Quatrième campus

Chapitre 42

Mi grito se transformó de repente en el grito de la mujer gorda que había visto en el restaurante: un grito lleno de terror, una voz estridente que resonaba en el aire, entrelazada con una hermosa canción: "Aunque nunca nos volvamos a ver, siempre estaré a tu lado; las palabras que dijimos nunca cambiarán, nunca nos separaremos..."

Me incorporé bruscamente, empapado en sudor frío. La habitación estaba completamente a oscuras, solo la tenue luz de la luna se filtraba por las rendijas de las cortinas. La canción parecía seguir resonando en mis oídos.

Tuve un sueño así, y ahora no puedo volver a dormirme. Encendí la luz y me senté en silencio al borde de la cama...

Sonó el teléfono y miré mi reloj; eran las 8 de la mañana. Llevaba seis horas sentada allí desde que me desperté a las 2 de la madrugada.

Contesté el teléfono y escuché la voz de Chen Yuan. Resultó ser sábado, su día libre, y me iba a acompañar de compras. Le dije que estaba un poco cansada y le pregunté si no era necesario que viniera. Chen Yuan me hizo algunas preguntas con preocupación, y yo le respondí brevemente antes de colgar.

Di una vuelta por la habitación un rato y luego decidí salir a dar un paseo.

Recorrí las calles desconocidas, observando a la gente ir y venir, como si nada en esta ciudad me importara. Fui al banco y saqué dinero de mi cuenta. Mi presentimiento de ayer era cierto; parece que, en efecto, había vivido bien antes. De hecho, tenía bastantes ahorros, así que parece que ya no tengo prisa por encontrar trabajo.

Vagaba sin rumbo fijo, comprando de vez en cuando alguna cosita. Al mediodía, entré en un restaurante y, nada más sentarme, sentí una mirada que me observaba disimuladamente. Me giré y vi a una joven que me miraba. Le sonreí levemente y ella me devolvió la sonrisa con timidez antes de acercarse.

"¿Eres Wang Xiaoming?", preguntó la chica primero.

Hice una pausa por un momento y luego dije: "Sí, ¿me conoces de antes?".

La chica negó con la cabeza. "¿No estás con Chen Yuan?"

—Oh —negué con la cabeza—, no estamos juntos. Eres su amiga, ¿verdad?

La chica dijo tímidamente: "Me llamo Xiaoxuan y soy la novia de Chen Yuan. Él me habla mucho de ti, e incluso he visto fotos de ustedes dos juntos".

"Oh, hola." Invité rápidamente a Xiaoxuan a sentarse.

—Dijo que iría de compras contigo hoy, ¿por qué no están juntos? —preguntó Xiaoxuan. Le dije que quería dar un paseo sola y luego la invité a cenar.

Durante la cena, charlé distraídamente con Xiaoxuan, pero mi mente solo pensaba en una cosa. Chen Yuan me mencionaba a menudo a Xiaoxuan, así que ¿sabía Xiaoxuan qué enfermedad tuve hace tres años? Parecía que Chen Yuan no me lo diría, así que ¿qué pasaría con Xiaoxuan? Si lo supiera, ¿me lo diría?

"¿Desde cuándo conoces a Chen Yuan?", pregunté.

“Han pasado casi tres años”, dijo Xiaoxuan.

"Oh, Chen Yuan te habla mucho de mí. ¿Qué te dijo? ¿Dijo algo malo de mí?", pregunté con naturalidad.

Xiao Xuan soltó una risita: "No para de hablar de tus tiempos en la universidad, diciendo que sois como hermanos. Ayer dijo que pasaría a recogerte, pero no lo he visto en todo el día. Hoy dijo que iría de compras contigo, pero me dejó plantada".

Xiao Xuan tomó un sorbo de su bebida. "Si no fueras un chico también, habría pensado que estaba enamorado de ti, jaja."

