«Ангелы и демоны» — фильм-продолжение «Кода да Винчи»

Глава 17

"Rechts."

Pferdegesicht und ich tauschten Informationen aus. Anscheinend lauerten keine Monster oder Dämonen auf diesen artefaktartigen Gebilden. Aber mit meiner unbedachten Art sage ich oft Dinge, die unpassend wirken. Was, wenn es tatsächlich Fallen gäbe? Angesichts der Umstände wäre es seltsam, wenn nicht. In solchen Situationen ist es fast immer eine Falle. Außerdem wäre niemand so unvorsichtig, etwas Leichtsinniges zu tun. Da diese seltsamen Gebilde hier errichtet wurden, muss es einen Grund dafür geben. Stolperdrähte? Tigerfallen? Giftnadeln? Oder was?

Unsere Gruppe steckt in einer ziemlich misslichen Lage, wir sind am Ende unserer Kräfte und können es uns nicht mehr leisten, leichtsinnig zu handeln. Nach kurzem Überlegen setzte ich Ye Min ebenfalls auf Ma Lians Rücken: „Warte hier, ich erkunde die Gegend!“

Ich habe mich seit vielen Jahren nicht mehr so ehrenamtlich engagiert.

Ehrlich gesagt, habe ich auch Angst, aber selbst wenn wir etwas kaputt machen, müssen wir es wenigstens geschickt anstellen. Ich will nicht, dass die Leute uns eines Tages auslachen, wenn unsere „Heldentaten“ in den Medien thematisiert werden: „Warum haben sie nicht vorher nachgesehen? Sie sind einfach kopfüber hineingestürzt, waren sie denn dumm?“ Glaubst du wirklich, ich käme nicht auf so einen Gedanken?

In Gedanken versunken, kroch ich beinahe auf den nächsten magischen Turm zu. Aus etwa einem halben Meter Entfernung untersuchte ich vorsichtig den Bereich in einem Radius von knapp einem halben Meter um den Turm herum: nichts als Gras. Keine Tigerfallen, keine Seidenfäden, keine versteckten Fächer oder Ähnliches; die Möglichkeit einer Falle am Boden war somit ausgeschlossen. Dann betrachtete ich den Turm selbst eine Weile aufmerksam.

Sie als Türme zu bezeichnen, ist noch untertrieben. So groß sind sie eigentlich gar nicht. Ich könnte sie locker umarmen und ihren rechten Arm mit dem linken umfassen – natürlich habe ich sie nicht umarmt, um nachzumessen; ich habe es nur geschätzt. Die „Turmkörper“ sind ganz schwarz, und da sie vom Regen durchnässt waren, konnte ich nichts erkennen, aber das war mir egal; sie interessierten mich sowieso nicht. Erst aus der Nähe bemerkte ich, dass diese Dinger sehr hohe, spitze Spitzen haben, wie Antennen. Sie sind keine Berggipfel, aber sie ragen alle abrupt wie welche hervor.

Ich sah mich fast ein paar Minuten lang um, konnte aber nichts Gefährliches entdecken. Also ging ich zurück zum Pferd, nickte ihm zu, nahm die sterbende Ye Min von seiner Schulter und warf ihr einen letzten besorgten Blick zu.

Abschnitt 145: Die Wiesenlandschaft im Aufruhr (1)

"Gehen!"

Da keine Gefahr besteht, werden wir hinübergehen.

Horseface und ich gingen mühelos voran. Wir waren schon den Großteil des Tages durch Gras und Wald gelaufen und kannten die Anstrengung. Es gab keine Schlangen, also brauchten wir uns keine Sorgen zu machen. Doch nun waren diese seltsamen, spitzen Gegenstände im Gras und Wald aufgetaucht. Wir wussten nicht, wozu sie dienten, und sie sahen nicht gerade gewöhnlich aus. Deshalb hatten wir unweigerlich Angst, als wir an ihnen vorbeigingen, und bewegten uns relativ schnell und sehr vorsichtig.

