Empereur Qinghe : "…………"
Il termina sa lecture en silence, puis lança un regard profond à Qiu Lanxi. Pas étonnant que Shao Guang n'ait fréquenté aucune autre femme pendant si longtemps. Avec sa bouche, elle aurait même pu ressusciter un mort.
pas mal.
L'empereur Qinghe était désormais véritablement tenté.
Ce n'est pas tant que les stratégies de Qiu Lanxi soient particulièrement brillantes. Bien qu'elle excelle, elle n'est pas la seule, dans tout Da Ning, à posséder un tel talent. Ce que l'empereur Qinghe apprécie, c'est son éloquence. On imagine aisément les complications qu'aurait engendrées sa présence à la cour.
L'empereur Qinghe souhaitait mettre en œuvre des réformes, mais tout au long de l'histoire, les réformateurs ont toujours abandonné leurs efforts précipitamment. Pourquoi ? Parce que trop d'intérêts particuliers étaient en jeu, et que personne ne voulait renoncer aux siens, pas même l'empereur qu'il servait.
Il fallait donc quelqu'un pour semer le trouble. À vrai dire, l'empereur Qinghe avait d'abord envisagé le prince héritier et Shaoguang comme candidats. Le prince héritier devait faire ses preuves politiques pour accéder au trône, tandis que l'échec de Shaoguang se traduirait tout au plus par son départ de la cour, ce qui ne constituerait pas une perte importante pour l'empereur Qinghe.
Cependant, les affinités et les distances varient d'une personne à l'autre, et l'empereur Qinghe hésitait à impliquer Shaoguang. Le prince héritier, quant à lui, était facilement influençable et risquait de ne pas rester inflexible. Mais, mis à part eux, l'empereur Qinghe ne trouvait aucun candidat convenable dans la vaste cour.
Su Wu était un excellent combattant, mais son sens politique laissait à désirer, comparable à celui d'un étudiant fraîchement entré à la cour. Heureusement, il était lucide et savait qu'il ne devait pas se laisser distraire une fois la guerre terminée. L'empereur Qinghe, pleinement satisfait de lui, n'entendait pas l'impliquer dans ce bourbier. La principale raison était que, même si sa position restait inébranlable face aux influences extérieures, il n'était pas assez perspicace pour déjouer les complots des courtisans.
La position de Premier ministre est aussi inébranlable que le mont Tai. Il n'a aucun intérêt à prendre des risques en se rangeant du côté des réformateurs. Même si ses subordonnés souhaitaient en prendre, ils seraient réprimés. Après tout, tant que le Premier ministre ne commet pas d'erreurs majeures, il est peu probable qu'il perde le pouvoir. La plus haute voie d'avancement pour les fonctionnaires est bloquée, et nombre d'entre eux ne peuvent se joindre au mouvement réformateur.
Croyez-vous vraiment que les nombreux responsables qui soutiennent ardemment la réforme croient sincèrement que cette politique sera bénéfique au pays et à sa population
? Absolument pas. Le plus souvent, ils cherchent à s’en servir pour se faire un nom et gravir les échelons, à l’instar des responsables qui parient d’avance lors de chaque lutte de succession.
L'empereur Qinghe avait eu du mal à trouver la personne idéale, mais il estimait désormais que Qiu Lanxi était une bonne candidate.
Il n'y a pas d'autre explication que le fait qu'une fois entrée à la cour, elle ne pourra s'opposer à lui et le soutenir sans réserve. De plus, qu'elle soit sage ou imprudente, personne ne pourra l'approuver. C'est différent de Shaoguang. Après tout, elle conserve son statut de princesse et est l'élément déclencheur de la guerre entre Da Ning et Teng Guo, une guerre d'une violence inouïe, un combat à mort. Ces privilèges lui garantissent une certaine tranquillité après son entrée à la cour, car l'empereur Qinghe en serait mécontent.
Si l'empereur Qinghe est mécontent, qui sera le malheureux ?
Ayant pris sa décision, l'empereur Qinghe feuilleta calmement les précédents essais politiques, à la recherche d'un texte dont il était particulièrement satisfait et qu'il pourrait utiliser pour se mettre en avant.
Avec le recul, l'empereur Qinghe avait un tout autre regard sur la question. Même la calligraphie qu'il jugeait un peu trop anguleuse lui paraissait désormais d'une grande élégance. Il se demanda même, sans aucune gêne, s'il existait un érudit renommé, retiré dans les montagnes pour cultiver l'immortalité, dont l'écriture ressemblait à celle de Qiu Lanxi. Il se demanda s'il pourrait solliciter son aide, car l'influence d'une famille prestigieuse était bien différente de celle d'une personne d'origine modeste.
