Ye Lingfeng streckte die Hand aus, umarmte Hai Ling und ging dann nach draußen.
Alle hinter ihm erhoben sich und folgten ihm aus dem Zimmer, den Spuren des Kaisers folgend, zum Tor der Ji-Residenz. Sie sollten die Kaiserin in den Palast begleiten, also konnten sie natürlich nicht zurückbleiben.
Im Inneren der Residenz der Familie Ji erstreckte sich ein leuchtend roter Teppich vom Xiangwu-Hof bis zum Tor. Ji Shaocheng stand an einem Ende des Teppichs. Gemäß der Beilu-Tradition sollten Vater und Brüder die Braut zur Sänfte tragen. Doch Ji Shaocheng hatte nicht erwartet, dass der Kaiser selbst seine Schwester hinaustragen würde. Sie sah heute anders aus als sonst. Ihr leuchtend rotes Hochzeitskleid ließ ihre Haut schneeweiß erscheinen, und die Phönixkrone auf ihrem Haupt funkelte im Sonnenlicht. Obwohl ihr Gesicht nicht deutlich zu erkennen war, schimmerten Freude und schüchterne, rosige Wangen durch ihre Lippen – ein Zeichen ihrer überglücklichen Stimmung.
Als Ji Shaocheng sie so glücklich sah, überkam ihn ein bitterer Geschmack im Mund. Er wich unwillkürlich zwei Schritte zurück, sein Gesicht war kreidebleich. Zum Glück richtete sich heute niemand auf ihn, sodass ihm niemand Beachtung schenkte.
Bis zu diesem Zeitpunkt musste Ji Shaocheng sich eines eingestehen: Tief in seinem Herzen mochte er seine jüngere Schwester tatsächlich. Es war nicht nur brüderliche Liebe, sondern auch eine verborgene romantische Zuneigung, die ihm so viel Schmerz bereitete.
Als seine jüngere Schwester noch Jiang Hailing aus der Zhou-Dynastie war, stand er unter ihrem Einfluss. Damals bereute er dies sogar aufgrund ihres Standes. Hätte es keinen Kronprinzen gegeben, hätte er erwogen, sie mit ihm zu verheiraten, um ein Heiratsbündnis zwischen den beiden Ländern zu schmieden.
Er würde jedoch niemandem davon erzählen. Jetzt, da es herausgekommen war, würde er es auf keinen Fall weitergehen lassen. Er wollte dieses unangebrachte Gefühl langsam verblassen lassen.
Der rote Teppich im Anwesen der Familie Ji war von Menschen gesäumt, er erstreckte sich vom Hinterhof bis zum Vorderhof. Manche konnten kaum etwas sehen und stellten sich sogar auf die Zehenspitzen, um einen Blick auf die Schönheit des Kaiserpaares zu erhaschen. Beide waren atemberaubend schön und würden an ihrem Hochzeitstag umwerfend aussehen.
Alle Anwesenden waren wie versteinert, nicht wegen ihrer Schönheit – denn jeder wusste um ihre außergewöhnliche Erscheinung, und selbst in ihren prächtigsten Kleidern hätte das sie nicht so in Staunen versetzt. Was sie wirklich verblüffte, waren ihre Gesichtsausdrücke, die Freude, die sie ausstrahlten. Der Kaiser wirkte so achtsam, als hielte er einen kostbaren Schatz in Händen, während die Kaiserin so schüchtern aussah und den Inbegriff des Charmes einer jungen Frau versprühte.
Die Gesichtsausdrücke dieser beiden, die sonst so kühl und gleichgültig waren, schockierten alle Anwesenden. Die Menge starrte ihnen fassungslos nach. Gerade als der Kaiser und die Kaiserin das Tor erreichten, bemerkten sie, dass sie nicht gekniet hatten, und die gesamte Menge kniete nieder.
„Respektvolle Verabschiedung Seiner Majestät des Kaisers und Seiner Majestät der Kaiserin zur Phönixkutsche.“
Der laute Knall war weithin zu hören. Nachdem der Kaiser und die Kaiserin eingetroffen waren, verließen auch die Hofbeamten den Saal. Heute war der Hochzeitstag des Kaiserpaares, und sie begaben sich zu den Palasttempeln, um dem Kaiserpaar ihre Ehrerbietung zu erweisen. Auch Ji Cong machte da keine Ausnahme. Er folgte den zivilen und militärischen Beamten und ging zum Tor.
Vor den Toren des Anwesens der Familie Ji bedeckten Blumen den Boden, und Quasten und leichter Gaze schmückten die prächtige Phönixkutsche, deren Seiten ebenfalls mit Blumen verziert waren. Auf den ersten Blick bot sich ein prachtvoller Anblick, und die Luft war von einem betörenden Duft erfüllt.
