Hai Lings Hass kochte hoch. Da sie diesen Effekt wollten, konnte sie ihn ihnen genauso gut verschaffen und sie sich selbst eine Ohrfeige verpassen lassen. Mit diesem Gedanken befahl sie Rouge hinter ihr: „Schlag sie bewusstlos.“
"Ja, Eure Majestät."
Rouge war schon ganz aufgeregt, als sie davon hörte, diese niederen Diener zu schlagen, und hob schnell einen Holzstock und schlug damit auf die Mägde ein.
Kexin und die anderen konnten nicht anders, als auszurufen: „Miss, verschonen Sie uns?“
Leider wurden sie, bevor sie etwas sagen konnten, durch mehrere Schläge mit einem Knüppel bewusstlos geschlagen.
Sie alle fielen im Hof zu Boden. Hailing führte Yanzhi zu den verletzten Männern in Schwarz. Wortlos schwang sie ihren Holzstock und schlug mit jedem Schlag einen von ihnen bewusstlos. Schließlich waren alle im Hof bewusstlos.
"Schnell, lasst uns diese Leute sofort verstecken, dann ein Tuch suchen, um sie zu knebeln und zu fesseln."
"Ja, Miss."
Rouge warf den Holzstock achtlos beiseite, und zusammen mit Hailing zerrte sie die Gruppe zu einem abgelegenen Ort und versteckte sie. Sie knebelten jeden Einzelnen mit einem Tuch und fesselten ihnen Hände und Füße.
Nachdem alles aufgeräumt war, hatte Rouge endlich Gelegenheit zu fragen: „Miss, jetzt, da Kexin und die anderen gestanden haben, auf Befehl der Ersten Dame und der Ältesten Dame gehandelt zu haben, müssen wir sie nur noch zur Ersten Dame und zur Ältesten Dame bringen, damit sie mit uns abrechnen können. Warum all diese Mühe?“
Hai Ling schüttelte den Kopf, nachdem sie Yan Zhis Worte gehört hatte: „Da sie eine Show sehen wollen, sollen sie eine bekommen. Außerdem machst du einen großen Fehler, wenn du erwartest, dass diese Mädchen irgendetwas tun. Sie gehören zu Lius Leuten. Sie haben jetzt Angst vor uns, also werden sie natürlich etwas sagen. Aber wenn sie wirklich zur Ersten Dame gehen, könnten sie uns beschuldigen, sie absichtlich verleumdet zu haben. Dann wären wir die Leidtragenden. Deshalb sollten wir besser selbst einen sicheren Weg finden.“
"Ja, Miss."
Rouge nickte bewundernd: „Miss ist so klug.“
"Was sollen wir jetzt tun?"
„Geh leise zum Bambushain dahinter und sieh nach, ob es meiner Mutter gut geht. Ich gehe in die Haupthalle vorne und hole jemanden. Wollen die mich etwa bloßstellen? Ich werde ihnen zeigen, wer sich hier lächerlich macht.“
Nachdem Hailing seine Rede beendet hatte, stellte Yanzhi, obwohl er die Situation nicht ganz verstand, keine weiteren Fragen, sondern antwortete einfach, und die beiden gingen getrennte Wege.
Rouge ging in den Bambushain dahinter, um nach der Vierten Herrin zu sehen, während Hailing nach vorne ging, um jemanden zu suchen. Sie beschwor das Feuerwolkenrad; ihre Bewegungen waren schwer fassbar, als schwebte sie auf schwebenden Wolken. Normale Menschen hatten keine Möglichkeit, ihr etwas entgegenzusetzen, es sei denn, sie trafen auf einen mächtigen Meister.
Im dahinterliegenden Bambushain war die Vierte Dame tatsächlich unverletzt und wurde von mehreren alten Frauen bewacht. Als Rouge sah, dass es der Vierten Dame gut ging, kehrte sie um.
Hai Ling kehrte ebenfalls zurück und nahm Hong Yun, die persönliche Zofe der Ersten Herrin, gefangen, die bereits bewusstlos geschlagen worden war.
