Quatrième campus

Chapitre 36

"¡Todos están tan preocupados! ¡La hermana Zhu'er está a punto de morirse de culpa! Se ha echado toda la culpa de tu desaparición. Fue al Cuartel General de los Cazadores anteayer. ¡Shiba y Kuang Ao fueron a casa de Chang Xiao! Van allí todos los días a preguntar por las cosas. Xiao también está muy ansioso, pero todos están impotentes. Yo solo me quedo en casa esperando que vuelvas..." Hu Yi finalmente no pudo contener una lágrima. Pensó en cómo estos dos últimos días se le habían hecho más largos que dos mil años de cultivo. Le apretó la mano a Ling'er con fuerza, temiendo que desapareciera de nuevo si se daba la vuelta.

Al oír las palabras de Hu Yi, Ling'er sintió un escalofrío recorrerle el cuerpo; el anciano del destino lo había predicho una vez más. Simplemente no entendía por qué Zhu'er había ido al Cuartel General de los Cazadores. Seguramente había ido a buscar al hermano mayor del Rey Cazador para pedirle ayuda.

¿Y qué pasa con el tercero? ¿Qué le sucederá al tercero?

"Ah Yi, date prisa y ponte una mascarilla. Tienes la piel muy seca y hasta arrugas. Además, no olvides afeitarte. Si tus admiradores te ven así, se van a quedar destrozados." Ling'er intentó aligerar el ambiente a propósito. Hu Yi se preocupaba mucho por ella, y ella lo había tratado muy mal antes, lo que la hacía sentir bastante culpable.

«Maestro, siempre dices que la apariencia es solo una cáscara que cambiará tarde o temprano. Mientras estés sano y salvo, incluso estaría dispuesto a volver a ser como era a los dieciocho años». Por muy astuto que fuera Hu Yi, ¿cómo iba a ignorar lo que Ling'er pensaba? Si ella no quería que él se preocupara, ¿por qué iba a preocuparla?

"Estoy un poco cansada, volveré a mi habitación a descansar un rato. Llama a Zhu'er y dile que no se preocupe. Recuerda llamarme cuando Shiba y Kuang Ao regresen."

En el instante en que la puerta se cerró, Ling'er no pudo contener las lágrimas. ¿Xiao la mataría? No es que le temiera a la muerte; habiendo crecido en el Cuartel General de Cazadores, llevaba mucho tiempo acostumbrada a la vida y a la muerte. Lo que no podía aceptar era cómo moriría. Ahora sabía que Chang Xiao, a quien amaba tan profundamente, ¡le atravesaría el corazón con llamas carmesí!

Ling'er apretó todo su cuerpo contra la cama, las lágrimas empaparon las almohadas. ¿Por qué se rió Chang Xiao? ¿De verdad tuviste el valor de entregarme personalmente a Chi Yan? murmuró Ling'er para sí misma. Ya había tomado una decisión; si Chang Xiao se comportaba de forma extraña ese día, no esperaría a que él actuara. Durante sus dos días en la cueva, Ling'er había pensado mucho. Si Chang Xiao la mataba de verdad, Lei Zhu'er, Hu Yi, Shi Ba y Kuang Ao probablemente buscarían venganza, sin mencionar lo aterrador que era el poder de Chang Xiao y el Rey Lobo. Incluso por el bien de Zhu'er, tenía que actuar ella misma. Alguien tan emocional como Lei Zhu'er, que albergaba odio hacia todo lo relacionado con ella, una vez que supiera que había muerto a manos de Chang Xiao, ¿podría continuar su relación con el Rey Lobo? Incluso si pudieran seguir juntos, ¿no habría una barrera entre ellos?

