Elle est la seule... Ha.
Yan Qingli admit avoir ressenti une soudaine indignation, mais elle s'y attendait probablement. Bien qu'abattue, ce n'était pas un coup dur pour elle.
Ce qui la blessait encore plus, c'était de réaliser que ce qu'elle prenait pour de l'amour n'était qu'un vœu pieux de sa part. En réalité, l'autre personne était non seulement malheureuse, mais aussi déprimée.
En repensant au diagnostic du médecin impérial, le regard de Yan Qingli devint encore plus sombre.
Qiu Lanxi fut décontenancée par la franchise de son interlocuteur.
Yan Qingli tourna son regard vers elle : « Qingqing, est-ce que tu détestes mon Da Ning ? »
Autrefois, Yan Qingli n'avait jamais songé aux rancunes nationales et personnelles, car pour le commun des mortels, le pays ennemi n'était qu'un symbole. Lors des changements de dynasties, les préoccupations allaient surtout à leurs conséquences sur leur propre vie. Mais il existait aussi, de même, des gens ordinaires qui aimaient profondément leur patrie.
Qiu Lanxi n'avait jamais exprimé ces sentiments, et Yan Qingli n'y avait jamais vraiment réfléchi. Mais après mûre réflexion, cette idée lui vint enfin à l'esprit.
Après tout, pour quelqu'un qui s'identifie au pays qui le soutient, vivre jour et nuit avec son ennemi est sans doute une chose très difficile à endurer.
Qiu Lanxi marqua une pause avant de secouer la tête et de dire : « Je n'ai aucun sentiment pour le royaume de Teng, alors comment pourrais-je le haïr ? »
Cette hypothèse fut rejetée, mais Yan Qingli ne se sentit pas soulagée, car si ce n'était pas une question de haine nationale ou personnelle, cela ne pouvait signifier qu'une chose
: elle ne l'aimait tout simplement pas.
Mais pourquoi ?
À son retour, Yan Qingli se posa cette question d'innombrables fois. Elle était convaincue d'avoir tout fait pour subvenir à ses besoins, veillant à ce que sa nourriture, ses vêtements, son logement et ses déplacements soient impeccables. Elle la traitait comme un trésor et ne manquait jamais de lui témoigner son affection en toutes circonstances. Même lorsque son père la réprimandait en privé à plusieurs reprises, elle restait imperturbable. N'était-ce pas suffisant
?
Yan Qingli n'était pas du genre à s'attarder sur les choses. Elle se calma rapidement et comprit que les efforts ne sont pas toujours synonymes de récompense. De même que pour tout ce qu'elle avait entrepris pour le trône, personne ne choisirait de la servir simplement en raison de son labeur.
Mais elle ne comprenait toujours pas.
Yan Qingli caressa son verre de vin et demanda à nouveau : « Avez-vous déjà aimé quelqu'un ? »
Qiu Lanxi lui jeta un coup d'œil avant de dire : « Non. »
Elle a demandé à nouveau : « Est-ce que tu me détestes ? »
« Votre Altesse est la meilleure personne que j'aie jamais rencontrée au monde. » Malgré leurs divergences d'opinions, Qiu Lanxi devait admettre qu'en tant qu'autochtone, sa pensée avait peut-être ses limites, mais elle avait bel et bien fait tout ce qui lui était possible.
Yan Qingli n'a finalement pas pu s'empêcher de demander : « Alors pourquoi ne m'aimes-tu pas ? »
Tous ses agissements précédents indiquaient clairement qu'elle l'appréciait. Si tout cela n'était que du cinéma, pourquoi cesse-t-elle soudainement de faire semblant
?
Qiu Lanxi ne put s'empêcher de sourire : « Votre Altesse me comprend-elle ? »
Yan Qingli faillit répondre par l'affirmative sur-le-champ, mais voyant le sourire sur ses lèvres, elle resta muette. Si elle avait vraiment compris l'autre personne, elle n'aurait pas supposé qu'elles se comprenaient déjà.
