Sous les instructions de Gong Changxi, la calèche s'avança lentement et régulièrement vers le manoir du général. Le corps froid de Qing Shisi se rapprocha instinctivement de l'homme à ses côtés. Gong Changxi, un instant stupéfait, ouvrit les bras et observa la femme fermer les yeux et se blottir contre lui avec un air mécontent. Il la serra alors fort dans ses bras, et ses sourcils se détendirent.
Ses lèvres naturellement rouges esquissèrent un sourire, provoquant à nouveau un frisson dans le cœur de Gong Changxi. Se remémorant le baiser fugace d'il y a quelques jours, elle sentit soudain une vague de chaleur l'envahir.
En regardant par la fenêtre entrouverte, on pouvait apercevoir une foule nombreuse massée devant l'entrée du Manoir du Général. Une voix, rauque mais douce, s'écria : « Qing'er, réveille-toi, nous sommes arrivés ! »
Assis dehors, en tant que marié, Leng Tian n'avait jamais vu son maître parler avec autant de douceur. De plus, d'après ses observations récentes, il soupçonnait que son maître était tombé amoureux de la princesse sans même s'en rendre compte. Cependant, cette douceur, qui aurait pu attendrir n'importe quel cœur, était tout simplement insupportable pour cet homme si dur !
Les yeux embués de larmes, je levai les yeux vers le ciel et m'écriai : « Grand-père, quand reviendras-tu ? »
Les longs et épais cils de la femme frémirent et elle laissa échapper un léger gémissement. Elle ouvrit les yeux et leva les yeux vers l'homme au-dessus d'elle, le regard hagard. La tendresse qui brillait dans ses yeux lui était inconnue. Elle secoua la tête et fixa avec horreur les traits de l'homme qui se précisaient de plus en plus.
« Qui vous a donné la permission de me prendre dans vos bras, princesse ? »
Gong Changxi haussa les épaules, plissa ses longs et beaux yeux, et dit d'un ton désabusé : « Il semblerait que ce ne soit pas moi qui tenais la princesse, mais plutôt vous, la princesse, qui me trouviez si beau que vous n'osiez généralement pas faire le moindre geste envers moi. Maintenant, sous prétexte que je dormais, vous avez profité de moi pour me violer. Je vous ai sous-estimée ! »
En entendant ces paroles, Qing Shisi fut stupéfaite. Baissant les yeux, elle remarqua que ses mains étaient fermement enlacées derrière la taille fine de l'homme. Il semblait bien que ce soit elle qui ait profité de la situation. Se pourrait-il qu'elle soit, inconsciemment, une femme lubrique
?
Mais attendez, si c'était le cas, Qing Lei et Yin Nuo seraient-elles encore là, devant moi ? Elles auraient été dévorées depuis longtemps !
Qing Shisi était perdue dans ses pensées, sans se rendre compte que l'homme qui était assis en face d'elle était maintenant assis à côté d'elle. La tête baissée, absorbée par ses réflexions, elle n'avait pas remarqué le sourire en coin ni l'expression triomphante dans ses yeux.
D'un coup de rênes, l'élégant et luxueux carrosse s'arrêta devant le palais du général. Qingxuan et Fei Ruyan, qui se tenaient sur le seuil, étaient impatientes mais n'osèrent pas s'avancer. Après tout, nombreux étaient ceux qui observaient le palais, ouvertement ou en secret. Compte tenu de son statut de fille, elle ne pouvait rien faire qui puisse la gêner.
Avec un voile léger flottant, Gong Changxi descendit de la calèche avec une allure élégante, puis se retourna et, avec un large sourire, prit la main de la femme d'une beauté stupéfiante et d'une nonchalance remarquable qui se trouvait à l'intérieur, se tenant à ses côtés.
« Beau-père et belle-mère, votre gendre vous salue ! » Avec six parts de nonchalance, trois parts de douceur et une part de respect, l'homme en longue robe blanche joignit les mains et s'inclina.
