« Hmm. » Ji Wushang s'avança aussitôt et sortit les aiguilles d'argent pour l'aider.
La nuit se rafraîchissait, mais la lueur des bougies brûlait encore dans la pièce intérieure du bureau.
Nan Xuzong a doucement fait sortir Ji Wushang, laissant Huangfu Xuan et Ma Ruyi derrière.
Les deux quittèrent la pièce et se rendirent dans le bureau.
Nan Xuzong tourna la tête pour la regarder : « Tu es fatiguée ? »
« Hmm. » Ce serait mentir que de dire que je ne suis pas fatigué.
« Te blottir contre moi te permettra de te sentir moins fatiguée », sourit Nan Xuzong en la serrant dans ses bras.
Ji Wushang s'appuya contre sa poitrine et marcha à ses côtés en disant : « Tu dois être fatigué toi aussi. »
« Pas fatigué », sourit-il. « Après ça, ce sera enfin terminé. »
Ils montèrent ensuite dans une calèche et se dirigèrent vers la résidence du général Ji. Il était si tard qu'ils se demandaient comment les choses se passaient là-bas.
« Que comptez-vous faire du prince Lin ? Sa mort pourrait déclencher une guerre », demanda Ji Wushang. « Et qu’en est-il de l’envoyé Fusang au poste postal ? »
«
Tout va bien.
» Nan Xuzong sourit. «
Je suppose que mon Wushang a déjà trouvé une solution.
» Il aperçut une lueur dans ses yeux.
Ji Wushang esquissa un sourire.
« J’ai trouvé l’antidote au poison qui ronge les os du prince Lin, mais je veux d’abord essayer de le fabriquer moi-même avant de leur en parler. » Ji Wushang le regarda et sortit la petite fiole de sa poitrine.
Nan Xuzong acquiesça : « Très bien, laissons-les chérir cette relation. Il est temps de punir le Troisième Prince. »
Ji Wushang fit la moue puis sourit, changeant de sujet : « Mon deuxième frère a bel et bien comploté avec le prince Lin. En réalité, je pense que si le prince Lin n'était pas mort, nous aurions pu le déclarer coupable, ce qui aurait soulevé tout un tas de problèmes. L'impératrice Yao aurait probablement aussi été tenue pour responsable. »
« Non, ils ont dû recevoir la nouvelle immédiatement et savent que le prince Lin est mort. Ils vont certainement tout préparer. Il nous faut rassembler des preuves ! Si le second prince et l'impératrice Yao ne peuvent se retenir, ils passeront à l'action. Si nous laissons l'empereur père assister à un tel spectacle, le clan Yao sera anéanti. »
« Bien que le général Yao soit le beau-père de l'empereur, il reste un général. Pourquoi ne dirige-t-il pas les troupes pour défendre la capitale ? »
« Le général Yao est responsable de la défense arrière, ce qui montre que l’Empereur-Père leur fait entièrement confiance. Il est également possible que l’Impératrice Yao ait exercé des pressions sur eux ! » Nan Xuzong sourit et caressa doucement ses cheveux noirs. « Comment en sommes-nous arrivés là ? »
« Mon père et le prince de Zhenbei sont en poste à la frontière, alors qu’ils mènent une vie paisible près de la capitale. Ce n’est pas bien, ce n’est pas bien », se plaignit Ji Wushang.
« Oui, vous avez raison. » Nan Xuzong acquiesça en souriant. « Mais si c'est le général Yao qui garde la frontière, je pense que si celle-ci n'est pas sécurisée, la capitale sera en danger. »
« Je crains que le pouvoir de la famille Yao ne soit encore plus grand, et qu'ils puissent s'emparer du pouvoir et usurper le trône en un seul jour ! »
« Tu l'as tout de suite. » Nan Xuzong sourit avec indulgence. Il l'embrassa sur les lèvres. « Nous sommes arrivés. »
De retour à Xinyuan, ils étaient tous deux épuisés. Ji Wushang, après son bain, vit Nan Xuzong toujours en train de lire des lettres à son bureau. Il s'approcha et lui dit : « Il est tard, tu devrais te reposer ! » Tout en parlant, il lui massait les tempes. Ce massage, alternant légers et profonds, procurait à Nan Xuzong une sensation de bien-être intense. « C'est tellement agréable, Wushang ! Quand as-tu appris à faire ça ? »
« Je ne sais pas », a ri Ji Wushang. « J'imagine que tu l'as appris la dernière fois que tu m'as massé. »
Nan Xuzong rit en entendant cela, tourna la tête et se leva. « Je vais prendre un bain. Attends-moi. » Il l'embrassa sur le front, et Ji Wushang sourit.
En le voyant passer derrière le paravent, Ji Wushang entra dans la pièce intérieure. Le bruit de l'eau qui coulait non loin de là, derrière le paravent, le remplit d'une immense joie.