« Ce que Votre Altesse voit n'est que ce que je veux bien lui montrer ; ce n'est pas moi, vraiment », dit Qiu Lanxi en baissant les yeux. « Votre Altesse ignore tout de ma véritable nature, alors comment pouvez-vous dire que je vous plais ? »
Elle n'a pas pu s'empêcher de rire : « Votre Altesse m'apprécie-t-elle toujours ? »
Après avoir découvert que tout ce qu'elle a fait dans le passé n'était qu'une comédie, peut-on vraiment être sans ressentiment ? Sans plainte ? Sans colère ? Sans tristesse ? Sans souffrance ?
Yan Qingli était stupéfaite. Après un moment de silence, elle dit : « Mais tu ne m'as jamais montré ta vraie nature, alors comment sais-tu que je la détesterais ? »
Peut-être avait-elle bu, mais ses émotions étaient palpables. Qiu Lanxi perçut non seulement une pointe de ressentiment dans ses paroles, mais aussi une lueur de larmes dans ses yeux.
Qiu Lanxi fut surprise par la question, mais après un moment, elle sourit avec assurance, apparemment imperturbable : « Si Votre Altesse souhaite voir, bien sûr que vous le pouvez. »
Tandis qu'elle parlait, son sourire s'estompa et elle se détendit soudain, comme à chaque fois qu'elle se retrouvait seule dans une petite pièce fermée.
Yan Qingli fut soudainement stupéfaite.
Ce qui apparaît désormais, ce n'est plus la vivacité de son regard, ni la fragilité de ses sourcils, mais une insensibilité et une indifférence indescriptibles. Vivre semble l'avoir épuisée, si bien qu'elle peine à se soucier de quoi que ce soit d'autre, vacillant au bord de l'effondrement comme une fleur qui pourrait se faner à tout instant.
Qiu Lanxi n'avait pas laissé transparaître cette facette de sa personnalité depuis longtemps. Elle savait depuis longtemps que son état d'esprit était en réalité très malsain. Elle avait vu sa mère mourir en tentant de sauver une vie, et son père n'avait pu revenir que l'année suivante pour nettoyer sa tombe, car il était en mission. Il lui interdisait formellement de s'approcher de lui en public, et même de faire semblant de le connaître.
Elle vivait chez d'autres personnes
; les familles de ses grands-parents maternels et paternels comptaient plusieurs enfants, ce qui était courant à l'époque. Par conséquent, ses parents ne s'étaient pas engagés volontairement dans l'armée
; ils l'y avaient envoyée uniquement pour subvenir aux besoins de sa famille nombreuse.
Elle a entendu de nombreuses remarques méprisantes, prononcées en face, alors qu'on la croyait trop jeune pour comprendre. Plus tard, un ancien compagnon d'armes de son père l'a emmenée, et elle a grandi « sainement », obtenant d'excellents résultats scolaires.
Ils pensaient qu'elle devrait être fière de ses parents « héroïques », mais elle les détestait ; ils pensaient qu'elle devrait bien s'entendre avec ses proches car ils ne l'avaient jamais maltraitée, hormis par leurs paroles, mais elle ne les aimait pas ; ils pensaient qu'elle devrait être comme les autres enfants de la propriété, se lancer en politique ou dans les affaires, se marier et avoir des enfants, et ne leur causer aucun souci, mais elle n'avait aucun amour.
Qiu Lanxi est une personne très égocentrique et solitaire. Elle n'a personne à qui se confier et rares sont ceux qui comprennent sa solitude. Après ses études, elle a ouvert une clinique car elle ne voulait pas qu'il y ait d'autres personnes aussi malheureuses qu'elle. Elle s'efforce de mener une vie épanouie car elle refuse que les émotions négatives la submergent.
Mais si des choses modernes peuvent lui apporter de la joie, rien de tel n'existe à notre époque. C'est pourquoi Qiu Lanxi était vraiment prête à abandonner. Si l'on ne trouve aucune joie dans la vie, à quoi bon vivre ?