Tout en poursuivant sa lecture, il hochait la tête de temps à autre, ce qui inquiétait de plus en plus les courtisans qui l'observaient en secret. La présence de la princesse Shaoguang à la cour était déjà suffisamment gênante, d'autant plus que certains ennemis sans scrupules insultaient les gens en disant qu'ils n'étaient « même pas à la hauteur d'une femme ». Cela avait déjà suscité un vif mécontentement quant à la présence de femmes à la cour.
Cependant, Yan Qingli était en fin de compte la femme de l'empereur Qinghe, et jusqu'à l'abdication de ce dernier, son destin n'était pas entre les mains de quiconque.
Mais qu'en est-il de Qiu Lanxi ?!
L'empereur Qinghe ne se souciait pas de ce que pensaient les autres et feignait d'être tout à fait sérieux, mais soudain, il se leva et perdit son sang-froid, demandant : « La roue à eau dont vous avez parlé est-elle vraiment réelle ? »
Qiu Lanxi s'était préparée à cette question et sourit légèrement en disant : « Bien sûr que oui. Cet objet se trouve actuellement dans la résidence de la princesse, et un modèle a déjà été réalisé par un artisan. Votre Majesté souhaiterait-elle y jeter un coup d'œil ? »
Pour y parvenir, Qiu Lanxi se creusa la tête pendant longtemps, cherchant une solution adaptée à notre époque. Après un moment de réflexion, elle se souvint enfin de la roue à eau.
Elle a appris cela dans le chapitre consacré à la gestion de l'eau du « Tiangong Kaiwu », précisément pour amener un patient à se confier. La roue à eau est apparue sous la dynastie Sui et a connu son apogée sous la dynastie Tang, mais elle n'existe plus aujourd'hui, et la méthode de puisage de l'eau pour l'irrigation des terres agricoles est assez rudimentaire.
Lorsque l'empereur Qinghe posa cette question, il n'avait guère d'espoir. Les seules suggestions qui parvinrent à l'esprit étaient de creuser des canaux et des fossés pour détourner l'eau du fleuve. Quelles idées nouvelles allaient-ils bien pouvoir concevoir
?
Mais si ce que Qiu Lanxi a dit est vrai, alors la roue à eau est sans aucun doute un bienfait pour les générations à venir.
La structure mécanique d'une roue à eau n'est pas complexe. Qiu Lanxi a pu la dessiner car elle l'avait étudiée. Elle a non seulement dessiné ce modèle, mais aussi plusieurs autres : des roues à eau utilisant le courant pour l'irrigation, des roues à eau actionnées par des bœufs et capables de transporter l'eau d'un lac sans courant, des roues à eau de petite taille actionnées manuellement pour puiser l'eau de petits étangs, et des roues à eau à grande vitesse.
Qiu Lanxi ne pouvait s'empêcher d'admirer la créativité des artisans de cette époque. Ils avaient réalisé l'ouvrage uniquement d'après les plans, alors même qu'elle ne pouvait leur fournir les dimensions. Cependant, par souci de discrétion, ces artisans furent temporairement placés sous la surveillance de Yan Qingli. Celle-ci avait seulement utilisé la roue à eau pour irriguer le petit jardin du palais de la princesse, et à en juger par le résultat, celui-ci était tout à fait satisfaisant.
Même avec cet objet, Yan Qingli craignait toujours que si l'empereur voulait punir quelqu'un, il lui suffisait de demander pourquoi on ne le lui avait pas présenté immédiatement après l'avoir créé.
L'empereur Qinghe ne s'attendait pas à une telle surprise de la part de Qiu Lanxi. D'un geste de la main, il ordonna à l'eunuque d'aller chercher le document. Le contenant étant suspendu à un chariot, il se désintéressa des dissertations politiques des autres. Sans se soucier des sentiments des étudiants qui n'avaient pas terminé leur rédaction, il confia directement ce document aux ministres pour diffusion.
La situation était tout autre selon que le document passait d'abord entre les mains de l'empereur Qinghe puis était remis aux fonctionnaires, ou que ces derniers l'examinaient avant de le présenter à l'empereur Qinghe. Ils échangèrent un regard, puis commencèrent à l'examiner en silence.
S'il n'est pas sorti immédiatement à l'entrée de Qiu Lanxi, c'était bien sûr pour préserver l'honneur de l'empereur Qinghe. Autrement, il aurait perdu la face et, s'il avait réellement protesté, il aurait dû le faire après l'examen, afin d'avoir un argument valable.
