Cette fois ne fit pas exception. Il remua les jambes, espérant que son maître n'avait pas remarqué ses mouvements. Au moment où il allait reprendre sa position initiale, Qingfeng ressentit une vague de joie. Cependant, Qing Shisi, assis en face de lui, avait déjà fini de manger et le fixait de ses yeux de phénix.
«
Avez-vous un dernier mot
?
» La voix semblait surgir des ténèbres, et un frisson leur parcourut l’échine. Ils semblaient condamnés.
Qing Shisi était inhabituellement impatiente aujourd'hui. Ses sourcils se froncèrent légèrement tandis qu'elle regardait la personne qui reculait toujours à petits pas, un sourire cruel aux lèvres. « Qingfeng, parle ! »
Quelqu'un gémit intérieurement à trois reprises, puis leva les yeux avec un sourire obséquieux et versa une tasse de thé à Qing Shisi avec déférence, la tenant à deux mains : « Maître, c'est le roi Qin qui nous a forcés à faire cela. »
« Ah bon ? Raconte-moi ça ! » Un sourcil levé, elle était sincèrement intéressée d'entendre comment Gong Changxi avait forcé ces deux fidèles subordonnés à unir leurs forces et à la maîtriser.
Bien que Qing Lei, derrière lui, restât impassible, il approuvait intérieurement Qing Feng. « Bien dit, mon frère, ma vie ou ma mort dépend de toi ! »
Un léger tressaillement de ses grands yeux lui fit concevoir un plan pour vendre Gong Changxi sans hésiter. Sa voix, plaintive et mélancolique, s'éleva : « Maître, vous ignorez sans doute que le roi de Qin a menacé de me mutiler les mains si nous ne procédons pas à cet acte. Peu m'importe d'être mutilée, mais qui vous préparera de délicieux repas à l'avenir ? Qui confectionnera pour vous les meilleurs gâteaux de haricots mungo ? »
« Autre chose ? » Le ton était monocorde.
Bien que le ton de Qing Shisi restât inchangé, il la vit clairement serrer les dents. Alors, quelqu'un en rajouta, disant : « La situation de Qing Lei est encore pire. Le roi de Qin a dit qu'il restait impassible toute la journée. S'il désobéit, on le droguera et on le forcera à rire de façon incontrôlable jusqu'à ce que mort s'ensuive. »
Big Eyes aperçut un regard encourageant de quelqu'un derrière lui, puis ses yeux balayèrent les alentours, une lueur malicieuse dans les yeux, et il continua : « Et ils ont dit qu'ils allaient vendre Qinglei à Xiao Wanwan pour qu'elle devienne la courtisane la plus en vue ! »
Les poings serrés, Qing Lei jura que s'il n'avait pas été en danger de mort, il se serait avancé, aurait plaqué ce flagorneur au sol et l'aurait roué de coups. Neuf fois sur dix, il avait dit vrai, sauf pour la dernière partie, celle où il prétendait s'être vendu pour devenir courtisan
: c'était un mensonge. Il l'avait fait exprès
!
Elle posa délicatement sa tasse de thé, leva ses yeux de phénix et dit d'un ton doux : « Ah bon ? Il semblerait que vous ayez été lésée ! » Elle savait qu'ils étaient bien intentionnés et ne lui feraient aucun mal, mais elle restait malheureuse.
Ils sentaient tous deux que quelque chose clochait, mais il était trop tard. Qing Shisi changea de sujet, son ton devenant glacial, et dit
: «
À votre retour, vous organiserez et classerez toutes les données des dernières années. Je suis sûr que vous y arriverez en sept jours.
»
Que pouvaient-ils dire
? Pouvaient-ils refuser
? En seulement sept jours, les entreprises de leur maître s’étaient implantées dans plusieurs pays et étaient visibles sur tout le continent. Les données de ces quelques jours suffisaient déjà à leur donner du fil à retordre, sans parler de celles des dernières années. Il serait étonnant qu’ils ne soient pas mis en pièces
!
« Votre subordonné accomplira sans aucun doute la mission ! » J'ai le cœur brisé. Maître, vous êtes si cruel !
