« Merci pour votre aide. » Ji Wushang sourit, dit à Zhu'er d'attendre là, puis le suivit à l'intérieur.
En entrant, ils virent le docteur Cui examiner attentivement les herbes médicinales fraîchement cueillies. Entendant des pas, ils levèrent aussitôt les yeux et virent le commerçant emmener Ji Wushang. Leurs visages s'illuminèrent de joie : « Wushang, petite fille ! »
« Maître ! » Ji Wushang s'élança. Le commerçant, voyant cela, se retira sagement.
« Oh ! » Le docteur Cui observa attentivement Ji Wushang pendant quelques instants et dit : « Tu es devenue encore plus belle ! »
« Toujours un bon disciple du Maître ! Cela n'a pas changé du tout », dit Ji Wushang avec un sourire.
« Eh bien, rien de grave ne vous est arrivé pendant mon absence, n'est-ce pas ? »
« Cela ne s'est jamais produit. »
« Hmm ? » Le docteur Cui se pencha et examina de plus près le visage de Ji Wushang. Il dit : « Venez, laissez-moi prendre votre pouls. Vous n'avez pas l'air bien. »
« Oui. » Ji Wushang tendit le bras.
Après un long silence, une pointe d'inquiétude apparut dans les yeux du docteur Cui lorsqu'il demanda : « Avez-vous pris des médicaments ? »
« Oui… je ne sais pas de quel médicament il s’agit. » Ji Wushang ne pouvait pas dire ce que Yiyun Shangcheng lui avait donné, elle n’eut donc d’autre choix que de le lui révéler. Puis elle sortit le reste du médicament de sa poitrine, en versa une dose et la montra au docteur Cui. « Je l’ai étudié, ce n’est pas du poison. »
« Je ne suis toujours pas sûr qu'il s'agisse de poison ou non ; nous devons l'analyser attentivement. » Le docteur Cui rangea la pilule dans sa poche puis demanda : « Avez-vous ressenti des vertiges ou une douleur aiguë et lancinante dans la poitrine ? »
"Il était une fois."
« Ceci… j’ai bien peur que les choses ne soient pas bonnes… Si je ne me trompe pas, ce qui se trouve à l’intérieur de vous est le Gu dévoreur de cœur. »
L'expression de Ji Wushang changea radicalement. « Comment est-ce possible ! » Se pourrait-il que le médicament de la Haute Cité de Yiyun contienne le Gu Dévoreur de Cœur ?
« Mais cela ne semble pas tout à fait vrai… car le Gu qui mange le cœur devrait vous causer de la douleur une fois par jour, or vous dites n’avoir ressenti de douleur qu’une seule fois… Avez-vous pris des médicaments qui pourraient vous sauver la vie ? » Le docteur Cui fronça les sourcils.
« Pour me sauver la vie ? Ça veut dire… » « Le prince héritier de Beigong m’a donné une pilule protectrice pour le cœur hier soir. Je ne sais pas ce qui s’est passé, mais il est apparu soudainement au jardin Moxuan… » Ji Wushang lui raconta tout de même ce qui s’était passé la nuit dernière. Il n’y avait personne d’autre, et le docteur Cui était un aîné en qui il pouvait avoir confiance.
« Hmm, la Pilule Protectrice du Cœur, une bonne chose ! Mais comment l'a-t-il obtenue ? » Le docteur Cui vérifia de nouveau le pouls de Ji Wushang. « Puisque la Pilule Protectrice du Cœur est dans votre corps, elle protégera naturellement votre méridien du cœur. Vous n'avez donc pas à vous inquiéter pour votre vie. Il semble que ce soit bien les bienfaits de cette Pilule Protectrice du Cœur qui aient lentement dissous le Gu Dévoreur de Cœur. Votre respiration est encore un peu instable, probablement à cause de vos émotions. Et vous avez froid, il faut y remédier progressivement. Quant aux médicaments du Roi de la Région Ouest, vous ne pouvez plus les prendre ! Pour éviter tout problème ! Votre Gu Dévoreur de Cœur a probablement été créé par lui ! »
Ji Wushang dissimulait à peine sa colère. Cet homme voulait vraiment le transformer en esprit ? Le faire vivre et mourir ? Ou bien voulait-il lui infliger les souffrances atroces du Gu Dévoreur de Cœur ?
