"Ausweichen."
Ye Lingfengs Gesicht verfinsterte sich, seine Augen blitzten kalt und finster auf, und er befahl ihnen kalt, aufzuhören.
Leider ignorierten Shi Mei und die anderen sie. Sie handelten auf Befehl der Kaiserin, und nun war die Kaiserin ihre Herrin. Als Diener hatten sie keine Wahl und sprachen daher mit gerechter Empörung.
„Eure Majestät, bitte erschweren Sie uns die Angelegenheit nicht. Wir handeln im Auftrag der Kaiserin. Sollten Eure Majestät darauf bestehen, den Palast zu betreten, dann steigen Sie über unsere Leichen.“
Nach ihren Worten winkte Shi Mei ab, und mehrere Palastmädchen hinter ihr knieten nieder und versperrten Ye Lingfeng den Weg. Ye Lingfengs markante Gesichtszüge wurden durch seine langen, schmalen Augenbrauen und seine dunklen, kalten Augen betont. Plötzlich verfinsterte sich sein Blick, und er warf den Leuten einen kalten Blick zu. Offenbar betrachteten sie die Kaiserin als ihre Herrin und nahmen ihn, den Kaiser, nicht ernst. Er freute sich jedoch für Ling'er. Es war gut, treue Diener zu haben. Da es ohnehin schon spät war, wollte er sich zunächst in sein Arbeitszimmer zurückziehen und ausruhen. Später würde er Ling'er aufsuchen und sie um Verzeihung bitten. Diesmal hatte er tatsächlich einen Fehler begangen.
Mit diesem Gedanken im Kopf drehte sich Ye Lingfeng um und ging.
Shi Mei und die anderen wischten sich den Schweiß von der Stirn; ihre Beine fühlten sich schwach an. Sie halfen einander auf die Beine, und während die anderen draußen vor dem Palast Wache hielten, gingen Shi Mei und Shi Lan hinein.
Hai Ling lehnte lesend am Bett, als sie draußen vor der Schlafzimmertür Lärm hörte. Sie rührte sich jedoch nicht und las einfach leise weiter. Als sie Schritte hörte, blickte sie auf und sah, dass Shi Mei verängstigt war. Sie fragte nach.
"Eure Majestät, wir Diener sind praktisch durch die Pforten der Hölle gegangen; wir waren entsetzt!"
„Es wird nichts passieren, ihr seid zu feige.“
Hai Ling sprach ruhig und lächelte. Sie sagte, Ye Lingfeng würde Shi Mei und den anderen niemals etwas antun; sonst hätte sie sie nicht zum Bewachen nach draußen geschickt.
Shi Mei verstand es jedoch nicht. Sie dachte, Kaiser und Kaiserin hätten sich vorher recht gut verstanden, warum also verbannte die Kaiserin ihn nun, nachdem er vom Gift geheilt war, aus dem Schlafgemach des Kaisers und schickte ihn stattdessen ins kaiserliche Arbeitszimmer?
„Eure Majestät, dieser Diener versteht das nicht. Ging es Eurer Majestät und dem Kaiser nicht vorher gut? Warum habt Ihr den Kaiser jetzt ins kaiserliche Arbeitszimmer geschickt?“
Hailing legte das Buch beiseite, winkte Shimei und Shilan herbei und bedeutete den beiden Dienstmädchen, sich an ihr Bett zu setzen. Dann griff sie nach Shimeis Hand und sprach leise mit ihr.
„Mei’er, manchmal dürfen wir Frauen den Männern nicht zu sehr nachgeben. Auch wir Frauen haben Prinzipien. Findest du nicht auch, dass das Verhalten des Kaisers dieses Mal empörend war? Erst gab er mir die Vergessenspille und dann schickte er Mu Ye aus dem Königreich Shaoyi, um sich um mich zu kümmern. Er meinte es zwar gut, aber er war viel zu egoistisch. Hat er denn überhaupt an meine Gefühle gedacht? Ich habe vorhin nicht reagiert, weil er vom Eisjade-Kältegift vergiftet war, aber ich muss ihm eine Lektion erteilen. In Zukunft muss er bei allem, was er tut, Rücksicht auf meine Gefühle nehmen. Glaub nicht, dass ein Mann mit ein paar netten Worten ungeschoren davonkommt, nur weil er etwas falsch gemacht hat. Wenn er das tut, wird es leicht wieder passieren. Wenn das so weitergeht, hält selbst die beste Beziehung dieser Qual nicht stand.“
Nachdem Hailing geendet hatte, rissen Shimei und Shilan, die daneben standen, den Mund weit auf und konnten lange nicht reagieren. Die Worte der Kaiserin hatten sie sehr überrascht, doch bei näherem Nachdenken erkannten sie, dass sie durchaus Sinn ergaben. Wenn eine Frau einen Mann ständig verwöhnt, führt das letztendlich dazu, dass er immer wieder Fehler macht, weil er glaubt, jedes Mal mit ein paar netten Worten alles wieder gutmachen zu können. Das ist wahrlich nicht der richtige Weg.
