« Je suis venu en personne pour m'excuser. C'est de ma faute s'ils sont dans cet état. » Nan Xuzong regarda Beigong Minhao, qui avait les yeux fermés. « J'aurais préféré être celui qui souffre. »
« Ne dites pas ça. Vu votre état, je ne sais même pas qui soigner », dit le docteur Cui en secouant la tête. « Comment va l'enfant ? »
« Elle est dans sa chambre. Va voir comment elle va
; elle a l’air d’aller beaucoup mieux. » Nan Xuzong ramassa quelques herbes médicinales et les sentit. « Ces herbes ne sont pas bonnes pour la santé de Minhao
; comment pouvons-nous les laisser là
? »
« Combattre le poison par le poison est une méthode courante. De plus, » dit le docteur Cui en interrompant ce qu'il faisait et en regardant Beigong Minhao, « il ne nous reste que trente ans à vivre. Nous n'avons d'autre choix que de supporter cela aussi longtemps que possible. »
Nan Xuzong resta silencieux. Son regard était fixé sur Bei Gongminhao, qui avait donné sa vie pour son bonheur et celui de Ji Wushang, mais qui l'avait plongé à jamais dans les ténèbres et la douleur… Il regrettait, mais y avait-il un autre moyen de se racheter que de présenter ses excuses
?
« Je vais voir les enfants. Surveillez la température de l'eau », dit le docteur Cui, avant de sortir, laissant les deux frères seuls un moment.
Nan Xuzong hocha la tête.
Ji Wushang regarda Nan Xuzong s'éloigner avant de fermer les yeux, accablé d'une fatigue intense. Un sentiment de mort l'envahit à plusieurs reprises. Jamais il n'aurait imaginé, dans sa renaissance, rencontrer de telles personnes. Il avait seulement souhaité une vie paisible, et voilà qu'il les avait croisées.
Elle ne pouvait oublier le regard de Bei Gongminhao, ni la longue traînée de sang laissée par Yi Yunshangcheng lorsqu'il s'accrochait à sa jambe, l'empêchant de s'approcher… Elle lui devait tant ! Et à l'homme qu'elle aimait, Nan Xuzong, elle devait tant aussi. Que pouvait-elle faire ? Elle ne pourrait jamais le rembourser.
Ji Wushang retira son bras de sous la couverture et constata que sa blessure au poignet avait été soignée et bandée. Heureusement, Nan Xuzong pouvait se lever, ce qui le rassura quelque peu.
À ce moment précis, on frappa à la porte. Ji Wushang se calma un peu, puis ouvrit la bouche et murmura : « Entrez, je vous prie. » Bien que sa voix fût encore un peu rauque, elle était suffisamment forte pour que le docteur Cui, à l'extérieur, l'entende.
Après l'entrée du docteur Cui, celui-ci demanda : « Wu Shang, vous sentez-vous beaucoup mieux ? »
« Hmm. » Ji Wushang regarda le visage bienveillant du docteur Cui et hocha la tête. Elle tenta de se lever, mais le docteur Cui la retint aussitôt. « Restez allongée, inutile de vous lever. »
En entendant cela, Ji Wushang n'eut d'autre choix que de rester allongé dans son lit, regardant le docteur Cui : « Où est Cong ? »
« Il est dehors », dit le docteur Cui. « Laissez-moi examiner votre poignet. Oh, pauvre enfant, comment avez-vous pu être aussi cruel au point de vous mordre le poignet ainsi ? » Tout en parlant, il retira délicatement le bandage du poignet de Ji Wushang, puis prit un peu de médicament sur le côté pour le désinfecter et l'appliquer. « Wushang, courage ! »
"Oui", a répondu Ji Wushang.
Après avoir soigné ses blessures, le docteur Cui a déclaré : « Vous vous sentez beaucoup mieux, mais vous avez encore besoin de vous reposer. »
« Comment va le prince héritier ? » demanda Ji Wushang. « Est-il gravement blessé ? »
Bien sûr que c'est grave ! Mais je ne peux pas lui dire, sinon elle va se précipiter chez Beigong Minhao.
