Hat Qi Lan Lin Ruqings Gemälde also gekauft, weil sie wusste, dass Qi Lan es zuvor schon einmal gekauft hatte?
Dann folgt Qi Lan ihr schon seit geraumer Zeit.
Das ist ja furchterregend!
Sie wollte nicht mit Leuten reden, die Intrigen spinnen.
Wushuang klammerte sich fest an Li Mamas Bein, ließ die Ohren hängen und schmollte, während sie murmelte: „Mama, umarme mich. Shuangshuang hat Hunger und kann nicht laufen.“
Pff, sie würde Qi Lan nicht fragen, warum sie ihr folgte; sie würde es einfach ignorieren.
Lis Mutter schenkte dem keine große Beachtung. Sie lächelte, hob Wushuang hoch und stupste ihr dabei neckisch in ihr rundes Gesicht: „Wer wollte denn unbedingt bei dem ganzen Trubel dabei sein und nicht nach Hause gehen? Jetzt weißt du aber, dass du Hunger hast, oder?“
Wushuang steckte nun schon über ein halbes Jahr in dem Körper dieses vierjährigen Mädchens und konnte sich bereits sehr gut wie ein Kind benehmen. Sie schmiegte ihr kleines Gesicht an die Schulter von Lis Mutter und kicherte schüchtern mit einem Anflug von Stolz.
„Na schön, na schön, steigen wir in die Kutsche und fahren nach Hause.“ Madam Li konnte ihrem jungen Herrn seinen Wutanfall nicht wirklich übel nehmen, also wog sie Wushuang in ihrer Hand ab und machte sich auf den Weg.
Bevor er auch nur einen Schritt hinausgehen konnte, versperrte Qi Lan ihm erneut den Weg.
„Das … Fräulein Qi, was meinen Sie damit?“, fragte Mutter Li verwirrt.
Streng genommen war es reiner Zufall, dass Wushuang sich an den Gelehrten wandte, der sich als sie ausgegeben hatte, um die Prüfung abzulegen. Daher glaubte Lis Mutter nicht, dass Qi Lan geholfen hatte. Sie sagten lediglich höflich, sie hätten ihre Hilfe erhalten, weil sie sich für die kleine Wushuang eingesetzt hatte.
Sie hatte sich jedoch bereits bedankt, und es war ihr eigener Fehler, das Geld abgelehnt zu haben. Was tat sie nun, hinderte sie am Gehen?
Unzufrieden verfinsterte sich Lis Mutter. Sie legte sogar einen Arm schützend über Xiao Wushuangs Körper, um sie vor einem plötzlichen Angriff Qi Lans zu bewahren.
Diese Geste war unübersehbar, und Qi Lan konnte sie deutlich erkennen. Sie umklammerte die Schriftrolle fest und sagte entschlossen: „Fräulein Jun, ich habe keine Verwandten, kein Zuhause und niemanden, auf den ich mich verlassen kann. Ich bitte Fräulein Jun nur, mich aufzunehmen. Ich werde alles tun, ob Wäsche waschen, kochen, putzen, die Tür bewachen, Wasser holen oder Holz hacken. Ich kann alles tun und scheue keine Mühe.“
Ist das nicht lächerlich?
Frau Li antwortete im Namen von Wushuang: „Meine Tochter ist noch jung und kann Menschen nicht einschätzen, daher steht es ihr nicht zu, zu entscheiden, ob sie Sie behalten soll oder nicht. Fräulein Qi, ich denke, Sie sollten das Geld annehmen und sich selbst einen Lebensunterhalt verdienen.“
Wie konnte es sein, dass jemand, der von irgendwoher kam, im Herrenhaus des Marquis arbeiten durfte? Würde das nicht zu Chaos im ganzen Land führen?