Als die beiden Dienstmädchen daran dachten, standen sie auf und machten einen Knicks.
"Dieser Diener hat sich erinnert."
Hai Ling nickte, streckte sich, gähnte und machte sich bettfertig. Shi Mei half ihr beim Hinlegen und fragte neugierig nach.
„Wie gedenkt Ihre Majestät die Kaiserin den Kaiser zu bestrafen, oder wird sie ihm weiterhin den Zutritt zum Palast verbieten?“
„Er soll zunächst über sein Handeln im Kaiserlichen Arbeitszimmer nachdenken. Was alles andere betrifft, ist mir noch nichts Weiteres eingefallen.“
Hai Ling gähnte erneut und schloss dann die Augen zum Schlafen. Ye Lingfeng hingegen konnte im Palast die ganze Nacht nicht schlafen und zerbrach sich den Kopf darüber, wie er Ling'er dazu bringen konnte, ihm sein egoistisches Verhalten zu verzeihen. Er hatte endgültig begriffen, dass er falsch gehandelt hatte und dass er es nie wieder tun würde. In Zukunft würde er immer versuchen, die Dinge aus beider Perspektive zu betrachten.
Ye Lingfeng verbrachte die ganze Nacht damit, darüber nachzudenken, wie er Hai Ling dazu bringen könnte, ihm zu verzeihen, aber am nächsten Tag wusste er, dass er seine Zeit verschwendet hatte.
Weil ihm nicht einmal der Zutritt zur Haupthalle des Liuyue-Palastes gestattet wurde, verfügte die Kaiserin, dass es dem Kaiser von diesem Tag an nicht mehr erlaubt sein sollte, die Haupthalle des Liuyue-Palastes zu betreten.
Ye Lingfeng war kurz davor, den Verstand zu verlieren. Er hatte fast die ganze Nacht darüber nachgedacht, wie er Ling'er dazu bringen könnte, ihm zu verzeihen, aber er konnte sie heute nicht einmal sehen.
Er überlegte kurz, sich gewaltsam Zutritt zu verschaffen, erinnerte sich dann aber an sein Versprechen, Ling'ers Gefühle bei allem, was er tat, zu berücksichtigen. Wenn er sich jetzt gewaltsam Zutritt verschaffte, würde Ling'er ihm das vielleicht nicht verzeihen und womöglich noch wütender auf ihn sein. Deshalb beschloss er, ins Arbeitszimmer zurückzukehren.
Der Kaiser führte daraufhin sein Gefolge fort.
In der Haupthalle des Liuyue-Palastes spielte Hailing mit einem Kätzchen. Das Kätzchen hatte die Augen geöffnet und war schon fast einen Monat da. Sein Köpfchen war nicht mehr so weich wie zuvor. Als Hailing es hochnahm, sah es sie an. Mutter und Sohn schienen sich angeregt zu unterhalten.
Außerhalb der Haupthalle betrat Fu Yue den Saal, verbeugte sich respektvoll und berichtete dann langsam.
"Eure Majestät, der Kaiser ist abgereist."
Hai Ling unterbrach ihre Tätigkeit, nickte und hob eine Augenbraue. Offenbar verstand er, was sie meinte. Ein Lächeln huschte über ihre Lippen, und sie ignorierte ihn.
Drei Tage vergingen so. Der Kaiser kam immer wieder, wurde aber jedes Mal von den Eunuchen und Mägden des Liuyue-Palastes aufgehalten. Obwohl der Kaiser finster und kühl dreinblickte, erschwerte er ihnen die Arbeit nicht.
Im Liuyue-Palast empfanden Shimei und Shilan schließlich Mitleid mit dem Kaiser und baten Hailing in seinem Namen um Fürsprache.