« Il va bien, il a juste besoin de se reposer et de récupérer. Je lui ai donné une pilule qui prolonge sa vie, il ne va pas mourir ! » Le docteur Cui s'efforçait de garder son calme, un léger sourire aux lèvres.
Ji Wushang hocha la tête : « C'est bien que tu ailles bien. »
À ce moment précis, le docteur Cui toucha le poignet droit de Ji Wushang pour prendre son pouls. Heureusement, Ji Wushang le mordit
; sans cela, il n’aurait pas su comment procéder aux examens diagnostiques
: observation, auscultation, interrogatoire et palpation.
« Hmm… tu te rétablis bien vite, ce Cong'er ! C'est vrai, tu as pris la pilule protectrice pour le cœur, tu n'étais même pas mort au départ, comment ce gamin de Cong'er a-t-il pu inventer une méthode aussi monstrueuse pour te faire du mal ! » Le docteur Cui secoua la tête, impuissant, puis regarda le visage de Ji Wushang, rouge écarlate. Il poursuivit néanmoins avec sérieux : « Ton corps a besoin d'être remis en forme, sinon tu risques de garder des séquelles. Cette piscine d'eau rouge est-elle vraiment très chaude ? »
"Oui." Ji Wushang hocha la tête.
« Ce n'est pas forcément une mauvaise chose d'avoir un peu chaud, après tout, votre corps a été congelé pendant mille ans. Bon, je vous préparerai une potion pour apaiser votre gorge plus tard. »
"Merci, Maître."
«
Pourquoi me remerciez-vous
? Je vais donner une bonne leçon à ce morveux
! Il était tellement insupportable
! Vous n’imaginez pas à quel point j’ai eu peur
!
» dit le docteur Cui en sortant, après avoir pris soin de refermer la porte derrière lui.
En l'écoutant divaguer, Ji Wushang sut qu'il avait dû aller harceler Nan Xuzong.
Mais il savait aussi qu'il avait bel et bien sombré au fond de cet abîme glacé, incapable de respirer, son environnement passant d'une chaleur intense à un froid glacial, jusqu'à perdre complètement connaissance. Il pouvait aisément deviner le désespoir de Nan Xuzong face à son « cadavre ». Il avait dû sombrer dans la folie, agrippé à son corps glacé, pour commettre un acte aussi inimaginable. Et s'il était vraiment mort ? Oserait-il encore le violer ? Son propre cadavre ?
Un frisson parcourut le cœur de Ji Wushang, non pas pour une raison particulière, mais à cause de l'amour obsessionnel que Nan Xuzong lui portait. Lui aussi était obsédé et épris. Oserait-il mourir ? Même s'il le faisait, Nan Xuzong ne le laisserait probablement pas partir !
« À quoi penses-tu ? » Nan Xuzong se tenait déjà à son chevet. Il caressa ses cheveux et regarda Ji Wushang avec des yeux pleins d'amour, comme s'il ne se lassait jamais de le regarder ni de l'aimer.
« Ce n'est rien », dit Ji Wushang. Comment se faisait-il que son maître ait fini de le gronder si vite ? Ou bien son maître n'avait-il tout simplement plus le cœur à le gronder ?
« Retournons au manoir. » Nan Xuzong la regarda et l'embrassa. « Je m'excuse pour ma violence d'hier soir. » Il lui murmura à l'oreille : « Je n'aurais pas dû être aussi brutal avec toi. »
Ji Wushang baissa les yeux, et la rougeur qui venait de s'estomper revint à ses joues, menaçant de s'intensifier encore. Ji Wushang resta silencieux.
« Me pardonner ? » Nan Xuzong la fixa. « Je t’en prie, pardonne à mon cœur qui t’aime. »
« J’accepte. » Ji Wushang leva les yeux vers ses yeux sombres. Il avait agi dans son dos à maintes reprises, manquant de peu de causer la mort de Beigong Minhao. Il avait commis tant d’erreurs.
