Pang Yuan und Wu You waren verlobt, aber verlobt bedeutete nicht, dass sie verheiratet waren. In ihrem Alter hätten sie die üblichen Grenzen zwischen Männern und Frauen wahren sollen. Sowohl die Jun- als auch die Pang-Familie waren Militärfamilien, und dort wurde ein Auge zugedrückt, wenn sich verlobte Paare trafen. Selbst wenn sie sich in der Öffentlichkeit begegneten, wurde es einfach weggelacht, und niemand ergriff besondere Vorkehrungen. Im Gegensatz dazu wäre in einer konservativeren, gelehrten Familie selbst ein Gespräch durch einen Vorhang als unschicklich angesehen worden, geschweige denn ein Treffen.
„Ich denke, es wäre besser, A-Yuan gehen zu lassen, damit er seine beiden zukünftigen Schwäger kennenlernt und eine Weile mit ihnen spielt. So sollte sich ein Schwager verhalten.“
Frau Bai war geistreich und hatte bald eine Idee.
Pang Yuan kam heute, um Wu You zu verhören. Sobald beide diesen Raum verlassen haben, wird er einen Weg finden, sein Ziel zu erreichen.
„Ich weiß, wo meine Brüder sind. Meine zweite Schwester und ich werden meinen zukünftigen Schwager begleiten“, sagte Wushuang.
Als Frau Yang dies hörte, runzelte sie die Stirn. Sie wollte gerade ihrer Tochter etwas sagen, um sie würdevoller zu machen, als die alte Dame ihr zuvorkam: „Nun, das ist in Ordnung. Nachdem du deine Brüder abgeholt hast, kannst du mit A-Yuan auch einen Spaziergang im Baifang-Garten machen.“
Nachdem die jüngere Generation nach und nach gegangen war, hörte Frau Bai auf, ihre Gelassenheit vorzutäuschen, und bat die alte Dame, alle anderen zu entlassen, da sie wichtige Angelegenheiten zu besprechen habe.
Die alte Dame hatte zwar Zweifel, befahl aber dennoch den Bediensteten zu gehen, wie Madam Bai es ihr befohlen hatte.
Sie drehte den Kopf und sah, wie die alte Frau Bai einen Brief aus ihrer Handtasche holte.
„Ältere Schwester, wir haben gestern einen solchen Brief erhalten. Der Inhalt hat mich zutiefst erschreckt.“ Während sie sprach, reichte sie den Brief der alten Dame der Familie Jun, die auf dem Kang-Tisch lag.
Wushuang hüpfte und sprang wie ein vergnügtes Reh über den Kiesweg. Ein paar Schritte hinter ihr folgte Wuyou, die versuchte, mit ihr Schritt zu halten, und etwas weiter entfernt trottete Pang Yuan gemächlich hinterher.
"Hey, beeilt euch! Der Baifang-Garten ist gleich da!", rief Wushuang plötzlich und blieb stehen.
Wuyou joggte ihr hinterher und fragte: „Hast du nicht gesagt, du wolltest deine jüngeren Brüder suchen? Müssten sie nicht im Westgarten bei ihrem Lehrer lernen? Warum sind sie im Garten der Hundert Düfte?“
"Oh je, meine liebe Schwester, wer hat denn gesagt, dass wir unseren Bruder suchen gehen würden?", fragte Wushuang zurück.
„Hast du das nicht selbst gesagt? Du warst es doch, der es Großmutter vorgeschlagen hat“, sagte Wuyou verwirrt.
Wushuang kicherte ein paar Mal, bevor sie sagte: „Das war doch nur ein Vorwand, zweite Schwester, warum hast du das ernst genommen?“
„Welchen Vorwand? Warum einen Vorwand benutzen?“, fragte Wuyou und stampfte mit dem Fuß auf.
