"Keine Sorge, Miss, ich werde sie zu Brei schlagen und sie um ihr Leben rennen lassen."
Ein Gruß sagte nichts weiter. Obwohl Yanzhi darauf bestand, sie „Fräulein“ zu nennen, sah sie Yanzhi eigentlich nur als Begleiterin. Sie konnte sich nicht von Yanzhi wie eine Sklavin behandeln lassen, nur weil diese sie gerettet hatte. Sie war in der heutigen Zeit geboren und nicht so altmodisch. Doch Yanzhi bestand darauf, also blieb sie an ihrer Seite und betrachtete sich fortan als Dienstmädchen.
Wo wir gerade von Rouge sprachen, da fiel Hailing etwas ein: das Sieben-Sterne-Glasarmband an ihrem Handgelenk. Unerwarteterweise war dieses Armband magisch. Seine Basis bestand aus durchscheinendem, weißem Jade, der in Licht und Farben schimmerte, während die Vorderseite eine runde Fläche bildete, die an eine Uhr erinnerte. Doch anstelle eines Stundenzeigers waren sieben Edelsteine eingelassen, von denen sechs den zentralen umgaben.
Ursprünglich waren diese sieben Perlen transparent und farblos, wie feinste Glasperlen. Später, nach dem Vorfall mit Rouge, erkannte sie, dass diese Perlen eigentlich Farbe besaßen, diese aber noch nicht erwacht war, weshalb sie farblos erschienen.
An diesem Tag wurde Rouge von ihrem spielsüchtigen Adoptivvater an ein Bordell verkauft. Sie wehrte sich verzweifelt und kletterte nachts sogar mit einem Seil vom zweiten in den ersten Stock. Doch die Zuhälter entdeckten sie und verfolgten sie. In ihrer Eile sprang sie hinunter und brach sich dabei zwei Rippen. Außerdem füllte sich ihre Bauchhöhle durch den heftigen Aufprall mit Blut. Die gebrochenen Rippen waren nicht lebensbedrohlich, doch die Blutung in ihrer Bauchhöhle war lebensbedrohlich. Ohne sofortige Behandlung drohte ihr das Leben.
In jener Nacht kam Hailing zufällig vorbei und sah, wie jemand ein vierzehnjähriges Mädchen verfolgte. Natürlich musste sie helfen, packte sie und rannte los. Nach einigem Hin und Her gelang es den beiden schließlich, die Zuhälter abzuschütteln. Rouge hatte jedoch bereits Blutgerinnsel in der Bauchhöhle, und durch die Flucht war das Blut nach oben geflossen, sodass sie Blut erbrach. Sie schwebte in Lebensgefahr. Hailing war außer sich vor Sorge. In diesem Moment wünschte sie sich, sofort in die moderne Welt zurückkehren zu können. Dort hätte sie Rouge sofort operieren und ihr Leben retten können.
Sie war Ärztin, und die Angst und der Schmerz, die sie empfand, als sie die Patienten hilflos vor sich sah, waren unvorstellbar.
Gerade als sie mit ihrem Latein am Ende war und kurz davor stand, den Verstand zu verlieren, entdeckte sie plötzlich, dass eines der sieben gläsernen Sternenarmbänder an ihrem Handgelenk aufleuchtete und ein blendend rotes Licht ausstrahlte.
Hai Ling streckte unbewusst die Hand aus und deutete in eine Richtung, woraufhin sich augenblicklich ein Raum vor ihr öffnete, der alle modernen chirurgischen Instrumente enthielt, die sie benötigte. Es war fast so, als wäre ihr alter Operationssaal dorthin verlegt worden. Der Raum war zwar nicht besonders groß, aber klein, doch vollständig und es fehlte an nichts.
Als Hai Ling sah, dass Yan Zhi ohnmächtig geworden war, hatte sie keine Zeit nachzudenken und suchte sich sofort einen abgelegenen Ort, um Yan Zhi zu operieren.
Nach der Operation brachte er Rouge zur Genesung in seinen eigenen Innenhof. Rouge erholte sich dort.
Selbst jetzt konnte sie es noch nicht ganz fassen. Hätte sie die Narben auf Rouges Körper nicht gesehen, hätte sie es für einen Traum gehalten. Mehrmals danach suchte sie einsame Orte auf, öffnete den Raum im Inneren der roten Perle und stellte fest, dass es tatsächlich stimmte. Der Raum enthielt tatsächlich die modernen chirurgischen Instrumente, die sie brauchte.
