Der kniende Medizinangestellte sprang sofort auf, eilte hinter den Tresen, holte einen Stapel Rezepte vom Vortag hervor und suchte rasch nach einem. Dann ging er hinüber und reichte es vorsichtig der Kaiserin. Hai Ling prüfte es eingehend und reichte es dann Wu Shang, dem Justizminister, der es überflog, den Kopf schüttelte und sprach.
„Eure Majestät, an dieser Krankenakte ist nichts auszusetzen.“
„Ja, die von Baojitang verschriebenen Medikamente sind in Ordnung. Wo lag also das Problem?“ Außerdem sagte die alte Dame, die Erkrankung des Patienten sei lediglich Fieber infolge einer leichten Erkältung gewesen, nicht lebensbedrohlich. Daher sei es sehr wahrscheinlich, dass der Verstorbene ermordet wurde und Baojitang die Schuld zugeschoben wurde.
Nachdem sie darüber nachgedacht hatte, verdüsterte sich Hai Lings Gesicht, und sie gab Wu Shang, dem Justizminister, direkt den Befehl dazu.
„Lord Wu, eröffnen Sie einen Fall und ermitteln Sie. Wenn ich herausfinde, wer es ist, wird er streng bestraft. Egal, wer es ist, ich werde ihn nicht ungeschoren davonkommen lassen.“
"Ja, Eure Majestät."
Wu Shang nahm den Auftrag sofort entgegen, ging dann zu der alten Frau und fragte, ob sie noch Medikamente zu Hause habe. Die alte Frau nickte.
Wu Shang befahl seinen Soldaten, zum Haus der alten Frau zu gehen, um die nicht benötigten Medikamente zu holen und auch den aufgekochten Medizinabkochung mitzubringen.
Auch der Angestellte des Justizministeriums traf ein. Wu Shang wies ihn an, die Leiche zu untersuchen. Alles verlief reibungslos. Hai Ling wurde vom Stehen müde, daher brachte Shi Mei ihr sofort einen Hocker. Dann bedeutete sie den Ärzten und dem Personal in der Baoji-Halle, aufzustehen und wegzugehen.
Alle standen auf und gingen hinein. Das Justizministerium schickte Soldaten, um der alten Dame aufzuhelfen, dann zogen sie den Vorhang zurück und begannen mit der Autopsie.
Hailing bedeutete Shimei, nachzusehen. Shimei war sehr begabt in der Medizin und könnte einige unerwartete Entdeckungen machen.
Shi Mei antwortete und untersuchte Wu Zuos Körper. Es gab keine äußeren Wunden, und die Akupunkturpunkte waren nicht vergiftet. Nach der abschließenden Bauchsektion wurden die verbliebenen Rückstände und Flüssigkeiten aus dem Magen entfernt. Schließlich untersuchte Wu Zuo die Rückstände und die Flüssigkeit und notierte die Namen der eingenommenen Kräuter.
Zu diesem Zeitpunkt hatten die vom Justizministerium entsandten Soldaten bereits die Medizin der alten Frau sowie den Bodensatz des Suds herbeigebracht und beides zusammen aufbewahrt.
Hailing gab Shimei ein Zeichen, nachzusehen, und verglich dann die Reste des Medikaments mit der Flüssigkeit im Magen des Verstorbenen, um zu sehen, ob sie übereinstimmten.
Shi Mei untersuchte das Rezept und stellte fest, dass die von Baojitang verschriebene Medizin exakt mit dem Rezept übereinstimmte – keine Überraschungen. Sie untersuchte auch die Reste der Medizin, die der Verstorbene eingenommen hatte, und verglich sie mit dem Rezept des Täters. Dabei entdeckte sie schnell zwei zusätzliche Zutaten: Magensaft und Eisenhut. Eisenhut, auch bekannt als Wolfsgift, ist ein hochgiftiges Kraut. Da jedoch nur sehr wenig Eisenhut enthalten war und Magensaft beigemischt wurde, fiel dies nicht auf. Für jemanden mit Fieber wäre es jedoch tödlich gewesen.
Shi Mei berichtete Hai Ling von der Situation. Hai Ling nickte und blickte dann zur Seite zu der verdutzten alten Frau.