In Anbetracht all dessen, nachdem ich Ye Min wieder auf den Rücken genommen hatte, sagten weder Ma Lian noch ich ein weiteres Wort. Wir schwiegen weiterhin über sie und die Tiere.

Manchmal bin ich wirklich verwirrt.

Kapitel Achtzehn: Ein Schock für die Wiese

In meinen gut zwanzig Lebensjahren habe ich noch nie einen so atemberaubenden Anblick von wirbelnden dunklen Wolken und zuckenden Blitzen gesehen! Ich war so überwältigt von der Naturgewalt, dass ich wie versteinert dastand. Vielleicht spürte Pferdegesicht, dass ich mich nicht vorwärts bewegte, und drehte sich um, um nachzusehen, ob etwas nicht stimmte. Kaum hatte er sich umgedreht, hörte ich ihn einen Fluch ausstoßen, vermischt mit dem Wort „Gewitter“.

1 Gewitter

2Ji Lei Tempel

Kapitel Achtzehn: Ein Schock für die Wiese

1 Gewitter

Nachdem wir uns mit etwas müden Schritten an vielen Türmen vorbeigeschleppt hatten, die magischen Artefakten ähnelten, bemerkte ich plötzlich etwas Seltsames: Warum schien die Umgebung ununterbrochen hell erleuchtet zu sein? Gelegentliche Lichtblitze, Donner und Blitz waren normal, aber wie konnte es plötzlich taghell werden, ohne dass ich es bemerkt hatte? Es dauerte eine Weile, bis ich begriff, was vor sich ging, und nutzte das anhaltende Licht, um den Weg unter meinen Füßen zu erkennen. Könnte es sein … waren wir etwa in dieselbe Not geraten wie Lu Fang und die anderen?

Obwohl ich es nicht glaube, habe ich trotzdem ein bisschen Angst. In dieser Welt gibt es viele Dinge, von denen wir glauben, dass wir nie involviert sein werden, aber wer kann schon mit Sicherheit sagen, was die Zukunft bringt?

Ich trotzte dem Regen und blickte nach oben, auf der Suche nach der Antwort. Doch ich sah nur Gras, Regen, Wasser und einen Turm; nichts anderes, was als Lichtquelle dienen konnte. Dann sah ich genauer hin und bemerkte, dass die Schatten vor uns erschienen und verschwanden, die Lichtquelle also hinter uns sein musste. Bevor ich mich umdrehen konnte, rief mir Pferdegesicht zu.

„Vorne gibt es Schutz vor dem Regen“, sagte er.

Hmm? Ich wischte mir das Regenwasser aus dem Gesicht und blickte auf. Oh, tatsächlich. Ich konnte in der Ferne gerade noch eine Reihe von Dächern erkennen. Plötzlich dachte ich: Ach, solange es Dächer gibt, ist es egal, ob da Häuser sind oder nicht. Solange es Dächer gibt, finde ich wenigstens Schutz vor dem Regen... Hey, im Vergleich zu Pferdegesicht sehe ich viel besser. Wie konnte ich ihn nur sehen, wenn ich ihn gar nicht gesehen habe? Nach kurzem Nachdenken warf ich ihm einen verstohlenen Blick zu. Dieser Kerl hat wirklich unbegrenztes Potenzial.

Abschnitt 146: Die Wiesenlandschaft im Aufruhr (2)

Gerade als ich näher herangehen wollte, wurde es wieder dunkel, und bevor ich auch nur einen überraschten Laut von mir geben konnte, erstrahlte es erneut... Was wagte es nur, mir solche Streiche zu spielen? Ich war kurz davor, vor Wut zu explodieren, als ein plötzliches Donnergrollen mich zum Schweigen brachte. Doch dann erinnerte ich mich, dass ich nachsehen musste, was vor sich ging. Also lehnte ich mich mit Ye Min auf dem Rücken an einen magischen Turm neben mir und spähte halb ruhend, halb neugierig zurück.

Was nach diesem ersten Blick geschah, war bahnbrechend und unvergesslich.