Les yeux de Nan Xuzong s'illuminèrent d'un sourire tandis qu'il la prenait dans ses bras. « Je vais te ramener au manoir… mais je ne dois laisser personne savoir que mes jambes sont encore guéries. »
« Hmm. » Sachant qu'il avait ses propres pensées, Ji Wushang acquiesça. « Il te faut un déclencheur », devina-t-il. Il lui fallait une occasion, sinon on le prendrait forcément pour un monstre. Personne n'était resté en fauteuil roulant pendant plus de vingt ans pour se lever en un ou deux jours. C'était un miracle, et il fallait une occasion pour l'expliquer.
Nan Xuzong hocha la tête et la serra dans ses bras. « Merci, Wushang. Merci, Minhao et Jueshi, pour tout ce que vous avez fait pour moi. Je ne saurais comment vous remercier ! » Nan Xuzong sourit. « Mais maintenant, je peux enfin me tenir debout et te serrer dans mes bras. Je… je suis si heureuse. »
Oui, il a fallu de nombreux sacrifices pour obtenir ces jambes, mais si Ji Wushang devait choisir à nouveau, il choisirait encore le même chemin.
L'amour rend les gens persévérants et leur permet de surmonter tous les obstacles pour atteindre leurs objectifs.
...
Nan Jinxue était assis dans son jardin Yuxue, parfaitement à son aise. Il savourait une coupe du bon vin rouge de sa fille, une assiette de pâtisseries fraîchement préparées, et Youlan et Shuipei lui massaient les jambes. Il passait un moment merveilleux !
« Ah ! » Nan Jinxue ouvrit grand la bouche et fit un geste vers Youlan et Shui Pei.
Youlan sourit et prit une pâtisserie de sa main de jade, puis la porta à la bouche de Nan Jinxue. «
Second Jeune Maître, est-ce bon
?
» Son haleine était aussi parfumée que celle des orchidées, et Nan Jinxue sentit ses jambes flancher.
Nan Jinxue hocha la tête, termina ses amuse-gueules, puis dit : « C'est délicieux, hum, oh, soyez doux ! » Il regarda les deux concubines devant lui avec ses yeux couleur fleur de pêcher.
Bien qu'aucune des deux n'eût la moindre influence et qu'il lui fût impossible de gravir les échelons sociaux en s'appuyant sur elles, s'amuser un peu avec elles était parfois une bonne option. Après tout, ce n'étaient que des concubines, et cela n'empêchait pas Zhao Yirou, ni aucune autre femme, de lui apporter quoi que ce soit
!
En entendant ce nom, Nan Jinxue plissa les yeux. Où est donc passée cette femme, Zhao Yirou ?
« Où est Zhao Yirou ? » demanda Nan Jinxue à ce moment-là.
« J’ai entendu dire qu’elle était allée dans la cour pour se promener et bavarder avec les concubines et les jeunes femmes ! » dit Youlan.
Shui Pei garda la tête baissée et n'osa pas parler du début à la fin.
« Je vois. » Nan Jinxue semblait savourer ces deux mots, montrant qu'elle était très douée pour gérer les affaires et les relations interpersonnelles !
Je peux encore me servir de cette femme, et les deux qui sont devant moi sont un bon choix pour que je puisse parfois exprimer mes frustrations.
« Allez, entrons ! » Nan Jinxue se redressa de la chaise longue, puis passa un bras autour de la taille fine de Youlan et l'autre autour des fesses de Shui Pei.
«
Deuxième jeune maître
!
» Youlan lui lançait un regard aguicheur, tandis que Shui Pei, un peu nerveuse et timide, murmurait
: «
Deuxième jeune maître…
» Ses yeux laissaient transparaître une pointe de supplication.
