Ji Wushang acquiesça, espérant que Beigong Jueshi et Yiyun Muchen pourraient se marier aujourd'hui et que les autres affaires pourraient être mises de côté pour le moment.
À ce moment, le prince et la princesse de Zhenbei entrèrent ensemble dans le hall principal pour saluer les invités, qui leur présentèrent tous leurs félicitations. Beigong Minhao se dirigea ensuite vers Ji Wushang et Nan Xuzong.
« Votre Altesse. » Ji Wushang s'inclina, et Beigong Minhao sourit. « Princesse Nan, ces formalités sont superflues. Votre Altesse Nan. » Beigong Minhao laissa échapper un petit rire.
Les yeux de Nan Xuzong s'illuminèrent. « Où est Jueshi ? »
« Il est un peu nerveux. Il est à l’intérieur, il se prépare à accueillir bientôt la mariée », a de nouveau gloussé Beigong Minhao.
Ji Wushang baissa la tête et sourit : « Discutez, je vais aller voir ce qui se passe. »
« Mm. » Nan Xuzong hocha la tête et la regarda s'approcher de la cliente.
Les princesses Qinlian et Qinxiang sourirent en voyant arriver Ji Wushang et dirent : « Regardez, la princesse consort du prince du Sud est arrivée ! »
« Salutations, princesse Qinlian et princesse Qinxiang. » Ji Wushang s'avança et sourit avec grâce.
« Tu es devenue une femme encore plus belle. » La princesse Qinlian prit la main de Ji Wushang. « J'ai entendu dire que le prince de Nan est très amoureux de Wushang ! »
« Votre Altesse se moque vraiment de moi, n'est-ce pas ? » Ji Wushang sourit, ravi. Il l'adorait, certes, mais il valait mieux rester discret pour éviter que l'on dise du mal d'elle.
« Comment osez-vous rire de la princesse consort du prince du Sud ? » La princesse Qinlian ricana. « Toute la capitale dit que le prince du Sud et la princesse consort forment un couple amoureux, une union parfaite. »
Ji Wushang rit et dit : « Au fait, la princesse pense déjà à son mari ? Elle trouvera certainement une bonne famille. » Lorsqu'elle se mariera, elle appartiendra au moins à la famille royale ou à une famille noble. Elle pourra peut-être épouser un prince. Actuellement, plusieurs princes de la famille royale ne sont pas encore mariés. Cela risque de poser problème.
La princesse Qinlian écoutait, la tête baissée dans un silence timide. La princesse Qinxiang se pencha et murmura : « Ma sœur va bientôt atteindre l'âge adulte. Il est temps. Mère et Père cherchent depuis quelque temps de bons partis dans la capitale ! »
Ji Wushang gloussa : « Princesse Qinlian, auriez-vous un faible pour un jeune maître ? »
« Ne vous moquez pas de moi, je n'ai de coup de cœur pour personne ! » dit la princesse Qinlian en rougissant.
À ce moment précis, un cri se fit entendre à l'extérieur : « Le deuxième prince, le troisième prince, le sixième prince et la septième princesse sont arrivés ! »
Tous les regards se tournèrent vers l'extérieur, surpris. Les trois princes et princesses de la famille royale étaient arrivés. Le palais princier de Zhenbei était vraiment prestigieux ! Le simple fait que le deuxième prince ait épousé la princesse Muchen des Régions de l'Ouest suffisait à susciter un tel engouement !
Les quatre personnes entrèrent l'une après l'autre. Le prince de Zhenbei et son épouse s'avancèrent aussitôt pour les accueillir, et tous quatre dirent qu'ils avaient apporté des présents.
Ji Wushang regarda en direction de Nan Xuzong et Beigong Minhao, mais Beigong Minhao n'était plus visible, tandis que Nan Xuzong était seule là-bas. Après avoir hoché la tête et dit bonjour à la princesse Qinlian et à la princesse Qinxiang, Ji Wushang se dirigea vers Nan Xuzong.
La princesse Qinlian jeta un regard furtif au troisième prince Huangfu Xuan, qui discutait au loin avec le prince de Zhenbei. Huangfu Lan, apercevant le groupe important, s'approcha aussitôt des princesses Qinlian et Qinxiang en les appelant : « Qinlian, Qinxiang ! »
« Septième princesse. » Les deux femmes s'inclinèrent.
« Où est Qin Qing ? » a demandé Huangfu Lan.
« Elle est avec la vieille dame ; elle sera là bientôt », a déclaré la princesse Qinlian.