Mit anderen Worten: Das Sieben-Sterne-Glasarmband birgt sieben verborgene Fächer, die jeweils etwas enthalten. Doch sie weiß noch nicht, was sich darin befindet. Sie weiß nur, dass die leuchtend rote Perle ihre modernen chirurgischen Instrumente enthält, weshalb sie nun Kranke heilen kann.
In einer mondhellen Nacht, am Fuße der Steinstufen vor dem Hoftor, betrachtete Hailing nachdenklich das Armband an ihrem Handgelenk. Da ihre Herrin schwieg, blickte auch Yanzhi unbewusst auf ihre Hand.
Rouge wusste um die magischen Fähigkeiten des Armbands: „Miss, wann glauben Sie, werden die anderen Juwelen aufleuchten?“
Hailin schüttelte den Kopf, blickte dann auf und lachte: „Ach, was soll’s? Ich bin so müde, lasst uns schlafen gehen.“
Während sie sprachen, gähnten sie. Obwohl sie weder den Reiterstand noch den Gang über Pflaumenblütenpfähle übten, absolvierten sie weiterhin jeden Morgen ihren 3000-Meter-Lauf. Außerdem hatten sie mit der zweiten jungen Dame, Jiang Feiyu, viel durchgemacht und waren deshalb sehr erschöpft.
„Okay“, sagte Rouge, stand auf, reichte Hailing die Hand, um ihr aufzuhelfen, und die beiden gingen in ihr Zimmer, um aufzuräumen und sich auszuruhen.
Eine kühle Brise wehte vorbei und ließ die Röcke der beiden Frauen leicht flattern; sie fühlten sich völlig wohl.
Plötzlich hallten eilige Schritte in der Dunkelheit wider, geordnet und direkt auf den Hof zusteuernd.
Hai Ling und Yan Zhi wechselten Blicke, ein Hauch von Zweifel blitzte in ihren Augen auf. Hatte Jiang Feiyu General Jiang etwa endlich alarmiert, und nun kam jemand, um sie zu verhaften?
Rouge wirkte etwas besorgt und konnte nicht anders, als zu fragen: „Miss, was meinen Sie?“
„Schon gut, warum sollten wir uns vor ihr fürchten?“ Hai Ling wirkte furchtlos. Sie hatte wirklich keine Angst vor ihr. Egal wie mächtig Jiang Batian war, konnte sie ihre Tochter wirklich töten? Höchstens würde sie körperliche Schmerzen erleiden. Aber Jiang Feiyu, wenn ich verprügelt werde, werde ich es dir früher oder später heimzahlen. Was macht es schon, wenn Bai Ye mich beschützt?
In der Dunkelheit eilte jemand mit einer Laterne herbei und trat schnell an Hailing und Yanzhi heran. An der Spitze stand niemand Geringeres als der Oberhofmeister der Familie Jiang. Er senkte den Blick und sagte: „Dritte Fräulein, der General hat Sie gebeten, durch die Haupthalle zu gehen.“
Kapitel 007 Kaiserliches Dekret zur Gewährung der Ehe
Der Lärm am Hoftor erschreckte Du Caiyue, die im inneren Zimmer schlief. Sie rief von drinnen: „Ling'er, wer ist da?“
Hailing blickte besorgt zur Decke zurück, da er befürchtete, dass das, was draußen geschah, Du Caiyues friedlichen Schlaf stören könnte, und antwortete schnell: „Mutter, alles in Ordnung, du kannst schlafen gehen.“
Drinnen herrschte einen Moment lang Stille. Hailing wandte sich Han Liang zu, dem obersten Verwalter der Familie Jiang, der respektvoll dastand. Trotz seines hohen Alters war er äußerst fähig und Jiang Batians rechte Hand. Andernfalls hätte er nicht die Macht in der Familie Jiang innegehabt.
