Da dies Ling'ers erste Geburt war, verstand sie viele Details nicht, weshalb er sich wohlfühlte, wenn ihre Mutter sich um sie kümmerte.
„Wann haben Sie offiziell den Status einer Witwenkönigin angenommen?“
Da sie die Mutter der Nacht ist, sollte sie natürlich die Kaiserinwitwe der gegenwärtigen Dynastie sein.
„Sobald der Justizminister die Fälle der Familie Zhong und des Prinzen von Zhaoyang abgeschlossen hat, werde ich dies der Welt verkünden und den Status der Mutter wiederherstellen.“
"Okay, klar."
Hai Ling gähnte, während sie sprach. Sie war wirklich müde. Sie hatte sich beim Warten auf ihn kein bisschen müde gefühlt. Ye Lingfeng bat Shi Mei zu warten, zog sich dann aus und legte sich ins Bett. Er nahm Hai Ling in den Arm und wiegte sie in den Schlaf. Hai Ling schlief schnell ein, doch er selbst konnte nicht einschlafen. Alles, was in dieser Nacht geschehen war, raste wie ein Wirbelwind durch seinen Kopf. Er dachte an das, was diese Frau am Ende gesagt hatte. Es lag nicht an ihrer Macht, sondern daran, dass eine andere Frau alles für sie zerstört hatte.
Die Frau, von der sie sprach, war natürlich Ling'er. Wenn er an alles dachte, was Ling'er für ihn getan hatte, empfand er es als genug, sie in seinem Leben zu haben.
Im Nachhinein betrachtet hatte West-Xiu recht. Ohne Ling'er wäre er womöglich tatsächlich auf ihren Plan hereingefallen, denn er konnte sich einfach nicht vorstellen, dass sie nicht seine Mutter war. Vielleicht wäre er inzwischen von ihr beseitigt worden, und Prinz Zhaoyang hätte den Thron bestiegen.
Ye Lingfeng blickte auf die kleine Frau in seinen Armen hinab, die tief und fest schlief. Im Schlaf hatte sich eine große Hand um seine Taille gelegt. Weil sie ihn neben sich spürte, wirkte sie überhaupt nicht besorgt, und ein sanftes Lächeln huschte über ihre Lippen.
„Ling'er, ich werde immer an deiner Seite bleiben und dich und das Kind beschützen.“
Ye Lingfeng murmelte vor sich hin. Er hatte die ganze Nacht kein Auge zugetan und die kleine Frau in seinen Armen eingehend betrachtet. Dann streckte er die Hand aus und berührte ihren Bauch. Das Baby in ihrem Leib war sein Sohn. Er würde ein guter Mann sein, der seine geliebte Frau wertschätzen und seinen Sohn lieben würde. Allein der Gedanke daran erfüllte ihn mit Stolz. Zukünftig würde er nicht nur Kaiser sein, sondern auch Ehemann und Vater. Und er hatte eine Mutter, die ihn liebte. Alles war so wunderschön, so schön, dass es ihm unwirklich vorkam. Er fürchtete, dass all dieses Glück mit einem einzigen Windstoß verschwinden könnte.
Die Zeit für die morgendliche Gerichtsverhandlung rückte schnell näher. Ye Lingfeng stand leise auf, um Hai Ling nicht zu wecken, die erst kurz vor dem Morgen eingeschlafen war.
Nachdem Ye Lingfeng sich angezogen hatte, küsste er sie auf die Stirn, bevor er zufrieden den Palast verließ und sich zur Guangming Zhengtai Halle begab, um an der morgendlichen Hofsitzung teilzunehmen.
Am Morgen herrschte im Hofe angespannte Stimmung. Alle wussten, was in der Nacht zuvor im Justizministerium geschehen war. Niemand hatte erwartet, dass die Kaiserinwitwe nicht die Mutter des Kaisers, sondern die Kaiserin Jinlan war. Zudem waren sie schockiert, als sie erfuhren, dass Prinz Zhaoyang nicht von königlichem Geblüt, sondern der uneheliche Sohn von Xixiu und Sima Yuan war. Einen Moment lang wagte niemand im Hof, ein Wort zu sagen. In dieser Situation war es besser, Ärger zu vermeiden. Der Kaiser war wütend, und ein Schritt nach vorn hätte wohl den sicheren Tod bedeutet.
