Feng Yun sentait que Ji Yinxue avait changé. La douce jeune femme d'avant avait disparu, et elle était devenue une femme sinistre ! Mais elle ne pouvait que la servir avec prudence !
« Oui », dit Feng Yun en descendant rapidement les escaliers.
Ji Yinxue se sentait encore plus heureux de voir Feng Yun fuir !
Ji Wushang, attends un peu, tes beaux jours ne sont plus très loin ! Je te ferai payer cher ce que tu as enduré ! Si tu épouses une femme du manoir du marquis, tu verras bien ! Cette fois, je te remercie, hum, de m'avoir aidée à me débarrasser de Ji Meiyuan et Ji Wuxia ! Hahaha !
——
Ji Wushang crut entendre quelques rires sarcastiques, mais en tendant l'oreille, il ne distingua rien. Il n'eut d'autre choix que d'abandonner.
"Zhu'er", a crié Ji Wushang vers l'extérieur.
Pearl entra aussitôt : « Mademoiselle, Pearl est là. »
«
Viens me promener, il fait tellement chaud.
» Ji Wushang posa les jambes au sol. Il était alité depuis plusieurs jours et, s'il ne marchait pas, ses jambes allaient être en compote.
« Oui. » Zhu'er s'avança pour aider Ji Wushang, puis sortit.
Ji Wushang se tenait de nouveau dans le jardin de Xinyuan, contemplant le soleil éclatant qui brillait et lui procurait une légère chaleur.
« Ah San et Ah Si, apportez la chaise longue. » Voyant que Ji Wushang l'appréciait, Zhu'er ordonna aussitôt aux serviteurs debout d'apporter la chaise longue, et Ji Wushang s'y assit.
« Vous avez tous traversé des moments difficiles ces derniers jours », soupira Ji Wushang.
« Mademoiselle, je vous en prie, ne dites pas cela. Sans votre protection, tout le monde dans ce jardin serait persécuté ! » dit Zhu'er en la regardant. « Mademoiselle, prenez soin de vous. » Puis elle s'avança et murmura : « Le prince de Nan est inquiet. Zhu'er a envoyé quelqu'un l'informer que vous allez bien. »
« Oui, tu as fait du bon travail. » Ji Wushang hocha la tête ; cela ne devait pas l'inquiéter.
« Mademoiselle, désirez-vous quelques en-cas ? » Zhu'er regarda Ji Wushang et sentit qu'il n'avait pas l'air très content, alors elle ne put s'empêcher de demander avec inquiétude.
«
D’accord, vas-y
!
» Ji Wushang hocha la tête et s’allongea nonchalamment sur la chaise longue.
En quittant le jardin, Zhu'er aperçut Xian'er, la prit à part et lui dit : « Xian'er, j'ai l'impression que Mademoiselle n'est pas très heureuse. Que pensez-vous que nous devrions faire ? »
« Euh, je ne sais pas non plus… Et si on emmenait le jeune maître ? Lui seul peut rendre Mademoiselle heureuse maintenant. » Xian'er pensa à Ji Wusi : « Le jeune maître vient de rentrer de l'école. »
« Très bien, allez chercher le jeune maître. Je dois aller chercher des en-cas pour la jeune femme. »
"D'accord." Xian'er hocha la tête et s'exécuta.
Satisfaite, Pearl se dirigea vers la cuisine.
Ji Dingbei passa toute la matinée seul dans son bureau, sans voir personne d'autre. Il n'en était pas sorti depuis l'enterrement de Ji Wuxia.
Tante Qin frappa à sa porte de l'extérieur. Ji Dingbei leva les yeux vers tante Qin, qui semblait perdue dans ses pensées, et dit : « Entrez ! »
« Oui. » Tante Qin entra à ce moment-là, portant elle aussi un bol de soupe aux graines de lotus fraîchement préparée. « Maître, aimeriez-vous goûter cette soupe aux graines de lotus ? Je l'ai préparée moi-même et j'espère que vous l'apprécierez. »
« Mm. » Ji Dingbei acquiesça d'un signe de tête, puis prit la soupe aux graines de lotus. « Veuillez vous asseoir. »
"Oui."
Une fois son repas terminé, tante Qin dit : « Maître, vous n'avez pas l'air très heureux ces derniers temps. Est-ce à cause de l'affaire entre la troisième et la deuxième demoiselle ? » La concubine, jouant les bienveillantes, massait doucement Ji Dingbei.
« Hélas, c'est ma faute. C'est à cause de moi qu'ils sont devenus comme ça. Si je n'avais pas échoué dans mon enseignement, ils n'en seraient pas là ! » Ji Dingbei se sentit blessé lorsqu'on lui fit remarquer ses paroles et qu'on essuya les larmes qui perlaient au coin de ses yeux.