„Steward Han, ich frage mich, worüber Vater mich sprechen möchte, wenn wir alle so gut gelaunt sind? Lass uns morgen darüber reden.“
Hai Ling sprach ruhig und geduldig. Sie merkte, dass Han Liang nervös war, blieb aber trotz der Nervosität ihres Gegenübers gelassen. Sie glaubte, Han Liang würde ihr sagen, warum Jiang Batian sie sprechen wollte. Obwohl sie sich weigerte, zuzugeben, dass der Mann, dem ihr Leben gleichgültig gewesen war, ihr Vater war, durfte sie sich in der Öffentlichkeit nicht bloßstellen lassen.
"Dritte Miss, wartet der General in der Eingangshalle?"
Han Liang betonte seine Worte. Er hatte nicht erwartet, dass die dritte Dame so schwierig im Umgang sein würde. Dank seiner feinen Intuition konnte er leicht erkennen, dass die dritte Dame überhaupt nicht die Absicht hatte, in die Haupthalle zu gehen.
Diese Angelegenheit war jedoch von höchster Wichtigkeit, und sie konnte nicht umhin, in die Haupthalle zu gehen. Der General und der gesamte Hofstaat erwarteten die dritte junge Dame. Han Liang war unruhig. Sollte die Angelegenheit untersucht werden, würde es ihm selbst bei einer Bestrafung der dritten jungen Dame nichts nützen. Der General würde mit Sicherheit seine Fähigkeiten infrage stellen. Wenn er nicht einmal ein kleines Dienstmädchen führen konnte, wie sollte er dann ein so großes Generalsgut leiten?
Han Liang wartete ungeduldig, doch Hai Ling ließ sich Zeit. Langsam und bedächtig sprach sie: „Steward Han hat Vater gesagt, dass Hai Ling schüchtern ist. Bei so vielen Gästen heute ist sie etwas nervös. Wenn sie in die Haupthalle geht, wird sie Vater sicher in Verlegenheit bringen. Deshalb werde ich morgen allein zu Vater gehen.“
Nachdem Hailing ausgeredet hatte, drehte sie sich um und wollte ins Haus gehen. Yanzhi fügte hinter ihr noch einen Satz hinzu.
„Steward Han, Miss ist müde. Gehen Sie und sagen Sie dem General, dass Miss schüchtern ist.“
Han Liangs Gesicht war im Mondlicht finster. Er hatte nicht erwartet, dass die dritte Tochter nach so langer Zeit so eigensinnig werden und ihm nicht einmal mehr den Blickkontakt verweigern würde. Als Hai Ling das Haus betrat, zögerte Han Liang nicht und hielt sie schnell auf.
„Dritte Fräulein, ein Palasteunuch ist gekommen, um Ihnen ein kaiserliches Dekret zu überbringen, in dem ausdrücklich Ihre Anwesenheit gefordert wird.“
Jemand vom Palast kam, um ein kaiserliches Dekret zu überbringen. Was ging sie das an? Hai Ling wollte instinktiv widersprechen, hielt sich aber zurück. Ein Gedanke schoss ihr durch den Kopf. Nicht Jiang Feiyu hatte sich beschwert, und Jiang Batian wollte sie bestrafen. Stattdessen war jemand vom Palast gekommen, um ein kaiserliches Dekret zu überbringen und sie herbeizurufen. Sie hatte also keine Wahl. So mächtig Jiang Batian auch war, er würde es niemals wagen, sich dem Kaiser offen zu widersetzen. Deshalb musste er aus Respekt vor der Autorität jemanden schicken, um sie herbeizurufen. Aber warum hatte dieser Eunuch sie ausgerechnet dort bestellt? Was ging sie das an?
Hai Ling dachte einen Moment nach, dann wandte er sich an Han Liang: „Da es sich um jemanden aus dem Palast handelt, dürfen hier keine Fremden sein. Dann gehe ich.“
Han Liang atmete erleichtert auf, war aber überrascht, als er merkte, dass ihm der kalte Schweiß auf der Stirn stand. Er, der selbst vor dem General mit Autorität sprechen konnte, war vor dem kleinen Mädchen so nervös. Er wusste nicht, ob es daran lag, dass er Angst hatte, sie würde nicht mitkommen, oder ob ihn ihre natürliche Ausstrahlung einschüchterte.
"Drittes Miss, bitte."
Han Liang trat beiseite, um Hai Ling zu ermöglichen, Yan Zhi in die Haupthalle vor dem Generalspalast zu führen, während Han Liang und die anderen dicht dahinter folgten. Die Gruppe marschierte in einer prunkvollen Prozession zum Eingang des Generalspalastes.
