Die anderen Vorschläge waren alle gut, doch diesen lehnte Wushuang entschieden ab. Sie richtete sich mit ernster Miene auf: „Auch wenn keine Ältesten da sind, denen man dienen muss, gibt es doch noch die Hausarbeit zu erledigen. Als Prinzessin darf Shuangshuang nicht faul sein. Heute sollten wir uns zuerst mit den Verwaltern des inneren Hofes treffen und dann alles nacheinander regeln.“
Da Chu Yao ihre gute Laune sah und die Stimmung nicht trüben wollte, sagte er: „Da meine Königin so fleißig ist, soll es so sein.“
Nachdem sie dies gesagt hatten, standen die beiden auf, wuschen sich und aßen.
Anschließend befahl Chu Yao den Verwaltern des inneren und äußeren Hofes, Wushuang einzeln ihre Ehrerbietung zu erweisen, darunter auch Qiao Mama, die das Anwesen des Prinzen seit vielen Jahren verwaltete und einen großen Beitrag geleistet hatte.
Frau Qiao hat silbernes Haar und eine leicht füllige Figur, daher hat ihr Gesicht nur wenige Falten. Obwohl sie älter aussieht, sprüht sie vor Energie und wirkt agiler als viele junge Leute.
„Ich habe vom Prinzen gehört, dass dank Ihnen, Frau Qiao, in all den Jahren alles im Prinzenpalast reibungslos verlaufen ist. Ich habe auch in Zukunft noch viele Dinge, an die ich Sie um Rat fragen möchte“, sagte Wushuang, als Frau Qiao vortrat, um sie zu begrüßen.
„Eure Hoheit ist zu gütig. Dies ist lediglich die Pflicht dieses alten Dieners.“ Trotz des Lobes schien Frau Qiao nicht sonderlich erfreut und antwortete weder demütig noch arrogant.
Chu Yao sagte daraufhin: „Mutter hat viele Jahre hart gearbeitet. Nun, da die Prinzessin in die Familie eingetreten ist, wird sie die Verwaltung des inneren Hofes übernehmen. Mutter sollte ihren Ruhestand genießen können.“
Frau Qiao war sichtlich überrascht. Sie blickte zu Wushuang auf und antwortete nach einer Weile: „Es liegt ganz an Eurer Hoheit, das zu entscheiden.“
„Dann ist es beschlossen. Mutter, geh zurück und triff die Vorbereitungen. Du wirst in wenigen Tagen an die Prinzessin übergeben“, sagte Chu Yao.
Wu Shuang war etwas verwirrt über den Blick, den Qiaos Mutter ihr zuwarf. In ihren Augen lag kein Groll, aber auch keine Freundlichkeit. Was Qiaos Mutter wohl dachte, konnte sie im Moment nicht erraten.
Außerdem hatte sie nicht viel Zeit zum Nachdenken, da ihr neuer, anhänglicher Ehemann an ihrer Seite war.
Chu Yao war frisch verheiratet, und Kaiser Deqing gewährte ihm eigens drei Tage Hochzeitsurlaub, sodass er nicht ins Regierungsbüro musste. Da es im Palast des Prinzen von Ying keine Ältesten gab, traf das junge Paar alle Entscheidungen selbst. So waren sie wie siamesische Zwillinge, die zwei Tage lang innig beieinander blieben und sich erst am dritten Tag, Wushuangs Heimkehr, wieder trennten.
Kapitelliste 124 | 8.122.123
Kapitel 124:
Chu Yao hatte die Geschenke für die Rückkehr der Braut lange im Voraus vorbereitet und drei große Wagen mit einer reichen Vielfalt an Artikeln gefüllt, von feinen Seiden und Satins bis hin zu Gebäck nach Palastart.
Wushuang machte sich darüber überhaupt keine Sorgen.
Bevor Chu Yao jedoch am Tag des Gegenbesuchs aufbrach, hielt er Wu Shuang noch immer an der Hand und fuhr mit den drei Kutschen umher, wobei er ihr alles erzählte, was er vorbereitet hatte: „Ich habe an alles gedacht, damit meine Schwiegereltern später beruhigt sein können.“
„Worüber bist du erleichtert?“ Nach zwei Tagen, in denen sie sich nichts anderem als Essen, Trinken, Vergnügen und Zärtlichkeiten mit ihrem Ehemann hingegeben hatte, war Wushuangs Geist unweigerlich etwas abgestumpft.
