Haricots rouges du Sud

Chapitre 1

Haricots rouges du Sud

Réponse [2] : Combien de personnes ont vu ces haricots rouges aussi rouges que le cinabre et en forme de cœur ?

Poussant haut sur l'arbre, la fève tombe à terre lorsque l'air d'automne est vif et pur. Après une longue attente, elle est enfin ramassée par une personne bienveillante, soigneusement lavée, enveloppée dans un morceau de soie et offerte à l'être aimé. Alors, elle observe avec appréhension la réaction de l'autre, comme si elle offrait non seulement une minuscule fève, mais son propre cœur, sincère et passionné. Cette minuscule fève symbolise une promesse profonde et un désir ardent et durable.

I. Les haricots rouges représentent mon cœur

« On se sépare », dit calmement Cheng Zhiyun à Zhang Xuan. Elle essaya d'adopter un ton neutre, espérant ainsi minimiser sa peine.

Le KFC était lumineux et propre, animé et bruyant. Zhang Xuan lui fit signe, fit semblant de mettre ses mains devant sa bouche pour faire un micro et demanda à voix haute : « Qu'est-ce que vous avez dit ? Je ne vous entends pas. »

Cheng Zhiyun secoua la tête, indiquant qu'elle n'avait rien dit. Pourquoi ? C'est toujours pareil.

Zhang Xuan lui prit la main et la conduisit hors du magasin. « Où allons-nous ? Et si on allait chez Baina ? Ils ont un nouveau jeu, et il paraît qu'il est super. Je te l'expliquerai dès que je le connaîtrai. » Baina était son magasin d'informatique préféré ; pour y aller, il fallait prendre deux bus. Cheng Zhiyun ne dit rien. Elle n'avait jamais dit qu'elle n'avait pas vraiment envie d'y aller.

Ils se tenaient à l'arrêt de bus bondé, sous le soleil du sud qui tapait fort. Cheng Yunzhi, comme toujours, se tenait derrière Zhang Xuan. Originaire du Sud, le teint mat, il était jovial et débordait d'énergie. Il aimait s'amuser et savait profiter de la vie ; même étudiant, il était encore irrémédiablement accro à ces maudits jeux vidéo. Il avait toujours adoré les sacs Nice et les chaussures Adidas. Quant à elle, il était évident qu'elle n'était pas du Sud : sa peau claire ne bronzait jamais et, dans son tailleur G2000, tout le monde savait qu'elle était une cadre. Étudiante et employée de bureau, Zhang Xuan semblait toujours avoir gardé son âme d'enfant, tandis qu'elle vieillissait à vue d'œil. Six mois seulement s'étaient écoulés et elle avait déjà tellement changé. Avant, on se moquait d'eux, les traitant de « couple hétéroclite », et cela ne la dérangeait pas, mais maintenant, c'était très gênant.

Zhang Xuan demanda soudain : « Pourquoi ne t'ai-je pas vu porter cette chaîne ces derniers temps ? »

Cheng Zhiyun resta un instant sans voix, et ne parvint qu'à murmurer : « Je l'ai laissé à mon bureau. » Elle fouilla dans sa poche ; il était là. Le bracelet, orné de vingt-quatre haricots rouges vifs, était un cadeau d'anniversaire de Zhang Xuan pour son vingt-quatrième anniversaire.

Zhang Xuan raconta qu'il y avait, dans son village natal, un arbre dont les gousses laissaient tomber, en automne, de nombreuses graines rouges

: des graines d'amour. Zhiyun, qui n'en avait jamais vu auparavant, le poussa à rentrer spécialement chez lui pour en cueillir et à en faire un bracelet à l'aide d'un petit poinçon et de fil de soie. À l'époque, elle en fut profondément touchée et le portait partout. Mais aujourd'hui, elle ne le porte plus, car chaque fois que ses collègues du bureau remarquent son bracelet original avec un sourire, elle constate qu'elles portent toutes des bijoux en diamants étincelants.

« Oh », répondit Zhang Xuan d'un ton désinvolte. « Le bus est là, dépêche-toi de monter. » Il tendit la main pour la tirer. Beaucoup de gens voulaient prendre ce bus, et Zhang Xuan parvint finalement à se faufiler à l'avant grâce à sa carrure imposante. Au moment où il allait monter, il réalisa soudain que Zhiyun avait lâché sa main.

