Madame Bei fut surprise, puis prise de panique. « Quoi, que dois-je faire ? Comment ont-elles pu me faire ça ? Je les ai traitées comme des sœurs, et maintenant elles veulent ma mort ? » Elle se mit alors à sangloter doucement.
Ji Wushang tapota l'épaule de Madame Bei. « Mère, mère, ne pleurez pas. » Ji Wushang soupira. Sa mère était si douce ; quand on l'intimidait, elle ne pouvait que pleurer. Hélas, elle était la Première Dame ! Les autres n'étaient que des concubines ! Soupir. « Mère, n'ayez pas peur. Leur plan a échoué cette fois. Il nous suffit de faire ceci et cela… » murmura Ji Wushang à l'oreille de Madame Bei.
☆、007 découvre le complot et sauve sa mère !
Madame Bei fut déconcertée ; elle n'aurait jamais imaginé que Ji Wushang puisse être aussi rusé. Cependant, elle restait légèrement inquiète et demanda : « Et nous… »
« Ne t'inquiète pas, Mère, je vais t'aider à découvrir la vérité ! Oser emporter tous les objets de valeur de Mère, c'est qu'il y a clairement un traître parmi nous ! Je ne laisserai pas cette personne s'en tirer comme ça ! » Après avoir dit cela, Ji Wushang aida Madame Bei à se relever et se dirigea vers la salle bouddhiste.
Madame Bei ne put qu'acquiescer et suivre Ji Wushang.
Ji Wushang accompagna Madame Bei jusqu'à la cour. Voyant la foule qui écoutait les écritures bouddhistes, il se sentit un peu plus apaisé.
Cependant, Ji Wushang était encore un peu inquiet, alors par précaution, il trouva un moine responsable.
Ji Wushang donna un léger coup de coude à Madame Bei. Celle-ci hocha légèrement la tête, puis s'avança, joignit les mains dans un geste d'Amitabha et demanda calmement : « Maître, puis-je vous présenter à l'abbé ? »
Le moine qui présidait avait environ vingt-trois ou vingt-quatre ans, un visage doux et honnête, et un léger sourire aux lèvres. Voyant qu'elle était une noble et jeune femme, il joignit les mains et dit : « Amitabha, l'abbé prononce un sermon dans la salle intérieure. Si vous souhaitez le voir, vous pourrez vous y rendre après la fin de son sermon. »
« Maître, quand l’abbé terminera-t-il son sermon ? » demanda Madame Bei, inquiète.
« Ma mère souhaite faire don de cinq mille taels d'argent pour des offrandes d'encens. Je me demande quand nous pourrons rencontrer l'abbé. » Ji Wushang s'avança et s'inclina.
« Hmm… » Le moine supérieur fut surpris. Cinq mille taels d’argent représentaient une somme considérable. À cet instant, une voix se fit entendre : « Amitabha, puis-je vous demander ce que la dame et la jeune fille veulent faire avec ce vieux moine ? » Le moine supérieur se retourna et vit l’abbé arriver. Il le salua d’un « Amitabha » puis regagna la cour.
L'abbé jeta un coup d'œil à Madame Bei, puis à Ji Wushang, et esquissa un sourire. «
Il n'est pas urgent de donner l'argent pour l'encens. Il reste encore des textes bouddhistes inachevés dans la salle intérieure. Seriez-vous intéressés à les écouter
?
»
« C'est un honneur. » Madame Bei était ravie, et Ji Wushang l'était tout autant. En regardant l'abbé, il ressentit enfin un soulagement. Il avait cru devoir user de nombreux arguments pour le persuader !
Ils étaient venus écouter des textes bouddhistes uniquement pour obtenir de l'abbé la preuve qu'ils avaient quitté la cour est depuis longtemps. Dès lors que leur absence serait prouvée, le complot ourdi par tante Bai et tante Nangong échouerait.
Pendant ce temps, l'ambiance s'animait par ici.
Cour Est.
« Hmph ! Me voilà enfin de retour, et voilà le spectacle ! Pas mal ! Très bien ! » Ji Dingbei (Maître Ji, père de Ji Wushang, général Zhenbei de premier rang, de sang-froid, chargé de la garde de la frontière toute l'année) affichait un visage sombre. Il venait tout juste de rentrer de la frontière, quand, à sa grande surprise, l'intendant Xue était venu lui annoncer que la Première Dame avait en réalité prévu de s'enfuir avec un sauvage alors qu'elle était au temple bouddhiste pour brûler de l'encens ! Ji Dingbei, bien sûr, n'y croyait pas, mais un doute persistait. Il ôta donc rapidement son armure de combat. Quelle ne fut pas sa surprise de découvrir cette scène en arrivant !