Ling'er se incorporó y se desató la Vía Láctea de la cintura. Casi no la había usado desde que Zhu'er se la regaló, así que decidió devolverla. En cuanto a Hu Yi, Ling'er tocó el pequeño colgante de jade que llevaba al cuello. Era un regalo de Xiao. Hu Yi ya había alcanzado la etapa de ocho colas; una más era suficiente para completarla. Este colgante de jade sin duda le ayudaría. En cuanto a Shi Ba, Ling'er sintió que le venía un dolor de cabeza. No podía comprar una casa entera llena de aperitivos y alimentos básicos y guardarlos en casa. Si lo hacía, solo habría un resultado: ¡Shi Ba moriría de tanto comer! Kuang Ao llevaba un tiempo insistiendo en una reunión de Amigos Fantasma de Tianya. Sacó su tarjeta de crédito de la mesilla; contenía sus ahorros de los dos últimos años de "trabajo y estudio". La guardaría para Shi Ba y Kuang Ao. Ling'er negó con la cabeza sonriendo. ¡Estos pequeños alborotadores! Al pensar en estos bribones, una sonrisa apareció en los labios de Ling'er. Guardó la Vía Láctea, el pequeño colgante de jade y la tarjeta de crédito en una caja. El PIN de la tarjeta era una combinación de la fecha de nacimiento de Xiao y la suya propia. Supuso que Shi Ba y los demás ya lo sabían, así que decidió no decírselo.

Pearl aún no ha regresado. Debe tener una conversación seria con ella cuando vuelva. Ling'er siempre había dudado sobre recuperar sus recuerdos, pero ahora parece que si no lo hace, tal vez nunca tenga otra oportunidad. Sabe que Xiao la ama. También sabe que Xiao se ve obligado a estar en esta situación. Después de todo, ella es del reino de la luz, mientras que Xiao es del reino de la oscuridad. ¿Y qué puede hacer? La luz y la oscuridad siempre han sido fuerzas opuestas.

Ese día, cuando el Destino le reveló este secreto, Ling'er quedó verdaderamente conmocionada y sin palabras. Entonces, vio una sonrisa abatida reflejada en la bola de cristal, y un profundo dolor la encogió. Jamás imaginó que una sonrisa pudiera ser tan triste.

"Ling'er, ¿dónde estuviste el otro día? Todos estábamos muy preocupados." La mirada de Chang Xiao vagó, como si no se atreviera a mirar directamente a esos ojos brillantes.

"No es nada, solo estoy dando un paseo para despejarme la mente."

—Ling'er, ¿crees en el destino? —preguntó Chang Xiao con voz ronca, mientras de repente la atraía hacia sus brazos.

«¿Destino? Mi vida me pertenece, ¿por qué debería creer en el destino?». Ling'er lo apartó, le dio la espalda a Chang Xiao y levantó la cabeza con obstinación. En su sueño, él le había hecho esa pregunta, así que cada vez que se mencionaba el destino, Ling'er sentía una profunda aversión a la palabra.

"Ling'er, no lo entiendes. No podemos desafiar la voluntad del Cielo..." Chang Xiao sostuvo lentamente la Llama Carmesí en su mano, con lágrimas asomando por las comisuras de sus ojos. Aun así, con fuerza, clavó la Llama Carmesí en la espalda de Ling'er.

"Lo siento, no fue mi intención..." Las palabras de Xiao resonaron en los oídos de Ling'er durante un buen rato. Con esas palabras, fue suficiente. Al menos Xiao no estaba disgustado con ella, pero no tenía otra opción.

"Xiao, aunque no sé por qué tú eres del Reino Oscuro y yo del Reino de la Luz, y no podemos estar juntos, no te culparé, incluso si quieres matarme. En realidad, ¿qué importa mi vida si solo lo dices?" Las lágrimas de Ling'er volvieron a brotar. No temía nada más, solo que después de irse, Xiao se sentiría culpable y solo. Al pensar en esto, el corazón de Ling'er se oprimió con fuerza. ¿Acaso amar a alguien realmente te hace perderte a ti mismo?

"Maestro, Dieciocho Arrogantes ha regresado." Hu Yi llamó suavemente a la puerta.

—Un momento, necesito cambiarme. No he tenido ropa para cambiarme estos últimos días, es muy incómodo. Ling'er se levantó de la cama. Rápidamente sacó su base de maquillaje y polvos del tocador; tenía los ojos rojos, era mejor cubrirlos. No quería que supieran que acababa de llorar.