Daher geschah in der morgendlichen Gerichtsverhandlung nicht viel. Ye Lingfeng ordnete die Beschlagnahmung des Anwesens der Familie West und die Inhaftierung aller Mitglieder der Familie West an. In Anbetracht der finsteren Absichten von Xiu West und der Familie West erteilte Ye Lingfeng den Befehl mit finsterer Miene.
„Hinrichten Sie sie alle, lassen Sie niemanden am Leben, und nehmen Sie auch alle fest, die Verbindungen zur West-Familie haben.“
Der ganze Saal war von Furcht erfüllt. Der Kaiser wurde immer rücksichtsloser, herrschsüchtiger, blutrünstiger und kaltblütiger. Der Hof von Beilu war nun endgültig unter seiner Kontrolle.
Jiang Yuan, der Marquis von Huguo, der der Familie Xi stets am nächsten gestanden hatte, brach in der Haupthalle zusammen. Viele blickten ihn mitfühlend an, doch niemand wagte es, ihm beizustehen. Schließlich hatten sie sich mit der Familie Xi eingelassen. Zu Lebzeiten der Kaiserinwitwe hatten sie sich auf das Prestige der Familie Xi verlassen, um ihre Macht in Bianliang City zur Schau zu stellen. Und nun war ihnen in so kurzer Zeit so viel Unglück widerfahren.
Geschieht ihnen recht.
Der Fall von Premierminister Zhongli betrifft das Anwesen des Prinzen Zhaoyang, das Westliche Anwesen und schließlich das Anwesen des Marquis von Huguo.
Zahlreiche Beamte wurden untersucht und ihre Vermögenswerte beschlagnahmt. Jeder dieser korrupten Beamten verfügte über beträchtliche Familienvermögen. Nach der Beschlagnahmung wurde alles an die Staatskasse abgeführt. Dadurch verfügte die Staatskasse von Beilu plötzlich über deutlich mehr Silber, sodass Geldsorgen nun der Vergangenheit angehörten.
Im Vergleich zu den blutigen Machtkämpfen am Kaiserhof ging es im inneren Palast deutlich ruhiger zu.
Wenn Hailing nichts zu tun hatte, ging sie zum Lanqing-Palast, um der Kaiserinwitwe Gesellschaft zu leisten. Die beiden Frauen verstanden sich sehr gut, tranken Tee, unterhielten sich und unternahmen Spaziergänge zusammen und genossen ein sehr beschauliches Leben.
Die Fälle um die Familie Zhong und den Wohnsitz von Prinz Zhaoyang sind abgeschlossen. Alle direkten Verwandten von Premierminister Zhongli wurden hingerichtet, die übrigen Männer zum Militärdienst eingezogen und die Frauen zur Militärprostitution gezwungen. Auch alle verbliebenen Frauen im Wohnsitz von Prinz Zhaoyang wurden zur Militärprostitution gezwungen.
Nachdem der Kaiser mit den Mitgliedern der Familie Zhong und dem Hofstaat des Prinzen Zhaoyang verhandelt hatte, verkündete er der Welt, dass Xi Xiu das Kind von Kaiserin Jinlan vertauscht und allerlei Unrecht begangen habe. Daher sei Kaiserin Jinlan weiterhin die leibliche Mutter des Kaisers und habe den Titel Kaiserinwitwe erhalten; sie residiere im Palast.
Im Garten hinter dem Lanqing-Palast.
Kaiserinwitwe Jinlan hielt Hailings Hand, während sie gingen und sich unterhielten. Die nachfolgenden Zofen hielten Abstand und tuschelten miteinander, wodurch eine sehr angenehme Atmosphäre entstand.
„Ling'er, du bist jetzt im achten Monat schwanger und wirst in einem Monat entbinden. Du darfst in letzter Zeit nichts Anstrengendes tun, verstanden? Dieser letzte Monat ist sehr wichtig.“
Kaiserinwitwe Jinlan gab Hailing einige fürsorgliche Ratschläge. Hailing wusste das natürlich und freute sich sehr über die sanften Worte der Kaiserinwitwe. Sie nickte lächelnd.
"Keine Sorge, Mutter, Ling'er wird vorsichtig sein."