« Pourquoi tu lâches prise ? Allez, je vais te remonter. »

« Je ne pars pas. » Elle resta là, le fixant d'un regard vide, les yeux remplis de larmes. « On m'a volé mon portefeuille. »

Après avoir appelé la police et expliqué la situation, les agents sont partis. Les deux hommes sont restés plantés là, dans cette rue animée, désemparés.

« Si je t'avais frappé plus tôt, rien de tout cela ne serait arrivé », dit-elle, se sentant lésée.

« Qui sait ? Prendre un taxi coûte trop cher. »

Les émotions de Cheng Zhiyun finirent par exploser. Le volcan d'émotions contenues ne put plus être contenu. Elle cria à Zhang Xuan : « Tu es toujours comme ça ! Tu ne penses jamais aux autres ! Tu sais à quel point je déteste transpirer à grosses gouttes dans le bus ? Je n'ai jamais aimé les jeux vidéo, et j'ai toujours détesté aller chez Baina, mais tu ne m'as jamais demandé mon avis ! M'as-tu déjà respectée ? M'as-tu déjà demandé mon opinion ? Comme tout à l'heure au KFC, je préfère le style vieux pékinois, mais tu as commandé de la nourriture mexicaine, comme ça, sans réfléchir. As-tu seulement pensé que j'ai mes propres goûts ? Je ne suis plus cette naïve campagnarde, tu sais ? » Sa voix montait de plus en plus. Sous le regard de tous, Zhang Xuan rougit et resta à l'écart, mal à l'aise, ne sachant que faire.

« Je suis désolé, Zhiyun, eh bien… je vais te ramener chez toi. » Il essaya de lui prendre la main, mais elle l’esquiva.

« Zhang Xuan… » Elle le regarda et dit, mot pour mot : « C’est fini. Je suis désolée, je ne t’aime plus. » Sur ces mots, elle sortit de sa poche la chaîne cramoisie ; son rouge éclatant demeurait intact. Mais l’amour, confronté à la cruelle réalité, avait perdu sa beauté innocente et révélait peu à peu son côté hideux.

Zhang Xuan était abasourdi. Il regarda les haricots dans sa paume, comme s'il s'agissait de morceaux de son propre cœur déchirés.

Ils restèrent tous deux silencieux, désirant tant dire, mais se sentant si impuissants qu'ils ne purent prononcer un mot de plus.

Cheng Zhiyun rompit enfin le silence : « Vous… vous êtes un garçon formidable, et un étudiant diplômé en plus. À l’avenir, vous aurez certainement beaucoup d’étudiantes brillantes à vos trousses… Je… je… je m’en vais. »

Elle se retourna et s'avança dans la foule, Zhang Xuan la suivant de près, disant avec ferveur : « Zhiyun, ne pars pas. »

Cheng Zhiyun repoussa silencieusement sa main. Elle ne comprenait pas pourquoi elle était soudainement devenue si froide. À cet instant, elle trouvait Zhang Xuan bien trop immature. Puisqu'il n'y avait plus d'espoir, pourquoi supplier ? Un amant qui a changé d'avis est l'étranger le plus inconnu au monde. Peu importe combien on le supplie, il ne reviendra pas.

Zhang Xuan lui saisit de nouveau la main, impatient de lui remettre le bracelet. « Zhiyun, c'est déjà fini comme ça ? Quatre ans… » Cheng Zhiyun lui retourna la main, lui retira le bracelet et le prit dans la sienne, répondant : « Oui, c'est fini. Quatre ans. »

Zhang Xuan refusait d'abandonner. Ils restèrent donc longtemps au bord de la route, l'un mettant les perles, l'autre les enlevant. Finalement, Cheng Zhiyun, à bout de patience, les arracha d'un coup sec et, dans un fracas, les perles tombèrent au sol, roulant partout. Enfin, ils avaient réussi à se séparer définitivement.

Zhang Xuan se tut. Cheng Zhiyun ne l'avait jamais vu la regarder ainsi auparavant.

Alors, un peu honteuse, elle baissa la tête et partit sans se retourner.

Elle ne s'est pas retournée une seule fois pour le regarder. Si elle l'avait fait, peut-être aurait-elle sauvé la vie de Zhang Xuan ou l'aurait-elle vu une dernière fois.

Zhang Xuan se pencha, cherchant frénétiquement les haricots rouges qu'il avait laissés par terre. Ils n'avaient pas de valeur, mais avec le va-et-vient des gens, il était facile de les faire tomber. Il en retrouva finalement vingt-trois, n'en laissant qu'un seul.