"Jajaja." Me reí junto con Xiaoxuan, pero una pizca de emoción me invadió. Resultó que Chen Yuan y yo no solo éramos colegas, sino también compañeros de clase. Parecía que realmente éramos mejores amigos.

"¿No te dijo dónde he estado estos últimos años?" Después de preguntar por ahí sin obtener ninguna respuesta, no me quedó más remedio que ir directo al grano.

"Dijo que estabas enferma y hospitalizada. Ah, por cierto, ¿qué te pasa? ¿Por qué no vino a verte?", preguntó Xiaoxuan con curiosidad.

"Yo tampoco lo sé", dije con sinceridad.

"Jaja, ¿por qué lo mantienes en secreto? No me digas que tienes amnesia." Xiaoxuan me miró de reojo.

"Puede que realmente sea amnesia. No soy de los que mienten."

Xiao Xuan se rió a carcajadas: "Eres muy graciosa". Miré a Xiao Xuan extrañada, sin entender por qué se reía tanto.

"Chen Yuan dijo que eras un mujeriego, y parece que tenía razón. Mientes sin pestañear."

Me miré y solo pude ver mi vientre abultado. No sabía en qué me parecía a un playboy.

Después de cenar con Xiaoxuan, me despedí solemnemente de ella. Volvió a reírse a carcajadas, y yo solo pude reírme nerviosamente.

Al llegar a casa, dejé despreocupadamente las cosas que había comprado y fui a la habitación donde guardaba las cajas viejas. Quería rebuscar entre mis cosas antiguas para ver si recordaba algo.

Abrí varias cajas que contenían ropa vieja, libros viejos y cosas por el estilo, pero no las cartas ni las fotos que buscaba. Hojeé al azar algunos libros, la mayoría sobre informática y novelas de artes marciales. Justo cuando iba a guardar los libros, una fotografía se cayó de uno de ellos.

Tomé la foto y una oleada de mareo me invadió.

III. Una sonrisa radiante

En la foto, una niña y yo sonreímos radiantes junto a un macizo de flores.

La chica tenía el pelo largo y suelto, ojos grandes y dos hoyuelos poco profundos en las mejillas. La melodía familiar resonó de nuevo en mis oídos: «Aunque nunca nos volvamos a ver, siempre estaré a tu lado; las palabras que dijimos nunca cambiarán, nunca nos separaremos…»

La chica de la foto se parece muchísimo a la chica de mi sueño de ayer.

Me quedé allí en cuclillas, en silencio. La chica de la foto sonreía radiante, pero yo sentía un sudor frío recorrer mi espalda.

La melodía seguía resonando en mis oídos, y una sensación familiar comenzó a brotar lentamente en mi corazón. Me vi a mí mismo.

Sí, aturdido, me vi de pie junto al jardín de flores de la escuela, saludando a la chica. Ella corrió hacia mí, y Chen Yuan, cámara en mano, ajustó la apertura. La chica se acercó a mí, y la abracé por los hombros. El rostro de Chen Yuan estaba detrás de la cámara, borroso, pero supe que era Chen Yuan…

"Ring..." Sonó un timbre, la melodía familiar desapareció de repente, y lo único que quedó frente a mí fue esta fotografía.

Me puse de pie, tenía las piernas un poco entumecidas, no sabía cuánto tiempo llevaba en cuclillas.

Fui al dormitorio a contestar el teléfono.

"Oye, ¿por qué tardaste tanto en contestar el teléfono?"

"Estoy en el baño, acabo de salir." Mi voz tembló ligeramente.

"¿Qué te pasa? ¿Estás cansado?", preguntó Chen Yuan con preocupación.

"Oh, tal vez sí."

Chen Yuan me invitó a cenar, y como no quería quedarme sola en casa, acepté de inmediato.

Regresamos al lugar donde cenamos anoche, y Xiao Xuan también vino. Parece que Chen Yuan ya sabe que nos hemos conocido.