Die alte Frau hatte zuvor angenommen, dass ihrem Sohn von dem Arzt in Baojitang das falsche Medikament verschrieben worden war, doch die Ergebnisse der Untersuchung zeigen nun eindeutig, dass jemand ihrem Sohn geschadet hat.
Sie konnte einfach nicht verstehen, warum jemand ihnen etwas antun wollte, angesichts ihrer Armut und ihres Mangels an Besitz.
"Alte Frau, war gestern Abend jemand bei Ihnen zu Hause?"
Justizminister Wu Shang befragte die alte Frau, die einen Moment nachdachte und dann emotionslos sagte: „Gestern kam tatsächlich jemand, aber sie ist eine Verwandte von uns, die Tochter meines Cousins, namens Xiaoxia. Sie würde meinem Sohn niemals etwas antun, ganz bestimmt nicht.“
Wu Shang ignorierte die alte Dame und befahl seinen Soldaten sofort, Xiaoxia zu verhaften. In diesem Moment meldete sich jemand freiwillig, die Soldaten des Justizministeriums zu Xiaoxias Haus zu führen, um sie festzunehmen. Xiaoxias Haus lag nicht weit vom Haus der alten Dame entfernt, und sie besuchte sie gelegentlich, weshalb die alte Dame sich nichts weiter dabei dachte. Nun, da dies geschehen war, war die alte Dame völlig verblüfft.
„Nein, Eure Majestät, das ist unmöglich. Xiaoxia würde niemandem etwas antun. Sie kann es nicht gewesen sein, die meinem Sohn etwas angetan hat.“
Ihr Sohn und Xiaoxia sind zusammen aufgewachsen, warum sollte sie ihrem Sohn etwas antun wollen?
„Keine Sorge, Madam. Wir werden herausfinden, ob sie es ist oder nicht, sobald wir sie verhaftet haben. Wir werden einer unschuldigen Person kein Unrecht tun, aber wir werden auch keinen Übeltäter ungestraft davonkommen lassen.“
Es war schon recht spät, und Hailing bekam Hunger. Sie hatte seit dem Nachmittag nichts gegessen, und ihr Magen schmerzte, wenn sie hungrig war. Da sie aber in ihrer Situation nicht laufen konnte, versuchte sie, es so gut wie möglich auszuhalten. Shimei war schon eine Weile bei Hailing und wusste natürlich um den Zustand ihrer Herrin; sie tat ihr sehr leid.
Zum Glück brachten die festnehmenden Beamten die Person schnell herüber.
Xiaoxia wurde von den Soldaten zu Hause aufgegriffen. Als sie sie sahen, war sie bleich und zitterte am ganzen Körper, wie ein welkes Blatt im Wind. Der Anblick verriet, dass sie gekommen waren, um sie zu retten. Voller Angst gestand sie alles, bevor Justizminister Wu Shang sie verhören konnte: „Es ist nicht meine Schuld, es ist nicht meine Schuld. Xiaohong hat mich dazu gezwungen. Sie gab mir einen Silberbarren, also tat ich es. Außerdem sagte sie vorher, sie würde ihn nicht töten, sondern seine Krankheit nur verschlimmern. Sie wollte, dass meine Tante in Baojitang einen Skandal veranstaltet. Ich habe es nicht absichtlich getan, ich habe es nicht absichtlich getan.“
Sobald sie zu sprechen begann, schüttelten alle Leute vor Baojitang den Kopf und gaben ihr die Schuld.
Die alte Frau schwankte, unfähig, den Schlag zu ertragen. Da begriff sie, was geschehen war, und eilte weinend zu Xiaoxia: „Warum? Warum hast du meinem Sohn wehgetan? Du bist mit ihm aufgewachsen, und er hat dich immer geliebt. Warum hast du ihm das angetan?“
Xiaoxia brach in Tränen aus. Sie hatte nur an Geld gedacht; sie hatte nie erwartet, dass die Dinge so enden würden.
"Wer ist dieser Xiao Hong?"
