Qing Shisi se leva et quitta son siège. L'homme en blanc se leva également, et tous deux se dirigèrent vers la porte l'un après l'autre. Il se demanda si ce n'était qu'une illusion, mais lorsque l'homme en blanc passa près de lui, son regard froid le parcourut. Le garde vêtu de noir sentit un frisson lui parcourir l'échine et ses muscles se contractèrent involontairement.
Le regard complexe, Xi Ruhui dissimulait sa suspicion, un sourire charmant illuminant son visage. Il reprit l'allure d'un jeune maître fringant et s'avança pour rattraper les deux qui le précédaient.
----De côté----
Chers lecteurs, tout ce que je vous demande maintenant, c'est de ne pas m'abandonner. Je n'ose pas solliciter davantage de contributions
; plus j'en demanderais, plus ce serait contre-productif
! Mais je continuerai à publier des mises à jour et à poursuivre l'histoire, alors rassurez-vous
!
N'oubliez pas, il y aura une autre mise à jour ce soir !
Chapitre quatre-vingt-seize de « La célèbre liaison d'une fonctionnaire » : Encore un petit peu (Ajoutez-le à vos favoris !)
Leur objectif principal aujourd'hui était de démissionner du poste d'abbé Shanruo et, accessoirement, d'en apprendre davantage sur la cheffe de la secte de la Vierge de Jade, miraculeusement en vie. Tous trois pressentaient que quelque chose clochait chez cette cheffe.
Cependant, ils n'arrivaient pas à cerner le problème. N'ayant toujours pas trouvé de solution au problème du manuel d'arts martiaux, et malgré les blessures de tous, ils ne quittèrent pas le manoir de Tianmeng. L'abbé Shanruo, quant à lui, vivait dans un jardin paisible où peu de gens venaient le déranger, ce qui lui assurait une grande tranquillité.
Un jeune moine posté à l'entrée semblait être au courant de leur arrivée et les attendait déjà. « L'abbé vous attend depuis longtemps. Suivez-moi, je vous prie ! »
« Merci pour votre aide, jeune moine ! » Tous trois s'inclinèrent respectueusement, les mains jointes, et suivirent le jeune moine jusqu'au jardin de bambous où se trouvait l'abbé Shanruo.
Les bambous verts environnants, d'un vert éclatant et limpide, s'élevaient et masquaient le ciel. Une douce brise portait le son du bambou, mélodieux et profond, semblable à celui d'un konghou (une sorte de harpe chinoise). Un vieux moine en robe blanche était assis à même le sol, égrenant son chapelet parmi l'épaisse cantillation en psalmodiant des chants bouddhistes paisibles.
Assise tranquillement à l'écart, je n'aurais jamais imaginé que le Manoir de Tianmeng abritait un endroit aussi magnifique. Mon cœur s'apaisa peu à peu au son des feuilles de bambou qui ondulaient. Les yeux fermés, j'entendais les écritures récitées en silence par l'abbé Shanruo. Une douce brise caressait mes cheveux et les ombres tachetées des arbres se reflétaient sur mon visage anguleux.
Qing Shisi fit le vide dans son esprit, tandis que les deux autres, qui la fixaient intensément et avec fascination, finirent par suivre son exemple et fermèrent les yeux, ressentant silencieusement tout ce qui les entourait, comme si elles entraient dans un autre monde.
Dans la cour, un vieux moine, assis sur un sol parfumé, psalmodiait des sutras et égrenait un chapelet du bout des doigts. Derrière lui, trois hommes d'une beauté saisissante, aux styles différents, les yeux clos, le visage serein, se fondaient dans le paysage.
Après un long moment, qui sembla durer une éternité, l'abbé Shanruo, assis à terre, interrompit ses activités, ouvrit ses yeux emplis de sagesse et contempla l'immensité du ciel bleu au loin. Dos à eux trois, une voix semblable aux chants ancestraux du Bouddha s'éleva de lui.
« Bienfaiteur, avez-vous trouvé ce que vous cherchiez ? »
Bien qu'aucun nom n'ait été mentionné, Qing Shisi savait que l'abbé Shanruo s'enquérait d'elle, mais elle ne comprenait pas précisément à quoi il faisait allusion. Était-ce au lieu où se trouvait le sceau de jade
?