Pendant un instant, personne ne parla dans le hall ; tout le monde lisait les essais politiques de Qiu Lanxi, puis le silence se fit.
L'empereur Qinghe était de bonne humeur : « Qu'en pensez-vous tous, mes chers ministres ? »
Il estimait avoir déjà fait preuve de suffisamment de générosité en ne demandant pas directement si cet essai méritait le titre de meilleur chercheur.
Cependant, tous se regardèrent et personne n'osa parler.
En matière de mensonge, l'empereur Qinghe est passé maître. Jadis, sa robe rouge avait réduit au silence tous les ministres partisans de l'alliance matrimoniale. Désormais, ils croient eux aussi qu'il leur suffit d'oser la complimenter pour que l'empereur Qinghe accorde immédiatement un poste officiel à Qiu Lanxi. Cependant, la roue à eau qu'elle a fait sortir rend le mensonge éhonté impossible.
Tout le monde sait que si l'autre partie a osé l'écrire, c'est que le produit existait déjà.
Alors même s'ils s'y opposent, personne n'ose prendre la parole en premier.
En tant que maître du jeu, l'empereur Qinghe n'était pas pressé. Il savait que quelqu'un finirait par craquer et prendre la parole. Et effectivement, peu après, quelqu'un s'exclama avec impatience
:
« Puis-je vous demander… qui est votre professeur ? » Visiblement incertain de la manière de s'adresser à lui, l'autre personne a simplement ignoré la question et est allée droit au but : « À en juger par son esprit, il semble y avoir des traces d'un semi-saint ? »
Ces mots attirèrent aussitôt l'attention des courtisans, qui étaient concentrés sur la roue à eau et les questions bonus, et les firent baisser les yeux. Plus ils regardaient, plus ils avaient l'impression que la situation était effectivement assez similaire…
Seul l'empereur Qinghe ressentit un léger mal de gorge et ne put s'empêcher de fusiller Yan Qingli du regard. Comment osait-il se vanter ainsi
? Croyait-il ignorer à qui appartenaient ces gens
?
Il était un homme d'une grande sagesse, excellent en musique, aux échecs, en calligraphie et en peinture, et exerçant également la médecine divine. Durant les périodes tumultueuses de la dynastie des Grands Ning, il proposa plusieurs stratégies et mena avec succès de nombreuses batailles. Cependant, désabusé par cette dynastie, il démissionna de son poste et se retira dans la contemplation de la nature, disparaissant sans laisser de traces. S'il était qualifié de demi-saint plutôt que de saint, ce n'était pas par indignité, mais par refus, convaincu que sa vertu ne justifiait pas sa position. C'est pourquoi on le surnommait ainsi.
Il n'est pas exagéré de dire que les différentes écoles de pensée qui s'opposent aujourd'hui dans les académies trouvent toutes leur origine dans les idées des semi-saints, si cette affirmation est effectivement vraie...
Qiu Lanxi cligna des yeux et secoua la tête en signe de dénégation, disant : « Vous vous trompez peut-être, monsieur. Le professeur qui m'a appris à utiliser un stylo était simplement un instituteur inconnu nommé Zhao Ji. »
Quelqu'un murmura : « Je me souviens, le nom de famille du Clan de la Demi-Sainte Mère est Zhao ? »
Le demi-sage déclara qu'il était indigne de sa position car il avait refusé d'endosser le rôle de son père et que son plus grand regret était de ne pouvoir porter le nom de sa mère. La première chose qu'il fit après être devenu célèbre fut d'écrire un poème pour réprimander son père.
À une époque où la piété filiale est d'une importance capitale, la carrière du demi-saint fut assez difficile dans sa jeunesse à cause de cela, mais c'est précisément grâce à cela qu'il acquit une certaine crédibilité.
En particulier, la philosophie de ce demi-saint différait de celle de la plupart des gens. Il était un fervent partisan de la monogamie et abhorrait les mariages arrangés. Il choisit lui-même sa femme.
Eh bien… si son professeur l’avait pris comme élève, c’est parce qu’il avait pris en affection la fille de l’autre personne…
Plus tard, profondément touché par les difficultés rencontrées par sa femme lors de l'accouchement, il prit un médicament contre l'infertilité et n'eut qu'une seule fille de son vivant.
Plus elle y pensait, plus la façon dont ils regardaient Qiu Lanxi lui paraissait étrange.
La Demi-Sainte est érudite et talentueuse. Si Qiu Lanxi avait tout imaginé elle-même, ils auraient sans doute refusé de la croire. Mais si son maître était la Demi-Sainte, alors tout semblait logique.