Chen Yuan me pidió que ordenara, y sin dudarlo pedí cerdo estofado. Chen Yuan me miró extrañado.

Durante la comida, mientras Xiao Xuan iba al baño, Chen Yuan le preguntó: "¿Qué le preguntaste hoy a Xiao Xuan?".

"No pregunté nada, simplemente charlé de forma informal."

“Entiendo que quieras saber del pasado. Pero como no puedes recordarlo, no pienses en ello. Recordarlo podría no hacerte feliz. ¿No es mejor empezar de nuevo así?”

Sonreí con amargura para mis adentros. Probablemente no podía dejar de pensar en ello; los recuerdos del pasado ya habían vuelto para atormentarme.

"De acuerdo, te haré caso. No quiero pensar más en ello. ¡Salud!"

Chen Yuan sonrió con satisfacción y alzó su copa.

Después de cenar, llegué a casa muy tarde. Abrí la puerta con cuidado, entré en el dormitorio en silencio y encendí la luz. La foto estaba en la mesita de noche; la niña seguía sonriendo radiante.

Rebusqué en unas cuantas cajas viejas más, pero no encontré nada útil salvo un viejo marco de fotos. Por alguna razón, puse la foto en el marco y lo coloqué en la mesa frente a la cama.

Me quedé tumbado en la cama, con la sensación de que debía recordar algo, pero no lograba recordar nada. No sé cuánto tiempo pasó antes de quedarme dormido.

Aunque nunca nos volvamos a ver, siempre estaré a tu lado. Las palabras que te dije jamás cambiarán, y nunca nos separaremos...

El vestido blanco ondeaba suavemente, la sonrisa radiante de la niña y sus hoyuelos poco profundos...

La escena cambió repentinamente, como en una película. La chica desapareció y, de repente, me encontré en una habitación, sentado a una mesa. Había alguien sentado a mi lado, pero no podía verle bien la cara. Estábamos bebiendo y había varios platos de comida, pero no lograba distinguir qué eran. Solo un plato me resultó claro: cerdo estofado.

La escena cambia de nuevo, y la chica aparece en mi cocina, cantando una melodía familiar, aparentemente preparando un plato. Pero sé que es para mí.

Podía oler el delicioso aroma que salía de la olla mientras observaba cómo se cocinaba algo dentro. No me había dado cuenta de que había aparecido en la cocina. La chica me sonrió dulcemente y preguntó: "¿Ya está listo?".

Abrí la tapa de la olla y el aroma se intensificó aún más. Tomé un trozo de carne, le di un mordisco y estaba delicioso.

Seguí sacando agua de la olla con la cuchara cuando, de repente, vi aparecer a la niña. Sus grandes ojos me miraban fijamente, y sus hoyuelos ya no eran visibles. Con la cuchara saqué una cabeza humana: ¡era la niña! Grité de terror.

No, de repente recordé, esa chica debería estar a mi lado. Me giré, pero la persona que estaba a mi lado ya no era esa chica. Levantó la vista y grité aún más fuerte. ¡La persona que estaba a mi lado era yo misma! Entonces, ¿quién soy ahora?

La música de fondo vuelve a sonar: "Aunque nunca nos volvamos a ver, siempre estaré a tu lado. Las palabras que dijimos nunca cambiarán, nunca nos separaremos..."

"Ah..." Me desperté sobresaltada por mi propio grito y me incorporé de golpe en la cama. En la oscuridad, solo pude ver una sonrisa radiante.

IV. ¿Soy un libertino?

La fotografía sobre la mesa frente a mí brillaba intensamente en la oscuridad, y pude distinguir con claridad cada poro del rostro de la niña. Luego, como un efecto de iluminación teatral, la luz de la fotografía se fue desvaneciendo gradualmente, el rostro de la niña se volvió borroso y, finalmente, todo quedó a oscuras.