Nicht weit hinter uns, unterhalb der Wolken, zuckten, begleitet vom Donner, neben den dichten, watteartigen Cumulonimbuswolken Blitze unvorhersehbar auseinander und wieder zusammen. Doch diese Blitze unterschieden sich deutlich von den Blitzen, die ich sonst an Regentagen sehe. Und selbst im Fernsehen habe ich an Regentagen noch nie so einen Blitzschwarm gesehen!

Mein Gott!

Unter den dichten Cumulonimbuswolken schlugen Blitze nicht mehr so ein, wie man es gemeinhin kannte – ein einzelner Blitz, der sich in mehrere Zweige aufspaltete und im Nu verschwand. Der Blitz hinter mir, der gleichzeitig einschlug, bestand aus mindestens fünf oder sechs Blitzen, die dicht beieinander lagen! Plötzlich schlugen sie alle zusammen ein und spalteten sich dann in unzählige Zweige auf, wie ein Sieb – nein, ein Blitznetz! Ein gigantisches Blitznetz!

In meinen gut zwanzig Lebensjahren habe ich noch nie einen so atemberaubenden Anblick von wirbelnden dunklen Wolken und zuckenden Blitzen gesehen! Ich war so überwältigt von der Naturgewalt, dass ich wie versteinert dastand. Vielleicht spürte Pferdegesicht, dass ich mich nicht vorwärts bewegte, und drehte sich um, um nachzusehen, ob etwas nicht stimmte. Kaum hatte er sich umgedreht, hörte ich ihn einen Fluch ausstoßen, vermischt mit dem Wort „Gewitter“.

Ich wusste nicht, was ein „Gewitter“ ist, aber Pferdegesicht wusste es ganz genau. Dieser Kerl war früher als junger Mann viel gereist und hatte Geschäfte in der Welt gemacht; wie man so schön sagt: „Wer drei Provinzen bereist hat, hat viel gesehen“, und das stimmte absolut. Bevor ich ihn überhaupt fragen konnte, was ein „Gewitter“ ist, sah ich ihn fluchen und Lü Fang auf dem Arm davonlaufen. Er rannte tatsächlich?

Warum rennst du denn? Es wird uns doch nicht treffen. Laut Karte sind wir nicht weit von Xishuangbanna entfernt. Xishuangbanna in Yunnan ist ein wunderschöner Ort; er beherbergt nicht nur den einzigen großflächigen tropischen Regenwald des Landes, sondern auch über 5.000 seltene Pflanzenarten und Hunderte seltener Vögel und Tiere… Ich meine, ich habe hier noch nie von Gewittern gehört. Apropos…

Das ist ein Naturwunder, das nur einmal im Jahrhundert vorkommt!

Abschnitt 147: Die Wiesenlandschaft im Aufruhr (3)

Das ungewöhnliche Verhalten des Mannes mit dem Pferdegesicht verwirrte mich. In diesem Moment ertönte erneut ein Donnerschlag, und mehrere spitze Gebilde, die magischen Artefakten ähnelten, tauchten auf. Als ich diese spitzen Dinger um mich herum betrachtete, dämmerte es mir plötzlich …

Ach! Wie konnte ich das nur übersehen! Mir wurde schnell klar, dass ich einen schweren Fehler begangen hatte. Das offene Feld, der karge Wald, der Sturm, die Blitze, die Felsnadeln ... all das ... dieser Ort ... dieser Ort ist ein wahrer Blitzableiter!

Obwohl ich immer dachte, Blitzableiter würden dort angebracht, wo sie am höchsten stehen, ist es jetzt Zeit zu rennen.

Die Natur ist uns Menschen weit überlegen; wir waren noch nicht weit gekommen, als eine große Cumulonimbuswolke, durchzuckt von Blitzen, heranzog. Dann begann ein Netz orografischer Gewitter, entstanden durch miteinander verbundene Blitze, in die zahlreichen Blitzableiter in Gras und Wäldern einzuschlagen und ein ohrenbetäubendes Donnergrollen zu entfesseln. Der Anblick war wahrhaft atemberaubend und ehrfurchtgebietend.