„Ling'er, weißt du? Immer wenn ich an die Kindheit des Kaisers denke, schmerzt mein Herz furchtbar, und das tut so weh.“
Die Kaiserinwitwe blieb stehen, presste die Hand ans Herz, und Tränen traten ihr in die Augen. Der Gedanke daran, wie ihr Sohn in jungen Jahren zum Spielball eines anderen geworden war, erfüllte ihr Herz mit Schmerz und Hass. Sie hasste diese Frau, Xi Xiu, für ihre Boshaftigkeit, die erst ihren Sohn und dann auch noch ihren Sohn verletzt hatte.
"Mutter, denk nicht an die Vergangenheit. Dem Kaiser geht es jetzt gut. Du kannst ihm die Liebe geben, die du ihm vorher nicht gegeben hast, und es wird alles beim Alten bleiben."
Hailing merkte, dass ihre Mutter manchmal sehr traurig war. Sie wusste, wie sich das anfühlte. Sie hatte sich nie einen Tag lang um ihren eigenen Sohn gekümmert, doch seit über zwanzig Jahren kümmerte sie sich um das Kind ihrer Feindin. Niemand würde sich dabei wohlfühlen.
"Äh."
Die Kaiserinwitwe unterdrückte ihren Kummer ein wenig und ihr Blick fiel auf Hailings Bauch. Ihr Lächeln wurde breiter. Obwohl sie ihrem Sohn keine Liebe geschenkt hatte, würde sie nun, da ihr Sohn geboren war, dieses Kind hegen und pflegen und diesem kleinen Liebling die Liebe geben, die sie ihrem Sohn vorenthalten hatte, um all das wiedergutzumachen, was ihr Sohn verloren hatte.
„Von nun an werden wir Ye gemeinsam lieben und ihn nie wieder traurig machen.“
Hailing umfasste die Hand der Kaiserinwitwe fest. Im Sonnenlicht sahen sich die beiden Frauen an, nickten dann entschlossen und beschlossen, den Menschen, den sie liebten, von nun an zu beschützen.
Im kaiserlichen Arbeitszimmer.
Ye Lingfeng war gerade dabei, Gedenkbriefe zu verarbeiten, als ihn plötzlich ein eisiger Schauer durchfuhr. Es wurde immer kälter, bis er sich fühlte, als wäre er in einem Eisbecken. Seine Hände und Füße begannen unkontrolliert zu zucken. Ye Lingfengs Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig. Was war los? Warum war ihm so kalt, als wäre selbst sein Blut eiskalt? Was war schiefgelaufen?
In diesem Moment klopfte es an der Tür.
Ye Lingfeng wollte nicht, dass andere seinen Zustand bemerkten, also ignorierte er ihn. Nach einer Weile ließ die Kälte in seinem Körper nach und er wurde langsam wieder warm. Dann gab er den Leuten vor der Tür Anweisungen.
"Komm herein."
Shi Zhu trat ein und hielt einen Brief in der Hand: „Eure Majestät, ein junger Eunuch hat soeben einen Brief überbracht, in dem er sagt, dass er irgendwo heruntergefallen sei und für Eure Majestät bestimmt sei.“
Shi Zhu stand respektvoll da, und als sie sah, dass der Kaiser einen eher missmutigen Gesichtsausdruck hatte, konnte sie nicht anders, als ihren Herrn neugierig anzusehen. Was war geschehen?
Wer hat es zugestellt?
„Ich weiß es nicht, und der kleine Eunuch auch nicht. Er sagte, es sei von irgendwoher, aus dem Unbekannten, hergeflogen.“
Kaum hatte Shi Zhu ausgeredet, blitzte es kalt in Ye Lingfengs Augen auf, und er sagte mit finsterer Stimme: „Es muss diese Xi Xiu gewesen sein. Ich hätte nicht gedacht, dass sie sich in den Palast eingeschlichen hat. Ich habe euch doch gesagt, ihr sollt mehr Leute schicken, wie konntet ihr sie trotzdem hereinlassen?“
„Ihr Untergebener hat den Tod verdient.“
Shi Zhu gestand seine Schuld sofort. Er hatte tatsächlich noch viele weitere Leute geschickt, aber Xi Xiu nicht im Palast gesehen. Sie war einst Kaiserinwitwe und kannte bestimmt viele Eunuchen im Palast. Wenn er also einen Brief schicken wollte, konnte er einfach jemanden bestechen: „Ich halte es für sehr wahrscheinlich, dass Xi Xiu Leute im Palast bestochen hat, damit der Brief eintrifft. Wir haben überall gesucht, aber keine verdächtigen Personen im Palast gefunden.“