Moi, Ji Wushang, je ne te considérerai plus jamais comme un ami ! Tout est fini !
Cependant, une chose reste encore floue.
« Pourquoi le prince héritier me donnerait-il une pilule pour protéger mon cœur ? »
« Ceci… » songea le docteur Cui. « La pilule protectrice du cœur est réservée à la famille royale. Il n’en existe que deux au monde. L’une est entre les mains de l’empereur actuel, et l’autre entre celles de ce prince. Il est incroyable que vous l’ayez prise. »
« Je ne sais pas », dit Ji Wushang. « Vu sa valeur, pourquoi me l'aurait-il donnée ? Sait-il que je souffre du Gu Dévoreur de Cœur ? »
Le docteur Cui secoua la tête. « Je ne sais pas. Cependant, le prince de Zhenbei n'appartient pas à la famille royale, aussi Sa Majesté n'aurait-elle probablement pas offert un cadeau d'une telle valeur… Il faudrait sans doute approfondir la question. Vous pouvez lui demander. » Le docteur Cui regarda Ji Wushang. « Et surtout, soyez prudent. »
"Oui."
Lorsque Ji Wushang sortit de Panyaoju, il était déjà l'après-midi.
Pour que tout se déroule sans accroc, Ji Wushang retourna rapidement à la résidence du marquis. La joie régnait dans la demeure, et les serviteurs s'affairaient aux préparatifs du banquet du lendemain. Malgré l'urgence de la situation, sous les ordres de Ji Wushang, chacun travaillait avec discipline et efficacité.
En traversant la cour, Nan Jinxue aperçut ce qui semblait être une fête de mariage. Elle se demanda ce qui se passait et songea à appeler un serviteur pour se renseigner. Mais elle vit alors Ji Wushang regarder autour de lui, alors elle s'approcha rapidement de lui et dit : « Belle-sœur. »
« Deuxième frère », le salua Ji Wushang de loin.
Nan Jinxue a dévisagé Ji Wushang à plusieurs reprises avant de se calmer et de demander : « Belle-sœur, pourquoi la cour est-elle décorée de couleurs festives à l'intérieur comme à l'extérieur ? Quelle est l'occasion ? »
« Demain, c'est le banquet d'anniversaire de Cong. » Les lèvres de Ji Wushang esquissèrent un sourire, mais il n'en dit pas plus.
«
Le banquet d'anniversaire de grand frère
? Je n'ai jamais entendu parler de ça. C'est son anniversaire demain
?
» Nan Jinxue plissa ses yeux de renard.
Ji Wushang a dit froidement : « Si vous ne faites pas attention, vous ne vous souviendrez naturellement pas ! »
Nan Jinxue sentit une vague de colère l'envahir, mais elle la réprima. «
As-tu prévenu ta tante
?
»
« Mon père, le marquis, a déjà dit qu'il serait responsable de cette cour. Je suis en train de prendre quelques dispositions. Puisqu'il a donné son accord, je ne vous dérangerai plus, pour ne pas vous inquiéter ! »
En entendant cela, Nan Jinxue resta sans voix. « Très bien, alors je dois y aller. Belle-sœur, prenez votre temps pour les préparatifs ! Cependant, je ne sais pas si mon frère pourra revenir demain ! Il part souvent, et quand il part, c'est pour dix jours ou quinze jours d'affilée. Il dit qu'il sera de retour dans trois jours, mais en général, il ne revient que dix jours plus tard ! »
Ji Wushang fut surpris, mais reprit rapidement ses esprits. « Deuxième frère, ne t'inquiète pas ! Cong tient toujours parole ! »
« On verra bien ! » dit Nan Jinxue avant de partir aussitôt. Comment connaissait-elle sa date de naissance ?! Personne au manoir du marquis ne se souciait de l'anniversaire de Nan Xuzong ! De plus, le manoir n'avait jamais organisé de banquet d'anniversaire de cette envergure ! Pourquoi se donnait-elle autant de mal cette fois-ci ? Voyons voir quelle ruse elle va encore inventer ! Nan Xuzong ne rentre jamais à l'heure au manoir ; il risque fort de devenir la risée de tous !
Lorsque les concubines et les jeunes filles du palais apprirent qu'un banquet était donné en l'honneur de Nan Xuzong pour son anniversaire, certaines manifestèrent du dédain, d'autres de la curiosité, et d'autres encore de l'indifférence. Cependant, aucune ne tenta de s'y opposer. Après tout, le marquis avait donné son accord, et elles ne pouvaient rien dire de plus.