„Zweite Schwester, du bist so klug, wie konntest du nur nicht daran denken?“, sagte Wushuang. „Großmutter und ich nehmen uns beide große Sorgen um dich, aber wir müssen einen Weg finden, damit du Zeit allein mit deinem zukünftigen Schwager verbringen und ein privates Gespräch führen kannst.“
„Ich habe ihm nichts zu sagen und ich möchte nicht allein mit ihm sein.“
Welches Mädchen hat nicht ein bisschen Temperament? Wushuang benutzte immer wieder zweideutige Ausdrücke wie „zukünftiger Schwager“ und „Zeit für uns allein“. Wuyou war verlegen und verärgert zugleich. Sie stieß einige wütende Flüche aus, rannte davon und hob dabei ihren Rock.
Der blinde Mann packte schnell ihren Arm: „Zweite Schwester, wie kannst du einfach so gehen und mich und meine zukünftige Haut unserem Schicksal überlassen?“
Wuyous Gesicht wurde noch röter, als sie sich abmühte, ihren Arm wegzuziehen und ihren Fluchtplan zu vollenden.
Die Schwestern senkten ihre Stimmen nicht absichtlich, wenn sie sich unterhielten und scherzten, und Pang Yuan, der Kampfkünstler war, hatte ein besseres Gehör als der Durchschnittsmensch, sodass er natürlich alles, was sie sagten, deutlich hörte.
Im passenden Moment trat er vor, senkte leicht den Kopf, sah Wuyou direkt an und sagte aufrichtig: „Wuyou, geh nicht, ich muss dir etwas sagen.“ Er warf Wushuang einen Blick zu und fügte hinzu: „Ich möchte es dir allein sagen.“
Unter einer großen Weide, die an der Mauer im Baifang-Garten lehnte, saßen Wuyou und Pang Yuan einander gegenüber an einem Steintisch.
Drei Zhang entfernt hielt Wushuang mit dem Rücken zu ihnen Wache. Selbst die Mägde, die vorschriftsmäßig Tee und Gebäck brachten, konnten ihr nicht entkommen. Nachdem sie Tee und Gebäck abgestellt hatten, wurden sie weit weg gejagt.
Pang Yuan hielt eine Famille-Rose-Teekanne mit Henkel und schenkte Wuyou eine Tasse Tee ein. Dann sagte er leise: „Schwester Wuyou, du warst noch jung, als wir uns verlobt haben, und es gab einiges, was ich dir damals nicht sagen wollte. Aber jetzt bist du erwachsen, und in sechs Monaten werden wir Mann und Frau sein, deshalb denke ich, es ist an der Zeit, es dir zu sagen.“
Wuyou hob ihr kleines Gesicht, das fast in der Teetasse vergraben war, und fragte ganz selbstverständlich: „Was hast du gesagt?“
Pang Yuan sagte: „Damals meinte meine Großmutter, ich sei alt genug zum Heiraten und Kinderkriegen, und sie wollte schon anfangen, Ehen für mich zu arrangieren. Ich habe mir ständig Gedanken darüber gemacht, wie ich meine zukünftige Frau behandeln sollte. Sollten wir uns mit Respekt begegnen oder sollten wir uns innig lieben? Später dachte ich, dass das alles nicht so wichtig ist. Wichtig war nur, dass ich sie, seit ich sie geheiratet hatte, gut behandeln, sie von ganzem Herzen lieben und sie mein Leben lang lieben sollte. Du erinnerst dich doch sicher noch, oder? Zuerst wollte ich deine älteste Cousine verheiraten. Das war das erste und einzige Mal, dass ich so etwas vorhatte. Denn an diesem Tag habe ich dich kennengelernt. Ich wurde von Schurken hereingelegt, und du hast mich gerettet. Später dachte ich: Wenn es eine Frau gibt, die ich mein Leben lang lieben soll, warum sollte es jemand anderes sein und nicht du, die du mir so einen großen Gefallen getan hast? Deshalb bin ich gekommen, um dich um deine Hand anzuhalten.“
Wuyou hörte schweigend zu, ihr kleines Gesicht errötete rot, ihr Herz war voller Zärtlichkeit.