Guose et Granny Sun étaient agenouillés, profondément endormis devant la statue de Bouddha ! Il n'y avait donc aucun spectacle à voir !
Sous le regard du majordome, une sueur froide lui coulait dans le dos. Il s'avança et gifla brutalement les deux femmes à deux reprises, et elles se réveillèrent lentement.
« Où sont la Première Madame et la Mademoiselle la plus âgée ? Où sont-elles passées ? » cria le majordome Xue.
« Je… » Guose regarda l’intendant Xue, le cœur rempli de peur. Au moment où elle allait parler, elle aperçut Ji Dingbei à ses côtés ! Prise de panique, elle tomba à terre : « Maître ! »
En entendant cela, Grand-mère Soleil se prosterna immédiatement au sol en criant : « Maître ! »
« Parle ! » Ji Dingbei n'avait aucune patience. Ses poings étaient serrés comme des poings. Ses poings étaient incroyablement durs ; quiconque s'en prenait à lui le paierait de sa vie !
« Oui… oui… » Guose était trop effrayée pour parler, mais après une longue pause, elle finit par dire : « C’est hanté ! C’est hanté ! »
Ji Dingbei, furieux, repoussa Guose d'un coup de pied. «
Sors
! Grand-mère Sun, parle
!
»
Voyant que Guose avait été assommé par Ji Dingbei, Grand-mère Sun retint son souffle. Voyant que Ji Wushang et Madame Bei avaient disparu, elle comprit que quelque chose avait mal tourné. Mais se souvenant des paroles de Tante Bai et Tante Nangong, elle reprit : « Maître, voici ce qui s'est passé. Nous étions allées dans la cour est apporter des plateaux de fruits à Madame et Mademoiselle, mais nous les avons surprises en train de discuter près de la porte. Nous avons vaguement entendu des allusions à des promenades et à des courses, et nous avons aussi entendu la voix d'un homme ! Il semblait… très… intime avec Madame ! » Grand-mère Sun essuya sa sueur et continua son récit : « J'ai alors prévenu l'intendant Xue, mais à mon retour, j'ai été agressée et assommée. Madame et Mademoiselle ont disparu. »
Ji Dingbei ricana. L'épouse d'un général ne lui suffisait-elle pas ? Un homme ? Quel homme ! Humph !
Cependant, à ce moment précis, Yue Shisi, la servante personnelle de Ji Dingbei, accourut et dit : « Maître, je suis allée dans l'aile ouest pour vérifier, mais ni Madame ni Mademoiselle ne sont là. J'ai entendu dire par les domestiques que des objets de valeur ont également disparu. »
Ji Dingbei fronça les sourcils en écoutant. Naturellement méfiant, il avait néanmoins confiance en ses employés. Cependant, en entendant les propos de son serviteur, il devint suspicieux et demanda
: «
Pourquoi ne les cherchez-vous pas encore
? Ce temple est si petit, craignez-vous qu’ils cachent deux personnes
?
»
Tandis que l'intendant Xue écoutait, il fit un clin d'œil à Grand-mère Sun, qui jeta un coup d'œil à la servante Guose, l'ignora, rampa aux pieds de Ji Dingbei et dit : « Maître, ce que dit cette servante est la vérité. »
« Hmph ! » Ji Dingbei repoussa l'homme d'un coup de pied et s'apprêtait à sortir lorsqu'un moine entra.
Ji Dingbei fixa intensément le regard, sur le point de parler, lorsque le moine prit la parole le premier : « Amitabha, je suis le moine responsable ici. Puis-je vous demander si ce bienfaiteur est Ji ? »
« Exactement. » Ji Dingbei acquiesça. Après tout, il était général, et il se devait donc de faire preuve du respect qui s'imposait.
« C’est exact. Mon abbé m’a demandé de transmettre un message : Madame Bei et Mademoiselle Ji écoutent des textes bouddhistes dans la salle intérieure », a déclaré le moine supérieur.
Ji Dingbei réfléchit un instant, puis demanda : « Depuis combien de temps sont-ils dans le hall intérieur ? »
« Ça fait un bon moment. » Le moine qui présidait la cérémonie réfléchit un instant et donna une durée approximative.