Elle s'approcha du lit, avec l'intention de s'asseoir, mais se souvint des vêtements pour enfants qu'elle avait confectionnés ce jour-là. Elle pensa qu'elle pourrait en profiter pour vérifier si des retouches étaient nécessaires. Elle sortit donc la boîte de sous le lit, mais remarqua alors un mouvement. C'était un mouvement imperceptible, mais Ji Wushang le distingua nettement car elle était tout près.
Y a-t-il quelque chose sur le lit ? Elle repoussa la boîte à l'intérieur, puis se leva et s'approcha du lit pour regarder.
Il était parfaitement plat, comme le lit que j'avais vu en sortant cet après-midi-là. J'étais simplement curieux de savoir pourquoi il y avait un léger mouvement.
Ji Wushang s'avança, réfléchit un instant, puis, tenant toujours le drap dans une main, s'apprêtait à le soulever lorsque la voix de Nan Xuzong se fit entendre : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Ji Wushang se retourna et regarda Nan Xuzong, enveloppé seulement dans une serviette de bain. Des gouttes d'eau perlaient encore sur son corps. Grand et parfait, il ressemblait au dieu soleil Apollon. Ses yeux noirs envoûtants la fixaient sans la moindre trace de séduction.
Il pensait que, puisqu'ils ne faisaient plus qu'un, il n'y avait plus besoin de rien cacher.
Ji Wushang s'avança, prit une robe sur le côté et la posa sur les épaules de l'homme. « Il est tard, fais attention à ne pas attraper froid. » Cet homme essayait clairement de la séduire, mais elle avait une maîtrise de soi remarquable ! Hmm !
Nan Xuzong sourit et enfila docilement la robe blanche. « Que faisiez-vous là-bas tout à l'heure ? »
« Je sens quelque chose sur le lit. » Ji Wushang le tira vers elle. « C’est très léger. Je veux le soulever pour voir. »
« Je le ferai. » Nan Xuzong s'avança aussitôt pour la protéger derrière lui et, d'une main, il arracha la couverture.
« Ah ! » s'écria Ji Wushang, surprise, en se couvrant aussitôt la bouche, tandis que Nan Xuzong la serrait fort dans ses bras. « N'aie pas peur ! »
☆、274 Pendant le repas, elle a eu une peur bleue !
Le lit grouillait de scorpions venimeux ! Dès qu'on a soulevé la couverture, les scorpions se sont éparpillés partout.
«
Bon sang, qui est-ce
!
» Le regard de Nan Xuzong était sinistre. Comment osaient-ils s’en prendre à Ji Wushang
? Si Ji Wushang s’était assise sur le lit la première, elle aurait été piquée par ces scorpions venimeux et sa vie aurait été en danger
!
« Cong, tes gardes secrets ? » Ji Wushang le regarda. Il n'avait envoyé aucun garde secret pour protéger Xinyuan.
« J'ai été négligente à cause de l'affaire de mon troisième frère. Je suis désolée. » Zut ! J'ai failli gâcher sa vie ! Si c'est vraiment le cas, je crains de ne jamais me le pardonner !
« Non, quelqu'un connaissait délibérément notre cachette. Seul le maître du manoir pouvait déposer ces scorpions venimeux sur notre lit, ce qui ne représente qu'une poignée de personnes ! Puisqu'ils ont comploté contre nous de la sorte, je n'hésiterai pas à les affronter ! » Ji Wushang ricana. « Avec un peu d'enquête et quelques analyses, je saurai qui veut ma mort ! »
Nan Xuzong acquiesça : « Je vais m'occuper de ça d'abord, ne traînez pas. »
Au moment même où elle terminait de parler, une servante entra de l'extérieur pour annoncer : « Votre Altesse, Quatrième Princesse Consort, Madame Qin a envoyé une servante pour demander si quelque chose s'est passé ? »
Ji Wushang fit un signe de tête à Nan Xuzong, puis sortit et vit Hong Fei et Cui Wu incliner la tête pour faire leur rapport.
« Il n'y a rien d'autre », dit Ji Wushang en la regardant. « Vous pouvez tous partir. Il n'y a rien d'autre ! »
« Oui. » Hongfei et Cuiwu sortirent aussitôt et parlèrent à la servante envoyée par Madame Qin.