Angezogen von den Spitzen der Blitzableiteranlage schlägt der Blitz in diese ein, und der starke Strom wird dann durch diese alten Blitzableiter zur Erde geleitet, wo er sich über neue Medien verteilt und so neutralisiert wird.

Durch die Ableitung von Elektrizität durch diese Blitzableiter entstehen in den betroffenen Gebieten Spannungen von mehreren zehn Millionen Volt. Der Kontakt mit einem Menschen oder Nutztier wäre tödlich. Obwohl Stromstärke und Spannung allmählich abnehmen, überschreiten sie immer noch bei Weitem die maximale Spannung, die der menschliche Körper aushält. Selbst wenn man also unglaubliches Glück hätte und einem sofortigen Stromschlag entginge, würde ein Blitzschlag mit ziemlicher Sicherheit zum Tod oder zu dauerhafter Behinderung führen. Bei diesem Gedanken schossen mir Bilder von Wachkoma, Lähmung, Amputation großer Körperteile und schweren Verbrennungen durch den Kopf – jedes einzelne davon furchterregender als der Tod. Natürlich kann man einem Blitz nicht entkommen, aber trotzdem fühlte ich mich, als wäre ich bereits vom Blitz getroffen worden, während ich Ye Min auf dem Rücken trug und unter lautem Wehklagen mit großen Schritten vorwärts rannte.

laufen!

Es war höchste Eile geboten. Tränen und Rotz liefen mir übers Gesicht, und ich wusste nicht einmal, wie ich im Regen aussah. Ich habe in meinem ganzen Leben nie etwas falsch gemacht, höchstens mal mit den Gefühlen einiger Mädchen gespielt. Und dafür soll ich vom Blitz getroffen werden? Und in so einem übertriebenen Gewitter sterben? Das ist einfach unmenschlich!

Ich schätze, Horse Face ging es nicht viel besser als mir. Die Stelle, wo der Blitz eingeschlagen hatte, war tatsächlich ziemlich weit von uns entfernt, fast schon riesig. Sonst hätten wir alle am Boden gelegen, als die Blitze einschlugen. Natürlich achtete ich nicht auf offensichtliche Details wie unsere Entfernung, die Fließgeschwindigkeit des Wassers unter unseren Füßen oder ob die Häuser vor uns leitfähig waren. Bei der eisigen Kälte und Horse Faces seltsamem Verhalten hatte ich gar keine Zeit, irgendetwas davon zu bemerken.

Abschnitt 148: Die Wiesenlandschaft im Aufruhr (4)

Pferdegesicht rannte vor mir her. Während wir liefen, sausten leuchtende Objekte mit einem Zischen an uns vorbei und über uns hinweg. Das Licht war nicht sehr hell, sodass ich sie ab und zu nur schemenhaft erkennen konnte, aber ich konnte sie nicht genau identifizieren. Die leuchtenden Objekte waren meist kreisförmig, es gab aber auch runde, elliptische und halbelliptische Formen.

Feuerball oder Blitz? Als mir klar wurde, dass es ein Feuerball sein könnte, brannte meine Kopfhaut wie Feuer. In diesem Moment wünschte ich mir, ich könnte schneller rennen und dünner sein. Wenn mich so etwas treffen würde, hätte ich keine Überlebenschance.

In populärwissenschaftlichen Büchern haben diese Phänomene auch einen sehr treffenden wissenschaftlichen Namen: Kugelblitz.

Der rasend schnell vorbeiziehende Kugelblitz betäubte Horse Face. Nachdem einer der Blitze in einem Gebüsch im Gras und Wald mit einem Blitzableiter kollidiert war und unweit von ihm und Lü Fang eine Explosion verursacht hatte, tat Horse Face etwas, womit ich nie gerechnet hätte –

Er hörte nicht auf zu rennen, sondern ließ Lü Fang einfach im grasbewachsenen Wald zurück.