Cuando Hu Yi vio que Ling'er seguía con la misma ropa y tenía los ojos rojos e hinchados, lo entendió. Su amo no quería que se preocuparan ni se involucraran. ¿Qué había sucedido exactamente?

"¡Maestro! ¿Adónde fuiste?" Dieciocho no estaba mejor que Hu Yi, su rostro estaba igual de demacrado.

—No importa, el maestro debe tener sus razones. No preguntemos más —dijo Hu Yi.

—Pero… —dijo Kuang Ao a regañadientes—, pero están muy preocupados. Sin embargo, no lo dijo en voz alta. Sabía que A Yi debía tener sus razones para decir eso.

Ling'er miró a Hu Yi con gratitud; él era quien mejor la entendía.

"¡Maestro!" La puerta se abrió de golpe de repente, y las lágrimas y el sudor de Leizhu'er se mezclaron, pero eso no disminuyó en lo más mínimo su deslumbrante belleza.

Al ver el rostro lloroso de Leizhu'er, Ling'er sintió un profundo remordimiento. Realmente no debería haber desaparecido durante esos dos días.

"¿Zhu'er, has vuelto?" Ling'er sintió un nudo en la garganta.

«Maestro, no debí haberte abandonado en cuanto me junté con el lobo. ¿Cómo pude ser tan inconstante, anteponiendo el amor a la amistad?». Las lágrimas brotaron de sus ojos mientras se aferraba a Ling'er, llorando como una niña indefensa.

"Ya estoy de vuelta, ¿no? Además, no es asunto tuyo. ¡Solo quería salir a despejarme!"

¿Dónde está Xiao? ¿Por qué no vino? ¡Ve a llamarlo rápido y dile que el maestro está bien! ¡Los que se rieron estos últimos días no pueden estar mejor! —Lágrima levantó la cabeza y le dijo a Arrogante.

"Xiao no estaba allí cuando fuimos hoy. No sabemos adónde fue", dijo Kuang Ao con arrogancia.

"Zhu'er, tengo algo que decirte." Ling'er no le dio a Perla de Lágrimas la oportunidad de preguntar.

Hu Yi y Shiba intercambiaron una mirada altiva y luego se dieron la vuelta para marcharse al unísono. Ling'er agarró el brazo de Hu Yi y dijo: "No hace falta que se vayan".

Al oír esto, los tres no dijeron nada más.

Ling'er respiró hondo y miró a Leizhu'er con gran solemnidad. Tras un largo rato, dijo: «Zhu'er, ayúdame a recuperar la memoria».

Todos quedaron atónitos ante lo que oyeron. "¿Qué le pasa al Maestro? Antes, cuando la Hermana Zhu'er quería que recuperara la memoria, ¿acaso no se resistió hasta la muerte?", murmuró Shi Ba en voz baja. Hu Yi y Kuang Ao lo miraron con desaprobación, pero tuvieron que admitir que lo que decía era cierto.

"¡No!" Lágrimas de determinación hicieron que casi todos cayeran al suelo, incluida Ling'er.

"Hermana Zhu'er... ¿no solías perseguir a la Maestra, intentando desesperadamente ayudarla a recuperar sus recuerdos?" Hu Yi no pudo evitar soltarlo.

Las lágrimas le brotaron de los ojos y su mirada penetrante lo recorrió de arriba abajo, sobresaltando tanto a Hu Yi que casi se cae del sofá.

"Pearl, ¿por qué te negaste?", preguntó Ling'er, realmente no podía entenderlo, al igual que Hu Yi y los demás no podían entender por qué de repente quería recuperar sus recuerdos.

"Porque por fin entiendo algo..." Las lágrimas le brotaron de los ojos al cerrarlos. No podía comprender por qué Ling'er era tan amable, pero el destino le había jugado malas pasadas una y otra vez.