Quel prince n'était pas un élu du ciel ? Pourtant, aucun ne lui ressemblait, ce prince capable de bouleverser le monde d'un simple claquement de doigts, inclinant la tête avec un tel respect devant un général.
Non seulement Qingxuan et sa famille furent surpris, mais les personnes présentes furent également stupéfaites. Tous louèrent le roi de Qin pour sa piété filiale et pour les bons traitements qu'il réservait à la reine consort. Même la femme vêtue de noir, à l'écart, contemplait l'homme à ses côtés, qu'elle n'avait jamais compris, avec une lueur d'espoir dans les yeux, comme si quelque chose se transformait discrètement en elle.
---De côté---
L'auteur, se tordant les doigts d'un air pitoyable, dit : « Quatorze, je publie si assidûment chaque jour, et ils me harcèlent ! Ils ne me donnent ni recommandations ni récompenses, ils ne me laissent pas partager mes idées, et le pire, c'est qu'ils ne les ajoutent même pas à leurs favoris… snif… »
Une certaine Qing leva les yeux au ciel et dit d'un ton nonchalant : « Pourquoi pleures-tu ? Au pire, nous les laisserons épouser Gong Yingying, une princesse du royaume de Yi ! »
Un auteur a déclaré : « Mais ce sont de bonnes personnes, je ne peux pas me résoudre à me séparer d'eux ! »
Un certain fonctionnaire a déclaré avec exaspération : « J'abandonne ! »
Chapitre trente-quatre de « Une fonctionnaire » : Allez, souriez à votre mari !
Gong Changxi leva la tête et haussa un sourcil face au regard brûlant de la femme. Ses yeux captivants brillaient d'une lueur éblouissante, ce qui fit plisser les yeux à Qing Shisi et la fit reculer d'un pas.
Elle toussa légèrement pour se couvrir la bouche, puis se détourna de l'homme qui la dérangeait et dit calmement : « Père, Mère, combien de temps allons-nous encore rester là ? »
Qingxuan, jetant un regard désignant la foule grandissante autour de lui, se frappa le front et éclata de rire, s'écartant pour leur faire place. «
Regardez ma mémoire
! Vite, vite, Votre Altesse, par ici, s'il vous plaît
!
»
Gong Changxi, hochant la tête et souriant, sous le regard furieux de Qing Shisi, enlaça sa taille fine. Elle se débattit légèrement, mais la force de l'homme était trop grande
; à moins de puiser dans ses ressources intérieures, elle ne pourrait se libérer.
Un souffle chaud fit rougir les oreilles de Qing Shisi, et la voix rauque et grave de l'homme dit doucement : « Qing'er, tu ferais mieux de ne pas bouger, ton beau-père et ta belle-mère te regardent ! Allez, souris à ton mari ! »
Du coin de l'œil, elle remarqua que les deux vieillards devant elle la dévisageaient de temps à autre. Qing Shisi réprima sa colère, esquissa un sourire, et ses yeux de phénix, fins et perçants, s'illuminèrent. Un sourire aussi beau qu'un lotus des neiges perçant la glace et s'épanouissant au sommet d'un iceberg, captiva aussitôt le regard.
Une corde sensible de son cœur semblait sur le point de se rompre. Le voile impénétrable qui brillait dans les yeux de Gong Changxi avait disparu, remplacé par une passion dévorante et une lueur sombre et scintillante.
Le couple, Qingxuan et sa femme, qui marchaient devant eux, ainsi que les serviteurs du manoir du général qui les entouraient, les croyaient tous profondément amoureux. Cependant, lorsqu'ils se retournèrent, Qingxuan parut partagé. Voyant le regard menaçant que lui lançait sa femme, il s'avança silencieusement, visiblement mécontent.
Il était bien sûr heureux que sa fille ait trouvé un bon mari, mais les voir tous deux, un bel homme et une belle femme, si affectueux, le mettait mal à l'aise. Quand sa précieuse fille lui avait-elle jamais souri ainsi
? Il était jaloux, jaloux de son propre gendre, et alors
?
