, il s'approcha de Ji Wushang et lui demanda : « Wushang, pourquoi n'es-tu pas chez toi ? Pourquoi es-tu venu ici ? »
« Je suis venu inviter l'abbé Huiyuan à ma résidence, et j'aimerais lui dire quelques mots. » Après le départ du docteur Cui, Ji Wushang interrogea les servantes du Jardin de l'Est et apprit que le docteur Cui avait un lien avec l'abbé Huiyuan. Il pensa pouvoir se faire passer pour son disciple et lui demander s'il était bien l'abbé du temple bouddhiste. À sa grande surprise, le docteur Cui, dont il avait entendu parler, arriva également.
« L’abbé Huiyuan ne reçoit pas facilement d’invités. » Le docteur Cui fronça légèrement les sourcils. « Comment êtes-vous entré dans cette cour ? »
« J’ai simplement dépêché mon serviteur de l’informer avant d’entrer », dit Ji Wushang d’un ton solennel. « Maître, laissez-moi gérer les affaires de ma demeure ! Je n’ose vous déranger. » Sur ces mots, il s’inclina.
Le docteur Cui se redressa d'un pas raide, caressa sa longue barbe blanche et s'exclama d'un ton significatif : « Bravo ! Vous possédez un savoir et une sagesse profonds. Je suis vraiment impressionné. Allez ! Wu Shang, vous êtes d'une noblesse incommensurable ! »
Ji Wushang cligna des yeux en écoutant ses paroles. Était-ce vraiment quelque chose d'incroyablement précieux
? Il devait se dépêcher, puisqu'il était là aujourd'hui.
Ji Wushang fit ses adieux au docteur Cui puis entra immédiatement.
En entrant dans la maison, on est saisi par le parfum du santal. Au milieu des volutes de fumée, on aperçoit une silhouette humaine, un être immortel venu d'un autre monde, au visage doux et bienveillant, qui fixe le nouveau venu.
Avec un cœur sincère, Ji Wushang joignit les mains, prononça « Amitabha », entra dans la maison, s'agenouilla aussitôt pour présenter ses respects, se prosterna, puis se releva pour s'avancer vers la personne concernée.
Ji Wushang s'avança et s'agenouilla en disant : « Salutations, abbé Huiyuan. »
«
Lève-toi
!
» L’abbé Huiyuan s’avança et fit signe à Ji Wushang de se lever. «
Je t’attendais aujourd’hui, et je sais pourquoi tu es venu. Retourne chez toi
! Tu ne devrais plus te mêler des affaires de ce monde. Comment pourrais-tu oublier tes racines en t’impliquant dans les affaires du monde
?
»
« En substance, tout provient de notre nature, et notre implication dans le monde des mortels en découle également. Maintenant que l’abbé a appris l’arrivée de Wu Shang et a déjà ouvert ses portes pour recevoir des invités, sur quoi se fonde l’idée qu’il faille refuser toute implication dans le monde des mortels ? » Ji Wu Shang se leva et déclara.
L'abbé Huiyuan laissa échapper un petit rire en caressant sa barbe blanche. « La famille Ji compte une femme vraiment remarquable ! »
« Le maître se moque de ma fille », dit Ji Wushang. Cet abbé essayait-il de changer de sujet pour que le temps passe et que je sois obligée de rentrer chez moi ?
« J'ai des questions en tête et j'aimerais demander l'aide de l'abbé pour y répondre, afin d'être sauvé de ma situation désespérée. » Ji Wushang saisit l'occasion. « J'ai rendu visite à l'abbé du temple bouddhiste et aujourd'hui, j'ai vu le vrai visage de l'abbé Huiyuan. Je constate sept similitudes. Je me demande ce qu'il en pense. »
« Le monde est plein de choses étranges, et les coïncidences ne sont pas inhabituelles. »
« Alors, comment expliquer cette étoile solitaire maudite, destinée à devenir un démon en une seule pensée, ou un Bouddha en un seul regard ? »
L'abbé Huiyuan écoutait, une pointe de tristesse traversant son visage, que Ji Wushang remarqua. Après un long silence, il soupira : « Aujourd'hui, ce vieux moine exaucera votre vœu. Bien, bien, c'est le destin, on ne peut le contrarier ! » Révéler ce secret céleste nuirait assurément à sa cultivation. Eh bien, cette femme sera sans aucun doute d'une grande noblesse à l'avenir ; il n'y a pas moyen d'y échapper.