« Maître, vous êtes un général très respecté, le pilier de notre Manoir du Général. Vous avez beaucoup à faire. Quant à l'éducation de ces jeunes filles, elle a été principalement assurée par les concubines et les précepteurs. Les voies qu'elles empruntent finalement leur appartiennent, ce n'est pas votre faute ! Ce n'est pas non plus que vous ayez échoué dans votre enseignement. Hélas, s'il y a quelque chose de regrettable là-dedans, c'est que dans ce monde, les jeunes filles ont toutes des personnalités différentes, et qu'il est donc naturel qu'elles suivent toutes des chemins différents. Je suppose que c'est le destin ! » La concubine Qin n'osait pas en dire trop, ni quoi que ce soit qui puisse causer des ennuis à Ji Dingbei ; elle parla donc naturellement avec modération.
Ji Dingbei écouta et pensa que cela paraissait logique. « Oui, c'est peut-être le destin, le destin… soupir ! »
« Maître, inutile de soupirer. Si tel est le destin, nous n'avons d'autre choix que de l'accepter. » Tante Qin le regarda. « Mais je suis convaincue que le Manoir de notre Général Ji consolidera son emprise sur la Grande Dynastie Xia Zhou. »
« Hmm. » Ji Dingbei hocha la tête en attirant sa tante dans ses bras. « Ces derniers jours, tu as beaucoup aidé à la maison. Tu es fatiguée ? »
« Je ne suis pas du tout fatiguée. Je suis ravie de pouvoir contribuer au bien-être de la famille ! Tant que c'est une tâche que Maître me confie, je la réaliserai avec soin. » Tante Qin regarda Ji Dingbei avec gravité et exprima ses sentiments.
Ji Dingbei hocha la tête : « D'accord, c'est bien. »
À ce moment précis, quelqu'un frappa à la porte. Ji Dingbei aida tante Qin à se relever, rajusta ses vêtements et dit : « Entrez. »
Le garde poussa la porte et un serviteur entra de l'extérieur, s'agenouillant sur le sol : « Salutations, Maître, de la part de la concubine Qin. »
« Parlez vite si vous avez quelque chose à dire », a dit Ji Dingbei.
« Excellence, je vous informe que la concubine Bai est tombée soudainement malade et qu'elle pleure et crie sans cesse dans le cachot. Excellence, je vous prie d'aller prendre de ses nouvelles. »
« Quoi ? » Ji Dingbei se leva brusquement et s'avança. « Comment ça va ? Avez-vous envoyé un médecin pour examiner ? »
Le serviteur hésita.
Ji Dingbei s'écria aussitôt : « Vite, appelez un médecin ! »
« Oui. » Le domestique s'enfuit aussitôt.
Ji Dingbei se dirigea vers le cachot sans se retourner. Qin Yiniang, qui entendait la conversation, était complètement abasourdie. Les images des sévices que Bai Yiniang lui avait infligés lui revinrent en mémoire comme un film !
Tante Qin se raidit. C'était impensable, absolument impensable de ressortir de ce cachot ! Si elle en sortait, elle défierait le ciel ! Non, cette fois, si elle sortait, elle mourrait à coup sûr !
Tante Qin était angoissée. Elle se releva et courut dehors. Que faire ? Que faire ? Que faire ?
Soudain, elle repensa à Ji Wushang. La dernière fois, c'était Ji Wushang qui l'avait sauvée, alors cette fois-ci, seul Ji Wushang pouvait la sauver !
Ji Wushang était folle de joie à l'arrivée de Ji Wusi et jouait avec lui, vérifiait ses devoirs, etc., lorsqu'elle vit tante Qin arriver en courant, paniquée. Dès qu'elle aperçut Ji Wushang dans la cour, elle accourut : « Mademoiselle, Mademoiselle, il s'est passé quelque chose de grave ! »
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » Ji Wushang la regarda et demanda à Yingsheng et Yanyu d'emmener Ji Wusi, accompagnés de Tieyi.
Tante Qin, reprenant son souffle, dit : « Tante Bai a soudainement cessé de crier dans le cachot. Maître a déjà envoyé un médecin pour l'examiner. Maître va la voir maintenant. »
En entendant cela, Ji Wushang resta impassible. Il savait que ce jour finirait par arriver, mais il ne s'attendait pas à ce qu'il arrive si tôt.
Très bien. Cela signifie que je peux m'occuper de tous ces enfants avant de me marier !
«
Ne vous inquiétez pas, tante Qin. Le médecin parviendra sans aucun doute à soigner tante Bai, alors ne vous en faites pas
!
» Ji Wushang savait ce qui l’inquiétait, mais elle pesait ses mots.