„Eure Majestät, der Kaiser weiß sicherlich, dass er einen Fehler begangen hat und wird ihn nicht wiederholen. Bitte verzeihen Sie ihm und stellen Sie sich ihm nicht länger in den Weg.“
Der Kaiser war wahrlich geduldig. Sie hatten befürchtet, er würde die Beherrschung verlieren, doch zu ihrer Überraschung machte er den Eunuchen und Mägden trotz seines stets mürrischen Aussehens keine Schwierigkeiten. Nun empfanden sie Mitleid mit dem Kaiser.
Hai Ling lächelte und warf Shi Mei einen Blick zu.
„Ihr seid so gutherzig.“
Bevor sie noch etwas sagen konnte, eilte ein Eunuch von draußen herein und sagte schnell: „Eure Majestät die Kaiserin, Ihre Majestät die Kaiserinwitwe ist angekommen.“
"Mutter?"
Als Hai Ling hörte, dass die Kaiserinwitwe eingetroffen war, sprang sie auf. Ye Neng hatte das Eisjade-Kältegift dank des Blutes der Kaiserinwitwe erfolgreich heilen können. Zuvor hatte sie das Kätzchen zu seiner Mutter gebracht, die aufgrund des hohen Blutverlusts etwas geschwächt war. Sie hatte nicht damit gerechnet, dass die Kaiserinwitwe nun kommen würde. Hai Ling nahm das Kätzchen auf den Arm und ging ihr entgegen.
Die Kaiserinwitwe betrat die Haupthalle. Obwohl ihr Gesicht heute noch blass war, ging es ihr deutlich besser als noch vor wenigen Tagen. Zum Glück war Shen Ruoxuan an ihrer Seite. Die von Shen Ruoxuan hergestellten blutstärkenden Pillen waren von unschätzbarem Wert. Die Kaiserinwitwe nahm sie täglich ein, was zu ihrer schnellen Genesung beitrug.
„Ling'er begrüßt die Mutter Kaiserin.“
Hai Ling, die das Kätzchen im Arm hielt, trat vor, um der Kaiserinwitwe ihre Ehrerbietung zu erweisen. Die Kaiserinwitwe reichte ihr rasch die Hand, um sie zu stützen, und sagte ihr, sie solle sich nicht verbeugen. Dann nahm sie Hai Ling an der Hand und bat sie, sich zur Seite zu setzen.
Die beiden Frauen setzten sich und begannen zu reden, wobei die Kaiserinwitwe leise sprach.
„Ling'er, ich möchte dich um einen Gefallen bitten. Könntest du mir diesen Gefallen tun?“
Sobald die Kaiserinwitwe sprach, wusste Hai Ling, dass sie für Ye Lingfeng bat. Da die Kaiserinwitwe schwach aussah und sich noch nicht erholt hatte, wurde ihr Herz weich, und sie sagte leise: „Mutter, bitte sprich.“
„Ich weiß, dass Ye diesmal zu weit gegangen ist, aber erstens liebte er Ling'er von ganzem Herzen, seine Absichten waren also gut. Zweitens fürchtete er, Xi Xiu würde dir und deinem Kind etwas antun. Xi Xiu ließ dem Palast ausrichten, dass sie euch im Falle seines Todes nicht gehen lassen und euch foltern würde. Deshalb beeilte sich Ye, dir die Vergessenspille zu geben und dich ins Tal des Medizinkönigs zu schicken. Doch er vergaß, dass man all das gemeinsam bewältigen kann, und verletzte auch Ling'er. Das war sein Fehler. Aber ihr seid nun endlich wieder vereint, also solltet ihr das wertschätzen. Außerdem wird der Hof beunruhigt sein, wenn diese Nachricht den Palast verlässt. Zwietracht zwischen Kaiser und Kaiserin ist ein großes Tabu für das Land.“
Als Hai Ling die Worte der Kaiserinwitwe hörte, wurde sie nachdenklicher. Zuvor hatte sie sich nur darauf konzentriert, Ye zu bestrafen, und die beiden völlig vergessen. Der eine war der Kaiser, die andere die Kaiserin. Unzählige Augen im ganzen Land verfolgten die Unruhen im Palast. Sollte die Nachricht vom Streit zwischen Kaiser und Kaiserin die Runde machen, würde das Volk von Bei Lu in Unruhe geraten. Sie hatte einen entscheidenden Punkt übersehen.
Nach kurzem Überlegen nickte er und befolgte die Worte der Kaiserinwitwe.
„Das liegt daran, dass Ling'er nicht nachgedacht hat. Danke, Mutter, dass du mich daran erinnert hast.“