Fei Ruyan, secouant la tête avec désespoir, suivit son époux d'un pas léger et d'un sourire fugace. Bien qu'il fût le chef de famille et un général invincible aux yeux du peuple, il n'était qu'un enfant devant les siens. À cet instant, il éprouvait sans doute de l'envie et de la jalousie envers le roi de Qin qui lui avait enlevé sa fille.
À l'intérieur du hall, les serviteurs, sur ordre de l'intendant, servirent le thé de manière ordonnée, puis, au bout d'un moment, ils se retirèrent respectueusement, ne laissant que Qing Shisi et ses quatorze compagnons.
Les deux se regardèrent et, comme s'ils s'étaient mis d'accord au préalable, se levèrent, prirent les tasses à thé sur la table et s'agenouillèrent respectueusement pour offrir du thé à Qingxuan et Fei Ruyan.
Sans avoir besoin de beaucoup de mots, la concubine Qingxuan, les larmes aux yeux, sourit en acceptant le thé offert par les deux hommes, en prit une gorgée avec un sourire radieux, puis leur demanda de se lever.
« Beau-père, je dois encore organiser et présider l'examen impérial. Qingmo y est déjà allée. Veuillez prendre soin de Qing'er avec vous et belle-mère. Je ramènerai Qingmo avant le dîner ! »
« Votre Altesse, que dites-vous ? Nous sommes tous de la même famille. De plus, la Quatorzième est ma fille. Même si vous n'aviez rien dit, je me serais occupée d'elle avec le plus grand soin. Vous devriez vous dépêcher, sinon vous serez en retard ! »
«Je vais donc prendre congé !»
Après avoir dit cela, Gong Changxi jeta un regard tendre à la femme en noir que Fei Ruyan tirait : Attends-moi !
Il haussa un sourcil et fit claquer sa manche : Dégagez d'ici !
Avec un sourire, Gong Changxi se retourna et monta gracieusement dans la calèche, en direction du lieu des examens impériaux...
Le roi de Qin était réputé pour sa cruauté et ses méthodes peu glorieuses, ce qui mettait en danger toute la cour. De plus, cette fois-ci, le responsable des examens impériaux avait été nommé par l'empereur lui-même, avec l'aide du roi de Chu et du général Qing. Même si ce n'était pas le général Qing en personne, mais Qing Mo, le vice-ministre de la Guerre, qui assurait l'intérim, les fonctionnaires subalternes n'oseraient pas se montrer négligents et se montreraient obéissants et dévoués.
Avant même d'atteindre le lieu des examens impériaux, Gong Changxi entendit une voix forte. Un homme exubérant, vêtu d'un costume rouge vif, s'avança vers elle d'un pas captivant, agitant un éventail en os de jade et les yeux pétillants.
« Petite Xuanxuan, je savais que tu arriverais à l'heure précise, alors je t'ai attendue ici ! »
Jetant un coup d'œil sur le côté, Gong Changxi s'avança en entrouvrant doucement les lèvres et demanda : « Ton poison a été guéri ? »
Xi Ruhui afficha immédiatement un large sourire et déclara : « C'est résolu ! »
Regardant avec surprise l'homme en rouge à côté d'elle, Gong Changxi rit et dit : « Qui a un tel pouvoir pour guérir votre poison ? »
Une silhouette fantomatique et langoureuse lui apparut, et le sourire de Xi Ruhui s'élargit encore. Il leva le menton, le regard énigmatique, et dit : « Quelqu'un que je n'ai jamais pu vaincre, quelqu'un que je ne parviens pas à voir clairement ! »
Un sourcil levé, la réponse de Xi Ruhui piqua la curiosité de Gong Changxi. Il le connaissait depuis si longtemps et ne l'avait jamais vu aussi sérieux, hormis sa frivolité délibérée et sa nature rusée.
« Tu aimes bien cette personne ! » Ce n'était pas une question, mais une affirmation péremptoire.