« Hmm. » Huangfu Lan remarqua que le regard de la princesse Qinlian se portait sans cesse sur ses trois frères aînés. Elle sourit donc et dit : « Princesse Qinlian, vous devriez bientôt atteindre l'âge de la majorité, n'est-ce pas ? »
La princesse Qinlian rougit. Huangfu Lan sourit et s'assit avec les princesses Qinlian et Qinxiang. Les trois femmes se mirent alors à rire, plaisanter et bavarder.
Ji Wushang s'approcha. « Pourquoi as-tu l'air malheureux ? »
« Tout va bien. » Nan Xuzong la laissa s'asseoir à côté de lui. « Reste près de moi et tiens-toi bien. »
« J’ai bien peur que tu ne sois en train de parler à quelqu’un d’autre et que tu me laisses là », dit Ji Wushang en souriant et en désignant la personne qui venait d’arriver. Nan Xuzong tourna la tête et vit Huangfu Xuan debout devant eux.
Lorsque Huangfu Xuan se plaça devant elle, le sourire de Ji Wushang s'effaça. Elle tenta de retirer sa main de celle de Nan Xuzong, mais il la serra encore plus fort. Il la regarda et se pencha affectueusement vers elle, demandant : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Ce n'est rien », Ji Wushang secoua la tête.
Huangfu Xuan se tenait maintenant devant Nan Xuzong et Ji Wushang. « Prince Nan, princesse Nan, cela fait longtemps ! »
Selon les règles initiales, la mère biologique de Huangfu Xuan, la concubine Yuan, aurait dû observer une période de deuil de trois ans. Or, peu après le décès de la concubine Yuan, il assista à un banquet de mariage qui n'était pas le sien, ce qui était contraire aux rites, mais personne n'osa rien dire.
« Troisième prince, veuillez vous asseoir », dit Nan Xuzong, un soupçon de dégoût dans les yeux, comme pour dire : « Vous avez effrayé mon Wushang ! »
Huangfu Xuan lança un regard froid à Ji Wushang, puis à Nan Xuzong, assise en face d'eux. « Il semblerait que la princesse consort Nan ait beaucoup de préjugés à mon égard. »
« Je ne sais pas pourquoi Votre Altesse dit cela. » Ji Wushang se redressa légèrement et s'assit bien droit.
« Un sentiment… » Les yeux de Huangfu Xuan s’illuminèrent. « Je me demande si j’ai jamais fait quoi que ce soit qui ait pu gêner la princesse consort du prince du Sud ? »
Ji Wushang secoua la tête. Lui et cet homme ne s'étaient rencontrés que pour la première fois au banquet du palais. Comment aurait-il pu lui nuire ? Il avait été si poli.
« Alors je peux dormir tranquille. Sinon, je me sentirais coupable », dit Huangfu Xuan en posant son regard sur Nan Xuzong. Nan Xuzong leva les yeux et vit Huangfu Xuan. « Votre Altesse, votre présence ici est un rare moment de répit dans votre emploi du temps chargé ! »
« En effet. » Les lèvres de Huangfu Xuan esquissèrent un léger tressaillement.
Ji Wushang se leva. « Discutez d'abord. Je vais aller jeter un coup d'œil. Cela fait longtemps que je n'ai pas visité le manoir du prince Zhenbei. Autant en profiter pour aller voir. »
Ils voulaient aborder certains sujets, et moi, en tant que femme, je devrais savoir les éviter.
Huangfu Xuan se versa un verre de vin et le but.
Nan Xuzong regarda Ji Wushang et dit : « Sois prudent. Que Gong Shu reste avec toi et te protège. »
"Mm." Ji Wushang hocha la tête, s'inclina devant Huangfu Xuan, puis sortit.
Nan Xuzong tendit la main, prit le pot à vin, le versa dans la coupe de Huangfu Xuan, puis dans la sienne. « Que désirez-vous ? »
« Tant mieux. » Huangfu Xuan avala sa boisson d'un trait.
« Permettez-moi de vous poser une question tout d'abord : vous avez déjà rencontré Wushang, pourquoi a-t-elle un peu peur de vous ? »
« Je ne l'ai jamais vue », répondit-il simplement, mais en y repensant, il lui semblait avoir déjà vu ces yeux quelque part. Ji Wushang, Ji Wushang… La fille aînée de Ji Dingbei… Serait-ce elle
?
« Tu te souviens maintenant », répondit Nan Xuzong d'un ton affirmatif, en vidant son verre d'un trait.
« Il y a neuf ans, je commandais des troupes à la frontière pour tuer des soldats ennemis. Un jour, Yiyun Shangcheng fut capturée, et nous l'avons secourue ensemble. Pour cela, elle fut punie. »
«
C’est toi qui l’as chassée
?
» Nan Xuzong réprima sa colère, mais serra fermement son verre de vin. «
Elle a été fouettée et renvoyée au manoir du général
!