Ji Wushang ressentit une vague d'excitation.
La nuit était tombée, les grandes lanternes rouges étaient allumées, et tout était prêt, attendant le lendemain. Ji Wushang, allongé dans son lit, pensait tranquillement au lendemain, à son retour.
Même si cela a été un peu précipité, j'espère que cela pourra être réalisé avec succès !
Nan Xuzong, accompagné de Beigong Jueshi et de trois autres personnes, se dirigea vers la ville impériale.
Lorsque Yiyun Shangcheng reçut l'invitation, ses yeux s'illuminèrent de fureur. Il serra l'invitation si fort que sa main se crispa comme s'il voulait la broyer, puis la lâcha brusquement.
Un sourire narquois se dessina sur ses lèvres. « Moi, le Roi, je ne vous laisserai pas faire à votre guise ! »
Le vent nocturne devint encore plus froid.
Le lendemain matin, il faisait un peu frais. Ji Wushang se leva tôt, prit rapidement son repas et ordonna à Zhu'er de vérifier personnellement les préparatifs, tout en chargeant Xian'er de vérifier le programme, etc.
Ji Wushang inspecta ensuite les différentes cours de la résidence du marquis pour vérifier s'il y avait des défauts.
À ce moment-là, Xian'er accourut : « Mademoiselle, quelque chose de terrible s'est produit ! »
Ji Wushang, surpris, fit un pas en avant et s'écarta pour parler.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Ji Wushang en le regardant.
«
Ceux qui ont répété hier soir sont tous comme drogués
; ils sont tous hébétés et incapables de jouer
!
» Xian'er était si anxieuse qu'elle transpirait abondamment.
Ji Wushang fut surpris, mais demanda rapidement : « Savez-vous qui a fait ça ? »
« Je ne sais pas. Les jeunes filles et les concubines du manoir surveillent attentivement, et elles n'ont rien vu de suspect ! »
Si ce n'était pas quelqu'un de la maisonnée qui avait fait ça, alors qui ? Serait-ce lui ? Ji Wushang plissa les yeux. Heureusement, même s'il sabotait les choses de cette façon, il serait incapable de l'en empêcher ! Il avait déjà tout prévu, et il allait certainement le décevoir au plus haut point !
« N’aie pas peur, Xian’er… » Ji Wushang lui murmura quelques mots à l’oreille, et Xian’er hocha vigoureusement la tête, ses yeux s’illuminant instantanément.
Ji Wushang laissa échapper un soupir de soulagement après avoir vu Xian'er descendre faire les achats.
Il retourna précipitamment au jardin Moxuan, mais constata que le portrait de Nan Xuzong qu'il avait dessiné avait disparu. Ji Wushang sourit, un soupçon de sarcasme perçant au coin de ses lèvres.
Il devrait savoir pertinemment qu'il peut peindre à tout moment ! Agir ainsi ne fera qu'attiser sa haine et son mépris !
Ji Wushang renifla froidement et ordonna à quelqu'un de nettoyer la cour avant de sortir.
Après avoir tout vérifié et n'avoir trouvé aucune erreur, Ji Wushang se rendit dans la cour avant pour accueillir les invités.
Peu à peu, de plus en plus d'invités arrivèrent. Ji Wushang prit soin de placer les hommes dans la cour avant et les femmes dans la cour arrière.
Tout le monde a félicité Ji Wushang, et Ji Wushang a répondu par un sourire.
Le marquis, naturellement ravi, se rendit dans la cour avant pour bavarder avec la génération plus âgée des nobles.
À ce moment-là, Beigong Minhao entra avec des cadeaux.
« Le prince héritier est arrivé ! » cria le serviteur.
Ji Wushang s'avança avec un sourire : « Merci d'être venu, Votre Altesse ! »
« L’efficacité de la princesse consort du Sud a véritablement surpris Minhao. Je n’aurais jamais imaginé qu’elle puisse organiser un banquet d’anniversaire aussi somptueux et fastueux en si peu de temps. Si le prince du Sud revenait et le constatait, il serait fou de joie ! » Malgré ces paroles, Beigong Minhao ressentit une pointe de jalousie.