La dernière fois que le demi-dieu est apparu, les rumeurs semblaient indiquer qu'il s'était rendu au royaume de Teng.
Chapitre 51
Nombreux étaient ceux, à la cour, qui prétendaient être disciples d'un semi-saint, et ce titre en fit immédiatement taire certains.
Il est impossible que Qiu Lanxi ait créé cette écriture, n'est-ce pas ?
Une police de caractères aussi originale, fine et pourtant pleine de caractère, a forcément été créée par un maître calligraphe ou peintre.
Qiu Lanxi n'avait pas peur d'être démasquée. Nombreux sont ceux qui ont tenté de s'élever socialement en usurpant l'identité d'autrui. Même sans être une demi-sainte, elle aurait pu se servir d'une autre personne, comme Xue Yao, connue comme l'ancêtre du style Slender Gold. Si elle voulait revendiquer un lien de parenté, comment aurait-elle pu ne pas trouver un moyen de le justifier
?
Puisqu'elle est partie, elle peut dire tout ce qu'elle veut.
Cependant, après en avoir discuté avec Yan Qingli, elle choisit finalement le Demi-Saint. D'abord, il jouissait d'une grande réputation, et ensuite, il devait être décédé depuis longtemps. Même si ses descendants l'apprenaient, ils pourraient avoir des doutes et se demander s'il avait réellement pris des disciples à l'extérieur.
Yan Qingli ne voulait pas s'en mêler, car la police de caractères avait été créée par quelqu'un d'autre. Mais Qiu Lanxi n'avait rien caché
; il y avait simplement eu un malentendu, on ne pouvait donc pas la blâmer.
Si cette pratique controversée de la calligraphie du style Slender Gold se perpétue, Qiu Lanxi pense qu'elle restera probablement un mystère. Cependant, cela n'est pas forcément vrai, car si le quasi-saint lui-même a pu avoir la fierté de ne pas usurper la renommée d'autrui, ses descendants pourraient être induits en erreur.
Mais pour Qiu Lanxi, tout cela importait peu. La controverse suscitée par le nom du semi-saint suffit à assurer la diffusion rapide du style calligraphique «
Or élancé
». À cette époque, peu importait qu'il ait été créé par le semi-saint ou non.
En tout cas, les doutes ne manqueront certainement pas.
Beaucoup de gens auraient du mal à croire que la personne qui a créé ce type de police de caractères soit une femme inconnue.
En raison de sa réputation de quasi-saint, l'attention de certaines personnes fut inévitablement détournée et elles commencèrent à poser des questions plus détaillées.
L'empereur Qinghe observait en silence. La cour de Da Ning était composée de fonctionnaires peu soucieux des affaires pratiques. Leur plus grand talent résidait dans leur éloquence. Leur rôle était en effet simple : l'empereur avait toujours besoin de flatteurs, et nombre de décrets nécessitaient leur expertise pour les peaufiner. Aussi, dès qu'ils ouvraient la bouche, certains se taisaient.
Après tout, si ces fonctionnaires talentueux écrivaient un poème ou une chanson spécifiquement pour maudire quelqu'un, cela resterait gravé dans les mémoires pour toujours.
L'empereur Qinghe les garda auprès de lui car il était agacé par certains fonctionnaires qui ne cessaient de le harceler en sa présence. Après quelques revers, les fonctionnaires finirent par parvenir à un accord tacite.
Il observa Qiu Lanxi et fut véritablement subjugué par son éloquence. Après avoir débattu avec les fonctionnaires, elle parvint à faire vaciller nombre de sceptiques. Se fiant à sa seule éloquence, l'empereur Qinghe était convaincu que si elle souhaitait entreprendre une réforme, elle pourrait sans aucun doute rallier beaucoup de monde à sa cause.
Il déplaça légèrement son regard pour observer les autres. Lorsque les deux groupes commencèrent à se disputer, c'était le tiers silencieux qui avait le plus de chances de commettre une gaffe, car, inconsciemment, il se sentait à l'abri des regards et baissait donc sa garde.
Le regard de l'empereur Qinghe parcourut les différentes expressions en contrebas de l'estrade, s'arrêtant finalement sur Yan Qingli, avant qu'il ne détourne les yeux, agacé.
Lorsqu'elle regarda Qiu Lanxi, ses yeux se remplirent de fierté et de satisfaction personnelle, comme si le fait de voir l'autre personne briller donnait tout son sens à tout ce qu'elle avait accompli.