Il pensa avec frustration : « Peut-être est-ce le destin ? »

Non, à sa grande surprise, le dernier atterrit sur la ligne jaune au milieu de la route. Il s'approcha prudemment, prêt à le ramasser, lorsqu'un énorme camion-citerne surgit en rugissant et l'emporta dans un autre monde.

Dans sa main, il serrait encore fermement les vingt-trois haricots rouges, aussi rouges que le cinabre et en forme de cœur. Un sourire de soulagement persistait sur son visage de vingt-quatre ans. La mort, si rapide et pourtant si miséricordieuse, l'avait doucement emporté.

La fée du pont de la pie

Réponse [3] : II. Vous n’obtiendrez pas un bon résultat.

La salle de classe du MBA à l'université G était encore presque vide, sans doute parce qu'il était tôt. Cheng Zhiyun se sentait épuisée. Elle n'avait pas bien dormi depuis des jours. Chaque fois qu'elle fermait les yeux, elle repensait à cette étendue blanche, d'un blanc immaculé, le blanc le plus désespéré, celui qui symbolisait la fin de la vie. Le visage froid et blanc comme neige de Zhang Xuan, les draps d'un blanc immaculé qui recouvraient son corps, son sourire soulagé.

Elle pouvait presque entendre Zhang Xuan l'appeler

: «

Zhiyun, ne pars pas… ne pars pas…

» Si elle n'était pas partie à ce moment-là, ou si elle s'était simplement retournée pour le regarder, peut-être ne serait-il pas mort. Mais elle ne l'a pas fait, et tout était irrémédiablement perdu.

Le temps passe comme une flèche. Cheng Zhiyun s'efforçait de rester impassible pour pouvoir se concentrer sur la leçon.

Une femme entra dans la classe et salua Cheng Zhiyun en criant

: «

Cheng Zhiyun

! Tu es arrivé tôt aujourd’hui

!

» Elle s’assit ensuite à côté de lui. Cheng Zhiyun esquissa un sourire et répondit

: «

Je viens d’arriver. Jiongying, tu es arrivé tôt aussi.

»

Jiong Ying sourit et répondit avec émotion : « Pour quelqu'un qui a trop de temps libre et qui ne fait que le passer à le tuer, seul l'apprentissage constant de nombreuses choses peut lui permettre d'éviter la douleur de l'attente. »

« Attendre ? Qui attendez-vous ? »

Le regard de Jiongying se vida soudain, son expression devint infiniment désolée, comme si elle contemplait un lieu très, très lointain, mêlant désespoir et lueur d'espoir. Cette expression disparut furtivement, puis elle sourit de nouveau et dit : « J'attends maintenant le professeur. »

Les deux jeunes filles se regardèrent et sourirent. Jiongying posa son gros cartable et dit mystérieusement à Zhiyun

: «

J’ai apporté une petite chose aujourd’hui, car elle a dit qu’elle voulait aussi venir en cours.

» Sur ces mots, elle défit son cartable, et un gros chat noir en sortit.

« Oh, quel adorable chaton ! Comment s'appelle-t-il ? »

« Appelle-le Blackie. Eh, un peu de politesse, d'accord ? Appelle-moi "grande sœur" ! » Jiongying lança cette dernière phrase au chat noir, d'un ton sérieux, sans la moindre trace d'humour. Cheng Zhiyun s'apprêtait à rire quand, à sa grande surprise, le chat noir miaula doucement.

« Ah, il peut vraiment comprendre ? » s'exclama Zhiyun, surpris.

« Non seulement il comprend, mais il vous appelle même "belle dame". Ce chat lubrique était une femelle dans sa vie antérieure, mais il s'est réincarné en mâle dans cette vie, et il devient fou furieux chaque fois qu'il voit une belle femme ! » dit Jiongying avec mécontentement.

Oui, il s'agit bien du chat noir de «

Cat Charm

», qui a traversé un siècle d'épreuves et s'est réincarné en chat. Il vit désormais avec sa nouvelle maîtresse, Jiongying, et entame une nouvelle vie… enfin, une vie de chat. Cette Jiongying est la même beauté sauvage qui a chassé le premier propriétaire de 501, le pauvre Shu Yan.