Chu Yao kniff ihr in ihr rundes kleines Gesicht: „Keine Sorge, du wirst die Verantwortung einer Prinzessin übernehmen, sobald du in die Familie einheiratest, und dich um alle inneren Angelegenheiten des Palastes kümmern.“
Wushuang sagte „Oh“ und drängte: „Dann lasst uns schnell gehen.“
Obwohl sie erst zwei Tage getrennt gewesen waren, vermisste sie ihre Eltern schrecklich und konnte es kaum erwarten, sie wiederzusehen.
Die beiden waren in die Kutsche gestiegen und hatten sich gerade hingesetzt, als sie draußen Lärm hörten.
Wushuang hob neugierig den Vorhang, um hinauszuschauen, und sah Chu Wan aus der Haustür rennen, während sie einen kleinen Stoffbeutel trug.
„Wartet! Wartet auf mich!“, rief sie und lächelte, als sie sah, dass die Kutsche noch da war. „Shuangshuang!“, begrüßte sie Wushuang. „Gut, dass du nicht gegangen bist.“
Wushuang dachte, der kleine Stoffbeutel in Chu Wans Hand sei etwas für sie, weshalb sie ihr eilig nachlief.
Unerwartet sagte Chu Wan: „Zum Glück haben wir es rechtzeitig geschafft, sodass ich mitkommen kann.“
„Was für einen Unsinn redest du da?“, fragte Chu Yao leicht verärgert hinter Wu Shuang. „Ich habe noch nie davon gehört, dass jemand seine Schwägerin zum dritten Tag der Heimkehr mitbringt.“
Chu Wan protestierte empört und wedelte mit ihrem kleinen Stoffbeutel: „Bruder, wie konntest du mir das antun? Du hast Shuangshuang die letzten zwei Tage komplett für dich beansprucht, und niemand hat sich um mich gekümmert. Jetzt, wo Wushuang wieder bei ihren Eltern ist, kann ich nicht einmal mit ihr gehen. Du bestehst darauf, sie allein zu Hause zu lassen, wo sie sich einsam und verloren fühlt.“
Wushuang ist nun nicht nur Chu Wans gute Freundin, sondern auch ihre Schwägerin im eigentlichen Sinne, weshalb sie sich natürlich um sie kümmert. Um die Wogen zu glätten, sagte sie: „Lass Wanwan mitkommen. Wir haben viele Schwestern in der Familie, da ist es schön, wenn alle zusammen Spaß haben.“
Als sie ins Elternhaus zurückkehrte, brachten sogar ihre verheirateten Töchter Wuxia und Wuyou ihre Familien mit. Was machte es schon, ob Chu Wan zurückkam? Es waren nur ein Paar Essstäbchen mehr. Dem Marquis von Runans Anwesen würde es nicht an Essen mangeln.
Chu Yao behielt eine ernste Miene und sagte nichts, doch Wu Shuang nahm seinen Arm in ihre kleine Hand und schüttelte ihn kokett: „Chu Yao, sag einfach ja. Du wirst dich sowieso mit Papa und den anderen im Arbeitszimmer unterhalten, wenn wir nach Hause kommen, und kannst mir dann keine Gesellschaft leisten. Wäre es nicht schön, wenn Wanwan dir helfen würde, auf mich aufzupassen?“
„Sie könnte eine Spionin sein?“, spottete Chu Yao. „Frag sie doch selbst, ob sie wirklich nur aus Angst vor der Einsamkeit mitkommen will. Dann kannst du mir nicht die Schuld geben, dass ich dich nicht gewarnt habe.“
Sein Tonfall war etwas sarkastisch, und Wushuang verstand die Bedeutung seiner Worte nicht ganz, aber es wurde trotzdem als Übereinkunft betrachtet.
Wushuang lächelte und hob den Vorhang erneut: „Wanwan, komm schnell herauf, dein Bruder hat zugestimmt, dich gehen zu lassen.“
Chu Wan jubelte: „Shuangshuang behandelt mich am besten.“
Sie stieg mit ihrem kleinen Stoffbeutel in den Armen auf die Kutsche und drängte sich neben Wushuang: „Ich wusste, dass die Wahl von Shuangshuang zu meiner Schwägerin die klügste Entscheidung war!“
Da seine jüngere Schwester im selben Auto saß, ihm im Weg war und es Chu Yao unmöglich machte, Wu Shuang nahezukommen, war er unglücklich und sein Gesicht wurde so schwarz wie der Boden eines Topfes.
Was Wushuang und Chuwan betrifft, so war der eine erleichtert, Chuyaos Fängen vorerst endlich entkommen zu sein, während der andere seine stillen Proteste völlig ignorierte und niemand sie ernst nahm.
