He Yao erzählte ihre vorbereitete Erklärung: „Es ist eine lange Geschichte. Wie du sicher weißt, Urgroßmutter, geht A-Yao dreimal alle zehn Tage zum Marquis von Runan, um von den jungen Damen das Kochen zu lernen. Dazu gehört natürlich auch Tante Wushuang, die zukünftige Prinzessin von Onkel Yao. Vor etwa einem Monat – ich erinnere mich nicht mehr genau an das Datum – erschien Tante Wushuang jedoch nicht mehr zum Unterricht. Ich dachte, sie sei krank, und fragte deshalb ihre Cousine, aber sie wich aus und gab keine klaren Antworten, als ob sie etwas verheimlichen wollte. Klugerweise hakte ich nicht weiter nach. Vorgestern, früh am Morgen, fuhr ich wie gewohnt mit der Kutsche zum Marquis von Runan.“ Unterwegs hörte ich lautes Getuschel auf der Straße. Man erzählte sich, eine junge Dame aus dem Hause des Marquis von Runan habe eine Affäre. Auch wenn der Hof unserer Prinzessin und die Familie Jun nicht miteinander verwandt waren, konnte ich aus Rücksicht auf unsere Freundschaft der letzten Tage solche Verleumdungen gegen die Tochter der Familie Jun nicht dulden. Ich befahl den Wachen, die die Kutsche begleiteten, die beiden zur Rede zu stellen. Als sie zurückkamen, berichteten sie mir, die beiden Männer seien unnachgiebig gewesen. Viele hätten gesehen, wie der Mann vor dem Haus des Marquis von Runan Ärger gemacht und dabei die Unterwäsche einer jungen Dame bei sich getragen habe. Offenbar habe er der jungen Dame seine Liebe geschworen, nur um dann festzustellen, dass sie bereits verlobt war. Die Wache, die sich nicht täuschen lassen wollte, sei gekommen, um eine Erklärung zu verlangen.
Die Kaiserinwitwe kniff die Augen zusammen: „Nach all dem Gerede gibt es so viele Töchter in der Familie Jun, welche ist es denn nun?“
He Yao senkte leicht den Kopf, als wäre er auf ein heikles Geheimnis gestoßen: „Das dachte ich mir auch, deshalb befahl ich den Wachen, noch einmal nachzuforschen, und erst heute Morgen erfuhr ich davon. Man sagt, dass … die Person später von den Wachen des Anwesens des Marquis von Runan verhaftet und eingesperrt wurde. Bei seiner Verhaftung schrie er immer wieder und nannte einen Namen, es war … es war Tante Wushuang.“
„Was für ein blanker Unsinn!“, brüllte die Kaiserinwitwe. „Wenn so etwas wahr wäre, wie hätte der Palast dann kein einziges Wort davon gehört?“
„Das denke ich auch. Der Marquis von Runan liebt seine Tochter jedoch sehr, und Onkel Yao ist ein außergewöhnlicher und vielversprechender Schwiegersohn. Es ist nicht auszuschließen, dass er aus diesen beiden Gründen alles daransetzen würde, die Nachricht geheim zu halten“, fügte He Yao hinzu und schmückte die Geschichte aus.
Die Kaiserinwitwe blieb skeptisch: „Wenn es stimmt, ist es absolut verabscheuungswürdig. Aber selbst der Kaiser kann die öffentliche Meinung nicht zum Schweigen bringen, geschweige denn ein einfacher Markgraf.“
He Yao sagte: „Man sagt, die Person werde noch immer im Anwesen des Marquis von Runan festgehalten. Um herauszufinden, ob das stimmt, sollten wir jemanden mit Einfluss schicken, der ihn befragt. Wenn wir jedoch meinen Großvater mütterlicherseits fragen, wäre das zu umständlich und ließe uns keine Möglichkeit, etwas zu erreichen. Du, meine Urgroßmutter, bist am besten geeignet.“
Die Kaiserinwitwe äußerte ihre Meinung nicht sofort, sondern saß still da und nippte nachdenklich an ihrem Tee.
Erst nachdem sie eine Kanne Felsentee ausgetrunken hatte, sagte sie: „Wenn dem so ist, dann lasst uns die Reise antreten. Ich muss eurem zehnten Onkel würdig sein und kann nicht zulassen, dass sein einziger Sohn die falsche Prinzessin heiratet.“
Die Kaiserinwitwe wollte kein großes Aufsehen erregen, deshalb veranstaltete sie keine feierliche Prozession und fuhr zusammen mit He Yao in derselben Kutsche aus dem Palast.
Bei ihrer Ankunft in der Residenz des Marquis von Runan verlief alles überraschend reibungslos. Jun Shu entschuldigte sich nicht einmal und führte die Kaiserinwitwe direkt in einen Seitenhof.