Egal wie sanftmütig und introvertiert sie auch sein mag, sie ist immer noch ein junges Mädchen und hat all die Gedanken und Gefühle, die ein junges Mädchen haben sollte.
Wuyou war noch jung, als sie sich verlobten, aber im Laufe der Jahre hat sie gelernt, wie gut Pang Yuan ist.
Bei jedem Treffen sagte er nicht viel, sondern sah sie stets sanft an, achtete auf ihr Handeln und kümmerte sich um ihre Bedürfnisse.
Wuyou hatte nie Kontakt zu anderen Männern gehabt, daher gab es natürlich niemanden, mit dem sie sich vergleichen konnte, aber sie zog dies auch nie in Erwägung. Sie hegte keinerlei Unzufriedenheit mit Pang Yuan.
Sie wagte es nie, jemandem von ihrer Sehnsucht zu erzählen, ihn bald zu heiraten, doch all dies war in ihr Hochzeitskleid mit bunten Seidenfäden, Stich für Stich, eingewoben.
Wuyou fand diese Erwartung überaus schön, aber sie hätte nie erwartet, dass Pang Yuan ihr heute seine Gefühle gestehen und ihr kühn sagen würde, dass er sie ein Leben lang lieben würde.
Wie sollte sie die nächsten sechs Monate überstehen? „Jeder Tag fühlte sich wie ein Jahr an“ würde nicht einmal ansatzweise beschreiben, wie sie sich fühlte.
Wuyou war ganz in ihren schönen Zukunftserwartungen versunken, als Pang Yuan plötzlich das Thema wechselte und sagte: „Ich dachte, solange ich dich gut behandle, wärst du sehr glücklich. Aber ich habe mich wohl geirrt. Ich war in dich verliebt und nahm deshalb an, dass du mich auch liebst. Ich vergaß, dass du, als wir uns verlobten, noch ein Kind warst und die Liebe zwischen Mann und Frau überhaupt nicht verstandest. Ich war auch nicht deine Wahl. Jetzt, wo du erwachsen bist, ist es nur natürlich, dass du andere Männer kennenlernst und dich in sie verliebst.“
Wuyou blickte ihn ausdruckslos an.
Was meinen Sie mit „es war nicht ihre Entscheidung“?
Wer sind die anderen Männer?
In wen verliebte sie sich außer in ihn noch?
„Bruder Pang … was sagst du da? Ich … ich verstehe das nicht.“ Wuyous rosiges Gesicht erbleichte augenblicklich. Eigentlich verstand sie es. Pang Yuan meinte, er glaube, sie habe eine Affäre.
Ist er von ihr angewidert und will die Verlobung lösen?
„Keine Sorge.“ Pang Yuan bemerkte die Veränderung in ihren Gefühlen und tröstete sie. „Ich will dir keine Vorwürfe machen. Ich möchte nur ein gutes Gespräch mit dir führen. Wenn du mich nicht heiraten willst, werde ich dich ganz sicher nicht dazu zwingen. Wenn du mich aber heiraten willst, werde ich dir die Vergangenheit nicht nachtragen.“
Sie sind schon so viele Jahre verlobt, wenn sie ihn nicht heiratet, wen kann sie dann heiraten?
Wuyou fragte hastig: „Bruder Pang, worüber genau sprichst du aus der Vergangenheit?“
Pang Yuan räusperte sich leise und sagte ernst: „Gestern erhielt ich einen Brief, in dem von Ihnen die Rede war.“ Dabei holte er den Brief hervor und reichte ihn Wuyou. Bevor er ihn losließ, betonte er: „Ich glaube Ihnen. Solange Sie sagen, dass die Dinge nicht so sind, wie im Brief geschrieben steht, glaube ich Ihnen.“
Als Wuyou den Brief auseinanderfaltete, war ihr ohnehin schon blasses Gesicht nun völlig farblos.
"Ich...ich..." Sie wusste nicht, wo sie mit ihrer Erklärung anfangen sollte.