Der Klang von Streich- und Blasinstrumenten erfüllte die Luft. Vor ihnen ritten fünfhundert königliche Wachen, gefolgt von zehn reinweißen Pferden, jedes mit einer großen roten Blume um den Hals. Auf den Pferden saßen Frauen in einheitlicher Palasttracht, die Blumenkörbe und lange, fließende Bänder trugen, die im Wind tanzten und einen prächtigen Anblick boten. Dahinter folgte die mit Blumen geschmückte Phönix-Sänfte – eine wahrhaft luxuriöse Brautkutsche. Anschließend zog der kaiserliche Zug, dann die Mitgift der Familie Ji. Die Familie Ji hatte eine große Mitgift mitgebracht, nicht weil Hailing in den Palast einheiratete, sondern weil sie ihre geliebte Tochter war, sowie Geschenke, die der Kaiser dem Haushalt Ji zukommen ließ. Hinter dem langen Zug folgten weitere fünfhundert königliche Wachen.
Die Schlange erstreckte sich über zwei ganze Straßenzüge, bevor sie schließlich endete.
Hai Ling war von dem Anblick völlig überwältigt und brachte kein Wort heraus. Obwohl sie wusste, dass die Hochzeiten der Kaiserfamilie stets prunkvoll und pompös waren, konnten sie sich nicht mit der heutigen, bis ins kleinste Detail durchdachten Gestaltung messen. Allein die Blumen erforderten einen enormen Arbeitsaufwand. Und dann waren da noch die weißen Pferde – Dutzende glichen einander; eines zu finden, wäre sicher nicht einfach gewesen.
"Ling'er, lass uns gehen."
Im richtigen Moment ertönte die Stimme der Kaiserlichen Sternwarte: „Lasst die Tauben frei, Seine Majestät der Kaiser und Seine Majestät die Kaiserin besteigen die kaiserliche Kutsche.“
Vor dem Haus der Familie Ji wurden die einheitlichen Eisenkäfige geöffnet, und die Tauben erhoben sich in die Lüfte, schlugen mit den Flügeln und stiegen in den blauen Himmel auf.
Ye Lingfeng trug Hai Ling auf die Phönixkutsche, setzte sie sanft ab, hielt ihre Hand fest und blickte lächelnd hinaus.
Auf Befehl des Zeremonienmeisters: „Hebt die Kutsche an!“
Der prunkvolle Hochzeitszug setzte sich in Bewegung und bewegte sich langsam auf den Palast zu.
Heute ist der Tag der Hochzeit des Kaisers und der Kaiserin. Schwarze Schirme, etwa halb so hoch wie ein Mensch, wurden zu beiden Seiten der Straße aufgestellt. Die Menschen stehen davor und recken die Hälse, um zuzusehen. Es herrscht ein lebhafteres Treiben als je zuvor. Normalerweise müssten die Straßen entlang der Hochzeitsroute des Kaisers und der Kaiserin gesperrt werden, um Attentate zu verhindern. Der Kaiser hat jedoch angeordnet, dass die Hochzeit für das Volk zugänglich sein soll. Heute sind die schwarzen Schirme nur einen Meter hoch, sodass die Menschen auch von außerhalb zusehen können.
Sobald der Erlass verkündet worden war, herrschte in ganz Bianliang reges Treiben. Alle strömten frühmorgens hinaus, manche, um sich einen guten Platz zu sichern, andere, um in die Restaurants zu gehen. Kurz gesagt, die Straßen entlang der Route des Hochzeitszuges waren voller Menschen.
An diesem prunkvollen Hochzeitstag entsandte Ye Lingfeng nicht nur die königliche Garde und das Kriegsministerium, sondern mobilisierte heimlich auch seine eigene königliche Federgarde. Er würde unter keinen Umständen zulassen, dass Ling'er während ihrer Hochzeit etwas zustieß. Sollten die Attentäter auftauchen, würden sie mit der heute eingesetzten Federgarde sie mit Sicherheit alle ausnahmslos gefangen nehmen. Er wollte herausfinden, wer hinter diesen Attentätern steckte; diese Person war vermutlich kein Unbekannter.
Ye Lingfengs Augen waren tief und dunkel, ein Schatten lag über ihnen. Er hatte zuvor Shi Zhu und andere zur Untersuchung ausgesandt, doch sie hatten den Aufenthaltsort der Attentäter nicht finden können. Das bedeutete, dass sie selten aktiv waren und daher schwer aufzuspüren. Außerdem waren sie in Bianliang City nicht aktiv gewesen. Heute war sein Hochzeitstag; er fragte sich, ob diese Leute aufgetaucht waren. Ein flüchtiger Gedanke durchfuhr Ye Lingfeng, als er an seinen eigenen Hochzeitstag dachte und daran, wie Ling'er ihn endlich heiraten würde. Ein verführerisches Lächeln huschte über seine Lippen.