Elle avait autrefois été reconnaissante que Wang Baiying soit un érudit pédant et naïf qui ne lui demandait pas de se sacrifier, et elle s'était également satisfaite de la position suffisamment élevée de Yan Qingli pour pouvoir mener une vie confortable à la retraite en se contentant de donner des ordres. Mais à présent, elle ne désirait qu'une chose
: fuir ce monde.
Ce n'est pas la société civilisée qu'elle connaît
; elle est emplie d'ignorance et de barbarie, dissimulées par le pouvoir. Elle vient d'une société civilisée, alors pourquoi devrait-elle accepter et s'adapter à la fange de cette époque au lieu de la refuser catégoriquement
?
Elle détestait être traitée comme un objet, ne voulait pas vivre de la faveur des autres, n'avait aucun respect pour le pouvoir impérial et ne voulait pas se perdre par amour.
Qiu Lanxi dit lentement : « Votre Altesse, je préfère être une fourmi qu'on peut écraser à tout moment plutôt que d'être votre canari. Mon âme a besoin de liberté. »
Cela devrait être gratuit, et cela doit être gratuit.
Yan Qingli eut l'impression que son cœur était serré si fort qu'il lui était difficile de prononcer un autre mot.
Chapitre 44
Qiu Lanxi est parti.
Sa venue avait pour seul but d'apaiser Yan Qingli suite à la décision de l'empereur Qinghe de nommer un prince héritier. Forte de son expérience, elle savait réconforter les gens.
Mais maintenant qu'elle était certaine que Yan Qingli n'en était pas attristée, il n'était plus nécessaire qu'elle reste.
En tant que princesse, Yan Qingli avait peu de désirs qu'elle n'avait jamais eus depuis l'accession au trône de l'empereur Qinghe. C'est pourquoi elle accordait plus d'importance à la question du prince héritier qu'à celle de sa succession. Cependant, de l'avis de Qiu Lanxi, elle n'était pas du genre à se laisser emporter par l'amour. La vie adulte ne se résume pas à cela, et elle acceptait aisément la situation.
Qiu Lanxi préférait ne pas savoir ce qu'elle ferait plus tard. Son pouvoir lui permettrait de comprendre si elle se soumettait ou si elle forçait le destin. Après tout, nous étions dans les temps anciens, et rien ne la surprendrait.
En réalité, beaucoup pensent que c'est elle qui ne se rend pas compte de la gentillesse. On vous fournit tout, vous n'avez à vous soucier de rien. N'est-ce pas formidable
?
Rationnellement, Qiu Lanxi comprenait que c'était le meilleur dénouement possible. Elle l'avait d'abord accepté, car elle avait toujours pensé que sa capacité d'adaptation n'était pas un défaut. Mais on finit toujours par se rendre compte, après coup, que tout n'est pas forcément acceptable.
Yan Qingli resta longtemps assise dans le pavillon, perdue dans ses pensées.
Elle ne comprenait pas vraiment les paroles de Qiu Lanxi. Elle ignorait même l'existence du canari. Mais Yan Qingli pouvait deviner à peu près à quoi il ressemblait. C'était probablement un oiseau en cage, gardé par des personnes puissantes et riches en raison de sa beauté.
Yan Qingli n'avait jamais élevé d'oiseaux, mais elle en avait vu d'autres. Leurs plumes de vol étaient coupées et ils étaient gardés en cage pour être admirés.
Ceux qui détiennent le pouvoir peuvent l'utiliser pour satisfaire leurs propres désirs. Bien que Yan Qingli déplorât cela, elle comprenait que c'était inhérent à la nature humaine. La justice absolue n'existe pas. Selon elle, tant que l'abus de pouvoir ne dépasse pas certaines limites, il n'y a pas de problème. De même que son père punissait sévèrement les fonctionnaires corrompus, il fermait les yeux sur ceux qui n'étaient pas excessivement avides.
Les fonctionnaires honnêtes sont loués précisément parce qu'ils sont rares.
Yan Qingli ne comprenait donc pas les paroles de Qiu Lanxi. Si l'on comparait les oiseaux aux personnes, il s'agissait forcément des concubines. Après tout, la première épouse ne pouvait être enfermée dans une cage et devait se débrouiller seule pour les interactions sociales.