Inzwischen konnten wir die Lage unter den Dächern der Häuser in einiger Entfernung deutlich erkennen. Auch der Weg dorthin veränderte sich; das Unkraut lichtete sich allmählich, und wir schienen den Rand der Blitzschutzzone erreicht zu haben. Die Anzahl der hoch aufragenden Türme hatte ebenfalls deutlich abgenommen. Obwohl vor uns Hoffnung bestand, war das Gewitter hinter uns nicht gnädig. Im Nu hatte es bereits mehr als einen Kilometer zurückgelegt.

Ich hätte es schon längst wissen müssen, dass man Pferdegesicht nichts anvertrauen konnte, aber ich hätte nie erwartet, dass er den bewusstlosen Lü Fang tatsächlich im Stich lassen würde. Ich sah, wie er sich in einen unkontrollierten Pfeil verwandelte und lautlos direkt auf das ferne Dach zuschoss.

Ich wusste genau, dass Schreien, Beschimpfungen oder gar Flüche jetzt nichts mehr nützen würden, um Ma Lian zu erreichen; er war bereits ein gutes Stück entfernt. Der bewusstlose Lü Fang befand sich jedoch in einiger Entfernung von mir.

Als ich an Lü Fang dachte, dachte ich vor allem an das Schweizer Taschenmesser in meiner Tasche … aber ehrlich gesagt, wollte ich ihn am liebsten sofort mitnehmen. Doch Zeit und Umstände ließen es nicht zu – die Kugelblitze zuckten immer häufiger, der Donner hinter mir schien mich fast zu treffen, und Ye Mins schwacher Atem lag noch immer in meinem Nacken … Ich zögerte einen Augenblick, bevor ich mit einem tiefen Schuldgefühl dicht hinter Ma Lian herging.

Zerbrechlichkeit beschränkt sich manchmal nicht nur auf das Leben selbst.

Abschnitt 149: Die Wiesenlandschaft im Aufruhr (5)

2Ji Lei Tempel

Je näher sie ihrem Ziel kamen, desto heftiger schlug Ma Lians Herz. Die Geckos auf den dicken Baumstämmen hatten ihn zwar erschreckt, aber sie stellten keine direkte Gefahr für Menschen dar. Anfangs war er sich jedoch nicht sicher; Geckos dieser Größe könnten sich längst von Pflanzenfressern zu Fleischfressern entwickelt haben. Erst als er von einem angerempelt wurde, verwarf er diesen Gedanken. Mutierte Kreaturen konnten Menschen zwar durchaus Angst einjagen, aber wie sollten sie einen erfahrenen Reisenden wie ihn, der den Süden und Norden durchquert hatte, erschrecken? Angesichts des fruchtbaren Klimas in Yunnan war die Mutation von Pflanzen und Tieren nicht überraschend – als er nach Yunnan kam und mit einheimischen Teebauern tief in den Bergen arbeitete, hatte er selbst riesige Bergmücken gesehen, diese großen, leuchtend gefärbten Mücken, fast so groß wie eine geballte Faust.

Doch er selbst hatte nicht damit gerechnet, in einer solchen subtropischen Region und zu einer solchen Jahreszeit auf ein Gewitter zu stoßen.

Als junger Mann verbrachte er einige Zeit auf der Insel Hainan, wo die Aquakultur hochentwickelt war, und er hatte sogar einmal davon geträumt, dort ein Vermögen zu machen. Später, als die Regenzeit einsetzte, erlebte Hainan heftige Gewitter. Zum ersten Mal wurde er Zeuge der Naturgewalt: Unzählige Blitze zuckten gleichzeitig in unmittelbarer Nähe, begleitet von gewaltigen Wirbelstürmen. Das aufgewühlte Meer und die rollenden Gewitterwolken am Himmel schienen durch diese Blitze miteinander verbunden zu sein, und der Horizont war pechschwarz.