Satisfaite de les voir tous deux afficher une telle insouciance, Qing Shisi se sentit un peu mieux. Elle aurait eu bien des occasions de laisser libre cours à sa frustration. Un éclair glacial brilla dans ses yeux de phénix tandis qu'elle s'éloignait d'un pas décidé. Quelqu'un, au loin sur la route, frissonna instantanément.
Cette fois, Gong Changxi n'emmena pas Qing Shisi, mais Qing Mo. Avec Qing Xuan pour défendre la ville, il était serein. De plus, la personne qui lui était la plus chère était probablement encore en train de rêver. Il descendit de cheval et un léger sourire se dessina sur ses lèvres.
Le prince Yiqi du royaume de Yi était également très ponctuel. Cette fois, outre lui-même, il était accompagné d'un général à l'œil très perspicace. Bien entendu, la clé du succès résidait dans les troupes de l'ombre. Les deux camps étaient d'égale force. Bien que peu nombreuses, ces troupes étaient surtout efficaces grâce à leur qualité.
Les deux hommes, aux tempéraments différents mais à l'aura étonnamment similaire, se fixèrent longuement du regard avant d'esquisser un sourire à l'unisson. Qing Mo, debout derrière lui, voyait le prince héritier pour la première fois. À en juger par chacun de ses gestes, il n'était pas moins imposant que le roi de Qin à ses côtés, ni que le prince héritier de Xiao, Xi Ruhui.
Je n'avais jamais entendu parler d'une telle personne au royaume de Yi. Il semble, comme l'avait prédit ma petite sœur, qu'il s'agisse d'un maître caché, doté d'une grande capacité à endurer les épreuves. Si l'on disait qu'il s'agissait d'un prince érudit incapable de tuer une poule, je doute que quiconque le croirait, du moins en voyant l'aura intimidante qui se lisait dans son regard.
« Roi Qin ! »
"Prince héritier !"
Les deux voix étaient extrêmement affirmatives, et l'atmosphère entre les deux camps était radicalement différente. Tout comme Qingmo et ce général étaient des étrangers, ils étaient totalement incapables de s'intégrer à leur monde, car ils savaient que ce n'était certainement pas le paradis que leurs sourires laissaient entrevoir. C'était probablement plutôt un enfer sanglant.
Son regard se porta nonchalamment derrière Gong Changxi, s'attardant un instant sur Qing Mo avant qu'il ne dise : « Il n'est pas venu. »
Levant légèrement ses yeux froids, l'homme fit retentir sa voix glaciale : « Comme vous pouvez le constater, il ne se sent pas bien, c'est gênant pour lui ! »
"Oh?"
Debout derrière lui, Qingmo déglutit difficilement. Il observa les deux hommes qui se fixaient du regard, une confrontation silencieuse bien plus subtile qu'un simple combat. Pourtant, il admirait le prince héritier du royaume de Yi. Il était rare de trouver au monde quelqu'un d'aussi intrépide et capable de tenir tête à Gong Changxi.
Lui-même n'en avait pas le courage ; l'aura oppressante de cet homme était trop lourde, et il avait du mal à respirer à chaque fois.
Le froid de Gong Changxi était bien plus intense que celui de l'homme en face de lui, car depuis qu'il avait reçu la lettre prétendument écrite par le prince héritier du royaume de Yi, il avait contenu une grande colère, attendant juste ce moment pour exploser.
L'homme en face de lui n'était pas un homme ordinaire. Il avait expressément demandé au chancelier Ye Qing du royaume de Cang de venir négocier la paix avec lui. Il était animé d'une ambition démesurée. Peu lui importait comment il savait que Qing'er se trouvait avec lui dans la ville de garnison, ni ce qu'il savait d'autre, ni même ses véritables intentions. Mais dès lors que Qing'er était impliquée, Gong Changxi était le premier à intervenir pour étouffer toute polémique.
Surtout un homme, et un homme dont le passé est flou et ambigu !
À en juger par l'apparence de Qing'er, elle ne devrait pas connaître cet homme. Si elles le connaissaient, ce serait probablement le chef de la famille Gu. Ye Qing du royaume de Cang et la princesse Qing Shisi de Qin n'ont certainement aucun lien avec lui !
