He Wenyan war wie gelähmt, als er diesen Blick erhaschte.
Mehr als zehn Jahre sind vergangen, und es ist nicht verwunderlich, dass sich sein Körperbau verändert hat, aber seine Augen würde er nicht verwechseln.
Als die beiden frisch verheiratet waren, war Tan Xiaoping jung und bezaubernd. Wann immer sie intim waren, verbarg sie schüchtern ihr Gesicht hinter einem Seidentuch, sodass nur ihre großen, klaren Augen sichtbar waren, die ihn mit einer Mischung aus Freude und Vorwurf anblickten.
Zwei Jahre lang, mehr als 600 Tage und Nächte, hatten sich diese Szenen tief in He Wenyans Wesen eingebrannt, und er würde sie niemals vergessen.
Auch wenn diese Augen nicht mehr so strahlend und klar sind wie früher und sich an ihren Winkeln Fältchen gebildet haben, was eine große Veränderung gegenüber ihrem damaligen Aussehen zeigt, würde er sie nicht verwechseln!
Nachdem Yu Xiangxiang ein paar Höflichkeiten mit den Jun-Schwestern ausgetauscht hatte, gab Lu Zhenniang das Zeichen, dass der Unterricht nun beginnen würde, und bat alle, sich vor ihren jeweiligen Öfen aufzustellen.
He Wenyan blieb mitten in der Küche aufrecht stehen, weder vorwärts noch rückwärts, sondern starrte sie mit aufgeregtem Ausdruck an.
Lu Zhenniang runzelte unglücklich die Stirn und flüsterte Wushuang, die ihr am nächsten stand, ein paar Worte zu.
Wushuang machte sofort kleine Schritte an He Wenyans Seite und griff nach seinem Ärmel, um daran zu zupfen.
He Wenyan erwachte aus seiner Benommenheit und hörte Wushuang sagen: „Onkel He, Herr Lu fängt gleich mit dem Unterricht an. Ihre Zutatenkombinationen sind allesamt Familiengeheimnisse, und Unbefugte dürfen sich hier nicht aufhalten. Wenn du dir Sorgen um Ayao machst, kannst du vor die Küche gehen, an einen Ort, wo du den Lärm drinnen nicht hörst, und warten.“
Diese Erklärung erscheint auf den ersten Blick plausibel, impliziert aber, dass He Wenyan das Geheimrezept gestohlen hat.
Wushuang dachte, er würde ganz bestimmt wütend abreisen.
Zur allgemeinen Überraschung befahl He Wenyan tatsächlich jemandem, einen Trommelhocker zu bringen und ihn unter die Steinstufen des Dachvorsprungs, direkt gegenüber der Tür, zu stellen. Dann ließ er sich darauf fallen und zeigte keinerlei Anstalten zu gehen.
Ist das ein Vorwand, um ihnen Fehler vorzuwerfen?
Wushuang blieb nichts anderes übrig, als so zu denken.
Obwohl dieser Schwager stets gut gelaunt war und sie recht gut behandelte, galt dies nur unter der Voraussetzung, dass He Yao keinen Ärger gemacht hatte. Nun... obwohl Chu Yao immer wieder beteuert, dass He Yaos Heirat nicht seine Verantwortung gewesen sei, würde sie ihm glauben, oder würden ihm die Leute im Haus der Großprinzessin glauben?
Heute zeigt Lu Zhenniang, wie man Congee mit eingelegtem Ei und magerem Schweinefleisch zubereitet.
Dieser Brei mag gewöhnlich erscheinen, doch je verbreiteter ein Gericht ist, desto mehr Können offenbart es. Ihn so köstlich zuzubereiten, dass man ihn immer wieder genießen möchte, ist die größte Herausforderung.
Wushuang war mit anderen Dingen beschäftigt und blickte immer wieder zum Großprinzen. Das eingelegte Ei war in Stücke geschnitten und das zerkleinerte Fleisch in ungleichmäßige Stücke gebrochen. Lu Zhenniang schlug ihr mehrmals auf die Hand.
Doch dank ihrer jahrelangen Erfahrung war ihr Essen selbst in Momenten der Ablenkung noch recht schmackhaft. Nachdem Lu Zhenniang es gekostet und ihr Lob ausgesprochen hatte, rief Wushuang selbstgefällig Qiqiao zu sich und befahl ihr: „Such dir einen Diener, der es dem Prinzen von Ying zum Anwesen bringt. Sag ihm, ich hätte es selbst gekocht und er müsse alles aufessen, sonst werde ich ihn in Zukunft ignorieren.“
Mit „er“ ist natürlich Chu Yao gemeint.
Wushuang wirkte kokett, was Lu Zhenniang amüsierte und sie gleichzeitig aufrichtig für sie freute.
Als sie sich jedoch umdrehte und He Yao ansah, wich das Lächeln auf ihrem Gesicht sofort einem ausdruckslosen Blick.
Aus irgendeinem Grund kochte He Yao vor Wut. Wie um ihrem Ärger Luft zu machen, schüttete sie wahllos verschiedene Gewürze in den Eisentopf und ignorierte dabei völlig Lu Zhenniangs Anweisungen. Als Lu Zhenniang hinübersah, hielt sie die Essigflasche verkehrt herum, und im Nu war die Flasche leer.
Lu Zhenniang lugte hinaus und sah, dass der ganze Topf mit dem Brei so dunkel war, dass man unmöglich erkennen konnte, was eingelegtes Ei und was Fleisch war; man konnte sich nur vorstellen, wie er schmeckte.