Lorsque Ji Wushang entra dans la pièce, il vit Nan Xuzong poser une tasse de thé sur la table. Ji Wushang s'approcha de lui et demanda : « Qu'est-ce que c'est ? Serait-ce ces scorpions venimeux ? »
« Oui. » Nan Xuzong acquiesça. « Devrions-nous le cuisiner et le faire goûter aux autres ? »
« Excellent ! » dit Ji Wushang. « Demain, nous dînerons tous ensemble, et les chefs prépareront un délicieux plat à base de ce scorpion ! »
« C’est exact. » Nan Xuzong sourit, posa la tasse de thé près de la porte et toussa légèrement. Gong Shu entra précipitamment. Nan Xuzong dit d’une voix grave : « C’est pour préparer un bon repas pour la cuisine. On le mangera demain midi ! Attention, c’est empoisonné ! »
Gong Shu acquiesça : « Oui. » Mais qu'était-ce que c'était que ça ? Il songea à le détacher pour y jeter un coup d'œil, mais Nan Xuzong recouvrit le couvercle de la tasse d'une main : « Scorpion venimeux, occupe-toi-en comme il faut ! »
« Oui ! » Gong Shu, stupéfait en entendant cela, le décrocha aussitôt.
Nan Xuzong ferma la porte et se tourna vers Ji Wushang qui faisait le lit, mais ses sourcils étaient déjà légèrement froncés. « Zong, je ne peux vraiment pas m'allonger sur ce lit. Je me sens mal à l'aise rien qu'en pensant à ces scorpions venimeux. »
« Alors allons dormir ailleurs. » Nan Xuzong sourit légèrement, lui prit la couverture en brocart des mains et l'entraîna dehors. « Cet endroit est plutôt agréable. »
En regardant sa chambre d'amis, Ji Wushang se sentit beaucoup plus apaisé. Tant qu'il était avec lui, rien d'autre n'avait d'importance.
Nan Xuzong sourit et s'avança pour ranger la méridienne. « Tu peux dormir dessus ! Je dormirai par terre. » Cela ne le dérangeait pas, il prit les couvertures de la chambre voisine et les étendit sur le sol.
Ji Wushang lui arracha la courtepointe en brocart des mains. « Allongeons-nous ensemble sur le canapé. » Elle baissa les yeux, ne voulant pas qu'il voie son rougissement.
Nan Xuzong sourit, se retourna et la serra dans ses bras, posant sa tête dans le creux de son cou. « Wu Shang, faisons-le ensemble ! » Il la serra contre lui et ils se blottirent l'un contre l'autre sur la méridienne. Ji Wu Shang se laissa aller contre lui et s'endormit doucement.
La nuit fut paisible.
Au petit matin, Ji Wushang se réveilla et ne trouva pas Nan Xuzong à ses côtés. Il regarda autour de lui et l'aperçut portant un bol de soupe aux graines de lotus. Ji Wushang éprouva un léger soulagement.
« Prends ton petit-déjeuner, et je te dirai qui l'a préparé hier soir une fois que tu auras fini. » Nan Xuzong sourit en posant la soupe aux graines de lotus sur la table. Il y avait déjà de délicates pâtisseries et du riz, tous ses mets préférés.
Ji Wushang sauta de la chaise longue, et Nan Xuzong s'avança pour l'aider à enfiler sa robe de gaze, la coiffer et la maquiller personnellement, et lui mettre une épingle à cheveux en jade phénix.
Elle caressa doucement l'épingle à cheveux en jade phénix, se regardant ainsi que lui dans le miroir. Il ajustait le reste de ses cheveux noirs, et elle remarqua qu'il portait lui aussi une épingle à cheveux identique en jade phénix.
Elle le regarda et dit : « Cong, sais-tu pourquoi il y a deux épingles à cheveux en jade phénix identiques ? »
« C’est probablement une paire, ou peut-être en avez-vous fait refaire un pour me le donner », dit Nan Xuzong avec un sourire, en s’asseyant à côté d’elle.
« Non », répondit Ji Wushang. « L’une de ces épingles à cheveux en jade était un cadeau de dot de mon arrière-grand-mère, la vieille dame. J’avais été très surprise à l’époque, car vous aviez dit qu’il n’y en avait qu’une. » Ji Wushang se tourna vers lui. « Quant à l’autre épingle à cheveux en jade, comme vous l’avez mentionné, elle vous a été léguée par ma mère. Il doit donc y avoir une histoire derrière tout cela. »
« C’est possible. » Nan Xuzong gloussa. « Vous êtes donc restée pour une autre raison : interroger la vieille dame et espérer découvrir quelque chose, n’est-ce pas ? »
« Oui. » Ji Wushang acquiesça. « Je vais rendre visite à la vieille dame plus tard. Voulez-vous m'accompagner ? »
« Ensemble. » Nan Xuzong jeta un coup d’œil au petit-déjeuner sur la table. « Mange d’abord, je te raconterai la nuit dernière plus tard. »
Après le petit-déjeuner, Ji Wushang et Nan Xuzong se rendirent directement à la villa voisine de la demeure Jingyuan de la vieille dame pour s'enquérir de son état.
La matriarche n'était pas encore tout à fait réveillée. Nan Xuzong et Ji Wushang rangèrent la chambre, demandèrent au médecin de famille de s'occuper d'elle et à Hongfei de préparer des remèdes.