C'est toute l'ambition dont tu disposes !
...
…………
Dès que le chariot de bambou fut présenté aux officiels de la cour, l'entrée de Qiu Lanxi à la cour ne faisait plus aucun doute. Seul le rang à lui attribuer faisait débat. Finalement, l'empereur Qinghe trancha et la nomma première érudite.
Il n'y avait en effet aucun talent particulièrement remarquable à cet examen impérial, sans compter que Qiu Lanxi avait brandi la puissante arme de la roue à eau. Aussi, l'empereur Qinghe n'hésita-t-il pas à la promouvoir. Même si elle n'était pas la disciple d'un demi-saint, son maître devait être exceptionnel. Dans ces conditions, il était prêt à en payer le prix.
En particulier, l'opinion publique actuelle n'est pas particulièrement hostile aux femmes élues.
Bien que l'empereur Qinghe l'ait personnellement nommée meilleure érudite, il ne l'a pas envoyée à l'Académie Hanlin. En règle générale, les trois premiers du concours impérial devaient y étudier avant de quitter le palais, mais l'empereur Qinghe l'a nommée censeur impérial.
La censure, pour le dire franchement, est une fonctionnaire qui s'exprime ouvertement, réprimande l'empereur et est également chargée d'enquêter sur les paroles et les actes des fonctionnaires. Cela la plaçait complètement à l'opposé de tout le monde.
Si elle souhaite obtenir une promotion, elle doit critiquer les autres. Si elle occupait un autre poste, l'empereur Qinghe n'aurait aucun doute sur sa capacité à bien s'entendre avec autrui, et sa présence perdrait alors toute sa valeur.
Mais pour l'empereur Qinghe, c'était le rôle qu'elle devait jouer. Son affection pour Yan Qingli et son admiration pour le savoir de Qiu Lanxi ne suffisaient pas à le faire changer d'avis.
L'examen du palais s'acheva là. Lorsque Qiu Lanxi sortit du palais, elle vit bientôt Yan Qingli sortir à son tour.
Elle regarda Qiu Lanxi et finit par dire simplement : « Félicitations. »
Derrière les félicitations se cachait une profonde tristesse. Réussir l'examen du palais n'était que le début. Les intentions de l'empereur Qinghe étaient on ne peut plus claires. Sans parler de Yan Qingli, nombre de ministres chevronnés ne l'avaient sans doute pas manqué. Mais combien de ceux qui ont fait sensation à la cour ont connu une fin heureuse
?
Qiu Lanxi a répondu : « Je suis heureuse pour toi aussi. »
Elle ne pouvait ignorer les intentions de l'empereur Qinghe, mais elle n'était pas Yan Qingli. Il était normal qu'elle soit prise pour cible ; au moins, elle avait une valeur. Et puisqu'elle en avait encore une, elle ne doutait pas que l'empereur Qinghe tenterait même de lui sauver la vie.
Avec la personne la plus puissante du monde pour nous protéger, de quoi avons-nous peur ?
Yan Qingli pinça les lèvres, puis fronça les sourcils et dit : « Tu marches sur un fil en ce moment, alors tu n'as pas besoin de t'inquiéter pour moi. »
Lorsqu'elle a envoyé Qiu Lanxi dans la capitale, elle n'avait aucune intention de lui demander de l'aide, alors comment aurait-on pu parler de partager la joie ?
Qiu Lanxi la regarda avec surprise, ne comprenant pas pourquoi elle avait soudainement perdu de son intelligence. Après un silence, elle dit : « Je suis née avec votre marque. Même si je voulais m'appuyer sur quelqu'un d'autre, on me soupçonnerait toujours d'être une espionne à votre service. C'est précisément parce que je marche sur un terrain glissant que je dois m'accrocher à Votre Altesse. C'est ce qu'on appelle un intérêt mutuel. »
Yan Qingli était sans voix. Qu'elle le veuille ou non, ils étaient des alliés naturels, elle ne pouvait donc qu'acquiescer silencieusement, mais elle ne pouvait s'empêcher de se sentir un peu mal à l'aise.
Son attitude, trop franche et calme, empêchait Yan Qingli de discerner ses véritables intentions. Son ancienne suffisance l'empêchait désormais d'analyser objectivement, et Yan Qingli ne pouvait donc déterminer si l'autre personne la percevait comme une personne aux multiples facettes.
Pour un ami ? Pour un souverain et son sujet ? Ou pour un amant ?
Yan Qingli avait du mal à se prononcer.
Elle marqua une pause avant de dire : « Laissez-moi mettre la fleur dans vos cheveux. »