—¿Tú... qué sabes? —preguntó Ling'er con nerviosismo. ¿Acaso ella también sabía algo sobre el Viejo del Destino?

"Entiendo que el amor es hermoso y espero que seas feliz." Las lágrimas volvieron a asomar en los ojos de todos.

¿De qué se trata todo esto? Hermana Zhu'er, deja de andarte con rodeos, ¡di lo que piensas! Tan pronto como Dieciocho dijo esto, se arrepintió al instante. Oh no, la cola de serpiente de la hermana Zhu'er le hará sentir lo que es volar de nuevo.

Sin embargo, para sorpresa de todos, Teardrop permaneció impasible ante las palabras de Dieciocho, mirando fijamente a Ling'er durante un largo rato antes de decir finalmente: "Porque... ¡porque el día que recuperes tus recuerdos será el día que pierdas a Changxiao!".

"No lo entiendo, nunca lo he entendido, ¿qué significa que haya recuperado mis recuerdos?"

«Maestro, cuando recuperes tus recuerdos, significará que este ciclo de reencarnación está a punto de terminar, ¡y lo que te espera es el dolor de la próxima vida!» Si el Rey Lobo no se lo hubiera dicho, Teardrop no lo habría creído.

"¿Por qué?" Ling'er suspiró suavemente.

—No lo sé, eso es todo lo que me dijo el lobo. —Lágrima se sorprendió por la reacción de su amo. Había imaginado innumerables veces lo desconsolado que se sentiría cuando se enterara.

"¿Y qué hay de la risa? ¿Acaso la risa tiene memoria?", preguntó el hombre arrogante.

"Ha conservado todos sus recuerdos."

—¿Por qué él puede tener recuerdos, pero su amo no? —preguntó Dieciocho, desconcertado.

«Quizás este sea el castigo del destino para Xiao. ¿No crees que Xiao sufre más que su amo? Lo sabe todo, pero es impotente para cambiar nada. No hay mayor tragedia que esta para un hombre que ni siquiera puede proteger a la mujer que ama», dijo Hu Yi en voz baja.

«Sí, Xiao sufre mucho más que yo. Sabe menos, así que tiene menos preocupaciones. Pero tiene que esforzarse por sonreír cada día…» Las lágrimas de Ling'er cayeron. Anhelaba volver a ver a Xiao; sabía que sus días estaban contados. Las palabras de Hu Yi eran tan profundas, tan profundas que olvidó algo muy importante.

Justo en ese momento, sonó el timbre.

Ling'er se puso de pie, se secó las lágrimas y dijo: "Debe ser Xiaolai".

Inesperadamente, frente a la puerta se encontraba una mujer de belleza celestial. «Santo Señor, Santa Doncella, cuánto tiempo sin vernos. ¿Cómo están?». La mujer hizo una reverencia con gracia y se inclinó.

«¿Quién eres?» Las lágrimas brotaron de los ojos de Ling'er, quien escudriñó la belleza aparentemente etérea que tenía delante. Labios color cereza, ojos brillantes, dientes perlados: sus rasgos eran exquisitamente perfectos. Tears estaba segura de no haberla visto nunca antes, pues nadie olvidaría a una mujer así, ni siquiera una mirada fugaz. Sin embargo, percibió un aura familiar. ¿Quién podría ser?

La mujer se tapó la boca y sonrió, diciendo con elegancia: "Santo Señor, Santa Doncella, parece que realmente no me recuerdan".

Ling'er y Leizhu'er intercambiaron una mirada, negaron con la cabeza y estaban seguros de que nunca antes habían visto a esa mujer.

La mujer no dijo quién era, simplemente sacó algo de su bolso: eran lágrimas azules.

"¿Esta... tú eres Qingluo?" Lágrima recordó que le había dado Lágrima Azul a Qingluo.

¿Cómo es posible? ¿Ni siquiera recuerdas cómo es Qingluo? ¿Zhu'er? Ling'er seguía escudriñando a la misteriosa mujer.

"¡Ah! ¡Ya sé! ¡Ya sé quién es!" Dieciocho saltó del sofá.