Neben diesen Auswirkungen bringen Gewitter oft weitere, schwerwiegendere Wetterphänomene mit sich, wie Starkregen, Hagel und mitunter sogar Tornados. Außerdem können Gewitter Feuerbälle oder Kugelblitze unterschiedlicher Größe erzeugen. Meistens handelt es sich nur um Feuerbälle; die äußerst mysteriösen Kugelblitze treten nur sehr selten auf. Doch was auch immer es ist, seine Kraft sollte nicht unterschätzt werden – Fischerboote, die in der Bucht vor Anker liegen und keine Zeit haben, Schutz zu suchen, werden oft von ihnen zerstört.

Die Macht der Natur ist etwas, dem der Mensch nicht widerstehen kann.

Vermutlich hat jemand in seiner Heimat die Gräber seiner Vorfahren geschändet und ihm damit acht Leben voller Unglück beschert. Nun, hier, wo Blitzableiter allgegenwärtig sind, steckt er mitten in einem Gewitter mit Kugelblitzen. Er hat nicht einmal Zeit zu fliehen, geschweige denn, das Kind mitzunehmen. Da ist es besser, wenn einer dem König der Hölle begegnet als zwei. Wenn dieser Kerl mit dem Nachnamen Yang den Helden spielen will, bitte schön, soll er es versuchen.

Abschnitt 150: Die Wiesenlandschaft im Aufruhr (6)

Während Ma Lian darüber nachdachte, rannte er los. Der Boden unter seinen Füßen hatte sich verändert: Statt mit Unkraut bewachsen zu sein, bestand er nun aus scharfkantigen Steinen, genau wie am Eingang, als er aus dem Bus gestiegen war. Und die Häuser, die zuvor nur schemenhaft zu erkennen gewesen waren, waren jetzt deutlich zu sehen.

Vor mir stand ein einsamer, verfallener Tempel.

Der Tempel war zwar verfallen, aber nicht so, wie man es nach wiederholten Stürmen erwarten würde. Außenstehende würden es nicht bemerken, doch Ma Lian wusste es genau. Die hohen Mauern, die den Tempel umgaben, und die Narben an den Tempeltoren und Säulen waren allein die Folge des Gewitters, des Feuerballs und sogar des Kugelblitzes.

Das Wetter hier scheint dem im Bermuda-Dreieck frappierend ähnlich zu sein.

In seinem eiligen Lauf warf er einen kurzen Blick auf die große Gedenktafel über dem Tempeltor. Sie war makellos und neu, was im Vergleich zu dem ansonsten schwer beschädigten Tempel völlig deplatziert wirkte. Auch die drei horizontal darauf angebrachten Zeichen in Kanzleischrift waren faszinierend.

Zhilei-Tempel.

Blitze schlugen in die Erde ein, hielten aber vor Buddha an? Ma Lian verstand das Rätsel nicht ganz, aber immerhin gab es einen Unterschlupf. Was wäre, wenn er, nachdem er so lange in dieser offenen Gegend gewesen war, den unberechenbaren und seltsam starken Kugelblitzen entgangen wäre? Würde er dann nicht von Hagel durchsiebt werden?

Die Tempeltür stand einen Spalt offen. Als er sie aufstieß, bemerkte er, dass die Türklopfer aus Stein waren. Was kümmerte ihn das schon? Er drehte sich um und spürte, wie sich ihm die Haare zu Berge standen – Yang Guochengs Sohn, der seinen Angestellten Xiaomin auf dem Rücken trug, stürmte wütend auf ihn zu. Hinter ihnen grollte Donner, Flammen zuckten und unzählige Kugeln aller Größen stürzten wie Meteore auf ihn zu.

Ein teuflischer Gedanke stieg in ihm auf, angetrieben von der Angst vor dem Gewitter. Ma Lian stürmte in den Tempel und schlug als Erstes die Tür hinter sich zu. Er wollte sie am liebsten zuknallen. Stirb, stirb, stirb! Du Bastard, der du es gewagt hast, die Macht an dich zu reißen und die Regierung zu stürzen! Wie kannst du es wagen, mich, den Geschäftsführer der Firma, der extra hierher gekommen ist, zu verspotten, zu kritisieren und mir Befehle zu erteilen! Du bist kleinlich und skrupellos, ich werde es dir heimzahlen! Ich werde dich die Blitze spüren lassen!