Voyant que Ji Wushang ne semblait pas du tout inquiète, tante Qin hocha la tête avec un brin de doute : « Mademoiselle, je vous suis extrêmement reconnaissante de m'avoir sauvée la dernière fois… »
«
N’en dis pas plus, tante
», l’interrompit Ji Wushang. «
Je sais ce que tu veux dire. Mais comme dit le proverbe, “Pardonne et oublie”. Soyons tranquilles. Ceux qui ont le cœur mauvais seront assurément punis par le Ciel.
» Les paroles de Ji Wushang étaient directes, et tante Qin les comprit aisément.
Tante Qin hocha la tête : « Merci, Mademoiselle. »
« Au moins, tante Bai porte en elle la chair et le sang de la demeure de notre général Ji. Espérons que cette petite vie nous soit agréable ! »
« Non ! » s'écria tante Qin. « Non, je ne veux pas, je… »
Ji Wushang s'avança et posa doucement son bras sur l'épaule de tante Qin. « Tante, me croyez-vous si je vous dis que je vais vous aider ? »
Tante Qin regarda Ji Wushang avec un brin d'incrédulité, puis avec confiance. « Je vous crois », dit-elle. « Je crois Mademoiselle Ji, et Mademoiselle Ji tient toujours parole ! » Tante Qin scruta le jardin du regard et, ne voyant personne, se tourna vers Ji Wushang et leva solennellement la main. « Moi, Qin Fu, je jure devant le ciel qu'à partir d'aujourd'hui, si Mademoiselle Ji Wushang a besoin de mon aide, je ferai tout mon possible. Si je manque à ce serment, puisse la foudre me frapper ! »
« Tante, vous ne devriez pas faire un tel vœu. » Ji Wushang s’avança et lui couvrit les lèvres.
« Tante, puisque vous avez dit tout cela aujourd'hui, moi, Ji Wushang, je vais vous aider. Je n'ai qu'un ou deux souhaits. Si vous pouvez m'aider à les réaliser, je ferai en sorte que vous conserviez votre place de maîtresse de maison ! » Ji Wushang s'avança et murmura à l'oreille de tante Qin.
Tante Qin tremblait, les yeux fixés sur Ji Wushang, «
Jeune Mademoiselle
?
»
"Moi, Ji Wushang, je tiens parole." Ji Wushang sourit.
Tante Qin hocha la tête, comprenant qu'elle avait enfin trouvé la bonne personne. Heureusement, elle ne s'était pas opposée à elle
; si elle s'était battue avec la jeune femme, elle ne saurait même pas comment elle est morte.
Ji Meiyuan et Ji Wuxia ne sont-ils pas les meilleurs exemples ?
Tante Qin soupira, émue.
Ji Wushang reprit alors son attitude habituelle et dit : « Tante, nous devrions aussi aller voir tante Bai. Père est déjà allé la voir, ne devrions-nous pas nous dépêcher ? »
« Oui, allons-y. » Tante Qin acquiesça immédiatement en entendant cela.
Avant même d'atteindre le cachot, Ji Wushang sentit une odeur de médicament. Il reconnut immédiatement qu'il s'agissait d'un remède contre les fausses couches. Il semblait que tante Bai passait un séjour très agréable et satisfaisant au cachot !
Les personnes à l'intérieur étaient déjà très occupées, toutes gravitant autour de tante Bai.
Ji Dingbei se tenait devant le cachot, observant sa tante Bai non loin de là. Allongée sur le lit, elle recevait des soins médicaux. Les rideaux étaient d'une grande élégance et quelques meubles l'entouraient. La lumière du soleil inondait la pièce, la rendant lumineuse et claire, bien loin du cachot sombre et lugubre qu'il avait imaginé.
Lorsque Ji Wushang entra, c'est exactement ce qu'il vit. Quel genre de cachot est-ce là
? Cela doit être une pièce annexe.
Ji Wushang ne put s'empêcher de trouver cela amusant, mais il s'inclina tout de même respectueusement devant Ji Dingbei en disant : « Père ». Tante Qin, qui se tenait à côté de lui, s'inclina également devant Ji Dingbei à ce moment-là.
Ji Dingbei fit un geste de la main, indiquant qu'ils pouvaient se dispenser des formalités.
Ji Wushang tourna ensuite son regard vers tante Bai, allongée sur le lit. À cet instant, le bas-ventre de tante Bai était déjà légèrement gonflé. À la vue de ce gonflement, tante Qin perdit son sang-froid et sembla vouloir se jeter sur elle pour se battre.
Ji Wushang lui prit aussitôt la main et murmura : « Tante, s'il vous plaît, n'agissez pas impulsivement. »
Tante Qin se calma peu à peu.