Hu Yi puso los ojos en blanco con arrogancia y dijo: "Ni siquiera el maestro lo sabe, ¿cómo podrías saberlo tú?".

"¿Ah? Decimoctavo hermano, ¿quién te crees que soy?", preguntó la mujer, sorprendida.

"Un momento, ¿conoces a Dieciocho?", preguntó el hombre arrogante.

La mujer sonrió levemente, observó a Hu Yi y a Kuang Ao, y dijo: "No solo conozco al Hermano Dieciocho, sino que también sé que usted es el Hermano Kuang Ao, un príncipe del Clan Demonio. Y este es el Hermano Hu Yi, el único descendiente del Zorro Espiritual de Nueve Colas, que ahora ha alcanzado la etapa de Ocho Colas. ¿Estoy en lo cierto?".

En cuanto terminó de hablar, todos, excepto Dieciocho, se quedaron boquiabiertos de incredulidad. ¿Quién era ella exactamente?

"Decimoctavo hermano, ¿de verdad sabes quién soy?"

"Jeje, creo que deberías ser tú..." Dieciocho se rascó la cabeza tímidamente. Era la primera vez que alguien lo llamaba "hermano", y una mujer de tan deslumbrante belleza, además, lo que lo hizo sonrojar. "Eres Meiniang, ¿verdad? Jeje..."

"¿Meiniang?" Ling'er y Leizhu'er gritaron.

¡Sí! ¡Es Meiniang! Se le llenaron los ojos de lágrimas mientras se golpeaba la frente. No era de extrañar que su voz le sonara tan familiar. Pero…

—¡Ya sé! ¡Debes haberte hecho cirugía plástica! ¿Verdad? —Hu Yi se levantó de un salto emocionada. Si alguien tan fea podía convertirse en una belleza, ¿qué pasaría si ella también…?

Mei Niang sonrió pero no dijo nada, y asintió.

"¡Ah! ¡Realmente es Meiniang! ¡Realmente es Meiniang!" La llegada de Meiniang alivió la tristeza de Ling'er y la hizo olvidar temporalmente la inminente desgracia.

"Si no fuera por el Decimoctavo Hermano, seguiría siendo una mujer fea escondida en una cueva, llorando en secreto. Desde que recibí la guía del Santo Señor en el Reino de la Luz, yo, Meiniang, decidí enmendar mis errores. Pero ¿quién iba a imaginar que la gente aún no aceptaría mi fealdad? Así que me escondí en una cueva, evitando el contacto con los demás. Estos días se me hicieron eternos, hasta que apareció Qingluo. ¡Decimoctavo Hermano, Meiniang debería agradecerte como es debido!" Meiniang miró al Decimoctavo Hermano con gratitud; el destino de uno es verdaderamente impredecible.

"¿Por qué me das las gracias? ¡No fue nada!", dijo Shiba con una sonrisa mientras extendía la mano para agarrar el gallinero que tenía sobre la cabeza.

«Pero ¿cómo sabes de esas tres personas?», preguntó Ling'er, desconcertada. Cuando entraron al Reino Brillante, ¿acaso Hu Yishiba no estuvo esperando afuera con arrogancia todo el tiempo?

—Claro, Qingluo me lo contó. Los venera a todos como dioses, y sus hazañas son prácticamente conocidas en todo el Reino Brillante. ¡Sobre todo el hermano Kuangao! Dijo lo heroico que fue cuando se batió en duelo con el inspector oriental. Jeje, ¡todos imitan hasta los hábitos del hermano Kuangao! —Meiniang rió.

—¿Quieres decir que ahora está de moda en el Reino de la Luz suicidarse con cortaúñas? —preguntó Teardrop, con la boca abierta.

"Jeje, sí."

La multitud estalló en carcajadas, e incluso el arrogante se rió, sin esperar jamás tener tal influencia.

"¿Y Qingluo? ¿Está bien ahora?", preguntó Ling'er.