Hailing wies Yanzhi an, einen verletzten Mann in Schwarz hereinzuschleppen, während sie selbst Hongyun packte. Die beiden brachten die beiden Männer rasch in den Raum, zogen ihnen die Kleider aus, warfen sie auf den Boden und verließen leise den Raum.
„Fräulein, die Angelegenheit ist abgeschlossen, aber wir brauchen trotzdem jemanden, der sie informiert. Sonst hätten die Dame und die älteste Dame die Leute wohl nicht so voreilig hierhergebracht.“
Hai Ling runzelte die Stirn, dachte einen Moment nach, bückte sich dann, hob etwas Lehm vom Boden auf und formte daraus kleine Kugeln: „Geh, gib das Xiu Ying und sag ihr, es sei Gift. Bring sie zur Ersten Dame und zur Ältesten Fräulein. Du versteckst dich im Schatten und behältst sie im Auge, damit sie heimlich etwas unternimmt, um die Erste Dame daran zu erinnern. Wenn sie etwas Falsches tut, stirbt sie als Erste, und als Zweiter ihr jüngerer Bruder Xiu Ding. Wenn sie Erfolg hat, verschonen wir sie.“
"Ja, dieser Diener wird sich sofort darum kümmern."
Rouge huschte schnell davon, um ihren Angelegenheiten nachzugehen. Hailing, besorgt um ihre Mutter im Bambushain hinter ihr, verschwand ebenfalls dort. Diese alten Weiber wagten es, ihre Mutter zu schikanieren; sie spielten mit dem Tod. Ihre Augen blitzten mörderisch.
Auf der anderen Seite tat Yan Zhi, was Hai Ling gesagt hatte. Xiu Ying war tatsächlich zu Tode erschrocken und wagte es nicht, ihnen zu widersprechen. Was heute Abend geschehen war, hatte ihr klar gemacht, dass die dritte Tochter sich nicht so leicht einschüchtern ließ. Sie hatte es vorher nur vorgetäuscht. Wenn sie nicht tat, was sie sagten, fürchtete sie, einen schrecklichen Tod zu sterben. Es wäre ihr recht, wenn sie selbst dabei stürbe, aber sie konnte ihren jüngeren Bruder Xiu Ding nicht hineinziehen.
In der inneren Halle warteten Madam Liu und Fräulein Jiang Feixue ungeduldig auf Neuigkeiten. Die Zeit schien endlos, und die beiden waren äußerst besorgt. War etwa etwas schiefgegangen? Wohl kaum. Es war schwer vorstellbar, dass ein paar kräftige Männer Jiang Hailing und ihre Dienerin nicht im Griff hatten.
Während sie in Gedanken versunken waren, sahen sie Xiuying im Dämmerlicht im Türrahmen stehen, ihnen zunicken und dann leise hinausschlüpfen.
Die Erste Herrin atmete erleichtert auf, ein Lächeln breitete sich auf ihrem Gesicht aus. Sie blickte zu dem Dienstmädchen neben ihr auf und bemerkte, dass Hongyun fehlte. Sie schenkte dem jedoch keine große Beachtung und sah ihre andere persönliche Zofe, Anxin, an. Anxin verstand, was vor sich ging, und ging leise hinaus. Einen Augenblick später stürmte sie herein, gab vor, panisch zu sein, und flüsterte der Ersten Herrin vorsichtig etwas ins Ohr.
Diese Aktion verblüffte alle Anwesenden beim Bankett, und für einen Moment herrschte Stille, bis auf den Ausruf der Ersten Dame.
Wie konnte sie nur?
Er sagte nichts mehr, sondern brach abrupt ab, als ob er etwas Schwieriges zu sagen hätte.
Als Jiang Feixue, die an einem anderen Tisch saß, den Gesichtsausdruck ihrer Mutter sah, tat sie so, als sei sie besorgt und fragte: „Mama, was ist los?“
"Deine dritte Schwester?"