Was die Eingangshalle des Generalhauses betraf, so hatte Hai Ling sie in den letzten drei Jahren nie betreten. Ihre Erinnerungen daran beschränkten sich auf wenige Besuche.
Im Herrenhaus des Generals residierte Jiang Batian als rechtmäßiger Herrscher. Er hatte eine Ehefrau und drei Konkubinen sowie zwei Söhne und drei Töchter. Sein ältester Sohn, Jiang Wenzhen, und seine älteste Tochter, Jiang Feixue, stammten beide aus seiner Ehe mit Lady Liu. Lady Liu gebar nicht nur den legitimen Sohn und die legitime Tochter der Familie Jiang, sondern war auch eine junge Dame aus einer angesehenen Familie der Hauptstadt. Ihr Vater war Gelehrter an der Hanlin-Akademie gewesen, hatte sich aber später zur Ruhe gesetzt. Ihr Bruder bekleidete nun ebenfalls ein hohes Amt im dritten Rang und war als Salztransportkommissar einer Provinz tätig. Daher war Lady Lius Stellung in der Familie Jiang gesichert, und niemand wagte es, sie zu missachten. Selbst Jiang Batian behandelte sie mit großem Respekt und Zuneigung.
Als Nächstes kam die zweite Frau, Madame Su. Sie gebar Jiang Bas zweiten Sohn, Jiang Wenhao. Obwohl sie eine Konkubine war, genoss sie hohes Ansehen. Ihre Familie war zudem eine angesehene kaiserliche Kaufmannsfamilie in der Hauptstadt. Obwohl Kaufleute weniger Macht als Beamte besaßen und ihr Status niedriger zu sein schien, war die zweite Frau die wohlhabendste Person der Familie Jiang. Sie brachte eine hohe Mitgift mit, als sie in die Familie einheiratete. Darüber hinaus war die zweite Frau seit ihrer Kindheit mit den Gepflogenheiten der Welt vertraut und verstand es, sich Vorteile zu verschaffen. Sie nutzte oft kleine Gunstbezeugungen und Vorteile, sodass sie von allen in der Familie Jiang, vom General bis zum Verwalter und den Dienern, sehr geschätzt wurde.
Die dritte Frau, Yan Ruyu, war ursprünglich eine Kurtisane in einem Bordell. Jiang Batian war von ihr angetan und nahm sie als seine dritte Konkubine mit. Obwohl sie weder Macht noch Geld besaß, war sie von außergewöhnlicher Schönheit. Sie war Jiang Batians Lieblingskonkubine. Obwohl sie weder Geld noch Macht oder Unterstützung hatte, war sie die Einzige, die Jiang Batians Gunst gewann. Daher wagte es natürlich niemand in der Familie Jiang, sie zu schikanieren. Zudem hatte sie eine zweite Tochter, Jiang Feiyu, geboren, deren Geliebter Bai Ye, der junge General des Großreichs Zhou, war. Diese starke Unterstützung verlieh der dritten Frau neuen Mut.
Und dann war da noch Hailings Mutter. Sie war ursprünglich Dienstmädchen der Hauptfrau Liu und hatte ihr stets gedient. Sie war Lius Vertraute, doch eines Tages betrank sich Jiang Batian und vergewaltigte ihre Mutter. Danach, unfähig, seinen Stolz als Mann zu überwinden, schob er die gesamte Schuld auf ihre Mutter, was Liu in Verlegenheit brachte. Von da an hasste Hailing ihre Mutter und wollte sie am liebsten verstoßen lassen, doch wer ahnte schon, dass ihre Mutter zu diesem Zeitpunkt schwanger werden würde?
Man kann sich leicht vorstellen, welchen Status diese Mutter und Tochter in der Familie Jiang hatten. Nicht nur die Frauen des Generals wurden verachtet, sondern auch die Bediensteten sahen auf sie herab und bereiteten ihnen immer wieder Schwierigkeiten.
Zum Glück lebten sie in einer abgelegenen Gegend, sodass sie einander aus dem Weg gehen konnten und sich viel weniger Sorgen machen mussten. Sie mieden auch Menschen, die Ärger suchten, und so lebten sie friedlich.