Er mobilisierte die kräftigen jungen Männer des Dorfes, um mit ihrer Hilfe zahlreiche Fallen am Dorfeingang aufzustellen. Außerdem überzeugte er alle, zu Hause zu bleiben und nicht hinauszugehen, indem er Ye Mingzhu, den die Dorfbewohner sehr mochten, hinzufügte.
Als die Zeit verstrich, schoben einige Dorfbewohner, deren Geduld am Ende war, ihre Türen auf, um nach draußen zu gehen, nur um in der Ferne windstillen Staub aufsteigen zu sehen, der einem Sandsturm ähnelte.
Der Mann zog sich sofort ins Haus zurück, schloss die Tür und spähte durch den Türspalt, um zu sehen, was vor sich ging.
Inmitten des aufgewirbelten Staubs galoppierte eine Pferdeherde, ihre Hufe donnerten und ließen den Boden unter ihren Füßen erbeben.
Zu dieser Zeit trank Wushuang gemächlich Tee.
Sie hatte gerade die rote Tonkanne in die Hand genommen, um Tee einzuschenken, als sie sah, wie die bambusförmige Teetasse auf dem Teetablett hochsprang und wieder herunterfiel, gefolgt vom ohrenbetäubenden Geräusch von Pferdehufe.
Wushuang drehte den Kopf und blickte hinaus. Die Gesichter der Reiter waren zu weit entfernt, um sie zu erkennen, aber sie konnte das in Goldfäden gestickte Schriftzeichen „Ying“ auf der hoch im Prozessionszug wehenden Fahne sehen, die hell im Sonnenlicht glänzte.
„Es ist Chu Yao!“, rief sie, warf die Teekanne hin, sprang auf und stürmte aufgeregt hinaus.
Das Dorf Moshan ist wirklich klein; vom Haus von Ye Mingzhu bis zum Dorfeingang sind es nur etwa 20 Fuß.
Wushuang wich der Falle aus, und die Pferdeherde war bereits in der Nähe. Sie ignorierte das Risiko, von den Pferden getreten zu werden, und stürmte direkt in die Formation.
„Chu Yao! Chu Yao!“ Wushuang hob seine Hand und schrie laut.
Die Wachen, die den Weg vorausgingen, machten alle einen Umweg, um Wushuang Platz zu machen.
„Da drüben … da drüben ist eine Falle, seid vorsichtig!“, warnte Wushuang und drehte hastig den Kopf. In eine Falle der eigenen Leute zu tappen, würde dem Ansehen von Chu Yaolings Wachen schweren Schaden zufügen, und das würde sie niemals zulassen.
Kaum hatte Wushuang ausgeredet, spürte sie, wie jemand sie am Kragen hochhob, und ihre Füße hoben vom Boden ab. Bevor sie reagieren konnte, wurde sie auf den Pferderücken gesetzt.
„Chu Yao!“ Wushuang packte den Mann am Kragen. „Bist du hier, um mich abzuholen? Ich dachte, du wolltest mich nicht mehr … Waaah …“
Sie wollte überhaupt nicht weinen; sie war sichtlich überglücklich, aber die Tränen liefen ihr einfach immer wieder über das Gesicht.
Es war ihr zu peinlich, gleich nach ihrer Begegnung so heftig zu weinen. Wushuang schniefte und vergrub ihr Gesicht an Chu Yaos Brust, in dem Versuch, sich selbst etwas vorzumachen, indem sie sich einredete, niemand würde ihre Tränen bemerken.
Chu Yao sagte nichts, sondern drückte Wu Shuangs Köpfchen noch fester an seine Brust und streichelte ihr sanft mit seiner großen Hand über den Rücken, um sie zu trösten.
Am Abend verabschiedete sich Wushuang nur widerwillig von den Bewohnern des Dorfes Moshan und folgte dann Chu Yao zum Mocheng-Kai.
Das Schatzschiff steht wie ein Berg am Ufer; man kann seine Spitze nicht sehen, es sei denn, man verrenkt den Hals, bis er schmerzt.
Wushuang, die im Marinelager von Fujian aufgewachsen war, war zwar nicht ungebildet, konnte sich aber einen Ausruf nicht verkneifen: „Chu Yao, dieses Schiff ist größer als ein Kriegsschiff und schöner als das Schiff, auf dem ich während meiner Südreise gefahren bin. Ist es ein Neubau?“
„Ja, es wurde erst diesen Sommer fertiggestellt und in Betrieb genommen. Mein kaiserlicher Onkel sagte, dass die Lingguang-Garde normalerweise im ganzen Land unterwegs sein muss, um Fälle zu untersuchen, deshalb hat er es mir anvertraut, um die Sache zu erleichtern“, sagte Chu Yao mit nicht geringem Stolz.
„Das ist unser Familienboot!“, rief Wushuang aufgeregt. Ohne auf Chu Yaos Führung zu warten, hob sie ihren Rock, machte kleine Schritte, stieg über die Holzleiter und rannte an Deck.
Chu Yao war überglücklich, seine Mundwinkel zuckten fast hinter seinen Ohren nach oben, und er schritt los, um seine Verlobte einzuholen.