»
« C’est elle qui l’a admis, pas moi… » Huangfu Xuan se souvenait de ce regard, un regard obstiné et déterminé. Elle était partie, portant tout sur ses épaules, tandis que lui pouvait poursuivre son entraînement sur le champ de bataille. Trois ans plus tard, il avait été muté dans d’autres territoires et avait peu à peu oublié cet incident, mais à présent, lorsqu’il y repensait, le souvenir restait vivace.
« Inutile de parler davantage », dit froidement Nan Xuzong. « Même si ce n'était pas votre responsabilité il y a neuf ans, vous auriez dû l'arrêter. Elle n'avait que six ans ! Six ans, comment avez-vous pu faire une chose pareille ?! » Nan Xuzong le foudroya du regard. S'il n'avait pas été dans le manoir du prince Zhenbei, et s'il n'y avait pas eu autant d'invités, il serait sans aucun doute monté sur scène et aurait attrapé Huangfu Xuan par le col !
« Elle va bien maintenant, non ? » demanda calmement Huangfu Xuan.
« Non, elle n’est pas bonne… » soupira Nan Xuzong, « Elle n’est pas bonne… »
« Que voulez-vous dire ? » demanda Huangfu Xuan. « Nous en reparlerons ce soir dans notre chambre privée ! » Son regard se détourna.
Huangfu Ting se tenait déjà devant eux deux. « Vous avez une conversation très intéressante ! »
« Heh ! » ricana Nan Xuzong. « Deuxième prince, veuillez vous asseoir ! »
Les trois hommes étaient assis en triangle, mais restaient silencieux.
Dans une cour intérieure isolée, quelques bruits de vie se faisaient entendre. Mais à l'intérieur de la pièce, l'animation était bien moindre.
Beigong Minhao poussa la porte et entra. « Jueshi, comment allez-vous ? Êtes-vous prêt ? »
Bei Gong Jue Shi était assise devant un miroir, se regardant dans sa robe rouge, et se retourna : « Frère. »
Bei Gongminhao était stupéfait. Ses yeux cramoisis devinrent encore plus rouges, dissimulant presque ses pupilles. Bei Gongminhao s'avança : « Jueshi, vos yeux… »
Il secoua la tête. « Ce n'est rien. » Bei Gong Jue Shi se tourna vers le miroir, tendit sa grande main et l'observa. « Frère, si je ne me contrôle pas, me tueras-tu ? »
« Inégalé. » Bei Gongminhao secoua la tête, debout devant lui. « Retourne au mont Wudang ! »
Bei Gong Jue Shi secoua la tête : « Maître ne se souciera plus de moi. À quoi bon monter à la montagne ? »
« Non. Allons gravir la montagne ! Il doit bien y avoir un chemin. D'ailleurs, abandonnez. Le roi des Régions de l'Ouest n'est pas si facile à vaincre. Vos forces ne suffisent pas. »
«
Tu me demandes d'abandonner à ce moment critique
?
» Bei Gong Jue Shi le regarda en haussant le ton. «
Tu as toujours cru que je m'étais éloigné du passé et que j'avais tout oublié, mais justement au moment où je pensais vraiment oublier, tant de choses se sont produites
! Revenir en arrière est impossible maintenant. Je ne peux pas abandonner… Frère, je te demande une seule chose.
»
«Vas-y», soupira Beigong Minhao, impuissant.
« Si je meurs, prenez bien soin de Mu Chen. » Bei Gong Jue Shi se tourna vers son reflet dans le miroir. « J'ai peur de perdre le contrôle et de blesser Mu Chen. S'il le faut, achevez-moi. »
« Écoutez-moi ! » lança Bei Gongminhao d'un ton furieux, saisissant Bei Gongjueshi et le fusillant du regard. « Je ne vous empêcherai pas de penser à la mort ! Mais si vous voulez que je m'occupe de ceci ou de cela pour vous, pas question ! Vous voulez que je m'occupe de Mu Chen ? Je ne le ferai pas ! Mu Chen est à vous, alors occupez-vous de lui ! »
Bei Gong Jue Shi fut légèrement stupéfait. Après l'avoir longuement dévisagé, il dit : « Frère, il n'y a plus de retour en arrière possible. La seule personne à qui je puisse demander de l'aide, c'est toi… » Bei Gong Jue Shi pinça légèrement les lèvres. « Je n'ai pas peur de te le dire, je travaille déjà pour le Roi des Régions de l'Ouest. La première chose que j'ai faite a été de tuer Huangfu Lan. Je n'ai même pas hésité. J'allais lui planter mon épée souple dans le cœur ! Si le Roi des Régions de l'Ouest n'avait pas envoyé Aigle Noir m'avertir au dernier moment, je te garantis que Huangfu Lan ne serait plus qu'un cadavre ! »
Bei Gongminhao était stupéfait : « Pourquoi le roi des régions occidentales a-t-il changé d'avis à la dernière minute ? »
« Je ne sais pas. Ma tâche est d'obéir à tous ses ordres. Je dois accomplir toutes ses tâches avant de gagner sa confiance ! »
« Si sa mission est de me tuer, ferais-tu de même ? » Bei Gongminhao le regarda, un frisson le parcourant. Son jeune frère était donc devenu un meurtrier. Était-ce le destin, ou autre chose ?