L'une séduisante, l'autre timide — une harmonie parfaite ! Nan Jinxue était encore plus ravie. « Entrons ! »
Les servantes alentour se retirèrent, puis laissèrent les trois jeunes gens entrer, fermèrent la porte et se postèrent à distance à l'extérieur pour monter la garde. Certaines emportèrent les restes de nourriture et les en-cas.
Bientôt, des gémissements étouffés et une respiration haletante se firent entendre à l'intérieur.
Au comble du plaisir, aucun des trois ne se doutait qu'une personne était apparue derrière le paravent, les observant froidement faire l'amour sur le lit.
Il portait un masque d'argent et une robe noire, et ses articulations étaient ornées de précieuses bagues de pouce en jade.
L'homme était assis à la table en face du lit, se versant un verre de vin et profitant du spectacle sexuel en direct.
Cependant, Nan Jinxue restait quelque peu sur ses gardes. Lorsqu'elle entendit le bruit de l'eau qui coulait, elle ne réagit pas immédiatement, mais jeta au moins un coup d'œil autour d'elle et aperçut un homme de grande taille assis à la table. Elle se figea, sur le point de crier, lorsque l'homme les immobilisa tous à distance grâce à des points d'acupression.
On a stimulé les points d'acupuncture du sommeil de Youlan et de Shuipei, puis ils se sont effondrés sur le lit.
Nan Jinxue regarda l'homme devant elle avec surprise et tension. L'homme ne leva même pas la tête. « Vous avez tué Ji Yinxue », dit-il calmement.
« Je… je… ayez pitié de moi, Seigneur ! » Zut ! Je suis toujours prisonnière du corps de Youlan. Il a appuyé sur mon point sensible comme ça, et je suis complètement paralysée. J’ai tellement honte et je suis tellement humiliée d’être vue dans cet état par cet homme !
« Vous avez tué Ji Yinxue. » L’homme répéta la phrase comme s’il n’avait pas entendu les supplications de l’autre homme.
« Oui, j'ai tué Ji Yinxue, mais ce n'était pas intentionnel. J'étais ivre et je l'ai confondue avec Zhao Yirou, alors je l'ai tuée accidentellement ! » Nan Jinxue sentait la malveillance et l'intention meurtrière émanant de l'homme en face d'elle. Si elle disait le moindrement faux pas, il la tuerait sans aucun doute !
L'homme posa sa tasse de thé. « Le deuxième prince est furieux que vous ayez interrompu ses plans », dit-il froidement, son regard glacial croisant celui de Nan Jinxue.
Nan Jinxue tremblait de tous ses membres. « Je… je ne sais pas ce que le Second Prince mijote ! Pitié, ayez pitié de moi ! » Des gouttes de sueur froide ruisselaient sur son visage. S'il avait pu bouger, il se serait agenouillé et aurait imploré sa grâce.
L'homme laissa échapper un rire froid : « Je vais vous donner une chance de vous racheter. »
« Oui », répondit aussitôt Nan Jinxue, « Parlez, parlez ! »
...
En voyant Ji Wushang marcher lentement et péniblement à ses côtés, Nan Xuzong aurait voulu pouvoir abandonner le fauteuil roulant et la ramener au jardin Moxuan. La veille, il avait écrit au marquis Jinnan pour l'informer que Ji Wushang et lui étaient partis en voyage d'affaires et ne rentreraient pas au manoir.
Il était rare que le marquis emmène Ji Wushang chercher et renvoyer le courrier, aussi ne posa-t-il pas trop de questions. Après tout, il pensait qu'il y aurait moins à faire si Ji Wushang n'était pas à la maison, et le marquis était donc ravi de les laisser sortir.
Ji Wushang n'était pas encore complètement rétabli et souffrait beaucoup du bas du corps. Malgré la prise de médicaments, il ressentait toujours une douleur en marchant.
«
Tu veux te reposer un peu
?
» demanda Nan Xuzong avec inquiétude en voyant quelques gouttes de sueur froide sur son front. Il prit sa petite main et la réchauffa.