Elle n'avait jamais considéré Qiu Lanxi comme une concubine insignifiante. Personne ne l'empêcherait d'aller où bon lui semblait. Yan Qingli ne comprenait pas pourquoi elle se sentait comme un canari en cage, ni ce qu'elle voulait dire par « mon âme devrait être libre ».
Yan Qingli essaya de comprendre tout cela, mais elle ne fit que s'embrouiller l'esprit.
...
…………
Le fait que Qiu Lanxi soit allée chercher Yan Qingli sans qu'il revienne avec elle a immédiatement alimenté les rumeurs selon lesquelles elle était tombée en disgrâce. Cependant, comme Qiu Lanxi avait peu de contacts avec les domestiques, elle n'a rien remarqué d'anormal.
Elle ne comprenait pas pourquoi elle vivait encore là.
Cependant, sa décision étant prise, Qiu Lanxi, trop paresseuse pour s'en soucier davantage, ignora complètement les hésitations de Chun Su. Après tout, il suffisait de la persuader de céder, et la princesse ne l'ignorerait certainement pas.
Mais elle trouvait que c'était bien comme ça.
Après tout, tromper quelqu'un qui n'est pas malhonnête serait un acte moralement répréhensible.
Pendant un mois, ils ne se revoyèrent pas. Ce jour de pluie, Qiu Lanxi, assise près de la fenêtre, fixait d'un regard vide les gouttes de pluie qui tombaient dehors, et s'endormit bientôt.
Elle ne s'intéressait pas aux divertissements anciens, et les histoires en langue vernaculaire n'étaient pas faciles à lire, alors quand Qiu Lanxi s'ennuyait, elle fixait souvent quelque chose d'un air absent avant de s'endormir.
Quand je me suis réveillé, j'ai trouvé une silhouette debout devant moi.
"Votre Altesse?"
Yan Qingli la fixa du regard. Ses cheveux et ses vêtements étaient trempés, comme si elle n'avait pas utilisé de parapluie après la pluie.
Qiu Lanxi fut surprise de la voir ainsi lorsqu'elles se revoyèrent et ne put s'empêcher de demander : « Pourquoi Votre Altesse n'a-t-elle pas changé de vêtements ? »
Ce genre d'intrigue outrancière, digne d'un drama pour idoles, est quelque chose qu'elle ne ferait jamais.
Yan Qingli ne répondit pas, mais demanda seulement : « Voulez-vous devenir fonctionnaire ? »
Elle s'efforça de comprendre Qiu Lanxi par sa propre réflexion. Après une longue introspection, Yan Qingli eut enfin le sentiment d'avoir saisi quelques indices. À Ningchao, il n'était pas rare qu'une femme voie sa vie ruinée si la famille de son mari était de mauvaise réputation après son mariage. Nombreuses étaient les femmes qui se mariaient deux ou trois fois. La guerre nécessitant de la main-d'œuvre, les femmes en âge d'avoir des enfants pouvaient voir leur moralité s'assouplir après un divorce.
Et pour celles dont les épouses sont influentes, il va de soi qu'il est fréquent qu'elles divorcent si leurs maris sont sans cœur.
Mais Yan Qingli savait pertinemment que beaucoup d'autres n'étaient pas dans cette situation. Nombre d'entre elles enduraient le mécontentement de leurs maris et se dévouaient corps et âme à leur famille, faute de confiance et de capacité à résister.
Elle devina approximativement le malaise de Qiu Lanxi. Tout ce que l'autre possédait venait d'elle. Elle pouvait le donner et le reprendre. Si elle ne l'obtenait pas elle-même, il y avait toujours un risque qu'on le lui reprenne. De même, si son père voulait lui reprendre tout ce qu'elle avait, il devrait en peser les conséquences.
Il est peu probable qu'un puissant clan maternel existe pour Qiulanxi, isolée et sans défense, mais il n'est pas impossible qu'elle acquière du pouvoir par elle-même.