« Merci, Abbé », dit Ji Wushang en s'agenouillant pour lui rendre hommage. « Une seule pensée peut mener à la perversion, un seul regard à l'éveil. Est-ce là le cas de ma fille ? Je ne souhaite ni devenir un démon, ni devenir un Bouddha. Je désire seulement une vie paisible. » Après ces mots, Ji Wushang s'inclina de nouveau.
L'abbé Huiyuan hocha la tête, s'avança pour aider Ji Wushang à se relever et le félicita : « Cet enfant est docile. Lève-toi ! Tu devrais retourner à ta résidence maintenant. »
« Oui. » Ji Wushang s'inclina puis prit congé.
En sortant de la cour, Ji Wushang vit que le docteur Cui était toujours là, à l'attendre. Il s'approcha de lui, et le docteur Cui vint aussitôt le saluer et lui demanda : « Comment allez-vous ? »
« Oui. » Ji Wushang acquiesça d'un signe de tête, indiquant que l'abbé Huiyuan avait donné son accord.
« C'est parfait. Je peux partir maintenant sans souci », dit le docteur Cui.
« Merci de vous être occupé de moi ces derniers jours, Maître. » Ji Wushang allait s'agenouiller lorsque Cui Dafu l'aida à se relever. « Lève-toi vite. Tu dois retourner au manoir. Sinon, ton père et ta tante vont forcément se douter de quelque chose. »
« Oui. » Ji Wushang leva les yeux au ciel et revint aussitôt, demandant à Tie Feng de prendre un raccourci pour rentrer au manoir. Il s'allongea sur son lit, alors que le soir approchait.
À ce moment-là, tante Qin entra. Voyant que Ji Wushang était encore allongée dans son lit, elle demanda à Zhu'er : « Zhu'er, pourquoi la jeune fille aînée n'est-elle pas encore levée ? »
« Tante, Mademoiselle vient de prendre ses médicaments et s'est endormie. Le docteur Cui a dit qu'elle avait juste besoin de se reposer un peu », dit Zhu'er en jetant un coup d'œil à Ji Wushang.
« Hmm. C'est bien. Je vais y aller maintenant. Si quoi que ce soit arrive, veuillez me le faire savoir rapidement. » Tante Qin a regardé Ji Wushang de haut en bas à plusieurs reprises avant de s'approcher et de dire.
« Oui. Accompagnez tante Qin. » Zhu'er s'inclina et raccompagna tante Qin.
Ji Wushang regarda la personne s'éloigner, puis se leva. « Zhu'er, où est papa maintenant ? Y a-t-il eu un problème au manoir ? »
Zhu'er ferma la porte et entra en disant : « Mademoiselle, Maître est retourné dans son bureau. Il ne s'est rien passé au manoir. »
« Très bien », dit Ji Wushang, « alors je suis soulagé. Vous pouvez partir maintenant ! »
"Oui."
Ji Wushang se leva, sortit sa broderie de dragon et de phénix cachée dans l'armoire et se remit à broder. Elle devait se dépêcher, sinon elle ne pourrait vraiment pas terminer sa broderie à temps pour la commémoration du septième jour de Zhang Xiuniang.
Le lendemain matin, lorsque Ji Dingbei se rendit à Xinyuan pour voir Ji Wushang, on lui annonça que ce dernier avait pu se lever. Fou de joie, Ji Dingbei pensa que le docteur Cui était vraiment un homme extraordinaire !
Lorsque Ji Wushang vit Ji Dingbei arriver, il songea aussitôt à se lever pour lui présenter ses respects. Ji Dingbei s'avança et dit
: «
Wushang, retourne te coucher. Inutile de lui présenter tes respects.