« Maître, veuillez nous montrer le chemin. » Ji Dingbei n'ajouta pas grand-chose ; il irait voir par lui-même pour découvrir la vérité.
L'intendant Xue et Grand-mère Sun étaient tous deux stupéfaits. Comment quelqu'un avait-il pu pénétrer dans la salle intérieure pour écouter des textes bouddhistes
?
« Maître, la Première Dame et la Demoiselle Aînée sont-elles vraiment dans le hall intérieur ? Nous… l’or, l’argent et les objets de valeur de notre Madame ont tous disparu », finit par demander l’intendant Xue.
« Amitabha, que dites-vous, bienfaiteur ? Croyez-vous que je confondrais deux personnes vivantes ? De l'or et de l'argent ? Je sais seulement que Madame Bei a fait don de cinq mille taels d'argent pour l'encens lors de sa rencontre avec l'abbé. » dit le moine supérieur, puis se tourna vers Ji Dingbei : « Bienfaiteur Ji, veuillez me suivre. »
Ji Dingbei lança un regard noir à l'intendant Xue : « Rangez tout et revenez au manoir plus tard ! » Sur ces mots, il se retourna et suivit le moine supérieur. Son assistante, Yue Shisi, le suivit naturellement.
L'intendant Xue aida Grand-mère Sun à se relever. Ils échangèrent un regard, donnèrent des instructions aux servantes et aux domestiques, puis la suivirent.
À ce moment-là, peu de fidèles écoutaient les écritures bouddhistes dans la salle intérieure, mais Ji Wushang et Madame Bei restaient là à discuter avec l'abbé.
En regardant par la fenêtre sa femme et sa fille à l'intérieur du hall principal, Ji Dingbei ressentit un léger soulagement.
Ji Wushang, l'œil vif, aperçut Ji Dingbei qui approchait et fut fou de joie. Deux ans s'étaient écoulés depuis leur dernière rencontre ! À première vue, Ji Dingbei devait avoir environ quarante-cinq ou quarante-six ans. Il avait un visage large, une barbe mi-longue, une grande stature, des bras puissants et une démarche vive et énergique.
Ji Wushang était profondément fier d'un tel père, mais malheureusement, il était stationné à la frontière depuis de nombreuses années et ne pouvait pas toujours le protéger du vent et de la pluie.
Ji Dingbei s'approcha et vit Madame Bei qui le regardait. Il fut submergé par l'émotion. Cette femme avait travaillé si dur pour lui toute sa vie, et maintenant qu'il était souvent absent du manoir, c'était sa femme dévouée qui assurait la stabilité du foyer ! Ji Dingbei prit la main de Madame Bei et demanda : « Luo'er, tout va bien ? » Ses yeux brillaient d'une lueur d'excitation lorsqu'il regarda Madame Bei (Bei Luo'er).
Madame Bei regarda Ji Dingbei, un instant sans voix. L'abbé dit alors : « Monsieur Ji, Madame et Mademoiselle ont écouté les écritures bouddhistes avec une grande dévotion dans la salle intérieure. Que le Bouddha leur fasse miséricorde ! »
« C’est bien, merci, Maître ! » Ji Dingbei regarda Madame Bei, puis Ji Wushang, et s’inclina ensuite devant l’abbé en joignant les paumes en forme de croix.
L'abbé répondit au salut, dit « Amitabha » et partit.
Ji Dingbei regarda Madame Bei, puis prit la main de Ji Wushang et soupira : « Votre dévotion au bouddhisme est si sincère que vous bénirez assurément ma famille Ji à l'avenir. Quant aux cinq mille taels d'argent pour l'encens, demandez au comptable de les envoyer à Luo'er dès notre retour au manoir. »
Dame Bei écouta, hochant la tête, les larmes aux yeux. Finalement, l'affaire se résolvit sans dommage grave.
Ji Wushang regarda son père et hocha la tête. Elle était profondément émue. C'était son père
; même si elle n'avait pas été une personne vertueuse dans sa vie antérieure, il l'avait toujours aimée et chérie. Son mariage, dans sa vie passée, bien qu'infructueux, était en partie de sa faute. Elle n'avait pas vraiment compris Nan Jinxue, ce qui l'avait poussée à supplier son père d'intercéder auprès de l'empereur pour obtenir un décret. Son père aimant avait accepté, échangeant quinze années supplémentaires de garde de la frontière contre son mariage avec Nan Jinxue…
Son père vieillit et doit encore garder la frontière pendant quinze ans. À cette pensée, des larmes coulèrent involontairement sur les joues de Ji Wushang.