Me quedé sentada en la cama, inmóvil, con un miedo intenso que se filtraba por cada poro de mi cuerpo.

No sé qué relación tenía con esa chica, pero a juzgar por las fotos, debíamos de ser muy cercanos, quizás incluso amantes. ¿Pero dónde está ahora? ¿Ha muerto? Si ha muerto, ¿cómo murió y tuvo algo que ver conmigo? ¿Y qué tiene que ver con la enfermedad que contraje hace tres años?

Todas esas preguntas rondaban por mi mente, y yo estaba completamente despierto.

Necesito saber la respuesta, necesito recuperar mis recuerdos, por muy cruel que sea la respuesta, o por mucho que prefiera olvidar.

Encendí un cigarrillo. Chen Yuan sin duda lo sabía todo, al igual que otras personas que conocía, como esa mujer gorda, la hermana Xu. ¿Por dónde debería empezar?

Al amanecer, comí algo y salí.

Llegué a la entrada de mi antigua empresa y, para mi sorpresa, la encontré sin mucho esfuerzo.

Me escondí en un rincón discreto y vi a Chen Yuan entrar al edificio con su maletín. Ahora era el vicepresidente de la empresa.

La multitud se agolpaba y entraba por la puerta.

Vi a la regordeta hermana Xu esforzándose por caminar hacia el edificio con sus delicados tacones altos, que crujían al agitarlos.

Reprimí el impulso de abalanzarme sobre ella y la vi desaparecer por la puerta.

Sabía que la hermana Xu trabajaba en ventas y que sin duda saldría sola durante el día. Para mi sorpresa, descubrí que recordaba muchas cosas que creía haber olvidado hacía mucho tiempo.

«Hola». Una clara voz femenina interrumpió mis pensamientos, sobresaltándome. Por un instante, creí oír de nuevo esa hermosa voz femenina cantando por la noche.

Un rostro delicado apareció ante mí; era Xiao Xuan. Di un suspiro de alivio.

—¿Qué haces tan temprano por la mañana? —preguntó Xiao Xuan con curiosidad.

"Solo estaba dando una vuelta, ¿qué te trae por aquí?"

Se me ocurrió una idea: Chen Yuan debe ser quien más me conoce, y si solo pudiera contárselo a una persona, sin duda sería a Xiao Xuan.

"Trabajo en el hospital que está más adelante. Acabo de terminar mi turno de noche y me dirijo a casa", dijo Xiao Xuan, señalando en la dirección de donde venía.

Ayer ya sabía que era enfermera. "Todavía no he desayunado, comamos juntas", mentí, manteniendo la calma.

"De acuerdo." Xiaoxuan aún tenía una sonrisa alegre mientras me seguía a una cafetería.

Después del desayuno, dije que llevaba mucho tiempo encerrada en el hospital y que quería dar una vuelta. Xiaoxuan accedió enseguida a ser mi guía.

En el autobús, Xiaoxuan me señaló los edificios que se veían por la ventana, y yo miré a mi alrededor confundida.

En la plaza, el agua de la fuente salpicaba el rostro de Xiao Xuan, y su risa brillante y alegre resonaba en el ambiente.

En el parque de atracciones, nos sentamos en la montaña rusa con los ojos bien cerrados, gritando a todo pulmón.

En el restaurante de comida rápida, Xiao Xuan escuchó mis chistes inventados y luego me roció con Sprite por toda la cara.

...

Estaba oscureciendo cuando Xiaoxuan y yo caminábamos por la calle iluminada con luces de neón. Una motocicleta pasó a toda velocidad a más de dos metros de distancia, cuando Xiaoxuan de repente me agarró la mano y gritó mientras se escondía detrás de mí.

Sentí las suaves manos de Xiaoxuan, su tenue fragancia, la temperatura ligeramente cálida de su cuerpo... su suave aliento rozó mi cuello, y una sensación familiar surgió en mi corazón.