»
« Père, » Ji Wushang le regarda et demanda, « comment vont tante Bai et mes deuxième et quatrième sœurs en ce moment ? »
Ji Dingbei soupira intérieurement. Dès son réveil, elle s'était enquise de la santé de sa tante et de sa demi-sœur. Quelle fille modèle ! Les servantes présentes furent toutes touchées par la sollicitude de Ji Wushang. Cette jeune fille était d'une bonté inouïe. Comparée à ces autres jeunes filles vicieuses et méchantes, elle était un ange !
Ji Dingbei dit : « Ne t'inquiète pas. Prends bien soin de toi. Quant à eux, ils iront mieux. Le médecin les a examinés et ils seront tous rétablis d'ici quelques jours. » Ji Dingbei ne pouvait cacher sa joie.
Ji Wushang regarda avec joie et dit : « C'est formidable, alors mon père peut être rassuré. »
« Hmm. » Ji Dingbei aida Ji Wushang à se blottir sous la couverture de brocart et lui tapota l'épaule. « C'est toi qui as inquiété ton père. »
« C’est la faute de Wu Shang », dit Ji Wu Shang, les yeux remplis de ressentiment.
« Oh, comment peux-tu dire ça ? Tu es bien la fille de ton père ! » Ji Dingbei soupira, puis s'assit à table. Zhu'er lui servit aussitôt du thé.
« Il est vraiment indigne de ma part de causer du souci à mon père, tousse tousse, tousse tousse. »
«
N'en dis pas plus. Repose-toi.
» Ji Dingbei obéit et alla aussitôt aider Ji Wushang à se relever. «
Repose-toi, je m'en vais.
»
« Je dis au revoir respectueusement à mon père », dit faiblement Ji Wushang, allongé sur le lit, regardant Ji Dingbei partir.
Ji Dingbei se rendit directement au Jardin de l'Est. Il constata que, bien que tante Bai fût toujours inconsciente, elle ne laissait rien paraître de ses émotions et que Tianxiang veillait sur elle en toute tranquillité. Ji Dingbei acquiesça. Il décida de profiter de son temps libre pour rendre visite à l'abbé Huiyuan au Temple du Cheval Blanc, espérant trouver une solution à cette affaire d'«
étoile solitaire
», car la situation était véritablement urgente. Des rumeurs circulaient déjà dans la capitale selon lesquelles tante Bai était enceinte d'un «
enfant illégitime
», et il sentait même certains ministres chuchoter et le montrer du doigt à la cour
! Cela l'agaçait profondément.
À ce moment-là, tante Qin entra de l'extérieur, regarda Ji Dingbei et dit : « Maître. »
« As-tu tout rangé dans le jardin ? » demanda Ji Dingbei dès son arrivée, et il l'entraîna immédiatement à l'écart pour lui parler.
« Oui, tout est réglé. Je n'aurais pas osé manquer à ma parole. » Tante Qin sourit et prit la main de Ji Dingbei.
Ji Dingbei hocha la tête, puis la tira hors du Jardin de l'Est. « Merci pour votre travail acharné. »
« Ce n'est pas un problème du tout, c'est ce que je dois faire », dit modestement tante Qin.
Tianxiang sortit à ce moment-là et vit tante Qin et Ji Dingbei partir, visiblement affectueux. Elle ressentit du ressentiment en elle-même : « Pff, vipère ! » Sur ces mots, elle retourna dans sa chambre et regarda tante Bai : « Tante, réveillez-vous vite, sinon tante Qin va rester collée au maître et ne plus s'occuper de vous ! »
« Vraiment ? » demanda soudain tante Bai, surprenant tellement Tianxiang qu'elle s'agenouilla aussitôt. « Tante, vous… vous êtes réveillée ? »
« Hmm, si elle ne se réveille pas bientôt, je vais mourir ! » ricana tante Bai. « Je ne m'attendais pas à ce que, après seulement quelques instants de sommeil, cette garce de Qin soit déjà si impatiente, essayant de me voler ma place d'épouse ? Quelle farce ! »