« Disons simplement que nous le savons pour le moment ! » Le ton de Qing Shisi devint quelque peu amer en repensant à la façon dont il s'était mis dans ce pétrin et il rejeta toute la faute sur ce vieil homme qui aimait boire.
«
Vraiment
? C’est tout ce que le bienfaiteur sait et comprend
! Il semble que le moment ne soit pas encore venu, Amitabha…
» Les paroles de l’abbé Shanruo étaient quelque peu ambiguës, laissant perplexe celui qui avait ces yeux de phénix.
Bien que la question fût adressée à Qing Shisi, elle visait en réalité les deux hommes d'une beauté exceptionnelle qui se trouvaient à ses côtés. En quelques mots, la question s'adressait à tous les trois.
Ses yeux froids légèrement baissés, il était impossible de deviner ce qu'il pensait. Xi Ruhui arborait un sourire éclatant, mais son regard, profond et insondable, rendait ses pensées indéchiffrables. Chacun des deux hommes était plongé dans ses propres pensées, mais leurs regards convergeaient vers cette couleur sombre.
L'abbé Shanruo se leva, se dépoussiéra, se retourna et regarda les deux hommes derrière Qing Shisi avec un sourire énigmatique, disant : « Il semble que vous deux, bienfaiteurs, en compreniez plus ! »
Un éclair passa dans leurs yeux, et les deux hommes semblèrent glisser presque imperceptiblement devant la silhouette sombre, le regard empli d'une détermination inébranlable et d'une résolution étonnante. Qing Shisi, ignorant tout des manigances des trois, tourna ses yeux de phénix vers les deux hommes derrière elle.
Pourtant, rien ne paraissait suspect. Le regard envoûtant de Xi Ruhui était toujours aussi captivant, et l'homme toujours aussi dominateur. Debout, son regard froid balayait l'assemblée comme une peinture à l'encre chinoise traditionnelle, et même immobile, il était à couper le souffle.
Avec un léger froncement de sourcils, Qing Shisi se retourna, joignit les poings en signe de salut et dit : « Abbé Shanruo, nous sommes tous les trois venus vous dire adieu ! »
Sa grande main ridée caressa le bambou vert à côté de lui. « Je connaissais votre intention depuis le début. Cependant, je tiens à vous rappeler à tous les trois que ce voyage sera semé d'embûches et de difficultés. J'espère que vous ferez preuve de prudence en chemin. »
En tant que moine très accompli, les perceptions et les sentiments de l'abbé Shanruo différaient des leurs. Aussi, tous trois n'y réfléchirent-ils qu'un instant, puis, se souvenant de ce moment, se joignirent respectueusement les mains en signe de salutation et se retournèrent pour partir.
Derrière lui, la voix grave et profonde de l'abbé Shanruo résonnait comme la cloche du matin et le tambour du soir : « Écoutez votre cœur… »
À l'entrée du Manoir Tianmeng, le seigneur Tian attendait, un large sourire aux lèvres. À ses côtés se tenaient Tian Qi et Tian Qing, absents depuis longtemps. On disait que tous avaient décidé de se partager le manuel d'arts martiaux par le biais d'un tournoi, et le chef de la Secte des Cinq Poisons, présenté à Tian Qi par Qing Shisi, était pour l'instant le favori et le candidat le plus probable pour l'obtenir.
N'étant pas affecté par le froid comme les autres, il resta tout ce temps au manoir Tianmeng, importunant sans cesse Mlle Tian Qi. Tout le monde savait ce qu'ils faisaient, mais personne ne souhaitait s'en mêler.
Le seigneur de Tianzhuang, d'abord réticent, finit par accepter. Il faut savoir que la fille qu'il avait élevée était d'une grande beauté et d'une stature remarquable, mais avant même qu'elle puisse pleinement assumer son rôle de fille, elle fut enlevée par le chef de la secte des Cinq Poisons, qui avait à peu près le même âge que lui.
Bien qu'il n'ait finalement pas épousé une membre de la famille royale ou d'une riche famille de marchands comme il l'espérait, il a conquis une femme qui convoitait la beauté de sa fille et qui avait de fortes chances d'obtenir le manuel d'arts martiaux tant attendu. Finalement, tout bien considéré, cela en valait la peine, même s'il avait perdu une fille.