Über dem Hauptdeck befinden sich drei weitere Ebenen. Die erste Ebene diente als Kabine für Beamte ab dem Rang eines Königshauses. Die zweite Ebene beherbergte den Ratssaal und Chu Yaos Arbeitszimmer. Die dritte Ebene war im gleichen Grundriss wie der Hauptinnenhof des Prinzenpalastes angelegt und umfasste sieben Haupträume, je drei Seitenräume sowie Eck- und Ohrenzimmer.
Chu Yao wohnte und ruhte sich gewöhnlich in den drei Zimmern auf der Ostseite des Haupthauses aus, während Wu Shuang in den drei Zimmern auf der Westseite untergebracht war.
„Ist diese Situation nicht etwas unpassend?“, flüsterte Wushuang Chu Yao ins Ohr. Schließlich waren sie erst verlobt, und obwohl sie durch eine Tür getrennt waren, lebten sie im Grunde im selben Zimmer.
„Das ist unser Boot. Wir können hier bleiben, wie wir wollen. Wer wagt es, etwas zu sagen?“, sagte Chu Yao.
Wu Shuang hatte in einem Anflug von Aufregung gesprochen und längst vergessen, was sie gesagt hatte. Ihr Gesicht rötete sich, als sie Chu Yao wegschubste und sagte: „Du … du solltest keinen Unsinn reden. Dein Zuhause ist dein Zuhause, und mein Zuhause ist mein Zuhause.“
Es ist nur natürlich, dass ein junges Mädchen schüchtern ist, aber als die Nacht hereinbrach, lag Chu Yao halb schlafend im Bett, als er leichte Schritte aus dem Nebenzimmer hörte, die sich seiner Schlafzimmertür näherten.
Chu Yao streckte die Hand aus und hob die Bettvorhänge einen Spalt breit an, um sich im Mondlicht, das durchs Fenster fiel, einen Überblick über die Lage zu verschaffen.
Die Tür quietschte auf, und dann...
Klirr – dumpf!
Autsch!
Wushuangs zarter, kläglicher Schmerzensschrei ertönte.
Chu Yao sprang auf und eilte zur Tür, wo er Wu Shuang am Boden liegen sah. Ihr kleiner Fuß, der in einem bestickten Schuh mit weicher Sohle steckte, hing an der Türschwelle fest. Offenbar war sie im Dunkeln gestolpert und hatte das Hindernis nicht gesehen.
„Was ist los?“ Chu Yao eilte nicht herbei, um der Person aufzuhelfen, sondern fragte lächelnd: „Könnte es eine Episode von Schlafwandeln sein?“
Ein paar Atemzüge später hob Wushuang ihr kleines Gesicht. Das Mondlicht war schwach, sodass ihr Gesichtsausdruck nicht zu erkennen war. Nur ihre verwirrte Stimme war zu hören: „Hä? Wo bin ich? Wie bin ich hierher gekommen? Mein Schlafwandeln muss wieder begonnen haben …“
Bevor sie ihren Satz beenden konnte, hob Chu Yao einen rechteckigen Gegenstand vom Boden auf und stieß ihn vor sich her: „Schlafwandeln … und du umarmst immer noch ein Kissen?“
Als ihre Lüge aufflog, schämte sich Wushuang so sehr, dass sie wütend aufstand, ihr geliebtes Kissen zurückschnappte, sich schnell umdrehte und wegging.
Zurück in ihrem Schlafzimmer, als sie sich umdrehte, um die Tür zu schließen, bemerkte sie, dass Chu Yao ihr gefolgt war.
Wushuang schob ihn ungeduldig hinaus: „Du schlafwandelst doch gar nicht, warum schleichst du dich dann in fremde Zimmer? Raus hier, raus hier, raus hier!“
Unerwarteterweise war Chu Yao flink und schaffte es, ihrer kleinen Hand auszuweichen und sich dazwischenzuquetschen.
Wushuang schmollte: „Wie dem auch sei, es ist dein Schiff, du kannst sein, wo immer du willst, hmpf!“
Nach diesen Worten umarmte sie ihr Kissen, ging um den Paravent herum, kletterte auf das lange, geschnitzte Himmelbett aus Palisanderholz und knallte wütend die Bettvorhänge zu, wodurch das Innere und Äußere des Bettes in zwei Welten getrennt wurden.
Chu Yao ging wortlos und gemächlich zum Bett und hob wie selbstverständlich den Vorhang an, um sich auf die Bettkante zu setzen.
Wushuang, in die Brokatdecke gehüllt, streckte einen Fuß aus und trat Chu Yao gegen den Oberschenkel: „Runter, runter, du darfst nicht auf meinem Bett sitzen.“
"Okay, ich setze mich nicht hin.", antwortete Chu Yao ruhig, zog seine Stiefel aus und legte sich direkt hin.
"Hey..." Wushuang setzte sich plötzlich auf. "Was machst du da?"
„Du hast gesagt, ich dürfe mich nicht hinsetzen, also sitze ich mich nicht hin.“ Chu Yao unterdrückte ein Lachen und zwang sich zu einem ernsten Gesichtsausdruck.