Qi Lan wollte die Ablehnung nicht hinnehmen. Sie kniete nieder, gab sich demütig, sprach dann aber mit einem Anflug von Arroganz: „Wenn Miss Jun mich weiterhin nicht aufnimmt, werde ich allen erzählen, dass wir eben alle gelogen haben. Dieses Gemälde ist nicht das, das Sie damals in Lou Wai Lou gekauft haben. Daher haben Sie dem jungen Meister Unrecht getan!“
Wu Shuangs Vermutung war richtig. Qi Lan hatte von der Ärztin den Aufenthaltsort der Familie Jun erfahren und war nach ihrer Ankunft direkt zum Gouverneurspalast gegangen. Ihr war jedoch auch klar, dass es nicht einfach sein würde, ohne triftigen Grund aufgenommen zu werden. Deshalb wartete sie vor dem Gouverneurspalast und folgte Wu Shuang heimlich, wann immer diese das Haus verließ. Sie wollte ihr nichts Böses; sie wollte nur wissen, ob Wu Shuang Hilfe brauchte. Wenn sie helfen konnte und Wu Shuang ihr einen Gefallen schuldete, sollte es nicht so schwer sein, um Aufnahme zu bitten.
Leider stammte Qi Lan aus einer armen Familie und kannte die Regeln der kaiserlichen Prüfung nicht. Auch die Schwere von Lin Ruqings Verbrechen begriff er nicht. Er glaubte, Lin Ruqing sei verhaftet worden, weil Wushuang in seiner Verzweiflung das Gemälde als Druckmittel benutzt hatte.
"Du wunderschönes Mädchen, wie kannst du nur so undankbar sein!"
Lis Mutter konnte nicht anders, als Qi Lan zu tadeln. Wu Shuang war mit ihrer Milch aufgewachsen, und in Lis Mutters Herzen war ihre Zuneigung zu Wu Shuang nicht anders als die zu ihrem eigenen Kind. Natürlich konnte sie es nicht ertragen, die kleine Wu Shuang bedroht zu sehen.
Wushuang war wütend.
Sie hat schon immer Menschen gehasst, die Freundlichkeit ausnutzen, um im Gegenzug etwas zu verlangen. Deshalb hatte sie von Anfang an einen schlechten Eindruck von Chu Yao.
Was lässt Qi Lan glauben, dass sie sie erpressen kann?
Wushuang war zu faul, um etwas Verständliches zu sagen; stattdessen nahm sie all ihre Kraft zusammen, strampelte mit ihren kleinen Beinen und rief: „Sie schikaniert mich! Butler-Opa! Bring sie hier raus!“
Der alte Diener, der die Kutsche begleitete, war gar kein Steward, sondern nur ein betagter Begleiter. Aufgrund seines niedrigen Standes und seines Unverständnisses der Situation hatte er sich nicht getraut, eigenmächtig zu handeln, bis er die junge Dame den Befehl geben hörte. Sofort stürzte er vor, packte Qi Lan am Kragen und versuchte, sie fortzuzerren.
Qi Lan hatte nie damit gerechnet, dass ihre tagelange Planung so enden würde, und sie war sowohl ängstlich als auch besorgt.
Während sie draußen vor dem Gouverneurspalast umherirrte, kam ein Mann in Schwarz, um ihr eine Nachricht zu überbringen. Er teilte ihr mit, dass ihr jüngerer Bruder Qi Zhu vorerst in Sicherheit sei, aber wenn sie nicht schnell einen Weg fände, Wu Shuang dazu zu bringen, ihn aufzunehmen, könnte der junge Meister eines Tages die Geduld verlieren und ihm etwas antun.
"Miss Jun, bitte, schicken Sie mich nicht weg! Wenn Sie mich nicht aufnehmen, wird mein Bruder sterben!" Qi Lan wälzte sich weinend und flehend auf dem Boden.
Ist ihr Bruder nicht in den Fluss gefallen und ertrunken?
Wushuang erinnerte sich an diesen Vorfall und runzelte verwirrt die Stirn. Sie winkte dem alten Diener zu, um ihn zum Anhalten zu bewegen, und stellte die Frage, die sie schon die ganze Zeit beschäftigt hatte.