Hai Ling starrte Xiao Xia, die kniete, kalt an. Xiao Xia erschrak beim Anblick von Hai Ling und sagte: „Sie ist ein Dienstmädchen aus dem Anwesen des Prinzen von Zhaoyang.“
„Das Herrenhaus des Prinzen Zhaoyang?“
Diesmal schrien nicht nur Hai Ling, sondern auch die Menschen vor der Baoji-Halle. Niemand hatte erwartet, dass die Angelegenheit die Bewohner des Prinzenpalastes von Zhaoyang betreffen würde. Nicht nur die Bevölkerung, sondern selbst Justizminister Wu Shang war fassungslos. Der Prinzenpalast von Zhaoyang war eine königliche Familie, anders als gewöhnliche Bürger, und konnte nicht einfach so verhaftet werden.
"Eure Majestät, was seht Ihr?"
Hai Ling hatte bereits Magenschmerzen vor Hunger und war in diesem Moment alles andere als gut gelaunt. Kalt befahl sie: „Egal, wer es ist, ermitteln Sie bis zum Ende. Bringen Sie diese Xiao Xia ins Justizministerium, beschützen Sie sie, und begeben Sie sich dann zum Anwesen des Prinzen von Zhaoyang, um dort zu ermitteln. Ermitteln Sie bis zum Ende. Verhaften Sie alle, die gegen das Gesetz verstoßen haben.“
"Ja, Eure Majestät."
Justizminister Wu Shang nahm den Befehl entgegen, und Hai Ling war bereits aufgestanden. Die anwesenden Minister, Ärzte und Angestellten in der Baoji-Halle sagten respektvoll: „Wir verabschieden Ihre Majestät die Kaiserin mit Hochachtung.“
Hailing nickte und ging hinaus. Dann, als ob ihr etwas einfiele, sah sie Shimei an und sagte: „Hast du etwas Silber bei dir? Gib der alten Dame fünfzig Tael Silber.“
"Ja, Eure Majestät."
Shi Mei nahm sogleich das Silber und reichte es der alten Frau. Die alte Frau kniete weinend auf dem Boden und sagte immer wieder: „Danke, Eure Majestät die Kaiserin, danke, Eure Majestät die Kaiserin.“
Hai Ling war bereits hinausgegangen, und die Umstehenden machten ihr Platz. Sie beobachteten, wie die Kaiserin in ihre Kutsche stieg und mit ihrem Gefolge zum Palast zurückfuhr. Ji Cong geleitete eine Gruppe Minister vor die Baoji-Halle, um Hai Ling zu ihrer Kutsche zu geleiten. Die Gruppe verbeugte sich erneut, bevor sie die Hofbeamten zum Abendessen in Jis Residenz zurückführte.
Wu Shang, der Justizminister, musste selbstverständlich zurückbleiben, um den Fall zu untersuchen.
Als Hailing in den Palast zurückkehrte, war es bereits nach Mitternacht. Sie hatte den ganzen Nachmittag Hunger gelitten, und dieser Hunger hatte sie bis in die Nacht hinein verfolgt. Ihr Magen schmerzte furchtbar, und ihr Gesicht war vor Schmerzen verzerrt. Shimei und Shilan halfen ihr in den Liuyue-Palast und befahlen den Palastmädchen, schnell eine Mahlzeit zuzubereiten.
In der Haupthalle des Liuyue-Palastes wartete Ye Lingfeng auf Hai Ling. Als er sah, wie die beiden Dienerinnen Shi Mei und Shi Lan ihr hereinhalfen, veränderte sich sein Gesichtsausdruck schlagartig. Er stürzte von seinem erhöhten Platz herab und landete neben Hai Ling. Er hob sie hoch und führte sie an den Rand der Halle, wo er sie besorgt befragte.
„Ling'er, was ist los? Was ist passiert?“
Als Hai Ling Ye Lingfengs Besorgnis bemerkte, schüttelte sie schnell den Kopf: „Mir geht es gut, ich habe nur Hunger.“
"Hast du Hunger? Hast du nicht im Hause Ji gegessen?"
Ye Lingfengs Gesichtsausdruck verriet einen Anflug von Wut, er war sichtlich außer sich vor Zorn. Wie konnte Ji Cong nur so etwas tun? Ling'er war nicht nur seine Tochter, sondern die Kaiserin von Bei Lu. Er hatte ein schreckliches Verbrechen begangen.
Hai Ling wusste natürlich, dass Ye Lingfeng ihrem Vater die Schuld gab, also unterdrückte sie schnell ihren Hunger und sagte: „Es ist nicht Vaters Schuld, es ist heute einfach ein Unfall passiert.“