À ce moment-là, le médecin l'avait déjà examinée et avait fait son rapport à Ji Dingbei : « Maître, tante Bai est hors de danger. C'est la colère et l'anxiété qui l'ont fait crier. Nous avons maintenant réussi à calmer ses émotions. »
« Très bien. » Ji Dingbei hocha la tête, le regard fixé sur le ventre légèrement arrondi de tante Bai, une vague de tendresse l'envahissant. « Comment va l'enfant ? »
« Votre Excellence, la Consort Bai doit prendre des médicaments pour stabiliser sa grossesse
; sinon, le fœtus risque de ne pas se développer normalement », a déclaré le médecin. « Il serait préférable de la faire sortir de ce cachot. »
Ji Wushang ricana intérieurement : « Quel genre de cachot est-ce là ? Avons-nous vraiment besoin de le déplacer ? »
Ji Dingbei acquiesça : « Le Jardin de l'Est a été rénové et de nouvelles maisons ont été construites, alors qu'elle y retourne ! »
« Maître, concubine Bai… » La concubine Qin ne put plus se retenir et s’avança en pleurant : « Maître, allez-vous vraiment laisser sortir la concubine Bai du cachot comme ça ? N’aviez-vous pas dit que vous l’exécuteriez après son accouchement ? »
Ji Dingbei était contrarié d'entendre cela, mais c'était bien ce qu'il avait dit auparavant. Cependant, il ne pouvait supporter de voir son enfant grandir dans un tel environnement ! Le moindre problème entraînerait inévitablement une fausse couche… Il était déjà d'âge mûr et ne pouvait guère espérer avoir un autre enfant !
« Fu’er, tu dois bien savoir que ce n’est que temporaire. Hélas, je sais qu’Ao Mei t’a fait beaucoup de mal, mais regarde, elle a aussi reçu ce qu’elle méritait. Dis-moi, comment réagirait-elle si elle savait qu’Er Ya Tou et San Ya Tou étaient en danger ? » Ji Dingbei aida tante Qin à se relever. « Pardonne-lui. Après tout, qui est sans faute ? Je suis sûr qu’elle a bien réfléchi à ses jours passés dans ce cachot. Sinon, pourquoi verrais-tu les mots « Je me repens » écrits sur ce mur ? » Ji Dingbei montra les mots inscrits sur le mur.
Ils ont dessiné les caractères sur du papier avec un pinceau, puis les ont collés au mur. Cela recouvrait un mur entier.
Tante Qin fut quelque peu surprise, et Ji Wushang y jeta également un coup d'œil.
Ji Wushang s'avança et dit : « Tante, père a raison. Tante Bai a écrit tant de choses, elle a dû éprouver des remords. Soupir… nous sommes tous de la même famille, nous devrions avoir la même tolérance. »
Tante Qin ne put qu'acquiescer d'un signe de tête en entendant Ji Wushang dire cela.
Ji Dingbei regarda Ji Wushang avec satisfaction et hocha la tête.
Ji Wushang fit quelques pas en avant, puis regarda tante Bai et constata que son teint était rosé et qu'elle ne semblait pas malade.
Après avoir jeté quelques coups d'œil supplémentaires, Ji Wushang ne remarqua rien de particulier avant de s'éloigner.
La foule se dispersa et tante Bai regagna son jardin de l'Est. Ji Dingbei y envoya des hommes pour le garder, interdisant à quiconque d'y entrer ou d'en sortir librement, et empêchant également tante Bai de quitter le jardin.
Quand tante Xie apprit la nouvelle, elle était encore en train de faire ses calculs lorsqu'elle fut stupéfaite. Avec le départ de tante Bai, quel statut lui restait-il
? De plus, la nouvelle maîtresse n'avait même pas encore été choisie, et tante Bai était déjà partie. Cela signifiait qu'elle avait assurément une chance de s'impliquer
!
Non, je ne peux absolument pas laisser tante Bai se la péter. Le titre de maîtresse de maison est à moi, à moi seule, à Xie Tiantian ! Moi, Xie Tiantian, j'ai tant fait pour le manoir. Si je ne deviens pas maîtresse de maison, alors le ciel m'aura abandonnée !
« Intendant Lin, vous pouvez faire les calculs maintenant ! Je dois retourner travailler. » Tante Xie rangea le livre de comptes, dit un mot à l'intendant Lin, puis partit.
Butler Lin acquiesça en entendant cela.
Tante Xie était extrêmement inquiète. Elle n'avait même pas encore réglé son compte à tante Qin, et voilà qu'une autre ennemie redoutable, tante Bai, faisait son apparition ! Elle n'avait pas oublié comment tante Bai s'était opposée à elle !