Ji Wushang secoua la tête : « Je veux retourner dans la cour pour me reposer. »
Nan Xuzong réfléchit un instant, puis la tira vers lui et la serra dans ses bras, et toutes deux se serrèrent dans le fauteuil roulant.
« Non, c'est le manoir ! Il y aura des domestiques et des servantes qui verront ça ! »
Voyant le visage quelque peu paniqué de Ji Wushang, Nan Xuzong dit sérieusement : « Qu'importe ce qu'ils disent ? Tu n'es pas n'importe qui, tu es ma femme. Pourquoi ne pourrais-je pas te serrer dans mes bras ? » Ce disant, il puisa dans ses forces intérieures et propulsa le fauteuil roulant vers l'avant.
En l'entendant parler ainsi, Ji Wushang ne put qu'acquiescer et le laisser la porter dans la cour latérale du jardin Moxuan.
Je n'ai vraiment pas envie de trop marcher ; c'est trop fatigant.
Le regard de Nan Xuzong était glacial tandis qu'il scrutait les alentours. Les serviteurs, d'abord surpris de voir Nan Xuzong enlacer Ji Wushang avec tant de tendresse, s'émerveillèrent du lien indéfectible qui unissait les deux amoureux. Mais l'instant d'après, sous son regard meurtrier, ils se dispersèrent tous précipitamment.
De retour dans la cour latérale, Gong Shu, Zhu'er et Xian'er sortirent de celle-ci.
«Monseigneur, Princesse Consort.» «Mademoiselle, gendre.»
"Hmm." Nan Xuzong hocha la tête, puis demanda à Zhu'er et Xian'er d'aider Ji Wushang : "Aidez la princesse héritière à entrer pour se reposer."
« Oui. » Zhu'er et Xian'er obéirent aussitôt. Bien qu'elles ignorassent ce qui s'était passé, voyant la fatigue de Ji Wushang, elles s'y soumirent naturellement.
Gong Shu a aidé à pousser le fauteuil roulant de Nan Xuzong dans le bureau. Nan Xuzong leva légèrement les yeux et demanda : « Que s'est-il passé ? »
Gong Shu sortit une lettre de sa poche et la tendit à Nan Xuzong.
Nan Xuzong l'ouvrit, plissa les yeux et l'examina brièvement, puis la referma. « Envoyez des hommes intercepter immédiatement cette force et la détruire complètement afin qu'elle ne puisse recevoir aucun soutien. »
« Oui. » Gong Shu accepta la commande et partit.
En contemplant le bureau, tout ce qui lui était si familier, Nan Xuzong ne put s'empêcher de se lever et d'en faire le tour, admirant chaque détail. Il toucha les vases, puis les sculptures, le Bouddha de jade et les autres objets décoratifs. Il pouvait enfin se tenir debout et les toucher, ne ressentant plus leur distance.
Son cœur bondit de joie.
Mais il devait constamment se rappeler le prix qu'il avait payé pour cette réussite chèrement acquise.
En entendant quelqu'un s'approcher, Nan Xuzong se rassit aussitôt dans son fauteuil roulant. En réalité, il n'y avait pas de problème
; ce fauteuil l'accompagnait depuis de nombreuses années
!
Parfois, je me sens encore un peu mal à l'aise !
« Jeune Maître, s'il n'y a rien d'autre, cette servante va prendre congé », dirent Zhu'er et Xian'er en sortant de l'intérieur.
Nan Xuzong hocha la tête et leur fit signe de partir.
Nan Xuzong entra dans la pièce intérieure et vit Ji Wushang, paisiblement endormi sur le lit. Il resta assis un long moment, puis apporta plusieurs bureaux de l'extérieur et se mit à travailler. Chaque fois qu'il levait les yeux, il voyait Ji Wushang dormir paisiblement devant lui.
Cela lui a procuré une sensation de détente complète, tant physique que mentale.