Der Verwalter der Familie Jun bückte sich und öffnete die Kette an der Tür des westlichen Eckzimmers. Zwei schwarz gekleidete Wachen unter He Yaos Befehl traten ein, packten einen Mann, stießen ihn vor die Kaiserinwitwe und zwangen ihn, niederzuknien.
Die Kleidung des Mannes war von anständiger Qualität, aber sehr schmutzig, und seine Stoppeln am Kinn waren ungepflegt, sodass er tatsächlich den Eindruck erweckte, viele Tage lang festgehalten worden zu sein und ziemlich zerzaust auszusehen.
Die Kaiserinwitwe betrachtete ihn eingehend und sah, dass er stark und gutaussehend war, mit feinen Gesichtszügen, und ein seltener gutaussehender junger Mann war – aber er war damals noch weit unterlegen gegenüber ihrem geliebten Enkel Chu Yao.
„Wie heißt du? Woher kommst du? Was machst du beruflich?“, fragte die Kaiserinwitwe.
Der Mann zögerte kurz und sagte einen Moment lang nichts.
He Yao sagte daraufhin: „Das ist die Kaiserinwitwe. Wenn sie euch Fragen stellt, antwortet einfach wahrheitsgemäß. Wenn ihr euch ungerecht behandelt fühlt, wird die Kaiserinwitwe euch ganz sicher verteidigen.“
Der Mann schien sich bestens mit den Gepflogenheiten am Hof auszukennen und verbeugte sich sogleich tief.
„Mein Name ist Qi Zhu. Ich komme aus Suzhou und bin ein Gardist dritter Klasse, der erst im Frühjahr in die Kaiserliche Garde aufgenommen wurde.“
Wenn die Kaiserinwitwe ursprünglich nur 30 % der Sache glaubte, so würde sie, nachdem sie ihn dies sagen hörte, unweigerlich weitere 20 % glauben.
Als der Kaiser seine Nordreise antrat, begleitete ihn die gesamte kaiserliche Garde in voller Rüstung. Wenn sie sich recht erinnerte, waren auch die unverheirateten Töchter des Markgrafen von Runan dabei.
Man könnte also davon ausgehen, dass die beiden sich getroffen haben.
"Gut, Qi Zhu, ich habe gehört, dass Sie mit der dritten jungen Dame der Jun-Familie, Wushuang, bekannt sind, stimmt das?", fragte die Kaiserinwitwe erneut.
Qi Zhu nickte zustimmend.
Als He Yao das hörte, grinste er selbstgefällig.
Das Gesicht der Kaiserinwitwe verdüsterte sich, und sie fragte: „Wie haben Sie beide sich dann kennengelernt?“
„Es geschah vor vielen Jahren. Ich war damals erst sieben. Mein Vater war gerade gestorben, und die Familie war hoch verschuldet. Meine Schwester war nur fünf Jahre älter als ich und konnte kein Geld verdienen, um die Schulden zu begleichen und die Familie zu unterstützen. So kam sie zu einem letzten Ausweg: Sie schrieb eine Petition und ging zur Guanqian-Straße, der belebtesten und verkehrsreichsten Straße der Welt, in der Hoffnung, von gutherzigen Menschen die Hilfe zu erhalten, sich in die Sklaverei zu verkaufen und so mein Studium und meinen Lebensunterhalt mit einem monatlichen Gehalt zu finanzieren. Vielleicht hatten meine Schwester und ich Glück, denn die Flotte Seiner Majestät legte auf ihrer Südreise im Hafen von Suzhou an. Seine Hoheit Prinz Ying ging zusammen mit Prinzessin Yu Rong und Fräulein Jun von Bord und besichtigte die Stadt. Sie trafen meine Schwester, und die gutherzige Prinzessin gab ihr Silberbarren, um ihr in ihrer Notlage zu helfen.“
„Oh, Sie und Miss Jun sind also Jugendliebe?“, sagte die Kaiserinwitwe missmutig und nahm die ihr von dem schwarz gekleideten Wächter gereichte Teetasse entgegen.
„An jenem Tag traf nur meine ältere Schwester die drei Prinzen von Ying. Ich konnte nicht mitgehen, weil ich zur Schule musste“, sagte Qi Zhu. „Ich habe Fräulein Jun San nie persönlich getroffen. Ich habe nur von meiner Schwester gehört, dass sie ein nettes und gutes Mädchen ist. Man kann kaum von einer spirituellen Verbindung zwischen uns sprechen.“
Kapitelliste 119 | 17.118
Kapitel 118:
Die Kaiserinwitwe hätte beinahe den Tee ausgespuckt, den sie gerade getrunken hatte. [Um die neuesten Kapitel dieses Buches zu lesen, besuchen Sie bitte das Qiushu Novel Network unter www.Qiushu.cC]
Geistige Gemeinschaft?
Sie hatte jahrzehntelang gelebt und nur gewusst, dass Geschlechtsverkehr Nachkommen zeugen kann; sie hatte noch nie davon gehört, dass Geschlechtsverkehr zu Ehebruch führen könnte.