Angesichts von He Yaos Status und der Tatsache, dass der Großprinz persönlich sie „inspizierte“, konnte sie ihm keinen Vorwurf machen. Sie holte tief Luft, um ihren Ärger zu unterdrücken, und wandte sich Yu Xiangxiang und Wu Huis Errungenschaften zu.
Zum Glück waren beide Mädchen recht geschickt und haben ihre Sache gut gemacht.
Als der Unterricht sich dem Ende zuneigte, warf Lu Zhenniang einen Blick auf die Großprinzessin, die ruhig draußen vor der Tür saß, und sagte gleichgültig: „Es gibt heute nach dem Unterricht eine Aufgabe. Ihr müsst diesen Topf Brei dem Mann geben, der euch am nächsten steht. Wenn ihr verlobt seid, wie Wushuang, könnt ihr ihn eurem Verlobten geben. Wenn ihr noch nicht verlobt seid, könnt ihr ihn eurem Vater oder Bruder geben.“
He Yaos Verlobter war Tausende von Kilometern entfernt, daher konnte der schreckliche Brei ihn natürlich nicht erreichen. Da sie keine Brüder hatte, wurde der ganze Topf Brei natürlich unversehrt an He Wenyan geliefert.
Er nahm nur einen Bissen, schob ihn dann weit weg und weigerte sich, ihn noch einmal anzurühren.
„Ich habe dir doch gesagt, du sollst nichts von ihr lernen. Dieser Herr war völlig unfähig. Ich habe ihre Anweisungen genau befolgt, aber das Ergebnis war ungenießbar.“ He Yao log, dass sich die Balken bogen.
Ihrer Familie fehlt es nicht an Geld, um einen Privatlehrer zu engagieren, warum sollten sie also zum Marquis von Runan gehen, um Unterricht zu nehmen? Das würde sie nur lächerlich machen.
Wäre es irgendein anderer Mann gewesen, hätte He Wenyan sich vielleicht täuschen lassen. Doch er war überzeugt, dass Lu Zhenniang seine erste Frau, Tan Xiaoping, war. Er kannte ihre Fähigkeiten besser als jeder andere und glaubte He Yaos Unsinn nicht. Stattdessen schalt er seine Tochter und befahl ihr, von nun an demütig um Hilfe zu bitten. Sollte sie erneut Ärger machen, würde sie gemäß den Familienregeln bestraft werden.
Es gibt viele Dinge, die adlige Damen lernen müssen, und Kochkurse finden nicht jeden Tag statt.
An Tagen, an denen kein Unterricht stattfand, ging Lu Zhenniang auf den Markt, um Zutaten für die nächste Stunde zu kaufen.
Eigentlich hätten diese Aufgaben den Bediensteten der Familie Jun überlassen werden können, sodass Lu Zhenniang sie nicht selbst erledigen musste. Sie war jedoch der Ansicht, dass die Qualität der Zutaten beim Kochen von großer Bedeutung sei. Deshalb wählte sie persönlich die besten Zutaten aus, um sie im Unterricht mit den zweitbesten zu vergleichen und den Schülern so das Erkennen von Zutaten beizubringen.
An diesem Tag ging sie wie gewohnt auf die Straße, bummelte durch den Laden mit den regionalen Produkten, kaufte ein paar frische weiße Pilze und plante, den Mädchen beizubringen, wie man eine weiße Pilzsuppe kocht, wenn der Herbst naht.
Lu Zhenniang war Stammkundin. Der Ladenbesitzer wusste, dass sie die Köchin war, die den jungen Damen im Anwesen des Marquis das Kochen beibrachte, und war deshalb stets außerordentlich gastfreundlich. Jedes Mal verbeugte er sich, reichte ihr Tee und Wasser und trug die Waren persönlich aus dem Laden.
„Vielen Dank, Ladenbesitzer. Ich sehe mich noch etwas um. Sie sollten zuerst zurückgehen, damit Sie Ihren Einkauf nicht verzögern.“ Lu Zhenniang bedankte sich wie immer höflich, nahm den roten Papierumschlag vom Ladenbesitzer entgegen und wandte sich der Gasse neben ihr zu.
Hinter ihr waren schnell Schritte zu hören, die immer näher kamen, als würden sie sie verfolgen.
Es war fast Mittag, und in der Gasse herrschte reges Treiben, doch Lu Zhenniang beachtete das nicht, sondern beschleunigte einfach ihre Schritte, um ihren eigenen Weg zu gehen.
„Xiaoping, warte auf mich!“, ertönte eine keuchende Stimme von hinten.
Lu Zhenniang reagierte überhaupt nicht und schritt in ihrem ursprünglichen Tempo weiter.
Kapitelindex 112 | 6.110.111
Kapitel 111:
He Wenyan blieb wie angewurzelt stehen, als er merkte, dass sie ihn ignorierte.
Könnte es sich um einen Fehler handeln?
Ihm wurde jedoch schnell klar, dass Lu Zhenniang laut He Caiqiong bereits vor acht Jahren im Anwesen des Marquis von Runan gewesen war. Hätte sie ihn erkennen wollen, hätte sie längst die Initiative ergriffen und nach einer Gelegenheit gesucht, anstatt darauf zu warten, dass er zu ihr kam.
Dies erklärt auch plausibel Lu Zhenniangs Verhalten, ihn bei ihrer persönlichen Begegnung nicht zu erkennen.
He Wenyan beschleunigte seine Schritte, joggte und holte schließlich Lu Zhenniang ein. Er streckte den Arm aus, um ihr den Weg zu versperren: „Xiaoping, ich bin’s.“