Dans le Jardin des Chrysanthèmes, Ji Sisi prenait son petit-déjeuner. Regardant ses servantes affairées, Huizhi et Lanxin, elle leva les yeux et demanda : « Hier soir, j'ai entendu un cri venant du Jardin des Parfums. Que s'est-il passé ? »
En entendant cela, Huizhi se retourna aussitôt et s'inclina. « Oui, mais j'ai entendu dire que Madame avait envoyé ses servantes se renseigner, et les servantes Hongfei et Cuiwu de Xinyuan ont dit qu'il ne s'était rien passé. C'est tout ce que j'ai entendu. »
« Hmm. » Ji Sisi hocha la tête en souriant. « Je me doutais bien qu'il s'était passé quelque chose ! » Avait-elle encore eu de la chance ?! Non, elle devait absolument en informer le Seigneur ! Sinon, même une alliance ne suffirait peut-être pas à les vaincre !
Les garder près de soi représente toujours une menace !
Ji Sisi termina rapidement son petit-déjeuner et, apprenant que Ji Wushang et Nan Xuzong rendaient visite à la matriarche de la famille à la villa, elle entra immédiatement.
«
La cinquième demoiselle est arrivée
!
» cria une servante postée dehors. Nan Xuzong et Ji Wushang échangèrent un regard, puis donnèrent des instructions au médecin de famille avant d’acquiescer d’un signe de tête satisfait.
« Salutations, quatrième prince ! Salutations, sœur aînée ! » Ji Sisi s'avança et fit une révérence classique, son doux sourire révélant sa sincérité.
Ji Wushang sourit et s'avança pour aider Ji Sisi à se relever. « Cinquième sœur, lève-toi vite. Père n'est pas là et il n'y a pas grand monde, inutile donc de s'encombrer de formalités. » Ji Dingbei était extrêmement pointilleux sur l'étiquette, mais comme il n'était pas chez lui, il n'hésitait pas à s'affranchir de certaines formalités.
Mais Ji Sisi sourit et dit : « Papa m'a appris à toujours faire attention à mes paroles et à mes actes, peu importe le moment ou l'endroit ! » Elle semblait prête à écouter son père.
Ji Wushang sourit largement : « Très bien, alors lève-toi ! Tu n'es pas venu voir ta grand-mère ? Allez, elle va beaucoup mieux maintenant. »
« Oui. » Ji Sisi hocha la tête et suivit Ji Wushang jusqu'au chevet de la matriarche pour la regarder.
Voyant que le teint de la matriarche s'était considérablement amélioré, Ji Sisi ne put s'empêcher d'être un peu inquiète. Elle sourit et leva les yeux vers Ji Wushang : « Sœur, quand grand-mère va-t-elle se réveiller ? »
« Probablement demain ! Quelle merveilleuse nouvelle ! » Ji Wushang sourit en croisant le regard de Nan Xuzong. « Grâce à la guérison miraculeuse de Son Altesse le Quatrième Prince. »
« Hehe ! » Nan Xuzong laissa échapper deux petits rires en entendant les éloges de Ji Wushang. « Tout cela grâce aux bons soins de ma chère concubine. »
Ji Wushang écoutait avec un léger sourire.
Ji Sisi garda le silence, puis s'avança pour border la matriarche de la famille avec la courtepointe de brocart. Elle était d'une grande douceur, une vraie dame issue d'une famille importante.
À ce moment précis, une annonce parvint que Madame Qin et Mo Qiqi étaient arrivées, et Ji Wushang, Nan Xuzong et Ji Sisi s'avancèrent immédiatement.
Madame Qin et Mo Qiqi se soutenaient mutuellement, aidées par leurs servantes respectives. Plusieurs servantes et nourrices les suivaient, veillant à leur protection.
Ji Wushang s'avança : « Mère, belle-sœur. »
« Puisque la vieille dame séjourne dans cette cour séparée et que son état s'est considérablement amélioré, je suis venue prendre de ses nouvelles », expliqua Madame Qin avec un sourire. « J'ai entendu dire dehors qu'elle pourrait se réveiller demain ? »
« Oui », dit Ji Wushang. « Maman et ma belle-sœur sont enceintes, alors reposez-vous bien. » lui rappela-t-il gentiment.
« Je comprends. C’est juste que maman s’inquiétait pour grand-mère, et moi aussi, alors je suis venue pour voir comment ça se passait », a dit Mo Qiqi avec un sourire.
Le groupe sourit puis alla voir la matriarche des anciens.
Voyant que le repas était presque prêt, Ji Wushang sourit et dit : « Déjeunons ensemble tout à l'heure ! Cela fait longtemps que notre famille n'a pas déjeuné ensemble ! J'ai entendu dire que le chef a préparé un nouveau plat, ce serait donc bien que tout le monde le goûte. »