Ji Dingbei ressentit une vive douleur au cœur. « Wu Shang, ma chère fille, sois sage. Retournons au manoir ! »
Assise dans la chaise à porteurs, Madame Bei tenait la main de Ji Wushang et la posait sur ses genoux. Tous deux restaient assis côte à côte, Ji Dingbei ouvrant la marche.
Tout en discutant, Ji Wushang demanda nonchalamment : « Maman, quel jour sommes-nous aujourd'hui ? »
« Le premier jour du huitième mois », répondit Dame Bei.
Le premier jour du huitième mois lunaire. Ji Wushang médita sur ces quatre mots, et aussitôt, des souvenirs lui revinrent en mémoire : le premier jour du huitième mois lunaire !
☆、008 La demi-sœur est cruelle, Wu Shang sauve son frère
C'était l'anniversaire de la mort de son jeune frère Ji Wusi ! Ah ! Ji Wushang fut soudain terrifié et se mit à transpirer abondamment. « Arrêtez la chaise à porteurs ! Arrêtez la chaise à porteurs ! » cria-t-il.
Cela surprit Madame Bei. Elle allait demander ce qui se passait, mais Ji Wushang, sans attendre l'arrêt complet de la chaise à porteurs, sauta à terre ! Ji Dingbei tentait encore de comprendre quand Ji Wushang s'était déjà enfui en criant : « Père, Mère, il n'y a pas le temps d'expliquer ! »
Ji Dingbei plissa les yeux en observant Ji Wushang courir vers le manoir. Après un instant de réflexion, se fiant à l'intuition du vieux général, il dit : « Retournez vite au manoir ! »
Le groupe accéléra le pas.
Ji Wushang regrettait seulement de ne pas avoir d'ailes. Aujourd'hui, maintenant ! Sa deuxième sœur, Ji Meiyuan, et sa troisième sœur, Ji Wuxia, allaient pousser leur frère du haut de la colline artificielle !
Ji Wushang n'osait l'imaginer et espérait seulement que le temps passerait lentement.
Au moment même où elle entrait dans le manoir, Grand-mère Zhang revint avec de la soie. Elle salua Ji Wushang d'une révérence : « Mademoiselle. »
« Où est Wu Zi ? » demanda aussitôt Ji Wushang.
« Le jeune maître est sans doute en train de faire ses devoirs dans son bureau ! » Avant même que Zhang Mama ait pu finir sa phrase, Ji Wushang avait déjà couru vers le bureau, espérant le trouver là !
Mais lorsqu'il arriva au bureau, Wu Zi était introuvable. L'instituteur, M. Niu, somnolait ! Ji Wushang, la colère montant en lui, secoua M. Niu pour le réveiller. « Maître ! Où est Wu Zi ?! »
« Ah ! Mademoiselle ! » Le professeur Niu fut surpris. Il savait que la jeune fille avait puni la servante l'autre jour et n'osa pas se montrer présomptueux. Il s'inclina aussitôt et dit : « Le jeune maître est très assidu dans ses études et très intelligent. Il peut réciter tous les livres que j'enseigne… »
« Où est Wu Zi ? » s'écria presque Ji Wushang. Le professeur Niu répondit aussitôt : « Il est parti jouer après avoir fini ses devoirs, probablement vers la colline artificielle ! »
"Hmph !" Ji Wushang se retourna et sortit en courant, en direction de la colline artificielle !
Elle prit le chemin le plus court pour le trouver et arriva finalement aux collines artificielles. Mais face à tant de collines artificielles, elle était désemparée.
À ce moment-là, Ji Wushang entendit des rires et des bruits joyeux, et il leva immédiatement les yeux.
Son propre petit frère, Ji Wusi, se trouvait au sommet de la colline artificielle ! Quel danger ! Et au loin, on apercevait Ji Meiyuan en rouge clair et Ji Wuxia en vert clair ! Ji Wushang tremblait de tous ses membres, marmonnant pour lui-même, et cria vers la colline artificielle : « Wuzi ! »
En entendant cela depuis la colline artificielle, Ji Wusi se retourna et regarda Ji Wushang en s'exclamant avec enthousiasme : « Sœur ! »
À ce moment, Ji Wushang a clairement vu Ji Meiyuan et Ji Wuxia s'approcher de Ji Wusi ! Mon Dieu!