Die Kutsche schaukelte und ratterte, bis sie vor dem Anwesen des Marquis von Runan ankam. Nachdem Chu Yao den Ältesten seine Aufwartung gemacht hatte, wurde er von Jun Shu, Jun Heng und anderen ins Arbeitszimmer gezogen, um sich über Themen zu unterhalten, die ausschließlich Männern vorbehalten waren. Währenddessen nahm Wu Shuang Chu Wan und ihre Schwestern mit in den Baifang-Garten, um die Blumen, den Tee und die kleinen Leckereien zu genießen.
Da drei der vier Schwestern bereits verheiratet waren, rückte Wu Huis zukünftige Heirat natürlich in den Mittelpunkt der Aufmerksamkeit.
Die älteste Schwester, Wuxia, fragte als Erste: „Ich habe von Mutter gehört, dass Großmutter vor einiger Zeit eine andere Ehe für dich arrangiert hat, aber du hast dich geweigert, deine Meinung dazu zu äußern. Wenn dir keiner der vorherigen zusagt, solltest du deinen Schwestern sagen, was für einen Mann du heiraten möchtest, damit wir dir helfen können, jemanden zu finden.“
Wie immer sagte Wu Hui schüchtern: „Die Heirat ist ein wichtiges Lebensereignis, das von den Eltern entschieden und von Heiratsvermittlern arrangiert wird. Wie kann es sein, dass ich mitbestimmen kann, was für einen Ehemann ich will?“
„Wir sind Schwestern, warum bist du so schüchtern vor uns?“ Da sie viele Jahre unverheiratet gewesen war, hatte sie die Koketterie ihrer Jugend längst abgelegt und war zu einer sanften, rücksichtsvollen und fröhlichen Frau geworden. Natürlich sprach sie ohne große Zurückhaltung. „Du wirst dein Leben mit deinem Mann verbringen. Wie kannst du da nicht jemanden wählen, der dir gefällt? Deine zweite Tante kann dir zwar bei gesellschaftlichen Anlässen helfen, aber sie ist nur eine Person. Wenn wir drei zusammenkommen, sind wir zu viert, was deine Chancen, einen passenden Kandidaten zu finden, deutlich erhöht.“
Selbstverständlich waren Wuxia und Wushuang beide Hofdamen und repräsentierten ihre jeweiligen Paläste bei Festen und alltäglichen Besuchen. Wuyou hingegen, die noch Großmutter und Schwiegermutter im Haus des Markgrafen von Pingyang hatte, war die Gemahlin des Thronfolgers. Seit ihrer Heirat war sie sanftmütig, gehorsam und ordentlich, was sie bei ihren Älteren sehr beliebt machte. Diese übertrugen ihr nicht nur einen Großteil der Haushaltsführung, sondern nahmen sie auch überallhin mit. Mit zunehmender Erfahrung veränderte sie sich. Innerhalb weniger Monate wandelte sich Wuyou von einem schüchternen Mädchen zu einer selbstbewussten und eleganten jungen Frau und gewann viele enge Freunde.
Daher ist es überhaupt nicht schwierig, diese älteren Schwestern um Hilfe zu bitten, um aus der großen Anzahl hervorragender Männer in der Hauptstadt die geeignetsten und begehrenswertesten Männer für ein erstes Kennenlernen auszuwählen.
„Große Schwester hat Recht“, sagte Wuyou. „Wir sind Schwestern und sollten einander helfen. Selbst wenn wir heiraten, kann unser Band nicht zerbrechen. Also sag einfach, was du willst. Es sei denn, du willst Wu Gang vom Himmel – deine Schwestern helfen dir bei allem.“
Wushuang und Wuhui trennen nur wenige Monate. Wushuang hat sich seit ihrer Kindheit nie wie eine ältere Cousine verhalten. In diesem Moment zupfte sie nur an Wuhuis Arm und rüttelte daran, wobei sie sie fast kokett drängte: „Beeil dich und erzähl es uns, alle warten schon gespannt.“
Gegen drei Gegnerinnen war Wu Hui chancenlos. Mit geröteten Wangen sagte sie: „Das Aussehen muss nicht übermäßig gut aussehen, nur gepflegt und ordentlich. Das Temperament … sollte sanftmütig sein, aber nicht an Männlichkeit mangeln. Die Position muss nicht besonders hoch sein, aber man muss ehrgeizig sein; Faulheit und ein zügelloses Leben sind nicht akzeptabel.“
„Das ist gar nicht schwierig“, sagte Chu Wan und hielt ihren kleinen Stoffbeutel fest. „Es sieht so aus, als könnten wir bald Wu Huis Hochzeitswein trinken. Ich sollte besser schon mal anfangen, deine Mitgift vorzubereiten.“