Die erste Dame sprach hastig, hielt dann aber plötzlich inne, als ob ihr etwas einfiele, und ließ den Rest ihrer Worte unausgesprochen…
Kapitel 21: Eine gute Show entfaltet sich
Doch die Zögerlichkeit und die zweideutigen Worte der Ersten Dame waren bereits allen zu Ohren gekommen. Diese Frauen waren klug im Denken, und sobald sie das Gespräch zwischen der Ersten Dame und der Ältesten Fräulein mitbekommen hatten, begannen sie, darüber zu diskutieren. Schließlich erhob sich Prinzessin Ning als Erste.
„Madam, dies ist eine Angelegenheit, die das Ansehen der königlichen Familie betrifft. Verschweigen Sie es nicht. Wenn die dritte Tochter tatsächlich etwas getan hat, das der königlichen Familie schadet, und Sie davon wissen, es aber nicht melden, dann machen Sie sich der Täuschung des Kaisers schuldig.“
"Ja, ja, Frau Jiang, auch wenn Sie Ihre Tochter innig lieben, ist dies keine Kleinigkeit."
„Ja, der Kronprinz ist nach wie vor eine herausragende Persönlichkeit. Er hat sich bereits selbst Unrecht getan. Sollte die dritte Tochter jetzt etwas Unangemessenes tun, wird es der Familie Jiang schwerfallen, sich der Verantwortung zu entziehen, sollte die Angelegenheit in Zukunft ans Licht kommen.“
Alle brachten ihre Meinungen ein, und Frau Liu wirkte besorgt. Jiang Feixue meldete sich zu Wort: „Mutter, wenn die Dritte Schwester wirklich etwas Unangemessenes getan hat, wie können wir dann voreingenommen sein? Es ist ihr Fehltritt, wie können wir die Familie Jiang da hineinziehen?“
"Ja, Miss ist wahrlich weise und rechtschaffen."
Prinzessin Ning nickte zustimmend, und viele der Damen und jungen Frauen um sie herum, die das Spektakel unbedingt sehen wollten, nickten ebenfalls zustimmend, einige standen sogar auf und gingen nach draußen.
Frau Liu seufzte schwer, ihr Gesichtsausdruck verriet Selbstvorwürfe, und sagte hilflos: „Es ist alles meine Schuld, dass ich sie nicht richtig erzogen habe. Lasst uns nachsehen. Wenn die dritte Dame wirklich etwas Unangemessenes tut, macht mir keine Vorwürfe, wenn ich es den Behörden melde.“
"Ja, Frau Jiang tut das Richtige."
"Ja ja."
Das Bankett wurde jäh unterbrochen, als die Damen und jungen Frauen in großem Getümmel hinausstürmten, was sogar die Gäste in den vorderen Reihen aufhorchen ließ. Jiang Batian schickte jemanden los, um nachzufragen, und als er die Nachricht hörte, verzog sich sein Gesicht zu einer äußerst finsteren Miene.
Einige der Männer mit den feinen Ohren hatten davon gehört. Während die anderen ruhig und gefasst blieben, reagierte der Siebte Prinz, Feng Zihe, als Erster. Sein Gesichtsausdruck verriet Ungläubigkeit. Er erinnerte sich an die Begegnung mit Hai Ling an jenem Tag. Er hatte diese Frau schon einmal gesehen, und sie war ganz sicher nicht die Art von schamloser, promiskuitiver Person. War sie etwa hereingelegt worden? Bei diesem Gedanken konnte der Siebte Prinz nicht länger stillsitzen und stürmte hinaus. Er dachte bei sich: „Nein, ich muss ihr helfen.“
Der siebte Prinz war bereits hinausgestürmt, wie konnten die anderen also sitzen bleiben? Kurze Zeit später standen noch einige Leute auf und folgten ihm hinaus.
Das Bankett im Hauptsaal wurde ebenfalls unterbrochen, und Jiang Batian führte seine Leute mit grimmiger Miene nach hinten.
Einige Leute waren jedoch um Jiang Batians Ruf besorgt und blieben deshalb fern; nur eine kleine Anzahl von Menschen begleitete ihn.