"Ahora es increíblemente feliz. El poder del amor es realmente asombroso. Antes siempre se la veía tan preocupada y triste, por eso no la maté entonces." Mei Niang se sintió avergonzada y arrepentida de su crueldad pasada.

¿Para qué sacar a relucir el pasado? Además, como decían los antiguos: "Deja el cuchillo de carnicero y conviértete en Buda en el acto..." Dieciocho estaba un poco ansioso; nunca supo cómo convencer a la gente.

“Dieciocho tiene razón. Mientras corrijamos nuestros errores, todo irá bien”. Ling’er intervino rápidamente, pues de lo contrario Dieciocho podría inventarse más historias e insistir en que las dijeron Confucio o Lao Tzu.

"Gracias por su guía, Santo Obispo."

«No me llamen más "Maestro Sagrado", me da vergüenza. Llámenme Ling'er. ¡Y ustedes también!», dijo Ling'er, señalando a Leizhu'er y a los demás. «¡Tampoco me llamen "Maestro"! Me suena muy lejano».

Al ver la determinación de Ling'er, los demás no supieron qué decir y asintieron en señal de acuerdo.

Ling'er miró al cielo; se estaba haciendo tarde y pensó que Xiao ya debería haber regresado. Sin embargo, cuando Leizhu llamó al Rey Lobo, le dijo que Xiao no había vuelto desde que se marchó esa mañana y que no había podido contactar con él.

¡De acuerdo! Bajemos a comer algo. Meiniang está aquí hoy, ¡así que invito yo! Ling'er negó con la cabeza, decidiendo no pensar en sus preocupaciones. ¿Acaso no es una alegría tener amigos que vienen de lejos?

Al oír esto, Shiba dio un salto de alegría. No había comido bien desde que Ling'er desapareció.

—No hace falta, no hace falta. Conmigo aquí, ¿para qué íbamos a salir a comer? —rió Meiniang. Cuando Meiniang trajo el último plato, brotes de bambú salteados con cerdo curado, el joven de dieciocho años que estaba sentado a la mesa soltó un grito y agarró un trozo de costilla de cerdo al ajillo con la velocidad del rayo, metiéndoselo en la boca sin prestar atención a Meiniang, que lo miraba con incredulidad.

Normalmente, Tearsdrop habría utilizado métodos extremadamente duros para darle una lección a Dieciocho, pero frente a una mesa llena de comida deliciosa, solo pudo babear...

"Esto es pastel de taro, esto es cerdo estofado en tubo de bambú, esto son empanadillas de flor de ciruelo...", explicó Mei Niang mientras añadía los platos a los de todos. Sonrió, sintiendo que sus explicaciones eran superfluas, ya que nadie la escuchaba. Tras un ajetreo gastronómico, Ling'er y los demás se sentaron en el sofá, acariciándose la barriga. Mei Niang contempló el desorden de la mesa con inmenso orgullo y exclamó: "¡Mei Niang jamás imaginó que algún día cocinaría para el mayor experto del Reino de la Luz: el Santo Señor!".

"¿Qué? ¿Soy el experto número uno en el Reino de la Luz?" El Viejo del Destino solo había dicho que era del Reino de la Luz, ¡pero nadie sabía que en realidad era el experto número uno en el Reino de la Luz!

—¿Perla, quién soy yo? —preguntó Ling'er. Antes de que Perla pudiera responder, Meiniang dijo con aire de suficiencia: —Santo Señor, ¿de verdad lo has olvidado? En aquel entonces, dirigiste a un millón de Generales Celestiales del Reino de la Luz para enfrentarse al General Oscuro en la Montaña Kuangjie durante todo un año...

«¡Meiniang...!» Las lágrimas brotaron e interrumpieron a Meiniang. Justo cuando Ling'er escuchó las palabras «Montaña Kuangjie», su mente se quedó en blanco y oyó los sonidos de la batalla, el repiqueteo de los cascos y los gemidos de los soldados heridos; sonidos que persistían y no se desvanecían. La escena ante sus ojos se fue difuminando gradualmente...