Le chat noir se laissa docilement prendre dans les bras de Zhiyun et se frotta même contre elle partout. Que voulez-vous

? C'est un chat, après tout. Les belles femmes se jettent à leurs pieds et elles se frottent contre leurs bras. Si vous êtes jaloux, puissiez-vous renaître en chat lubrique dans votre prochaine vie

!

Jiongying n'y tint plus, alors elle attrapa le chat et le jeta sur la table. Le chat laissa échapper un gémissement étouffé, comme s'il pleurait.

« C'est intéressant. N'avez-vous pas peur que le professeur le découvre ? »

« S'il miaule, je ne lui donnerai pas de croquettes. Qu'il se débrouille tout seul. Croyez-moi, il ne sait pas attraper les souris ! »

« Vraiment ? » Cheng Zhiyun ne put s'empêcher d'éclater de rire. Cela faisait des jours qu'elle n'avait pas ri aussi joyeusement.

Beaucoup de monde était déjà arrivé, et le professeur, ses notes de cours à la main, entra lentement. Mais les chuchotements dans la salle de classe persistaient. « Croyez-vous au destin ? » demanda soudain Jiongying.

Cheng Zhiyun crut entendre son cœur se briser doucement, dans une infinitésimale fissure, un liquide doux et métallique persistant en elle. « Je n'y croyais pas avant, mais maintenant j'y crois. Je n'y croyais qu'il y a six jours. »

Jiongying la regarda et dit d'un ton grave : « Tu es très triste. »

« Oui. Il y a six jours, mon petit ami, avec qui j'étais depuis quatre ans, est décédé. Je venais de rompre avec lui. Il marchait au milieu de la route pour ramasser une graine de chocolat et me la rendre quand il a été renversé par une voiture… » Cheng Zhiyun s'efforçait de continuer, mais les larmes lui brouillaient déjà la vue. Elle baissa la tête et se mit à sangloter.

Jiongying lui caressa la tête, la serrant dans ses bras et la réconfortant comme une mère aimante berce son enfant blessé. Elle soupira et dit doucement : « La vie et la mort ne sont pas vraiment séparées. Si le destin le permet, nous nous reverrons. J'en suis convaincue. » Soudain, elle remarqua une cicatrice rouge sur le poignet de Zhiyun et, surprise, demanda : « Zhiyun, comment t'es-tu fait cette cicatrice ? »

Cheng Zhiyun répondit tristement : « Je ne savais pas pour son accident. Je pensais que c'était fini, alors j'ai coupé mon ancien téléphone. Ce sont mes anciens camarades de classe qui m'ont retrouvée en se renseignant. Quand je suis arrivée à l'hôpital, il était déjà… » Elle commença à raconter ce douloureux souvenir… Arrivée à l'hôpital, Zhang Xuan ne put plus lui dire : « Zhiyun, ne pars pas. »

Elle le regarda, incrédule. En une seule journée, l'homme qui l'avait suppliée de ne pas partir était mort ? Le poids du destin lui coupait le souffle ; elle avait l'impression que le monde tournait autour d'elle.

À leurs côtés se tenait une femme, le cœur brisé. La mère de Zhang Xuan, les cheveux désormais blancs, le corps maigre comme un clou, les yeux gonflés de larmes, ne distinguait plus que des formes indistinctes. Ignorant la rupture entre son fils et Zhiyun, elle se précipita pour l'enlacer, en larmes. Zhiyun pleurait elle aussi à chaudes larmes. Les jeunes frères et sœurs de Zhang Xuan tentaient de les consoler. Soudain, une vieille femme surgit, empoigna Cheng Zhiyun de sa main desséchée et dure comme du fer, et lança avec férocité : « Rendez-moi mon Xuan ! »

Cheng Zhiyun fut surprise. Jamais une vieille femme ne l'avait regardée avec un regard aussi féroce, et jamais elle n'avait touché une main aussi froide et forte. Elle eut l'impression d'être prise dans une étau, comme paralysée par une force obscure.

La fée du pont de la pie

Réponse [4] : Les jeunes frères et sœurs de Zhang dirent rapidement à la vieille femme : « C'est la petite amie de frère Xuan, grand-mère ! »

Cheng Zhiyun se souvenait que Zhang Xuan avait raconté que, comme il était l'aîné de la famille et que ses parents souhaitaient avoir plus d'enfants que permis, ils l'avaient envoyé vivre chez une parente éloignée, en faisant croire à tout le monde qu'il était leur neveu. Cette parente éloignée était une aînée de sa mère, qu'elle appelait Grand-mère. Zhang Xuan avait vécu avec Grand-mère dès son plus jeune âge et avait été bien traité par elle. Plus tard, ses parents l'avaient repris, mais il continuait de lui rendre visite une fois par an.