Mir wurde klar, dass der alte Schurke Pferdegesicht mich tatsächlich in meiner Notlage ausnutzen wollte! Er musste gewusst haben, dass ich Lü Fangs Lage zu meinem Vorteil nutzen würde, wenn ich mit Ye Min auf dem Rücken unversehrt entkommen könnte. Genau das hatte ich ja auch geplant. Ich hätte nie gedacht, dass dieser gerissene alte Fuchs Pferdegesicht sofort zuschlagen würde, sobald er Lü Fang im Stich gelassen hatte. Jetzt bereue ich es zutiefst. Ich hätte ihn einfach in dieser engen Hütte sterben lassen sollen; ihn zu behalten, hat mir nur endlosen Ärger eingebracht!

Abschnitt 151: Offensichtlich und klar (1)

„Mich umbringen wollen? Nicht so einfach!“ Die Adern auf meiner Stirn traten hervor, und meine Kräfte nahmen schlagartig zu, als ich Ye Min auf dem Rücken trug und blitzschnell rennen konnte. Doch während ich rannte, wurde mir auch klar, dass wir uns in einer äußerst misslichen Lage befanden.

Hinter mir ertönte ein ohrenbetäubendes Dröhnen; das konnte ich hören, ohne mich umzudrehen. Mit Ye Min auf dem Rücken konnte ich unmöglich die Tempeltür aufstoßen, die der Mann mit dem Pferdegesicht mit aller Kraft verschlossen hatte. Aber ich hatte auch weder die Zeit noch die Kraft, sie abzusetzen; wenn ich es täte, wäre sie mit Sicherheit dem gleichen Schicksal wie Lü Fang ausgesetzt gewesen.

Die Stelle, an der Lü Fang lag, war nun im Blitz und Donner verborgen.

Als ich mich dem Tempeltor näherte und immer noch keine vernünftige Strategie entwickeln konnte, wurde ich immer unruhiger. Das Haupttor des Tempels öffnete sich nach außen; jeder, der draußen war, musste es aufziehen, um hineinzukommen. Mit anderen Worten: Selbst ohne jemanden im Arm konnte ich es unmöglich mit Gewalt aufstoßen. Zu beiden Seiten des Tores erhoben sich hoch aufragende, feuchte Mauern, die unmöglich zu erklimmen waren. Und selbst wenn ich es könnte, was sollte ich mit der schläfrigen Ye Min auf meinem Rücken anfangen?

Gerade als ich in Panik geriet, zischte plötzlich ein weiterer Feuerball an mir vorbei. Diesmal war er furchterregend groß. Der Feuerball raste weiter und krachte in die hohe Mauer links vom Tempeltor. Das Licht der Explosion blendete mich, und als ich einen Moment später die Augen öffnete, dachte ich: Ha, Pferdegesicht, du bist verdammt noch mal tot!

Der Feuerball war mit voller Wucht gegen die hohe Mauer gekracht und hatte eine Lücke gerissen. Das ist wohl der Moment, in dem man denkt: „Der Himmel hat mich nicht verlassen, wie könnte ich es wagen, zu sterben?“ Ich hatte gar keine Zeit, mich zu freuen; ich änderte blitzschnell die Richtung und rannte direkt auf die Lücke zu.

Die Lücke war weder zu groß noch zu klein, und am Rand lagen noch viele verkohlte und zerbrochene Steinziegel. Ohne lange nachzudenken, drückte ich Ye Min fester an meinen Rücken und lehnte ihren Kopf an meine Leine. Nachdem ich mich vergewissert hatte, dass sie nicht getroffen werden konnte, schloss ich die Augen und stürmte hindurch.

Kapitel Neunzehn: Offensichtlich

Gerade als wir uns umarmten und weinten, stürmte plötzlich eine Gestalt panisch und keuchend von draußen in den Tempel. Ich erschrak so sehr, dass ich Ye Min beinahe fallen ließ. War die pferdegesichtige Leiche etwa wieder zum Leben erwacht?!