Dès que Qing Shisi et les deux autres apparurent à la porte, elles sentirent deux regards brûlants peser sur elles. L'un venait de Tian Qi, vêtue avec un peu plus de pudeur, et l'autre de Tian Qing, toujours réservée et timide.
Cependant, leurs regards se portaient sur des personnes différentes. L'un était rivé sur le grand homme beau, distant et charmant vêtu de blanc, tandis que l'autre jetait des coups d'œil furtifs à l'homme souriant, nonchalant et charmant en noir qui marchait devant eux.
Le visage de Gong Changxi resta sombre tout le long du trajet, surtout lorsqu'il sentit ce regard méprisant. Il était empli d'hostilité, et son regard était glacial. Xi Ruhui, derrière lui, sembla penser que ce n'était pas assez froid, alors il se pencha en avant, les yeux pleins de moquerie.
"Hé, petite Xixi ! Quelqu'un te regarde, tsk tsk... Regarde cet amour non dissimulé dans leurs yeux, on dirait qu'ils veulent te sauter dessus et te dévorer !"
Comme prévu, la température ambiante chuta encore. Qing Shisi les observa et comprit qu'il faisait effectivement très froid. Il sortit son éventail de jade de sa ceinture et le leva pour frapper quelqu'un au visage. Xi Ruhui, vêtue de rouge, fut si effrayée qu'elle s'écarta aussitôt pour éviter l'attaque de Qing Shisi.
Il a alors crié : « Petit Ye Ye, qu'est-ce que tu fais ? Pourquoi tu me frappes ! »
----De côté----
Puis une série de complots s'en est suivie !
Une femme ministre, chapitre quatre-vingt-dix-sept : Une autre conspiration se dévoile
Voyant que quelqu'un avait sauté à une distance considérable, il hocha la tête avec satisfaction et agita l'éventail qu'il tenait à la main. « Il faisait déjà assez froid comme ça, et il a fallu que tu viennes te joindre à la fête ! On dirait que tu t'es bien amusé ces derniers temps ! »
Il couvrit aussitôt ses lèvres roses de ses deux mains, signifiant qu'il ne dirait rien, avant d'avancer lentement de quelques pas. Xi Ruhui ne craignait rien au monde, hormis les deux disciples que son oncle martial avait pris sous son aile.
L'un le bat et le frappe chaque jour, teste ses médicaments et l'empoisonne
; l'autre, un sourire aux lèvres, dissimule un couteau et le poignarde doucement sans prévenir, puis se tourne vers lui avec un sourire suffisant. Malheureusement, il ne parviendra jamais à les vaincre tous les deux.
«
Patron Ye est arrivé et reparti si vite
! Pourquoi ne m’avez-vous pas proposé de rester quelques jours de plus
? J’aurais ainsi pu vous accueillir au mieux
!
» Qing Shisi sourit poliment, mais au fond de lui, il méprisait déjà son interlocuteur depuis des siècles. Malgré ses paroles aimables, il espérait sans doute que ces trois importuns s’en aillent au plus vite pour que lui et le gendre de la Secte des Cinq Poisons puissent enfin garder ce fameux manuel d’arts martiaux
!
Mais Qing Shisi n'en aurait cure ! Il valait mieux qu'elle meure en le pratiquant, car il avait été écrit par le puissant prince Qin, premier marchand du monde et Premier ministre, et le prince héritier Xi Ruhui, qui avait broyé l'encre pour créer l'effet qui avait captivé d'innombrables jeunes filles !
Si l'effet désiré n'est pas obtenu, ils auront tous les trois le cœur brisé !
« Maître Tian, vous êtes bien trop aimable. Nous avons tous les trois d'autres affaires importantes à régler, nous ne vous dérangerons donc plus. Je suis sûre que vous, mes camarades artistes martiaux, accepterez avec plaisir l'hospitalité de Maître Tian en notre nom ! »
« Pas du tout, Monsieur Ye, vous êtes trop gentil ! »
Après avoir prononcé ses paroles fleuries, Qing Shisi faillit se mordre la langue. Remarquant le regard de Tian Qing à ses côtés, il hocha la tête et sourit. Les yeux de la femme s'emplirent instantanément d'attirance et ses joues s'empourprèrent.