Ji Wushang sourit : « Merci pour vos éloges, Votre Altesse. Cependant, le banquet a été organisé un peu à la hâte. Veuillez excuser les éventuelles imperfections ! »
« La princesse consort Nan est bien trop modeste ! » Bei Gongminhao baissa les yeux. « Mais Xu Cong arrivera-t-il à temps ? »
« C'est tout à fait possible ! » déclara Ji Wushang d'un ton grave. Le regard de Bei Gongminhao ne trahissait pas le dédain de Nan Jinxue, mais plutôt une pointe d'inquiétude. Ji Wushang préféra donc ne rien dire de trop sérieux.
« Je l'espère. » Bei Gongminhao acquiesça. Il l'avait fait pour sauver Jue Shi et la princesse. Il voulait y aller lui-même, mais Bei Gongminhao l'en avait empêché. C'était bien Bei Gongminhao qui, en grand frère, avait fait preuve d'un peu d'irresponsabilité !
Ji Wushang hocha légèrement la tête. « Votre Altesse, veuillez vous rendre dans la cour d'entrée. » Il lui fit ensuite signe d'avancer.
Beigong Minhao entra.
Nous pourrons lui poser la question des pilules protectrices pour le cœur plus tard ; attendre encore un peu ne changera rien.
Peu à peu, de plus en plus de gens arrivèrent.
Lorsque Ji Wushang revint dans la cour, de nombreuses dames de la noblesse et de jeunes femmes y étaient déjà assises. À sa vue, elles se mirent à bavarder encore plus.
« J'ai entendu dire que le prince de Nan était absent et n'était au courant de rien pour ce banquet d'anniversaire ! La princesse consort de Nan est vraiment trop maligne ! Organiser un tel banquet ! Et elle a invité tant de monde ! »
« Je ne sais pas, mais j'ai bien peur que le prince Nan ne puisse pas revenir à temps ! »
"Qu'est-ce qui ne va pas?"
« Je ne sais pas, mais le prince de Nan est toujours absent pendant plus de dix jours d'affilée ! »
« Cela ne voudrait-il pas dire que la princesse consort de Nan est la seule à donner un spectacle solo ? »
« Ça doit être ça ! »
« Ça, soupir… »
...
Ji Wushang sourit. Il sentait sa présence tout près… Son intuition était juste
; il reviendrait sans aucun doute en courant
!
Dans la cour, plusieurs jeunes nobles méditaient eux aussi sur ces questions. Nan Jinxue, entourée d'eux, bavardait gaiement.
« Pourquoi n'avons-nous pas organisé de banquet d'anniversaire pour le jeune maître depuis tant d'années ? Pourquoi le faisons-nous soudainement maintenant ? » demanda un jeune maître à voix basse.
Nan Jinxue se versa un verre de vin et le but. « Qui l'eût cru ! Ma belle-sœur a pris cette décision subitement, nous avons tous été pris au dépourvu ! » Abattu, il but un autre verre.
« Je pense que ce sera comme ça ! Ton frère aîné est revenu ? »
"Non," répondit froidement Nan Jinxue.
« Pff, quel dommage que la princesse consort Nan ait invité autant de monde ! »
"Hehe..." ricana Nan Jinxue.
Huangfu Ting et Huangfu Yu entrèrent dans la résidence du marquis, tous deux souriants. Le sourire de Huangfu Yu était espiègle, tandis que celui de Huangfu Ting était celui d'un enfant gâté.
Ji Wushang s'avança et dit avec un sourire : « Merci de votre présence, Deuxième Prince et Sixième Prince ! Veuillez entrer et prendre place. »
Huangfu Ting jeta un coup d'œil à Ji Wushang et remarqua qu'elle portait une robe de soie rose, ses cheveux coiffés en un chignon tombant orné d'une épingle à cheveux en forme de phénix, ses yeux brillants et clairs pleins de vie, et sa peau claire la rendant encore plus belle.
« J'ai préparé un petit cadeau ; veuillez le faire accepter par la princesse consort de Nan ! » Les lèvres fines de Huangfu Ting esquissèrent un léger mouvement.
Ji Wushang sourit largement : « Merci pour votre gentillesse, Second Prince. Que quelqu'un invite le Second Prince et le Sixième Prince à prendre place ! »
« Princesse consort du prince du Sud, vous devenez de plus en plus belle ! » Huangfu Yu ne mâchait pas ses mots et fit l'éloge de Ji Wushang devant tout le monde.