Ist das eine Art perfider Trick, um Leuten Streiche zu spielen?
Die Kaiserinwitwe war etwas verärgert, und ihr Ton wurde strenger, als sie wieder sprach: "Es ist nur eine spirituelle Verbindung, und trotzdem gehen Sie zu jemandes Tür, um Ärger zu machen, benutzen die Kleidung des Mädchens als Beweis und werden vom Vater des Mädchens verhaftet und eingesperrt?"
Qi Zhu verbeugte sich tief: „Eure Majestät, alles, was ich heute gesagt habe, ist wahr. Ich habe die dritte Miss Jun nie getroffen, daher konnte ich unmöglich eine ungebührliche Beziehung zu ihr gehabt haben. Der Grund, warum ich an jenem Tag vor dem Anwesen des Marquis von Runan Ärger verursacht habe, war, dass ich dazu gezwungen wurde.“
Die Kaiserinwitwe blickte sie finster an und sagte: „Sag mir, wer ist so dreist, einen würdevollen kaiserlichen Gardisten zu einer solch abscheulichen Tat zu zwingen?“
„Eure Majestät“, sagte Qi Zhu und hob den Kopf, „diejenige, die mich dazu zwingt, ist Prinzessin Yun Jing.“
„Du redest Unsinn!“, fuhr He Yao ihn an. „Ich habe dich noch nie zuvor gesehen!“
„Ich bin in der Residenz der Großprinzessin aufgewachsen und habe bei den Schwarzgewandeten Wachen Kampfkunst trainiert. Wenn die Kaiserinwitwe mir nicht glaubt, kann sie ja zur Residenz der Großprinzessin gehen und dort jemanden fragen“, sagte Qi Zhu.
Nach kurzem Überlegen war die Kaiserinwitwe der Ansicht, dass Qi Zhu es nicht wagen würde, unbedacht über etwas zu sprechen, das so leicht aufgedeckt werden könnte.
"Fragen Sie das nicht gleich. Mich interessiert vielmehr, wie Yun Jing Sie unter Druck gesetzt hat."
„Diese Geschichte beginnt, als ich jung war. Wie ich bereits erwähnte, hatte meine Schwester das Glück, von Prinzessin Yu Rong einen Gefallen zu erhalten. Sie kehrte glücklich nach Hause zurück und besprach mit mir den Kauf von Land. Doch bevor sie überhaupt ausreden konnte, stürmte eine Gruppe schwarz gekleideter Männer wortlos in mein Haus und entführte uns.“
Von diesem Tag an sah ich meine Schwester nie wieder. Ich wusste nie, wer diese Männer in Schwarz waren; am Tag meiner Verhaftung wurde ich zu einem kleinen Mädchen gebracht, das etwa sechs oder sieben Jahre alt aussah. Sie nannte sich die Prinzessin von Yunjing. Sie veranlasste, dass ich Kampfkunst trainierte, überwachte ständig meine Fortschritte und sagte mir immer wieder, dass ich nur dann mit meiner Schwester wiedervereint werden könnte, wenn ich hart genug trainierte und die kaiserliche Prüfung für die Kaiserliche Garde bestand. Doch nachdem ich mein Ziel endlich erreicht hatte, sagte die Prinzessin, meine Schwester sei vom Marquis von Runan verhaftet worden und sie wisse nicht, wo sie festgehalten werde. Sie sagte, ich müsse etwas gegen ihren Haushalt in der Hand haben, um eine Chance auf Verhandlungen mit dem Marquis von Runan zu erhalten. Die Prinzessin war sehr rücksichtsvoll; sie hatte sogar ein persönliches Kleidungsstück mit dem Namen der jüngsten Tochter des Marquis von Runan besticken lassen und sagte mir, ich solle es nehmen und vor dem Haus des Marquis von Runan Unruhe stiften…
„Du … du redest Unsinn!“ Die Situation eskalierte rapide, und He Yao konnte sich nicht länger beherrschen und schrie wütend: „Ich habe nie gesagt, dass ich nicht wüsste, wo Qi Lan ist. Sie war immer in der Wäschekammer der Familie Jun, und dieses Kleidungsstück hat sie mir gegeben …“
Ihre Stimme verstummte abrupt, doch die Kaiserinwitwe begriff nun vollends, dass die sogenannte Affäre von He Yao frei erfunden war.
Sie ging sogar so weit, so zu tun, als kümmere sie sich um ihren Onkel, als sie in den Palast ging.
Die Kaiserinwitwe warf He Yao einen finsteren Blick zu, wandte sich dann an Jun Shu und sagte: „Marquis von Runan, gibt es in Eurer Wäscherei ein Mädchen namens Qi Lan? Wenn ja, bringen Sie sie bitte her. Ich möchte mit ihr sprechen.“
Qi Lan kam sehr schnell an.