Mais la vieille femme ne montra aucun signe de vouloir la lâcher ; au contraire, elle resserra son emprise et ricana : « Je sais qu'elle est Cheng Zhiyun. Ah Xuan était un garçon au grand cœur, mais il a simplement eu la malchance de croiser le chemin d'une garce comme toi ! C'est toi qui l'as tué, tu crois que je ne le sais pas ? »

Cheng Zhiyun était anéantie, à bout de forces, et chancelait dangereusement. Elle fixait la vieille femme avec horreur. Comment le savait-elle

? Que voulait-elle

? Un instant, elle crut qu’elle allait mourir.

À ce moment-là, la mère de Zhang dit à la vieille femme, les larmes aux yeux : « Vieille femme, ne dites pas de telles choses. Zhiyun est une bonne fille, comment aurait-elle pu tuer Ah Xuan ? Je vous en prie, laissez-la partir. »

La vieille femme finit par lâcher prise, tout en lançant un regard haineux à Zhiyun, et murmura pour elle-même : « Aucun de vous ne sait, seule moi sait comment Ah Xuan est mort ! » Elle ouvrit son autre main, et dans sa paume se trouvait un haricot d'amour rouge, aussi rouge que le cinabre et en forme de cœur !

« Toi… toi… que veux-tu ? » demanda Cheng Zhiyun, sous le choc, d'une voix pitoyable et avec difficulté.

Un sourire sinistre se dessina lentement sur le visage vieilli, et la vieille femme lui murmura froidement une malédiction à l'oreille

: «

Tu as fait du mal à Ah Xuan, je ne te laisserai pas t'en tirer comme ça. Attends un peu… Attends qu'il vienne réclamer vengeance… Attends qu'il t'arrache le cœur… Tu n'auras pas une fin heureuse

!

»

Cheng Zhiyun s'est évanouie sur le coup. À son réveil, elle a découvert une cicatrice rouge sur son poignet. Elle ne lui faisait pas mal, mais malgré tous ses efforts, elle ne disparaissait pas, comme un fantôme accroché à son corps.

III. La septième nuit

Au milieu de la brume chaude et vaporeuse, se détachait une silhouette gracieuse. Sa peau était blanche comme neige, lisse comme du satin, comme si un simple effleurement pouvait la faire fondre comme la neige du début du printemps.

Cheng Zhiyun ferma les yeux dans la brume. Elle voulait tout oublier.

La porte de la salle de bain s'ouvrit silencieusement. Un souffle de vent froid s'engouffra à l'intérieur. Elle sentit soudain un frisson lui parcourir le bras et comprit que la porte était ouverte.

« Qui ? » demanda-t-elle. Personne ne répondit. Hésitante, elle sortit finalement de la baignoire, attrapa son peignoir, attacha ses cheveux et se dirigea prudemment vers la porte. Soudain, une masse rouge lui tomba dans les bras. Elle poussa aussitôt un cri d'effroi.

« Tu m'as fait une peur bleue ! Je ne supporte pas d'avoir peur ! S'il te plaît, ne recommence pas. »

Zhou Tao sourit et secoua le bouquet de roses rouge feu : « Je voulais te faire une surprise. »

Cheng Zhiyun prit les fleurs et les déposa délicatement dans un vase. « Tu n'as pas besoin de faire des heures supplémentaires aujourd'hui ? »

Zhou Tao enlaça sa taille fine et lui murmura à l'oreille : « Tu m'as manqué… » Ils se séparèrent aussitôt, et la température de la pièce grimpa instantanément. La femme murmura dans ses bras, comme un oisillon : « J'ai peur… » « Peur de quoi ? Je te protégerai ! » répondit l'homme d'un ton ferme… Dans le feu de la passion, la ligne rouge vif sur le bras de Cheng Zhiyun, telle un serpent vivant, serpenta lentement de son pouls à son avant-bras, se rapprochant inexorablement de son cœur… À ce même instant, dans la chambre 501, une personne et un chat étaient tranquillement assis. Blackie remuait nonchalamment les pattes en zappant. Jiongying, allongée sur le lit, lisait paresseusement. Cette famille avait vraiment de mauvaises habitudes ! Dans cette famille, celui qui adorait regarder la télévision, c'était le chat, et lui, il n'avait pas à craindre de devenir myope à force de la regarder… C'était vraiment injuste.