"Ji Meiyuan ! Ji Wuxia !" Ji Wushang a crié fort, ignorant le tabou de l'utilisation de son nom.
En entendant cela, Ji Meiyuan et Ji Wuxia restèrent un instant stupéfaits. Lorsqu'ils aperçurent Ji Meiyuan sous la colline artificielle, leurs visages pâlirent.
Quand Ji Wushang est-il revenu ? Ji Meiyuan jeta un coup d'œil à Ji Wuxia, puis à Ji Wusi, qui regardait toujours autour de lui. Tous deux se regardèrent, perdus dans leurs pensées, hésitants.
« Wu Zi ! Retourne au pavillon et attends ta sœur ! » cria de nouveau Ji Wushang. Ce n'est qu'en se rendant au pavillon, non loin du rocher, que Ji Wusi serait en sécurité !
Mais maintenant, Ji Wushang a vu Ji Meiyuan marcher vers Ji Wusi ! Qu'avait-elle prévu de faire ?!
Le cœur de Ji Wushang se serra. En regardant Ji Meiyuan, il était si anxieux qu'il en resta sans voix ! « Oui ! » cria-t-il aussitôt aux servantes et aux domestiques rassemblés autour de la colline artificielle. « À l'aide ! Vite ! » Il s'assit ensuite par terre, se tenant le pied. « À l'aide ! Je me suis tordu la cheville ! »
En entendant le cri de Ji Wushang, Ji Wusi s'inquiéta aussitôt. En regardant autour de lui, il vit Ji Wushang se tenant le pied de douleur, et il fut très inquiet.
Il se tourna vers Ji Meiyuan et Ji Wuxia qui s'approchaient, les joues gonflées, et dit : « Mes deux demi-sœurs, Wuzi n'ira pas encore voir ce qui s'amuse sous les rochers. Ma sœur s'est blessée au pied, et Wuzi doit d'abord aller prendre de ses nouvelles ! » Avant même que Ji Meiyuan et Ji Wuxia n'aient pu répondre, Ji Wusi avait déjà disparu.
« Hé, hé ! Reviens ! Wu Zi, reviens ! Tu m'entends ? » cria Ji Meiyuan, mais Ji Wusi ne s'arrêta pas. Voyant que Ji Wusi avait déjà couru vers Ji Wushang, elle était sur le point d'exploser de colère !
Ji Wuxia jeta un regard dédaigneux à Ji Meiyuan et partit sans dire un mot.
Ji Wusi rejoignit rapidement Ji Wushang. De ses petites mains potelées, il repoussa violemment les servantes et les domestiques en criant d'un ton autoritaire : «
Écartez-vous de mon chemin
! Bande de larbins
! Allez appeler le médecin immédiatement
! Vous le regretterez si ma sœur se blesse au pied
! Écartez-vous de mon chemin
!
»
Les serviteurs et les servantes n'eurent d'autre choix que de s'écarter, mais Ji Wushang ne leur laissa rien voir. Lorsqu'il vit Ji Wusi arriver, il le serra immédiatement dans ses bras en s'écriant : « Wuzi ! »
«
Ma sœur
?
» Ji Wusi regarda Ji Wushang avec une pointe d’incertitude, ses grands yeux sombres fixés sur elle. «
Ma sœur, ouf, tu ne te sens plus mal au pied.
»
« Ça ne fait pas mal, ça ne fait pas mal. » Ji Wushang, soulagé, leva les yeux en direction de la colline artificielle, au moment même où Ji Meiyuan et Ji Wuxia en descendaient.
Puisque tu as été si cruel envers Wu Zi, ne t'étonne pas de ma vengeance impitoyable ! Le regard de Ji Wushang lança une lueur glaciale et perçante, glaçant le sang de Ji Meiyuan et Ji Wuxia qui marchaient à ses côtés. Malgré tous leurs efforts, elles ne parvinrent pas à localiser ce regard. Elles échangèrent un regard, chacune dissimulant ses secrets, puis descendirent la colline artificielle.
Ji Wushang a réprimandé le groupe : « Vous avez mis tellement de temps à arriver ! Vous n'avez pas mangé ? Vous êtes tellement inefficaces ! Que faites-vous à rester dans le manoir du général Ji ?! »