1. Erbitterter Kampf

2. Ungeschminktes Gesicht

Kapitel Neunzehn: Offensichtlich

1. Erbitterter Kampf

"Rauschen-"

Als ich mich durchzwängte, fielen ein paar lose, verbrannte Ziegelsteine herunter, wobei ich mich verletzte. Mein Gesicht und meine Arme waren von dunklen Kratzern übersät, aus denen bald hellrotes Blut sickerte. Doch für solche kleinen Schmerzen hatte ich keine Zeit. Drinnen im Tempel angekommen, warf ich als Erstes einen Blick auf den Eingang. „Wollt ihr mir etwas antun? Das werdet ihr so sehr bereuen, dass ihr euch wünscht, nie geboren worden zu sein!“

Abschnitt 152: Offensichtlich (2)

Auf den ersten Blick bemerkte ich, dass das Gesicht des Pferdes verschwunden war. Mein Blick folgte, und ich sah, dass die hölzernen Flügeltüren des Kabinettsaals geöffnet waren.

Nachdem ich der Gefahr vorerst entkommen war, brach meine unterdrückte Wut plötzlich hervor. Ich setzte Ye Min von meinem Rücken und ließ sie sich eine Weile an eine Säule vor dem Tempel lehnen, bevor ich leise in die Dunkelheit im Inneren des Tempels schlüpfte.

Pferdegesicht, wo bist du? Komm heraus, Widerstand hat keinen Sinn.

Der Tempel lag in tiefem Dunkel, sein Zustand kaum besser als der des verfallenen Tempeltors draußen. Weihrauchgefäße und andere Opfergaben lagen zerbrochen auf dem schmutzigen Boden. Mehrere lange Banner, deren ursprüngliche Farben nicht mehr zu erkennen waren, hingen schwarz und schmutzig in der Halle, sodass man kaum sagen konnte, ob sie Reichtum und Segen anziehen oder Geister beschwören sollten. Doch das waren nur Kleinigkeiten. Selbst die Statue des Großen Donnergottes, die im Zentrum des Tempels stand, war gesprungen und zerbrochen und lag zur Seite. Hätten die frommen Männer und Frauen, die den Tempel erbaut hatten, diesen Anblick gesehen, hätten sie sicherlich Worte der Sünde und Blasphemie ausgerufen, sich in tiefer Reue verbeugt und um Vergebung gefleht.

Die gelegentlichen Blitze draußen vor dem Tempel spendeten etwas Licht durch die fleckigen Fensteröffnungen, doch das Licht war kurz und äußerst schwach. Ich suchte lange, konnte aber das Gesicht des Pferdes nicht finden. Konnte es sich vielleicht unter die Erde graben?

Während ich noch darüber nachdachte, was vor sich ging, brach plötzlich eine gewaltige Kraft aus der Dunkelheit hervor und griff mich heftig an. Ein stechender Schmerz durchfuhr meinen Körper; der unerwartete Angriff traf mich völlig unvorbereitet, und ich stolperte und fiel zu Boden. Bevor ich reagieren konnte, drückte sich eine große, dunkle Gestalt auf mich, und eine weitere Welle unerträglicher Schmerzen überkam mich. Noch bevor ich aufschreien konnte, begann die Gestalt, mit einer Salve von Schlägen auf mich einzuschlagen und mich von beiden Seiten zu treffen!

Pferdegesicht!

Als ich merkte, dass ich in seinen Hinterhalt getappt war, schützte ich verzweifelt mein Gesicht und meinen Kopf und stieß gleichzeitig mein rechtes Knie nach vorn. Ich hörte Pferdegesicht aufschreien und zu Boden fallen. Ich setzte mit einem kräftigen Rückhandhieb nach, der ihn mitten ins Gesicht traf. Dann, mit einer schnellen Rolle, tauschten wir die Plätze. Meine Faust, von Wut getrieben, sauste mit einem wütenden Gebrüll herab.