« Maître, pourquoi n'avez-vous pas aidé votre camarade à briser la malédiction aujourd'hui ? » demanda le chat.

Jiongying fredonna en signe d'approbation et continua de feuilleter le livre. «

Tu crois qu'elle est en danger

?

» insista Heimi. Jiongying tourna une autre page. Heimi, toujours dans son état normal, demanda

: «

Tu ne vas vraiment pas l'aider

?

»

Jiongying referma le livre d'un geste brusque et demanda d'un ton indifférent : « Pourquoi devrais-je l'aider ? Pourquoi devrais-je briser la malédiction pour elle ? Je ne suis pas un dieu, comment pourrais-je me mêler de tant d'affaires humaines ? »

Blackie paniqua : « C'est ta camarade de classe ! »

« Blackie~ Tu as profité de moi aujourd'hui et maintenant tu veux jouer les héros et sauver la belle ? » demanda Jiongying avec un sourire narquois. Le chat noir rougit : « Je... non, juste un peu ! Miaou~ » La Fée du Pont des Pies répondit [5] : Jiongying secoua la tête : « Si tu en es si capable, va la sauver toi-même. Tu as cent ans de cultivation. Si tu n'es pas capable d'être un héros, tu ne reviendras sûrement pas comme un ours. »

Bu Heimi s'écria avec anxiété : « Si j'en étais capable, je serais parti depuis longtemps ! »

Jiongying acquiesça : « D'accord, tu l'as dit toi-même, alors ne reviens pas sur ta parole si je te demande de faire quelque chose à l'avenir. »

Hei Mi eut l'impression d'être tombée dans un piège dangereux, un piège insondable, tout comme le regard de la femme devant elle, qui recelait une obscurité insondable.

Mais elle hocha la tête sans hésiter.

Jiongying contemplait la lune brillante et limpide par la fenêtre et murmurait : « Ce sera bientôt, ce sera bientôt… » À ce moment précis, le téléphone sonna.

« Jiong Ying, sauve-moi, sauve-moi, aide-moi… » s’écria Cheng Zhiyun, paniquée et impuissante, à l’autre bout du fil. Après son cri, la communication fut brutalement coupée.

Jiongying et Heimi échangèrent un regard. « Va chercher mes clés de voiture. » Une minute plus tard, la chatte noire revint avec un trousseau de clés. Jiongying était déjà habillée, vêtue d'un gilet fleuri asymétrique CHRISTIAN LACROIX par-dessus une veste de travail KLOVA. Sa rapidité à se changer était la plus impressionnante de toutes les beautés.

Un quart d'heure plus tard, ils arrivèrent dans le quartier des villas de G City. Le quartier était plongé dans un silence absolu

; bien que quelques lumières fussent présentes, elles étaient clairsemées, ce qui conférait à de nombreux bâtiments une apparence particulièrement inquiétante dans l'obscurité de la nuit.

« Comment sais-tu qu'elle habite ici ? » Blackie s'accroupit sur le siège passager et regarda autour de lui. Jiongying ne répondit pas, puis donna un coup de volant brusque, manquant de faire tomber Blackie. « Qu'est-ce qui se passe ? » demanda-t-il, surpris.

« Nous sommes arrivés », répondit calmement Jiongying.

Une personne et un chat sortirent de la voiture. Devant eux se dressait une villa à deux étages, illuminée. Une brume rougeâtre semblait envelopper la maison, conférant à l'intérieur une atmosphère irréelle. Un faible gémissement, comme un chant, flottait dans le vent, semblant provenir d'une vieille femme. Elle chantait d'une voix hésitante, entre pleurs et chant : « Clair de lune, brillant sur la terre, tous les dix soirs, cueillant des noix de bétel… » C'était une comptine cantonaise, « Clair de lune ». Cette chanson, destinée à l'origine à endormir les enfants, résonnait désormais d'une tristesse et d'un désespoir infinis, teintés même d'un soupçon de ressentiment. Le pâle clair de lune pénétrait directement dans la maison. Tout paraissait étrangement mystérieux.

«

Clac

!

» Un bruit étrange déchira le silence. Blackie l’entendit soudain tout près et, instinctivement, sortit ses griffes. Celles-ci, incroyablement acérées, reflétaient une lueur froide dans l’obscurité.