Qi Lan kniete nieder und erzählte unter Tränen bruchstückhaft die Erlebnisse der Geschwister.
„…Ich weiß nicht, wer dieses kleine Mädchen ist, noch weiß ich, was sie von mir will, dass ich sie zu Ihnen bringe, aber ich vermute, es hat etwas mit Ihnen zu tun. Miss Jun, ich habe nicht die Absicht, Ihnen zu schaden; ich möchte nur meinen Bruder retten, der meine einzige verbliebene Familie auf der Welt ist. Miss Jun, bitte…“
Da sie wissen, dass diese Person von anderen manipuliert werden und ihrer Tochter in Zukunft schaden könnte, dürfen sie diese Person nicht in ihrer Nähe behalten.
Wushuang war noch jung und konnte keine weitreichenden Entscheidungen treffen, deshalb wurde Frau Li unnachgiebig: „Fräulein Qi, wenn Sie Ihren Bruder retten wollten, hätten Sie dies den Behörden melden müssen, als Sie in Suzhou waren. Meine Tochter ist erst wenige Jahre alt, und ich kann Ihnen bei so etwas wirklich nicht helfen.“
Wushuang senkte den Kopf und starrte gedankenverloren auf ihren Zeigefinger.
Der Mann in Schwarz, das kleine Mädchen in Rot, etwa sechs oder sieben Jahre alt … Sie wusste, wen Qi Lan meinte. Bei solch eindeutigen Gesichtszügen, wer sonst konnte es sein als He Yao? Und mit solch einem finsteren und rücksichtslosen Wesen gab es wohl niemanden sonst auf der Welt, auf den diese Beschreibung zutraf.
Was genau versucht He Yao zu erreichen?
„Du hast gesagt, du hättest mir alles erzählt. Wenn sie dir also befiehlt, mir oder meiner Familie etwas anzutun, wirst du es mir dann auch sagen?“, fragte Wushuang.
Qi Lan nickte eilig und sagte: „Natürlich!“
„Mädchen, wir können diese Ärgernisquelle nicht einfach ignorieren“, riet Lis Mutter.
„Aber wenn mir jemand schaden will, schickt er jemand anderen, nicht Qi Lan.“ Wu Shuang neigte den Kopf und sagte ernst: „Jetzt, da wir Qi Lan kennen, können wir Vorsichtsmaßnahmen treffen. Wäre es aber jemand anderes, wüssten wir nichts über ihn und wahrscheinlich auch nicht, wie wir uns verteidigen könnten.“
Ihre Worte waren absolut einleuchtend, und selbst wenn Lis Mutter Qi Lan nicht behalten wollte, wusste sie keinen Weg, ihr zu widersprechen. Sie konnte nur sagen: „Dieses Mädchen darf uns nicht zu nahe kommen.“
Wushuang blähte die Wangen auf und sagte: „Sie muss ja sowieso nicht arbeiten, also soll sie draußen wohnen.“
Madam Li hielt dies jedoch für unangemessen und erhob Einspruch mit den Worten: „Ich denke, wir sollten sie zurückbringen und den Marquis und seine Frau entscheiden lassen, was mit ihr geschehen soll.“
Wushuang nickte zustimmend. Sie hatte fast vergessen, dass sie nun die Liebe und Fürsorge ihrer Eltern hatte und ihnen all ihre Sorgen anvertrauen konnte!
Nach seiner Rückkehr in die Gouverneursvilla befragte Jun Shu Qi Lan persönlich. Aus ihren Worten schloss Jun Shu mehr oder weniger, wer Wu Shuang Schwierigkeiten bereiten wollte.
Da es sich bei der anderen Partei jedoch um die Tochter der ältesten Prinzessin handelt, kann er He Yao nicht allein aufgrund einiger weniger Worte von Qi Lan verurteilen oder überhaupt gegen sie vorgehen.