Auf beiden Straßenseiten sorgten drei Soldaten und fünf Offiziere für Ordnung. Das Kriegsministerium hatte seit Tagen Vorkehrungen getroffen und durfte sich keinen einzigen Fehler erlauben.
Sollte ein Attentäter versuchen, den Kaiser oder die Kaiserin zu ermorden und ihnen Schaden zuzufügen, würde keiner von ihnen überleben.
Auf den Straßen strahlten alle vor Freude. Der Kaiser und die Kaiserin waren so liebevoll, ihre Gunst war beispiellos. Seht nur die Pracht der heutigen Hochzeit – so etwas hat es noch nie gegeben! Aber das ist nebensächlich. Wichtig ist, dass der Kaiser persönlich zur Residenz der Ji kam, um die Braut abzuholen – ein äußerst seltenes Ereignis in allen Dynastien.
Die Stimmen draußen drangen nacheinander in den Waggon.
„Seine Majestät verehrt Seine Majestät die Kaiserin.“
"Ja, der Kaiser sprang sogar für die Kaiserin von der Schwarzen Windklippe."
„Unser Kaiser ist so liebevoll. Ich hoffe, die Kaiserin wird den Kaiser auch in Zukunft sehr lieben.“
In der Kutsche lächelten sich Hai Ling und Ye Lingfeng an, ihre Hände fest umschlungen. Von nun an waren sie durch ein Versprechen auf Leben und Tod verbunden. Händchenhaltend, gemeinsam alt werdend, würden sie niemals getrennt sein.
Auf den Pferden vor ihnen streuten Palastmädchen mit Blumenkörben hin und wieder eine Handvoll frischer Blumen in die Luft, die die Luft mit einem herrlichen Duft erfüllten, und alle waren von der prachtvollen Atmosphäre gefesselt.
Der Hochzeitszug war so lang, dass er sich nur sehr langsam bewegte, und als sie das Palasttor erreichten, war es bereits recht spät.
Im Inneren der Kutsche hielt Ye Lingfeng Hai Lings Hand fest und fragte sie leise: „Ling'er, hast du Hunger?“
„Ich habe keinen Hunger. Mei hat mir heute Morgen ein paar Snacks gegeben.“
Hailing war erleichtert, dass Shimei ihr ein paar Snacks gegeben hatte; sonst hätte sie die Nacht wahrscheinlich nicht überstanden.
Da sie etwas schwach wirkte, streckte Ye Lingfeng die Hand aus, zog sie an seine Brust und wiegte sie sanft in den Schlaf.
"Du kannst noch ein bisschen schlafen. Ich wecke dich, wenn wir da sind."
„Mmm“, sagte Hailing, schloss die Augen und lehnte sich an ihn. Sie fühlte sich sicher, als ob ihr niemand etwas anhaben könnte.
Das ist absolutes Vertrauen.
Ye Lingfeng freute sich sehr darüber, dass sie sich ihm vollkommen anvertraute, und umarmte sie fest.
Ursprünglich hatte Ye Lingfeng befürchtet, dass die Hunderte von Attentätern ihn an seinem Hochzeitstag ermorden würden. Zu seiner Überraschung beobachtete er jedoch, wie der große Festzug durch die Palasttore zog, ohne dass ein einziger Attentäter auftauchte. Dies zeigte, dass der Drahtzieher hinter den Hunderten von Attentätern äußerst vorsichtig und wachsam war.
Wer genau ist diese Person?
Er muss in Zukunft wohl vorsichtiger sein und auf alles achten.
Die prunkvolle Hochzeitszeremonie des Kaisers und der Kaiserin sollte im Tempelsaal des Palastes stattfinden. Kaiser und Kaiserin standen in der Mitte des Saals, flankiert von zivilen und militärischen Beamten. Zuerst verlas der Zeremonienmeister die Reden, teils an Himmel und Erde, teils an die Ahnen gerichtet. Kurz gesagt, es war kompliziert und eintönig. Zum Glück hatte Hai Ling zuvor in der Hochzeitskutsche ein kurzes Nickerchen gemacht und war nun viel erholter. Sie stand still da und lauschte den feierlichen Reden des Zeremonienmeisters. Im Saal herrschte absolute Stille.
Nicht nur die zivilen und militärischen Beamten des Hofes, sondern auch die Kaiserinwitwe, mehrere Konkubinen des verstorbenen Kaisers sowie Prinz Zhaoyang und Prinz Anyang erschienen und stellten sich an einer Seite der Tempelhalle auf, um der Rede des Zeremonienmeisters zu lauschen. Nach der Rede war es Zeit für die Verehrung von Himmel und Erde.
„Eine Verbeugung vor Himmel und Erde.“