Elle a longuement pesé le pour et le contre, car sa situation était très différente de la sienne. Reconnue pour son talent, qu'elle avait manifesté dès son plus jeune âge, elle n'en a pas moins rencontré une forte opposition lorsqu'elle est devenue arbitre.
Mais finalement, Yan Qingli l'a fait car elle savait qu'elle avait une chance de réussir. Elle y a longuement réfléchi, se demandant si cela en valait la peine ou si c'était simplement parce qu'elle l'appréciait.
Yan Qingli restait une personne rationnelle. Nombreux étaient ceux qui, dans ce monde, vivaient reclus et ignoraient tout de leurs talents. Elle souhaitait les aider, mais si même son entourage gardait le silence, comment pouvait-elle être sûre qu'ils continueraient à la soutenir à l'avenir
?
Elle en tira même une analyse de ses propres défauts. Elle plaignait une femme talentueuse qui épousait un homme qui lui était inférieur en tout point
; elle était aussi en colère qu’un enfant de huit ans apprenne tout cela uniquement pour pouvoir épouser un bon mari plus tard. Pourquoi, lorsqu’il s’agissait de Qiu Lanxi, n’avait-elle jamais envisagé qu’elle puisse avoir d’autres choix
?
Elle savait pertinemment que Qiu Lanxi pouvait répondre sans hésiter à des questions de numérologie qui lui avaient demandé du temps, et qu'elle n'était pas illettrée non plus. Alors pourquoi avait-elle supposé que Qiu Lanxi voudrait forcément devenir sa femme
?
Se rendant compte qu'elle semblait avoir inconsciemment adopté un point de vue « masculin », Yan Qingli remarqua vaguement que l'arrogance qu'elle pensait ne jamais avoir semblait grandir en elle.
Yan Qingli, que t'est-il arrivé ? se demanda-t-elle doucement en elle-même.
Qiu Lanxi était stupéfaite ; elle a même cru avoir mal entendu : « Qu'avez-vous dit ? »
«
Voulez-vous devenir fonctionnaire à la cour impériale
?
» répéta calmement Yan Qingli.
Qiu Lanxi la regarda. Le voulait-elle vraiment ? Bien sûr que oui. Certes, ce n'était pas la solution idéale, mais dans l'Antiquité, c'était la seule voie qui permettait d'être autonome. Qu'il s'agisse d'une famille puissante ou d'un mariage avantageux, ces droits étaient en fin de compte octroyés par autrui. Devenir fonctionnaire, bien que plus dangereux, signifiait que même en cas de mort, on aurait au moins fait de son mieux.
Après tout, seul un petit groupe de personnes au pouvoir peut changer le monde.
Cependant, Qiu Lanxi était lucide. Elle n'avait ni le talent pour gouverner le monde, ni le pouvoir d'agir, et son milieu la condamnait à subir les événements.
Elle n'aurait jamais imaginé que Yan Qingli oserait défier le monde et confier le bois flotté qui lui avait sauvé la vie à quelqu'un d'autre.
En la fixant intensément, Qiu Lanxi sentit les braises de son cœur se rallumer, un espoir qui ne s'était jamais manifesté depuis sa naissance : « Je le veux ! »
Yan Qingli fit un léger « hmm » avant de dire : « L'examen du palais aura lieu en mars prochain. Ton père t'a autorisé à y participer directement. Si tu remportes la première place, alors tout te sera accordé. »
Les examens impériaux de la dynastie Ning étaient semblables à ceux dont Qiu Lanxi se souvient. Ils comprenaient l'examen provincial, l'examen métropolitain et l'examen du palais, qui ne retenait que les cent meilleurs candidats. L'examen du palais était organisé par l'empereur Qinghe en personne et comportait davantage d'épreuves pratiques que les examens théoriques d'autrefois.
Si Qiu Lanxi devait commencer par l'examen provincial, elle ne réussirait certainement pas, car elle ne possède pas les compétences requises.
Yan Qingli avait effectivement passé l'examen en secret, donc sa nomination en tant que fonctionnaire relevait davantage de la question de savoir si elle était conforme à l'étiquette que de celle de savoir si elle était indigne du poste.