Bei Gong Jue Shi garda le silence. Au moment où Bei Gong Min Hao allait prendre la parole, Bei Gong Jue Shi déclara : « Je vais vous présenter mon plan. »
« Et si je vous laissais tuer le prince et la princesse du Royaume du Sud ? » rugit presque Bei Gong Minhao. Planifier à l'avance ? Est-ce que planifier à l'avance garantit le succès ?
« Tue-la ! » ordonna froidement Bei Gong Jue Shi. « Elle est déjà mariée au prince du Sud, mon frère, tu ne devrais plus l'aimer, n'est-ce pas ? »
« Non, je l’aime. » Beigong Minhao secoua la tête. « Ne lui faites pas de mal… »
« Je sais. » Bei Gong Jue Shi soupira : « Frère, pourquoi faire cela ? Elle ne connaîtra jamais tes véritables sentiments et rien de ce que tu as fait ne l’émouvra jamais. »
« Je ne sais pas. » Bei Gongminhao éclata soudain de rire. « Parfois, pourquoi lui dire ? J'ai fait tout cela de mon plein gré, ça ne la regarde pas. Peu importe, ne me parlez pas de mes problèmes. Prenez bien soin de vous et de Mu Chen. Allez saluer votre fiancée. Elle doit être une épouse merveilleuse. Tous mes vœux de bonheur. »
"Merci, frère!" Bei Gong Jue Shi hocha la tête.
Beigong Minhao ferma légèrement les yeux et hocha la tête : « Allons-y. »
En sortant, Beigong Minhao aperçut une silhouette magnifique dans un coin au loin, et son cœur rata un battement.
« Je commence. » Bei Gong Jue Shi remarqua son comportement étrange et pensa à le presser, mais lorsqu'elle suivit son regard, elle aperçut une silhouette bleu clair et comprit immédiatement.
« D’accord. » Bei Gongminhao ressentit une vague d’excitation et lui dit aussitôt de partir, puis se retourna et courut vers cette belle silhouette.
Ji Wushang trouva un pavillon relativement isolé, un endroit tranquille où peu de gens passeraient. Compte tenu de ses actions précédentes, Beigong Minhao devrait arriver ici bientôt.
Attendons encore un peu.
Ji Wushang était assis dans le pavillon, le regard perdu au loin. Il pouvait voir tous les pavillons et les tours, les arbres rouges et verts, les arbres luxuriants et imposants, et de nombreuses fleurs magnifiques dont il ignorait le nom.
« Tu m’attendais », dit Bei Gongminhao en entrant. Son regard était chaleureux lorsqu’il posa les yeux sur Ji Wushang, et il rayonnait de bonheur. Ce pavillon était merveilleux
; enfin, il avait un moment à lui seul avec elle.
Ji Wushang se leva pour saluer, mais Beigong Minhao l'aida à se relever. Ji Wushang recula pour l'empêcher de la toucher, tandis que lui restait là, légèrement gêné.
Ji Wushang sourit, légèrement gêné : « Je suis venu aujourd'hui parce que j'avais quelques questions à poser au prince héritier. »
« Posez vos questions ! » Les yeux de Bei Gongminhao s'illuminèrent, un sourire amer effleura ses lèvres, et il se retourna, dos à Ji Wushang.
« Êtes-vous, Cong et vous, des frères très proches ? »
"Oui."
Y a-t-il un secret qu'il me cache entre nous ?
«… » Bei Gongminhao hésita un instant. C'était un secret entre eux deux, et il ne devait rien lui dire. D'ailleurs, le lui dire ne changerait rien
; cela ne ferait qu'accroître ses inquiétudes.
« Non. » Bei Gongminhao se retourna et regarda Ji Wushang. « Il n'y a aucun secret entre lui et moi. Il aurait dû tout te dire, non ? »
« Non. » Le regard de Ji Wushang se fit légèrement froid. « Il me l’a caché, sans doute parce qu’il craignait que je m’inquiète, ou parce qu’il s’inquiétait pour ma sécurité… » Ji Wushang soupira. « Suis-je vraiment inutile ? J’ai l’impression de n’avoir jamais rien fait pour lui. »