Il sentit une oppression à la poitrine. Ce n'étaient que des suppositions
; il n'osait pas interroger la personne concernée
! Il craignait que si Qing'er répondait «
Ce ne sont pas tes affaires
», il ne puisse pas dormir pendant trois jours, non, pendant un mois, voire plus.
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Même si Wenwen se dirige vers l'échec, Ye Bai est convaincu que tant que je ne baisse pas les bras, vous ne m'abandonnerez pas non plus, n'est-ce pas ? Allez, applaudissez-moi !
Titre célèbre d'une fonctionnaire, Chapitre 136 : Ma vraie nature est très timide
Yi Qi, assis en face de Gong Changxi, percevait toutes les émotions dans son regard. Quant à savoir pourquoi il avait spécifiquement demandé à Ye Qing de venir négocier la paix avec lui, c'était par pure curiosité. Il n'avait peut-être jamais rencontré Ye Qing, le plus grand marchand du monde, mais il connaissait très bien le chef de la famille Gu du royaume de Yi.
Cet homme était insaisissable et excentrique. Il paraissait doux et raffiné, mais après avoir passé du temps avec lui, on se rendait compte qu'il était un loup déguisé en agneau, au cœur plus sombre que celui de n'importe qui d'autre. Quant à savoir pourquoi il était si proche du chef de la famille Gu, eux seuls le savaient.
Cependant, il négligea un détail important
: le patriarche de la famille Gu, qu’il aurait dû considérer comme un ami, n’était autre que Ye Qing, le plus grand marchand du monde. Sans ses actions remarquées au palais, qui révélèrent quelque peu son pouvoir, il ne s’en serait jamais aperçu.
Contre toute attente, l'homme que Yi Qi admirait se révéla encore plus secret que lui. Il décida donc de percer son vrai visage. Il doutait qu'il se soumette volontairement à la cour. Bien qu'ils ne se soient rencontrés que quelques fois, il se fiait à son jugement. Ce n'était pas un homme à la recherche de complots et d'intrigues. Au contraire, il préférait la liberté et aimait parfois jouer des tours à son entourage.
S'il appréciait la cour impériale, il ferait tout son possible pour le faire venir. Pour une raison inconnue, il se sentait très à l'aise en sa présence.
Mais il semblerait que le roi de Qin soit un obstacle de taille !
Un léger sourire illumina le visage d'Yi Qi, un sourire doux et chaleureux. C'était un sourire qu'il avait lentement appris dès son enfance, dans le palais impérial, un lieu perfide et impitoyable. Sans cela, il n'aurait pas survécu jusqu'à ce jour.
Il déplaça légèrement son corps sur le côté et tendit la main gauche vers l'avant en disant : « Roi Qin, s'il vous plaît ! »
Sans acquiescer, Gong Changxi se sentit agacée rien qu'en voyant le sourire du garçon. Au lieu de se calmer, cela attisa sa colère. Même Qing Mo, derrière elle, le sentit clairement et essuya des gouttes de sueur froide. Comment avait-il pu accepter de venir aussi bêtement
!
La tête haute et le torse bombé, il avançait d'un pas assuré. Son armure sombre accentuait son aura menaçante
; la simple vue de ses sourcils froncés, de son regard froid et de ses lèvres serrées suffisait à terrifier toute créature vivante à des centaines de kilomètres à la ronde.
Son visage, aux traits fins et précis, presque sculpté, était d'une beauté envoûtante qui suscitait la fureur divine et humaine. Les hommes l'enviaient, les femmes étaient jalouses de lui
; chacun de ses mouvements exhalait une aura de puissance suprême, comme si les montagnes s'inclinaient et que le monde se soumettait à son influence. Son allure royale était incontestable.
Le pavillon était petit et pas très récent ; au contraire, il était plutôt ancien. Les environs étaient déserts et désolés, empreints de solitude. Malgré le début de l'été, la chaleur estivale habituelle était absente. Une brise fraîche apportait une agréable sensation de fraîcheur aux voyageurs.
La salle ne contenait qu'une simple table de pierre. Quatre bancs de pierre étaient soigneusement disposés autour, certains délabrés, mais la présence des deux personnes insufflait une certaine vie à l'espace. Gong Changxi et Yi Qi étaient assis face à face, Qing Mo et le général se tenant respectivement derrière eux.